當高宗四子郇王李素節被武承嗣指使周興構陷其謀反,提赴刑場的時候,李素節的思緒不覺中飛迴了童年,那幹淨得透明的一片天空。

    刑車沉重的輾著石道,通過街市。路旁有一戶人家因老人病逝正在發喪出殯,孝子賢孫們在唿天搶地的痛哭。李素節落寞的眼神呆呆的望過去,不禁歎了口氣:“人能夠生老病死,是一件多麽開心的事啊,為什麽要去哭呢?”

    那一幕,讓我想起了清崇禎帝被闖王李自成攻陷北京城,臨至煤山自縊前拔劍砍向自己女兒長平公主的那一瞬間:“你何苦生於帝王家。”是啊,帝王之家無限風光的背後,又有多少鮮為人知的酸楚。

    徐敬業的揚州兵叛,給武後的心裏造成了巨大的觸動,她知道一定要采取措施,去消弭人們的敵對心理,哪怕是不擇手段的血腥殺戮。

    武後重用酷吏,開始實行殘酷的恐怖政策。在長安大興告密之風,舉錯不究,告對獎賞。一時間,人人踴躍地投入到告密的浪潮中,爭先恐後,告密竟然成了升官發財的終南捷徑。

    胡人索元禮,性情殘暴,擅施酷刑。被武後擢升為遊擊將軍,專門負責刑獄逼供,為武後清除反對勢力。

    周興,原一縣令,人品低下,極擅投機取巧。有一件事,最能體現出周興的為人。他曾經行賄,乞求升職,但此事因種種原因未能成行。但周興不知所以,仍每日執著地去朝堂外等候消息。宰相魏玄同見周興做無用功,就出於好心勸他迴去,周興便認為是魏玄同在從中作梗,擋了自己官路,從此懷恨在心。得勢之後,尋機在武後麵前誹謗,魏玄同被逼自盡。

    小人就像一條惡狗,你不惹它,它也會咬你一口,而周興就是這樣一個不折不扣的小人。

    來俊臣,一個地痞無賴,沒有什麽才能,但卻有一套背地裏整人的辦法。被武後提拔做了禦史中丞,專門從事告密活動。而其敬業態度實在是讓人欽佩,竟專門編寫了一本《羅織經》,裏麵總結他多年如何誣陷、告密的經驗,並傳授門徒。

    不要臉的年年有,就數今年特別多。

    索元禮、周興、來俊臣三人成為酷吏的代表人物,他們秉承武後懿旨,四處羅織他人罪名,無中生有,任意誣陷,大肆誅殺,朝野群臣怨聲沸騰,沉浸在一片恐懼之中。

    酷吏隻不過是武後實施鐵腕統治的一枚棋子,武後善於駕馭小人,不為之所製,一待時機成熟,便毫不猶豫地棄如敝屣。

    幾年後,索元禮以“濫殺無辜”的罪名,被武後下旨斬首。武後又一封密旨送達來俊臣,命他負責審理有人密告周興謀反一案,來俊臣接到密旨時,正與周興在家中喝酒,來俊臣不動聲色,待酒酣耳熱後,對周興說:“如果犯人在堂上拒不供罪,周兄有何高見?”

    周興喝得眼睛放光,信口答道:“我已研製出一種刑罰,取一大甕,在甕下燃火加熱,待甕燒熱後,將犯人投入甕中,犯人豈敢不招。”

    來俊臣命人抬上一大甕,然後燃火燒甕。周興不知所以,隻是呆呆的看著。待甕燒熱,來俊臣起身正色說道:“武後密旨,周興意欲謀反,現督我查辦。周兄,請君入甕吧。”

    周興登時嚇得魂飛魄散,伏地認罪。被流放嶺南,途中被仇家所殺。

    來俊臣顯然沒有從中接受教訓,而采取明哲保身的態度,反而更加猖狂。幾年後,竟然把謀反的罪名告到武後女兒太平公主和侄兒武三思的頭上,他還真不把自己當外人。太平公主以其人之道還治其人之身,反告來俊臣謀反,來俊臣在鋪天蓋地的聲誅下,被武後下旨正法。

    “以往諸多冤案,全係來俊臣、周興等私自所為,孤竟然被他們蒙蔽。”武後一句話將自己的責任推卸得一幹二淨。

    武後翻雲覆雨,用狡黠的心機、殘忍的手段將大唐控製在鼓掌之中。載初元年(公元690年),武後廢睿宗李旦,稱神武皇帝,改國號周,改元天授,成為中國曆史上空前絕後的女皇。

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