“可是，大哥，三弟，寶乾怎麽辦？還有大姐？他們靠著手上的銀子？老的老病的病，若是被人欺負，他們也沒能力抵抗，那些銀子能撐多久？梅姨娘又怎麽會給他們太多？我不能做這樣的事情，我不能昧著良心。”方其瑞貼在何家賢身上，喃喃自語，似乎在說給她聽，又說給自己聽。
“可若是一直將他們挑在肩上，等寶乾十幾年後接管，我又不甘心，真的不甘心。阿賢，你不知道，我如今做生意，無法全心投入，我在想，這些我掙來的，打來的江山，名不正言不順的，有朝一日，全是為他人做嫁衣裳呢。到時候我的兒子，卻又兩手空空。他會不會怨我？說為什麽爹爹掙的，全給哥哥了？而他，什麽都沒有？”方其瑞這些日子，表麵看起來挺好，實際上心如火燒。
何家賢聽後半響才道：“我竟不知道你也想過這些，我還當你是聖人一個，打定主意要為寶乾守住家業了，因此姨娘叫我勸你讀書，我也不願意勸你。”
方其瑞嗤笑一下，點她鼻尖：“別給我戴高帽子，我不是。”
何家賢笑著道：“現在自然知道你不是了。既然今日明白了你的心意，莫不如我幫你做一迴主吧。今日玉珠教了我一招，叫釜底抽薪。”
方其瑞不解，何家賢便道：“人生在世，但求安樂二字，我知道你與我想的一樣。你隻想過你的困擾，卻沒想過方家的困擾。這個釜底抽薪我也是想了許久才想到，是個什麽意思。既然今日你說，那我就直接說了。與其拖泥帶水，到時候亂七八糟的，還不如快刀斬亂麻。”
“三弟沉迷五石散，大夫說不可強戒，但是能不能慢慢醫治，減少依賴的時間呢？他總有清楚明白的時候，可以看看賬簿吧。”何家賢慢慢說道：“還有大姐，她雖然嫁出去了，可如今被休棄，就是咱們方家的人。大哥三弟是她的親弟弟，與咱們這樣隔了一個肚皮的又不一樣。若是大姐、大嫂和三弟聯合起來掌家，給寶乾守住家業，你另辟江山，自立門戶，到頭來，誰也說不出個什麽理來，也挑不出什麽錯來。你覺得如何。”
方其瑞聽後歎道：“我曾經想過把鋪子賣掉後，把所有的銀子給二叔掌管，讓寶乾長大繼承。又覺得祖輩們辛苦打下的帝國不容易，就這樣葬送也是我大不孝。又擔心寶乾日後坐吃山空，不思進取。你這個主意倒是有些意思，大姐是外人，自然是不可能吞了產業給翰哥兒的，不然天地不容。三弟如今隻怕是沒辦法再娶妻生子的了，倒是明白的時候能管下帳，也算自立了。再說有大哥看著，一個管內賬，一個管外賬。隻是大姐拋頭露麵的……”
“古代還有太後垂簾聽政呢，這算什麽。”何家賢不假思索道。
方其瑞一點頭，沒發覺她話裏的漏洞，笑著道：“可以試試，倒是個好辦法。”
“恩，隻是這話我們來說，難免讓人覺得你想撂挑子不幹，或者別有居心，被胡亂揣測就不好了。”何家賢道：“我也是方才你說到底是親妹妹，怎麽也要管一把的，才想起來。這事兒，可以叫玉露去說。”
方其瑞聽到這裏，方才眼前一亮，上下打量了何家賢許久，才道：“你的長進，簡直大大出乎我的意料。”
何家賢趁熱打鐵：“還有你，我也有一招釜底抽薪，你看你願不願意了。”說完附耳在方其瑞耳邊小聲說了幾句。
方其瑞先是愣住了，半響才道：“我要好好想想，此事要慎重對待。”
何家賢點頭：“不管你作出什麽選擇，我都是支持你的。”
方其瑞將她摟在懷裏，低聲呢喃道：“賢內助。當初你剛進門，生生澀澀的，如今心裏的主意，卻是比我都大了。”
何家賢不吭聲，隻靜靜的感受這一刻夫妻之間彼此信任的美好。
