【內容簡介】主要情節：清河裏的血案、知縣老爺的宵禁命令、胡老哥的敲詐、知縣老爺夜訪武大郎夫婦。
【正文】
武大郎夫婦睡到到天亮的時候，聽到街上一片吵鬧聲。武大郎夫婦緊張了起來，打開窗戶一看，街上來了一隊公差。
“娘子，公差來了。”武大郎道。
“他們這麽早就抓俺們上公堂。”潘金蓮道。
公差跑到武大郎店鋪門口，武大郎趕緊把頭縮了進來。公差並沒有敲門，隻在醒目的牆壁上貼了一張布告，就匆匆離開了。布告一貼，馬上就有人圍過看。
“昨晚在清河裏出人命啦！”
“小木船上一個老翁被殺死了。”
“知縣老爺要實行宵禁，進行嚴查。”
武大郎夫婦一聽清河裏出人命了，趕緊從床上爬了起來，去看布告。
布告上寫著：
今日臨晨，在清河碼頭的小木船上發現一具老翁的屍體，死者不詳。清河縣將實行宵禁，違反規定者，不論是誰，將以殺人嫌疑犯論處。
布告下麵還印知縣老爺的官印。
武大郎夫婦一看布告，就關了店麵，隨著人群湧往清河碼頭。武大郎夫婦一跑到清河碼頭，隻見一群公差正在拿那裏戒嚴，岸上放著一條他們很熟悉的小木船，地上躺著個屍體，身子和頭部被草席遮掩著，隻露出一雙腳。武大郎夫婦怕得不敢發出一點聲響，靜靜地聽周圍人的議論。
“俺是在早上雞叫的時候，到河邊洗衣服才發現的。”一個女子在向公差報告。
“那你沒有看到可疑的人從邊上經過。”公差道。
“沒有，俺起來的時候，街上已經有人了。”女子道。
“大家先迴去，這樁案子，知縣老爺會調查的。可能是水賊殺人，大家就不要晚上出來。知縣老爺已經下達宵禁命令了，請大夥兒遵守。”公差道。
“那宵禁多長時間呀！”好想是些過夜生活的夜遊神說的。
“那要看這一帶水域夜間的情況，大夥兒先迴去。別呆在這裏影響辦案了。”公差道。
案件過去三天，清河縣又恢複往日的寧靜，老翁的案件似乎被遺忘了。武大郎夫婦依舊開著店鋪，也不見知縣老爺來傳他們。宵禁政策依舊實行，地方的一些夜遊神和勾欄院的意見就很大了，跑到知縣老爺那裏去吵鬧，知縣老爺也不想宵禁，但畢竟出了人命案件，就適當放寬宵禁時間。一下子，布告又貼遍大街小巷。
布告上寫著：
為保證黃金時間正常活動，清河縣宵禁的時間，在晚上九點鍾後開始。如果在九點鍾後，有夜遊神出沒在大街小巷、河邊，就以盜賊論處。抓住一個夜遊神，嚴懲一個夜遊神，並扔進大牢。考慮勾欄院是夜間經營的特殊性，本縣特別放寬政策，夜遊神在勾欄院過通宵，不列入宵禁範圍。如果夜遊神在宵禁時間，跑出勾欄院私自帶勾欄院的姑娘找不安全的大街、小巷、河邊等場所風流，將不受特別政策的保護。如果外地客商宵禁時間有重要的業務洽談，到衙門開據證明，加納適當的保證金和附加稅，可以到勾欄院管轄的遊船上聽聽小曲、喝喝花酒。但有附加條件，遊船上必須掛滿勾欄院的紅燈籠，增強夜間營業安全性和透明度。
武大郎夫婦見到小木船上的老翁不明不白的死了，知縣老爺也不調查，就想出去探個究竟。
“大郎，那老翁死得很奇怪的。那條小木船俺們剛上來，就有人死在上麵，會不會是有人蓄意謀殺呀？”潘金蓮道。
“噓——”，武大郎趕緊按住潘金蓮的嘴巴，怕聲音傳到樓外去。
“在樓上房間裏，又沒關係，還怕人聽到。”潘金蓮道。
“最近風聲剛過，難免禍從口出。”武大郎道。
“俺還挺奇怪的，那老翁俺們也沒看清，到底是不是那個老翁？”潘金蓮道。
“俺還不知道。俺隻知道那老翁驗完屍體後，就火化了。”武大郎道。
“那咱們抽個時間到河邊去看看，到底那老翁有沒有死？如果那老翁找得到的話，俺姑姑也能找得到，俺們也能弄明白那個晚上到底發生了什麽事情？”潘金蓮道。
“知縣老爺不是宵禁了嗎？那抓住可是要蹲大牢的。如果俺們倆都被逮住的話，連個送飯的人都沒有，那還不活活餓死在大牢裏。”武大郎道。
“那不是九點鍾以後宵禁嗎？九點鍾前迴來，就沒事情了。”潘金蓮道。
“那也行，要早去早迴。”武大郎道。
武大郎夫婦聊完天，見天色已深，就想睡覺。突然，大街上傳來一陣吆喝聲。
“別走，看你還往哪裏跑？抓住了吧！”
武大郎夫婦趕緊把頭伸向窗外，月光下的大街上，有個文弱的書生，被一群公差圍了起來。
