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    第一百八十三章兩朝漢人使,三姓家奴懼。銜冤!


    “大哥,此番殺得痛快,撒離喝折了七百餘騎,雖不能補其掠去的千匹好馬,也奪得500餘匹在此,也算折半找迴些許,痛快!若是不大哥安排下計策,孩兒們都要直殺到解州去方罷!”高林返澤州大營,樂不可支。楊再興記得後世裏看過的記載,道是這田師中便是牛皋之死的元兇,哪裏肯就此罷手,卻猶未滿意道:“這番小小挫折,動不了金軍骨肉,撒離喝隻不過略傷其皮毛罷了,倒是看那田師中如何渡過此厄!咱家必不能讓這田都統失望!”


    高林也是自嶽家軍中出身,豈會不曉得其中關竅?當下也是摩拳擦掌,躍躍欲試。


    撒離喝自鄧州領兵返鳳翔府,緊閉城門,以防再受宋軍襲擊,一麵著人往上京兀術處稟報,另一路則直接著人過江南下,過襄陽地麵徑往臨安而去,田師中猶在夢裏,不曉得禍事臨頭,鎮江府都統王德獲知消息,喜憂參半,憂的是須應對金人問罪,喜的是鄂州軍中畢竟有人敢尋金人晦氣。隻是這金使須過自家地頭,也不可推作不知,隻得著人將金使迎往臨安,一邊修書一封至韓世忠處,將此事報知,看韓世忠如何措置。


    那金使名喚肖魁,卻是一個不折不扣的漢人,隻是祖居大遼,早年間隨遼滅而入金籍,哪裏有什麽同胞之情?見王德麾下將佐恭敬,愈加不將宋人放在心上,一路上氣指頤使,威風之極,動輒怒罵:“賊奴才!敢傷我上國將士,此番定要宋國皇帝下旨,斬盡這幫天殺的軍漢!”那些隨侍的鎮江軍士雖領了王德軍令,不得違忤來使,卻是不敢言而敢怒,背後痛罵:“天殺的金狗!也不過遼國亡國之奴,轉眼間直如此欺人!”


    數日間,金使到了健康府預備過江,秦檜這才聞急腳遞快報,道是鄂州軍惹下大禍,雖過得幾年平安日子,仍不敢掉以以心,忙著中樞參政王次翁親往健康府迎候,另著健康府諸官吏小心對付來使,務要接待得隆重圓滿,不可忤逆金使,王次翁於紹興十六年正月十七日抵達健康府時,肖魁已經將健康府庫藏的“晉城老窖”喝得磬盡,正在迎賓驛中發飆:“大金國澤州府中產的美酒,平日裏倒便宜了這班奴才,竟然沒給老子多留一些!快快著人叫那康王將大內的送來,莫掃了咱家興頭!”一邊又埋怨地方上找的美婢不是處子,昨晚不甚盡興。


    王次翁到後,即將所攜美酒與肖魁奉上,盡卑辭厚幣之能事,力求將金人怒氣緩和下來。肖魁見來的是當朝副相,意態稍平,仍在席間蹺足狂言:“王大人遠赴健康,再好也沒有了,大金軍為鄂州一幫賊子所襲,折損人馬各千餘,若是處置得當些,也省得咱家到臨安殿上,彼此皆不好看!”王次翁陪笑道:“貴使說的是,隻是不曉得撒離喝元帥意下如何?本國自然重罰守軍,曆來中樞嚴令不得擅起邊釁,何況越界襲擾?以愚之意,是否有河北亂民,冒鄂州軍之名,襲擾上國兵馬,也未可知,如今南北和議方成,總是予民生息為上,還望貴使斟酌仔細,勿壞了兩國邊事!”


    肖魁聞言,一腳踢翻案幾,席間滿地皆是杯盤酒肉,眾人色變而起,不曉得如何觸怒了這金人,王次翁以副相之尊,心中大是不憤,卻是數次為宋使北至上京,有些應對經驗,卻是不慌不忙,隻聽那肖魁怒喝道:“王參政的意思,是說我大金國未查得詳細,便誣指鄂州兵將不成?若是如此,某家便不須再入臨安,隻請宋國遣使至鄧州,察得詳細了再作處置不遲,隻怕大帥麾下兵將不肯答應,稍遲了些時,便自發兵馬往鄂州尋人了,告辭!”


