本文設置了自動防盜, 訂閱比例≥50%方可正常閱讀。 她倒是走了, 王萍卻被嚇了個半死，生怕這人一時犯渾幹了傻事。幹了傻事也就算了, 這要是自己被牽累了……那也隻能怨自己太嘴欠！！
王萍越想越不安, 索性起了個大早, 搶了生火做飯的活兒, 橫豎這活兒以前都是張秀禾幹的，就算論資排輩也該輪到自己了。隻要一直把袁弟來跟糧食隔離，就算她真想不開，也一準辦不成。
袁弟來很懵，不過在短暫的愣神後, 她就無所謂了。有人搶著替她幹活還不好？她匆忙吃了早飯，趁著沒人留意, 就急忙忙的出門迴娘家了。
是沒人留意她, 大家夥都忙著呢。別看秋收是結束了，這不還有秋種嗎？哪怕收成比不上春耕秋收那一茬，可總好過於啥都不幹任憑田地荒著吧？秋收已經過了，也休息了好幾日了, 秋種自是被提上了日程。好在, 秋種沒那麽忙活, 也不需要所有人都出工, 每家每戶出幾個勞力就成，因為是算工分的，沒人會拒絕。
宋家這邊, 老宋頭帶著仨兒子吃過早飯就出門了。張秀禾自個兒四個親生兒女，還要照顧喜寶，吃完飯就甩手迴了屋。王萍趕緊將這攤子事兒攬了過去，一副怕人跟她搶的模樣。袁弟來當然沒跟她搶，趁人不備就遛了。唯一注意到這番情形的，也就隻有趙紅英了，可她惦記著一夜沒見的喜寶，權當自個兒啥都不知道，隻轉身往大兒子那屋去了。
在這之前，趙紅英擔心袁弟來沒有帶孩子的經驗，生怕喜寶遭罪，就親自帶在身邊照顧著。可這前些日子喜寶的口糧換了人，張秀禾生養了四個孩子，當然不缺經驗，又因為吃了昨個兒那頓豬肉白菜大餃子，她索性主動請纓，喜寶晚上也交給她，萬一餓了也好順手喂著。
趙紅英深覺有理，隻道張秀禾有良心，沒白費了她的大餃子。不過這麽一來，她想看喜寶，就得去老大那屋了。
說來好笑，張秀禾也是完全沒想到自己會對這個小丫頭那麽上心。最早，她還是存了點兒小心思的，衝著精細糧食才願意幫著喂奶。結果，這相處時間一長，就忍不住稀罕上了，越照顧越精心，越付出越上心。誰叫人心都是肉長的呢？反正她現在是真的把喜寶放在心尖尖上疼，有一刻沒瞧見都心慌，對比之下，倒是顯得瘌毛頭才像是抱來的那個。
今早起床那會兒，她男人宋衛國都忍不住說她對喜寶太好了，迴頭等斷奶了，看她咋辦。
張秀禾想了想，總不能因著還沒發生的事兒，先愁上了吧？再說了，瞅瞅親生的幾個孩子——大兒子強子見天的不著家，要不是每天一到飯點就出現，還道他給人家當兒子去了，偏每天都把衣服弄得忒髒，能洗出一盆泥水來，好幾次氣得她恨不得把人拖過來就是一頓揍；兩個女兒倒挺好的，都是乖巧懂事的性子，可再怎麽樣，年歲擺在這裏，仍是需要她多費心照看，頂多不惹事，卻也真幫不了太多的忙；最小的瘌毛頭就煩多了，見天的哭鬧，不然就是吃得多拉得多，尤其他有個壞毛病，一尿褲子就哭，得給他立馬換上幹淨的，半點兒都忍不了，可一換上幹淨的，沒一會兒就又拉了，有次足足換了三塊尿片，才總算是幹淨了。
無論怎麽看，張秀禾還是覺得倆閨女和小丫頭喜寶最遭人疼，至於倆臭小子，就跟來討債似的。這麽一想，她索性不去想以後的事兒了，說不準喜寶吃了她的奶，就跟她親呢。
這不早飯過後，趙紅英來這屋瞧，見她把喜寶照顧得妥妥當當的，看她的目光也添了一份讚許。等過會兒再來時，手裏拿了幾塊料子。
“這是昨天去城裏買的。之前我不是給喜寶做了兩件小衣裳嗎？正好，這料子也挺透氣的，我又給她做了兩條開襠褲，剩下的給你了，你看著是給毛頭，還是給強子，都成。”
趙紅英沒說昨個兒還買了件男式汗衫，那是她打算給自家老頭子穿的。她可不像那些個光疼兒子不疼男人的婦道人家，老頭子苦了大半輩子，就沒穿過幾次新衣，兒子就不同了，不到三十，這輩子還長著呢。
把剩下的幾尺料子給了張秀禾，趙紅英順勢接過了喜寶：“來，叫奶奶抱抱。哎喲喜寶真好看，瞧這眼睛多亮啊，看什麽呢？看這邊，奶奶在喲。”
喜寶還太小了，眼珠子雖然是滴溜溜的轉著，其實壓根就沒在看人，偏就算這樣，趙紅英還是稀罕得很，高高興興的給她換了尿片，穿上了之前就做好的短袖上衣，還是白底碎花的，愈發顯得肌膚勝雪，再套上昨個兒晚上她連夜做的開襠褲，瞅著竟不像是個農村娃兒了，洋氣得很。
一旁的張秀禾趁婆婆在，趕緊先把瘌毛頭給收拾幹淨了。這即便是有帶孩子的經驗，一氣照顧那麽多孩子還是很吃力的，好在三個大的基本上不用她操心，尤其是強子，恨不得離她越遠越好，一天到晚都不著家。
想到這裏，張秀禾就開口跟趙紅英說：“媽，我是想著，要不也別等明年了，今年就把強子送到公社小學去？他也七歲了，可以送了吧？”
“成。”趙紅英摟著喜寶稀罕個沒完，一聽隻是這種小事兒，想也不想就答應了下來。其實，他們這兒上小學都挺晚的，多半都是八、九歲才去的，不過這也不要緊，她隻道，“不行就叫建設去跟人說說，總會有法子的。”
張秀禾本來還有些沒底，聽了這話立馬放心了，橫豎就沒她婆婆幹不成的事兒，正好也叫強子有正事兒幹，省得見天的上躥下跳沒個正行。老二家的大偉也是，不過這得先跟王萍商量商量，她把事兒記在了心上，決定晚些時候把人叫到屋裏說話。
這天稍晚些時候，王萍聽她說了上學這事兒，立馬就點頭答應了：“好啊，大偉也就比強子小了一歲，一道兒上學有伴不說，萬一被人欺負了，也好有個幫手。”
聽了這話，張秀禾心裏想，那倆小子不欺負人就不錯了，咋可能被欺負呢？不過她也沒說啥，就隨口問最近有啥新鮮事兒不。
說來也無奈，自打接手了喜寶後，張秀禾是真的分身乏術了，哪怕她可以不用管仨大的，這兩個剛出生沒多久的孩子，還是叫她忙得腳不沾地，光是每日裏洗尿片就已經很費事了。幸好，其他類似於生火做飯洗碗，以及喂雞這種事兒，都叫王萍攬了去。
王萍笑著說：“新鮮事兒？有，當然有！”
瞧著她那促狹的樣子，張秀禾心下一動，已經猜到了七八分。果然……
“老袁家也是真不要臉，死活不承認啊，逼得人家沒轍兒，索性就跑來找大隊長了。”
張秀禾倒是知道袁家四姐妹偷拿家裏口糧接濟娘家的事兒，可她並不知道後續，這會兒聽王萍說起，忙急急的問她：“咋樣？哪家先忍不住了？”
“老大家啊，就是那個……袁招弟，嫁到第三生產隊的那個。”
略一想，張秀禾就知道她說的是誰了：“就是嫁給三隊梁寡婦兒子的？嘖嘖，他們家精窮精窮的。”
雖然這年頭誰家也不富裕，可差別還是有的。像她們口中的梁家，就是屬於真正窮得叮當響的那種。沒娶媳婦之前，梁家就是寡母帶著獨子過活，日子還湊合。娶了媳婦後，光是彩禮就掏空了家底，等生了孩子更是吃了上頓沒下頓，年年都是勒緊褲腰帶熬日子的。今年又發生了這種禍事，要不是救濟糧來得及時，他們一家子怕是早就餓死了。
