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    第二百二十六章劉知府接旨,阿魯補發兵。急報!


    劉錡持弓在手,左顧右盼,見轅門處有一水鬥,有尺許高下,置於木柱之上,近來春雨發生,大約總接了些雨水,遂舒臂張弓,瞄得穩穩,相距百步開外,“嗖”的一聲,那利箭破空而去,直中水鬥。


    營中指揮使與諸校尉皆目瞪口呆,兵士們默不作聲。


    這要說劉知府射得準吧,這靶子也著實大了一點,要說劉大人不會射箭,可這百步之外總算也射中了水鬥,如何說不準?


    “咳!咳!這個,這個,——”那指揮使好不容易逼出話來:“大人——好箭法!好箭法!”


    迴過頭一看,眾軍默然,居然沒有人響應,這等箭法也不能說壞,但營中諸兵將應該都能夠做得到,所以這“箭法好”一說當真勉強之至。劉大人在金軍麵前十蕩十決,難道真的就這點本事?這還是不是當初的那位“開府儀同三司”的劉相公?四鎮之中,關於嶽飛和劉錡等人的傳說難道已經時過境遷,再也當不得真?


    劉錡幽幽一笑,喝道:“還不把老爺的箭拔下來!”


    那指揮使得令,忙不迭地跑過去,親自將那箭從鬥上拔下,卻不料鬥中春水已滿,這箭入木又深,竟然已經將鬥壁射穿,這一拔之下,一道細細的水柱淋了一頭。


    此時聽得背後眾軍“啊”了聲,自家還沒有反應過來,聽得破空聲響,連忙縮頭,隻聽得“噗”的一聲,再抬頭看時,卻又是一箭插在鬥上。


    “咦?水呢?”這指揮使愣得一愣,才看出蹊蹺來:第二箭已經將第一箭射出來的小孔堵上,居然做到滴水不漏!


    “神箭!神箭哪!劉大人!神箭哪!”


    軍中這才采聲如雷,劉錡哈哈大笑:“當年的一點薄技,好在沒生疏!”


    這時營外一陣急蹄聲直撞入營,一騎滾落馬鞍:“大人快迴府,臨安來旨!”


    此時的河東地麵,嶽雷在涇、渭以北停兵不發,牛皋率部南下已抵洪洞縣境,中間州縣望風而降,其實多半小縣城無險可守,金人早早就撤得幹淨了,嶽家軍所到之處,往往看到的是城頭早早就樹起了“嶽”字大旗,城中宋人早就將城池接管了過來,眼下牛爺的大軍已經抵達距離平陽府城不足50裏處,城中一日數驚,刁鬥徹夜不息。


    月餘之間,除防禦太行諸陘、諸關的各路義軍以外,太行諸路英雄十有三四已經往山下集結,李琪、孫恩在太原、汾州二地安置了兩萬餘義軍,但按嶽家軍標準,這些兵將都還不堪使用。若要達到澤州、潞州兵馬水平,大約還須一年以上的集中訓練。


    所以眼下能夠放在主戰場上的兵力,還是以澤、潞二州兵馬為主。


    開封城中,阿魯補在校場大集河北金兵,總算諸鎮都曉得宗敏大人升任使相,總領河北兵馬,得令後不敢遲滯,紛紛將麾下得力兵馬調往開封聽候使用。


    “大人,諸部兵馬已集,隻待大人示下!”


    酈瓊向阿魯補稟報時,自家感覺也頗複雜,大宋殿前司兵馬校場,當年滿是宋軍兵馬,眼下卻滿是禿頭垂辮之輩,雖然經兀術當年立下軍製,久加訓練,仍脫不了草原上遊騎之風,連個隊列也站不整齊,場中喧嘩不堪,料來大約阿魯補總不會介意吧?若是宋軍在日,校場中除了馬鼻,其他地方不該出聲的絕對不會發出任何聲音。


    阿魯補巡閱場上兵馬,旬月之間,能夠集起兩萬騎,已經是江淮以北、燕京以南能夠調集到的最大實力,加上開封與河南府調集的兵馬,總算湊出了兩萬五千騎,以及一萬漢軍步卒。


    “諸軍既集,不必再等,兵發解州!”


    開封城西門內側,晉城商號在開封的第七家鋪麵內,是一個小小的青石板四合院,雖然老舊了些,但門麵上還是裝飾得比較堂皇的,昔時的天子足下,哪怕一間小小的民房也有一點雕梁畫棟的富貴氣,後院的一間廂房內,西窗下,一名記賬的師父正在伏案疾書,一陣敲門聲響起,這師父急忙將正在書寫的薄絹收入懷中,這才緩緩起身開門。


    “張二柱,小狗才!差點沒嚇死你大爺!”這師爺開門時,將敲門的二柱罵得半死,這才問道:“如何?都出城了麽?共是多少?”


    這張二柱進門來,反手將門閂掛上,這才輕聲道:“爺,才出的西門,兩萬五千騎,一萬步卒,民伕不下兩萬,共五萬餘人!”


