不查不知道，一查嚇一跳。
和安托萬商量一會兒，李維立刻讓人請來他的首席大臣安德魯。整個灰岩領的經濟行政，都由他手下這位第一能臣負責，對方絕對是最懂這個方麵的。出於對安德魯的了解，李維堅信這個老人一定不會辜負他的信任。
果然，如他所料。
接到這個任務後，僅僅隔了一天，灰袍學者安德魯已帶著一大堆賬本來到他的書房。
“……如您所料，糧食貿易上，確實有大問題。我通過翻閱領地內的稅入賬本，發現灰岩領出產的糧食每年至少有十分之一去向不明。漏洞在於運輸，如果真如賬目所言，那麽我們領地負責車馬、船舶的商會至少少交了近三千金瓦爾的稅收。將這筆帳一換算，恰好就是那十分之一糧食的倉儲運輸費用。”
“那這筆去向不明的糧食，大約能養活多少人？”李維迫不及待地追問。
“按照正常的口糧計算，它大約能供給七萬人的日常生活。”安德魯特意補充道，“領主大人，我們灰岩領轄地內的耕地眾多，加上種植的又是許多高產作物，糧食出口一直是我們一大進項。每年出產的糧食，除了領地裏百萬人生活所需，還能有近五十萬人的空餘。這些糧食一般出口到臨近的冬龍城，還有和我們友好的牛頭人部落。哪怕今年水患，年內出產的糧食也足夠滿足領民的需要。您支出的那筆錢，隻是將用作貿易的糧食截留，重新分配給一些受災嚴重的人。”
“居然真的有問題！”李維倒吸幾口冷氣，“想不到這幫鄰居瞞著我們幹了這樣的事。老安，出問題的人查出了嗎？”
他卻看麵前的老人得意地笑了幾下。
“雖然他們做的不可謂不精巧，但還是讓我發現一些貓膩。”灰袍老人指著擺在書桌上一個紅皮子的賬本，“這個火銅爐商會是最主要的幕後人。他們經營鐵器、藥材、奧獸和糧食貿易，尤其是矮人出產的珍貴武器是他們的招牌之一。而他們最大的問題，是他們的經營方式上。鐵器、藥材，還有各種珍惜的奧獸材料，這三樣貿易他們幾乎隻賣不買。惟獨糧食，是隻買不賣。最古怪的是他們號稱將糧食售賣到冬龍城，但我查過和他們有貿易往來的其他商會，尤其是經營運輸的那些商會。結果真相大白。如果他們說的是真的，這筆糧食真是出口冬龍城的，那和他們有關的商會稅收可少大一筆。要麽是後者集體漏稅，要麽就是前者撒謊。我本人傾向於後一種推斷。因為這筆少收的稅，剛好也是二三千瓦爾，和前邊的帳剛好對上。”
李維一拍桌子，厲聲道：“給我抓，這幫家夥居然敢在我眼皮子底下打馬虎眼！一邊偷我的糧食，另一邊卻用這些糧食養兵打我，吃了熊心豹子膽了……”
“養兵打您？”安德魯一臉詫異。雖然他同樣奇怪吃“熊心豹子膽”和偷賣糧食有什麽關係，但考慮到李維時常扯出一些誰聽不懂的詞匯，他故意忽略了，專門針對前一個問題，“領主大人，是什麽人用這些糧食圖謀不軌？”
“忘了告訴你了。”李維一拍額頭，他想起光讓對方去查，卻還沒告訴查的原因，“老安，你聽我說，這件事是這樣的……”
李維把由冬狼扯出來的事情，一五一十地告訴了對方。
“你說這幫家夥氣不氣人？！”
“什麽，我們附近有一個二萬多人的鬃狼人王國？”安德魯也是懵了好一會兒，“那種蠢家夥居然能做出這種事，這怎麽可能？”
“可不可能，還得我們用自己的眼睛去看。”看到老人一臉的不可置信。李維驟然發現自己在這個問題上居然是最鎮定的一個。看來羅蘭世界，“種族歧視”的現象還是很嚴重滴。“還記得我們的實證主義嗎，任何事情都要基於現實，而不是刻意遵守那些廣泛流傳的通理。這一件事，也許真能給我們所有人上一堂課……”
還未說完的時候，書房這邊突然出現了一個人。
“我和你們一起去。”安托萬撤去了隱身術，就這麽手持長杖的出現了。他對循聲望過來的安德魯微笑了一下，算是問好，“李維，你這次派去的人，得加我一個。”