想到梁家那種情況，妯娌倆對視一眼，都不由的有些唏噓。張秀禾尤其想不通：“我記得袁招弟生了仨閨女一兒子吧？不管婆婆和男人的死活，她連親生孩子都不顧了？”
“誰知道呢，你看袁弟來，不也一樣不管喜寶嗎？喲，我瞧瞧，咱們喜寶長得多好看啊，她憑啥不喜歡啊？”王萍也想不通，這重男輕女是沒啥，她也覺得將來養老要靠兒子，可女兒也是親生的，咋就能狠心到不聞不問呢？
“她腦子進水了！”張秀禾已經完全被喜寶虜獲了，一方麵她是不希望袁弟來跟她搶，可另一方麵看到袁弟來那麽不在乎喜寶，她又生氣得很，隻摟過喜寶，“她不疼，我疼！”
“也是，就當白撿個閨女唄。”王萍說起來就一臉的羨慕，要是她也跟袁弟來前後腳懷孕就好了，反正她是願意幫著喂幫著照顧的，可惜她運氣不好。
張秀禾聽出了她話裏的豔羨，得意的一揚頭：“那是，我跟喜寶有緣呢。你看你看，喜寶長得多好呢，就是因為吃了我的奶，才越來越好看的。”
王萍被噎住了，下意識的看了一眼床頭那邊安安靜靜玩著翻花繩的春麗春梅小姐倆：“喏，那才是你親閨女。”
“她倆長相隨爹。”張秀禾幹脆利索的甩鍋，絲毫沒有感到良心痛。
話都說到這份上了，王萍還能咋樣？
“算了，咱們還是繼續說老袁家吧。”想著大嫂一貫對自己不錯，王萍到底還是沒忍心揭穿她，隻繼續剛才的話題，“梁家不是來找大隊長了嗎？也沒說要糧食，就是質問他，為啥不給老袁家發糧食。”
趙建設簡直就是“人在家中坐，禍從天上來”。這年頭但凡跟糧食扯上關係的，就沒小事。他之前挺慶幸的，結果麻煩就上門了。虧得梁家還算講道理，看了按過手印的分糧單子後，也沒繼續歪纏下去。
張秀禾聽得稀罕，忍不住問：“難不成就這麽算了？那迴頭吃啥？”
“咋能算了？他們跟咱們隊上的人打聽，問為啥老袁家領導糧食去哪兒了，人家見事情都這樣了，就說了借糧的事兒。”王萍砸吧砸嘴，說得那叫一個眉飛色舞，“梁家就問了，既然是借糧，那救濟糧下來了咋還不還？後來幹脆也不問其他人了，就跑到老袁家，堵著門逼問到底誰家借了糧。”
“啥意思？這是想幫著要糧？”
“可不是？我上午去瞧了，梁家老老小小都堵在門口，袁婆子一開始不肯說，她不是最愛麵子嘛？生怕壞了親戚情分，哭得那叫一個慘喲，都快給她女婿跪下了。可後來她就沒法子了，梁家人不走啊，反正迴去也是死路一條，就賴在她家了。逼得沒法子，她隻能去要糧食。”
說是去要糧食，其實就是帶個路。袁婆子要臉，到了親戚家門口，她就捂著臉直哭，說什麽都不願撕破臉。可她女婿不管，老娘兒女都快餓得走不動道兒了，哪裏還管得了那麽多，就這麽闖進去逼要糧食。不肯還也不要緊，咱們一家老小就擱這兒住下了，直到把借去的糧食吃迴來為止。
到了這份上，袁婆子已經無力迴天了。她那些親戚不恨梁家，就隻指著她罵。可憐她當初是因為不想撕破臉才借的糧食，結果到最後還是鬧翻了，人家非但沒覺得她好，反而更恨她了。
就這麽一家一家的要糧食，等梁家掐算著夠數了，袁家另外三個女婿家也得了消息趕了過來……
妯娌倆一個說得起勁兒，一個聽得熱鬧，正這麽著，外頭傳來了趙紅英的叫罵聲。
“跟你說了多少迴了，別摻合你娘家那點兒破事！這是最後一次，再有下次，直接給我滾迴娘家去，我老宋家還不伺候了！”
是趙紅英和袁弟來迴來了。事兒也不難猜，肯定是袁弟來又迴娘家去了，被逮了個正著不說，還挨了一通罵。可惜，躲在屋裏的妯娌倆完全不同情她，隻側耳傾聽院子裏的動靜，暗自偷笑不已。
反正糧食已經要迴來了，袁家又餓不死，就連幾個女婿家裏也都沒事兒了，那還擔心個啥？你說跟親戚都撕破臉了？橫豎之前關係也一般般，鬧翻了也沒啥大不了的。
然而，別人都能想通的事兒，袁弟來卻想不通。她就跟她娘家親媽一個性子，越想越傷心，迴屋又是一通哭，偏因為顧忌婆婆不敢再迴娘家，傷心外加擔心，她隻蔫蔫兒的，幹啥都提不起勁兒來。
趙紅英瞅著她這副樣子就來氣，正好想起張秀禾托她的事兒，迴屋問了問，得知王萍也希望大偉跟著一道兒去念書，她索性轉身出了門，徑直去尋她娘家侄兒趙建設了。
等吃晚飯時，趙紅英當眾宣布了兩件事兒。
第一件事兒就是倆孩子念書，宋強和宋偉論年歲都不夠，不過有趙建設在，這點兒小問題不算啥。等下個月公社小學秋季開學後，就可以去了。
還有個事兒。
“我叫建設給老三媳婦尋了個地裏的活兒，多少能賺點工分，也省得老想些有的沒的！”
趙紅英一錘定音，袁弟來目瞪口呆。
又過了幾天，上頭傳來消息，又有一批救濟糧到了，最遲半個月，就能分到紅旗公社。聽說，這次調撥來的糧食數量更多，基本上熬到明年開春是沒問題的。至於再往後該咋辦，那就是明年該操心的了，起碼這場糧食危機總算是過去了。
就在這時，老宋家屋後那兩棵十多年都沒動靜的歪脖子樹竟然結果了。
如今這年景，吃飽喝足都叫奢侈，像袁弟來這種天天吃細糧雞蛋紅糖的，隻怕整個紅旗公社都尋不出第二個來。換個人就該感恩戴德了，還整天一副受盡了委屈的樣兒，咋個意思？
趙紅英既想破口大罵，又怕把人嚇得斷了奶，正糾結著呢，隔壁趙紅霞過來串門子，看她一臉的殺氣，忙問：“咋了？有人來跟你借糧啊？”
“來啊！看我不打斷他的腿！”趙紅英擺手叫袁弟來一邊待著去，順口迴了一句，“你家呢？有人借糧不？”
“沒，白瞎了我特地把菜刀磨得蹭光瓦亮的。”趙紅霞一臉的可惜，全然沒注意到剛走出兩步的袁弟來被她們姐倆這番話嚇得麵如土色，隻自顧自樂嗬嗬的說，“你知道不？咱們隊上這兩天老熱鬧了！”
是挺熱鬧的，別看老宋家這頭安靜得很，可隊上其他人家那是真的一天到晚都沒個消停，每家每戶都是雞飛狗跳鬼哭狼嚎的。這麽說吧，甭管是上門借糧的還是不願出借的，所有人都使出了渾身解數，既拚演技又拚臉皮，簡直就是拿生命在唱大戲。
為了照顧喜寶，趙紅英自打秋收後就再沒出過門，這會兒一聽，倒也覺得挺有意思的，趕緊催她接著往下說。
“前頭二禿子那老舅媽來借糧，他家婆媳仨都上了，把人撓了個滿臉開花。要我說，該！前頭得有十好幾年沒碰麵吧？這會兒倒是蹦出來擺長輩的譜了，早幹啥去了？傻子才會為了舅舅一家子餓死自家人！”
“咱們那七叔公也是命不好，一把年紀了還叫人給賴上。他孫媳婦兒娘家真不像話，把自家孩子往人家院子裏一丟就跑了，還說啥反正迴去也是等死，就看他們家良心了。”
