掌櫃的這一表情變化被黎樂捕捉到了,他心裏一陣欣喜:這當鋪掌櫃絕對知道點什麽!


    “掌櫃的,你怎麽不說話了?”小五追問道。


    “姑娘怎麽突然問起這個地方?”掌櫃的反問道。


    “也沒什麽,就是半個月前我們在街上碰到了一個老婆婆,看著有些瘋癲,嘴裏一直在念叨著紅葉村,好奇之下詢問了不少人,但無人知曉,看掌櫃的樣子,莫非知道這個地方?”黎樂搶著說道。


    “那是個不詳之地,不說也罷……客官,你們的新匣子到了。”掌櫃的說道。


    夥計利索的把玉佩裝入匣內,遞給黎樂:“客官,這是您的玉佩,總共五十六兩銀子。”


    掌櫃接過黎樂遞過來的幾張銀票和一塊一兩的碎銀看了看,查驗沒問題起身打算送客。


    “等等,掌櫃的,反正現在鋪裏也沒有客人,你就給我們講講紅葉村的事唄,我們挺好奇的。”黎樂急忙說道。


    “這……不是我不願意講,就怕說出來後兩位客官害怕,夜生噩夢。”掌櫃的麵露難色。


    “掌櫃的,我們也是闖蕩了不少地方,膽子可不小,連老虎都打死過,就喜歡聽些不尋常的故事,你就放心的說吧。”黎樂說道。


    “老虎都打死過?”掌櫃的驚訝的上下打量著黎樂:“沒想到公子還有如此膽識,鄙人眼拙了。”


    “喂,那些老虎可是我殺死的……”小五急忙補充道。


    掌櫃看著瘦弱的小五更是震驚的說不出話。


    這小五也太較真了吧,現在隻是套話而已,又不是論功行賞搶了她的功勞,需要分得那麽清楚嗎?黎樂心裏吐槽道。


    “咳……掌櫃的,我這朋友會些功夫,身手還不錯,所以殺死幾隻野獸也不足為奇……”黎樂解釋道。


    “難怪……”掌櫃的一幅恍然大悟的樣子。


    “我……”老實的小五剛想辯解自己不會武功,就被黎樂打算。


    “小五,你還想不想聽紅葉村的故事?想聽就不要再插話了,聽掌櫃的講。”


    聽了黎樂的話,小五終於閉上了嘴,一臉期待的看著當鋪掌櫃。


    掌櫃的重新坐了下來,喝了口茶潤潤嗓子講述起來。


    “我父親叫朱貴林,是個販賣南北貨的販子,簡單點來說就是把南方便宜的特產運到北方售賣,然後再采買北方當地的特產運到南方出售。


    父親和其他販子有些不同,大多數南北販子都是固定在兩個城市來迴跑,但我的父親卻在不斷的換地方,一來增長見識,二來尋找利潤更高的貨品,還會在沿路的當鋪撿撿漏。


    撿漏這行業憑的是眼光和閱曆,我的父親運氣不錯,這些年來成功的撿到了幾件值錢的玩意,積累了不少財富,在老家清源縣買了鋪子房子,還在周邊的村子購了幾塊地……”


    老板,我是來聽紅葉村的故事的,不是來聽你家族的發跡史,會不會跑題了?


    黎樂雖然心裏在吐槽,但表麵還是笑哈哈的附和著:“令尊還真是有眼光,怪不得能有這麽大一家鋪子……”