門外麵紅梅笑著道：“四姑奶奶來了。”
何家賢便道：“你別說話，且聽我說。”
方其瑞點頭。
方玉露一進門就對方其瑞道：“二哥。”
又示意何家賢迴避，一副欲言又止的模樣。
何家賢道：“汀蘭院如今我做主，你有什麽事跟我說也是一樣。反正左右不過是要銀子。”
方玉露見她一開始就沒個好態度，還當她是不打算給了，正要開口譏諷她小氣，就見她嘴上說著，起身卻去拿銀票在手上數著。
何家賢數了一遍又一遍，才握在手上，也不說給她。
方玉露將譏諷的話吞進去，笑著摟一下何家賢肩膀：“二嫂果真貼心。”
如此變臉的速度，何家賢自己想了一下，仍覺得此生都追不上了。
揚了揚手上的銀票，卻不給方玉露，吊著她的胃口：“銀子可以給，是有條件的。”
方玉露一聽要談條件，麵上的欣喜盡數淡去，坐下來慢條斯理的開口：“那也要看給多少，值不值得我去做了。”
何家賢道：“我和你二哥，統共手上就兩千兩，全數給了你。”
方玉露便撇嘴道：“少了。”
何家賢道：“豈止你嫌少了，我也嫌少呢。你當你二哥多有錢啊，印章都管在梅姨娘手中呢。別說銀子了，就連進貨都要她點頭。”
方玉露聽她怨念的語氣，知道二人大概是因為這事起了嫌隙，便道：“那也是你們自己人的事情，跟我有什麽關係。”
何家賢道：“跟你是沒關係，可我跟你二哥也沒討到好處呀。她連我們都防著呢，一人大權在握，絲毫不讓。”
方其瑞聽她這樣講話，大體明白她要用什麽方式達成目的了，也不開口，就在一旁坐著假裝看書。
方玉露見他默許，知道也是他的意思，便不再陰陽怪氣，將話挑明了說：“這不是很正常的事情嗎？你隻瞧她如今通天的本事，當初卻對我娘忍氣吞聲，連方玉煙被我娘故意驕縱成那樣，一件禍事一件禍事的闖，都能全數忍了，拿女兒的一生做賭注，就知道是個厲害的人。你們在她眼裏能算得了什麽？”
這話七分真，三分是帶著氣，方其瑞聽了臉色煞白，卻也明白她說的是事實，沒有出言反駁，像是沒聽見一般，反而起身放在書本，走了出去。
方玉露嚇了一跳，以為方其瑞生氣了，看何家賢麵色正常，沒有緊張的意思，想了想又道：“隻是如今她一個人掌管整個方家的生死，誰也奈何不了她。你們還是乖乖聽話當個賺錢的傀儡吧，說不定她心情一好，賞你們一點彩頭。”
說完歎口氣，很是無奈，卻又帶著幾分向往：“瞧瞧這方府的變化，我初迴來都不敢認。這亭台樓閣，小橋流水的雅致，隻怕花了不少銀子吧。比起那些金銀玉器，這才是不聲不響的驕奢淫逸啊。隻怕我在並州，太守府不如這裏萬一。還有今日我撞見她吃官燕，那是進貢的貢品，不知道她哪裏來的本事，能夠享用到。我若不是見著那裝燕窩的匣子，跟我上次在燕王府王妃手中見過的一樣，還以為是眼光了呢。”
何家賢聽她說的嚇人，迴頭看了一眼方其瑞，見他臉色如常，打斷了方玉露的話：“別說這些了，你自己清楚就行。我隻是問你，這兩千兩銀子你要不要。”
“自然是要。”方玉露不假思索的開口。
何家賢道：“既然要，那便是答應了我說的事情。”
方玉露暗道上當，怒道：“我都還不知道你說的何事，如何答應。”
何家賢道：“不會讓你虧本的。便是兩樁，一是你將三弟藏在馬車裏麵帶走，別叫人發覺，請個大夫給他戒戒五石散。”
方玉露又是嚇了一跳，正想問問方其瑞是否同意時，驀地想起他已經不在屋裏。