為了掙條活路，所有人都是八仙過海各顯神通，偏糧食有限，救了別人，自家人就得餓死。隻要想通了這一點，要做到鐵石心腸其實一點兒也不難。
“對了，還有那老袁家！”
“一幫子窩囊廢，看有人上門借糧，老袁家的爺們都溜出去了，躲得老遠，喊都喊不迴。剩下老婆子和倆兒媳能頂啥用？一家兩家的都上門借糧，隻要有一個頂不住，糧食就保不下。我聽人說，他們家已經沒糧了，少說也借了二十家！”
聽到這裏，趙紅英就忍不住嗬嗬了，這下她可算是明白袁弟來為啥會是那麽一副苦大仇深的模樣了。不是沒吃好喝好，也不是叫人擠兌了，而是娘家沒糧了。
一個沒忍住，趙紅英就把這事兒說了出來，順便她也想討個主意。
“這還不容易！”趙紅霞立馬脫口而出。
“有啥好法子？趕緊說說！”一聽有門，趙紅英一疊聲催促著，還不忘調整懷裏的繈褓，好叫喜寶睡得舒服些。
趙紅霞擺擺手：“不就是怕她斷奶嗎？了不起叫你家老大媳婦喂，誰還一定得吃親媽的奶了？慣得她！”
可不是嘛，吃誰的奶不是吃？趙紅英恍然大悟，怪隻怪她先前急上頭了，竟然沒拐過這個彎兒來！
想通後，當天吃晚飯時，她就爆發了。
也怪袁弟來太能作，一碗香噴噴細掛麵都擺在她麵前了，她不光不吃，還一個勁兒的掉眼淚。見狀，趙紅英直接點了張秀禾的名兒：“老大家的，以後好吃的都給你，你來喂喜寶，幹不幹？”
“幹！！”
張秀禾好懸沒直接跳起來，那頭點得就跟雞啄米一樣，麵上更是一臉的喜色，並且不等趙紅英再開口，就一把搶過了細掛麵，心下暗道，前頭秋收那麽累，咋就沒讓袁弟來累斷奶呢？白瞎了那麽多精細糧食。
生怕趙紅英反悔，張秀禾搶到了麵條後，立馬拍著她那圓潤厚實的胸脯，大聲保證：“往後我先緊著喜寶喂，臭小子吃啥都行。”
饒是趙紅英已經煩透了袁弟來，看到老大媳婦這般迅猛的舉動，還是被噎了一下。不過，她很快就點了點頭：“那你趕緊吃，吃飽了喂奶去。”看了一眼袁弟來，“老三家的，以後喂奶沒你的事兒了，月子也不用坐了，幹你的活兒去。”
頓了頓，又問張秀禾，“你自個兒做吃的能行不？要不叫老三家的幫你？”
張秀禾這會兒已經往嘴裏塞了兩筷子麵條了，聽了這話立馬擺手：“不用，哪就那麽金貴了，我自個兒能行。”自個兒做自個兒吃多好，煮麵都能多下兩根，再說就那點兒活，值當啥呢。
幾句話工夫，喜寶的口糧就變了——袁弟來卸任，張秀禾上任。
當然，就算掛麵被搶了，袁弟來依然不會挨餓，畢竟紅薯稀飯和紅薯餅還是管夠的。
可吃飽並不等於吃好。粗糧拉嗓子，尤其是紅薯餅，幹巴巴的沒啥味道，咬一口後得喝一大口稀飯才能勉強咽下去。不過，就如今這年景，家家戶戶都這麽吃，他家好賴管飽，也就沒啥好抱怨的了，畢竟就連趙紅英吃的也是這些。可袁弟來卻委屈極了，呆呆的看著跟前的飯桌，眼淚啪嗒啪嗒的往下落。
勉強捱過了晚飯時間，袁弟來直到迴了房還沒止住眼淚，等她男人進屋順手關了門，她才悲悲戚戚的問：“衛民，你說媽這是咋了？”
宋衛民瞥了她一眼，甕聲甕氣的答著：“你也太看得起我了，我還能把媽看穿了，我有那能耐？”
這話還真沒說錯，宋家兄妹五人裏頭，論蠢笨老三宋衛民絕對是當仁不讓的第一名。
袁弟來沒得到想要的答案，隻覺得愈發悲涼了。先前，她以為趙紅英對她好，是因為想叫她養好身子再懷一個。經過了晚飯那事兒，她算是徹底歇了這個想法，可她怎麽也想不通，老太太咋就對喜寶那麽好呢？
“不就是個賠錢貨嗎？對她再好，不一樣是替別人家養的？折騰啥啊？”怎麽想也想不通，袁弟來索性不睡了，坐在床沿上委屈得直抹眼淚。
見狀，宋衛民很是無奈的再度開口：“咋又哭上了？好就好唄，媽以前對菊花也很好啊！”
宋菊花就是趙紅英的小閨女，長得好看嘴巴還甜，打小就特別招人喜歡。旁的不說，這宋衛民打小就沒穿過一件新衣裳，可菊花卻正好相反，她就從沒穿過人家的舊衣裳。
脫了褂子躺在床上，宋衛民見他媳婦還在那兒哭，終於不耐煩了：“前兩天媽不是還讓大哥給菊花送了兩袋子口糧嗎？擱別人提一句借糧，腿都能給打折了，菊花呢？一句話沒說，糧食就給送上門了。”
宋衛民覺得，他媽才不重男輕女呢，反正他活了二十多年，就沒被重視過一天！
袁弟來更懵了，打小養成的三觀遭受了嚴重的衝擊，可到最後她也沒能想通，隻能哭著睡了。
打從這天起，袁弟來就跟精細糧食永別了，偏她身子骨弱，之前有好吃好喝的供著，奶水倒還算勉強夠，一旦換了粗糧，沒兩日就斷了奶，直接絕了她想把喜寶哄迴來的想法。更叫她心寒的是，換了口糧的喜寶竟然沒有半點兒不適，美滋滋的喝著張秀禾的奶，隔幾天一看，居然還胖了一圈。
趙紅英很滿意，張秀禾也很高興，她天天給自個兒開小灶，除了一天一碗糖水雞蛋外，還能吃上細麵條和小米粥，想吃多少都成，吃完了把嘴一抹順便把碗筷給涮了，小日子過得別提多滋潤了。
有迴叫趙紅英瞧見了，也隻是笑眯眯的瞅著她，叫她多吃點，又問紅糖還剩多少，聽說不多了，趕緊把大兒子喚到跟前。
“改明個兒你再往城裏跑一趟，叫菊花想法子多弄些紅糖。對了，我記得菊花她小姑子是老師吧？正好，喜寶還沒起大名，叫幫著想個好的。記著，別叫花啊春啊的，土得掉渣，要那種一聽就很有文化的。”
說到名字時，趙紅英一臉的嫌棄，全然忘了她另仨孫女分別叫做春麗、春梅、春芳，而她親閨女就叫菊花。
好在她本人沒這感覺，宋衛國一時間也沒聽出來，想著這兩天剛好得空，他第二天一大清早就出門了，等下午迴來後，塞給趙紅英一個油紙包和一張小紙片。
油紙包裏裝的是紅糖，份量雖然不多，可這玩意兒本就稀罕，能弄到就算不錯了。趙紅英接過油紙包就順手塞給了張秀禾，橫豎家裏現在就她一人喝紅糖水。
張秀禾顛顛兒的接了過來，心裏盤算著迴頭還能叫強子喝兩口紅糖水。雞蛋她是不敢分，就怕叫那心黑的撞見了同媽告狀。
至於那小紙片……
趙紅英瞅了半天，也沒看出個所以然來。張秀禾好奇的湊近一看：“寫的啥啊？”
宋言蹊。
這是宋菊花她小姑子給喜寶起的名兒，說是出自《史記》，原句是“桃李不言，下自成蹊”，意為品行高潔者自會受人敬重。
然而，麵對親媽和媳婦疑問的眼神，宋衛國撓撓腦門：“說是叫宋言蹊，啥意思我給忘了。”
那你可真能耐！
看懂了親媽眼裏的意思，宋衛國趕緊縮著腦袋跑了，一出門就看到強子在院子裏瞎蹦躂，順手給了他一記腦瓜崩兒：“吵啥呢？出去玩！”
轉念一想，喜寶都有大名了，瘌毛頭比喜寶還大了半個月，也是時候起個像樣的名字了。叫啥好呢？有了，大兒子叫宋強，小兒子就叫宋剛好了。
強子、剛子，一聽就知道是親哥倆！