“……”坐在椅子的李維，被他這一出現弄得很是懵懂。他特別注意到這位大奧術師先生，居然沒換作另一張臉。上次，他逃迴來的時候，這一位可是特意“隱姓埋名”，好好的喬裝打扮了。
雖然弄不懂這位大奧術師閣下為什麽這麽做，並提出這麽古怪的要求。但這是人家自己的選擇，他也不好幹涉。不過，既然是平白送上來的勞力，那不用白不用。
到了這天晚上，灰岩城堡的議事大廳裏，已多出一個跪在李維麵前的人。
拜倫跪在地上，他身著錦衣華服的肥胖身子被人用精鋼製作的鐵鏈捆了一圈。為了表示對他的尊重，用的還是最牢固的“豬蹄扣”。看他那蓬頭亂發，還有臉上那一個已經發青的巴掌印，顯然在被捕之前有事情發生。
“……我冤枉啊，領主大人……”這個前一刻還是成功商人的肥大男子，現在卻是鬼哭狼嚎，他兩頰上的肥肉一顫一顫，“……我是個遵紀守法的人，一直按時納稅，隻是有幾個私生子，至於這麽對待我嗎？”
“我抓你，又不是因為你亂搞男女關係？”李維滿臉尷尬。發現對方還沒弄清楚情況，他給這個一臉委屈的死胖子一個好心的提示，“說說看吧，每年你弄走那麽多糧食，目的是什麽？”
果然一聽到這話，拜倫立刻臉色發白，襯得那個巴掌印越發明顯。好一會兒，“領主大人啊，我不知道你在說什麽？什麽糧食……”
“別狡辯了，我已經發現鐵證了。”李維也不想和他廢話，他照例看了寶座身旁的安德魯一樣。
這位灰岩領的首席大臣立刻讓人取來賬本，措辭嚴厲地對拜倫說了一通。
這一下，原本還想要抵賴的拜倫登時嚇暈過去。
被人潑了桶冷水後，這個體重駭人的家夥醒覺過來，還以為自己做了一個惡夢呢？
但李維接下來的話，卻像是一根紮在他大腿的針，讓他不得不麵對這比惡夢更惡夢的現實。
“現在我給我兩個選擇，第一上絞架，第二……”
“我說，我說，我什麽都說！”
和安托萬商量一會兒，李維立刻讓人請來他的首席大臣安德魯。整個灰岩領的經濟行政，都由他手下這位第一能臣負責，對方絕對是最懂這個方麵的。出於對安德魯的了解，李維堅信這個老人一定不會辜負他的信任。
果然，如他所料。
接到這個任務後，僅僅隔了一天，灰袍學者安德魯已帶著一大堆賬本來到他的書房。
“……如您所料，糧食貿易上，確實有大問題。我通過翻閱領地內的稅入賬本，發現灰岩領出產的糧食每年至少有十分之一去向不明。漏洞在於運輸，如果真如賬目所言，那麽我們領地負責車馬、船舶的商會至少少交了近三千金瓦爾的稅收。將這筆帳一換算，恰好就是那十分之一糧食的倉儲運輸費用。”
“那這筆去向不明的糧食，大約能養活多少人？”李維迫不及待地追問。
“按照正常的口糧計算，它大約能供給七萬人的日常生活。”安德魯特意補充道，“領主大人，我們灰岩領轄地內的耕地眾多，加上種植的又是許多高產作物，糧食出口一直是我們一大進項。每年出產的糧食，除了領地裏百萬人生活所需，還能有近五十萬人的空餘。這些糧食一般出口到臨近的冬龍城，還有和我們友好的牛頭人部落。哪怕今年水患，年內出產的糧食也足夠滿足領民的需要。您支出的那筆錢，隻是將用作貿易的糧食截留，重新分配給一些受災嚴重的人。”
“居然真的有問題！”李維倒吸幾口冷氣，“想不到這幫鄰居瞞著我們幹了這樣的事。老安，出問題的人查出了嗎？”
他卻看麵前的老人得意地笑了幾下。
