探險隊冒雨趕路。
在大家前方一千六百多公裏外的地方，有兩座大山，當中有一條大河。一處河穀兩邊，有一個大型村落。村落中大部分房子都是坡頂小木房。
河穀兩邊，山勢並不險峻，樹林也不是很茂密，草地比較多，到處開著一叢叢金黃色的野菊花。河中有幾艘月牙形的小木船，小木船正穿過小河，朝對岸渡口劃去。
在一座小山頂上，有一座古堡，古堡圍牆高聳，依稀可以看見兩個圓錐形的青色屋頂和一個煙囪。一條彎彎曲曲的小路，將城堡與山腳下的村落連接在一起。
一些獵人，穿著獸皮衣服，背著長弓箭筒，腰間挎著長劍，騎著高頭大馬，正在林子裏麵圍捕獵物。這些獵人，全都是高顴骨高鼻梁，金發藍眼。
城堡中一間昏暗的房間裏，族長史蒂夫和尤遜法師正在商量事情。
史蒂夫年若四十，長得虎背熊腰，眼神有些陰冷，他留著濃密的絡腮胡子，長著鷹鉤鼻厚嘴唇，披著一件藍色鬥篷。
尤遜法師披著一身黑色的長袍，連頭部都用帽子和黑紗遮起來，看不出他的長相。他手中拄著一根拐杖，拐杖頂端，雕刻著一個黑色蛇頭。
史蒂夫略帶憂鬱地說道：“尊敬的法師！我希望你能重新考慮一下我的建議，讓族人休養生息，允許他們自由練武，學習法術，讓部族壯大起來！”
尤遜法師輕輕地哼了一聲，將手中拐杖往地上一叩，陰惻惻地說道：“難道你忘了老祖宗傳下來的老規矩？這幾百年來，我們部族能在這條件惡劣的大陸上生存下來，我們依靠的是什麽？我們依靠的，就是嚴格遵守祖訓！你還是放棄這些天真的想法吧，你的想法不但天真，還很危險，會給部族帶來滅頂之災！”
史蒂夫顯得很失望，他想了想，繼續說道：“尊敬的法師！你能不能將祭品的選拔條件放寬些？現在，符合您條件的小孩子，已經越來越難找了！”
尤遜法師突然釋放出一股煞氣，讓史蒂夫感受到了一種冷颼颼的窒息感，他冷冷地說道：“我剛才已經提醒過你了，祖宗傳下來的規矩，決不能改！在部族裏麵找不到合適的孩子，就到別的部族去找，這是你的事情，別拿這種小事來煩我！”他停了一會兒，繼續說道：“那個叫什麽艾麗莎的小孩，找到了沒有？”
史蒂夫歎了一口氣，說道：“這幾年來，我每天都派出人手去找她，但一直沒能發現她的行蹤。外麵條件那麽惡劣，恐怕，這孩子已經喪生在野獸腹中了！”
尤遜法師咄咄逼人地說道：“那就趕快給我另外找一個來，你都好幾個禮拜沒有給我送祭品來了，你是不是覺得，這個部族已經不再需要我的保護了？”
史蒂夫無可奈何地說道：“尊敬的法師！請您再寬限幾天，我再想想辦法！”
“快去吧，別在這裏浪費時間。”尤遜法師冷冷地喝道。
……
離村落幾十裏外的大山裏，一對兄妹倆躲在一個黑漆漆的岩洞中。女孩大概十二歲，叫蘿絲；小夥子十七歲，叫切爾西。
蘿絲說道：“哥哥，我一直躲在外麵，那些人找不到我，可能會傷害我們父母親的，我們怎麽辦啦！”
切爾西無奈地說道：“妹妹，你不能迴去，如果你落在老法師手裏，他會把你當祭品殺掉！”
蘿絲忍不住哽咽起來。
她是族裏選出來的祭品，得知消息後，她趕緊跟哥哥跑了出來，躲在這山洞裏麵幾個月了，一直不敢迴家。如今已是深秋，一旦大雪封山，找不到食物，不被凍死就會被餓死。
切爾西心煩意亂，說道：“妹妹！你自己保重，我迴去跟那個老家夥拚了！”
蘿絲趕忙拽住他，哽咽道：“你不要走！你如果走了，我肯定會被野獸吃掉！”