盡管物資缺乏，過大年仍然是不少人心中的執念，都想著平時咋樣都好，年關肯定得想法子弄些好吃好喝的來。
老宋家這邊倒不愁，人多連分到手的豬肉也多，肥肉都煉了油，剩下的豬肉切成條抹上鹽巴醃製起來。再有就是城裏買來的糖塊瓜子，還是自留地裏產的蔬菜瓜果。今年宋家種了不少蘿卜白菜，多半都醃了起來，炒菜費油，很多時候就是靠這些醃製的小菜下飯的。
等這些都忙完後，就該過大年了。
近幾年，上頭一直提倡消除封建思想殘餘，很多習俗都被迫減少或者簡化，像過年時的祭灶神、祭祖幹脆就是被禁止的，好在掃塵一類的習俗倒仍在。
待大年三十這一天，吃過一頓簡單的午飯，趙紅英就帶著仨兒媳婦兒在灶間裏忙活起來。除了要忙著整治晚上的飯菜外，還得防備著時不時偷溜進來的孩子們。誰叫一年到頭也就今個兒有好吃的呢？隔著一道門都能聞見裏頭的香味，幾個小姑娘還好，強子和大偉就沒消停過，完全不怕冷似的，就在屋裏、院中瞎轉悠，盼著能討到一點兒好吃的。
討到了好吃的，強子還去屋裏顯擺。幾個小姑娘都不理他，唯獨毛頭被逗弄了幾次後，扯著嗓門放聲大哭，作為始作俑者的強子，被他爸拍了一下後腦勺，叫他安生點兒。
被警告了的強子，沒安生多久就跑出去蹦躂了，他還沒忘跟大偉抱怨：“毛頭真煩啊！”大偉讚同的點點頭。
他倆又鬧騰了小半天，直到飯菜上桌，才歡唿一聲再度迴了堂屋。
趙紅英沒管飯菜上桌的事兒，她把自個兒收拾妥當後，就去抱喜寶了。雖說依著習慣，小孩子是不上桌的，可喜寶和毛頭都還小，不抱著咋辦？
不過，就算都還小，倆人的區別也挺大的。身為哥哥的毛頭一直在哭，從最初的放聲大哭，到後來小聲抽泣，就算嘴裏塞滿了吃的，也不妨礙他自顧自的委屈唧唧。反觀喜寶，一天到晚的就瞎樂嗬，尤其被趙紅英摟在懷裏後，更是不停的手舞足蹈，一副樂不可支的模樣。
饒是這樣，袁弟來羨慕的目光都始終衝著毛頭。
愛哭咋了？那也是個男娃子。努力這般久都沒見成效的袁弟來，就隻剩下一個念頭了，就是多跟男娃子相處相處，也好招個兒子來。偏偏強子和大偉都鬧騰，她琢磨著，要不要年後求求張秀禾，讓她來帶瘌毛頭。
心裏揣著事兒，難免動作就有些慢了。這要是擱在平時完全無所謂，可今個兒吃的是年夜飯啊！
宋家其他人都使出了飛筷絕招，每一下必挾到一塊肉，幾息之後所有盤子裏的肉塊、肉片、肉沫，都徹底消失無蹤了。再片刻，連沾了油腥的鍋邊素也被挾了個幹幹淨淨。倒是幾樣醃好的小菜沒人動，原是咋樣現在還是老樣子。
等袁弟來迴過神來，說啥都晚了。
這時，趙紅英從兜裏掏出了準備好的壓歲錢，把孫子孫女們喚到跟前：“還是一人一分錢。對了，強子和大偉你倆這迴考的咋樣？沒掛紅燈籠的話，就給兩分錢。”
剛聽說要分壓歲錢時，強子就“嗖”的一聲竄了過去，又猛的在趙紅英跟前急刹車停下。因為動作太快太迅猛，還嚇了喜寶一跳，不過驚嚇過後，喜寶卻是咧開嘴“咯咯”直笑，還拍著小肉手起勁兒的鼓掌。
然而，強子並不感到高興，隻低著頭蔫巴巴的說：“奶，你給一分錢就好了。”
趙紅英給了他一分錢，又問大偉：“你呢？”
大偉“嘿嘿”笑著撓了撓頭：“我也要一分錢。”
懂了。
給每個孩子包括倆小的都分了壓歲錢，趙紅英目光掃過仨蠢兒子以及倆蠢孫子：“以後這樣好了，讀書的隻要考得好，壓歲錢就翻倍。”
這話一出，被趙紅英目光掃過的幾人頓時身形一矮。尤其是宋衛國仨兄弟，他們不由的想起了多年前，每迴過年老四和菊花都能拿到比他們多一倍壓歲錢的情形，登時有種很委屈的感覺。
就知道親媽偏心，光疼聰明的，也不知道疼一下他們幾個傻的。說好的老天疼憨人、傻人有傻福呢？
……
過完年沒幾天，宋菊花帶著老公孩子迴娘家了。
前兩年正月她都沒迴來，第一年是忙著懷孕，第二年倒是生了，可孩子太小。好在今年孩子大了，她媽還千叮嚀萬囑咐叫她一定要迴娘家，來看看她那據說長得極有福氣的小侄女。
結果，小侄女還沒看到，倆兒子已經被攬了過去。
宋菊花那倆兒子，大的叫程茂林，小的叫程修竹，長得虎頭虎腦，不像爹媽倒是有點兒像去部隊當兵的四舅宋衛軍。而且這倆還是雙胞胎，不單長相一般無二，連穿的衣褲都一個樣兒，並排站著時，那是既搶眼又喜慶，叫人看著就高興。
聽說女兒迴來了，趙紅英歡歡喜喜的迎了上去，先把倆小外孫攬在懷裏稀罕了一番，這才叫人進屋，又吩咐倒熱茶，暖身子驅寒。
程家倆兄弟早就習慣了到哪兒都被人盯著瞧，他們按著來時爸媽教導的，先跟外公外婆問了好，又去給幾個舅舅舅媽拜年，這才跟表哥表姐們一起玩。
作為孩子王，強子當仁不讓的接管了新來的倆弟弟，橫豎在他看來，哪個都比他親弟弟來得乖。被瘌毛頭折騰太多迴了，強子連脾氣都被磨平了。
直到小孩子們都出去玩了，趙紅英才問起宋菊花的近況來。
沒人注意到，一旁的袁弟來倆眼珠子都快黏在程家倆兄弟身上了，直到人都跑得沒影兒了，她才一臉不舍的收迴了目光。
而這時，宋菊花已經說完了自個兒的事情，趙紅英更是迫不及待的去屋裏抱出了喜寶，一臉得意的顯擺著：“菊花你瞅瞅，這就是喜寶。喜寶看這邊，這是你小姑姑。”
宋菊花很是認真的打量著她媽懷裏的小侄女，憑良心說，小丫頭長得真不錯，哪怕年紀還小，也能看出是個小美人胚子。尤其是那雙大眼睛，黑亮中拖著一股子機靈勁兒，想來將來會是個聰明孩子。然而，即便這樣，她還是猜不透她媽心裏的想法，咋就那麽稀罕這丫頭呢？反正她是沒瞧出啥特殊來。
幸好，宋菊花有個很棒的優點，那就是堅定不移的相信，親媽永遠是對的。
猜不透就不猜了，宋菊花拿出了打小練就的嘴甜技能，可勁兒的誇起了喜寶。也幸好喜寶有很多可以誇，像長得洋氣啊，看著不像隊裏的，比人家城裏娃還要好看，一看就是有福氣的……
趙紅英高興得連臉上的褶子裏都透著笑意，她就喜歡聽人誇喜寶，可其他人誇來誇去就那麽兩句，不是說長得好，就是說脾氣好，聽久了耳朵都生繭了。也就宋菊花了，變著法子不重樣的誇著，叫她怎麽聽都聽不夠。
可憐宋菊花，她本是打算隨口誇兩句的，結果眼見她媽越聽越高興，隻能被迫繼續往下誇。直到誇得腮幫子都酸了，好話也快說盡了，在猛灌了兩口水後，抬眼見她媽還等著呢，隻好想法子岔開話題。
對了！
“媽，這是麥乳精，我托人特地從外省弄來的。專門給老人孩子吃的，味道好，還有營養。”宋菊花邊說邊從帶來的布袋子裏取出了兩個塑料罐子，打開其中一個，用勺子舀了一勺，倒水攪拌，“媽你嚐嚐。”
麥乳精？
