有沒有坑，哈德遜不知道。可是為了能夠合情合理的獲得魔晶石、魔核，哪怕明知道是坑，他也隻能往裏麵跳。
“那就謝謝你了，切爾斯叔叔。不過最好你在順便賣我幾枚魔核和晶石，要是有不同屬性的更好。”
哈德遜故作激動的說道。
有機會成為魔法師，對一名少年來說，絕對是值得欣喜的事情。為了達到目的，哈德遜決定將裝嫩進行到底。
或許是見哈德遜態度堅決，又或許是為了籌集資金彌補虧空，切爾斯緩緩說道：“那好吧！
不過哈德遜，你得想清楚。魔晶石和魔核可都不便宜，而且我這邊也沒什麽好貨。”
說完，切爾斯打開了一個箱子，拿出了自己的珍藏，對哈德遜說道：
“我也不坑你，都按照市價走。一階魔核50金幣、二階魔核150金幣、低級魔晶石20金幣、中級魔晶石50金幣，特殊屬性的要額外加錢。
至於更高檔次的，我這裏也沒有，你小子暫時也用不上。待你成為魔法師之後，再想辦法弄也不晚。”
言語之中，切爾斯還流露出了一絲羨慕。作為一名魔法狂人，沒有魔法天賦是他最大的痛。
這是這種“痛”，在外界看來純粹就是矯情。好好的天才騎士不當，偏偏要去死磕魔法師，完全就是腦子進水的表現。
在很多人看來，切爾斯要是不跳入魔法研究的天坑之中，現在早就成為了白銀騎士，更上麵的黃金騎士也有機會。
沒有絲毫猶豫，哈德遜直接從中挑選出了十二枚低階魔晶石，外加一枚一階魔核。
至於其它東西，眼饞歸眼饞，怎奈腰包不富裕。隻能盡可能挑選性價比高的。
一枚中級魔晶石裏麵的魔力差不多是低級的兩倍，和一階魔核差不多。但價格卻是250％，最主要的原因就是裏麵蘊含的魔力更加精純。
對普通魔法師來說，晶核中的魔力越是精純，抽取起來就越簡單。無論是製作魔法陣，還是搞魔晶炮，都需要考慮魔力的提取。
哈德遜不一樣，自家的金手指又不挑食，見魔力就能夠吸收，魔力的精純與否並不重要。
如果不是這裏的低級魔晶石隻有十二枚，他還會多買幾枚。至於那枚魔核，純粹是因為好奇。
不同於上一次，稀裏糊塗的就給吸收了，這次哈德遜可是準備好好研究一下。
對從科技社會穿越過來的他來說，魔晶石非常好理解，就是一種蘊含能量的礦產。無非是運用上比煤炭、石油等能源，更加玄妙一些。
可魔核就不一樣了。這玩意兒長在魔獸體內，純天然無任何添加，就擁有強大的力量。
存在即為合理，超出了認知範圍，那隻能證明自己的認知不夠。
“冥想法門和基礎咒語80金幣、十二枚低級魔晶石240金幣、加上一枚一階魔核50金幣，共計是370金幣。
哈德遜，你可要想好了。這可不是一筆小數字，一旦交易達成，我可不會退費。”
切爾斯慎重提醒道。
作為過來人，他非常清楚魔法的魔力，唯恐哈德遜一時衝動，將這次行動的軍費挪用了過來。
隻是作為外人，不好直接說出來。畢竟，貴族都是要麵子的，直接說出來，那就是在質疑哈德遜支付能力，或者說是人品。
對眼前的一幕，哈德遜隻能暗自叫苦。終歸還是年紀太小，若是再長上幾歲，動用這筆錢也不會引起注意。
“放心吧，切爾斯叔叔。我知道自己在幹什麽，不會拿科斯洛家族的千年聲譽開玩笑的。”
說話間，哈德遜已經打開早已準備好的金幣盒子，點足數額之後直接遞了過去。
……
第17章 埃塞爾要塞
十二枚魔晶石化為粉末，腦海中的神秘羅盤也僅僅隻是凝實了一些，具體有什麽功能，依舊不得而知。