切爾西把左手放在胸前，仰頭閉眼，一臉痛苦地說道：“上帝啊！你難道眼瞎了嗎？你就放任那個老家夥為非作歹，坑害族人嗎？”
蘿絲，“其實這也不能全怪尤遜法師，他是為了對抗瘟疫，他是為了救大家，才把活人當祭品的。”
切爾西，“救大家？尤遜救過誰了？他隻會裝神弄鬼騙大家！他隻會殺害無辜的孩子！這麽多年了，瘟疫不見絲毫好轉，反而越來越嚴重了！整個巴羅什大陸的人，都快要死絕了！”
蘿絲，“法師不是說了嗎，如果不定期向瘟神供奉祭品，瘟疫會更嚴重，死的人會更多……”
“妹妹，你別聽他胡說！”
……
村落中，一棟小木房裏
一個中年男人悄悄將自家木門打開一條縫隙，警惕地向外張望。然後，他從木房牆壁的縫隙中觀察周圍的情況。確認周圍沒人後，他來到木床前，揭開鋪蓋，將下麵的木板掀開，一個十一歲左右的小姑娘從夾層裏麵爬了起來。由於長時間沒有活動身體的緣故，她的手腳明顯麻木，忍不住揉了揉胳膊，又甩了甩腿。中年男人將一塊煮熟的野豬肉塞到她手裏，並遞上一杯溫水。
這男人叫賽諾，小姑娘叫西麗，是父女倆。
西麗接過野豬肉，狼吞虎咽地吃起來，一邊吃，一邊緊張地聽著屋外的動靜。
賽諾在屋裏走來走去，不時從縫隙中往外望去。突然，他聽到遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，不由得緊張起來，於是透過縫隙盯著屋外的一條小路。過了一會兒，他發現有一名騎士徑直向他家跑來！他意識到情況不妙，一顆心立即懸到了嗓子眼！
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“西麗！有人來了！快躲起來！”
小孩趕緊放下水和食物，卻又覺得很餓，又把食物抓在手裏，然後躺在床鋪下麵的夾層裏，賽諾馬上將床板蓋上，把鋪蓋鋪好。
馬蹄聲在屋門口戛然而止，騎士翻身下馬。這騎士身披烏黑的甲胄，腰間挎著一把長劍。
賽諾麵如土色，他極力讓自己恢複平靜，喃喃道，“不要傷害我的孩子，她還是個孩子，不要把她當祭品，不要啊……”
“砰砰……砰砰砰……”
“快開門！”
騎士一邊粗暴地敲門，一邊氣勢洶洶地喊道。
賽諾低眉垂首，用手指在自己胸前劃了個十字，然後走到門口，哆哆嗦嗦地把門打開，恭恭敬敬地說道：“尊敬的騎士閣下，您找我有什麽事？”
騎士一言不發，將賽諾一腳踹翻在地，“孩子呢？你把孩子藏在哪裏了？”騎士在房間裏麵到處翻查起來，瓶瓶罐罐被他弄翻了好幾個，還摔壞了一個陶罐。
賽諾看到陶罐被摔壞，十分心痛，卻不敢吭聲，更不敢製止騎士。
翻箱倒櫃沒找到人，騎士把目光投向了木床。
賽諾的心咯噔一下子提到了嗓子眼，臉色唰地一下變得慘白！
騎士掀開鋪蓋，看到下麵沒藏什麽東西，臉上露出困惑的神情，接著謔地一聲拔出長劍，準備朝木板刺去。
“騎士閣下！您不可以這樣！”賽諾奮不顧身地衝到木床前，試圖阻止騎士。
“老家夥！你找死！”
騎士朝賽諾一劍刺去，賽諾是普通人，沒練過功夫，反應並不敏捷，被騎士一劍刺中腹部，鮮血汩汩流出！
“你這個惡賊！我跟你拚了！”
賽諾抱著肚子，拚盡全身力氣，朝騎士一頭撞去。騎士一閃身，揮劍劈下，隨著哢嚓一聲，賽諾身首異處，一股鮮血狂噴而出，濺在木床上。
