朱慎錐這邊按部就班地進行著,大明那邊因為草原爆發天花進行了邊境封鎖,倒也沒影響到大明邊境地區尤其是山西地界。


    而在遼東,薊遼督師袁崇煥卻緊張萬分,因為遼東的皇太極又開始出兵了,幾個月前他剛賣了那麽多糧食給皇太極,原本想著能用這手段安撫住皇太極,讓遼東局勢穩定下來,然後再通過和談的方式緩和雙方的關係,最好能讓皇太極主動向大明稱臣,交還之前所占領的大明遼東部分領土,這樣的話雖然達不到五年平遼的目的,可至少也能給朝廷一個交代。


    可萬萬沒想到,皇太極這家夥根本不講武德,吃了袁崇煥的用了袁崇煥的,現在一抹嘴就翻臉不認人了,非但拒絕了袁崇煥繼續和談的請求,反而開出了讓袁崇煥根本無法承受的條件。


    就在袁崇煥意圖想辦法和皇太極繼續溝通,打算讓皇太極適當讓步的時候,皇太極的八旗兵已在錦州一線和明軍有了小範圍的衝突,而其主力也有明顯調動的跡象。


    “這個建奴!蠻夷!毫無信譽!”皇太極的舉動讓袁崇煥肺都要氣炸了,忍不住就破口大罵。


    他冒著這麽大的風險,勒緊褲腰帶連軍糧都賣了個對方,可對方一轉眼翻臉不認人,天下怎麽會有如此無恥之徒?


    可麵對皇太極的出兵,袁崇煥又不能坐視不理,他連忙安排各部進行警備,防止皇太極突破寧錦防線,同時為了保險起見更親自從寧遠跑到了錦州視察。


    抵達錦州後,皇太極的八旗兵已和明軍正式開戰,雙方你來我往打了幾仗。這幾仗明軍不敵八旗落入下風,野戰方麵根本就不是八旗的對手,袁崇煥連忙指揮主力全部撤迴錦州,依托錦州城進行防禦,這才攔住了八旗的進攻。


    幾仗下來雖然損失不大,規模也小,可袁崇煥卻極為緊張。因為他清楚皇太極這一次出兵絕對不可能隻是試探,而且從得到的情報來看,皇太極這次調動的兵力可不少,遠不是所看見的這麽點。


    為了做好防禦,袁崇煥在錦州呆了一個月,直到前線情況穩定後這才做了萬全布置返迴寧遠。剛迴到寧遠,一件事讓心情糟糕的袁崇煥略好些,因為遼東戰事的再一次爆發,袁崇煥去錦州之前就給崇禎皇帝上了奏折,告訴崇禎皇帝此時並讓他盡管放心,說隻要有他在錦州絕對不會失陷。


    而事實也是如此,袁崇煥抵達錦州後很快就調整了防禦布置,把皇太極的八旗給攔在了錦州,這個消息傳到京師後崇禎皇帝很是高興,為表彰袁崇煥,崇禎皇帝特意下旨加封袁崇煥為太子太保。


    太子太保為三師之一,雖然這個官職是榮譽官職,並非實銜,但能拿到這個官銜足以表示崇禎皇帝對袁崇煥的重用和讚賞。而且這個官銜是從一品,也就是說加封袁崇煥為太子太保後,他從原來的正二品直接就升到了從一品,作為一個文官來講是極大的殊榮。


    要知道當年力挽狂瀾拯救大明危局的於謙最高的官職也就是太子少保,凡是提到於少保就知道說的是於謙。


    崇禎皇帝用太子太保來嘉獎袁崇煥,更能看出崇禎皇帝對袁崇煥有著極大的期待,把他當成了自己的於謙,希望袁崇煥能和於謙一樣建立功勳輔助自己重建大明。


    升了官,袁崇煥自然是高興的,很快薊遼各部也都得到了朝廷加封袁崇煥為太子太保的喜訊,作為袁崇煥的部下,眾人紛紛向袁崇煥表示祝賀,就連朝鮮那邊得知後也特意派來了使者送上禮物,這就更讓袁崇煥心情好了許多。


    設下酒宴,在督師衙門宴請諸人,因為高興一不小心袁崇煥就喝多了些,酒醉後袁崇煥早早歇下,躺在床上進入了夢鄉,這一睡就到了半夜,正夜深人靜之時,還在睡夢的中的袁崇煥猛然驚醒,他驚坐起後表情帶著驚恐,臉色極為難看,大口大口地喘著粗氣。


    定了定神,過了好一會兒袁崇煥才看清四周,當發現自己在熟悉的臥室床上時,這才鬆了口氣,抬手一抹額頭,沾手全是汗水,袁崇煥的腦海中還浮現著之前夢中可怕的場麵。


    這是一個讓他心悸的夢境,在夢境中袁崇煥夢到了自己跪在殿上,左右是朝中文武百官,而正前寶座上坐著的是崇禎皇帝,這位往日對自己一向和顏悅色的皇帝如今卻冷酷無情,一雙嚴厲如同刀子的雙眼死死盯著自己,冰冷不帶任何情緒的言語從這位少年天子的口中說出,直接就讓錦衣衛把自己下了詔獄。