顯然這點兒魔力，還遠遠滿足不了大胃王的胃口，搞得哈德遜都快要崩潰。如果不是體質略微有所上升，他都準備放棄了。
金手指用不了，哈德遜不得不繼續謹小慎微。安營紮寨，靜待聯盟中的各路人馬匯聚，才再次上路。
看著一眾絢麗的旗幟，再看看旗幟下東倒西歪的隊伍，哈德遜都不知道該如何吐槽了。
本以為自家就夠爛的，沒有想到還有更爛的。整個聯盟之中，除了少數兩三家的隊伍勉強能看外，剩下的都是垃圾中的垃圾。
暗自對比了一下，哈德遜發現論起實力來，自家這支烏合之眾在臨時聯盟之中居然能夠排進前五。
不是因為戰鬥力強，主要是人數眾多。同樣是被征召，不同的領地需要承擔的軍事義務也是不一樣的。
在同為烏合之眾的情況下，自然是人多的實力更強。想要劃水的哈德遜，做夢也想不到自家居然也能夠成為聯盟中的“主力”。
這就尷尬了。如此烏合之眾，究竟是去平叛，還是去給叛軍送人頭，恐怕誰也說不清楚。
隻能說這個世界聰明人太多，在覺察到不對勁之後，一個個都選擇了保存實力。
一眾聰明人匯聚在了一起，就出現了眼前這種“烏合之眾雲集”的盛況。
在劃水成為主流的背景之下，老實動員的反倒成為了另類。當然，“另類”在這裏不是貶義詞，大家都非常“敬重”那幾位拿出家底的。
選盟友，自然是老實人更好。包括哈德遜在內的一眾貴族，都默契的開啟了吹捧模式。
至於內心中的真實想法並不重要，反正在接下來的戰爭之中，他們就是聯盟的“武力擔當”。
當然，作為名義領袖的切爾斯騎士也是武力擔當。隻不過他是個人武力擔當，而人家是團體武力擔當。
誰讓切爾斯窮呢？
大量的財富都投入到了魔法研究的無底洞中，自然沒有財力發展軍備。就連充門麵的衛兵都是服役的農奴，領地的武力就是他自己。
所有貴族私軍中，就數切爾斯的部眾最垃圾。清一色的竹槍裝備，連鎧甲都看不到一副。
裝備垃圾也就算了，關鍵軍士也一群歪瓜裂棗。散亂的隊形，一看就知道從來沒有訓練過。
凡人都怕對比，在一眾盟友的襯托之下，哈德遜突然發現自家的軍隊居然成為了“精銳之師”。
最起碼從行軍隊列上看，科斯洛家族的隊伍是唯一保持住隊形的。不像別的貴族私軍，每次安營紮寨都要四處找人。
增加了這麽多隊友，行軍速度自然是一降再降。眼瞅著距離規定集合的時間臨近，也不見有人著急的。
大家都不慌，哈德遜也懶得當出頭鳥。法不責眾在亞斯蘭特大陸也適用，尤其他們還是尊貴的貴族。
在現行的政治體係下，對貴族可不是一般的優待。皮爾斯伯爵有能力處罰單個貴族，但絕對不敢同時處罰一群貴族。要不然鬧了起來，絕對會驚動王國。
自古以來，中央政府和地方諸侯都有不可調和的矛盾。如何壓製地方大貴族，乃是每一位國王的必修課。
為了王國的穩定和權力平衡，曆屆國王都不忘往地方摻沙子，最不能容忍的就是地方鐵板一塊。
在這個大原則之下，地方大貴族和中小貴族之間的關係自然不會和諧，也不敢太過和諧。
想通了這一切，哈德遜突然理解一眾同僚的做法。小小的鬧騰一下，看似十分的無厘頭，實際上也是政治智慧的一種體現。
當然，也不能說大家多高明。大部分人這麽幹，隻是因為本能習慣。或許他們也不想遲到，但低廉的效率讓他們趕不上。
真正導演這一切的多半還是上麵的大貴族。一代又一代的努力，一代又一代的放縱，才出現了現在的這種局麵。
易位而處，哈德遜也會這麽幹。故意營造出一副對地方控製不嚴的局麵，這是消除國王猜忌的最佳應對之法。
