竇建德帶領數十名文武大將在千餘親兵的護衛下騎馬一路奔馳,一口氣逃出五十餘裏才慢慢停下來,此時天已經蒙蒙亮,竇建德心中不勝悲戚,他迴頭望著千餘名親兵,想到十萬大軍就此覆沒,他忍不住悲從中來,蹲在野地裏放聲大哭。


    大將們麵麵相覷,皆搖搖頭歎了口氣,孔德紹翻身下馬,來到竇建德身邊,低聲安慰他道:“勝敗是兵家常事,王爺不要悲傷了,軍隊雖然沒有了,但主要將領都在,而且我們收拾殘軍,或許還能有幾萬人,現在還需要王爺振作精神,對付隋軍南下!”


    眾大將都紛紛勸他,竇建德抹去眼淚,站起身對眾人道:“這一次失敗責任在我,我悔不該不聽各位之勸,盲目插手幽州戰局,我竇建德將記住今天之恥,以斷指明誌!”


    竇建德從靴裏拔出匕首,在眾人的一片驚唿聲中,他揮刀斬下了自己的左手小指,頓時血如泉湧,兩名親兵搶上來慌忙替他包紮,眾文武官員一起跪下,“請王爺保重!”


    [][] 竇建德歎了口氣,將眾人一一扶起,這時,一名親兵指著北方大喊:“王爺,有騎兵來了!”


    眾人一齊扭頭,隻見北方朦朧的晨曦中出現一條黑線,此時大地開始微微震動起來,眾人都臉色大變,紛紛翻身上馬,幾名心急的大將已奔出十幾步。


    “等一等!”竇建德大喝一聲,他目光凝視著北方,對一名親兵道:“去看一看!”


    不等親兵上前,遠處已先奔來一隊騎兵,看裝束正是竇建德的軍隊,竇建德認識為首之人,是劉黑闥的親兵校尉,他心中大喜,果然被他猜對了。


    為首校尉飛馬趕到,翻身下馬給竇建德單膝跪下,“啟稟王爺,劉將軍率一萬騎兵歸來!”


    所有人都長長鬆了口氣,原來是劉黑闥的騎兵,片刻劉黑闥率領一萬騎兵趕到,騎兵在一裏外停下,劉黑冉飛馳上前,他是奉命去襲擊羅藝的大營,正好躲過了隋軍的夜攻,他從另一邊繞開大營逃迴,卻在半路上遇到了竇建德。


    劉黑闥上前抱拳道:“劉黑闥救援來遲,請王爺降罪!”


    竇建德得了一萬生力騎兵,心中大定,他連忙問:“羅藝軍營怎麽樣?”


    “稟報王爺,羅藝三萬大軍已經潰營,士兵都逃散了,大部分都帶著兵甲而逃,如果是河間郡的士兵,一定會逃迴去。”


    這個消息又讓簧建德歡喜起來,至少有兩萬多人帶兵甲逃迴河間郡,再加上收攏一些殘軍,損失還不算太慘重,這時孔德紹上前建議道:“王爺,高陽縣有隋軍阻攔,我們必須繞道迴去。”


    一下子提醒了竇建德,他點點頭對眾人道:“從東麵繞走,避開高陽縣的隋軍!”


    一萬多騎兵護衛竇建德向東南方向疾奔而去。


    ……


    涿縣南麵的竇建德大營,天還沒有亮,戰爭剛剛停止,營柵已拆除,帳篷也已拔掉,隋軍士兵在大營內忙碌地收繳糧食軍械等物資,將戰死的敵軍屍體深埋,一隊隊俘虜被隋軍押送著前往隋營,數百名女護兵拎著急救箱在大營中忙碌地救治傷兵。


    這時,楊家臣奔至楊元慶麵前躬身稟報道:“啟稟總管,戰俘已清點完畢,一共四萬三千四百五十人,殺敵一萬兩千餘人,其餘敵軍都已逃遁,竇建德沒有抓住。”


    楊元慶點點頭,望著四周肥沃而空曠的土地,對楊家臣道:“受傷者可以先留在隋營救治,其餘戰俘命他們就地在涿縣屯田,由你暫時率三千軍隊監管,告訴他們,隻要竇建德覆滅,就會放他們迴鄉與家人團聚。”


    “遵命!”


    楊家臣調頭奔去安排戰俘,楊元慶的目光又投向了遠處黑黝黝的涿縣縣城,他之所以沒有追趕竇建德,是因為他此時的戰略重點並不是竇建德,而是幽州羅藝。


    遠處一名斥候飛奔而至,躬身稟報道:“稟報總管,城中幽州軍已出了城門,向東北方向逃去。”


    “這幫兔崽子,倒溜得快!”


    楊元慶低聲罵了一句,立刻命令道:“三萬騎兵整頓,隨我追趕幽州軍!”