“這半夜三更，還真有公差抓違反宵禁的人。”武大郎道。
“你還飄得挺快的，跟鬼一樣，讓俺們跑斷了腿。”一個公差指著書生的腦殼罵道。
書生似乎一點也不畏懼這些張牙舞爪的公差，一副正氣凜然的樣子，理也不理公差。
“拍，拍。”公差扇了書生兩個耳光，書生照樣不理睬公差們。“帶迴衙門去，投進監獄坐大牢，居然敢破壞宵禁。”公差的頭目叫道。
一個公差往書生脖子上一套鎖鏈，後麵的公差就推著書生往前走。書生被一推，旋轉了圈，鎖鏈盤到書生脖子上。書生又反旋轉了圈，又迴到了原來的地方。一連如此折騰了三個迴合，公差們惱火了，索性抬起書生，往衙門裏走去。
武大郎夫婦見到鎖鏈掛脖子的樣子，也怕起來了，似乎感覺到鎖鏈不是掛在書生的脖子，正套下自己的脖子呢。
公差走後，隨後在西福街敲更的老漢走了過來，敲起了頭更。
“這個西福街敲更的胡老哥，最近是賺了不少？”武大郎道。
“他一個敲更的，還找到了外快。”潘金蓮道。
“對呀，最近走夜路的人，被他碰到就慘了，他可是要敲竹杠的。”武大郎道。
“那剛才那書生，好像是在夢遊，很有可能也是胡老哥報告的。”潘金蓮道。
“很有可能，公差一般不會這麽勤快，哪會真在深更半夜出來抓人的。俺以前就從沒見過。”武大郎道。
“胡老哥，還真不顧街坊鄰居的麵子，那書生就是住在附近的。他也會去報告。”潘金蓮道。
“聽說報告知縣老爺，還有獎賞呢！”武大郎道。
“那獎賞也吃得消拿，如果是個好人，那不是很缺德。”潘金蓮道。
“這些人，錢比良心還重要嘛！武大郎道。
“那咱們晚上出門，還得悠著點，別碰上這個胡老哥。”潘金蓮道。
“早點睡吧！明天還要尋訪河邊老翁呢？”武大郎道。
武大郎夫婦尋訪了河邊老翁好多個日子，一點頭緒都沒有，店鋪裏幸好那些夥計勤快，生意照樣有擴大的趨勢。
“今夜在鬼穀灣附近等得久一些，或許會有線索。”潘金蓮道。
“娘子，你看鬼穀灣有小船要出來。”武大郎道。
武大郎夫婦潛伏在蘆葦蕩邊上，見到穀裏似乎有船要出來。
“哎呀，不好。”武大郎大叫一聲。
武大郎想湊得近些看，掉進了水裏。潘金蓮趕緊去拉武大郎，也掉進了水裏。兩人掉進水裏的聲音有點響，峽穀裏的小船似乎也聽到有人落水一樣，掉頭就不見蹤影了。武大郎夫婦從水裏爬上岸的時候，渾身都濕透。兩人折騰了好一會兒，才把衣服擠幹。
“官人，時間不早，快迴去吧！宵禁的時間，也快到了。”潘金蓮道。
夫妻倆一想宵禁時間快到，就匆匆趕往店鋪。
“砰——”的一聲，敲更的鑼“晃蕩”摔在地上。武大郎感覺懷裏多了個人，那人嘴巴裏還噴著酒氣。
“你這盜賊，晚上不好好睡覺，敢來搶劫老子。俺跟巡街公差可是把兄弟，他們就在俺後麵呢。”一個敲更的醉老哥，手舉紅燈籠，從武大郎懷裏跳了開來，甩開馬步，要拚命的模樣。武大郎一見是西福街的胡老哥。
“別吵，俺是武大郎，不是賊人。胡大哥！”武大郎壓低嗓門，發出哀求的聲音，拚命向胡老哥擺手，求他別亂喊亂叫。
“是你呀，武大郎，深更半夜不睡覺，也想違反朝廷的宵禁命令嗎？”胡老哥舉近紅燈籠，紅光照在武大郎的臉上，見到武大郎夫婦披著濕濕的頭發，還微微抖動著身子，補充一句，“最近，在河邊有水盜活動，該不會是你們幹的吧！難怪你們生意做得越來越大。”
武大郎夫婦見胡老哥盯著自己的頭發，一聽胡老哥說他們是水盜，也嚇出一身冷汗。 “胡老哥，咱是街坊鄰居，你是清河縣消息最靈通的人，能不知道俺們的為人。”武大郎忙陪上笑容。
“那你們的頭發，是怎麽搞濕的，該不會是顧客們的口水吧！”胡老哥道。
“別，別開玩笑，胡老哥。俺在河邊洗澡，把頭發搞濕了。”武大郎忙解釋道。
“水邊洗澡？看你慌慌張張的樣子，該不會說見到女水妖了吧！老實講，在水邊幹什麽吧？俺見你們夫妻倆，好幾日了，鬼鬼祟祟地出去，快到宵禁的時間迴來。現在跟俺講還好商量，跟知縣老爺就要講不清了。”胡老哥道。
“沒，沒見到女水妖，隻是在水邊多坐了些時間！”武大郎也不知道說什麽好。
“水邊有什麽好看的，前幾天剛出命案，都沒人敢到水邊了，你們還去。”胡老哥道。