這麽新鮮的玩意兒，趙紅英別說見了，連聽都沒聽說過。湊上去一看，淺棕色顆粒狀，拿水泡開後帶著一股麥子的香味，好像還有些甜味兒。聞著味兒不錯，她接過來小心翼翼的嚐了一口，立馬讚道：“這個比紅糖水好喝！”
“這哪兒能比？麥乳精裏頭擱了麥精、雞蛋、奶粉，還有好幾種糖，可有營養了。”宋菊花心道，紅糖起碼每個月都能弄到一些，價錢也不是很貴，麥乳精就不同了，他們這兒壓根就沒得賣，得托人去外省弄，貴不說，還得看運氣。
不過，隻要她媽高興，一切都值得。
“好好，這下喜寶可有口福了。”趙紅英實在是舍不得喝，叫兒媳拿了調羹過來，極有耐心的一勺一勺喂喜寶喝。
喜寶早在香味飄出來時，就已經眼巴巴的等著了，她倒是沒鬧，就這麽瞧著。眼看奶奶舀了一勺送到了嘴邊，趕緊把小嘴張開，“啊”的一口下肚後，黑漆漆的眼睛瞪得老大，不過緊接著就笑得眉眼彎彎了，高興的再度張開嘴，坐等投喂。
炎炎酷暑，別說站在正日頭底下了，就算是有樹蔭遮著，都叫人熱得渾身直冒汗。可秋收在即，眼瞅著田裏早已是一片豐收景致，尤其他們生產隊今年不單收成好，還比其他生產隊早熟了許多，估摸著最多再過十天半個月，就能下地搶收了。
這不，生產隊大隊長站在臨時搭建的台子上，吼得聲嘶力竭。下頭全體村民都仰著腦袋盯著他，一個個臉龐被曬得通紅，卻沒人有絲毫不耐煩，反而各個鬥誌昂揚，隻恨不得立刻就到搶收時刻。
當然事有例外。
趙紅英就沒管上頭娘家大侄子在吼些啥，隻眼睛一錯不錯的盯著身旁的兒媳婦兒。
她身旁站著的是她家老三媳婦兒，娘家也是同一個生產大隊的，姓袁，喚弟來。已經有九個月的身子了，偏袁弟來身子骨弱，就算這多半年裏吃好喝好的，那肉也都長到肚子上了。打眼瞧著，就似一個瘦條子頂著個碩大的肚子，看著就叫人覺得害怕。
“老三家的，你餓不？我帶了煮雞蛋。”趙紅英邊說邊從兜裏掏了個雞蛋，剝好後塞到了袁弟來手裏，一臉的慈愛，“慢慢吃，別噎著。”看著袁弟來一小口一小口的把煮雞蛋吃下了肚，她又瞪一旁的三兒子，“衛民你長點兒心吧，沒見你媳婦兒口幹嗎？給她喝糖水啊！”
宋衛民正聽得起勁兒呢，冷不丁的得了這話，趕緊把手裏的水盅遞給他媳婦兒。
袁弟來伸手接過了水盅，裏頭是她婆婆出門前煮的紅糖水，隔了這會兒時間應該是涼了，不過有那麽大的太陽曬著，也不會太涼，入口剛剛好。
趙紅英笑眯眯的瞅著袁弟來喝糖水，臉上那笑啊，就跟摻了半斤紅糖一樣，細細問著：“甜吧？我放了兩塊土紅糖。對了，晚飯你想吃點兒啥？雞蛋小米粥？還是給你下碗細麵條？早上剛摘的小青菜不錯，再往裏頭臥個雞蛋成不？”
甭管趙紅英說啥，袁弟來都隻管點頭說好，一副軟性子好脾氣的模樣：“好，都聽媽的。”
盡管趙紅英幾人站的偏，可壩上都是一片敞亮的，這會兒全生產隊的人都在，擠得滿滿當當的，就有旁人家的媳婦兒瞅著這一幕，壓低聲音跟身邊包著頭巾的婦人說：“衛國家的，前頭你生那會兒，你婆婆也這樣？真享福啊！”
王萍越想越不安, 索性起了個大早, 搶了生火做飯的活兒, 橫豎這活兒以前都是張秀禾幹的，就算論資排輩也該輪到自己了。隻要一直把袁弟來跟糧食隔離，就算她真想不開，也一準辦不成。
袁弟來很懵，不過在短暫的愣神後, 她就無所謂了。有人搶著替她幹活還不好？她匆忙吃了早飯，趁著沒人留意, 就急忙忙的出門迴娘家了。
是沒人留意她, 大家夥都忙著呢。別看秋收是結束了，這不還有秋種嗎？哪怕收成比不上春耕秋收那一茬，可總好過於啥都不幹任憑田地荒著吧？秋收已經過了，也休息了好幾日了, 秋種自是被提上了日程。好在, 秋種沒那麽忙活, 也不需要所有人都出工, 每家每戶出幾個勞力就成，因為是算工分的，沒人會拒絕。
宋家這邊, 老宋頭帶著仨兒子吃過早飯就出門了。張秀禾自個兒四個親生兒女，還要照顧喜寶，吃完飯就甩手迴了屋。王萍趕緊將這攤子事兒攬了過去，一副怕人跟她搶的模樣。袁弟來當然沒跟她搶，趁人不備就遛了。唯一注意到這番情形的，也就隻有趙紅英了，可她惦記著一夜沒見的喜寶，權當自個兒啥都不知道，隻轉身往大兒子那屋去了。
在這之前，趙紅英擔心袁弟來沒有帶孩子的經驗，生怕喜寶遭罪，就親自帶在身邊照顧著。可這前些日子喜寶的口糧換了人，張秀禾生養了四個孩子，當然不缺經驗，又因為吃了昨個兒那頓豬肉白菜大餃子，她索性主動請纓，喜寶晚上也交給她，萬一餓了也好順手喂著。
趙紅英深覺有理，隻道張秀禾有良心，沒白費了她的大餃子。不過這麽一來，她想看喜寶，就得去老大那屋了。
說來好笑，張秀禾也是完全沒想到自己會對這個小丫頭那麽上心。最早，她還是存了點兒小心思的，衝著精細糧食才願意幫著喂奶。結果，這相處時間一長，就忍不住稀罕上了，越照顧越精心，越付出越上心。誰叫人心都是肉長的呢？反正她現在是真的把喜寶放在心尖尖上疼，有一刻沒瞧見都心慌，對比之下，倒是顯得瘌毛頭才像是抱來的那個。
今早起床那會兒，她男人宋衛國都忍不住說她對喜寶太好了，迴頭等斷奶了，看她咋辦。
張秀禾想了想，總不能因著還沒發生的事兒，先愁上了吧？再說了，瞅瞅親生的幾個孩子——大兒子強子見天的不著家，要不是每天一到飯點就出現，還道他給人家當兒子去了，偏每天都把衣服弄得忒髒，能洗出一盆泥水來，好幾次氣得她恨不得把人拖過來就是一頓揍；兩個女兒倒挺好的，都是乖巧懂事的性子，可再怎麽樣，年歲擺在這裏，仍是需要她多費心照看，頂多不惹事，卻也真幫不了太多的忙；最小的瘌毛頭就煩多了，見天的哭鬧，不然就是吃得多拉得多，尤其他有個壞毛病，一尿褲子就哭，得給他立馬換上幹淨的，半點兒都忍不了，可一換上幹淨的，沒一會兒就又拉了，有次足足換了三塊尿片，才總算是幹淨了。
無論怎麽看，張秀禾還是覺得倆閨女和小丫頭喜寶最遭人疼，至於倆臭小子，就跟來討債似的。這麽一想，她索性不去想以後的事兒了，說不準喜寶吃了她的奶，就跟她親呢。
這不早飯過後，趙紅英來這屋瞧，見她把喜寶照顧得妥妥當當的，看她的目光也添了一份讚許。等過會兒再來時，手裏拿了幾塊料子。
“這是昨天去城裏買的。之前我不是給喜寶做了兩件小衣裳嗎？正好，這料子也挺透氣的，我又給她做了兩條開襠褲，剩下的給你了，你看著是給毛頭，還是給強子，都成。”
趙紅英沒說昨個兒還買了件男式汗衫，那是她打算給自家老頭子穿的。她可不像那些個光疼兒子不疼男人的婦道人家，老頭子苦了大半輩子，就沒穿過幾次新衣，兒子就不同了，不到三十，這輩子還長著呢。
把剩下的幾尺料子給了張秀禾，趙紅英順勢接過了喜寶：“來，叫奶奶抱抱。哎喲喜寶真好看，瞧這眼睛多亮啊，看什麽呢？看這邊，奶奶在喲。”
