離開紐約警察局,時間已經將近正午。


    白驚瀾沒有直接迴家,而是在街邊隨便吃了些東西,然後直奔紐約公共圖書館。


    埃利奧特·蘭道夫寫的神話故事書,刻意弄的雲裏霧裏,讓他實在摸不著頭腦,所以他打算去圖書館找找其他線索。


    紐約公立圖書館是米國最大的公立圖書館,位於曼哈頓的時代廣場和中央車站之間,門前有一對獅子——“阿斯特獅”和“萊努克斯獅”,俗稱為“阿斯特先生”和“萊努克斯夫人”,它們在米國很出名,名字取自圖書館早期的兩個主要捐贈人的名字,是這座輝煌的圖書館的形象代言。圖書館整體由大理石構成,古銅色的金屬門窗和穹頂裝飾,高高的拱頂懸掛著古樸華麗的吊燈,看上去十分華美典雅,讓人有置身宮殿裏的感覺,說它是一座圖書館,其實更像是一座博物館。


    從某種意義上說,米國其實是一個****的神權國家,宗教的影響涉及到方方麵麵,也奠定了絕大多數米國人的三觀。


    這一點從圖書館也有顯示——在任何一家書店或圖書館裏麵,最大、最豪華的書架上,擺放的一定是各種版本和牌麵的《聖經》,上千個不同的版本,幾十數百種類型,琳琅滿目。


    從《聖經》書架向兩側延伸,才是其他類型的宗教典籍,其中就包括北歐日耳曼神話。


    可以說,北歐神話對西方的影響,僅次於基督教文化。


    歐美國家的主體民族,基本都是維京海盜的後代,這些家夥類似於天朝周邊的遊牧民族,內部分為許多個大大小小的部落,全都以劫掠文明國度為生,隻不過遊牧民族劫掠的對象是天朝,而維京海盜的劫掠對象是羅馬帝國。


    在這個過程中,維京海盜的兩個部落——盎格魯、撒克遜,征服了英格蘭,後來這兩個部落又被另一個部落——諾曼人征服,就如同契丹、女真建國後紛紛學習漢族文化一樣,獲得地盤安定下來的海盜國家也開始逐漸文明化,他們學習羅馬文化,將基督教引入國家,但維京海盜的日耳曼傳統還是保留了下來。


    隨著時間的流逝,基督教文化成為精英文化,而日耳曼神話的源頭——北歐神話則潛移默化的融入了民間文化。


    最典型的例子,星期三的英文是wednesday,其實這是個縮寫詞匯,它的本意是wedne''sday——奧丁的節日,而星期四thursday的本意是thur''sday——索爾的節日。


    說白了,英語其實就是日耳曼部落民族的一種方言。


    所以,雖然歐美的精英文化和哲學來自希臘、羅馬、基督教,但他們的民間文化則充斥著日耳曼部落的傳統:譬如西方人過聖誕節要掛聖誕樹的傳統,《聖經》裏可從來沒有提到過砍鬆樹的故事,而這個傳統其實就是從日耳曼傳統演化過來的,為的是紀念日耳曼部落最古老的故鄉——北歐大森林。


    正是因為北歐神話對西方文化的重要性,圖書館裏麵的眾多神話典籍,除了基督教典籍之外就以北歐神話材料最是豐富。


    白驚瀾從古香古色的書架上,挑選了兩本與北歐神話研究有關的著作,在極負盛名的玫瑰閱覽室找了個角落坐下,開始安靜的翻閱其中記錄的各種文獻和學者論述。


    不知過了多久,旁邊的位子坐下兩個人。


    隨即,輕輕的低語聲,傳入白驚瀾的耳朵。


    “斯特蘭奇醫生,你不用陪我來這裏的。”


    斯特蘭奇醫生?


    這個名稱還真是熟悉。


    白驚瀾從書頁上移開眼睛望去,果然見到一張頗為熟悉的馬臉。


    而與馬臉醫生說話的人,赫然是瑞秋·麥克亞當斯,啊,不對,應該是急救醫生克裏斯汀·帕爾默。


    這兩位不在醫院值班,跑圖書館來做什麽?