“俺們不是沒地方去嗎，才去水邊散散步。”武大郎道。
“散步，水邊雜草叢生有什麽步好散的。清河縣的有錢人還不是在夜市裏散步，你們倒好跑到河邊散步，還違反宵禁。難道你們沒聽說書生違反宵禁被抓的事情？他現在還大牢裏挨餓呢！”胡老哥道。
“聽說了，聽說了。你給俺們通融一下，就一次，下次決不違反宵禁。”武大郎道。
“通融？深更半夜的，俺也跟你費口舌了，你們看怎麽解決這個事情吧！”胡老哥不願意跟武大郎多費口舌了。
“胡老哥想要多少錢，俺給胡老哥出點酒錢。”武大郎也想花錢消災，趕緊脫身為妙。
“真的願意出點酒錢，呃，呃……”胡老漢打了幾個酒嗝。
“真的，真的。”武大郎連連承諾。
“那就拿十兩銀子來吧！”胡老哥隨口吐出了個價格。
“十兩銀子？”武大郎抖擻了一下，那是十天的生意哪。
“不願意嗎？不願意，俺就……”胡老哥故意裝得不耐煩。
“好好，好好，俺出這個價格……”武大郎好像聽到不遠處有巡街公差的腳步聲。
“大郎把錢掏出來吧！遲了公差大哥過來，俺就無能為力了。”胡老哥道。
“錢在家裏呢！俺要跑去拿。”武大郎指了指不遠處的店鋪。
“你身上沒帶錢呀，到時候，你跑迴家，耍賴皮怎麽辦？”胡老哥不放心
“那怎麽辦呢？”武大郎似乎聽到腳步聲快近了，著急起來。
“那，大郎，你辛苦一下，跑去拿下來。你娘子在這裏等你。”胡老漢怕兩人都走了，到時來個不認帳，還不把他活活氣死。
“好好，我去拿。”武大郎感覺到巡街公差的腳步又近了些。
一溜煙的工夫，武大郎手裏就拿著十兩銀子，急匆匆地來了。
“給，胡大哥，數清楚了。”武大郎把錢扔到胡老哥的手裏。
武大郎夫婦趕緊迴家。
胡老哥提了提袋子裏的十兩銀子，數也不數，就塞進懷裏。開始彎下腰，去撿掉在地上敲更的家夥，順手往胳肢窩下一夾，高興得更也忘敲了，就匆匆走了。
武大郎夫婦店鋪的門也忘了栓上，一口氣跑到樓上，屏住唿吸，微微打開樓上的窗戶，斜著眼睛往街上瞥去。
“汪汪——”，一條發情的雄狗正猛追一條逃竄的母狗，急促地往武大郎家的門口奔了過來，一直奔跑到池塘邊。
大街上一片安靜，武大郎氣得直跺腳，惱火地罵道：“該死的瘟狗，晚上還發情亂跑，讓俺給你們貼了十兩銀子。”
武大郎的話音未落，兩條狗似乎親熱著跑了迴來，在武大郎店鋪門口一陣翻滾，把武大郎店鋪的門給撞開了。
武大郎夫婦趕緊點亮油燈，來驅趕跑進店堂的兩條。等武大郎夫婦走下樓梯的時候，一夥人衝進了店鋪，身上還帶著刀。
武大郎夫婦大吃一驚。
“該死的畜生，跑得這麽快。”一個男子的聲音。
“知縣老爺是你呀！嚇死俺們了。”武大郎夫婦道。
“武大郎，你也太粗心大意了，晚上睡覺門也沒關。盜賊進來就麻煩了，幸好本老爺出現及時，否則後果不敢設想呀！”知縣老爺道。
“多謝知縣老爺，多謝知縣老爺！”武大郎夫婦連連感謝。
“你們先出去。俺有話跟武掌櫃講。”知縣老爺道。
知縣老爺一說，手下的公差就帶著兩條狗出去了，順便把店門也關上了。
“知縣老爺，你有什麽事情，大駕光臨寒舍。”武大郎道。
“俺聽說，那個老翁出事情那天，你們在河邊出現過。”知縣老爺道。
武大郎夫婦嚇得出拉一身冷汗，不知道怎麽說好。
“你們別緊張，俺不是來查河邊案子的。”知縣老爺道。
武大郎夫婦鬆了口氣。
知縣老爺見兩夫妻鬆了口氣，就站了起來，走到門口，往門縫窺視了一下。見到帶來的公差，都站在離店鋪三尺遠的地方巡視。知縣老爺又迴到油燈邊，從懷裏摸出一塊黃手巾，遞給武大郎夫婦。武大郎夫婦攤開手巾一看，大吃一驚，滿臉都羞得通紅。
“這是誰幹的？這麽下流！”武大郎夫婦顯得很是激動。
“本老爺抓到一個書生，還關在大牢裏呢！”知縣老爺道。
“老爺你這是什麽意思？這麽傷風敗俗的事情，俺們真的沒幹過！”武大郎道。
“俺不是來抓你們進大牢的，本老爺是有一事不明白。”知縣老爺道。
“老爺有什麽事情不明白？”武大郎道。
“本老爺那天帶領公差在河邊追捕一個違反宵禁的人。”知縣老爺道。
“老爺，你親自追捕違反宵禁的人。”武大郎道。
“本老爺，為了清河縣百姓的生命財產安全，哪能不親自操心呢？”知縣老爺道。