喜寶還太小了，眼珠子雖然是滴溜溜的轉著，其實壓根就沒在看人，偏就算這樣，趙紅英還是稀罕得很，高高興興的給她換了尿片，穿上了之前就做好的短袖上衣，還是白底碎花的，愈發顯得肌膚勝雪，再套上昨個兒晚上她連夜做的開襠褲，瞅著竟不像是個農村娃兒了，洋氣得很。
一旁的張秀禾趁婆婆在，趕緊先把瘌毛頭給收拾幹淨了。這即便是有帶孩子的經驗，一氣照顧那麽多孩子還是很吃力的，好在三個大的基本上不用她操心，尤其是強子，恨不得離她越遠越好，一天到晚都不著家。
想到這裏，張秀禾就開口跟趙紅英說：“媽，我是想著，要不也別等明年了，今年就把強子送到公社小學去？他也七歲了，可以送了吧？”
“成。”趙紅英摟著喜寶稀罕個沒完，一聽隻是這種小事兒，想也不想就答應了下來。其實，他們這兒上小學都挺晚的，多半都是八、九歲才去的，不過這也不要緊，她隻道，“不行就叫建設去跟人說說，總會有法子的。”
張秀禾本來還有些沒底，聽了這話立馬放心了，橫豎就沒她婆婆幹不成的事兒，正好也叫強子有正事兒幹，省得見天的上躥下跳沒個正行。老二家的大偉也是，不過這得先跟王萍商量商量，她把事兒記在了心上，決定晚些時候把人叫到屋裏說話。
這天稍晚些時候，王萍聽她說了上學這事兒，立馬就點頭答應了：“好啊，大偉也就比強子小了一歲，一道兒上學有伴不說，萬一被人欺負了，也好有個幫手。”
聽了這話，張秀禾心裏想，那倆小子不欺負人就不錯了，咋可能被欺負呢？不過她也沒說啥，就隨口問最近有啥新鮮事兒不。
說來也無奈，自打接手了喜寶後，張秀禾是真的分身乏術了，哪怕她可以不用管仨大的，這兩個剛出生沒多久的孩子，還是叫她忙得腳不沾地，光是每日裏洗尿片就已經很費事了。幸好，其他類似於生火做飯洗碗，以及喂雞這種事兒，都叫王萍攬了去。
王萍笑著說：“新鮮事兒？有，當然有！”
瞧著她那促狹的樣子，張秀禾心下一動，已經猜到了七八分。果然……
“老袁家也是真不要臉，死活不承認啊，逼得人家沒轍兒，索性就跑來找大隊長了。”
張秀禾倒是知道袁家四姐妹偷拿家裏口糧接濟娘家的事兒，可她並不知道後續，這會兒聽王萍說起，忙急急的問她：“咋樣？哪家先忍不住了？”
“老大家啊，就是那個……袁招弟，嫁到第三生產隊的那個。”
略一想，張秀禾就知道她說的是誰了：“就是嫁給三隊梁寡婦兒子的？嘖嘖，他們家精窮精窮的。”
雖然這年頭誰家也不富裕，可差別還是有的。像她們口中的梁家，就是屬於真正窮得叮當響的那種。沒娶媳婦之前，梁家就是寡母帶著獨子過活，日子還湊合。娶了媳婦後，光是彩禮就掏空了家底，等生了孩子更是吃了上頓沒下頓，年年都是勒緊褲腰帶熬日子的。今年又發生了這種禍事，要不是救濟糧來得及時，他們一家子怕是早就餓死了。
想到梁家那種情況，妯娌倆對視一眼，都不由的有些唏噓。張秀禾尤其想不通：“我記得袁招弟生了仨閨女一兒子吧？不管婆婆和男人的死活，她連親生孩子都不顧了？”
“誰知道呢，你看袁弟來，不也一樣不管喜寶嗎？喲，我瞧瞧，咱們喜寶長得多好看啊，她憑啥不喜歡啊？”王萍也想不通，這重男輕女是沒啥，她也覺得將來養老要靠兒子，可女兒也是親生的，咋就能狠心到不聞不問呢？
“她腦子進水了！”張秀禾已經完全被喜寶虜獲了，一方麵她是不希望袁弟來跟她搶，可另一方麵看到袁弟來那麽不在乎喜寶，她又生氣得很，隻摟過喜寶，“她不疼，我疼！”
“也是，就當白撿個閨女唄。”王萍說起來就一臉的羨慕，要是她也跟袁弟來前後腳懷孕就好了，反正她是願意幫著喂幫著照顧的，可惜她運氣不好。
張秀禾聽出了她話裏的豔羨，得意的一揚頭：“那是，我跟喜寶有緣呢。你看你看，喜寶長得多好呢，就是因為吃了我的奶，才越來越好看的。”
王萍被噎住了，下意識的看了一眼床頭那邊安安靜靜玩著翻花繩的春麗春梅小姐倆：“喏，那才是你親閨女。”
“她倆長相隨爹。”張秀禾幹脆利索的甩鍋，絲毫沒有感到良心痛。
話都說到這份上了，王萍還能咋樣？
“算了，咱們還是繼續說老袁家吧。”想著大嫂一貫對自己不錯，王萍到底還是沒忍心揭穿她，隻繼續剛才的話題，“梁家不是來找大隊長了嗎？也沒說要糧食，就是質問他，為啥不給老袁家發糧食。”
趙建設簡直就是“人在家中坐，禍從天上來”。這年頭但凡跟糧食扯上關係的，就沒小事。他之前挺慶幸的，結果麻煩就上門了。虧得梁家還算講道理，看了按過手印的分糧單子後，也沒繼續歪纏下去。
張秀禾聽得稀罕，忍不住問：“難不成就這麽算了？那迴頭吃啥？”
“咋能算了？他們跟咱們隊上的人打聽，問為啥老袁家領導糧食去哪兒了，人家見事情都這樣了，就說了借糧的事兒。”王萍砸吧砸嘴，說得那叫一個眉飛色舞，“梁家就問了，既然是借糧，那救濟糧下來了咋還不還？後來幹脆也不問其他人了，就跑到老袁家，堵著門逼問到底誰家借了糧。”
“啥意思？這是想幫著要糧？”
“可不是？我上午去瞧了，梁家老老小小都堵在門口，袁婆子一開始不肯說，她不是最愛麵子嘛？生怕壞了親戚情分，哭得那叫一個慘喲，都快給她女婿跪下了。可後來她就沒法子了，梁家人不走啊，反正迴去也是死路一條，就賴在她家了。逼得沒法子，她隻能去要糧食。”
說是去要糧食，其實就是帶個路。袁婆子要臉，到了親戚家門口，她就捂著臉直哭，說什麽都不願撕破臉。可她女婿不管，老娘兒女都快餓得走不動道兒了，哪裏還管得了那麽多，就這麽闖進去逼要糧食。不肯還也不要緊，咱們一家老小就擱這兒住下了，直到把借去的糧食吃迴來為止。
到了這份上，袁婆子已經無力迴天了。她那些親戚不恨梁家，就隻指著她罵。可憐她當初是因為不想撕破臉才借的糧食，結果到最後還是鬧翻了，人家非但沒覺得她好，反而更恨她了。
就這麽一家一家的要糧食，等梁家掐算著夠數了，袁家另外三個女婿家也得了消息趕了過來……
妯娌倆一個說得起勁兒，一個聽得熱鬧，正這麽著，外頭傳來了趙紅英的叫罵聲。
“跟你說了多少迴了，別摻合你娘家那點兒破事！這是最後一次，再有下次，直接給我滾迴娘家去，我老宋家還不伺候了！”
是趙紅英和袁弟來迴來了。事兒也不難猜，肯定是袁弟來又迴娘家去了，被逮了個正著不說，還挨了一通罵。可惜，躲在屋裏的妯娌倆完全不同情她，隻側耳傾聽院子裏的動靜，暗自偷笑不已。
反正糧食已經要迴來了，袁家又餓不死，就連幾個女婿家裏也都沒事兒了，那還擔心個啥？你說跟親戚都撕破臉了？橫豎之前關係也一般般，鬧翻了也沒啥大不了的。