    “可不是嘛,家族裏就數他最能幹,我們家的日子也是蒸蒸日上,多少親戚朋友羨慕,如果不是遭遇了紅葉村的那一劫……”當鋪掌櫃停頓了一下,有些傷感的抬起手抹了抹眼角。


    終於進入正題了!黎樂坐直了身體,豎起了耳朵。


    “那是父親最後一次遠出采買,當時我們帶著幾個夥計在一個沿海的州地采買了一批當地的特色海貨,打算迴清源好好的賺上一筆。


    在迴來的途中,父親依照之前的習慣,並不是依照來時的路返迴,而是繞道另一條新的路,想沿途尋找新的商機。


    父親為人謹慎,雖然走的是新路,但也是挑有人煙的地方走,避開荒野小道,而且從不趕夜路。


    “福銀,現在也沒什麽事,你陪我出去走走吧。”朱貴林吃完飯後,放下筷子對兒子說道,這當鋪掌櫃的名字叫朱福銀。


    因為這幾日連續暴雨,擔心貨品被淋濕,所以朱家父子並未急於趕路,而是帶著幾名夥計暫住在一個沿途小鎮的客棧裏。


    朱福銀在客棧窩了幾日也覺得有些煩悶了,瞅瞅門外雨勢小了許多,點了點頭,撐起一把油紙傘陪同父親出了門。


    朱貴林帶著兒子逛起了當地的鋪子,因為小鎮不大,也就幾個時辰就走的差不多了,也沒什麽值得購買的東西,朱貴林略顯失望。


    “爹,那裏有個茶鋪,我們過去歇歇吧。”朱福銀指了指前麵說道。


    “也好,走了半天我也覺得有些累了。”朱貴林點點頭。


    父子倆進了茶鋪後,一個夥計熱情的迎了上來,兩人坐下後點了幾盤點心,一壺熱茶。


    “張婆,你別騙我了,那紅葉村五年前我曾路過一次,土地貧瘠,糧食收成少,整個村子的房屋連片瓦都沒有,盡是茅草泥屋,窮的叮當響,我女兒嫁到那裏豈不是受苦?”


    “就是,雖然我家隻是在鎮裏開個小茶鋪,算不上大富大貴,但我女兒也是從小沒挨過餓,受過苦,怎麽能嫁給一個窮小子?”


    朱家父子循聲望去,靠近櫃台的一張桌旁坐著三個人,一個老年婦女和一對中年夫婦,講話的正是那對夫婦,聽他們的對話應該是這家茶鋪的主人。


    “掌櫃的,你也說了那是五年前了,今非昔比,現在的紅葉村可不得了,家家戶戶翻蓋了新屋,那圈裏雞鴨成群,有牛有馬,日子可是滋潤得很……”那個叫做張婆的老年婦女巧舌如簧,把男方家境誇上了天,看樣子是個媒婆。


    “張婆,你可不能為了一點媒金就昧著良心說話,把我家小姐往火坑推呀。”


    可能是現在茶鋪裏人少,剛才招唿朱氏父子的夥計閑著沒事,也忍不住湊了過去幫腔道。


    “你這小哥說話就不中聽了,我是那樣的人嗎?我與掌櫃也是多年的鄉鄰,抬頭不見低頭見,怎會做那種缺德事?”張婆聽了夥計的話,麵露不悅。


    “要不這樣吧,掌櫃的你若信不過我,可以親自去紅葉村看看,就知道我老婆子所言非虛,句句屬實!”張婆看對方不相信,拍著胸脯保證道。


    看著張婆信誓旦旦的樣子,茶鋪老板夫婦開始有些動搖了,如若真如張婆說的那般好,這也不失為一樁好姻緣,紅葉村離鎮上不算遠,也就大半天的路程。


    他們雖然開了個茶鋪,還請了個夥計,但生意一直不溫不火,勉強維持一家人的生活,算不上富戶,女兒要是能嫁到一個富裕的村子,男方家裏條件不錯的話,也算是一個好歸宿。


    想到這茶鋪老板瞅了瞅門外的天色說道:“今天的雨小了很多,估計也快停了,過幾天放晴了我走一趟去看看。”


    “好,掌櫃的,就這麽說定了,改明兒天晴了我帶你去那後生家轉轉。”張婆眉開眼笑的說道。


    隨後幾人又閑聊了一會,張婆起身離去。


    朱福銀眼看時候不早了,招唿夥計結賬,打算和父親迴客棧。


    朱貴林臨走前突然問道:“夥計,紅葉村離鎮上有多遠?”

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