“那老爺追捕那個違反宵禁的人，追捕得怎麽樣？”武大郎道。
“本老爺在追捕那個違反宵禁的人，那人從從身上丟失了一塊黃手巾。公差一撿起來就交給本老爺，本老爺在月光下，見到黃手巾上畫的東西不堪入目，就塞進懷裏。”知縣老爺道。
“那公差們都沒見到黃手巾上的畫。”武大郎道。
“那當然沒有見到。後來，本老爺讓公差繼續追捕那個違反宵禁的人，那個違反宵禁的人一直逃竄，逃竄得挺快的。”知縣老爺道。
“那不是讓那個人逃掉了。”武大郎道。
“沒有跑掉。”知縣老爺道。
“那是抓到了。老爺在哪裏抓到他的？”武大郎道。
“那人跑到西福街，就不見了蹤影。”知縣老爺道。
“跑到西福街，不見了蹤影？”武大郎夫婦道。
“對，跑到西福街就不見了蹤影。後來，本老爺讓衙門裏那兩條嗅了嗅這塊黃手巾。那兩條狗就一直往你家店鋪這裏跑來了。”知縣老爺道。
“老爺，你該不會懷疑是俺們自己畫的吧？”武大郎道。
“你們還沒聽完呢，那兩條狗跑到離你們店鋪不遠的地方，衝進了你家後院邊上的一條黑色的胡同。一個白影就從胡同裏竄了出來，就被本老爺的手下給逮住了。”
“老爺，你說的難道是前幾天夢遊的那個書生？”潘金蓮道。
“你怎麽知道他是在夢遊？難道你們跟這個書生很熟悉。”知縣老爺道。
“俺們跟這個書生不熟悉，隻知道他住在附近。俺是見他被公差大哥們抓到的時候，還沒有蘇醒的樣子，就知道這個書生是在夢遊。”潘金蓮道。
“本老爺把那個書生給弄醒了，那書生居然撒起瘋來，還跟真瘋子一樣。”知縣老爺道。
“老爺，俺在山裏的時候，聽人說，夢遊的人，是不能弄醒的。”潘金蓮道。
“那是為什麽？”知縣老爺道。
“夢遊的人一弄醒就瘋，隻有他自己醒來才不會瘋。”潘金蓮道。
“哦，那本老爺有數了。既然那書生瘋了，那本老爺也就不能查清這個書生的傷風敗俗的事情了，也不能替你們洗刷清白了。本老爺就是不清楚這樣的畫，這個書生畫了多少。如果流傳出去的話，對你們夫婦的名聲就很不好，對清河縣的名聲也很不好。”知縣老爺道。
“老爺，那您得追查那書生，把可能有的畫，都給追查迴來呀！”武大郎著急了。
“本老爺，也沒辦法，那書生都瘋了。本老爺這次來是提醒兩位，一旦這件事情流傳開來的話，你們要做好心理準備。”知縣老爺道。
知縣老爺說到這裏，就收迴了黃手巾，準備走了。店鋪裏，突然安靜了下來。
“本老爺，還有公務，就先走了。”知縣老爺邊說邊把黃手巾塞迴到懷裏。
“老爺，俺倒有個法子，或許能讓書生清醒過來。”潘金蓮道。
“你有什麽法子？”知縣老爺道。
“知縣老爺，趁那書生在大牢裏熟睡的時候，您把他帶迴到抓他的地方，讓他繼續夢遊，一直讓他自己醒來，或許他就能變清醒。”潘金蓮道。
“那就是太辛苦了公差。那也行，本老爺替百姓辦點事情。”知縣老爺道。
“老爺，公差不行。”潘金蓮道。
“公差不行，那是為什麽？”知縣老爺道。
“那書生被弄醒的時候，老爺和公差都見到過麵的，那書生夢中的事情，就不能繼續，他也不能清醒過來。”潘金蓮道。
“那怎麽辦？”知縣老爺道。
“小民夫婦有個請求。”潘金蓮道。
“什麽請求？”知縣老爺道。
“小民夫婦願意把書生帶迴來，讓書生把夢繼續做完，等那書生醒過來的時候，老爺再審問他。”潘金蓮道。
“那不行。他可是破壞宵禁的犯人，整個清河縣都知道。他又幹傷風敗俗的事情，萬一逃跑了怎麽辦？”知縣老爺道。
“逃跑了，小民夫婦願意承擔。”武大郎夫婦道。
“你們要擔保他，是嗎？”
“是。”武大郎夫婦道。
“那也行，按衙門的規矩，擔保費交五百兩銀子。”知縣老爺道。
“五百兩銀子？”武大郎夫婦道。
“是呀！你們舍不得嗎？舍不得就算了，本老爺也是按規矩辦事呀，幹的是公事，又不是私事。”知縣老爺道。
武大郎夫婦一商量，就說道：“那行。今夜俺們就擔保書生出監獄，但知縣老爺要把黃手巾也給俺們。”
“那也行。”知縣老爺沉思了一下道。
潘金蓮就跑到樓上拿了張五百兩銀子的銀票，遞到知縣老爺手裏。知縣老爺二話沒說，就塞進懷裏，順手把懷中的那塊黃手巾拿了出來，交給了武大郎夫婦。
