孝瑾皇後歎了口氣,命人宣召。


    “臣婦明珠,叩見皇上,皇後娘娘。”明珠進殿,不是福禮,而是平靜地跪下叩首。


    “平身。”睿帝抬了抬手,隻覺得更是頭疼。他對予鈞這個皇孫的寄望並非尋常,驚聞予鈞在郴州中箭之時,睿帝自己也是十分心痛,萬沒料到迴了昭陽殿便聽見予鈞的妻子明珠來求見。以睿帝此時的心情,最不想聽見的就是女眷的哭哭啼啼。


    不過眼前的明珠身穿雪青繚綾長衣,發髻上隻有一枚羊脂白玉長簪,素淡裝扮與平靜的麵容相稱,端麗清素之間是尋常宮眷身上少見的鎮定與決絕。


    “謝陛下。”明珠直起身子,卻沒有站起來,“皇上,娘娘,臣婦入宮是來請旨,臣婦要前往郴州。”


    “前往郴州?”饒是明珠的勇武之名已經傳遍京中,睿帝還是有幾分驚訝,“你要往郴州做什麽?”


    明珠垂下眼簾片刻,又複抬眼:“臣婦聽聞軍報,得知長公子在郴州中箭,如今生死不知,臣婦請陛下許可,前往探視。長公子若有不測,臣婦自當扶靈迴京。”雖然明珠在入宮的路上已經想過數次要如何應答,然而這幾個字說出口,還是心痛如絞,雙目赤紅。明珠頓了頓,又繼續咬牙道:“若天有垂憐,長公子得以傷愈,再戰邊城,臣婦請與同戰。”


    睿帝再度上下打量明珠一番:“你要和予鈞一同作戰?”


    明珠頷首:“是,臣女身為晉王府宗姬,飛雲郎之女,世受皇恩。如今郴州邊戰既苦,臣女也願與長公子同戰邊城,馬革裹屍,以報君父。”


    睿帝不由和孝瑾皇後對望了一眼,自大盛立國以來,曾經上陣殺敵的女將極少。僅有過的幾個例子大多是原本就在邊境駐紮的守將之妻,臨危受命,權益變通,目前還沒有過從京城派出的女將。至於宗室皇族的女眷,最著名的就隻有開國□□的妻子承天皇後紀氏,擅武藝、精兵法,與□□一同四處攻伐,建功立業,統一天下,開創大盛。但大盛國本既立,承天皇後便即卸甲,再未出戰。數代傳承至如今睿帝朝間,再沒有皇族女眷上陣打仗的例子了。


    但睿帝並不是一個墨守成規禮法的帝王,否則就根本不會有此刻坐在他身邊的孝瑾皇後。


    睿帝沉吟了片刻,便問明珠:“你可想清楚了?上陣打仗,軍律軍法都不是兒戲。”


    明珠又叩首了一次,重又直身應道:“先父少年成名,深受聖恩,卻為私事掛印而去,這終究是明家一族有負於陛下。如今臣女若得出戰郴州,也算是代先父一償於國於家的虧欠。臣女入京以來,多蒙皇後娘娘的青眼,有幸與長公子結為夫妻。倘若他有不測,我也當死戰郴州,代他向皇上娘娘一盡忠孝。”


    一直沒有開口的孝瑾皇後終於緩緩開言:“明珠,去罷。”


    睿帝雖然也已意動,卻有些意外於向來溫順靜默的孝瑾皇後會此時開口。


    孝瑾皇後起身,向睿帝一拜:“陛下,可還記得南華獵場麽?”


    睿帝不由長歎一聲,親手去扶孝瑾皇後:“朕如何能不記得。”那是遙遠的五十年前,彼時還是睿親王的他被困南華獵場,身邊的親衛越來越少,然而暗夜之中少女的身影浴血而來,如鬼魅如羅刹,墨刃殺百人,將他救出。月華溶溶,月夜沉沉,戰後收刀的她滿身皆是傷,秀麗臉龐靜默一如平常,看見他終於平安無事,便力盡而昏。那時的她,也是用這樣鎮定而決絕的心誌而殺入重圍的麽?


    “朕準了。”睿帝撫了撫孝瑾皇後的手,少年相遇至今已過半百載,這雙手為他吃過多少苦,染過多少血,又扶著他、陪著他走過了多少年的風風雨雨,到底是天意垂憐,得有這鶴發雞皮共白首的一日。睿帝又轉向明珠:“景心靜苑那一戰,你沒有折損你父親的名聲。此去郴州,記著你祖父你父親的威名固然很好,也保重自身吧。到底在君臣之外,你也是朕的孫媳婦。”


    明珠心中的懸念終於落地,第三次叩首謝恩:“謝陛下。孫媳可否盡快啟程?”


    睿帝不由失笑:“普天之下,敢像你這樣催朕下旨的,也是不多了。”不過睿帝心中,也是掛念予鈞這個孫兒的,點了點頭,“你去郴州之事可大可小,朕給你密旨,不經中書省和六部的囉嗦。你明日便啟程吧,點一隊羽林衛護送。”


    孝瑾皇後亦溫言道:“明珠,此去小心。”


    明珠欠身應道:“多謝皇上,皇後娘娘。盼望皇上娘娘也珍重身體,平安康泰。臣女告退。”


    離開皇宮,明珠便如勁弩逐漸挽弦,用最快的速度開始吩咐白翎與蕭佐等人迅速調動人手物資,並預備京中一切相關事宜。


    予鈞的生死未卜,讓她失去了一切精細掩飾的耐性,直接派蕭佐和白翎前往晉王府,分別拜見晉王與晉王妃。而玄親王府內,則是澄月走了一趟顧王妃的芳華院,簡單稟報了一聲,明珠即將奉旨前往郴州探視予鈞。


    顧王妃對政事的敏銳度本來就比長風居要落後一步,聽聞澄月稟報的時候簡直是驚駭連連。首先是予鈞在郴州中箭,生死不知,其次是明珠奉旨前往,轉日就要出京。顧王妃自己也是將門女,她所知所見的武將女眷也不過就是更寂寞地等候出征夫婿,以及更憂慮地麵對著家人可能會有的生死風險。戰報傳迴,無非也就是得勝有功,女眷備宴;要不就是戰敗獲罪甚至身死,女眷或許便要守寡持家。無論如何,也沒聽過親赴前線的例子。


    但“奉旨”二字實在好用,顧王妃如何驚訝或者不滿,也萬萬不敢議論已經得了睿帝旨意的事情,當下隻好點頭道:“那……那少夫人自己小心吧。可讓王爺知曉了?”


    澄月微笑:“少夫人此去是為家事,自然是稟報王妃。”這話也是實在,明珠所持的密旨也是以予鈞之妻身份前往,又不是有品有級的兵將,的確更似家事。


    顧王妃隻好打發澄月去了,又自行知會玄親王。


    玄親王此時還在書齋議事,予鈞的中箭對於郴州前線影響固然很大,對於玄親王自己的用人格局也有影響。如今京中奪嫡之勢在戰局跟前被暫緩,此刻誰能解了郴州之危,也就是握住離京畿安危最要緊的十二萬郴州軍。予鈞並不是玄親王心中的最佳人選,但卻是論資曆論能力,甚至論睿帝君心中最合適的。此番陣前中箭,消息乍然傳迴,玄親王第一反應其實是,此事到底有沒有慕容家的手筆?是出於敵軍還是被自己人暗算?


    另一方麵,如果朝廷增兵增將,那麽傾向於玄親王府一脈的還有沒有其他可以北上的將領?玄親王亦在思想自己膝下的諸子,還有沒有人能以出戰?

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