“霞光夫人讓我通知您一聲，她正在天閣宴會廳召集各路領袖，想要和大家共議對抗龍久公爵的事宜。如果您想去的話，我可以護送您前往。”後者撫胸說道。
珊黛拉敏感的挑了挑眉。
在宴會廳討論戰爭策略，而且還是由摘星城領主主導？他們難道不知道，排兵布陣這種事情王國軍將領才是最專業的麽？
還有那句“如果您想去的話”是什麽意思？
伊莉茲.本是王國軍一派的代表吧，事關對抗龍久公爵的重要會議，她難道還能置身事外不成？
不過看在伊莉茲毫無反應的情況下，她也不好斷然開口。
“我知道了，你在外麵稍等我一會兒。”大小姐點頭道。
接著她迴身看向珊黛拉，“你跟我一起過去吧。”
“我……行嗎？”珊黛拉不免有些遲疑——以她過去在軍中的資曆，按理說是沒資格參與這種討論戰略大方向性質的會議的。
“我們所剩的力量不多，早已不是之前那支風光無限的軍隊了。而你又是大師級的戰士，有著加入皇家衛隊的資格，自然也可以參與跟軍事有關的高層會議。”
“但我並不是皇家衛隊的一員……”珊黛拉倒不是怯場，她隻是不希望因為自己的身份問題給對方徒增麻煩。
“那這樣吧。”
伊莉茲盯著她片刻後突然拔出腰間佩劍，將劍尖搭在她的肩頭。
“你願意成為我的騎士嗎？”
珊黛拉愣住。
“成為騎士的話，我去哪裏你都可以名正言順的跟著了。”她眨了眨眼，“當然了……我知道進入皇家衛隊才是你的夢想，但那必須得由國王陛下冊封才行。我雖然隻能冊封你為騎士，不過曆史上有不少人都是先成為騎士，之後再晉升為衛隊成員的。”
這話倒一點不假。
何況伊莉茲.本是法勒斯將軍的長女，擁有合法繼承權，其地位相當於公爵。能成為公爵的騎士，同樣是許多武者夢寐以求的事情。
可惜，對方有一件事說錯了。
進入皇家衛隊是她曾經的夢想，現在她已經沒有那麽強的執念了。
珊黛拉單膝跪下，“我願意守護您左右。”
不管如何，騎士的身份確實能免去很多麻煩。否則她隻是一個離開組織很久，甚至連城市防務官都不算的編外人。
“不準用敬語。”這是兩人碰麵後伊莉茲第一次露出笑容。
接著她用劍尖先後敲打珊黛拉的左右肩，念出互助誓言，簡單的冊封儀式便算完成。“雖說沒有第三者見證，但你可不能反悔。”她鄭重說道，“從今天開始，你就是我的騎士了。”
……
半個小時後，三人乘坐馬車抵達了會議地點。
那是一棟修築在山巔上的石塔，差不多有六層樓高，在寒風吹拂下，它的迎風麵完全被積雪包裹，而這些雪又映照出窗戶內的火光，使得即使在入夜以後，它的輪廓也清晰可辨。
“不愧被稱作天閣，這座塔放在王都也算是地標建築之一了。”
伊莉茲跳下馬車，仰頭望道。
那人倒也沒說錯，珊黛拉心想，考慮到此地常年冰天雪地，想要建造一座如此宏偉的石塔絕非易事。蘿夏公爵把會議地點設在這裏，應該也是在展現自己的實力。
走入二樓宴會廳，這裏燈火通明，牆上到處懸掛著紫色的綢緞；一盞盞巨大的水晶吊燈從屋頂垂落，每個足有五六米高，一眼便知價格不菲；穿著禮服的人們杯觥交錯，談笑生不絕於耳，和外麵寒風唿嘯的冰雪世界形成了鮮明對比。
珊黛拉看到了上流人士的富足一麵，卻沒有感受到任何戰爭的氣氛。
“這些人……都是當地貴族吧？”她壓低聲音向大小姐問道。
“對，沒有他們的支持，我們根本湊不齊一支大軍所需要的後勤資源。”伊莉茲輕輕點頭，“我知道這跟以前不一樣了，但我們隻能接受現實。”
珊黛拉不禁略覺諷刺。
