“我們覺得，德意誌承受的恥辱夠多了。查理六世背叛了國家的利益，簽署了斷送七年戰果的《鏡廳條約》；而艾蓮娜簽署了《國事詔書》，做出了和她父親一樣的事情。皇室讓我們失望了太多次，他們不能帶領國家複興，他們隻會讓國家和古老的家族一樣腐爛。”陸軍大臣醞釀良久，看著腓特烈的眼睛說：“綜合意見是，你和克萊門森的內閣需要更大的權力。而這個權力，將通過全民公投來賜予。”
“全民公投？”腓特烈問。他裝單純。
“全國募兵製度已經建立，所以我們的戶籍普查工作早已完成，於是我們已經具備全民大選的基本條件。”法裏納循循善誘：“神羅帝國已經難以為繼。因為它是最後一個封建國家了。巴黎的啟蒙思潮讓共和體製風靡了整片大陸。對那些星羅棋布的民主國家而言，民選政府比軍政府好聽得多；對巴黎、西班牙、英格蘭那些戰勝國來說，民選政府也更容易讓他們放鬆警惕。”
“是的，弗蘭大帝早就想廢除神羅帝國的稱號了。隻不過當時條件不成熟。”克勞德讚成，“假如維納成立民選政府，我們受到的外交壓力會減輕很多。”
“我很熟悉民選製度。那才跟民主沾邊，而不像貴族議院那群蛀蟲。”腓特烈侃侃而談：“但是我必須提醒各位，共和體製對獨裁防範得滴水不漏，對金錢侵蝕的免疫力卻基本為零。候選人受到誰的資助，就替誰修改法律；巴黎憲法已經被改得跟暢銷書差不多了，名字叫《如何激怒給你工作的人》。”
“所以我們放棄了成立軍政府的意向，因為麵對現實吧，金融才是國家運轉的不二法則，而我們對此一竅不通。相反，腓特烈，你提出的‘國家利益高於一切利潤’的口號，我們很喜歡。”法裏納的話越發曖昧，他鄭重宣布：“這一次，就讓軍部來做壞人；我們會在三個月之內籌備好全國大選，強行成立新的執政機關。而我們一致看好的候選人，就是你，腓特烈。”
“我？”腓特烈尖叫道。他保持了適可而止的驚訝。
“是的，你驍勇善戰，也足智多謀；能屹立內閣之上，也能奔波廠房之間；你在工人中間聲望極高，也獲得了軍部高層的一致認可；教廷支持你，市民熱愛你，最重要的是，你和央行自始至終的戰鬥，證明了你的遠見：中央銀行必須收歸國有，不能讓私人掌控。你預言的後果已經降臨了，經濟增長產生的利息，全都滾進了私人的腰包，而沒有為公眾生產福利。”法裏納上將沮喪地站起來，按住腓特烈的肩膀：“一國的元首，必須懂金融。你堅持央行國有化。相比利息式經濟，你更傾向發展生產式經濟，事實證明了你的遠見和洞察力。所以，你是我最期待的公投候選人。”
軍刀蹭的“喀啦”一響，克勞德少將站起來，誠摯地請求腓特烈：“腓特烈殿下，在諸多磨難之後，希望您還保持著烈火般的熱情。請你東山再起，領導絕境中的人民，重新建立德意誌的光榮。”
這個時候，腓特烈計算了一下帝國財政背負的債務，大約已經欠了央行九千萬盎司純金，接近整個大陸一年的金礦產量。國庫再無一克黃金，債務讓政府變成了銀行的狗。軍部受夠了這種局麵，才不惜籌備全民公投，來成立新政府。
腓特烈暗地裏想，我上台的第一件事情，就是翻臉賴賬。九千萬盎司，折合兩千五百噸金子，老子拿命還？債務都給我見鬼去吧。如果老子還一分錢，立馬下台退位讓賢。
“如果我沒記錯的話，債務都是艾蓮娜以帝國名義借的；”腓特烈揉著太陽穴，徐徐問道：“如果罷黜皇帝，宣告帝國時代的終結，那麽神羅帝國的債務就變成壞賬了吧？跟新政府沒有半毛錢關係了吧？”
克勞德少將微笑著說：“什麽賬？我不記得新政府欠過賬。”
腓特烈扭頭看法裏納上將。
狡詐的老狐狸捏著白刀子似的八字胡，眯眼笑道：“如果我想還賬，那還政變做什麽？”
腓特烈欣然微笑，然後就第二個問題達成共識：“宣布九千萬債務成為爛賬，可能會觸怒巴黎和倫敦。你們能承受商業保護戰爭的衝擊嗎？”