隻是這種局麵，最近幾十年有所變化。伴隨著時間的推移，地方諸侯積累的實力越來越強，王室的優勢已經不再明顯。各種試探的小動作，也漸漸多了起來。
當然，這些都是哈德遜的推斷。手中的訊息有限，對上層社會的了解不夠，得出的結論未必準確。
……
埃塞爾要塞，伴隨著皮爾斯伯爵大軍的到來，此地已經成為平叛大軍指揮部所在，同樣也成為了阻擋叛軍西進的前線。
身先士卒是騎士精神的體現，皮爾斯伯爵雖然沒有親自帶隊衝殺，但還是親臨一線指揮。
連續多日的守城，皮爾斯伯爵也有疲憊。計劃永遠都沒有變化快，原本以為叛軍隻是烏合之眾、不足為慮，想要趁亂謀利，才放任了叛軍做大。
沒有想到骷髏會玩兒了一波大的。先是將達迪爾城的貴族屠戮一空，緊接著叛軍又迅速席卷鄉野。
不待皮爾斯伯爵反應過來，叛軍就席卷了萊特、懷頓兩郡之地，兵鋒直指貝達。
萊特和懷頓兩郡也就罷了，反正大都是其它貴族的封地，也就波及了幾個倒黴蛋封臣，皮爾斯伯爵還損失的起。
可貝達就不一樣了，此地已經是他道爾頓家族的核心封地，一旦落入叛軍手中，那就損失大得去了。
迫不得已，皮爾斯伯爵隻能一麵發布征召令，一麵親率大軍迎敵，禦敵於埃塞爾要塞。
“貴族們的援軍到了什麽地方，還有多長時間能夠抵達？”
皮爾斯伯爵皺著眉頭問道。
並非道爾頓家族懼怕叛軍，可戰爭終歸是要死人的。眼前這群叛軍明顯不是等閑之輩，若是和敵人硬拚，就算能夠獲得勝利，也難免會損失慘重。
在這個弱肉強食的世界，實力就是根本。若是道爾頓家族實力大幅度受損，還不知道有多少餓狼會撲過來。
為了減少自家損失，哪怕明明有實力擊潰城外的叛軍，皮爾斯伯爵也選擇了固守不出。
第18章 取舍
“除了臨近前線的貴族們在就地組織防禦外，各地的貴族軍隊均已經出發，預計在未來五到十天內會陸續抵達前線。
目前距離我們最近的是漢森地區的貴族，僅僅隻有八十多裏路，但他們的行軍速度卻堪稱蝸牛，日行軍速度甚至低於十裏。
沃倫、卡達爾、喬木等地區的貴族，距離我們也不到一百二十裏。隻是他們刻意放緩的行軍速度，日行軍速度不超過二十裏。”
中年軍官的話剛說完，皮爾斯伯爵的怒火就一下子爆發了出來。簡直是欺人太甚，征召令發出去了大半個月，援軍居然還在路上。
不知道的還以為東南行省有多大，可實際上距離埃塞爾要塞最遠的貴族領地，路程也不超過四百裏。
就這麽點兒路，磨磨蹭蹭大半個月都不到，也難怪皮爾斯伯爵生氣。
隻是生氣歸生氣，在叛軍起勢之前，他坐山觀虎鬥想要漁翁得利的爛事，終究是沒法拿到台麵上說。現在一眾貴族的反應，就是這些爛事帶來的反噬。
萊特、懷頓兩郡貴族的前車之鑒，讓東南行省境內的中小貴族對他起了提防之心。
這個世界從不缺乏聰明人，哈德遜能夠分析出問題，同樣也會有別的貴族發現蛛絲馬跡。
為了自保，大家自然要各顯神通。盡管皮爾斯伯爵已經下令封鎖消息，但是對想要打聽消息的貴族而言，根本就起不到什麽作用。
沒有法子，天下貴族是一家。皮爾斯伯爵雖然是東南行省第一大貴族，可架不住麾下的騎士小弟大都來自一眾中小貴族之家。
或許這些人不會背叛封主，但給自家傳遞點兒情報啥的，還是很有可能發生。總不可能指望所有人都百分之百忠誠吧？
“蠢貨！”
“通通都是一群蠢貨！”
