吃罷了飯,杜如晦和鄭言慶坐在門廊上飲茶。


    言慶自然又要承擔起煎茶的責任,而杜如晦在一旁品頭論足。


    茶香,彌漫於林間。


    月光從竹葉縫隙,灑在竹樓前的空地上,恍若一層朦朧輕霜。從龍門山吹來的風,搖曳著竹林擺動,發出沙沙聲響。一時間,暑氣盡消,令人感覺好不清爽。


    這種純粹的大自然,在後世怕難以找到。


    言慶捧著茶碗,看著言慶景色,忍不住陶醉了……


    “小妖,你和杜先生還沒有休息啊。”


    鄭世安騎著一匹瘦馬,迴到了竹園。這還是他在洛陽馬市上買來的牲口,用以代步。


    好歹現在也是有身份的人了,整日裏腿著來腿著去的,也不是個辦法。


    鄭言慶連忙從茶釜中舀出來一碗茶水,遞到了鄭世安的手裏。鄭世安也不客氣,就坐在門廊上,喝了一大口茶。


    “爺爺,怎麽迴來的這麽晚?”


    “恩,今天神武公府上來人,定製了二十套上品。


    我在大錘子那邊盯著把貨做完,然後又送到了神武公府上,所以才迴來晚了。”


    “鄭翁,看起來生意不錯啊。”


    鄭世安點點頭,“還好吧,上品禮盒不能再打製了,我是擔心以後會受到影響。小妖啊,我今天在集市上看到有不少人防止咱們的剪刀,而且價格比咱們低十大錢呢。”


    “哦?”


    鄭言慶聞聽一怔,這就有價格競爭了。


    “爺爺可看清楚,是什麽人在販賣嗎?”


    “恩,我粗略清查了一下,有差不多六家商鋪。其中兩家商鋪看上去挺大的,好像是老崔家的產業。”


    “崔家產業?”


    “是啊,但是我不清楚是不是崔家在後麵唆使,但他們這樣做,咱們的確是受了影響。今天隻賣出去了二十把上品和五十把中品,下品卻隻賣出去了不到十把。


    以前,咱們一天至少能賣幾百把下品,可是今天……


    小妖,你得想個法子,要不然這麽下去的話,隻怕會越來越難做。要不然,咱們也降價?”


    “不可以!”


    言慶連忙拒絕:“這樣子的話,隻怕收益會越來越少,弄不好是兩敗俱傷。再說了,如果那兩家店鋪後麵,是清河崔氏出手,咱們賠不起,可他們卻無所謂啊。”


    杜如晦在一旁,掏了掏耳朵。


    讀書人嘛,對這種事情一向是不感冒。


    如果不是言慶,杜如晦說不定就拂袖而去了。


    言慶留意到了杜如晦的不耐煩,於是笑道:“爺爺,這件事先不著急,咱們看看再說。”


    “恩,那就看看再說。”


    鄭言慶還真不怕這種沒有半點技術含量的競爭,說穿了就是攪亂市場。前世這種價格戰,看似很火熱,到最後基本上都是兩敗俱傷。就以他前世主政的主管城市來說,中原商戰也曾火熱一時,成為全國的商戰典範。可結果呢,十幾年後,當年參與商戰的商場,全都偃旗息鼓,或是倒閉,或是換了主人,沒一個好下場。


    所以,打價格戰不是好主意,而且鄭世安也打不起。


    “忙了一天,我先去睡了。”


    鄭世安說著話,起身準備要走。


    “爺爺,和你商量件事情。”


    “什麽事?”


    “咱們這裏,你不覺得有些冷清嗎?這麽大的地方,隻咱們三個人。白天你和我都不在,就剩下杜大哥一個人在這裏,連個照應的人都沒有……能不能,請個幫工?”