法裏納上將驚訝地反問：“你廣修鐵路，建立全國募兵製度，改良兵工廠，難道隻為了刺激經濟？”
空氣突然安靜，然後三個人安詳地哈哈大笑。腓特烈笑的是英雄所見略同；法裏納笑的是老少心照不宣；克勞德一臉懵逼，總之跟著笑就對了。
然後腓特烈：“你們要廢除皇帝，我有要求，就是不能使用暴力手段。第一，國家無法承受內戰。第二，我們既然具有非暴力過渡政權的資本，就要借此宣傳國家主義理論。有理論武器，有軍隊支持，我們就領導著整個國家的意識形態，可以讓所有人加入我們，而不是讓我們去對抗所有人。”
“有道理。”法裏納向克勞德點頭。他也擔心議院、央行資助保皇黨，給暴力政變增加變數。
他們商議到深夜，腓特烈才離開。他出門的時候，菲莉雅眼睛紅紅地迎上來給他係圍巾；她都忘了拷問“那個叫t的情人是誰”，而是緊張地打聽：“父親真的想推翻帝製嗎？”
“他不是想推翻帝製。”腓特烈一邊整理心愛的圍巾，一邊撫摸菲莉雅的後背：“他隻是想找借口賴掉那筆債務。因為比起還錢，他寧可打一仗。”
“那艾蓮娜……”菲莉雅急切起來。
腓特烈整理好衣著，摟著菲莉雅，在她耳邊安撫：“我不會傷害艾蓮娜的。一切都會過渡得很平靜。”
“你不要騙人哦。敢碰艾蓮娜一個指頭，我就打死你。”菲莉雅警惕地叮嚀。
“你留在家裏吧，你父親很疲倦，多照顧他。”腓特烈站在門廊外戴手套，揮手道別，然後被管家打傘，一直送進花園。
菲莉雅覺得，腓特烈神秘得像一個魔方，她雖然將它擁有，卻不能把它解密。
這種好奇叫她心癢無比。她躊躇一下，忽然扶牆穿好靴子，衝進雨裏，嚷道：“等我一下。”
腓特烈奪過傘，衝過來接住菲莉雅，問：“你幹什麽？”
“我問你，t是誰？”菲莉雅明明想粘著他，卻非要找借口，於是扯著他衣領，兇巴巴地指著他的鼻子：“你的圍巾上繡著‘t·and·f’，你是那個f，那麽t是誰？是不是女人？”
腓特烈說：“你居然吃字母的醋，真是越來越可愛了。”
菲莉雅心一飄，露出真正目的：“我不管，我要跟你迴家，監視你這個花心大蘿卜。”
老管家站在馬車前，看著那兩個人你推我搡地擠在一朵雨傘下，在雨裏搖晃過來，笑聲溶化在暴雨裏。
“全民公投？”腓特烈問。他裝單純。
“全國募兵製度已經建立，所以我們的戶籍普查工作早已完成，於是我們已經具備全民大選的基本條件。”法裏納循循善誘：“神羅帝國已經難以為繼。因為它是最後一個封建國家了。巴黎的啟蒙思潮讓共和體製風靡了整片大陸。對那些星羅棋布的民主國家而言，民選政府比軍政府好聽得多；對巴黎、西班牙、英格蘭那些戰勝國來說，民選政府也更容易讓他們放鬆警惕。”
“是的，弗蘭大帝早就想廢除神羅帝國的稱號了。隻不過當時條件不成熟。”克勞德讚成，“假如維納成立民選政府，我們受到的外交壓力會減輕很多。”
“我很熟悉民選製度。那才跟民主沾邊，而不像貴族議院那群蛀蟲。”腓特烈侃侃而談：“但是我必須提醒各位，共和體製對獨裁防範得滴水不漏，對金錢侵蝕的免疫力卻基本為零。候選人受到誰的資助，就替誰修改法律；巴黎憲法已經被改得跟暢銷書差不多了，名字叫《如何激怒給你工作的人》。”
“所以我們放棄了成立軍政府的意向，因為麵對現實吧，金融才是國家運轉的不二法則，而我們對此一竅不通。相反，腓特烈，你提出的‘國家利益高於一切利潤’的口號，我們很喜歡。”法裏納的話越發曖昧，他鄭重宣布：“這一次，就讓軍部來做壞人；我們會在三個月之內籌備好全國大選，強行成立新的執政機關。而我們一致看好的候選人，就是你，腓特烈。”
“我？”腓特烈尖叫道。他保持了適可而止的驚訝。