    這師爺急忙將懷中薄絹取出,將新到的數字加上。片刻之後,兩隻鴿子飛出開封城,盤旋繞過阿魯補頭上百丈高處,振翅北飛,阿魯補抬頭看時,卻掉下一滴稀屎,恰落在馬頭上,大歎晦氣,隻得收拾情懷,率軍往解州而去。


    當晚阿魯補宿營時,出開封還不到四十裏。


    澤州府晉城衙門內,洪皓卻已經拿到鴿書,細細一看,召開姚侑,將鴿書遞給他:“姚將軍久在軍中,按這鴿書所言,阿魯補當是往解州而去,大約該不是往澤州起釁而來,當如何處置?”


    姚侑閱罷,片刻不停,即召軍中流星馬斥候:“馬不停蹄,星夜送往平陽府牛爺軍中,敵軍大舉來援之前,必取下平陽府,方可與阿魯補一戰!”


    那斥候去後,洪皓驚道:“姚爺以為,牛副帥還不足以與阿魯補一戰?”


    姚侑近來得到不少汾州、平陽府軍報,此時喟然歎道:“嶽家軍連克數十城,往返二千裏,兩個月不曾歇兵,取下平陽府,便已是疲兵,賊軍大舉來攻,如何能抗?若據堅城與阿魯補周旋,再待援兵內外夾擊,還有取勝之機,牛副帥曾連克名城,豈會不懂得這個道理?”


    若牛皋在此,聽了這話,必然連聲稱是,隻是牛皋眼下在洪同縣中,卻已經左右為難了。


    平陽府雖在三晉咽喉之處,但其城池之堅,還不及汾州,當真要攻取,也非難事,眼下卻難在楊再興所提的要求上:“人馬折損盡可能的少!”


    平陽府與太原、汾州比不得,當日不無突襲的意思,利用撒離喝敗軍之名,多有取巧之處,眼下撒離喝大軍煙銷雲散,哪裏還能夠冒充?大軍遠涉數百裏來襲,早被平陽府斥候探得明明白白,眼下連洪同縣這等縣城都已經撤去十之**,平陽府自然早就準備停當了,豈會讓自家有機會突襲?


    但若要強行攻取,雖則城中隻有數千守軍,麵前的這兩萬餘兵馬隻怕傷損也不在少處,實難兩全!思之再三,老牛隻和叫來軍中掌筆文書:“給那張浩修一封書,叫他降了則罷,免傷城中百姓!”


    次日,平陽府城下,一名嶽家軍文吏單獨騎馬至城門處,高叫道:“嶽家軍副帥來書,請張大人親收!”城頭上金軍也不以為意,何況對方已經指定張大人親收,也就打開城門,讓來使進城。片刻之後,平陽尹府上,張浩拆書,見其辭略曰:“自古兵者是兇器,聖人不得以而用之。金人昔時仗兵威南下,奪我大宋城池,傷我臣民,其間實多有慘烈不堪處,諒大人深知其詳。今嶽門次子舉河東義民,誌在恢複,不在多所殺傷,雖兵馬遠過府中防禦者,仍圍而不攻,謂大人憐城中宋金之民無辜,能全其生理,免幹天和。書至後,嶽家軍兩日內停兵洪洞,惟大人一言可決,若難免一戰,可開城門縱百姓逃生,庶幾覆巢之下,猶得完卵,此功德非凡夫可致!”


    張浩閱罷,久久不能置一辭,僚屬傳閱一遍之後,都難開此口,許久方有一人起身道:“大人,嶽家軍雖為賊寇,此書倒也有七八分道理,城中宋民占了十之**,戰事一起,也不知心向何方,不如縱之使去,仗城池之險,少了後顧之憂,未必便會失卻平陽府!”


    張浩見別個也無主見,遂歎道:“這匹夫豈有如此好意?當日太師在濠梁間也曾用過這計策來:隻要城門一開,慌亂之際,嶽家軍轉眼即至,那時豈有幸理?便錯過這等時機,隻要城中百姓盡去,城頭上兵馬豈無怯意?軍心一動,再難收拾!罷罷罷!隻得與這匹夫一戰!”


    當下不再多言,批了迴書:“賊寇豈足相商!且縱兵馬前來領死!”


    牛皋得書大怒,隻是無使可斬,隻得忍下這口惡氣來,當下便令全軍盡發,往平陽城下安營。軍令一下,哪消一日,大軍盡數趕到平陽府城下,連營數裏,將平陽府圍得水泄不通。張浩登城一看,見嶽營中兵強馬壯,旌旗整齊,這才深有懼意。


    兩日後,澤州府急報抵達牛皋處,細細一算,阿魯補還須十餘日才可趕到,平陽府卻是必須在這十餘日中攻取,再也耽誤不得。


    楊再興得報,急令嶽雷緩攻涇渭,分兵往平陽援牛皋,並將汾州防務交與孫恩,自率三千兵馬,往平陽府而來。

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