皇帝對此事也是震怒不已,當初上奏表功時,他還多有褒獎,覺得吳源能滌清賊寇,護得一方太平,是個好官。


    沒想到他為了立功,竟然不惜殺害無辜百姓,他得了朝廷表彰,升官厚賞,數百條性命俱喪,這等惡官豈能輕饒。


    他平素雖待臣下寬和,但也不是沒有底線,在看過董雲的折子後,皇帝當即下旨,嚴查此案,如有遇阻擾,以同罪論處。


    鎮武侯府,


    “父親,你一定要救我。”一錦衣中年男子涕流滿麵跪在堂前。


    老侯爺唐兄麵色沉沉,今日朝堂上不光是大理寺,連禦史台也參前三品同知吳源殺良冒功,草菅人命。吳源在軍中時曾是他的部屬,昔日到瀘州任知州還有他引薦之功。


    如今被曝出這等重罪,皇帝連看都不看他一眼,還令大理寺嚴查到底,其他人不得阻擾求情,明顯就是對他說的。


    受這無故牽連,老侯爺本就已經夠頭疼了,沒想到一迴府就被親兒子拽著他的袍角哭求。


    唐桐雖非他的正室夫人所出,但也是他比較喜愛的庶子。


    知道此事嚴重性的唐雄沉聲喝道,“你說,你和那吳源有什麽關係。”


    唐桐自從聽聞吳源被大理寺的人帶走後,就心慌了,誰能想到兩年前的案子竟然還能被翻出來重審。吳源不是一向精明的麽,心慌意亂語無倫次下,唐桐哭求道,“要是不救吳源,他會把兒子也說出來的。”


    聽到這話,唐雄一驚,直接從太師椅上站了起來,震怒道,“你難道也做了為領功殺害百姓的事?”


    他唐家一家四代滿門忠烈,要是出了這等不肖子孫,那就是有辱家門名聲盡毀。


    見老侯爺欲殺人的目光,唐桐連忙搖頭發毒誓道自己絕沒有參與吳源殺良冒功的事。


    要是這事,就是老侯爺也保不住他,還會逐他出家門。


    再說了,他是鎮武侯之子,有爵位有官職,何須為了那點功勳殺人。


    聽他發誓否認,唐雄心下稍安,又坐了迴去,但此時已經有了心理準備,他這兒子就是沒有殺良冒功,可能也沒做什麽好事。


    唐桐囁嚅道,“兒子我就是和吳源做了一些生意。”


    唐雄皺了皺眉,“什麽生意?”


    唐桐微微心虛,“兒子也不知道是什麽生意,是吳源穿針引線的,兒子隻是給他開了個方便。”


    ————


    自朝政結束後,韓瑾瑜就有些隱隱不安,今日朝堂上最大的事可能莫過於兩年前的除寇案被大理寺推翻重審。


    他聽聞時也不免心驚,瀘州知州竟膽大妄為至此,也難怪惹得陛下震怒。鎮武侯臉色不好,也隻是因為這吳源是他曾經的軍中部屬,引薦上任知州。


    一件涉及三品大員的案子,說小不小,說大不大,但卻給韓瑾瑜一種風雨欲來山滿樓的感覺。


    韓瑾瑜很相信自己的直覺,二十多年來,他猶如天助的直覺幫了他許多。


    要是什麽朝堂爭鬥,士林沉浮,韓瑾瑜也還應付得來。


    可惜他對大理寺辦案一無所知,也沒什麽交情。究竟會是如何走向,他也無法把握。


    韓瑾瑜除了命人私下關注這案子,也做不了什麽其他的事。


    在離關外僅有三裏之遠的石門,


    “這可真是抓到了一條大魚啊。”蕭函感歎又不得冷笑道,


    大理寺還在找到吳源的賬本,而蕭函則從那燒掉紙張上字跡線索上開始查,


    撇開是鎮武侯庶出第四子,唐桐還有個身份,是石門糧道官。


    買賣錢糧甚至其他重要物資,還是送往關外,無異於通敵。


    唐桐仍然聲稱不知道吳源做的是什麽買賣,他這裏也隻是吳源打通的一處關節。


    但就算如此,也是濫用職權,以權謀私。


    唐桐希望老侯爺能保住吳源的性命,這樣至少他就不用擔心被吳源招出來了。


    老侯爺也沒那麽好糊弄,因為一句話就幫忙撈人,唐桐說不知道,他就直接讓人去查,邊關還有不少他的親信,最後查到的就是,有人無意中見過,那些貨物裏有稻殼。


    大寧邊境十幾年都秋毫無犯,概因過去打得狠了,那些外族也需要休養生息,繁衍人口和糧食。


    唐桐一直心驚膽戰著,被揭露開來也是瑟瑟發抖,“父親,我真的什麽都不知道,隻是一時迷了心竅啊,父親,你要救我啊。”