“拖得時間越長，叛軍的實力就會越強。到時候打了起來，有他們好果子吃的……”
“那就謝謝你了，切爾斯叔叔。不過最好你在順便賣我幾枚魔核和晶石，要是有不同屬性的更好。”
哈德遜故作激動的說道。
有機會成為魔法師，對一名少年來說，絕對是值得欣喜的事情。為了達到目的，哈德遜決定將裝嫩進行到底。
或許是見哈德遜態度堅決，又或許是為了籌集資金彌補虧空，切爾斯緩緩說道：“那好吧！
不過哈德遜，你得想清楚。魔晶石和魔核可都不便宜，而且我這邊也沒什麽好貨。”
說完，切爾斯打開了一個箱子，拿出了自己的珍藏，對哈德遜說道：
“我也不坑你，都按照市價走。一階魔核50金幣、二階魔核150金幣、低級魔晶石20金幣、中級魔晶石50金幣，特殊屬性的要額外加錢。
至於更高檔次的，我這裏也沒有，你小子暫時也用不上。待你成為魔法師之後，再想辦法弄也不晚。”
言語之中，切爾斯還流露出了一絲羨慕。作為一名魔法狂人，沒有魔法天賦是他最大的痛。
這是這種“痛”，在外界看來純粹就是矯情。好好的天才騎士不當，偏偏要去死磕魔法師，完全就是腦子進水的表現。
在很多人看來，切爾斯要是不跳入魔法研究的天坑之中，現在早就成為了白銀騎士，更上麵的黃金騎士也有機會。
沒有絲毫猶豫，哈德遜直接從中挑選出了十二枚低階魔晶石，外加一枚一階魔核。
至於其它東西，眼饞歸眼饞，怎奈腰包不富裕。隻能盡可能挑選性價比高的。
一枚中級魔晶石裏麵的魔力差不多是低級的兩倍，和一階魔核差不多。但價格卻是250％，最主要的原因就是裏麵蘊含的魔力更加精純。
對普通魔法師來說，晶核中的魔力越是精純，抽取起來就越簡單。無論是製作魔法陣，還是搞魔晶炮，都需要考慮魔力的提取。
哈德遜不一樣，自家的金手指又不挑食，見魔力就能夠吸收，魔力的精純與否並不重要。
如果不是這裏的低級魔晶石隻有十二枚，他還會多買幾枚。至於那枚魔核，純粹是因為好奇。
不同於上一次，稀裏糊塗的就給吸收了，這次哈德遜可是準備好好研究一下。
對從科技社會穿越過來的他來說，魔晶石非常好理解，就是一種蘊含能量的礦產。無非是運用上比煤炭、石油等能源，更加玄妙一些。
可魔核就不一樣了。這玩意兒長在魔獸體內，純天然無任何添加，就擁有強大的力量。
存在即為合理，超出了認知範圍，那隻能證明自己的認知不夠。
“冥想法門和基礎咒語80金幣、十二枚低級魔晶石240金幣、加上一枚一階魔核50金幣，共計是370金幣。
哈德遜，你可要想好了。這可不是一筆小數字，一旦交易達成，我可不會退費。”
切爾斯慎重提醒道。
作為過來人，他非常清楚魔法的魔力，唯恐哈德遜一時衝動，將這次行動的軍費挪用了過來。
隻是作為外人，不好直接說出來。畢竟，貴族都是要麵子的，直接說出來，那就是在質疑哈德遜支付能力，或者說是人品。
對眼前的一幕，哈德遜隻能暗自叫苦。終歸還是年紀太小，若是再長上幾歲，動用這筆錢也不會引起注意。
“放心吧，切爾斯叔叔。我知道自己在幹什麽，不會拿科斯洛家族的千年聲譽開玩笑的。”
說話間，哈德遜已經打開早已準備好的金幣盒子，點足數額之後直接遞了過去。
……
第17章 埃塞爾要塞
十二枚魔晶石化為粉末，腦海中的神秘羅盤也僅僅隻是凝實了一些，具體有什麽功能，依舊不得而知。
顯然這點兒魔力，還遠遠滿足不了大胃王的胃口，搞得哈德遜都快要崩潰。如果不是體質略微有所上升，他都準備放棄了。
