東方木此語一出，大廳陷入了死一般的寂靜。屋外寒風凜凜，屋內雖然燃著大火爐，但還是讓人感到冷。出奇的冷，可怕的冷。事情查不明白，白員外的朋友含冤而死，陳員外也隨時會來找麻煩，然而又有什麽辦法呢？大家靜靜地坐著，各自低著頭，死寂，保持了一段時間。
白員外開口道：“這段時間以來，幾位也辛苦了，事情到了這一種地步，我看還是先緩緩吧，幾位也好先休息休息。”
白員外說罷，東方木一愣，恍惚地盯著白員外，緊接著點了點頭。白員外又道：“幾位請便吧！”說罷，轉身迴了內屋，白小姐也跟了進去。我們三人也便迴到了客房，東方木道：“白員外是在下逐客令。”
我看著東方木，無奈地搖搖頭，道：“看來，我們得走了。”
接下來誰也沒有說話，一陣沉思之後，東方木對張子長道：“子長兄，我們一起去幫你找表妹吧！”
張子長歎口氣道：“這一段時間，二位也非常勞累。找表妹之事我一人便可，豈敢再勞累二位。不過，難道不老之方之事就這樣不了了之嗎？”
東方木道：“還能怎麽樣啊，白員外都已經放棄了，我們還有什麽必要查下去，而且也並沒有線索可查。”
“是啊！照此下去，也是沒有結果，不如就此罷手，也免得招惹不必要的麻煩。”張子長道。
我們聊了很久，方各自安歇。
我躺在床上，輾轉反側，難以入眠。迴想東方木剛才之話，他並非一個輕易放棄之人，凡事不達目的是不會善罷甘休的，難到這次他真的放棄了，或者他在其他打算。其實這次我也很想找出那個蒙麵人，找出那個黑影。因為就目前情況來看，那是一個人，也許是兩個人，其功夫也是高深莫測，我倒也想會會。思來想去，此刻雄雞高唱，東方已經發白，也該起床了。
東方木已經起來，他走到我麵前，盯著我的眼睛，道：“你一夜沒睡？”
我驚愕地道：“你怎麽知道？”
他笑笑，道：“你眼睛全布滿了血絲。”
“噢！是啊。”
“唉！我也是一夜沒睡呀！”
“你也沒睡，在想什麽呢？”
東方木沒有迴答，我倆對視一眼，微微一笑，其實各自內心都已明白，或許這就中心有靈犀吧。
洗漱已畢，我們三人向白員外辭行。
白員外略顯震驚，道：“怎麽，這就要走，不多住些日子？”
張子長深施一禮，道：“已打擾了這麽長時間，並且員外托付我等之事，也未曾辦成，實在過意不去，豈敢再打擾。”
白員外道：“哪裏的話，三位也費心不少，隻是兇手過於狡猾，不能將之奈何，我也真是愧對朋友啊。”說罷，白員外眼圈竟紅了起來。
此時我們也頗感慚愧，因為白員外當初也非常信任我們，將此事交於我們去查，可是到頭來竟也一無所獲。
張子長道：“員外且勿難過，事情終有水落石出的一日。小生先行告辭，也要去尋找表妹了。”
白員外歎了口氣，道：“本來說等事情查明以後，替你去找，可現在——不過，我先派幾個人四處打聽一下吧！”
張子長施了一禮，道：“員外還惦記此事，小生感激不盡。此時再不敢勞駕員外，還是小生自己去找吧。”
白員外沉思片刻，道：“也罷！”又迴身向內喊道：“來人哪！”
話音剛落，有人捧出幾十兩銀子，員外道：“雖然幫不上大忙，但是銀子還是有的，盡管不多，也算我一點心意，就請收下吧。”
張子長推托不過，勉強收下。
我和東方木也向白員外辭行，白員外惋惜地道：“看來，想留也是留不下了，這點心意就請笑納吧。”又有人捧出幾十兩銀子，東方木看了看，二話沒說，也便收下了。
我們拜辭白員外，離開白府，走到叉路口，張子長躬身施禮，道：“二位，多謝當初一飯之恩，本當湧泉相報，可今日心願未了，表妹還沒有下落，來日方長，哪日再有相遇之日，定當相報。二位保重，後會有期！”
東方木笑道：“子長兄，朋友一場，沒有什麽報不報的。你也保重，後會有期期！”
我也向張子長拱了拱手，道：“後會有期！”
張子長深施一禮，向東而去。看著他遠去的背影，東方木搖搖頭，歎了口氣。
我問道：“怎麽了？”
“沒事。”東方木道。
“我們去哪裏呢？”我道。
他遲遲未答，我抬頭看他，隻見他神色緊張，不知何事，他突然道：“走！”
我驚疑地道：“走，去哪裏？”
“城外，茅屋！”說著，便向前奔去，我頓時明白。