    “這個嘛……”


    鄭世安複又坐下來,撓撓頭,輕聲道:“小妖啊,說起這件事,爺爺也想和你商量一下。”


    “您說。”


    鄭世安輕輕咳嗽一聲,“你還記得毛旺一家嗎?”


    言慶一蹙眉,“您是說,毛小八的爹媽?”


    “是啊!”


    “這個我當然記得。”


    鄭世安有些為難地說:“我今天看見他們一家了,挺慘的……他們被趕出田莊之後,一家人就在河堤邊上搭了個棚子。毛旺的腿被打斷了,至今仍沒有痊愈。


    大妞兒前些時候,跟著一個西域胡商跑了,一家子老的老小的小,還拖著個殘廢。如今就靠著毛旺的女人,帶著小丫四處乞討,饑一頓飽一頓的,看著不成模樣。我今天路過的時候,毛旺的女人還給我磕頭,說是她兒子對不起咱們祖孫……”


    鄭言慶大致上明白了鄭世安的意思。


    “爺爺,你是不是想讓他們過來?”


    鄭世安臉上,露出赧然之色,但還是點了點頭。


    “毛旺人不錯,是個老實巴交的家夥。小八惹出的禍事,如今連累到……言慶啊,我是想讓他們過來。毛旺的女人也能幹活,和毛旺一樣,老實的很。可以留下來縫補個衣服,做做飯。你呢,也長大了,小丫比你大兩歲,能給你研墨什麽的……我是覺著吧,殺人不過頭點地,小八的事情和他們無關,能幫就幫一把。”


    言慶聞聽,陷入了沉思。


    雖說,這竹園裏的當家人是鄭世安,但重大的事情,還是要和言慶商議。


    杜如晦也好奇的看著言慶,似乎想要知道他會做出什麽樣的決斷。


    沉吟許久,言慶說:“旺叔以前對我不錯,小八罪無可恕,不過真的不應該牽連到旺叔一家。爺爺有菩薩心,孫兒高興的很。既然爺爺這麽想,孫兒如何不答應?”


    他說著,站起來看看竹林。


    “這樣吧,爺爺明天找人在竹園小道上建個竹舍,讓他們先搬過來。


    旺叔的傷勢嘛,也找人看看,花不了多少錢。家裏要能有個人照應,的確省卻很多麻煩。不過爺爺你最好還是把手續給搬一下,為善歸為善,可事情應該辦清爽。”


    “哈,這個你放心,爺爺不糊塗。”


    這些事情對鄭世安而言,倒真的是輕車熟路。


    當了那麽多年的管家,該做些什麽事情,他又豈能不知道?


    言慶答應下來,鄭世安似乎也算了卻了一樁心事,起身迴屋睡了……


    杜如晦拍了拍言慶的肩膀,“小妖,你天生聰慧,有才華,也有仁恕之心,將來定能做大事。”


    做大事嗎?


    也許吧……


    不過那對於言慶來說,實在是太遙遠的事情了。


    他笑了笑,“杜大哥,天不早了,你也早點歇息吧。我還要溫習一下功課,明日要早起。”


    杜如晦點點頭,轉身走了。


    而言慶則站在門廊上,呆愣了許久,突然露出一絲笑容。


    他有一種直覺,毛小八一定會迴來。


    少年心性,不甘寂寞……想言慶前世少年時,不也偷過家裏的錢,離家出走嗎?


    總想要做一番大事業,可往往會是頭破血流。


    如果,隻是如果……毛小八真的和那白衣彌勒勾連上關係,再迴來時,怕已不比從前。今日我投注一棵種子,他日未嚐不會變成參天大樹,隻看毛小八的造化了!


    ————————————————————————————


    第二天,言慶起了一個大早。


    起床的時候,發現鄭世安已經進城去了。杜如晦在林中捧著一卷《論語》,正搖頭晃腦的誦讀。


    “杜大哥,我爺爺去哪兒了?”