金手指用不了，哈德遜不得不繼續謹小慎微。安營紮寨，靜待聯盟中的各路人馬匯聚，才再次上路。
看著一眾絢麗的旗幟，再看看旗幟下東倒西歪的隊伍，哈德遜都不知道該如何吐槽了。
本以為自家就夠爛的，沒有想到還有更爛的。整個聯盟之中，除了少數兩三家的隊伍勉強能看外，剩下的都是垃圾中的垃圾。
暗自對比了一下，哈德遜發現論起實力來，自家這支烏合之眾在臨時聯盟之中居然能夠排進前五。
不是因為戰鬥力強，主要是人數眾多。同樣是被征召，不同的領地需要承擔的軍事義務也是不一樣的。
在同為烏合之眾的情況下，自然是人多的實力更強。想要劃水的哈德遜，做夢也想不到自家居然也能夠成為聯盟中的“主力”。
這就尷尬了。如此烏合之眾，究竟是去平叛，還是去給叛軍送人頭，恐怕誰也說不清楚。
隻能說這個世界聰明人太多，在覺察到不對勁之後，一個個都選擇了保存實力。
一眾聰明人匯聚在了一起，就出現了眼前這種“烏合之眾雲集”的盛況。
在劃水成為主流的背景之下，老實動員的反倒成為了另類。當然，“另類”在這裏不是貶義詞，大家都非常“敬重”那幾位拿出家底的。
選盟友，自然是老實人更好。包括哈德遜在內的一眾貴族，都默契的開啟了吹捧模式。
至於內心中的真實想法並不重要，反正在接下來的戰爭之中，他們就是聯盟的“武力擔當”。
當然，作為名義領袖的切爾斯騎士也是武力擔當。隻不過他是個人武力擔當，而人家是團體武力擔當。
誰讓切爾斯窮呢？
大量的財富都投入到了魔法研究的無底洞中，自然沒有財力發展軍備。就連充門麵的衛兵都是服役的農奴，領地的武力就是他自己。
所有貴族私軍中，就數切爾斯的部眾最垃圾。清一色的竹槍裝備，連鎧甲都看不到一副。
裝備垃圾也就算了，關鍵軍士也一群歪瓜裂棗。散亂的隊形，一看就知道從來沒有訓練過。
凡人都怕對比，在一眾盟友的襯托之下，哈德遜突然發現自家的軍隊居然成為了“精銳之師”。
最起碼從行軍隊列上看，科斯洛家族的隊伍是唯一保持住隊形的。不像別的貴族私軍，每次安營紮寨都要四處找人。
增加了這麽多隊友，行軍速度自然是一降再降。眼瞅著距離規定集合的時間臨近，也不見有人著急的。
大家都不慌，哈德遜也懶得當出頭鳥。法不責眾在亞斯蘭特大陸也適用，尤其他們還是尊貴的貴族。
在現行的政治體係下，對貴族可不是一般的優待。皮爾斯伯爵有能力處罰單個貴族，但絕對不敢同時處罰一群貴族。要不然鬧了起來，絕對會驚動王國。
自古以來，中央政府和地方諸侯都有不可調和的矛盾。如何壓製地方大貴族，乃是每一位國王的必修課。
為了王國的穩定和權力平衡，曆屆國王都不忘往地方摻沙子，最不能容忍的就是地方鐵板一塊。
在這個大原則之下，地方大貴族和中小貴族之間的關係自然不會和諧，也不敢太過和諧。
想通了這一切，哈德遜突然理解一眾同僚的做法。小小的鬧騰一下，看似十分的無厘頭，實際上也是政治智慧的一種體現。
當然，也不能說大家多高明。大部分人這麽幹，隻是因為本能習慣。或許他們也不想遲到，但低廉的效率讓他們趕不上。
真正導演這一切的多半還是上麵的大貴族。一代又一代的努力，一代又一代的放縱，才出現了現在的這種局麵。
易位而處，哈德遜也會這麽幹。故意營造出一副對地方控製不嚴的局麵，這是消除國王猜忌的最佳應對之法。