“爸爸……！”
西麗拚命掀開木板，從夾層中爬了起來，撲在父親身上痛哭。
“小兔崽子！居然敢躲起來！”
騎士一把拎起西麗，出了木屋，將西麗往馬背上一扔，翻身上馬，揚長而去。一路上，西麗哭喊著，掙紮著，但無濟於事。其他村民見了，神情漠然，紛紛閃避。
夜晚，陰雲低垂，山風如泣。
山頂上的古堡，就像一頭蹲伏在山頂的巨獸。古堡周圍，每隔十米就有兩個全副武裝的士兵在警戒。上山的那條路分布有好幾處崗哨。古堡裏亮著一盞昏暗的油燈。油燈下，尤遜法術透過黑色麵紗，細細地打量著西麗。西麗蜷縮在牆角瑟瑟發抖，眼裏充滿了恐懼，臉頰上還帶著淚痕。
尤遜法師微微點了點頭，取來一塊黑不溜秋的帕子，把帕子捂在西麗嘴鼻上，西麗掙紮了幾下，昏睡過去。
“謔謔……！好強的生命力！這是上帝賜給我的聖藥！”
他從案台上取來一把牛角尖刀，還有一個銅質的盆子，把刀和盆子放在西麗身邊。
接著，他雙手合十，嘴中含混不清地念叨：“仁慈的主啊！請允許我用她的生命，延續我的生命，以便我有更多的時間幫助族人對抗瘟疫！”
說罷，他蹲在西麗身邊，扶起她上半身，將她的胸口對著盆子，然後拿起尖刀，準備朝西麗胸口捅去！
眼看著無辜的小孩就要慘遭毒手，就在這時候，一道勁風吹入了城堡中，然後恢複了平靜。
“誰！……膽敢擅闖城堡，這是死罪！”尤遜環顧四周，眼中閃過一絲不易察覺的驚慌，趕緊放下尖刀，抓起他的拐杖戒備。但是，他並沒有發現人影。
“難道是錯覺？”
正在他感到十分困惑的時候，突然，一個身穿運動服披著鬥篷的人出現在他麵前，那人將鬥篷脫下並收了起來。
在大家前方一千六百多公裏外的地方，有兩座大山，當中有一條大河。一處河穀兩邊，有一個大型村落。村落中大部分房子都是坡頂小木房。
河穀兩邊，山勢並不險峻，樹林也不是很茂密，草地比較多，到處開著一叢叢金黃色的野菊花。河中有幾艘月牙形的小木船，小木船正穿過小河，朝對岸渡口劃去。
在一座小山頂上，有一座古堡，古堡圍牆高聳，依稀可以看見兩個圓錐形的青色屋頂和一個煙囪。一條彎彎曲曲的小路，將城堡與山腳下的村落連接在一起。
一些獵人，穿著獸皮衣服，背著長弓箭筒，腰間挎著長劍，騎著高頭大馬，正在林子裏麵圍捕獵物。這些獵人，全都是高顴骨高鼻梁，金發藍眼。
城堡中一間昏暗的房間裏，族長史蒂夫和尤遜法師正在商量事情。
史蒂夫年若四十，長得虎背熊腰，眼神有些陰冷，他留著濃密的絡腮胡子，長著鷹鉤鼻厚嘴唇，披著一件藍色鬥篷。
尤遜法師披著一身黑色的長袍，連頭部都用帽子和黑紗遮起來，看不出他的長相。他手中拄著一根拐杖，拐杖頂端，雕刻著一個黑色蛇頭。
史蒂夫略帶憂鬱地說道：“尊敬的法師！我希望你能重新考慮一下我的建議，讓族人休養生息，允許他們自由練武，學習法術，讓部族壯大起來！”
尤遜法師輕輕地哼了一聲，將手中拐杖往地上一叩，陰惻惻地說道：“難道你忘了老祖宗傳下來的老規矩？這幾百年來，我們部族能在這條件惡劣的大陸上生存下來，我們依靠的是什麽？我們依靠的，就是嚴格遵守祖訓！你還是放棄這些天真的想法吧，你的想法不但天真，還很危險，會給部族帶來滅頂之災！”
史蒂夫顯得很失望，他想了想，繼續說道：“尊敬的法師！你能不能將祭品的選拔條件放寬些？現在，符合您條件的小孩子，已經越來越難找了！”
