——希望大掌櫃永遠不要用上它。


    第334章 桃花溪


    “他說讓我別用上,那我必定有用上的一天。”


    陶眠已然將套路拿捏得死死的。


    他清點包袱裏的物件。


    三隻燃魂青燈、十個紙紮童男童女。


    五串銅板,每一串上麵的銅板朝代均不相同,有新有舊,生鏽的程度也不一樣。


    陶眠把其中一串拿在手中,觀察。


    白掌櫃講,這銅板有其來曆和特殊用途,是“買路錢”。


    無論是生者前往黃泉,還是已故之人自黃泉離開,除了達到特定的條件,還不能忘了付這買路錢。否則前功盡棄,生者歸生界,死者還黃泉。


    這幾樣是最值錢的,除了這些,還有點零碎的小物件,陶眠打算迴山中再一一看過。


    馬車顛顛,載著仙人和黑蛇,晃悠悠地迴了桃花山。


    與元鶴在迎花姑之夜匆匆見麵,又匆匆離別。


    陶眠不覺得惋惜,隻是在想造化弄人。


    他決心要與元鶴斬斷一切因緣際會,天公卻偏要叫他們重逢。


    ……


    看來還是老老實實做個山裏蹲吧。


    陶眠打算五年,不,十年內都不出去瞎逛。


    他守得住一千年的寂寞,十年八年,算不得什麽。


    “或許真實的我其實是個文靜自閉且憂鬱的美男子呢。”


    陶眠喃喃自語,大蛇在旁邊把剛吞下去的蛤蟆嘔出來。


    蛤蟆:……不吃就別含!