她還在擔心自己會不會因為身份問題而無法出席高層戰略會議，沒想到這會議開得比晚會還熱鬧。
“我們的人都在哪裏？”
“我找找……”伊莉茲環顧四周一圈，“喏，那位身穿青色禮服的人就是摩西斯，二王子的騎士。他身邊的女子，米菲希雅，駐摘星城防衛軍統帥。還有……你看見那個穿紫羅蘭長袍的夫人了嗎？她便是大名鼎鼎的蘿夏公爵，和她聊天的那人你已經見過了，繁花神劍梅克法。”
大小姐挨個點了一遍，一共六位皇家衛隊成員，九名軍隊將領。
這就是王國軍殘部所保存下來的全部指揮力量了麽？
珊黛拉隱約有些不安，她注意到，這些軍人居然沒有集體行動，而是跟當地貴族混成一團。並且九名將領中有七人都大陸東北邊城市任職，來自中央禁軍的軍官少得可憐。
“嘿，珊黛拉，能再見到你真是太好了！”
忽然有人在背後打招唿道。
珊黛拉中斷思緒，轉過身去。對方不是萊恩又是誰？
才過去一天時間，他臉上腫脹的瘀傷就已基本消去，恢複了原本英俊的模樣。萊恩同樣沒穿軍裝，從頭到尾一副富家公子的打扮，與上流檔次的宴會顯得十分相稱。
珊黛拉不由得露出嫌棄的神情，“你還恢複得挺快嘛，他們應該多揍你兩拳的。”
“你怎麽能這樣說！”萊恩不滿道，“誰讓他們不聽上級的命令，還打算強行帶我走。我動手純屬自衛！他們事後也道歉了，還給我用了療傷藥。”
“你是……萊恩.克裏閣下？”伊莉茲仔細打量了他幾眼。
“沒錯，很高興您平安無事，伊莉茲小姐。”萊恩朝大小姐行了一記撫胸禮，“您父親的事我很遺憾……雖然我一聽到消息就馬不停蹄的趕往王都，但終究還是晚了一步。”
“這不是你的錯。”伊莉茲搖搖頭，又好奇的看了珊黛拉一眼，“你們難道認識？”
“是，我跟珊黛拉小姐在輝煌堡有過一麵之緣，後來去王都我們倆也是結伴同行。”
第312章 神明與戰爭
“輝煌堡麽……原來如此。”伊莉茲略有些意外，“沒想到我們三人都去過同一座海外城市。”
“我是奉大王子的命令去調查一件事情的，沒想到會遇到多年前的老同學。”萊恩則很感慨，“那兒也確實是個神奇的地方，一些項目比舊大陸都要發達，更別提還有樂園教……”
“發達？有嗎？”
“咳咳——你們到訪的時間不一樣，所以感受可能會略有差別。”珊黛拉插話道。
“也許我看得確實不夠全麵，畢竟當時隻待了兩三天……”伊莉茲也沒去深究這個話題，“對了，萊恩閣下，你知道大王子去了哪裏嗎？我一直在打聽皇家子嗣的下落。”
“叫我萊恩就好。”中校客氣道，“我也不清楚王宮裏的情況，當時迴到聖西亞時王國軍已經潰散，到處都是公爵安插的眼線。我托人打聽了下，認為龍久公爵並未抓住大王子，至於他去了哪裏，我同樣是一無所知。”
“這樣啊……”伊莉茲歎了口氣。
軍隊雖說決意要反抗，可王室缺乏代表等於始終少了一根主心骨。月桂王國都已經岌岌可危了，大王子和二王子卻一直不見蹤跡，著實讓人感到不安。
“喂，你是怎麽通過審核的？”珊黛拉將萊恩拉到一邊，“是不是也跟一個古怪的小姑娘對了話？”
“對對對！我正想說這個！”後者連連點頭，“那家夥一看就不簡單，絕對是個高手！”
“誰問你這個了！你難道就沒對她的身份產生懷疑嗎？她稱自己為魔法女神耶！”
“啊……她好像是這麽說了，但我覺得沒關係啊……隻要能驗證我的身份，她是誰都沒關係。”
“你——”珊黛拉一時氣急。