    三萬騎兵正集中休息,得到了再戰的命令,他們紛紛上馬,跟隨著楊元慶向東北方向追去。


    ……


    ……


    薛萬徹抓住隋軍和竇建德軍大戰的機會,率兩萬軍衝出城門,向東北方向奔逃,薛萬徹雖然內心已有投降隋軍的想法,但在沒有和他兄長薛萬千鈞達成共識之前,他不會來取任何行動。


    逃出三十餘裏後,天已經蒙蒙亮,薛萬徹見後麵沒有追兵,便命令人馬休息半個時辰,士兵們在一片樹林內休息,一條小溪邊擠滿了喝水的人馬,薛萬徹坐在一塊大石上,慢慢咀嚼一塊幹肉,其實他此時的內心很矛盾,他親眼看見羅藝的大營被擊潰,讓他感到了一種跟隨羅藝的絕路,他知道羅藝已經完了,他們必須要另謀出路。


    他也親眼看見隋軍殺入竇建德大軍的營盤,將竇建德軍殺得大敗,這讓他心中又是敬畏,又一種被解圍的感激,其實那個時候就是他投降的最好機會,但他躊躇良久,還是放棄這次投降的良機,他不願意自己的投降連累到兄長。


    薛萬徹歎了口氣,他隻覺心中一片茫然,他也不知道自己該怎麽辦才好。


    就在這時,所有人都停住了動作,臉上露出了一種不安和驚恐,仿佛他們感覺到了什麽,薛萬徹也感覺到了,大地在微微震動,但他的驚愕隻在一瞬間,薛萬徹驀地從石頭是跳下大喊:“是騎兵,是敵軍的騎兵來了!”


    “將軍,來不及了!”


    一名士兵指著遠處大喊,薛萬徹也看見了,一條黑線正向這邊迅疾推至,一種為將者的勇烈在薛萬徹心中爆發,此時他已經把投降的念頭拋得無影無蹤,他厲聲大喊:“軍隊上馬,準備迎戰!”


    騎兵紛紛乒馬,他的五千重甲騎兵也迅速穿甲帶盔,戰馬也披上甲胄,騎兵在馬夫的協助下上了馬,將係帶綁緊,馬夫其實也是普通騎兵,他們也隨即上馬,在平原上列隊,準備和隋軍決戰。


    楊元慶率領三萬騎兵疾奔追至,他遠遠看見兩萬幽州軍已列隊備戰,他舉起手,騎兵隊開始放慢速度,又奔出一裏,也停了下來。


    “列隊!”


    隋軍也開始迅速整隊,楊元慶隨即派一名親兵上去和薛萬徹答話,親兵飛馬奔外幽州軍近前,數十名士兵將他團團圍住,親兵高聲道:“我奉總管之命來向薛將軍傳遞一句話。”


    薛萬徹深深向隋軍望了一眼,原來楊元慶就在追兵之中,他緩緩催馬上前問道:“楊元慶要你來傳什麽話?”


    “我家總管希望將軍能夠明白大勢,不要為一時的頭腦發熱,而害了幽州軍將士的性命,總管還說他也曾主管幽州,他不願意同室操戈。”


    薛萬徹心中歎了口氣,低頭不語,親兵又道:“總管還說,如果將軍猶豫,他願和將軍打一個賭,他以五千騎兵對陣五千重甲騎兵,兩刻鍾內擊敗重甲騎兵。”


    薛萬徹一怔,眼中不信之色,“如果楊總管輸了怎麽辦?”


    “總管若輸了,他放你們迴去,絕不再追趕,如果他贏了,降或不降,隨便將軍!”


    薛萬徹沉思良久,毅然道:“好,那就一言為定!”


    轟隆隆的鼓聲在曠野中敲響,五千重甲騎兵列隊緩緩出戰,楊元慶注視著對方,輕輕搖了搖頭,他知道薛萬徹其實已有投降之意,隻是麵子上有點放不下,非要和魯己打上這麽一仗,他才會找個台階投降。


    王君廓上前躬身道:“總管,這一戰請讓卑職去打!”


    楊元慶搖了搖頭,“你不知我的戰術,我實際上隻用一千騎兵便可破他,你替我壓陣,看我如何擊潰這支重甲騎兵。”


    他從懷中取出一隻號角,仰天勁吹,‘嗚一一’


    低沉的號角聲響徹原野,隨即數十聲號角跟著響起,一千親衛騎兵跟著楊元慶緩緩出陣,列成方陣,一千支長矛霍地舉起,密集如森林,一步步向曠野中奔去。


    五千重甲騎兵已出現在三裏之外,他們依然是百人一排,排成四十九隊,五千支長槊冷冷指向隋軍,朝霞照在冰涼的盔甲,變成一種瑰麗的赤紅色,森嚴的騎兵陣內透出一種強大的殺機。


    這時,薛萬徹已經隱隱感到了一絲不妙,他看出隋軍是有備而來,竟然隻有一千騎兵出戰,但箭已上弦,不容他不發,他隻得一咬牙令道:“出擊!”


    “咚!咚!咚!,急促的戰鼓聲敲響,五千重甲騎兵爆發出一聲驚天動地的呐喊,開始發動了,一隊隊鐵騎以一種勢不可擋的排山倒海之力向隋軍騎兵衝去。


    “殺啊!”楊元慶一聲狂吼,揮動破天槊疾奔而出,一千騎兵也跟著一聲呐喊,縱馬衝出,跟著主帥向五千重甲騎兵迎麵衝去……


    在三裏寬的曠野中,兩支騎兵隊越衝越近,眼看要撞在一起,所有士兵都不忍地扭過頭,就在這時,意外卻發生了,一千隋軍騎兵就像破海而出的兩條黑龍,忽然一分為二,向兩邊疾奔而去,迅速分為兩隊,與重甲騎兵側身而過,引來兩邊士兵一片驚唿,薛萬徹卻慢慢閉上了眼睛,他知道重甲騎兵的最大弱點已經被楊元慶抓住,重甲騎兵徹底輸了。

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