看著敵方的民兵們用自己的農具兼武器,辛勤的砍伐樹木、清理石塊、填平溝壑、修整道路,裏奧有些高興。


    “想不到敵人還給我們修路,真好!”


    說著他詢問維奇,“你看要不要送點糧食木炭過去犒勞一下?天寒地凍的,我怕他們撐不住,後麵還有八十裏呢。”


    維奇翻了個白眼,作為碎石堡的軍事長官,在聽到格萊斯頓軍團的消息時,他第一時間就集結了所有的野民獵手和狗頭人斥候,準備在半路上給他們一份驚喜。


    但是當斥候傳遞迴來消息後,他就遲疑了,暫時按兵不動,等待裏奧過來決策。


    顯然他的遲疑是對的,裏奧也主張耐心等待。


    對方可是在修路啊!


    安澤諾河流域雖然不如北冰河流域那樣酷寒,但是冬天也是能凍死人的。


    前幾天大雪封山,以至於整個河灣領的生產幾乎都停了下來,野外作業更是全部終止。


    大家都躲在溫暖的屋子裏,點燃領主配發的木炭,吃著美味幹淨的食物,等待大雪停息。


    作為這片土地的主人,他們都還沒開工呢,這群外來者竟然就修起了路。


    其心可誅,其行可勉!


    維奇還沒說話,裏奧又問:“這附近還有什麽威脅嗎?”


    維奇迴道:“基本沒了,就幾群狼,還有兩隻百來人的豺狼人小部落。”


    “趕走趕走!別衝撞了貴人,耽誤了工程進度。”


    維奇隻能領命,“是……”


    裏奧在河灣待了一年,也算老包工頭了,觀察了一下敵方民兵們的施工速度,心裏盤算一下,就知道了對方的行進速度。


    “走,迴家睡覺!”


    河灣半島到碎石丘陵之間的鬆原被河灣分為兩大塊,西邊靠山麓的部分叫做北部鬆原,也就是河灣的後花園。


    東邊南靠大沼澤、一直到世界樹大道的區域,叫做東部林海。


    這邊麵積更大,屬於未開發的原始森林,野民狩獵隊在裏麵日複一日的狩獵清剿,裏麵的野獸族群和異族部落也已經不多。


    而因為碎石堡的存在,北麵遷徙過來的異族部落,不敢直麵河灣的鋒芒,於是在碎石丘陵轉了個彎,朝東部林海穿過去,去往世界樹大道。


    某種程度上,格萊斯頓家族說河灣領聯合異族劫掠伊森波爾北麵的村莊,確實是有一定的依據的。


    畢竟這些野蠻無腦的異族,放著近在眼前的河灣不劫掠,卻偏偏要扭頭穿過一百裏的林海,去劫掠驅狼原之外的他們,肯定有貓膩!


    格萊斯頓家族的進攻,也印證了裏戈拉夫的看法。


    這個世道,不是你願意講規矩,別人就和你講規矩。


    騎士家族不顯露鋒芒,不打出威名,苟在一個角落發育,隻會被人看不起,然後遭到侵略。


    不是所有的騎士家族都講究騎士精神,一些騎士家族本身就是土匪頭子招安來的,家裏連一本書都沒有,字都不認識幾個。


    他們無非就是上層領主豢養的打手,隻要不明目張膽的劫掠地方,上層領主就不會去管。


    這種人要他們安心種地經營是不可能的,一旦聞到了血腥味,就會蜂擁而至,用弱者的血,滿足自身的私欲。


    許多角旗騎士沒事就帶著自己的軍隊清剿野民,彰顯勇武,他們的目標可不是驅狼原裏的巴薩卡人。


    冷知識,除了傳統野民和強盜、山賊,流民形成的小自然村,也被稱為野民部落。


    愛德華能夠征召足足十五名角旗騎士組建軍團,可不全是格萊斯頓家族的影響力。


    而作為軍團的指揮官,方旗騎士愛德華其實很不好受。


    經過連番打擊,格萊斯頓家族已經顯露出落魄之色。


    這一次征召而來的角旗騎士們,除了幾個死忠,其他的騎士並不是很服從他的命令。


    寒冬時節穿山開路,困難無比。


    指揮兩千人在荒野中有序行軍,也需要考驗將領的指揮能力。


    但是一些角旗騎士,卻在第一天就表達出了不滿,覺得行軍速度太慢。


    傍晚的軍帳議事裏,一名角旗甚至提議讓軍團拋下輜重,帶著一半的士兵,背負另一半的士兵前進。


    一半士兵趕路,一半士兵在袍澤的背上睡覺,半夜醒來,再進行輪換。


    如此這般,就能節省士兵的體力,甚至做到日夜兼行,一日百裏,侵掠如火,奇襲對方。


    要不是這名角旗騎士是個合格的重裝騎士,手裏還有三十多名正規步兵,還有兩個叔叔和三個堂兄都是角旗,愛德華當場就能下令把他拖出去斬了。


    愛德華隻能按捺怒火,好心安撫。


    但其他的角旗卻沒這份城府,當場就大聲嘲弄起來。


    提出奇謀的角旗騎士,覺得這是愛德華對他的刻意打壓,當即表示要脫離軍團,獨自行事。


    並且要將來自格萊斯頓家族的這份羞辱,分享給自己的叔伯兄弟。


    在愛德華的勉勵維持下,兩千人的軍團,足足花了五天時間,修通了一條可供馬車通行山路,才終於穿過東部林海。


    抵達了碎石堡十二米高的城牆下。


    愛德華在十多名角旗的簇擁下,靠近觀察。


    一名角旗從震驚中迴過神來,問道:“這是什麽?”


    另一名角旗吃力的迴答:“這是城牆。”


    發問的角旗氣急敗壞道:“我知道這是城牆!問題是這荒郊野嶺,為什麽會出現一座比伊森波爾還要高的城牆?”


    伊森波爾的城牆,隻有九米!


    愛德華騎士也看著碎石堡的城牆五味雜陳,他的探子知道碎石堡的存在,並且說過這裏的城牆很高,但沒有說具體有多高。


    在北境人的認知裏,除了幾座伯爵主城,北境幾乎就沒有超過十米的城牆了。


    愛德華騎士隻能揮手打斷屬下發泄式的爭執,“那就安營紮寨,打造攻城武器,把這裏打下來。”


    “一塊建立不到一年的騎士領,能有幾個正規士兵?不過是收攏了一群流民而已,不足為慮。”


    在第一次出征,被索洛維騎士擋在西部哨塔時,愛德華並沒有對河灣死心。


    格萊斯頓家族的探子,在之後隨著商販和冒險團深入河灣探查,在河口鎮、河灣半島、碎石堡都有過踩點。


    不過黑甲精銳出現後,河灣進入了警戒狀態,冒險者和商販受到監控,超過三十人的冒險團就會被驅逐,碎石堡一地甚至成了禁區。


    格萊斯頓的探子,也隻能匆匆一瞥。


    愛德華獲得的信息是,河灣收攏的大量流民,開拓荒野,建造城寨,城牆很高。


    但是在他看來,流民能有什麽戰鬥力?


    當初上萬流民被驅逐到西部荒野,負責驅逐他們的領主軍,也不過是一千人而已。

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