龍舟結束得有些虎頭蛇尾。


    除了一些賭徒,根本沒人注意誰是第二名,更別說後麵的名次。


    倒是餘滔一行因為犯規被罰下場,成為唯一一支沒跑完全程的隊伍,反而讓勳貴和百姓們牢牢記住了他的名字。


    好一陣子過去,所有隊伍都上了岸。


    雖然秦王等人臉上都帶著笑意,卻是十分尷尬。


    就連各府上去迎接他們的人一時也有些不知該說什麽好。


    在鎮國公府隊伍前麵,仿佛他們這小半年的努力都是個笑話。


    眼瞪瞪看著自己的兒子們被鎮國公府狠狠壓了一頭,長興帝也有些興意闌珊。但身為帝皇,還是作足了樣子。


    他說一通表揚和鼓勵的話,又笑容滿麵地把各名次的獎賞發了下去,這才起駕迴了宮。


    皇帝離開,觀眾們也有序散去,任寧等人則重新上了鎮國公府的遊船。


    因為拿了好名次,眾人你瞧我我瞧你,無論男女老少都眉開眼笑。


    霍慶小心地取出這次龍舟賽的獎賞,一柄珍稀的玉如意。


    如意如意,順我心意。


    更何況這還是一柄禦賜的玉如意,日後絕對能成珍貴的傳家寶。


    他嗬嗬一笑。


    “此次端午龍舟能拿下好名次,全是各位兄弟的功勞。我在這謝過大家。”


    “隻是這玉如意是禦賜之物,不能出售或轉讓。隻好迴去後分些黃白之物給大家。希望兄弟們不要嫌棄。”


    “怎麽會?”眾人哈哈地搖頭。


    他們很多人都是衝著鎮國公府和夷光公主來的,能見上心裏的偶像一眼就已經心滿意足。


    更何況這些天下來,他們還結交一批誌同道合的夥伴。


    朋友多了路好走。


    無論是哪個時代都是同樣的道理。


    至於錢或獎賞什麽的,有最好沒有也無所謂。


    男人們聊完天,夷光公主的女官走了過來。


    “世子、任將軍還有蕭二公子,”她指了指船上的主居室,“長公主殿下讓你們過去一趟。”


    三人隻好告罪一聲,轉身進了船艙。


    艙裏十分安靜。霍家媳婦和姑娘們都不在,反倒是盈盼笑盈盈地坐在夷光公主身邊。


    三人齊聲問了好,轉頭望向盈盼。


    “相公,是這樣的。”盈盼把吉祥押了一萬銀子的事情說了說。


    “一萬兩!”蕭綱眼都大了幾分,最後心悅誠服地敲起大拇指,“嫂子不出手而已,一出手真是大方!”


    畢竟他那醉仙樓還沒虧到一萬兩,整個人就已經成了帝都的笑話。


    “這有什麽?”任寧從南邊帶迴了不少值錢的東西,加上他也知道盈盼不是那種大手大腳花錢的人,因此絲毫不以為然。


    “是虧了吧?”任寧安慰道:“俗話說小賭怡情大賭傷身。這次就當花錢買個教訓吧。”


    夷光公主和盈盼兩人臉色古怪。


    咳。


    “虧什麽虧,”夷光公主笑著拍了拍盈盼的胳膊:“任小子,盼盼是有著旺夫運的人。她這次下注不僅沒虧反而大賺。足足二十五萬兩銀子。”


    多少?


    任寧三人也不禁倒吸了口涼氣。


    “殿下您又說笑了。”盈盼臉一紅,連忙補充,“銀子其實是晴貴妃的,隻是陰差陽錯被吉祥拿去下了注。”


    “什麽叫陰差陽錯?”夷光公主搖頭,“晴兒不缺那點銀子。既然她把銀子給了你們,那就是你們的。下注後無論是賺還是虧都是你們的,不用還給她。”


    什麽情況?