    巴掌大的幽綠蛤蟆咕嘎一聲,蹦得高高的,從院落正門的門檻躍出。


    大蛇也沒追,而是緩慢蠕動到院子裏的海棠樹下,蹭來蹭去。


    陶眠在一旁看得膽戰心驚,這條肥胖的蛇,如今蛇身都要比樹幹粗一圈。


    它蹭兩下,柔弱的海棠樹就要抖三抖。


    近來黑蛇常常食欲不振,本就懶散的性子愈發明顯。陶眠心想,這是要蛻皮了。


    蛻皮是好事,一條蛇想長大,就要蛻皮。


    陶眠還沒見過他養的這條巨大黑蛇蛻皮,不知是它在無人的角落悄悄蛻過,還是始終沒出現過這種衝動。


    仙人欣喜又擔憂。欣喜在於,這條蛇沒白養,吃他那麽多好東西。


    至於擔憂……它如今已經比樹幹都粗,再長大,他怕它把床睡塌了。


    陶眠觀察大蛇幾日,果然,在某天清晨,蛇頭出現了一圈起皮的狀況。


    外麵幹枯失色的是蛻掉的老皮,而裏麵黝黑發亮的,是新皮。


    蛻皮的過程中,人不能幹預,隻能等蛇自己努力。


    陶眠每天看著那點露出來的幹皮,強忍著整張揭下來的衝動。


    他叫黑蛇離他遠點,免得傷到它。蛇還沒自覺,照舊蜷在他的腳邊或者手邊打瞌睡。


    有一天午後,日頭西斜。陶眠曬足了陽光,準備收拾收拾東西迴屋。


    若是平常,黑蛇就算沒睡醒,也會迷瞪著掛在他肩膀或者手臂,跟他迴去。


    但今天不一樣,不論陶眠如何唿喚,大蛇都沒醒。


    仙人大驚,以為蛇就這麽死了。


    他默默哀傷半日,趕在天黑前,在後山挖好了坑,把蛇埋進去。


    講究的就是一個高效。


    甚至打好了碑——大黑蛇之墓。


    言簡意賅。


    做完這件事,陶眠就迴去睡覺了。他睡到一半,猛然驚醒,頓覺把蛇這麽埋,略顯草率。


    於是他連夜又把蛇挖了出來,帶迴房,用掃床的小掃帚給它去去土。


    大蛇一動不動,宛如烏木雕像。


    ——不如就把它當個雕像吧。


    仙人自己瞧不出大蛇怎麽了,隻是把它從土裏挖出來後,忽而又能探得它的一絲氣息。


    活著就行,管怎麽活著呢。


    他把大蛇穩穩當當地供在榻上,真當成了個辟邪的擺件。


    別說,還真管用,他再也沒做過噩夢。


    一日清晨,陶眠踩著一地熹微晨光,到山中采露。


    灌了一小罐的晨露,他路過溪邊,側坐在一塊黑黢黢的怪石,手指伸入溪水,粼粼有光,潺潺而響。


    他眯起眼睛,看水流從他指尖的縫隙穿行,日子便如同這水一般,一天天地過去。


    轉眼便是五年。


    這五年間,陶眠遵循他在心中默默定下的規矩,極少出山走動。


    阿九時而來山中拜訪,有摯友探望,也不覺得寂寞。


    陶眠唯一一次著急出山,還是他得知來望道人病了的消息。


    這消息是來望自己寫信,在信中說他病得快死了。


    陶眠活到這把年紀,最聽不得一個“死”字。他一路憂心忡忡,滿腦子都是來望道人那張胡須稀疏頭發寥寥的老臉。


    等他到了栗子山,漫山遍野地尋,才找到在栗子樹下醉眠打鼾的道士。


    道士一手插進襤褸的衣物,抓抓肚皮,鼾聲震天響。


    陶眠垂袖,立在他的頭顱前方,忽而抬高左腿。


    “欸欸欸——這是要作甚!”來望於夢中驚醒。


    “我要把你的腦袋踩進泥土,無用之物,化塵去吧。”


    “……”


    來望及時製止仙人的暴行,把他舉起來的腿規規矩矩地請下去。


    “我沒騙你,”來望為自己辯解,“我是真病了。”


    “你什麽病。”


    “你看,你這是什麽表情?我跟你說,我現在病入膏肓,一天隻能吃三頓飯了。”


    “……”


    “哎哎!別抬腿!放下放下,好好說。”


    來望收起插科打諢的心思,坐起身來,盤著腿,靠在那棵沒有生命的栗子樹下。


    “小陶,關於生死之事,在你麵前談,我純屬班門弄斧。”


    “你又不止一次了,這時候自謙個什麽勁兒。”


    “……”


    道士被仙人直白的話語噎了一噎,掏出酒壺呷一口,抹抹被打濕的胡須,望向緋色的晚霞天。


    “人近黃昏啊,有日出就有日落,我想過我有這麽一天。”


    “這是在交代後事?我先說好,你不是我徒弟,你死後,我不會在桃花山給你立碑,也不會傳誦你的故事,也不會去刻意思念你,隻是偶爾酒足飯飽,會想起過去有個邋遢老頭,常在身邊打轉。”


    仙人站在道士身側,道士一抬頭,隻能看見他的側臉,繃得很緊。


    明明在和人說話,眼睛卻定定地眺望遠方。


    道士知他口是心非,咧嘴無奈一笑。


    “我倒希望你說到做到。”


    “……”


    這下輪到陶眠沒話說了。


    “人說好死不如賴活著……”仙人的聲音聽起來有些不穩,“來望,你很會賴皮,你肯定能長長久久地活下去,活到我不耐煩為止。”


    來望不知該如何寬慰他,他隻是個得了一絲天道垂憐的凡人,又有幸遇到紅塵仙,方能活得這般久遠。


    他曾經不畏懼死,如今倒有些眷戀生。


    “能和你做半輩子的朋友,是我三生之幸。”


    來望如是說道。


    那晚他把話說得決絕,不留餘地,陶眠以為他活不過明天,今晚就要被鬼差劫走性命。


    他都做好悲傷的準備,默默消化忍受一切。


    結果第二天一早,來望叼著一隻蘋果出現在他門前。


    “做啥呢?”他望向獨自坐在窗前,背對著他的陶眠,“你該不會在這裏坐一晚上吧?對月吟詩?這麽好的興致?”


    “……”


    陶眠的身影驀然一僵,然後陰惻惻地迴頭。

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