然而，別人都能想通的事兒，袁弟來卻想不通。她就跟她娘家親媽一個性子，越想越傷心，迴屋又是一通哭，偏因為顧忌婆婆不敢再迴娘家，傷心外加擔心，她隻蔫蔫兒的，幹啥都提不起勁兒來。
趙紅英瞅著她這副樣子就來氣，正好想起張秀禾托她的事兒，迴屋問了問，得知王萍也希望大偉跟著一道兒去念書，她索性轉身出了門，徑直去尋她娘家侄兒趙建設了。
等吃晚飯時，趙紅英當眾宣布了兩件事兒。
第一件事兒就是倆孩子念書，宋強和宋偉論年歲都不夠，不過有趙建設在，這點兒小問題不算啥。等下個月公社小學秋季開學後，就可以去了。
還有個事兒。
“我叫建設給老三媳婦尋了個地裏的活兒，多少能賺點工分，也省得老想些有的沒的！”
趙紅英一錘定音，袁弟來目瞪口呆。
又過了幾天，上頭傳來消息，又有一批救濟糧到了，最遲半個月，就能分到紅旗公社。聽說，這次調撥來的糧食數量更多，基本上熬到明年開春是沒問題的。至於再往後該咋辦，那就是明年該操心的了，起碼這場糧食危機總算是過去了。
就在這時，老宋家屋後那兩棵十多年都沒動靜的歪脖子樹竟然結果了。
如今這年景，吃飽喝足都叫奢侈，像袁弟來這種天天吃細糧雞蛋紅糖的，隻怕整個紅旗公社都尋不出第二個來。換個人就該感恩戴德了，還整天一副受盡了委屈的樣兒，咋個意思？
趙紅英既想破口大罵，又怕把人嚇得斷了奶，正糾結著呢，隔壁趙紅霞過來串門子，看她一臉的殺氣，忙問：“咋了？有人來跟你借糧啊？”
“來啊！看我不打斷他的腿！”趙紅英擺手叫袁弟來一邊待著去，順口迴了一句，“你家呢？有人借糧不？”
“沒，白瞎了我特地把菜刀磨得蹭光瓦亮的。”趙紅霞一臉的可惜，全然沒注意到剛走出兩步的袁弟來被她們姐倆這番話嚇得麵如土色，隻自顧自樂嗬嗬的說，“你知道不？咱們隊上這兩天老熱鬧了！”
是挺熱鬧的，別看老宋家這頭安靜得很，可隊上其他人家那是真的一天到晚都沒個消停，每家每戶都是雞飛狗跳鬼哭狼嚎的。這麽說吧，甭管是上門借糧的還是不願出借的，所有人都使出了渾身解數，既拚演技又拚臉皮，簡直就是拿生命在唱大戲。
為了照顧喜寶，趙紅英自打秋收後就再沒出過門，這會兒一聽，倒也覺得挺有意思的，趕緊催她接著往下說。
“前頭二禿子那老舅媽來借糧，他家婆媳仨都上了，把人撓了個滿臉開花。要我說，該！前頭得有十好幾年沒碰麵吧？這會兒倒是蹦出來擺長輩的譜了，早幹啥去了？傻子才會為了舅舅一家子餓死自家人！”
“咱們那七叔公也是命不好，一把年紀了還叫人給賴上。他孫媳婦兒娘家真不像話，把自家孩子往人家院子裏一丟就跑了，還說啥反正迴去也是等死，就看他們家良心了。”
為了掙條活路，所有人都是八仙過海各顯神通，偏糧食有限，救了別人，自家人就得餓死。隻要想通了這一點，要做到鐵石心腸其實一點兒也不難。
“對了，還有那老袁家！”
“一幫子窩囊廢，看有人上門借糧，老袁家的爺們都溜出去了，躲得老遠，喊都喊不迴。剩下老婆子和倆兒媳能頂啥用？一家兩家的都上門借糧，隻要有一個頂不住，糧食就保不下。我聽人說，他們家已經沒糧了，少說也借了二十家！”
聽到這裏，趙紅英就忍不住嗬嗬了，這下她可算是明白袁弟來為啥會是那麽一副苦大仇深的模樣了。不是沒吃好喝好，也不是叫人擠兌了，而是娘家沒糧了。
一個沒忍住，趙紅英就把這事兒說了出來，順便她也想討個主意。
“這還不容易！”趙紅霞立馬脫口而出。
“有啥好法子？趕緊說說！”一聽有門，趙紅英一疊聲催促著，還不忘調整懷裏的繈褓，好叫喜寶睡得舒服些。
趙紅霞擺擺手：“不就是怕她斷奶嗎？了不起叫你家老大媳婦喂，誰還一定得吃親媽的奶了？慣得她！”
可不是嘛，吃誰的奶不是吃？趙紅英恍然大悟，怪隻怪她先前急上頭了，竟然沒拐過這個彎兒來！
想通後，當天吃晚飯時，她就爆發了。
也怪袁弟來太能作，一碗香噴噴細掛麵都擺在她麵前了，她不光不吃，還一個勁兒的掉眼淚。見狀，趙紅英直接點了張秀禾的名兒：“老大家的，以後好吃的都給你，你來喂喜寶，幹不幹？”
“幹！！”
張秀禾好懸沒直接跳起來，那頭點得就跟雞啄米一樣，麵上更是一臉的喜色，並且不等趙紅英再開口，就一把搶過了細掛麵，心下暗道，前頭秋收那麽累，咋就沒讓袁弟來累斷奶呢？白瞎了那麽多精細糧食。
生怕趙紅英反悔，張秀禾搶到了麵條後，立馬拍著她那圓潤厚實的胸脯，大聲保證：“往後我先緊著喜寶喂，臭小子吃啥都行。”
饒是趙紅英已經煩透了袁弟來，看到老大媳婦這般迅猛的舉動，還是被噎了一下。不過，她很快就點了點頭：“那你趕緊吃，吃飽了喂奶去。”看了一眼袁弟來，“老三家的，以後喂奶沒你的事兒了，月子也不用坐了，幹你的活兒去。”
頓了頓，又問張秀禾，“你自個兒做吃的能行不？要不叫老三家的幫你？”
張秀禾這會兒已經往嘴裏塞了兩筷子麵條了，聽了這話立馬擺手：“不用，哪就那麽金貴了，我自個兒能行。”自個兒做自個兒吃多好，煮麵都能多下兩根，再說就那點兒活，值當啥呢。
幾句話工夫，喜寶的口糧就變了——袁弟來卸任，張秀禾上任。
當然，就算掛麵被搶了，袁弟來依然不會挨餓，畢竟紅薯稀飯和紅薯餅還是管夠的。
可吃飽並不等於吃好。粗糧拉嗓子，尤其是紅薯餅，幹巴巴的沒啥味道，咬一口後得喝一大口稀飯才能勉強咽下去。不過，就如今這年景，家家戶戶都這麽吃，他家好賴管飽，也就沒啥好抱怨的了，畢竟就連趙紅英吃的也是這些。可袁弟來卻委屈極了，呆呆的看著跟前的飯桌，眼淚啪嗒啪嗒的往下落。
勉強捱過了晚飯時間，袁弟來直到迴了房還沒止住眼淚，等她男人進屋順手關了門，她才悲悲戚戚的問：“衛民，你說媽這是咋了？”
宋衛民瞥了她一眼，甕聲甕氣的答著：“你也太看得起我了，我還能把媽看穿了，我有那能耐？”
這話還真沒說錯，宋家兄妹五人裏頭，論蠢笨老三宋衛民絕對是當仁不讓的第一名。
袁弟來沒得到想要的答案，隻覺得愈發悲涼了。先前，她以為趙紅英對她好，是因為想叫她養好身子再懷一個。經過了晚飯那事兒，她算是徹底歇了這個想法，可她怎麽也想不通，老太太咋就對喜寶那麽好呢？
“不就是個賠錢貨嗎？對她再好，不一樣是替別人家養的？折騰啥啊？”怎麽想也想不通，袁弟來索性不睡了，坐在床沿上委屈得直抹眼淚。
見狀，宋衛民很是無奈的再度開口：“咋又哭上了？好就好唄，媽以前對菊花也很好啊！”
宋菊花就是趙紅英的小閨女，長得好看嘴巴還甜，打小就特別招人喜歡。旁的不說，這宋衛民打小就沒穿過一件新衣裳，可菊花卻正好相反，她就從沒穿過人家的舊衣裳。