    一場晚宴,不歡而散,健康眾官吏皆是氣得發抖,隻是不便發作,都看王次翁舉動,王次翁調息良久,緩緩道:“諸位不必驚恐,本相曾在上京多時,彼處臣宰,往往如此,也不足為奇,所以故作此態者,不外多要金帛,大可不以為意!”


    果然,王次翁所料不差,肖魁並沒有就此告別的意思,一邊準備往臨安而去,一邊暗示錢帛不可少,大約總得銀十萬兩、絹十萬匹方可。


    若是早得三五年,這數字還不得了,大宋一年歲貢入淮泗交割者不過銀二十五萬兩,絹二十五萬匹,這次勒索的已經相當於大宋對金國年貢的四成了。但近來江南一帶,茶、絲、瓷等諸項收入大增,隻是健康一府,歲入賦稅已經達到百萬緡以上,早不將這點財貨看在眼裏,聞說肖魁開的價錢,都是心下一寬,王次翁巴不得就此達成協議,不再往臨安添堵。隻是那肖魁也久聞臨安繁華,哪裏肯止步健康府?當下連日裏密密商議,王次翁著健康府報與臨安,就在當年應繳的賦稅中扣出了這二十萬緡,將肖魁應付過去。且一邊派遣人手護送肖魁至臨安消遣,另一邊即著人送這銀錢至穎州交割――可憐當年嶽帥大敗兀術的所在,如今卻成了納降銀子的交割之地。


    隻可惜這健康府也圖個省心,與王次翁細細相商之下,一分銀錢也不肯出,卻著人往田師中處,就令其自籌二十萬兩,付與穎州地麵上的撒離喝使者交割。田師中早得到消息,這連日裏便如熱鍋上的螞蟻,一麵大力清察本軍中將領,看哪一位有包天之膽,竟然敢率部過江尋金人的不是,給自己惹下這潑天的禍來;另一麵則火速令軍中得力僚屬往臨安張俊府上,隻願張俊憑昔年的擁立之功,可以在趙構麵前為自己保得一條命下來,富貴之類,早不在計劃之中了。


    “二十萬緡!不會錯罷?”陡聞此訊,田師中大喜過望,江北消息,那夥賊人足足將金軍殺去六七百騎,田大人這點自知之明還是有的,曉得自家兵馬難為,這麽大的損傷之下,金人必然漫天要價,總不會少了百萬緡去,豈知不過區區二十萬緡,若是金人性命隻值這個價,不須大宋朝一兵一卒,隻消以銀錢一路買去,早就恢複河山了!


    隻是田師中也不曉得的是,撒離喝自吃了此虧,加上兀術曆年來交待,曉得大宋非往日可欺,麵子上倒可以占些便宜,若硬生生打起來,隻怕大金國討不了好去,左思右想之下,才定下這麽個不算太離譜的價格,隻不過讓宋國壓上一壓邊將們,免致日後常起衝突便足矣。


    但鄂州軍兵馬總數仍屬天下各鎮第一,雖不在戰時,一年兵餉總在二百萬緡上下,區區二十萬緡,確實不在田師中話下,惟一讓田師中可慮者,則是京中不曉得會有何處置,便是罰俸落職還是輕的,便摘了這使相之職都還便宜,隻要能夠留在這位置上發財,大不了多花三兩個月,錢自然就迴來了。是以著人往臨安張俊處時,已經自臨安各庫中調集了五十餘萬緡買命銀子至“父王”張俊處供其措置,隻求保得平安,還不敢想像能夠留職戴罪立功。此番見金使居然隻要二十萬緡上下,立時心思活泛,當下著人往張俊處送信,多與那肖魁金銀,隻要不再追求自己責任便好。


    臨安張俊府上,收到田師中這個“不孝子”前後進奉的近百萬緡銀錢,早已經視其為親子的張俊仍不免頭痛不已:便是別家麻煩好做,這惹了金人之事卻是極難為的,但眼看這“兒子”又孝順得緊,若是倒了,便大為動搖軍中根基,雖說楊存中在京中地位不可動搖,近來卻與秦檜走得頗近,與自己反而不太對路。若是田師中再倒掉,哪裏還有甚麽軍中勢力可為自己支撐?當下也顧不得麵皮,四下裏著人打探金使動靜,更親往秦檜府上,禮貼上大書“十萬緡”三字,連秦檜也不得不舉著禮貼,思之再三,給了張俊麵子,在相府安排肖魁與張俊會麵,自此將肖魁交與張俊打點,日夜在西湖上逍遙,大把銀錢寶物奉上,遂令肖魁樂而忘返,早將問罪之意拋在九宵之外,隻是留連不走,直過了正月間才緩緩起身,往北而去。


