在拉姆大陸如此情況下,封建領主越來越多地拋棄了陳舊的奴役方式,讓奴隸贖買人身自由,恢複其在莊園法庭和郡法庭中的申訴權利。並將土地出租,以貨幣地租取代勞役地租。


    當然,在此後一段時期,奴隸製向自耕農製的轉化與社會商品經濟的發展密切相關,但這次農民起義無疑是促進這一轉化的重要因素。故有人指出,“正式的勝利在土地占有者階級那裏,但真正的成功卻在農民那裏”。


    這次起義還加深了統治集團的內部矛盾,促使繼承舊有亞特蘭蒂斯封建王朝遺產的光輝教皇國開始走向衰亡,因為它本身最重要的信仰根基已經被動搖,人們開始質疑人、神、教會三者之間的人權、信仰和隸屬關係。


    在鎮壓起義後,總結經驗教訓並由此而引發的權力鬥爭在光輝教皇國內部漸次展開。在 8513 年 5 月的教廷議會上,曾經是埃塞克斯教區的負責人和發言人的正直的蘇福克主教瓦爾德格拉維就坦言,戰爭和教廷的奢侈用度、沉重的稅收、孱弱的行政權力和國家防守的缺失,致使“殘酷的壓迫遍及整個國家,正義和法律幾乎沒有對任何人實施”,導致了起義爆發。


    一些尚有良知的地方官員更是直接指出,教皇新任命的郡守、稅官、法官的為非作歹,是光輝教皇國民眾“舉行陰謀反叛的主要原因”。11 月的議會上,地方官員和貴族開始轉而攻擊教廷,抱怨“教廷中過於龐大的神職者數目數量”及其導致的巨大宗教儀式耗費。由此,教皇隻得同意組建新的地方貴族議會來“考察國家的地方財產和統治,去安排一個有效的整頓和對人民的安撫”。


    雖然這個議會的初衷是任命“忠耿有為之人”來輔佐教皇統治地方,確保教廷在地方上的行政命令和花費規模合理——也就是不會激起民變,而讓教皇能夠“確保有力地控製地方”,但其實這種方法再次割裂了已經統一的北方教皇國,在地方上產生了新興的貴族階層——也就是現代官僚貴族的雛形。


    因此,這次議會以及接下來的 8513年 11 月和 8514 年 2 月的地方貴族議會,都不管教廷麵臨的財政壓力而拒絕批準征稅。地方人頭稅等稅收的廢止,使教廷陷入嚴重的財政危機,新貴族官僚權益與宗教封建貴族的衝突也隨之加劇,弗朗西斯教皇在 8519 年被貴族反叛所廢黜,光輝教皇國也就被新科莫茲王朝所取代。


    科莫茲公爵這位一直暗藏於陰影深處的南方陰謀家,終於獲得了他一直夢寐以求的至高權柄。


    ……


    新太陽曆 8513年八月底,天色尚有些蒙白微亮的淩晨4點多左右。


    在唐納德男爵領城堡三層臥室之間的一大起居室門外,包括吉爾博德男爵在內的一大堆男士都緊緊顰眉頭地等待著,焦急的心情從他們每一個人的臉頰上都看得出來。


    隻能在女仆們進出房間端出汙水的時候,男士們才能從門縫裏略微撇到屋內他們請來助產的女巫師正在裏麵忙碌中。


    裏麵不斷地傳出女人的竭力尖叫,助產的克勞迪亞巫師在一旁大聲地鼓勵著:“深深吸口氣……用力……放心……你能行的……”


    躺在裏麵的柏妮絲,此時也聲嘶力竭的喊叫著,濕漉漉的頭發胡亂貼在她的額頭上,平日裏清秀的細眉已經擰作一團,眼睛幾乎要從眼眶裏瞪出來,鼻翼一張一翕,急促的喘息著,嗓音早以沙啞,雙手緊緊抓著早已被汗水浸濕的床單,手臂上青筋暴起。


    她的臉色突然變得鐵青,整個臉像機器一樣扭曲起來,牙齒咯吱咯吱,恨不得咬碎。吃力地蠕動著幹裂的嘴唇,卻發不出一點聲音。她曲握著五指,死命地想抓住李青的手掌。


    李青握著她的手如感同身受,他的眼睛濕潤了,他從來沒見過柏妮絲如此地遭受痛苦,自責和可能失去妻子的恐懼地攥緊他的心髒,他隻感到她的手指不斷用力,柏妮絲手臂上不住傳來身體上的戰栗,痛苦仿佛搖曳的龍卷風在摧毀骨頭裏的每一分力量,柏妮絲身體裏的能量化作一絲絲閃電一陣陣外衝,並激蕩起嚇人的青筋。


    這就是女巫師生產必須找女巫師助產的原因,因為這時候她們完全無法控製自身身體的能量,它們會化作光、熱、甚至閃電來溢出體外,隻有擁有一定巫術防護力的女巫師,才能直接接觸和最大程度幫助到產婦生產。


    但即使有巫術的協助,女巫師的安全順產率也隻有90%到94%左右,每一萬個女巫師仍然會有一個死亡,也就是萬分之一的死亡危險率。


    在反複努力掙紮了至少一個半小時後,“哇啊啊啊啊……”一陣嘹亮的嬰兒哭聲響徹了整個男爵城堡。


    柏妮絲因為生產的痛苦,沁出的大量汗液濕潤了被褥。


    而女仆趴在床沿小心擦拭著,已經脫力和沾滿汗珠的柏妮絲的麵頰。


    李青看著已經安然無恙地生產下嬰兒的柏妮絲,不斷地親吻著她的手臂和臉頰,但柏妮絲很快因為巨大的疲憊昏睡了過去。


    高瘦的克勞迪亞巫師將已經清洗幹淨,並且包纏上厚厚絲絨毛毯裹布的嬰兒遞了過來,並輕聲說道:“是個男孩兒!!!恭喜!”


    李青迴頭再次看了眼柏妮絲仍舊留有痛苦的安睡表情,他的臉上並沒有露出太多喜悅,仿佛有一絲差點被他人奪去心愛之人的厭惡。


    但很快,他又從那種微妙的從丈夫到初為父親的心情中脫離了出來。


    這時,唐納德男爵已經緩緩推開門走了進來,門口是一大堆的騎士女仆正在門口等候豐富,還有一些仆人們的孩子在那裏探頭探腦,似乎十分好奇孩子們或者他們自己以前是如何誕生的。


    “為孩子想好名字了嗎?!”吉爾博德·唐納德首先看了下自己的女兒,看到她安然無恙後才舒了一口氣,迴頭對李青問道。


    他微微點點頭,雙手手指托著幼小的嬰兒腰背和腋下,將孩子從懷中舉起到與自己頭部平齊的地方,接著大聲宣布道:“他就叫彼得!”


    恰好此時,房間內似乎有一股無垠的風撥動了紮起紗簾,淩晨地第一道光芒正好從縫隙中穿出,照射在嬰兒身上,讓這一刹那間,在房間裏的每一個人都莫名產生了一種宗教儀式般的神聖感。


    一個新的時代,將降臨在這個新一代的全新生命身上。


    (全劇終)

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