尤遜法師突然釋放出一股煞氣，讓史蒂夫感受到了一種冷颼颼的窒息感，他冷冷地說道：“我剛才已經提醒過你了，祖宗傳下來的規矩，決不能改！在部族裏麵找不到合適的孩子，就到別的部族去找，這是你的事情，別拿這種小事來煩我！”他停了一會兒，繼續說道：“那個叫什麽艾麗莎的小孩，找到了沒有？”
史蒂夫歎了一口氣，說道：“這幾年來，我每天都派出人手去找她，但一直沒能發現她的行蹤。外麵條件那麽惡劣，恐怕，這孩子已經喪生在野獸腹中了！”
尤遜法師咄咄逼人地說道：“那就趕快給我另外找一個來，你都好幾個禮拜沒有給我送祭品來了，你是不是覺得，這個部族已經不再需要我的保護了？”
史蒂夫無可奈何地說道：“尊敬的法師！請您再寬限幾天，我再想想辦法！”
“快去吧，別在這裏浪費時間。”尤遜法師冷冷地喝道。
……
離村落幾十裏外的大山裏，一對兄妹倆躲在一個黑漆漆的岩洞中。女孩大概十二歲，叫蘿絲；小夥子十七歲，叫切爾西。
蘿絲說道：“哥哥，我一直躲在外麵，那些人找不到我，可能會傷害我們父母親的，我們怎麽辦啦！”
切爾西無奈地說道：“妹妹，你不能迴去，如果你落在老法師手裏，他會把你當祭品殺掉！”
蘿絲忍不住哽咽起來。
她是族裏選出來的祭品，得知消息後，她趕緊跟哥哥跑了出來，躲在這山洞裏麵幾個月了，一直不敢迴家。如今已是深秋，一旦大雪封山，找不到食物，不被凍死就會被餓死。
切爾西心煩意亂，說道：“妹妹！你自己保重，我迴去跟那個老家夥拚了！”
蘿絲趕忙拽住他，哽咽道：“你不要走！你如果走了，我肯定會被野獸吃掉！”
切爾西把左手放在胸前，仰頭閉眼，一臉痛苦地說道：“上帝啊！你難道眼瞎了嗎？你就放任那個老家夥為非作歹，坑害族人嗎？”
蘿絲，“其實這也不能全怪尤遜法師，他是為了對抗瘟疫，他是為了救大家，才把活人當祭品的。”
切爾西，“救大家？尤遜救過誰了？他隻會裝神弄鬼騙大家！他隻會殺害無辜的孩子！這麽多年了，瘟疫不見絲毫好轉，反而越來越嚴重了！整個巴羅什大陸的人，都快要死絕了！”
蘿絲，“法師不是說了嗎，如果不定期向瘟神供奉祭品，瘟疫會更嚴重，死的人會更多……”
“妹妹，你別聽他胡說！”
……
村落中，一棟小木房裏
一個中年男人悄悄將自家木門打開一條縫隙，警惕地向外張望。然後，他從木房牆壁的縫隙中觀察周圍的情況。確認周圍沒人後，他來到木床前，揭開鋪蓋，將下麵的木板掀開，一個十一歲左右的小姑娘從夾層裏麵爬了起來。由於長時間沒有活動身體的緣故，她的手腳明顯麻木，忍不住揉了揉胳膊，又甩了甩腿。中年男人將一塊煮熟的野豬肉塞到她手裏，並遞上一杯溫水。
這男人叫賽諾，小姑娘叫西麗，是父女倆。
西麗接過野豬肉，狼吞虎咽地吃起來，一邊吃，一邊緊張地聽著屋外的動靜。
賽諾在屋裏走來走去，不時從縫隙中往外望去。突然，他聽到遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，不由得緊張起來，於是透過縫隙盯著屋外的一條小路。過了一會兒，他發現有一名騎士徑直向他家跑來！他意識到情況不妙，一顆心立即懸到了嗓子眼！