魔鬼手曰：魔鬼手隔斷時間，就思考怎樣防止盜版，最近又想到一個好辦法，不傳人。
【正文】
武大郎夫婦睡到到天亮的時候，聽到街上一片吵鬧聲。武大郎夫婦緊張了起來，打開窗戶一看，街上來了一隊公差。
“娘子，公差來了。”武大郎道。
“他們這麽早就抓俺們上公堂。”潘金蓮道。
公差跑到武大郎店鋪門口，武大郎趕緊把頭縮了進來。公差並沒有敲門，隻在醒目的牆壁上貼了一張布告，就匆匆離開了。布告一貼，馬上就有人圍過看。
“昨晚在清河裏出人命啦！”
“小木船上一個老翁被殺死了。”
“知縣老爺要實行宵禁，進行嚴查。”
武大郎夫婦一聽清河裏出人命了，趕緊從床上爬了起來，去看布告。
布告上寫著：
今日臨晨，在清河碼頭的小木船上發現一具老翁的屍體，死者不詳。清河縣將實行宵禁，違反規定者，不論是誰，將以殺人嫌疑犯論處。
布告下麵還印知縣老爺的官印。
武大郎夫婦一看布告，就關了店麵，隨著人群湧往清河碼頭。武大郎夫婦一跑到清河碼頭，隻見一群公差正在拿那裏戒嚴，岸上放著一條他們很熟悉的小木船，地上躺著個屍體，身子和頭部被草席遮掩著，隻露出一雙腳。武大郎夫婦怕得不敢發出一點聲響，靜靜地聽周圍人的議論。
“俺是在早上雞叫的時候，到河邊洗衣服才發現的。”一個女子在向公差報告。
“那你沒有看到可疑的人從邊上經過。”公差道。
“沒有，俺起來的時候，街上已經有人了。”女子道。
“大家先迴去，這樁案子，知縣老爺會調查的。可能是水賊殺人，大家就不要晚上出來。知縣老爺已經下達宵禁命令了，請大夥兒遵守。”公差道。
“那宵禁多長時間呀！”好想是些過夜生活的夜遊神說的。
“那要看這一帶水域夜間的情況，大夥兒先迴去。別呆在這裏影響辦案了。”公差道。
案件過去三天，清河縣又恢複往日的寧靜，老翁的案件似乎被遺忘了。武大郎夫婦依舊開著店鋪，也不見知縣老爺來傳他們。宵禁政策依舊實行，地方的一些夜遊神和勾欄院的意見就很大了，跑到知縣老爺那裏去吵鬧，知縣老爺也不想宵禁，但畢竟出了人命案件，就適當放寬宵禁時間。一下子，布告又貼遍大街小巷。
布告上寫著：
為保證黃金時間正常活動，清河縣宵禁的時間，在晚上九點鍾後開始。如果在九點鍾後，有夜遊神出沒在大街小巷、河邊，就以盜賊論處。抓住一個夜遊神，嚴懲一個夜遊神，並扔進大牢。考慮勾欄院是夜間經營的特殊性，本縣特別放寬政策，夜遊神在勾欄院過通宵，不列入宵禁範圍。如果夜遊神在宵禁時間，跑出勾欄院私自帶勾欄院的姑娘找不安全的大街、小巷、河邊等場所風流，將不受特別政策的保護。如果外地客商宵禁時間有重要的業務洽談，到衙門開據證明，加納適當的保證金和附加稅，可以到勾欄院管轄的遊船上聽聽小曲、喝喝花酒。但有附加條件，遊船上必須掛滿勾欄院的紅燈籠，增強夜間營業安全性和透明度。
武大郎夫婦見到小木船上的老翁不明不白的死了，知縣老爺也不調查，就想出去探個究竟。
“大郎，那老翁死得很奇怪的。那條小木船俺們剛上來，就有人死在上麵，會不會是有人蓄意謀殺呀？”潘金蓮道。
“噓——”，武大郎趕緊按住潘金蓮的嘴巴，怕聲音傳到樓外去。
“在樓上房間裏，又沒關係，還怕人聽到。”潘金蓮道。
“最近風聲剛過，難免禍從口出。”武大郎道。
“俺還挺奇怪的，那老翁俺們也沒看清，到底是不是那個老翁？”潘金蓮道。
“俺還不知道。俺隻知道那老翁驗完屍體後，就火化了。”武大郎道。
“那咱們抽個時間到河邊去看看，到底那老翁有沒有死？如果那老翁找得到的話，俺姑姑也能找得到，俺們也能弄明白那個晚上到底發生了什麽事情？”潘金蓮道。
“知縣老爺不是宵禁了嗎？那抓住可是要蹲大牢的。如果俺們倆都被逮住的話，連個送飯的人都沒有，那還不活活餓死在大牢裏。”武大郎道。
“那不是九點鍾以後宵禁嗎？九點鍾前迴來，就沒事情了。”潘金蓮道。
“那也行，要早去早迴。”武大郎道。
武大郎夫婦聊完天，見天色已深，就想睡覺。突然，大街上傳來一陣吆喝聲。
“別走，看你還往哪裏跑？抓住了吧！”
武大郎夫婦趕緊把頭伸向窗外，月光下的大街上，有個文弱的書生，被一群公差圍了起來。
“這半夜三更，還真有公差抓違反宵禁的人。”武大郎道。