“這是你的意思？還是二哥的意思？”方玉露謹慎起見，又問。
何家賢不動聲色：“銀子是我給你的，自然是我的意思。”
方玉露見何家賢偏等方其瑞走出去了才說這件事情，想來是跟梅姨娘起了嫌隙，方其業多少也是她的親弟弟，雖然不願意趟這個渾水，可到底看在銀子的麵子上，於情於理都該管的，便道：“不是說治不好了麽？我可不保證。”
何家賢道：“不求脫了那五石散，隻求能神誌清明一些。”
方玉露見要求不過分，沉思幾下便答應了，又問：“還有一樁呢。”
“你去跟大姐說，請她出麵幫忙管幾間鋪子，不多，相公忙得腳不沾地，憑什麽隻讓他一個人勞累，其餘的人都坐享其成！”何家賢裝出很不忿的模樣。
方玉露看了一眼何家賢：“你就不怕二哥知道了你的打算，找你算賬？”
一看就是何家賢在為接手方家儲備後備力量，她膽子倒挺大。
何家賢撇撇嘴：“隻是管幾間小鋪子，讓二爺騰出手來幹大事，有何不可？大姐一介婦孺，有什麽能耐能把家業從二爺手中奪了去？我就是看不過一個一個的都等二爺養活。累死累活的得不到個好處，要累大家一起累，要死也要拉一個墊背的。”
方玉露想著這也是人之常情，多一個親姐姐幫忙，總比請外人的好，便點頭道：“既然你不心虛，為何不直接找梅姨娘說去，反而要偷偷摸摸的找我？”
何家賢冷笑：“有些人恨不能一兩銀子也要弄到手，有些人卻隻想做大買賣。難道你沒聽過抓大放小？況且，既然讓人不舒服，那便都不舒服好了。她要攏權一人之手，我偏要放權，讓大家都沾沾光。”
方玉露見何家賢果真見識淺薄，以為她跟梅姨娘置了氣，使些小絆子出出氣而已，暗道果然狗肉上不得席麵。若是她，隻怕也要像梅姨娘一樣做法才穩固。
兩廂談成，方玉露拿了銀票。
方其瑞從外麵散步迴來，見何家賢一臉輕鬆的模樣，問道：“談成了？”
“是。”何家賢點點頭：“你別怪我用這樣的手段。若是能正大光明誰不願意？隻可惜你這個妹妹慣是個多疑又愛錢的，若是直說，她定然以為我們跟梅姨娘一條心，要算計她兄妹幾個呢。與其她不誠心幫忙，莫不如我就做了這起子小心眼的人，讓她知道女人之間鬥氣，無非就是那些小事情，便不會往深處想了。”
他們的打算是要一步一步，慢慢達成目的。以免梅姨娘發覺，從中作梗，功虧一簣。
方玉露到底從梅姨娘手中要了銀子，一共五千兩。何家賢見她拿了銀子沒有要走的意思，忍不住懷疑她是不是出賣了自己。
過了三天，方玉荷在稟明了梅姨娘的情況下，開始管理一個玉器鋪子。金銀玉器一般都是關上門做生意的，因為貴重耀眼。方玉荷不需要拋頭露麵見太多人，隻是在店裏坐鎮，有貴客來，掌櫃的才會請她接待一二，時間一長，倒也漸漸適應了。
方玉露一直待到開春，寫了帖子，說自己難得迴來一趟，請以前交好的那些夫人小姐們來方府遊玩春宴，得到不少響應。
方府因為大手筆擴建，名聲傳了出去，一直不曾對外人展示，不少夫人們聽說鬼斧神工，精致異常，雖沒有侯府那樣的底蘊，沒有從家那樣的醇厚，但是光鮮雅致，別具一格。
到了那日，梅姨娘果真安排的妥妥當當，臨時又買了三十個年輕的小丫鬟，一水兒的在門口迎客。那些身份低微的，便是兩個丫頭，身份高些的，便是幾個得寵的媽媽。再高些的，如許夫人之流，則是方玉露親自接待。
方玉婷也在邀請之列，自然也來了。
反倒是梅姨娘，一直推脫自己身份地位，不過是個妾室，就不參加了。