    貨物經過他管轄的範圍,他會真的什麽都不知道嗎?隻是那利潤太過豐厚,他也就抱著鴕鳥心態裝做什麽都不知道。反正也不是他賣的,賣給何人他也不知道。經手的人那麽多,再怎麽也查不到他頭上。


    鎮武侯府是家大業大,但子孫也多啊,唐桐身為庶子,雖然有父親為他請封來的爵位和安排的官職,但說日子寬裕也隻是和一般勳貴人家差不多,他又養了嬌妻美妾,子女一大堆。


    當吳源來找他,請他喝了幾次酒,因著是父親舊日部屬,又有那麽多金銀珠寶,唐桐就同意了。


    吳源殺良冒功的時候,他還讓幾位大哥幫了些小忙,這些年在外頭,他也沒少借著鎮武侯府的麵子行事。


    其他人見了也心有不忍,為他求情,鎮武侯府的人平時對外還是護短的。


    唐雄麵色頹唐,“我會向陛下請罪,以失職論處,保住你的命。”


    唐桐卻以為父親這是要舍棄他,而且他心裏清楚自己和吳源那邊的關係早就是泥足深陷了,許多賬目怕是說不清楚,就是父親出麵,也未必能保住他的性命。


    而且他才三十,就算活下來了,沒了之前錦衣玉食的富貴日子,還不是受苦。唐桐似是想到了什麽重要事情,“這案子是蕭嘉樹在查的,他一定會抓住我們鎮武侯府不放,他是故意報複的。”


    “他是蕭妃的弟弟,蕭妃對我們侯府恨之入骨,他也肯定一樣。”


    他這話的確引起了侯府許多人的警惕,唐桐的嫡長子唐安城出言道,“父親,老四的話也有道理,我們不得不防啊。”


    不說昔日舊怨,就是之前他們也對蕭嘉樹下過手,想要讓他參加不了科舉,蕭嘉樹會不趁此機會坑害鎮武侯府,唐安城心裏也是不信的。


    老侯爺唐雄聽了這話是有些猶豫,對此事還有考慮一番,但也下令禁止對蕭嘉樹動手,蕭嘉樹是大理寺正,唐雄之前也隻是放任著讓人推動謠言,但若是殺死朝廷命官,鎮武侯府承擔不起這個罪名。


    其他人都點頭應了,唐桐卻另有心思。


    他心裏對蕭嘉樹滿懷怨恨,若非他查到吳源身上,他也不用害怕受牽連。更讓唐桐畏懼的是外麵傳言蕭嘉樹斷案如神,明察秋毫。若是真讓他再查下去,自己恐怕真的要性命不保。


    至於老侯爺的話,他也沒放在心上,


    殺害朝廷命官的確是重罪,但隻要不被發現,讓人查不到痕跡就是了,大寧每年因為意外身死的官員也不少。


    他一個人沒什麽勢力,唐桐去找了幾位親近的兄弟,想要說動他們。


    比如三哥,侄女唐宛月在蕭妃手裏受了那麽大罪,現在都還沒養好,他這個做爹總會願意為女兒出出氣,這也是幫侯府,不是麽。


    ————


    “大理寺是關於人命關鍵之所在,作為官員,要依法辦案,不能為了自己免於災禍,就隨意冤枉好人。”


    董少卿告訴蕭函,這是大理寺過去的一位官員曾說的。


    處在這個位子上,會發現其實冤假錯案很多,隻是大多數人為了自保,都不願去趟渾水。而身為大理寺官員,有時候就是要頂著壓力,堅持自己所想所信,不顧自身安危,秉公辦案。


    野外寒風中,烤著火喝著竹筒裏裝的熱湯,蕭函還積極主動地給身邊人灌輸著雞湯。


    其實也沒發生什麽。


    隻是剛剛經曆了住的客棧被人放火燒了而已。


    算起來,是他們經曆的第三波刺殺了。


    吳源這條大魚可是引出不少魑魅魍魎來啊,蕭函有些明白為什麽在那麽重的刑罰下,吳源還能咬緊牙關什麽都不說了,怕是知道會有人為了自己的權力富貴也會保住他的性命。


    這牽連得可不止一個鎮武侯府。


    可惜他遇到的是蕭函,攝魂術她一般很少用,平時查案就夠引人注目,要再能控製人的心神,吐露真話,她就怕會被別人真當成非人類了。


    此案重大,蕭函也不介意走點捷徑,找董少卿要了一個單獨審問的機會,在把吳源所知道的東西都挖得幹幹淨淨後,蕭函就讓他忘記了經過,繼續在大理寺牢獄中待著受刑。


    一是不好解釋怎麽問出來的,二是比起他害死的數百條人命,死前也該多受點罪了。


    吳源透露的信息就是一個龐大的關係網,隻需要蕭函一一去查證而已。


    董少卿預料到蕭嘉樹此行可能兇險,所以調派到她身邊的都是大理寺的精銳,蕭函想了想,安排大部分人留在其他地方接應。


    自己帶著幾個人易容喬裝上路了,果然風平浪靜了許多。

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