    杜如晦轉過身,笑嗬嗬的迴答說:“鄭翁說要去城裏請工匠,晌午要營建竹舍。”


    “唔,那我去學舍了!”


    “不送……”


    杜如晦說著就轉過身,捧著論語繼續誦讀。這家夥,真是越來越不把自己當外人了。弄的好像他是這竹園的主人,而自己隻是匆匆過客。鄭言慶苦笑著騎上驢,不過這不正是自己所希望的事情嗎?把杜如晦請過來,不正希望他不把自己當外人嗎?


    仲夏的清晨,很是清麗。


    伊水在昨日晌午一場大雨過後,水位暴漲。水勢湍急,發出奔騰的轟響。遠處龍門山,如同披上了一層輕紗,在清晨中宛若秀美少女,楚楚動人。從東岸香山傳來了寺院的鍾聲,在蒼穹中迴蕩。立足伊水畔,可見香山山腰處,蒼鬆翠柏中,隱現寺院一角。


    那是建立於北魏熙平元年的香山寺,鄭言慶前世還在那寺中燒過香,許過願呢。


    驢蹄聲陣陣,脖兒上的鈴鐺清脆。


    一個白衣童子,騎著一匹壯碩的青驢,在清晨中,踏踩著初升的朝陽而行……


    對麵行來一輛馬車,當言慶和馬車錯身而過的刹那,隻見車簾兒一條,露出一張清秀而帶著稚氣的小臉。


    “娘,那個小哥哥,好神氣啊!”


    “是嘛?我家觀音婢說神氣,那我可得要好好看看。”


    一個中年美婦探出頭來,朝著言慶離去的方向看了一眼。


    突然一笑,“倒是個有趣的小家夥……行布,可識得那剛才路過的白衣童子嗎?如此風度,也不知是哪家的孩子。”


    駕車的青年,身材魁梧壯碩。


    他勒住了馬車,扭頭看了一眼,“不是很清楚。不過我倒是聽人說過,這條路是通往鄭家竹園,如今被鄭家的那個奇童子所有。這麽一大早,莫非是鄭家童子?”


    美婦人一怔,“那個鄭家童子?”


    “嗬嗬,娘,您忘記了,就是那個半緣君嘛。”


    “哦,就是那個創出詠鵝體,寫過士甘焚死不公侯和二月春風似剪刀的半緣君嗎?”


    “除了他,還能有誰?”


    青年又上了車,催車而行。


    小女孩兒忍不住問道:“娘,誰是半緣君啊。”


    “就是剛才過去的童子。”


    小女孩兒正想再問,卻被駕車的青年搶了個先,“娘,您剛才長安迴來,可能還不知道。這半緣君和他爺爺相依為命。之前他祖父還因為住所吵鬧,所以推掉了鄭家配與的豪宅,居住於前麵的竹園裏。這小孩兒也頗為神奇,每天清晨,風雨無阻地往竇家學舍求學……所以洛陽人把這條通往金穀園的路,又叫竹園書路。”


    “哦?”


    美婦人忍不住點點頭,“觀那童子,日後定然不一般。”


    “也不盡然。”


    青年駕著車,來到伊水橋畔。


    他輕聲道:“這半緣君的爺爺是個商人,所以他如今也隻是個中上出身。若隻是為名士風liu,倒也不難;可是要想再有成就,恐怕沒那麽簡單,終究是個濁官啊。”


    “嗬嗬,話是這麽說,卻要看有沒有人幫襯。”


    美婦人笑了笑,“若是有個得力的人幫襯他,四品出身也沒什麽。隻要他有那個本事。行布啊,迴去之後,讓你弟弟多留意些,說不定人家將來能有大出息呢。”


    “那是,娘親說他有大出息,那定然不會假了。”


    青年說笑著,駕車過了伊水橋。


    美婦人也不再贅言,摟著身邊那抓著高鬟發式的小女孩兒,閉上眼睛,渾似熟睡……


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