“你還飄得挺快的，跟鬼一樣，讓俺們跑斷了腿。”一個公差指著書生的腦殼罵道。
書生似乎一點也不畏懼這些張牙舞爪的公差，一副正氣凜然的樣子，理也不理公差。
“拍，拍。”公差扇了書生兩個耳光，書生照樣不理睬公差們。“帶迴衙門去，投進監獄坐大牢，居然敢破壞宵禁。”公差的頭目叫道。
一個公差往書生脖子上一套鎖鏈，後麵的公差就推著書生往前走。書生被一推，旋轉了圈，鎖鏈盤到書生脖子上。書生又反旋轉了圈，又迴到了原來的地方。一連如此折騰了三個迴合，公差們惱火了，索性抬起書生，往衙門裏走去。
武大郎夫婦見到鎖鏈掛脖子的樣子，也怕起來了，似乎感覺到鎖鏈不是掛在書生的脖子，正套下自己的脖子呢。
公差走後，隨後在西福街敲更的老漢走了過來，敲起了頭更。
“這個西福街敲更的胡老哥，最近是賺了不少？”武大郎道。
“他一個敲更的，還找到了外快。”潘金蓮道。
“對呀，最近走夜路的人，被他碰到就慘了，他可是要敲竹杠的。”武大郎道。
“那剛才那書生，好像是在夢遊，很有可能也是胡老哥報告的。”潘金蓮道。
“很有可能，公差一般不會這麽勤快，哪會真在深更半夜出來抓人的。俺以前就從沒見過。”武大郎道。
“胡老哥，還真不顧街坊鄰居的麵子，那書生就是住在附近的。他也會去報告。”潘金蓮道。
“聽說報告知縣老爺，還有獎賞呢！”武大郎道。
“那獎賞也吃得消拿，如果是個好人，那不是很缺德。”潘金蓮道。
“這些人，錢比良心還重要嘛！武大郎道。
“那咱們晚上出門，還得悠著點，別碰上這個胡老哥。”潘金蓮道。
“早點睡吧！明天還要尋訪河邊老翁呢？”武大郎道。
武大郎夫婦尋訪了河邊老翁好多個日子，一點頭緒都沒有，店鋪裏幸好那些夥計勤快，生意照樣有擴大的趨勢。
“今夜在鬼穀灣附近等得久一些，或許會有線索。”潘金蓮道。
“娘子，你看鬼穀灣有小船要出來。”武大郎道。
武大郎夫婦潛伏在蘆葦蕩邊上，見到穀裏似乎有船要出來。
“哎呀，不好。”武大郎大叫一聲。
武大郎想湊得近些看，掉進了水裏。潘金蓮趕緊去拉武大郎，也掉進了水裏。兩人掉進水裏的聲音有點響，峽穀裏的小船似乎也聽到有人落水一樣，掉頭就不見蹤影了。武大郎夫婦從水裏爬上岸的時候，渾身都濕透。兩人折騰了好一會兒，才把衣服擠幹。
“官人，時間不早，快迴去吧！宵禁的時間，也快到了。”潘金蓮道。
夫妻倆一想宵禁時間快到，就匆匆趕往店鋪。
“砰——”的一聲，敲更的鑼“晃蕩”摔在地上。武大郎感覺懷裏多了個人，那人嘴巴裏還噴著酒氣。
“你這盜賊，晚上不好好睡覺，敢來搶劫老子。俺跟巡街公差可是把兄弟，他們就在俺後麵呢。”一個敲更的醉老哥，手舉紅燈籠，從武大郎懷裏跳了開來，甩開馬步，要拚命的模樣。武大郎一見是西福街的胡老哥。
“別吵，俺是武大郎，不是賊人。胡大哥！”武大郎壓低嗓門，發出哀求的聲音，拚命向胡老哥擺手，求他別亂喊亂叫。
“是你呀，武大郎，深更半夜不睡覺，也想違反朝廷的宵禁命令嗎？”胡老哥舉近紅燈籠，紅光照在武大郎的臉上，見到武大郎夫婦披著濕濕的頭發，還微微抖動著身子，補充一句，“最近，在河邊有水盜活動，該不會是你們幹的吧！難怪你們生意做得越來越大。”
武大郎夫婦見胡老哥盯著自己的頭發，一聽胡老哥說他們是水盜，也嚇出一身冷汗。 “胡老哥，咱是街坊鄰居，你是清河縣消息最靈通的人，能不知道俺們的為人。”武大郎忙陪上笑容。
“那你們的頭發，是怎麽搞濕的，該不會是顧客們的口水吧！”胡老哥道。
“別，別開玩笑，胡老哥。俺在河邊洗澡，把頭發搞濕了。”武大郎忙解釋道。
“水邊洗澡？看你慌慌張張的樣子，該不會說見到女水妖了吧！老實講，在水邊幹什麽吧？俺見你們夫妻倆，好幾日了，鬼鬼祟祟地出去，快到宵禁的時間迴來。現在跟俺講還好商量，跟知縣老爺就要講不清了。”胡老哥道。
“沒，沒見到女水妖，隻是在水邊多坐了些時間！”武大郎也不知道說什麽好。
“水邊有什麽好看的，前幾天剛出命案，都沒人敢到水邊了，你們還去。”胡老哥道。
“俺們不是沒地方去嗎，才去水邊散散步。”武大郎道。