租來兩匹馬，跨上去，飛向城外。來到山腳下，將馬寄在一個農戶人家，進到山內。山路崎嶇，樹林茂密，我們憑著記憶，找尋那座茅屋，就是白員外那位煉丹朋友以前住的地方，幾經周折，方才找到，可是茅屋已經被拆，隻留下幾塊爛木頭，白員外朋友的墳墓孤零零地堆在那裏，墳上布滿了枯爛的雜草，好象很久沒有人來祭奠，看不到祭奠的痕跡，顯得極其淒涼。
看到眼前此景，我倆俱是一驚：不可能啊，怎麽會是這樣，好好的茅屋為什麽拆了，並且墳也無人祭奠，難道這裏發生了什麽事？
我道：“東方兄，你怎麽會突然想到來這裏，難道你知道這裏要發生什麽事？”
東方木搖了搖頭，道：“我並不知道茅屋會被拆，不過，剛才我想到我們第一次來時發現了一點問題，想再來看看，可這裏在我意料之外。”
我道：“原來是這樣，你當初發現了什麽問題，怎麽當初不說，當天我看你在屋內找什麽。”
東方木道：“對，我說的就是那個問題。我找的是筷子。”
“筷子？”我疑道。
“不錯。白員外的朋友一直住在這裏，他當然要吃飯，可是我在屋內隻發現了一堆打碎了的碗碟，卻沒有發現筷子。沒有筷子用什麽吃飯，我還四下找了找，可就是沒有發現。這是一個疑點，另外還有，你記不記得你當日說過的一句話？”
“什麽話？”我道。
“你說一個武林高手，殺一個人連刺七八劍，在江湖上倒是很少見。然而白員外的朋友，卻恰恰被連刺七八劍，這說明了什麽問題？”
“說明對方不是武林高手，或者是掩蓋事情真相。”
“如果不是武林高手，那麽他怎麽會那麽容易跟蹤白員外，又輕易地殺了他的朋友，並盜取了不老之方？”
“對呀！照此推測，他肯定是武林高手了。”
“不錯！他既然是江湖高手，為什麽要用那種手段殺害白員外的朋友，為什麽要掩蓋事實，他想把我們的視線轉移到何處呢，還是想擾亂我們的思維？”
這些我當然更不知道，便問道：“當時你怎麽沒有想到這些呢？”
東方木道：“當時，一時大意忽略了。隨著事態一不斷發展，以及事情的錯綜複雜，但始終沒有線索可查，我便覺得哪裏出了問題，故而突然想到這些。事情我們必須重新考慮呀！”
寒風蕭蕭，直襲而來，墳上的枯草隨風擺動，頓覺嚴寒無比。
雖然事情有了新的發展，但我們仍是一籌莫展。東方木指著長滿幹枯雜草的墳，對我道：“看看，這是怎麽迴事？”
白員外開口道：“這段時間以來，幾位也辛苦了，事情到了這一種地步，我看還是先緩緩吧，幾位也好先休息休息。”
白員外說罷，東方木一愣，恍惚地盯著白員外，緊接著點了點頭。白員外又道：“幾位請便吧！”說罷，轉身迴了內屋，白小姐也跟了進去。我們三人也便迴到了客房，東方木道：“白員外是在下逐客令。”
我看著東方木，無奈地搖搖頭，道：“看來，我們得走了。”
接下來誰也沒有說話，一陣沉思之後，東方木對張子長道：“子長兄，我們一起去幫你找表妹吧！”
張子長歎口氣道：“這一段時間，二位也非常勞累。找表妹之事我一人便可，豈敢再勞累二位。不過，難道不老之方之事就這樣不了了之嗎？”
東方木道：“還能怎麽樣啊，白員外都已經放棄了，我們還有什麽必要查下去，而且也並沒有線索可查。”
“是啊！照此下去，也是沒有結果，不如就此罷手，也免得招惹不必要的麻煩。”張子長道。
我們聊了很久，方各自安歇。
我躺在床上，輾轉反側，難以入眠。迴想東方木剛才之話，他並非一個輕易放棄之人，凡事不達目的是不會善罷甘休的，難到這次他真的放棄了，或者他在其他打算。其實這次我也很想找出那個蒙麵人，找出那個黑影。因為就目前情況來看，那是一個人，也許是兩個人，其功夫也是高深莫測，我倒也想會會。思來想去，此刻雄雞高唱，東方已經發白，也該起床了。
東方木已經起來，他走到我麵前，盯著我的眼睛，道：“你一夜沒睡？”
我驚愕地道：“你怎麽知道？”
他笑笑，道：“你眼睛全布滿了血絲。”
“噢！是啊。”
“唉！我也是一夜沒睡呀！”
“你也沒睡，在想什麽呢？”
東方木沒有迴答，我倆對視一眼，微微一笑，其實各自內心都已明白，或許這就中心有靈犀吧。
洗漱已畢，我們三人向白員外辭行。
白員外略顯震驚，道：“怎麽，這就要走，不多住些日子？”
張子長深施一禮，道：“已打擾了這麽長時間，並且員外托付我等之事，也未曾辦成，實在過意不去，豈敢再打擾。”