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小孩趕緊放下水和食物，卻又覺得很餓，又把食物抓在手裏，然後躺在床鋪下麵的夾層裏，賽諾馬上將床板蓋上，把鋪蓋鋪好。
馬蹄聲在屋門口戛然而止，騎士翻身下馬。這騎士身披烏黑的甲胄，腰間挎著一把長劍。
賽諾麵如土色，他極力讓自己恢複平靜，喃喃道，“不要傷害我的孩子，她還是個孩子，不要把她當祭品，不要啊……”
“砰砰……砰砰砰……”
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騎士一邊粗暴地敲門，一邊氣勢洶洶地喊道。
賽諾低眉垂首，用手指在自己胸前劃了個十字，然後走到門口，哆哆嗦嗦地把門打開，恭恭敬敬地說道：“尊敬的騎士閣下，您找我有什麽事？”
騎士一言不發，將賽諾一腳踹翻在地，“孩子呢？你把孩子藏在哪裏了？”騎士在房間裏麵到處翻查起來，瓶瓶罐罐被他弄翻了好幾個，還摔壞了一個陶罐。
賽諾看到陶罐被摔壞，十分心痛，卻不敢吭聲，更不敢製止騎士。
翻箱倒櫃沒找到人，騎士把目光投向了木床。
賽諾的心咯噔一下子提到了嗓子眼，臉色唰地一下變得慘白！
騎士掀開鋪蓋，看到下麵沒藏什麽東西，臉上露出困惑的神情，接著謔地一聲拔出長劍，準備朝木板刺去。
“騎士閣下！您不可以這樣！”賽諾奮不顧身地衝到木床前，試圖阻止騎士。
“老家夥！你找死！”
騎士朝賽諾一劍刺去，賽諾是普通人，沒練過功夫，反應並不敏捷，被騎士一劍刺中腹部，鮮血汩汩流出！
“你這個惡賊！我跟你拚了！”
賽諾抱著肚子，拚盡全身力氣，朝騎士一頭撞去。騎士一閃身，揮劍劈下，隨著哢嚓一聲，賽諾身首異處，一股鮮血狂噴而出，濺在木床上。
“爸爸……！”
西麗拚命掀開木板，從夾層中爬了起來，撲在父親身上痛哭。
“小兔崽子！居然敢躲起來！”
騎士一把拎起西麗，出了木屋，將西麗往馬背上一扔，翻身上馬，揚長而去。一路上，西麗哭喊著，掙紮著，但無濟於事。其他村民見了，神情漠然，紛紛閃避。
夜晚，陰雲低垂，山風如泣。
山頂上的古堡，就像一頭蹲伏在山頂的巨獸。古堡周圍，每隔十米就有兩個全副武裝的士兵在警戒。上山的那條路分布有好幾處崗哨。古堡裏亮著一盞昏暗的油燈。油燈下，尤遜法術透過黑色麵紗，細細地打量著西麗。西麗蜷縮在牆角瑟瑟發抖，眼裏充滿了恐懼，臉頰上還帶著淚痕。
尤遜法師微微點了點頭，取來一塊黑不溜秋的帕子，把帕子捂在西麗嘴鼻上，西麗掙紮了幾下，昏睡過去。
“謔謔……！好強的生命力！這是上帝賜給我的聖藥！”
他從案台上取來一把牛角尖刀，還有一個銅質的盆子，把刀和盆子放在西麗身邊。
接著，他雙手合十，嘴中含混不清地念叨：“仁慈的主啊！請允許我用她的生命，延續我的生命，以便我有更多的時間幫助族人對抗瘟疫！”
說罷，他蹲在西麗身邊，扶起她上半身，將她的胸口對著盆子，然後拿起尖刀，準備朝西麗胸口捅去！
眼看著無辜的小孩就要慘遭毒手，就在這時候，一道勁風吹入了城堡中，然後恢複了平靜。
“誰！……膽敢擅闖城堡，這是死罪！”尤遜環顧四周，眼中閃過一絲不易察覺的驚慌，趕緊放下尖刀，抓起他的拐杖戒備。但是，他並沒有發現人影。
“難道是錯覺？”
正在他感到十分困惑的時候，突然，一個身穿運動服披著鬥篷的人出現在他麵前，那人將鬥篷脫下並收了起來。