不少夫人本是矛盾的心情，一麵因為她現在的身份瞧她不起，一麵又對她充滿好奇，想見識下落魄的閣老家的小姐到底是什麽樣。說起來是不齒，內心深處又隱約覺得欽佩。
“可若是一直將他們挑在肩上，等寶乾十幾年後接管，我又不甘心，真的不甘心。阿賢，你不知道，我如今做生意，無法全心投入，我在想，這些我掙來的，打來的江山，名不正言不順的，有朝一日，全是為他人做嫁衣裳呢。到時候我的兒子，卻又兩手空空。他會不會怨我？說為什麽爹爹掙的，全給哥哥了？而他，什麽都沒有？”方其瑞這些日子，表麵看起來挺好，實際上心如火燒。
何家賢聽後半響才道：“我竟不知道你也想過這些，我還當你是聖人一個，打定主意要為寶乾守住家業了，因此姨娘叫我勸你讀書，我也不願意勸你。”
方其瑞嗤笑一下，點她鼻尖：“別給我戴高帽子，我不是。”
何家賢笑著道：“現在自然知道你不是了。既然今日明白了你的心意，莫不如我幫你做一迴主吧。今日玉珠教了我一招，叫釜底抽薪。”
方其瑞不解，何家賢便道：“人生在世，但求安樂二字，我知道你與我想的一樣。你隻想過你的困擾，卻沒想過方家的困擾。這個釜底抽薪我也是想了許久才想到，是個什麽意思。既然今日你說，那我就直接說了。與其拖泥帶水，到時候亂七八糟的，還不如快刀斬亂麻。”
“三弟沉迷五石散，大夫說不可強戒，但是能不能慢慢醫治，減少依賴的時間呢？他總有清楚明白的時候，可以看看賬簿吧。”何家賢慢慢說道：“還有大姐，她雖然嫁出去了，可如今被休棄，就是咱們方家的人。大哥三弟是她的親弟弟，與咱們這樣隔了一個肚皮的又不一樣。若是大姐、大嫂和三弟聯合起來掌家，給寶乾守住家業，你另辟江山，自立門戶，到頭來，誰也說不出個什麽理來，也挑不出什麽錯來。你覺得如何。”
方其瑞聽後歎道：“我曾經想過把鋪子賣掉後，把所有的銀子給二叔掌管，讓寶乾長大繼承。又覺得祖輩們辛苦打下的帝國不容易，就這樣葬送也是我大不孝。又擔心寶乾日後坐吃山空，不思進取。你這個主意倒是有些意思，大姐是外人，自然是不可能吞了產業給翰哥兒的，不然天地不容。三弟如今隻怕是沒辦法再娶妻生子的了，倒是明白的時候能管下帳，也算自立了。再說有大哥看著，一個管內賬，一個管外賬。隻是大姐拋頭露麵的……”
“古代還有太後垂簾聽政呢，這算什麽。”何家賢不假思索道。
方其瑞一點頭，沒發覺她話裏的漏洞，笑著道：“可以試試，倒是個好辦法。”
“恩，隻是這話我們來說，難免讓人覺得你想撂挑子不幹，或者別有居心，被胡亂揣測就不好了。”何家賢道：“我也是方才你說到底是親妹妹，怎麽也要管一把的，才想起來。這事兒，可以叫玉露去說。”
方其瑞聽到這裏，方才眼前一亮，上下打量了何家賢許久，才道：“你的長進，簡直大大出乎我的意料。”
何家賢趁熱打鐵：“還有你，我也有一招釜底抽薪，你看你願不願意了。”說完附耳在方其瑞耳邊小聲說了幾句。
方其瑞先是愣住了，半響才道：“我要好好想想，此事要慎重對待。”
何家賢點頭：“不管你作出什麽選擇，我都是支持你的。”
方其瑞將她摟在懷裏，低聲呢喃道：“賢內助。當初你剛進門，生生澀澀的，如今心裏的主意，卻是比我都大了。”
何家賢不吭聲，隻靜靜的感受這一刻夫妻之間彼此信任的美好。
門外麵紅梅笑著道：“四姑奶奶來了。”
何家賢便道：“你別說話，且聽我說。”
方其瑞點頭。
