那複雜精密的機械瞄具，那樸實剛健的仰角轉輪，都把精雕細琢的工匠精神發揮到極致。李中堂仰望這頭桀驁的鋼鐵怪獸，來迴踱，端詳了兩圈，才激動難抑地喃喃：“口徑仿佛吞食天地，仰角宛如不可動搖，若有岸防炮如斯，血戰無所懼矣！”
腓特烈輕輕問：“戰事迫在眉睫嗎？”
李中堂的蟒袍輕輕顫抖——沉默良久，才傳來老人家顫抖的低語：“有了這些炮，設炮台於吳淞，布碉樓於大沽口，便能守住國門。”
腓特烈仰望大炮，皺眉附和：“大人。和平不是談出來的。和平都是打出來的。”
“是的。賠千萬款，割萬裏地，不如一戰！等炮台拔地而起，天子守國門，君王死社稷，海倭法寇，英匪葡船，休想登岸一步！”李中堂深吸一口氣，扭頭問腓特烈：“此炮價值幾何？”
“根據口徑而定。210mm巨炮最為昂貴，報價八萬兩白銀，半年交貨。製式120mm單裝炮更加經濟實惠，適合在沿海城市大量釘裝，報價三萬兩白銀一台。”腓特烈低頭讀了會兒報價單，忽然隨手丟了文件，抬頭說：“割萬裏地，不如一戰。我喜歡這句話，為了它，我必須給您打八折。”
“我需要進行岸防炮改裝。”李中堂嚴肅地彎腰查看大炮底座。
忽然，一襲裙子飄出來，艾蓮娜聽見了小千的翻譯，立馬熱情地彎腰指導李中堂：“改裝很簡單，炮架鑲齒輪，嵌於導軌上，不僅轉炮更靈活，而且可以添加射速配件，讓大炮達到每分鍾兩發。”
“您是？”李中堂被這個奪目的女孩子吸引了。
“精靈重工負責人，克虜伯計劃就是我主持的。”艾蓮娜拎裙子行禮，然後五指按胸，歡喜地介紹自己：“我負責安安靜靜地製造克虜伯大炮，總統負責把大炮投入使用。”
李中堂聽了小千的翻譯，然後提出無數問題，艾蓮娜一一解答。射程，彈道散步，炸膛率，射速，裝填，各種細節都被提及，聽得腓特烈頭昏腦漲，慶幸有艾蓮娜來救場。否則他絕對迴答不上來這些細節。
而且腓特烈敏銳地意識到，李中堂很精明，他明顯在對照產品：他不斷刨根問底，來對比大炮和英國阿姆斯特朗大炮的優劣。
他猜測，英國的軍火商人正在跟他爭奪巨大的遠東市場。所以他緊張地盯著挑剔的李中堂——小千翻譯，艾蓮娜推銷，兩個女孩圍著那尊漆黑的蟒袍轉，到底能夠爭取到多大的訂單，還是未知數。
腓特烈正在力圖恢複經濟。爭取巨額軍火訂單，能夠給德國創造無數就業崗位，對經濟複蘇至關重要。一塊長久的貿易市場，會給德國持續輸血，讓他具備同時宣戰整個大陸的底氣。
所以他盯緊了李中堂的背影。
最後，李中堂似乎拿定了主意，隨之提出了最為苛刻的要求：要軍火專家，要鐵路技術，要購買鋼鐵，要免費培訓。
艾蓮娜猶豫了。她手頭的精靈工程師連學生都沒教會，她正缺人。
腓特烈和軍官團商議了一陣，割肉似的拍板：“派五名炮兵上尉跟隨李中堂登船，越洋東渡，為東方朋友訓練炮兵，傳授經驗。”
軍官團裏有反對聲音。有人質疑這筆生意的信用，奈何腓特烈決心已定。他死保李中堂。因為在這個老人身上，腓特烈看見了逢迎上級的圓滑軟弱，也看見了末代中興的澎湃熱血。
同樣是身為備受欺淩的民族，同樣懷著實務興國的雄心，李中堂念念不忘的國防夙願，讓腓特烈心有戚戚。腓特烈決心跟這個東方人穿同一條底褲，送佛到西，一幫到底。
李中堂情緒激動，感慨抱拳：“舉世欺我積弱，唯公以禮相待。三年采礦權暫且奉上，隻要我李某人在朝一日，協議續簽必能通過。”
腓特烈懸著的心終於落地。他知道，在李中堂心裏，阿姆斯特朗大炮已經落敗了。巨大的遠東市場，正在徐徐展開。而這一切都要拜托李中堂。
“兵不在多，貴在精。訓練有素，進退得法，五萬人足夠。”腓特烈舍不得老頭子，走上去握住他的手，仔細概括心得。