    秦檜在趙構處提及此事,輕描淡寫,隻道是:“鄂州流散兵卒,有過河覓親者,好勇鬥狠,與上國將士起釁,各有損傷,已令鄂州禦前軍都統製嚴懲,並償付銀錢有差,皆著落在鄂州軍頭上。”趙構初時聞說有連釁,也驚懼了三五日,但見秦檜說得輕巧,金使也未多追究,也就置之不理了。中樞擬劄子時,也隻將田師中罷去使相之職,落俸一年,戴罪立功。


    卻說肖魁在臨安威風得意,返程時堅持要從鄂州經過,並讓田師中陪罪。張俊聞說大是驚駭,星夜著人賚書至田師中處,上麵細細將金使之意布達,另附了六字:“勿自作孽可矣!”田師中得書,惶恐不安,這半個月來已經將營中每一匹馬、每一柄刀槍查得明白,除卻已經賣與民間的無法收迴外,其餘的實無一件出營,更加不可能有數千大軍北上渡江作亂,備受猜疑的諸舊將佐也一一核查得清楚,近數月來無人曾離開鄂州,搞得鄂州軍中人人驚擾,卻仍不得要領。此番金使欲到鄂州揚威,萬一略有損傷,自家如何交待?


    二月初五,鄂州大小街巷清掃一番,凡有賣藝的持了兵器,賣肉的刀柄稍長,賣餅的鐵鏟過大,皆被驅趕一空,差點便要拔卻沿途屋上突出的釘子,以免刮到金使肌膚!牛皋等嶽家舊人自然在家中大罵,卻被勒令盡數往軍中聽令。


    田師中在親隨護持下,以從未有過的軍威訓誡諸將道:“本鎮曉得,昔時諸位也曾大敗金軍,隻是如今時勢不同,南北和議已成,彼此不可相擾,若有壞了和議的,罪在不赦!本鎮也曉得各位清白,皆不曾著人過江惹禍,隻是鄧州出的事,鄂州軍卻在嫌疑之地,不由得不小心。三日之內,隻得委屈諸位在營中暫歇――這也是本鎮一番拳拳之意,便是有何變故時,須與各位無關,隻是軍令在此,不可有違忤者,若是不伏軍令,擅自出營,莫說此番有事便須著落在你等頭上,隻怕前次鄧州之禍,也恰好著人背負,卻莫說本鎮無情!”


    果然幹係重大,軍中諸將佐竟然無人敢應對,連牛皋這等老資格的,也隻索默然以對,誰也不敢在這個時候出來當這出頭鳥。田師中這大半個月來有如發瘋般地搜尋惹禍的,也隻怕就差一個出頭的人,哪個要冒出來,卻不是往刀俎上送魚肉麽?


    安撫了軍中眾將,田師中卻在親隨中擇得力人手,往臨安方向率部掃蕩,稍有嫌疑者皆不放過,一時間雞飛狗跳,於路宋民避之大吉,皆暗地裏罵田師中“三姓家奴”!與大宋為臣,與張俊為子,眼下又為金人為奴,頗令人不齒。


    但世事往往如此,越是防範得周詳,越是有想不到的意外發生:肖魁才過安慶府界,進入田師中治下,欲取道鄂州往襄陽,於初六日辰時過境,大宋朝雖派遣得力兵將千餘人前後護持,卻不料行至山高林密處,路旁山林中數十枝弩箭射出,齊往金使隊中招唿,一時慘唿聲大作,十餘名金軍隨侍者幾無幸免,肖魁卻是命大,連中三箭,皆在左臂上,未中頭頸,仍是血流不止,痛得魂飛天外,當真生不如死,此時距離田師中所遣的迎候人馬也不過三五裏地,陡遭大變,宋軍齊劉下馬,將肖魁護持得仔細了,才有數百人入林間搜索,卻哪裏有半個人影?地方拋得數十具弓弩,撿迴來一看,隻得叫苦:原來上麵皆是鄂州禦前軍記號!


    肖魁醒轉來時,隻大叫連聲:“莫去鄂州,北上!咱家要去穎州!”

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