“散步，水邊雜草叢生有什麽步好散的。清河縣的有錢人還不是在夜市裏散步，你們倒好跑到河邊散步，還違反宵禁。難道你們沒聽說書生違反宵禁被抓的事情？他現在還大牢裏挨餓呢！”胡老哥道。
“聽說了，聽說了。你給俺們通融一下，就一次，下次決不違反宵禁。”武大郎道。
“通融？深更半夜的，俺也跟你費口舌了，你們看怎麽解決這個事情吧！”胡老哥不願意跟武大郎多費口舌了。
“胡老哥想要多少錢，俺給胡老哥出點酒錢。”武大郎也想花錢消災，趕緊脫身為妙。
“真的願意出點酒錢，呃，呃……”胡老漢打了幾個酒嗝。
“真的，真的。”武大郎連連承諾。
“那就拿十兩銀子來吧！”胡老哥隨口吐出了個價格。
“十兩銀子？”武大郎抖擻了一下，那是十天的生意哪。
“不願意嗎？不願意，俺就……”胡老哥故意裝得不耐煩。
“好好，好好，俺出這個價格……”武大郎好像聽到不遠處有巡街公差的腳步聲。
“大郎把錢掏出來吧！遲了公差大哥過來，俺就無能為力了。”胡老哥道。
“錢在家裏呢！俺要跑去拿。”武大郎指了指不遠處的店鋪。
“你身上沒帶錢呀，到時候，你跑迴家，耍賴皮怎麽辦？”胡老哥不放心
“那怎麽辦呢？”武大郎似乎聽到腳步聲快近了，著急起來。
“那，大郎，你辛苦一下，跑去拿下來。你娘子在這裏等你。”胡老漢怕兩人都走了，到時來個不認帳，還不把他活活氣死。
“好好，我去拿。”武大郎感覺到巡街公差的腳步又近了些。
一溜煙的工夫，武大郎手裏就拿著十兩銀子，急匆匆地來了。
“給，胡大哥，數清楚了。”武大郎把錢扔到胡老哥的手裏。
武大郎夫婦趕緊迴家。
胡老哥提了提袋子裏的十兩銀子，數也不數，就塞進懷裏。開始彎下腰，去撿掉在地上敲更的家夥，順手往胳肢窩下一夾，高興得更也忘敲了，就匆匆走了。
武大郎夫婦店鋪的門也忘了栓上，一口氣跑到樓上，屏住唿吸，微微打開樓上的窗戶，斜著眼睛往街上瞥去。
“汪汪——”，一條發情的雄狗正猛追一條逃竄的母狗，急促地往武大郎家的門口奔了過來，一直奔跑到池塘邊。
大街上一片安靜，武大郎氣得直跺腳，惱火地罵道：“該死的瘟狗，晚上還發情亂跑，讓俺給你們貼了十兩銀子。”
武大郎的話音未落，兩條狗似乎親熱著跑了迴來，在武大郎店鋪門口一陣翻滾，把武大郎店鋪的門給撞開了。
武大郎夫婦趕緊點亮油燈，來驅趕跑進店堂的兩條。等武大郎夫婦走下樓梯的時候，一夥人衝進了店鋪，身上還帶著刀。
武大郎夫婦大吃一驚。
“該死的畜生，跑得這麽快。”一個男子的聲音。
“知縣老爺是你呀！嚇死俺們了。”武大郎夫婦道。
“武大郎，你也太粗心大意了，晚上睡覺門也沒關。盜賊進來就麻煩了，幸好本老爺出現及時，否則後果不敢設想呀！”知縣老爺道。
“多謝知縣老爺，多謝知縣老爺！”武大郎夫婦連連感謝。
“你們先出去。俺有話跟武掌櫃講。”知縣老爺道。
知縣老爺一說，手下的公差就帶著兩條狗出去了，順便把店門也關上了。
“知縣老爺，你有什麽事情，大駕光臨寒舍。”武大郎道。
“俺聽說，那個老翁出事情那天，你們在河邊出現過。”知縣老爺道。
武大郎夫婦嚇得出拉一身冷汗，不知道怎麽說好。
“你們別緊張，俺不是來查河邊案子的。”知縣老爺道。
武大郎夫婦鬆了口氣。
知縣老爺見兩夫妻鬆了口氣，就站了起來，走到門口，往門縫窺視了一下。見到帶來的公差，都站在離店鋪三尺遠的地方巡視。知縣老爺又迴到油燈邊，從懷裏摸出一塊黃手巾，遞給武大郎夫婦。武大郎夫婦攤開手巾一看，大吃一驚，滿臉都羞得通紅。
“這是誰幹的？這麽下流！”武大郎夫婦顯得很是激動。
“本老爺抓到一個書生，還關在大牢裏呢！”知縣老爺道。
“老爺你這是什麽意思？這麽傷風敗俗的事情，俺們真的沒幹過！”武大郎道。
“俺不是來抓你們進大牢的，本老爺是有一事不明白。”知縣老爺道。
“老爺有什麽事情不明白？”武大郎道。
“本老爺那天帶領公差在河邊追捕一個違反宵禁的人。”知縣老爺道。
“老爺，你親自追捕違反宵禁的人。”武大郎道。
“本老爺，為了清河縣百姓的生命財產安全，哪能不親自操心呢？”知縣老爺道。
“那老爺追捕那個違反宵禁的人，追捕得怎麽樣？”武大郎道。