“而且這裏存在神明也很正常吧？群山之地，雪之國……上千年間都未被外來力量征服過，信仰自然也相對原始。”
“月桂家也沒有？”
“啊，這可是大王子跟我閑聊時談到的，你別說出去了。”萊恩小聲說道，“當時月桂家尚未進攻群山之地，雪之國的王就主動向這邊遞出了橄欖枝。外人看來是雪之國俯首稱臣，但實際上他們保持了高度自治，除開上交部分稅金和礦產資源外，這裏的政治勢力分布跟大陸統一前沒什麽區別。”
“還有這種說法麽……”珊黛拉頭一迴窺見王室內幕，心中大為震撼。難怪月桂家的王妃有不少都來自於群山之地，感情還有這麽一層關係在裏麵。
“啪啪啪——”
隨著一串擊掌聲，兩人的談話戛然而止。不光是他們，宴會廳裏的所有出席者，都將目光投向了台前。
隻見蘿夏公爵緩緩登台，一步步走到舞台正中央，“各位晚上好。這個點本應該屬於放鬆娛樂的時段，可惜受情況所迫，我不得不召集各位過來，一同商討應對危機的方法。”
她的聲音不大，卻能清晰的傳入每個人的耳中，仿佛霞光夫人就站在身旁一樣。
“好厲害。”萊恩讚歎道，“這是怎麽做到的？”
珊黛拉搖搖頭。
自打來到摘星城後，她竟隱隱有了初見樂園教的感覺……這裏到處都充斥著謎團，讓人捉摸不透。隻是不知為何，她在這裏遠不如在輝煌堡時輕鬆自在。
“各位都知道，威爾森.龍久悍然起兵發動叛亂，如今已侵占王都，拿下了王國近一半的地盤。如果我們不采取措施，群山之地很可能也會遭他荼毒，為了避免最壞的情況發生，我們必須團結在一起，阻止龍久家族的野心繼續膨脹！”
“奇怪……”珊黛拉心裏忽然冒出一個不協調的念頭。
“哪裏奇怪？”萊恩聽到了她的呢喃。
“以前雪之國的王選擇主動締結和約來平息戰爭，為什麽蘿夏公爵不效仿先王的做法，用稅金來換取自治，而是決心對抗到底呢？”
“……因為聯姻的關係？”
“聯姻隻是為了穩定，對象是月桂家還是龍久家並沒有本質區別……身為領主，霞光夫人應該很清楚這一點才是。”
這下萊恩也陷入了沉默。
台上公爵還在繼續說著，“如今王國軍隊、西邊的反抗力量都已聚集在摘星城，等待著為國王陛下報仇！然而我不得不在此告訴大家一個可怕的消息，威爾森.龍久能夠憑一族之力橫掃西境，並在極短的時間內攻陷王都，絕不是因為他兵強馬壯、實力超然！西邊那些貴族的手下更是散兵遊勇，論訓練度和組織度遠不如王城禁衛軍！”
“他能做到這點，是因為神明介入了這場戰爭！”
什……麽？
珊黛拉一時懷疑自己聽錯了。
她下意識看向伊莉茲，卻發現對方麵色凝重，全然沒有驚訝的意思！
其他貴族倒是齊齊嘩然，宴會廳裏頓時變得沸沸揚揚。
“神明介入是什麽意思？”
“您能說得更詳細點嗎？”
蘿夏向下壓壓手掌，“我們都知道，威爾森.龍久得到了萬機之神的賜福，但實際上萬機之神所做的遠不止如此！它親自為龍久家的奇構武器注入力量，讓它們變成了由神力控製的殺人機器！不光如此……萬機之神還參與了幾次針對西境各地領主的襲擊，目的就是消滅他們所信仰的神明！”
“所以王國軍從一開始就沒有太多勝算，因為豐饒女神已經許久不曾眷顧月桂家族，沒了神明相助的他們，很難在這場戰爭中尋得勝機。”
“您是怎麽知道這些消息的？”有人忍不住問道。
“萬機之神參與凡人間的戰爭……這真的有可能嗎？”
“不是可能，而是事實！”蘿夏斬釘截鐵的說道，“至於為什麽我能得知這樣的消息，是因為群山之地也有著古老神明的庇佑。而我的消息正是來自於她——這個世界最為偉大、睿智的存在。”