方玉露一進門就對方其瑞道：“二哥。”
又示意何家賢迴避，一副欲言又止的模樣。
何家賢道：“汀蘭院如今我做主，你有什麽事跟我說也是一樣。反正左右不過是要銀子。”
方玉露見她一開始就沒個好態度，還當她是不打算給了，正要開口譏諷她小氣，就見她嘴上說著，起身卻去拿銀票在手上數著。
何家賢數了一遍又一遍，才握在手上，也不說給她。
方玉露將譏諷的話吞進去，笑著摟一下何家賢肩膀：“二嫂果真貼心。”
如此變臉的速度，何家賢自己想了一下，仍覺得此生都追不上了。
揚了揚手上的銀票，卻不給方玉露，吊著她的胃口：“銀子可以給，是有條件的。”
方玉露一聽要談條件，麵上的欣喜盡數淡去，坐下來慢條斯理的開口：“那也要看給多少，值不值得我去做了。”
何家賢道：“我和你二哥，統共手上就兩千兩，全數給了你。”
方玉露便撇嘴道：“少了。”
何家賢道：“豈止你嫌少了，我也嫌少呢。你當你二哥多有錢啊，印章都管在梅姨娘手中呢。別說銀子了，就連進貨都要她點頭。”
方玉露聽她怨念的語氣，知道二人大概是因為這事起了嫌隙，便道：“那也是你們自己人的事情，跟我有什麽關係。”
何家賢道：“跟你是沒關係，可我跟你二哥也沒討到好處呀。她連我們都防著呢，一人大權在握，絲毫不讓。”
方其瑞聽她這樣講話，大體明白她要用什麽方式達成目的了，也不開口，就在一旁坐著假裝看書。
方玉露見他默許，知道也是他的意思，便不再陰陽怪氣，將話挑明了說：“這不是很正常的事情嗎？你隻瞧她如今通天的本事，當初卻對我娘忍氣吞聲，連方玉煙被我娘故意驕縱成那樣，一件禍事一件禍事的闖，都能全數忍了，拿女兒的一生做賭注，就知道是個厲害的人。你們在她眼裏能算得了什麽？”
這話七分真，三分是帶著氣，方其瑞聽了臉色煞白，卻也明白她說的是事實，沒有出言反駁，像是沒聽見一般，反而起身放在書本，走了出去。
方玉露嚇了一跳，以為方其瑞生氣了，看何家賢麵色正常，沒有緊張的意思，想了想又道：“隻是如今她一個人掌管整個方家的生死，誰也奈何不了她。你們還是乖乖聽話當個賺錢的傀儡吧，說不定她心情一好，賞你們一點彩頭。”
說完歎口氣，很是無奈，卻又帶著幾分向往：“瞧瞧這方府的變化，我初迴來都不敢認。這亭台樓閣，小橋流水的雅致，隻怕花了不少銀子吧。比起那些金銀玉器，這才是不聲不響的驕奢淫逸啊。隻怕我在並州，太守府不如這裏萬一。還有今日我撞見她吃官燕，那是進貢的貢品，不知道她哪裏來的本事，能夠享用到。我若不是見著那裝燕窩的匣子，跟我上次在燕王府王妃手中見過的一樣，還以為是眼光了呢。”
何家賢聽她說的嚇人，迴頭看了一眼方其瑞，見他臉色如常，打斷了方玉露的話：“別說這些了，你自己清楚就行。我隻是問你，這兩千兩銀子你要不要。”
“自然是要。”方玉露不假思索的開口。
何家賢道：“既然要，那便是答應了我說的事情。”
方玉露暗道上當，怒道：“我都還不知道你說的何事，如何答應。”
何家賢道：“不會讓你虧本的。便是兩樁，一是你將三弟藏在馬車裏麵帶走，別叫人發覺，請個大夫給他戒戒五石散。”
方玉露又是嚇了一跳，正想問問方其瑞是否同意時，驀地想起他已經不在屋裏。
“這是你的意思？還是二哥的意思？”方玉露謹慎起見，又問。
何家賢不動聲色：“銀子是我給你的，自然是我的意思。”