“我有的是人，但……”李中堂欲說還休，有太多無奈堆積在喉頭。他決定住嘴，話鋒一轉，低頭一聲喟歎：“買得了一時，買不了一世。有錢人圍著戲班子轉，實業不興，四海難定，終究是一間破屋，裱糊匠東補西貼，也隻是虛有其表罷了。”
腓特烈語塞，愕然看他。
李中堂振作精神，揮手走出去：“不說，不說了。還請靶場試炮，來確定購買門類。”
艾蓮娜呆了一下，連忙踮腳指揮保羅：“軍工大臣，你陪他去。”
保羅連忙簇擁上去。小千迴頭望著腓特烈，躊躇跟隨李中堂，仿佛在責問：“你不來陪嗎？”
可腓特烈沒看見。
炮聲響了一下午，震飛了靶場鳥雀。李中堂最後勒緊褲帶，一擲千金，一口氣訂了大小火炮共328門，簽訂采礦權轉讓協議三年，交易金額高達一千五百多萬兩白銀，分三期付清，給腓特烈的軍工係統注射了一記空前強力的強心針。
在這筆協議的支持下，艾蓮娜的“克虜伯巨炮”計劃持續發展，不斷加強，最後成為國家軍工的中流砥柱。反複改進之後的克虜伯大炮投入戰場後，立刻一戰成名。但是無人知道，早在很多年前，優質的克虜伯大炮就已經通過一艘艘默默無聞的輪船，安裝在了遠方東岸的無數炮台上。
李中堂的政治生涯不過曇花一現，他的仕途像生命一樣脆弱，在三十年裏飛快凋謝；但是，他訓練的海軍卻繼承了血戰之誌，他購買的大炮依然屹立於海浪之巔。那些炮台，直到數十年後，都是令侵略軍痛不欲生的眼中釘、肉中刺。
很久很久以後，甚至李中堂的屍骨都已經溶入泥土——可那些遍布沿海的炮台，卻給揚言“三個月滅亡該國”的海倭侵略軍留下不可磨滅的重創。
32年，海倭猛攻吳淞炮台28天不下。
37年，海倭艦隊企圖登陸廈門，主力艦箬竹號被胡裏山炮台一發入魂，穿甲、擊沉一氣嗬成，迫使侵略軍不敢進犯，威懾敵軍長達八個月。
因為這些炮台令侵略軍付出慘重代價，導致入侵者形成了怪異習俗：每占領一座炮台後，侵略軍總要在克虜伯大炮前麵集結，列隊，鳴槍，豎旗。而這些大炮已經在風雨中鏽蝕了好幾十年，其優質可見一斑。
李中堂自稱帝國最後的裱糊匠。即使他不能反抗曆史，他留下的國防設施依舊福澤後人。他泉下有知，亦當瞑目。
腓特烈輕輕問：“戰事迫在眉睫嗎？”
李中堂的蟒袍輕輕顫抖——沉默良久，才傳來老人家顫抖的低語：“有了這些炮，設炮台於吳淞，布碉樓於大沽口，便能守住國門。”
腓特烈仰望大炮，皺眉附和：“大人。和平不是談出來的。和平都是打出來的。”
“是的。賠千萬款，割萬裏地，不如一戰！等炮台拔地而起，天子守國門，君王死社稷，海倭法寇，英匪葡船，休想登岸一步！”李中堂深吸一口氣，扭頭問腓特烈：“此炮價值幾何？”
“根據口徑而定。210mm巨炮最為昂貴，報價八萬兩白銀，半年交貨。製式120mm單裝炮更加經濟實惠，適合在沿海城市大量釘裝，報價三萬兩白銀一台。”腓特烈低頭讀了會兒報價單，忽然隨手丟了文件，抬頭說：“割萬裏地，不如一戰。我喜歡這句話，為了它，我必須給您打八折。”
“我需要進行岸防炮改裝。”李中堂嚴肅地彎腰查看大炮底座。
忽然，一襲裙子飄出來，艾蓮娜聽見了小千的翻譯，立馬熱情地彎腰指導李中堂：“改裝很簡單，炮架鑲齒輪，嵌於導軌上，不僅轉炮更靈活，而且可以添加射速配件，讓大炮達到每分鍾兩發。”
“您是？”李中堂被這個奪目的女孩子吸引了。
“精靈重工負責人，克虜伯計劃就是我主持的。”艾蓮娜拎裙子行禮，然後五指按胸，歡喜地介紹自己：“我負責安安靜靜地製造克虜伯大炮，總統負責把大炮投入使用。”
李中堂聽了小千的翻譯，然後提出無數問題，艾蓮娜一一解答。射程，彈道散步，炸膛率，射速，裝填，各種細節都被提及，聽得腓特烈頭昏腦漲，慶幸有艾蓮娜來救場。否則他絕對迴答不上來這些細節。
而且腓特烈敏銳地意識到，李中堂很精明，他明顯在對照產品：他不斷刨根問底，來對比大炮和英國阿姆斯特朗大炮的優劣。