    袁崇煥大驚,唿喊著冤枉,可崇禎皇帝聽都不聽,一揮衣袖錦衣衛衝了上來,打落自己頭上的烏紗,剝去身上的朝服,直接把自己給押解了下去。然後在詔獄中關了沒多久,聖旨就下來了,聖旨中列舉了袁崇煥幾大罪名,其中最嚴重的有兩條,一條是付托不效,專恃欺隱,一條是擅殺毛文龍,至於其他罪名更有不少,最終判決袁崇煥死刑。


    接著,袁崇煥被五花大綁押解市井,當眾斬首。


    夢中的袁崇煥直到醒來時依舊感覺到劊子手高高舉起的大刀落到自己脖頸上時的那股涼意,還有瞬間無盡黑暗襲來的感覺。


    這夢如此真實,又如此讓人心悸,使得袁崇煥醒來後幾乎分辨不出依舊在夢中還是迴到了現實。


    等過了好一會兒,袁崇煥這才恢複過來,這時候他根本不可能繼續睡了,掀開被子直接下了床,走到一邊拿起桌上的茶壺,可一入手卻發現茶壺是空的。


    “來人!”


    袁崇煥開口喊,可一張嘴卻發出嘶啞的聲音。


    “大人,有何吩咐?”在外麵守候的下人聞聲連忙輕問,袁崇煥咳嗽了聲清了清嗓子,這才用略恢複平常的聲音說道:“來一壺茶,要濃茶!”


    “是……。”下人連忙應了一聲,片刻後就端了一壺茶水進來。


    袁崇煥讓下人把茶水放在桌上,擺手就讓人離開。等人走後,他提前茶壺給自己倒了杯茶,滾燙的茶水冒著熱氣,袁崇煥卻不在意,端起茶盞吹了兩下,小口小口地喝著。


    茶水的入口,讓嗓子感覺好了許多,之前夢境帶來的心悸也被茶香所驅除,袁崇煥的心情也漸漸平靜了下來。


    他不知道自己怎麽會莫名其妙做這樣的夢,不過除了一開始的心悸外,冷靜下來的袁崇煥不由自主地搖頭苦笑了幾聲,在他看來這個夢雖然離奇,也真實的可怕,可夢畢竟是夢,不是現實。而且民間不是說麽,夢境和真實往往都是相反的,夢裏的事怎麽能當真呢?


    一杯茶喝完,袁崇煥也恢複了平日的沉穩,不過繼續睡卻已是睡不著了,袁崇煥索性站起身走到一旁的牆邊,這麵牆上掛著一副地圖,地圖上是整個薊遼的地形。


    站在地圖麵前,袁崇煥沉思著,目光漸漸上移落到了錦州位置,看著錦州許久,他又向東北方向望去,那邊就是皇太極所掌控的地盤了。


    如今錦州防線經袁崇煥之前視察後雖不能說固若金湯,可也算差不多了,明軍雖然野戰比不上精銳的八旗兵,可憑借著堅固城池和威力強大的火器,把皇太極的八旗攔在錦州以北還是能做到的。


    況且,寧錦防線一體,錦州並不算是孤城,還有他現在所在的寧遠呢。一旦錦州有什麽情況變動,袁崇煥完全可以從寧遠向錦州增援,隻要兩城互為犄角,那麽整個寧錦防線根本不可能被皇太極突破。


    從這點來說,皇太極要打破寧錦防線威脅到關內根本就是癡心妄想,他袁崇煥這點能力還是有的,要不然也不會在崇禎皇帝麵前自誇了。


    不過袁崇煥突然想到了一個問題,那就是皇太極為什麽突然這時候和自己翻臉,明明知道憑借八旗的力量無法突破自己設置的寧錦防線,偏偏還要來打呢?


    如果說皇太極是一個沒有腦子的莽漢,隻懂得硬幹的話,袁崇煥根本就不信。雖然他沒和皇太極見過,可雙方這兩年裏交道卻打了不少,而且作為薊遼督師,袁崇煥對建奴那邊的情況也是有所了解的,皇太極繼位後,在八旗內部進行了多次調整,不僅排除異己,消除了潛在的競爭者,還通過一係列的手段牢牢掌控住了八旗各部,能做到這些的怎麽可能是有勇無謀之人?


    再者,在錦州視察的時候袁崇煥就發現了八旗的異動,雖然明軍在錦州和八旗打了幾仗,可這幾仗的規模都不大,雙方的損失也很小。從戰爭的規模和強度來看,八旗兵根本就沒動用主力,和明軍作戰的僅僅隻是八旗的一部分罷了。


    按照袁崇煥所得到的情報,皇太極這一次動用了八旗主力,以其主力的規模根本不可能僅僅這樣弱的戰鬥強度。那麽,皇太極這麽幹的真正目的又是什麽呢?難不成皇太極是打算把主力拉出來嚇唬自己?可這麽做根本就沒用處呀,自己又不是嚇大的,皇太極更不是傻子,如此做根本就沒任何意義。


    想來想去,唯一隻有一個解釋,皇太極恐怕另有圖謀。他調動八旗卻未動用主力,估計是憋著大招呢。可就算皇太極憋著大招又如何?錦州的防務是袁崇煥親手布置的,錦州城裏軍備充裕,就算皇太極出動主力強攻錦州,以錦州那邊的布置守上一個月絕對沒問題,更不要忘記寧遠和錦州還是互為犄角,他袁崇煥隨時隨地可以從寧遠出兵救援錦州,在這種情況下皇太極想快速拿下錦州根本就是癡心妄想。

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