方玉露見何家賢偏等方其瑞走出去了才說這件事情，想來是跟梅姨娘起了嫌隙，方其業多少也是她的親弟弟，雖然不願意趟這個渾水，可到底看在銀子的麵子上，於情於理都該管的，便道：“不是說治不好了麽？我可不保證。”
何家賢道：“不求脫了那五石散，隻求能神誌清明一些。”
方玉露見要求不過分，沉思幾下便答應了，又問：“還有一樁呢。”
“你去跟大姐說，請她出麵幫忙管幾間鋪子，不多，相公忙得腳不沾地，憑什麽隻讓他一個人勞累，其餘的人都坐享其成！”何家賢裝出很不忿的模樣。
方玉露看了一眼何家賢：“你就不怕二哥知道了你的打算，找你算賬？”
一看就是何家賢在為接手方家儲備後備力量，她膽子倒挺大。
何家賢撇撇嘴：“隻是管幾間小鋪子，讓二爺騰出手來幹大事，有何不可？大姐一介婦孺，有什麽能耐能把家業從二爺手中奪了去？我就是看不過一個一個的都等二爺養活。累死累活的得不到個好處，要累大家一起累，要死也要拉一個墊背的。”
方玉露想著這也是人之常情，多一個親姐姐幫忙，總比請外人的好，便點頭道：“既然你不心虛，為何不直接找梅姨娘說去，反而要偷偷摸摸的找我？”
何家賢冷笑：“有些人恨不能一兩銀子也要弄到手，有些人卻隻想做大買賣。難道你沒聽過抓大放小？況且，既然讓人不舒服，那便都不舒服好了。她要攏權一人之手，我偏要放權，讓大家都沾沾光。”
方玉露見何家賢果真見識淺薄，以為她跟梅姨娘置了氣，使些小絆子出出氣而已，暗道果然狗肉上不得席麵。若是她，隻怕也要像梅姨娘一樣做法才穩固。
兩廂談成，方玉露拿了銀票。
方其瑞從外麵散步迴來，見何家賢一臉輕鬆的模樣，問道：“談成了？”
“是。”何家賢點點頭：“你別怪我用這樣的手段。若是能正大光明誰不願意？隻可惜你這個妹妹慣是個多疑又愛錢的，若是直說，她定然以為我們跟梅姨娘一條心，要算計她兄妹幾個呢。與其她不誠心幫忙，莫不如我就做了這起子小心眼的人，讓她知道女人之間鬥氣，無非就是那些小事情，便不會往深處想了。”
他們的打算是要一步一步，慢慢達成目的。以免梅姨娘發覺，從中作梗，功虧一簣。
方玉露到底從梅姨娘手中要了銀子，一共五千兩。何家賢見她拿了銀子沒有要走的意思，忍不住懷疑她是不是出賣了自己。
過了三天，方玉荷在稟明了梅姨娘的情況下，開始管理一個玉器鋪子。金銀玉器一般都是關上門做生意的，因為貴重耀眼。方玉荷不需要拋頭露麵見太多人，隻是在店裏坐鎮，有貴客來，掌櫃的才會請她接待一二，時間一長，倒也漸漸適應了。
方玉露一直待到開春，寫了帖子，說自己難得迴來一趟，請以前交好的那些夫人小姐們來方府遊玩春宴，得到不少響應。
方府因為大手筆擴建，名聲傳了出去，一直不曾對外人展示，不少夫人們聽說鬼斧神工，精致異常，雖沒有侯府那樣的底蘊，沒有從家那樣的醇厚，但是光鮮雅致，別具一格。
到了那日，梅姨娘果真安排的妥妥當當，臨時又買了三十個年輕的小丫鬟，一水兒的在門口迎客。那些身份低微的，便是兩個丫頭，身份高些的，便是幾個得寵的媽媽。再高些的，如許夫人之流，則是方玉露親自接待。
方玉婷也在邀請之列，自然也來了。
反倒是梅姨娘，一直推脫自己身份地位，不過是個妾室，就不參加了。
不少夫人本是矛盾的心情，一麵因為她現在的身份瞧她不起，一麵又對她充滿好奇，想見識下落魄的閣老家的小姐到底是什麽樣。說起來是不齒，內心深處又隱約覺得欽佩。