清末這一階段,楊潮佩服的人物有三個半,李鴻章、袁世凱、張之洞和張謇。


    第一個是李鴻章,第二個是袁世凱,張之洞隻能占半個,但是張謇卻能占一個。


    原因很簡單,楊潮覺得自己跟張謇的精神狀態最接近。


    張謇是清末狀元,這狀元據說來的不正,但是名頭放在那裏,如果當官的話,必然步步青雲。


    但是他們沒有入官場,而是放棄仕途,一心經商。


    他經商卻也不是純粹的商人,而是一種理念的實驗,因為怎麽看他都不是為了掙錢,他辦紗廠,利潤除了用來分紅之外,就是辦學校,墾荒田,救濟百姓,改善交通。


    他是實業救國的提倡者。


    很顯然這人是一個有理念,有抱負,而且敢於行動的人。


    楊潮認為清朝缺的就是這種人,不是李鴻章那樣的官僚,不是袁世凱那樣的梟雄,也不是盛宣懷那樣的官商,而是張謇這樣能夠付諸行動的理想家。


    所以他來是想邀請張謇北上辦廠的。


    論起來,有辦廠經驗的,不止張謇一個,盛宣懷辦了那麽企業,經驗比張謇豐富多了,可是楊潮跟盛宣懷見麵的時候,卻一個字都沒有提。


    原因就在於張謇辦廠能抓錢,而盛宣懷辦廠卻隻會向朝廷要錢。


    當然盛宣懷辦的是重工業,是煉鋼、造機器,可是在鋼鐵和機器大量進口的年代,重工業真的不能掙錢嗎?


    說起來還是心態的問題,張謇是把做實業當做救國來做的,而盛宣懷隻把辦洋務當成做官來做的,兩人的出發點不同,付出的精力,關注都不同,盛宣懷的工廠裏貪汙腐敗,走後門進來吃幹糧的比比皆是,張謇這裏卻絕對找不到一個冗員。


    不提盛宣懷,就是跟張謇同時期創辦蘇綸紗廠的陸潤癢,就差了許多,差就差在對方辦實業也是以當官的形式辦的,辦實業不過是他的政績,而張謇卻是出於理想。


    “楊大人久仰了!”


    張謇在南通碼頭上親自迎接楊潮,態度十分誠懇。


    楊潮此時已經有了偌大的名頭,不說朝野皆聞,起碼官場上都知道了這麽一號人物,消息靈通的商人,上海這樣的大城市的讀書人也都聽過楊潮的名頭,畢竟一次次做出震動性事件,想不被別人知道都難。


    “狀元公客氣了。”


    楊潮連忙迴禮道。


    張謇直起身來,直視楊潮,嘴裏嘖嘖感歎。


    “年輕!”


    楊潮看起來也就是十幾歲到二十歲的樣子,誰能知道後世的他也是活到五十的老狐狸呢。


    “嗬嗬。”


    麵對張謇的感歎,楊潮也不知道怎麽迴答了。


    張謇頓覺自己失禮,官場上說人年輕,等於說人年少無知。


    楊潮看到張謇尷尬,立刻岔開話題,立刻就問:“不知道張公考慮的如何了?”


    邀請張謇去山東辦廠,早就在電報中溝通過了,但是張謇一直沒有答應。


    “楊大人放心,山東設廠一事,老朽老夫應下了!”


    張謇說的很果決。


    楊潮倒是很意外,之前一直都不肯答應,如何突然答應了。


    張謇看出了楊潮的疑惑,解釋道:“楊大人救災一事,實乃大善事也,朝野莫不稱頌。”


    楊潮想明白了,張謇是看到自己當時動員了上萬人救災,又出了一大筆錢購買物資的原因,知道楊潮是真心為民辦事的。


    好吧做好事確實有好報。


    接著張謇邀請楊潮到他的企業看看。


    大生紗廠確實規模不小,廠房麵積上百畝,紗錠四萬多,占據全中國紗錠的一成以上。


    接著又去了張謇在南通海邊圈占的鹽堿地,看到數千畝良田連成一片,分成一塊一塊,每塊二十五畝,上麵有一座房子。


    張謇開了這些鹽堿荒灘後,將土地分成一塊一塊,每一塊租給一戶人家,這樣就給了一戶人家生計。


    隻是楊潮覺得,這樣豈不是把土地資源分散了,不是曆史大勢啊,不過此時中國人口大大富裕,無業人口太多,人口問題才是最主要的社會問題,因此張謇的所作所為放到當下,楊潮也不知道是對是錯。


    楊潮來看張謇的荒地,另一個目的是學習,他手裏也有大批的鹽堿地,不知道怎麽處理,當地農民都不知道怎麽開荒,楊潮就更不知道了。


    詢問張謇後才知道,麻煩著呢,不是一般老百姓能辦的事情。


    張謇的方法稱作:鋪生蓋草,防鹽保苗。


    所謂鋪生,就是從別的地方挖出生土蓋在鹽堿地上,在割荒草鋪上一層,跟原來的鹽堿土層隔絕開來,然後在其他地方挖來土壤鋪墊,這才能種莊稼。


    很顯然這是一種很費力的工作,如果一家小農戶,是沒有能力去做的,因為不等他們開出一畝地,就得餓死了。必須是有資本有實力的人家來經營,張謇就是籌建了一家通海墾牧公司,在海邊雇人開荒種地,開出的荒地又轉手租給百姓。


    看到連片,長勢極好的棉田,楊潮想了想,東營村哪裏的荒灘不比南通這一代少。


    南通一直北到海州(連雲港)過去都是鹽場,但是河流淤積,海岸向大海推移,很多鹽場廢棄了,造成了綿延數百裏的鹽堿荒地,麵積足足五百多萬畝。


    山東哪裏的荒地隻多不少。


    “山東近海也是荒灘無數,張公若去了,定能大有一番作為。”


    楊潮對張謇說道。


    張謇笑道:“還要仰仗楊大人多多扶持了。”


    楊潮笑道:“張公客氣了。張公開一廠,活一方百姓。在下敢不支持!”


    楊潮的態度讓張謇很滿意。


    他辦實業,不是沒有掣肘,就是江蘇本地許多官員都反對,中國古老的政治體製下,如果要找人解決問題總是找不到人,可是如果要做些實事,卻總是有人管這管那。


    很少遇到楊潮這麽支持的人,所以辦紗廠,也隻能是張謇這種人脈深厚,官民兩界都有深厚背景的人來辦了。


    張謇招股的時候,多次向商人保證,凡是官方的問題,他一力承擔,這才招到了一部分商股,可即便這樣,商人依然十分擔心,張謇的股份中,八成以上都是官股,紗錠都是張之洞和劉坤一先後撥付給他的官辦紗錠。


    “不知張公何日北上辦廠啊?”


    楊潮借機問道,想盡快將這件事確定下來。


    張謇道:“等老夫籌夠了股銀即可前去。”


    楊潮笑了:“如果是別的問題也就罷了,如果隻是銀子的問題,那就交給在下了。張公隻管帶人去,三百萬兩夠不夠?”


    張謇一愣:“夠了!就三百萬。久聞楊大人家財萬貫所言不虛。”


    楊潮笑道:“若是其他就沒銀子,若是辦廠,那就有的是。”


    張謇歎道:“隻希望楊大人切莫再賣宅子了,否則這錢老夫可不敢要啊。”


    說完兩人哈哈笑了起來。

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