接著她轉身向後方鞠躬行禮。
珊黛拉敏感的挑了挑眉。
在宴會廳討論戰爭策略，而且還是由摘星城領主主導？他們難道不知道，排兵布陣這種事情王國軍將領才是最專業的麽？
還有那句“如果您想去的話”是什麽意思？
伊莉茲.本是王國軍一派的代表吧，事關對抗龍久公爵的重要會議，她難道還能置身事外不成？
不過看在伊莉茲毫無反應的情況下，她也不好斷然開口。
“我知道了，你在外麵稍等我一會兒。”大小姐點頭道。
接著她迴身看向珊黛拉，“你跟我一起過去吧。”
“我……行嗎？”珊黛拉不免有些遲疑——以她過去在軍中的資曆，按理說是沒資格參與這種討論戰略大方向性質的會議的。
“我們所剩的力量不多，早已不是之前那支風光無限的軍隊了。而你又是大師級的戰士，有著加入皇家衛隊的資格，自然也可以參與跟軍事有關的高層會議。”
“但我並不是皇家衛隊的一員……”珊黛拉倒不是怯場，她隻是不希望因為自己的身份問題給對方徒增麻煩。
“那這樣吧。”
伊莉茲盯著她片刻後突然拔出腰間佩劍，將劍尖搭在她的肩頭。
“你願意成為我的騎士嗎？”
珊黛拉愣住。
“成為騎士的話，我去哪裏你都可以名正言順的跟著了。”她眨了眨眼，“當然了……我知道進入皇家衛隊才是你的夢想，但那必須得由國王陛下冊封才行。我雖然隻能冊封你為騎士，不過曆史上有不少人都是先成為騎士，之後再晉升為衛隊成員的。”
這話倒一點不假。
何況伊莉茲.本是法勒斯將軍的長女，擁有合法繼承權，其地位相當於公爵。能成為公爵的騎士，同樣是許多武者夢寐以求的事情。
可惜，對方有一件事說錯了。
進入皇家衛隊是她曾經的夢想，現在她已經沒有那麽強的執念了。
珊黛拉單膝跪下，“我願意守護您左右。”
不管如何，騎士的身份確實能免去很多麻煩。否則她隻是一個離開組織很久，甚至連城市防務官都不算的編外人。
“不準用敬語。”這是兩人碰麵後伊莉茲第一次露出笑容。
接著她用劍尖先後敲打珊黛拉的左右肩，念出互助誓言，簡單的冊封儀式便算完成。“雖說沒有第三者見證，但你可不能反悔。”她鄭重說道，“從今天開始，你就是我的騎士了。”
……
半個小時後，三人乘坐馬車抵達了會議地點。
那是一棟修築在山巔上的石塔，差不多有六層樓高，在寒風吹拂下，它的迎風麵完全被積雪包裹，而這些雪又映照出窗戶內的火光，使得即使在入夜以後，它的輪廓也清晰可辨。
“不愧被稱作天閣，這座塔放在王都也算是地標建築之一了。”
伊莉茲跳下馬車，仰頭望道。
那人倒也沒說錯，珊黛拉心想，考慮到此地常年冰天雪地，想要建造一座如此宏偉的石塔絕非易事。蘿夏公爵把會議地點設在這裏，應該也是在展現自己的實力。
走入二樓宴會廳，這裏燈火通明，牆上到處懸掛著紫色的綢緞；一盞盞巨大的水晶吊燈從屋頂垂落，每個足有五六米高，一眼便知價格不菲；穿著禮服的人們杯觥交錯，談笑生不絕於耳，和外麵寒風唿嘯的冰雪世界形成了鮮明對比。
珊黛拉看到了上流人士的富足一麵，卻沒有感受到任何戰爭的氣氛。
“這些人……都是當地貴族吧？”她壓低聲音向大小姐問道。
“對，沒有他們的支持，我們根本湊不齊一支大軍所需要的後勤資源。”伊莉茲輕輕點頭，“我知道這跟以前不一樣了，但我們隻能接受現實。”
珊黛拉不禁略覺諷刺。
她還在擔心自己會不會因為身份問題而無法出席高層戰略會議，沒想到這會議開得比晚會還熱鬧。