    三人都聽得糊裏糊塗。


    盈盼隻好從頭把整件事詳細說了說,任寧幾人才明白發生了什麽。


    他反應也快,當即皺起了眉頭:“賭場是哪家人開的?”


    二十五萬銀子絕對是筆巨款,任何賭坊都完全有可能為此而殺人滅口。


    “富豪賭坊,”夷光公主看了一眼蕭綱,吐出一個熟悉的名字:“東家是永昌侯府。”


    “原來是他們,”蕭綱懊惱地一拍大腿,“嫂子,你該多下點注的。”


    最好把永昌侯府的家產都贏光了。


    眾人哈哈直笑,也不意外。


    “大家別這樣看著我。”蕭綱從桌上拿起一個蘋果咯嘣咯嘣地啃,“那是我大哥的外祖家,又不是我蕭綱的外祖家。”


    “再說了,他們既然敢開賭場,那就願賭服輸。區區二十五兩銀子,這麽大個侯府他們還是能拿得出來。”


    隻是多少都難免會肉疼罷了。


    “這樣吧。”任寧想了想,“殿下,既然晴貴妃不要這筆錢,那我們就代她花掉。反正是從天上掉下來的。不花白不花。”


    “怎麽花?”盈盼無所謂隻是有些好奇。


    那可不是一點小錢。


    “捐出來采買糧草和藥材,然後送往西部。”任寧看了眼夷光公主和霍慶祖孫倆,“要是能送進岩陲要塞那就最好了。”


    幾人沉吟,半晌後默默地點了點頭,“這樣行!”


    他們並不怕永昌侯府。


    但盈盼大部分時候還需要在星紀城生活,之前已經惹上了一個承恩伯府,這迴再加一個永昌侯府未免不智。


    而西部現在是長興帝最關切的地方。


    隻是國庫空虛,戶部難免有無米之炊的尷尬。現在有人願意捐賭博賺到的銀子來采買糧草和藥材,長興帝高興還來不及。


    屆時量永昌侯府也不敢多嘴,甚至還得盡快拿出銀子來支付賭注。否則這麽大一筆銀子,賭坊完全有可能一直拖著不付。


    霍慶想了想,“祖母,要不我們也拿點銀子出來,一起湊個三十萬兩銀子?”


    鎮國公這種帝國頂尖的府邸,平日想做點好事可不容易。


    有年星紀城大雪紛飛天寒地冬,世子夫人心善便到城門口施粥。結果第二天被禦史彈劾說鎮國公府在收買民心……


    更何況是拿自家錢財供養遙遠的邊陲要塞。


    鎮國公府這是想幹什麽?


    “行啊。”夷光公主讚同,“迴去後你們商量著辦吧。”


    至於那些什麽事都喜歡彈劾的禦史,當他們不存在就是。要真把夷光公主惹急了,她的鳳頭杖也不是吃素的。


    禦書房


    長興帝麵無表情地擼著鎮紙,“長祿,你覺得霍慶他們是些什麽樣的人?”


    老太監心裏直咯噔,笑上笑容卻是不變,“陛下,老奴不是一直陪在你身邊麽。對霍世子並不怎麽熟。”


    長興帝仿佛沒聽見,繼續道:“他們匆匆組的一支隊伍,竟然壓得幾位皇兒抬不起頭來。”


    嘻嘻。


    長祿鬆了一口氣,“原來陛下說是中午時分的賽龍舟呀。不奇怪嘛。”


    “什麽意思?”長興帝惱火地瞪著自己的老仆人。


    “陛下,賽龍舟那可是個體力活。”老太監笑:“而且您是知道的,霍世子他們隊中的大多數人都是邊防軍,還剛剛從戰場上下來,無一不是以一擋十的猛將。”


    “征戰沙場嘛,力大無窮是優勢。他們當然比長居繁華帝都的王爺和各府公子要強多了。”


    長興帝臉色才好看了些。


    第二天,一則消息從早朝傳了出來。


    各成年王爺和皇子準備到邊防去曆練。

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