隻是這種局麵，最近幾十年有所變化。伴隨著時間的推移，地方諸侯積累的實力越來越強，王室的優勢已經不再明顯。各種試探的小動作，也漸漸多了起來。
當然，這些都是哈德遜的推斷。手中的訊息有限，對上層社會的了解不夠，得出的結論未必準確。
……
埃塞爾要塞，伴隨著皮爾斯伯爵大軍的到來，此地已經成為平叛大軍指揮部所在，同樣也成為了阻擋叛軍西進的前線。
身先士卒是騎士精神的體現，皮爾斯伯爵雖然沒有親自帶隊衝殺，但還是親臨一線指揮。
連續多日的守城，皮爾斯伯爵也有疲憊。計劃永遠都沒有變化快，原本以為叛軍隻是烏合之眾、不足為慮，想要趁亂謀利，才放任了叛軍做大。
沒有想到骷髏會玩兒了一波大的。先是將達迪爾城的貴族屠戮一空，緊接著叛軍又迅速席卷鄉野。
不待皮爾斯伯爵反應過來，叛軍就席卷了萊特、懷頓兩郡之地，兵鋒直指貝達。
萊特和懷頓兩郡也就罷了，反正大都是其它貴族的封地，也就波及了幾個倒黴蛋封臣，皮爾斯伯爵還損失的起。
可貝達就不一樣了，此地已經是他道爾頓家族的核心封地，一旦落入叛軍手中，那就損失大得去了。
迫不得已，皮爾斯伯爵隻能一麵發布征召令，一麵親率大軍迎敵，禦敵於埃塞爾要塞。
“貴族們的援軍到了什麽地方，還有多長時間能夠抵達？”
皮爾斯伯爵皺著眉頭問道。
並非道爾頓家族懼怕叛軍，可戰爭終歸是要死人的。眼前這群叛軍明顯不是等閑之輩，若是和敵人硬拚，就算能夠獲得勝利，也難免會損失慘重。
在這個弱肉強食的世界，實力就是根本。若是道爾頓家族實力大幅度受損，還不知道有多少餓狼會撲過來。
為了減少自家損失，哪怕明明有實力擊潰城外的叛軍，皮爾斯伯爵也選擇了固守不出。
第18章 取舍
“除了臨近前線的貴族們在就地組織防禦外，各地的貴族軍隊均已經出發，預計在未來五到十天內會陸續抵達前線。
目前距離我們最近的是漢森地區的貴族，僅僅隻有八十多裏路，但他們的行軍速度卻堪稱蝸牛，日行軍速度甚至低於十裏。
沃倫、卡達爾、喬木等地區的貴族，距離我們也不到一百二十裏。隻是他們刻意放緩的行軍速度，日行軍速度不超過二十裏。”
中年軍官的話剛說完，皮爾斯伯爵的怒火就一下子爆發了出來。簡直是欺人太甚，征召令發出去了大半個月，援軍居然還在路上。
不知道的還以為東南行省有多大，可實際上距離埃塞爾要塞最遠的貴族領地，路程也不超過四百裏。
就這麽點兒路，磨磨蹭蹭大半個月都不到，也難怪皮爾斯伯爵生氣。
隻是生氣歸生氣，在叛軍起勢之前，他坐山觀虎鬥想要漁翁得利的爛事，終究是沒法拿到台麵上說。現在一眾貴族的反應，就是這些爛事帶來的反噬。
萊特、懷頓兩郡貴族的前車之鑒，讓東南行省境內的中小貴族對他起了提防之心。
這個世界從不缺乏聰明人，哈德遜能夠分析出問題，同樣也會有別的貴族發現蛛絲馬跡。
為了自保，大家自然要各顯神通。盡管皮爾斯伯爵已經下令封鎖消息，但是對想要打聽消息的貴族而言，根本就起不到什麽作用。
沒有法子，天下貴族是一家。皮爾斯伯爵雖然是東南行省第一大貴族，可架不住麾下的騎士小弟大都來自一眾中小貴族之家。
或許這些人不會背叛封主，但給自家傳遞點兒情報啥的，還是很有可能發生。總不可能指望所有人都百分之百忠誠吧？
“蠢貨！”
“通通都是一群蠢貨！”
“拖得時間越長，叛軍的實力就會越強。到時候打了起來，有他們好果子吃的……”