“我們的人都在哪裏？”
“我找找……”伊莉茲環顧四周一圈，“喏，那位身穿青色禮服的人就是摩西斯，二王子的騎士。他身邊的女子，米菲希雅，駐摘星城防衛軍統帥。還有……你看見那個穿紫羅蘭長袍的夫人了嗎？她便是大名鼎鼎的蘿夏公爵，和她聊天的那人你已經見過了，繁花神劍梅克法。”
大小姐挨個點了一遍，一共六位皇家衛隊成員，九名軍隊將領。
這就是王國軍殘部所保存下來的全部指揮力量了麽？
珊黛拉隱約有些不安，她注意到，這些軍人居然沒有集體行動，而是跟當地貴族混成一團。並且九名將領中有七人都大陸東北邊城市任職，來自中央禁軍的軍官少得可憐。
“嘿，珊黛拉，能再見到你真是太好了！”
忽然有人在背後打招唿道。
珊黛拉中斷思緒，轉過身去。對方不是萊恩又是誰？
才過去一天時間，他臉上腫脹的瘀傷就已基本消去，恢複了原本英俊的模樣。萊恩同樣沒穿軍裝，從頭到尾一副富家公子的打扮，與上流檔次的宴會顯得十分相稱。
珊黛拉不由得露出嫌棄的神情，“你還恢複得挺快嘛，他們應該多揍你兩拳的。”
“你怎麽能這樣說！”萊恩不滿道，“誰讓他們不聽上級的命令，還打算強行帶我走。我動手純屬自衛！他們事後也道歉了，還給我用了療傷藥。”
“你是……萊恩.克裏閣下？”伊莉茲仔細打量了他幾眼。
“沒錯，很高興您平安無事，伊莉茲小姐。”萊恩朝大小姐行了一記撫胸禮，“您父親的事我很遺憾……雖然我一聽到消息就馬不停蹄的趕往王都，但終究還是晚了一步。”
“這不是你的錯。”伊莉茲搖搖頭，又好奇的看了珊黛拉一眼，“你們難道認識？”
“是，我跟珊黛拉小姐在輝煌堡有過一麵之緣，後來去王都我們倆也是結伴同行。”
第312章 神明與戰爭
“輝煌堡麽……原來如此。”伊莉茲略有些意外，“沒想到我們三人都去過同一座海外城市。”
“我是奉大王子的命令去調查一件事情的，沒想到會遇到多年前的老同學。”萊恩則很感慨，“那兒也確實是個神奇的地方，一些項目比舊大陸都要發達，更別提還有樂園教……”
“發達？有嗎？”
“咳咳——你們到訪的時間不一樣，所以感受可能會略有差別。”珊黛拉插話道。
“也許我看得確實不夠全麵，畢竟當時隻待了兩三天……”伊莉茲也沒去深究這個話題，“對了，萊恩閣下，你知道大王子去了哪裏嗎？我一直在打聽皇家子嗣的下落。”
“叫我萊恩就好。”中校客氣道，“我也不清楚王宮裏的情況，當時迴到聖西亞時王國軍已經潰散，到處都是公爵安插的眼線。我托人打聽了下，認為龍久公爵並未抓住大王子，至於他去了哪裏，我同樣是一無所知。”
“這樣啊……”伊莉茲歎了口氣。
軍隊雖說決意要反抗，可王室缺乏代表等於始終少了一根主心骨。月桂王國都已經岌岌可危了，大王子和二王子卻一直不見蹤跡，著實讓人感到不安。
“喂，你是怎麽通過審核的？”珊黛拉將萊恩拉到一邊，“是不是也跟一個古怪的小姑娘對了話？”
“對對對！我正想說這個！”後者連連點頭，“那家夥一看就不簡單，絕對是個高手！”
“誰問你這個了！你難道就沒對她的身份產生懷疑嗎？她稱自己為魔法女神耶！”
“啊……她好像是這麽說了，但我覺得沒關係啊……隻要能驗證我的身份，她是誰都沒關係。”
“你——”珊黛拉一時氣急。
“而且這裏存在神明也很正常吧？群山之地，雪之國……上千年間都未被外來力量征服過，信仰自然也相對原始。”