他猜測，英國的軍火商人正在跟他爭奪巨大的遠東市場。所以他緊張地盯著挑剔的李中堂——小千翻譯，艾蓮娜推銷，兩個女孩圍著那尊漆黑的蟒袍轉，到底能夠爭取到多大的訂單，還是未知數。
腓特烈正在力圖恢複經濟。爭取巨額軍火訂單，能夠給德國創造無數就業崗位，對經濟複蘇至關重要。一塊長久的貿易市場，會給德國持續輸血，讓他具備同時宣戰整個大陸的底氣。
所以他盯緊了李中堂的背影。
最後，李中堂似乎拿定了主意，隨之提出了最為苛刻的要求：要軍火專家，要鐵路技術，要購買鋼鐵，要免費培訓。
艾蓮娜猶豫了。她手頭的精靈工程師連學生都沒教會，她正缺人。
腓特烈和軍官團商議了一陣，割肉似的拍板：“派五名炮兵上尉跟隨李中堂登船，越洋東渡，為東方朋友訓練炮兵，傳授經驗。”
軍官團裏有反對聲音。有人質疑這筆生意的信用，奈何腓特烈決心已定。他死保李中堂。因為在這個老人身上，腓特烈看見了逢迎上級的圓滑軟弱，也看見了末代中興的澎湃熱血。
同樣是身為備受欺淩的民族，同樣懷著實務興國的雄心，李中堂念念不忘的國防夙願，讓腓特烈心有戚戚。腓特烈決心跟這個東方人穿同一條底褲，送佛到西，一幫到底。
李中堂情緒激動，感慨抱拳：“舉世欺我積弱，唯公以禮相待。三年采礦權暫且奉上，隻要我李某人在朝一日，協議續簽必能通過。”
腓特烈懸著的心終於落地。他知道，在李中堂心裏，阿姆斯特朗大炮已經落敗了。巨大的遠東市場，正在徐徐展開。而這一切都要拜托李中堂。
“兵不在多，貴在精。訓練有素，進退得法，五萬人足夠。”腓特烈舍不得老頭子，走上去握住他的手，仔細概括心得。
“我有的是人，但……”李中堂欲說還休，有太多無奈堆積在喉頭。他決定住嘴，話鋒一轉，低頭一聲喟歎：“買得了一時，買不了一世。有錢人圍著戲班子轉，實業不興，四海難定，終究是一間破屋，裱糊匠東補西貼，也隻是虛有其表罷了。”
腓特烈語塞，愕然看他。
李中堂振作精神，揮手走出去：“不說，不說了。還請靶場試炮，來確定購買門類。”
艾蓮娜呆了一下，連忙踮腳指揮保羅：“軍工大臣，你陪他去。”
保羅連忙簇擁上去。小千迴頭望著腓特烈，躊躇跟隨李中堂，仿佛在責問：“你不來陪嗎？”
可腓特烈沒看見。
炮聲響了一下午，震飛了靶場鳥雀。李中堂最後勒緊褲帶，一擲千金，一口氣訂了大小火炮共328門，簽訂采礦權轉讓協議三年，交易金額高達一千五百多萬兩白銀，分三期付清，給腓特烈的軍工係統注射了一記空前強力的強心針。
在這筆協議的支持下，艾蓮娜的“克虜伯巨炮”計劃持續發展，不斷加強，最後成為國家軍工的中流砥柱。反複改進之後的克虜伯大炮投入戰場後，立刻一戰成名。但是無人知道，早在很多年前，優質的克虜伯大炮就已經通過一艘艘默默無聞的輪船，安裝在了遠方東岸的無數炮台上。
李中堂的政治生涯不過曇花一現，他的仕途像生命一樣脆弱，在三十年裏飛快凋謝；但是，他訓練的海軍卻繼承了血戰之誌，他購買的大炮依然屹立於海浪之巔。那些炮台，直到數十年後，都是令侵略軍痛不欲生的眼中釘、肉中刺。
很久很久以後，甚至李中堂的屍骨都已經溶入泥土——可那些遍布沿海的炮台，卻給揚言“三個月滅亡該國”的海倭侵略軍留下不可磨滅的重創。
32年，海倭猛攻吳淞炮台28天不下。
37年，海倭艦隊企圖登陸廈門，主力艦箬竹號被胡裏山炮台一發入魂，穿甲、擊沉一氣嗬成，迫使侵略軍不敢進犯，威懾敵軍長達八個月。
因為這些炮台令侵略軍付出慘重代價，導致入侵者形成了怪異習俗：每占領一座炮台後，侵略軍總要在克虜伯大炮前麵集結，列隊，鳴槍，豎旗。而這些大炮已經在風雨中鏽蝕了好幾十年，其優質可見一斑。
李中堂自稱帝國最後的裱糊匠。即使他不能反抗曆史，他留下的國防設施依舊福澤後人。他泉下有知，亦當瞑目。