白員外道：“哪裏的話，三位也費心不少，隻是兇手過於狡猾，不能將之奈何，我也真是愧對朋友啊。”說罷，白員外眼圈竟紅了起來。
此時我們也頗感慚愧，因為白員外當初也非常信任我們，將此事交於我們去查，可是到頭來竟也一無所獲。
張子長道：“員外且勿難過，事情終有水落石出的一日。小生先行告辭，也要去尋找表妹了。”
白員外歎了口氣，道：“本來說等事情查明以後，替你去找，可現在——不過，我先派幾個人四處打聽一下吧！”
張子長施了一禮，道：“員外還惦記此事，小生感激不盡。此時再不敢勞駕員外，還是小生自己去找吧。”
白員外沉思片刻，道：“也罷！”又迴身向內喊道：“來人哪！”
話音剛落，有人捧出幾十兩銀子，員外道：“雖然幫不上大忙，但是銀子還是有的，盡管不多，也算我一點心意，就請收下吧。”
張子長推托不過，勉強收下。
我和東方木也向白員外辭行，白員外惋惜地道：“看來，想留也是留不下了，這點心意就請笑納吧。”又有人捧出幾十兩銀子，東方木看了看，二話沒說，也便收下了。
我們拜辭白員外，離開白府，走到叉路口，張子長躬身施禮，道：“二位，多謝當初一飯之恩，本當湧泉相報，可今日心願未了，表妹還沒有下落，來日方長，哪日再有相遇之日，定當相報。二位保重，後會有期！”
東方木笑道：“子長兄，朋友一場，沒有什麽報不報的。你也保重，後會有期期！”
我也向張子長拱了拱手，道：“後會有期！”
張子長深施一禮，向東而去。看著他遠去的背影，東方木搖搖頭，歎了口氣。
我問道：“怎麽了？”
“沒事。”東方木道。
“我們去哪裏呢？”我道。
他遲遲未答，我抬頭看他，隻見他神色緊張，不知何事，他突然道：“走！”
我驚疑地道：“走，去哪裏？”
“城外，茅屋！”說著，便向前奔去，我頓時明白。
租來兩匹馬，跨上去，飛向城外。來到山腳下，將馬寄在一個農戶人家，進到山內。山路崎嶇，樹林茂密，我們憑著記憶，找尋那座茅屋，就是白員外那位煉丹朋友以前住的地方，幾經周折，方才找到，可是茅屋已經被拆，隻留下幾塊爛木頭，白員外朋友的墳墓孤零零地堆在那裏，墳上布滿了枯爛的雜草，好象很久沒有人來祭奠，看不到祭奠的痕跡，顯得極其淒涼。
看到眼前此景，我倆俱是一驚：不可能啊，怎麽會是這樣，好好的茅屋為什麽拆了，並且墳也無人祭奠，難道這裏發生了什麽事？
我道：“東方兄，你怎麽會突然想到來這裏，難道你知道這裏要發生什麽事？”
東方木搖了搖頭，道：“我並不知道茅屋會被拆，不過，剛才我想到我們第一次來時發現了一點問題，想再來看看，可這裏在我意料之外。”
我道：“原來是這樣，你當初發現了什麽問題，怎麽當初不說，當天我看你在屋內找什麽。”
東方木道：“對，我說的就是那個問題。我找的是筷子。”
“筷子？”我疑道。
“不錯。白員外的朋友一直住在這裏，他當然要吃飯，可是我在屋內隻發現了一堆打碎了的碗碟，卻沒有發現筷子。沒有筷子用什麽吃飯，我還四下找了找，可就是沒有發現。這是一個疑點，另外還有，你記不記得你當日說過的一句話？”
“什麽話？”我道。
“你說一個武林高手，殺一個人連刺七八劍，在江湖上倒是很少見。然而白員外的朋友，卻恰恰被連刺七八劍，這說明了什麽問題？”
“說明對方不是武林高手，或者是掩蓋事情真相。”
“如果不是武林高手，那麽他怎麽會那麽容易跟蹤白員外，又輕易地殺了他的朋友，並盜取了不老之方？”
“對呀！照此推測，他肯定是武林高手了。”
“不錯！他既然是江湖高手，為什麽要用那種手段殺害白員外的朋友，為什麽要掩蓋事實，他想把我們的視線轉移到何處呢，還是想擾亂我們的思維？”
這些我當然更不知道，便問道：“當時你怎麽沒有想到這些呢？”
東方木道：“當時，一時大意忽略了。隨著事態一不斷發展，以及事情的錯綜複雜，但始終沒有線索可查，我便覺得哪裏出了問題，故而突然想到這些。事情我們必須重新考慮呀！”
寒風蕭蕭，直襲而來，墳上的枯草隨風擺動，頓覺嚴寒無比。
雖然事情有了新的發展，但我們仍是一籌莫展。東方木指著長滿幹枯雜草的墳，對我道：“看看，這是怎麽迴事？”