“雖然他們做的不可謂不精巧，但還是讓我發現一些貓膩。”灰袍老人指著擺在書桌上一個紅皮子的賬本，“這個火銅爐商會是最主要的幕後人。他們經營鐵器、藥材、奧獸和糧食貿易，尤其是矮人出產的珍貴武器是他們的招牌之一。而他們最大的問題，是他們的經營方式上。鐵器、藥材，還有各種珍惜的奧獸材料，這三樣貿易他們幾乎隻賣不買。惟獨糧食，是隻買不賣。最古怪的是他們號稱將糧食售賣到冬龍城，但我查過和他們有貿易往來的其他商會，尤其是經營運輸的那些商會。結果真相大白。如果他們說的是真的，這筆糧食真是出口冬龍城的，那和他們有關的商會稅收可少大一筆。要麽是後者集體漏稅，要麽就是前者撒謊。我本人傾向於後一種推斷。因為這筆少收的稅，剛好也是二三千瓦爾，和前邊的帳剛好對上。”
李維一拍桌子，厲聲道：“給我抓，這幫家夥居然敢在我眼皮子底下打馬虎眼！一邊偷我的糧食，另一邊卻用這些糧食養兵打我，吃了熊心豹子膽了……”
“養兵打您？”安德魯一臉詫異。雖然他同樣奇怪吃“熊心豹子膽”和偷賣糧食有什麽關係，但考慮到李維時常扯出一些誰聽不懂的詞匯，他故意忽略了，專門針對前一個問題，“領主大人，是什麽人用這些糧食圖謀不軌？”
“忘了告訴你了。”李維一拍額頭，他想起光讓對方去查，卻還沒告訴查的原因，“老安，你聽我說，這件事是這樣的……”
李維把由冬狼扯出來的事情，一五一十地告訴了對方。
“你說這幫家夥氣不氣人？！”
“什麽，我們附近有一個二萬多人的鬃狼人王國？”安德魯也是懵了好一會兒，“那種蠢家夥居然能做出這種事，這怎麽可能？”
“可不可能，還得我們用自己的眼睛去看。”看到老人一臉的不可置信。李維驟然發現自己在這個問題上居然是最鎮定的一個。看來羅蘭世界，“種族歧視”的現象還是很嚴重滴。“還記得我們的實證主義嗎，任何事情都要基於現實，而不是刻意遵守那些廣泛流傳的通理。這一件事，也許真能給我們所有人上一堂課……”
還未說完的時候，書房這邊突然出現了一個人。
“我和你們一起去。”安托萬撤去了隱身術，就這麽手持長杖的出現了。他對循聲望過來的安德魯微笑了一下，算是問好，“李維，你這次派去的人，得加我一個。”
“……”坐在椅子的李維，被他這一出現弄得很是懵懂。他特別注意到這位大奧術師先生，居然沒換作另一張臉。上次，他逃迴來的時候，這一位可是特意“隱姓埋名”，好好的喬裝打扮了。
雖然弄不懂這位大奧術師閣下為什麽這麽做，並提出這麽古怪的要求。但這是人家自己的選擇，他也不好幹涉。不過，既然是平白送上來的勞力，那不用白不用。
到了這天晚上，灰岩城堡的議事大廳裏，已多出一個跪在李維麵前的人。
拜倫跪在地上，他身著錦衣華服的肥胖身子被人用精鋼製作的鐵鏈捆了一圈。為了表示對他的尊重，用的還是最牢固的“豬蹄扣”。看他那蓬頭亂發，還有臉上那一個已經發青的巴掌印，顯然在被捕之前有事情發生。
“……我冤枉啊，領主大人……”這個前一刻還是成功商人的肥大男子，現在卻是鬼哭狼嚎，他兩頰上的肥肉一顫一顫，“……我是個遵紀守法的人，一直按時納稅，隻是有幾個私生子，至於這麽對待我嗎？”
“我抓你，又不是因為你亂搞男女關係？”李維滿臉尷尬。發現對方還沒弄清楚情況，他給這個一臉委屈的死胖子一個好心的提示，“說說看吧，每年你弄走那麽多糧食，目的是什麽？”
果然一聽到這話，拜倫立刻臉色發白，襯得那個巴掌印越發明顯。好一會兒，“領主大人啊，我不知道你在說什麽？什麽糧食……”
“別狡辯了，我已經發現鐵證了。”李維也不想和他廢話，他照例看了寶座身旁的安德魯一樣。
這位灰岩領的首席大臣立刻讓人取來賬本，措辭嚴厲地對拜倫說了一通。
這一下，原本還想要抵賴的拜倫登時嚇暈過去。
被人潑了桶冷水後，這個體重駭人的家夥醒覺過來，還以為自己做了一個惡夢呢？
但李維接下來的話，卻像是一根紮在他大腿的針，讓他不得不麵對這比惡夢更惡夢的現實。
“現在我給我兩個選擇，第一上絞架，第二……”
“我說，我說，我什麽都說！”