“是的，你驍勇善戰，也足智多謀；能屹立內閣之上，也能奔波廠房之間；你在工人中間聲望極高，也獲得了軍部高層的一致認可；教廷支持你，市民熱愛你，最重要的是，你和央行自始至終的戰鬥，證明了你的遠見：中央銀行必須收歸國有，不能讓私人掌控。你預言的後果已經降臨了，經濟增長產生的利息，全都滾進了私人的腰包，而沒有為公眾生產福利。”法裏納上將沮喪地站起來，按住腓特烈的肩膀：“一國的元首，必須懂金融。你堅持央行國有化。相比利息式經濟，你更傾向發展生產式經濟，事實證明了你的遠見和洞察力。所以，你是我最期待的公投候選人。”
軍刀蹭的“喀啦”一響，克勞德少將站起來，誠摯地請求腓特烈：“腓特烈殿下，在諸多磨難之後，希望您還保持著烈火般的熱情。請你東山再起，領導絕境中的人民，重新建立德意誌的光榮。”
這個時候，腓特烈計算了一下帝國財政背負的債務，大約已經欠了央行九千萬盎司純金，接近整個大陸一年的金礦產量。國庫再無一克黃金，債務讓政府變成了銀行的狗。軍部受夠了這種局麵，才不惜籌備全民公投，來成立新政府。
腓特烈暗地裏想，我上台的第一件事情，就是翻臉賴賬。九千萬盎司，折合兩千五百噸金子，老子拿命還？債務都給我見鬼去吧。如果老子還一分錢，立馬下台退位讓賢。
“如果我沒記錯的話，債務都是艾蓮娜以帝國名義借的；”腓特烈揉著太陽穴，徐徐問道：“如果罷黜皇帝，宣告帝國時代的終結，那麽神羅帝國的債務就變成壞賬了吧？跟新政府沒有半毛錢關係了吧？”
克勞德少將微笑著說：“什麽賬？我不記得新政府欠過賬。”
腓特烈扭頭看法裏納上將。
狡詐的老狐狸捏著白刀子似的八字胡，眯眼笑道：“如果我想還賬，那還政變做什麽？”
腓特烈欣然微笑，然後就第二個問題達成共識：“宣布九千萬債務成為爛賬，可能會觸怒巴黎和倫敦。你們能承受商業保護戰爭的衝擊嗎？”
法裏納上將驚訝地反問：“你廣修鐵路，建立全國募兵製度，改良兵工廠，難道隻為了刺激經濟？”
空氣突然安靜，然後三個人安詳地哈哈大笑。腓特烈笑的是英雄所見略同；法裏納笑的是老少心照不宣；克勞德一臉懵逼，總之跟著笑就對了。
然後腓特烈：“你們要廢除皇帝，我有要求，就是不能使用暴力手段。第一，國家無法承受內戰。第二，我們既然具有非暴力過渡政權的資本，就要借此宣傳國家主義理論。有理論武器，有軍隊支持，我們就領導著整個國家的意識形態，可以讓所有人加入我們，而不是讓我們去對抗所有人。”
“有道理。”法裏納向克勞德點頭。他也擔心議院、央行資助保皇黨，給暴力政變增加變數。
他們商議到深夜，腓特烈才離開。他出門的時候，菲莉雅眼睛紅紅地迎上來給他係圍巾；她都忘了拷問“那個叫t的情人是誰”，而是緊張地打聽：“父親真的想推翻帝製嗎？”
“他不是想推翻帝製。”腓特烈一邊整理心愛的圍巾，一邊撫摸菲莉雅的後背：“他隻是想找借口賴掉那筆債務。因為比起還錢，他寧可打一仗。”
“那艾蓮娜……”菲莉雅急切起來。
腓特烈整理好衣著，摟著菲莉雅，在她耳邊安撫：“我不會傷害艾蓮娜的。一切都會過渡得很平靜。”
“你不要騙人哦。敢碰艾蓮娜一個指頭，我就打死你。”菲莉雅警惕地叮嚀。
“你留在家裏吧，你父親很疲倦，多照顧他。”腓特烈站在門廊外戴手套，揮手道別，然後被管家打傘，一直送進花園。
菲莉雅覺得，腓特烈神秘得像一個魔方，她雖然將它擁有，卻不能把它解密。
這種好奇叫她心癢無比。她躊躇一下，忽然扶牆穿好靴子，衝進雨裏，嚷道：“等我一下。”
腓特烈奪過傘，衝過來接住菲莉雅，問：“你幹什麽？”
“我問你，t是誰？”菲莉雅明明想粘著他，卻非要找借口，於是扯著他衣領，兇巴巴地指著他的鼻子：“你的圍巾上繡著‘t·and·f’，你是那個f，那麽t是誰？是不是女人？”
腓特烈說：“你居然吃字母的醋，真是越來越可愛了。”
菲莉雅心一飄，露出真正目的：“我不管，我要跟你迴家，監視你這個花心大蘿卜。”
老管家站在馬車前，看著那兩個人你推我搡地擠在一朵雨傘下，在雨裏搖晃過來，笑聲溶化在暴雨裏。