    這時,傲嬌的馬臉醫生淡淡說道:“不要誤會,我來這裏不是陪你,隻是不想被那兩夫婦糾纏,剛剛做完兩場手術,我隻想好好的休息一下,這裏的環境比醫院裏好。”


    克裏斯汀抿著嘴唇,看他的目光有些怪異,不是愛慕,不是敬佩,而是帶著一絲厭惡,她努力將聲音壓低,卻依舊帶著清晰的怒氣:“我不明白,斯特蘭奇醫生,他們那麽可憐,你明明能救他們,可是……”


    斯特蘭奇滿臉的不以為然:“因生病而痛苦的人又不止他們,你知道的,即便在有所限製的情況下,每天依然有大量的手術等著我,有年紀更大的患者,有與病痛常年鬥爭的患者,有職業生涯走向盡頭的運動員……比那對老夫婦可憐的人比比皆是,你現在要求我出於同情就拋棄其他病人,而將時間浪費在那對拿不出診費的老夫婦身上,嗬嗬,我可沒空僅僅為了‘可憐’這個理由去幫他們。”


    克裏斯汀咬著嘴辰,眼中滿是失望:“史蒂芬,你就沒有同情心嗎?”


    “我要糾正你一點,醫生賣的不是同情心,而是技術。”斯特蘭奇麵不改色,“克裏斯汀,我以前也想過拯救每一個人,但當我成為醫生以後,我忽然明白了一些事情,人們稱我‘上帝之手’,但我不是真正的上帝,我救不了所有人……雖然這很難接受,但這就是事實。”


    克裏斯汀顯然不知這一套,用嘲諷的語氣說道:“所以,你寧願把所有精力都獻給有錢人,然後看著那些窮人死在眼前也不在意?斯特蘭奇,我現在越來越覺得你是個冷酷無情的人!”


    斯特蘭奇挺直身子,調整了一下坐姿,依舊用那種不鹹不淡的語氣,迴答道:“錯,我隻是徹頭徹尾的效率主義者。”


    聽著兩人的爭辯,白驚瀾笑了笑,露出一口潔白的牙齒:“兩位,我能說句話嗎?”


    斯特蘭奇怔了怔:“什麽?”


    “隻是一句勸誡。”白驚瀾聳聳肩,“東方的一句古話:話不可說盡,事不可做盡,凡事太盡,緣分勢必早盡。斯特蘭奇醫生的作風,不能說完全錯誤,但凡事還是留一線比較好,沒有任何人會一生一帆風順,留三分餘地於人,留些餘德於己,說不定在遇難之時就是峰迴路轉的契機。”


    儒家傳統的"中庸之道"注重調和折中,強調待人接物避免兩個極端,在矛盾中求平衡,最符合天朝人的行事風格,但對西方人而言卻嚴重水土不服,而自負的斯特蘭奇對此更是不屑一顧:“我以前曾經想研究一下東方文化,不過現在來看,大概是不需要了。”


    白驚瀾似笑非笑:“不,我相信你一定會學習東方文化,在你遇到畢生最嚴重劫難的那個時候。”


    斯特蘭奇瞥了他手中的書一眼,嘲笑道:“看神話故事的小朋友,不要以為看幾段神話寓言就可以化身先知了。”


    現在的奇異博士是忠實的科學信徒,對於任何唯心的東西都嗤之以鼻。


    白驚瀾笑容玩味:“我算不上先知,嗯,用你能理解的話來說,我可以算是一個靈媒或者通靈師,我無法看到未來的太多變化,但是對某一些人或事的感應卻很強烈,譬如你……斯特蘭奇醫生,在不遠的將來,你將遇到巨大的災難,這場災難會毀掉你的生活,讓你一無所有,唯有拋棄現在的觀念,你才能有一線的生機。”


    斯特蘭奇嗤笑:“靈媒?哈哈,我隻知道人是物質的,這個世界也時物質的,從來不相信什麽精神或信仰的力量。”


    “我相信你有一天會相信的,哦,當你某天萬念俱灰,可以來找我,如果那時你好好求求我的話,也許我會給你指點一個機會。”白驚瀾不再搭理他,轉而看向克裏斯汀,問道,“克裏斯汀女士,有想過你的未來會走向何方嗎?”


    在漫威的世界中,有一個護士團隊,名為“夜班護士”,她們都是專精外科醫術的女性,同許多英雄組織有良好的關係,專門為不適合進醫院的超級英雄們提供醫療服務,克裏斯汀·帕爾默就是夜班護士其中之一。


    白驚瀾在想,富有愛心的克裏斯汀,應該會是很合格的白燈使者。


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