“本老爺在追捕那個違反宵禁的人，那人從從身上丟失了一塊黃手巾。公差一撿起來就交給本老爺，本老爺在月光下，見到黃手巾上畫的東西不堪入目，就塞進懷裏。”知縣老爺道。
“那公差們都沒見到黃手巾上的畫。”武大郎道。
“那當然沒有見到。後來，本老爺讓公差繼續追捕那個違反宵禁的人，那個違反宵禁的人一直逃竄，逃竄得挺快的。”知縣老爺道。
“那不是讓那個人逃掉了。”武大郎道。
“沒有跑掉。”知縣老爺道。
“那是抓到了。老爺在哪裏抓到他的？”武大郎道。
“那人跑到西福街，就不見了蹤影。”知縣老爺道。
“跑到西福街，不見了蹤影？”武大郎夫婦道。
“對，跑到西福街就不見了蹤影。後來，本老爺讓衙門裏那兩條嗅了嗅這塊黃手巾。那兩條狗就一直往你家店鋪這裏跑來了。”知縣老爺道。
“老爺，你該不會懷疑是俺們自己畫的吧？”武大郎道。
“你們還沒聽完呢，那兩條狗跑到離你們店鋪不遠的地方，衝進了你家後院邊上的一條黑色的胡同。一個白影就從胡同裏竄了出來，就被本老爺的手下給逮住了。”
“老爺，你說的難道是前幾天夢遊的那個書生？”潘金蓮道。
“你怎麽知道他是在夢遊？難道你們跟這個書生很熟悉。”知縣老爺道。
“俺們跟這個書生不熟悉，隻知道他住在附近。俺是見他被公差大哥們抓到的時候，還沒有蘇醒的樣子，就知道這個書生是在夢遊。”潘金蓮道。
“本老爺把那個書生給弄醒了，那書生居然撒起瘋來，還跟真瘋子一樣。”知縣老爺道。
“老爺，俺在山裏的時候，聽人說，夢遊的人，是不能弄醒的。”潘金蓮道。
“那是為什麽？”知縣老爺道。
“夢遊的人一弄醒就瘋，隻有他自己醒來才不會瘋。”潘金蓮道。
“哦，那本老爺有數了。既然那書生瘋了，那本老爺也就不能查清這個書生的傷風敗俗的事情了，也不能替你們洗刷清白了。本老爺就是不清楚這樣的畫，這個書生畫了多少。如果流傳出去的話，對你們夫婦的名聲就很不好，對清河縣的名聲也很不好。”知縣老爺道。
“老爺，那您得追查那書生，把可能有的畫，都給追查迴來呀！”武大郎著急了。
“本老爺，也沒辦法，那書生都瘋了。本老爺這次來是提醒兩位，一旦這件事情流傳開來的話，你們要做好心理準備。”知縣老爺道。
知縣老爺說到這裏，就收迴了黃手巾，準備走了。店鋪裏，突然安靜了下來。
“本老爺，還有公務，就先走了。”知縣老爺邊說邊把黃手巾塞迴到懷裏。
“老爺，俺倒有個法子，或許能讓書生清醒過來。”潘金蓮道。
“你有什麽法子？”知縣老爺道。
“知縣老爺，趁那書生在大牢裏熟睡的時候，您把他帶迴到抓他的地方，讓他繼續夢遊，一直讓他自己醒來，或許他就能變清醒。”潘金蓮道。
“那就是太辛苦了公差。那也行，本老爺替百姓辦點事情。”知縣老爺道。
“老爺，公差不行。”潘金蓮道。
“公差不行，那是為什麽？”知縣老爺道。
“那書生被弄醒的時候，老爺和公差都見到過麵的，那書生夢中的事情，就不能繼續，他也不能清醒過來。”潘金蓮道。
“那怎麽辦？”知縣老爺道。
“小民夫婦有個請求。”潘金蓮道。
“什麽請求？”知縣老爺道。
“小民夫婦願意把書生帶迴來，讓書生把夢繼續做完，等那書生醒過來的時候，老爺再審問他。”潘金蓮道。
“那不行。他可是破壞宵禁的犯人，整個清河縣都知道。他又幹傷風敗俗的事情，萬一逃跑了怎麽辦？”知縣老爺道。
“逃跑了，小民夫婦願意承擔。”武大郎夫婦道。
“你們要擔保他，是嗎？”
“是。”武大郎夫婦道。
“那也行，按衙門的規矩，擔保費交五百兩銀子。”知縣老爺道。
“五百兩銀子？”武大郎夫婦道。
“是呀！你們舍不得嗎？舍不得就算了，本老爺也是按規矩辦事呀，幹的是公事，又不是私事。”知縣老爺道。
武大郎夫婦一商量，就說道：“那行。今夜俺們就擔保書生出監獄，但知縣老爺要把黃手巾也給俺們。”
“那也行。”知縣老爺沉思了一下道。
潘金蓮就跑到樓上拿了張五百兩銀子的銀票，遞到知縣老爺手裏。知縣老爺二話沒說，就塞進懷裏，順手把懷中的那塊黃手巾拿了出來，交給了武大郎夫婦。
魔鬼手曰：魔鬼手隔斷時間，就思考怎樣防止盜版，最近又想到一個好辦法，不傳人。