“月桂家也沒有？”
“啊，這可是大王子跟我閑聊時談到的，你別說出去了。”萊恩小聲說道，“當時月桂家尚未進攻群山之地，雪之國的王就主動向這邊遞出了橄欖枝。外人看來是雪之國俯首稱臣，但實際上他們保持了高度自治，除開上交部分稅金和礦產資源外，這裏的政治勢力分布跟大陸統一前沒什麽區別。”
“還有這種說法麽……”珊黛拉頭一迴窺見王室內幕，心中大為震撼。難怪月桂家的王妃有不少都來自於群山之地，感情還有這麽一層關係在裏麵。
“啪啪啪——”
隨著一串擊掌聲，兩人的談話戛然而止。不光是他們，宴會廳裏的所有出席者，都將目光投向了台前。
隻見蘿夏公爵緩緩登台，一步步走到舞台正中央，“各位晚上好。這個點本應該屬於放鬆娛樂的時段，可惜受情況所迫，我不得不召集各位過來，一同商討應對危機的方法。”
她的聲音不大，卻能清晰的傳入每個人的耳中，仿佛霞光夫人就站在身旁一樣。
“好厲害。”萊恩讚歎道，“這是怎麽做到的？”
珊黛拉搖搖頭。
自打來到摘星城後，她竟隱隱有了初見樂園教的感覺……這裏到處都充斥著謎團，讓人捉摸不透。隻是不知為何，她在這裏遠不如在輝煌堡時輕鬆自在。
“各位都知道，威爾森.龍久悍然起兵發動叛亂，如今已侵占王都，拿下了王國近一半的地盤。如果我們不采取措施，群山之地很可能也會遭他荼毒，為了避免最壞的情況發生，我們必須團結在一起，阻止龍久家族的野心繼續膨脹！”
“奇怪……”珊黛拉心裏忽然冒出一個不協調的念頭。
“哪裏奇怪？”萊恩聽到了她的呢喃。
“以前雪之國的王選擇主動締結和約來平息戰爭，為什麽蘿夏公爵不效仿先王的做法，用稅金來換取自治，而是決心對抗到底呢？”
“……因為聯姻的關係？”
“聯姻隻是為了穩定，對象是月桂家還是龍久家並沒有本質區別……身為領主，霞光夫人應該很清楚這一點才是。”
這下萊恩也陷入了沉默。
台上公爵還在繼續說著，“如今王國軍隊、西邊的反抗力量都已聚集在摘星城，等待著為國王陛下報仇！然而我不得不在此告訴大家一個可怕的消息，威爾森.龍久能夠憑一族之力橫掃西境，並在極短的時間內攻陷王都，絕不是因為他兵強馬壯、實力超然！西邊那些貴族的手下更是散兵遊勇，論訓練度和組織度遠不如王城禁衛軍！”
“他能做到這點，是因為神明介入了這場戰爭！”
什……麽？
珊黛拉一時懷疑自己聽錯了。
她下意識看向伊莉茲，卻發現對方麵色凝重，全然沒有驚訝的意思！
其他貴族倒是齊齊嘩然，宴會廳裏頓時變得沸沸揚揚。
“神明介入是什麽意思？”
“您能說得更詳細點嗎？”
蘿夏向下壓壓手掌，“我們都知道，威爾森.龍久得到了萬機之神的賜福，但實際上萬機之神所做的遠不止如此！它親自為龍久家的奇構武器注入力量，讓它們變成了由神力控製的殺人機器！不光如此……萬機之神還參與了幾次針對西境各地領主的襲擊，目的就是消滅他們所信仰的神明！”
“所以王國軍從一開始就沒有太多勝算，因為豐饒女神已經許久不曾眷顧月桂家族，沒了神明相助的他們，很難在這場戰爭中尋得勝機。”
“您是怎麽知道這些消息的？”有人忍不住問道。
“萬機之神參與凡人間的戰爭……這真的有可能嗎？”
“不是可能，而是事實！”蘿夏斬釘截鐵的說道，“至於為什麽我能得知這樣的消息，是因為群山之地也有著古老神明的庇佑。而我的消息正是來自於她——這個世界最為偉大、睿智的存在。”
接著她轉身向後方鞠躬行禮。