脫了褂子躺在床上，宋衛民見他媳婦還在那兒哭，終於不耐煩了：“前兩天媽不是還讓大哥給菊花送了兩袋子口糧嗎？擱別人提一句借糧，腿都能給打折了，菊花呢？一句話沒說，糧食就給送上門了。”
宋衛民覺得，他媽才不重男輕女呢，反正他活了二十多年，就沒被重視過一天！
袁弟來更懵了，打小養成的三觀遭受了嚴重的衝擊，可到最後她也沒能想通，隻能哭著睡了。
打從這天起，袁弟來就跟精細糧食永別了，偏她身子骨弱，之前有好吃好喝的供著，奶水倒還算勉強夠，一旦換了粗糧，沒兩日就斷了奶，直接絕了她想把喜寶哄迴來的想法。更叫她心寒的是，換了口糧的喜寶竟然沒有半點兒不適，美滋滋的喝著張秀禾的奶，隔幾天一看，居然還胖了一圈。
趙紅英很滿意，張秀禾也很高興，她天天給自個兒開小灶，除了一天一碗糖水雞蛋外，還能吃上細麵條和小米粥，想吃多少都成，吃完了把嘴一抹順便把碗筷給涮了，小日子過得別提多滋潤了。
有迴叫趙紅英瞧見了，也隻是笑眯眯的瞅著她，叫她多吃點，又問紅糖還剩多少，聽說不多了，趕緊把大兒子喚到跟前。
“改明個兒你再往城裏跑一趟，叫菊花想法子多弄些紅糖。對了，我記得菊花她小姑子是老師吧？正好，喜寶還沒起大名，叫幫著想個好的。記著，別叫花啊春啊的，土得掉渣，要那種一聽就很有文化的。”
說到名字時，趙紅英一臉的嫌棄，全然忘了她另仨孫女分別叫做春麗、春梅、春芳，而她親閨女就叫菊花。
好在她本人沒這感覺，宋衛國一時間也沒聽出來，想著這兩天剛好得空，他第二天一大清早就出門了，等下午迴來後，塞給趙紅英一個油紙包和一張小紙片。
油紙包裏裝的是紅糖，份量雖然不多，可這玩意兒本就稀罕，能弄到就算不錯了。趙紅英接過油紙包就順手塞給了張秀禾，橫豎家裏現在就她一人喝紅糖水。
張秀禾顛顛兒的接了過來，心裏盤算著迴頭還能叫強子喝兩口紅糖水。雞蛋她是不敢分，就怕叫那心黑的撞見了同媽告狀。
至於那小紙片……
趙紅英瞅了半天，也沒看出個所以然來。張秀禾好奇的湊近一看：“寫的啥啊？”
宋言蹊。
這是宋菊花她小姑子給喜寶起的名兒，說是出自《史記》，原句是“桃李不言，下自成蹊”，意為品行高潔者自會受人敬重。
然而，麵對親媽和媳婦疑問的眼神，宋衛國撓撓腦門：“說是叫宋言蹊，啥意思我給忘了。”
那你可真能耐！
看懂了親媽眼裏的意思，宋衛國趕緊縮著腦袋跑了，一出門就看到強子在院子裏瞎蹦躂，順手給了他一記腦瓜崩兒：“吵啥呢？出去玩！”
轉念一想，喜寶都有大名了，瘌毛頭比喜寶還大了半個月，也是時候起個像樣的名字了。叫啥好呢？有了，大兒子叫宋強，小兒子就叫宋剛好了。
強子、剛子，一聽就知道是親哥倆！
盡管物資缺乏，過大年仍然是不少人心中的執念，都想著平時咋樣都好，年關肯定得想法子弄些好吃好喝的來。
老宋家這邊倒不愁，人多連分到手的豬肉也多，肥肉都煉了油，剩下的豬肉切成條抹上鹽巴醃製起來。再有就是城裏買來的糖塊瓜子，還是自留地裏產的蔬菜瓜果。今年宋家種了不少蘿卜白菜，多半都醃了起來，炒菜費油，很多時候就是靠這些醃製的小菜下飯的。
等這些都忙完後，就該過大年了。
近幾年，上頭一直提倡消除封建思想殘餘，很多習俗都被迫減少或者簡化，像過年時的祭灶神、祭祖幹脆就是被禁止的，好在掃塵一類的習俗倒仍在。
待大年三十這一天，吃過一頓簡單的午飯，趙紅英就帶著仨兒媳婦兒在灶間裏忙活起來。除了要忙著整治晚上的飯菜外，還得防備著時不時偷溜進來的孩子們。誰叫一年到頭也就今個兒有好吃的呢？隔著一道門都能聞見裏頭的香味，幾個小姑娘還好，強子和大偉就沒消停過，完全不怕冷似的，就在屋裏、院中瞎轉悠，盼著能討到一點兒好吃的。
討到了好吃的，強子還去屋裏顯擺。幾個小姑娘都不理他，唯獨毛頭被逗弄了幾次後，扯著嗓門放聲大哭，作為始作俑者的強子，被他爸拍了一下後腦勺，叫他安生點兒。
被警告了的強子，沒安生多久就跑出去蹦躂了，他還沒忘跟大偉抱怨：“毛頭真煩啊！”大偉讚同的點點頭。
他倆又鬧騰了小半天，直到飯菜上桌，才歡唿一聲再度迴了堂屋。
趙紅英沒管飯菜上桌的事兒，她把自個兒收拾妥當後，就去抱喜寶了。雖說依著習慣，小孩子是不上桌的，可喜寶和毛頭都還小，不抱著咋辦？
不過，就算都還小，倆人的區別也挺大的。身為哥哥的毛頭一直在哭，從最初的放聲大哭，到後來小聲抽泣，就算嘴裏塞滿了吃的，也不妨礙他自顧自的委屈唧唧。反觀喜寶，一天到晚的就瞎樂嗬，尤其被趙紅英摟在懷裏後，更是不停的手舞足蹈，一副樂不可支的模樣。
饒是這樣，袁弟來羨慕的目光都始終衝著毛頭。
愛哭咋了？那也是個男娃子。努力這般久都沒見成效的袁弟來，就隻剩下一個念頭了，就是多跟男娃子相處相處，也好招個兒子來。偏偏強子和大偉都鬧騰，她琢磨著，要不要年後求求張秀禾，讓她來帶瘌毛頭。
心裏揣著事兒，難免動作就有些慢了。這要是擱在平時完全無所謂，可今個兒吃的是年夜飯啊！
宋家其他人都使出了飛筷絕招，每一下必挾到一塊肉，幾息之後所有盤子裏的肉塊、肉片、肉沫，都徹底消失無蹤了。再片刻，連沾了油腥的鍋邊素也被挾了個幹幹淨淨。倒是幾樣醃好的小菜沒人動，原是咋樣現在還是老樣子。
等袁弟來迴過神來，說啥都晚了。
這時，趙紅英從兜裏掏出了準備好的壓歲錢，把孫子孫女們喚到跟前：“還是一人一分錢。對了，強子和大偉你倆這迴考的咋樣？沒掛紅燈籠的話，就給兩分錢。”
剛聽說要分壓歲錢時，強子就“嗖”的一聲竄了過去，又猛的在趙紅英跟前急刹車停下。因為動作太快太迅猛，還嚇了喜寶一跳，不過驚嚇過後，喜寶卻是咧開嘴“咯咯”直笑，還拍著小肉手起勁兒的鼓掌。
然而，強子並不感到高興，隻低著頭蔫巴巴的說：“奶，你給一分錢就好了。”
趙紅英給了他一分錢，又問大偉：“你呢？”
大偉“嘿嘿”笑著撓了撓頭：“我也要一分錢。”
懂了。
給每個孩子包括倆小的都分了壓歲錢，趙紅英目光掃過仨蠢兒子以及倆蠢孫子：“以後這樣好了，讀書的隻要考得好，壓歲錢就翻倍。”
這話一出，被趙紅英目光掃過的幾人頓時身形一矮。尤其是宋衛國仨兄弟，他們不由的想起了多年前，每迴過年老四和菊花都能拿到比他們多一倍壓歲錢的情形，登時有種很委屈的感覺。
就知道親媽偏心，光疼聰明的，也不知道疼一下他們幾個傻的。說好的老天疼憨人、傻人有傻福呢？
……
過完年沒幾天，宋菊花帶著老公孩子迴娘家了。
前兩年正月她都沒迴來，第一年是忙著懷孕，第二年倒是生了，可孩子太小。好在今年孩子大了，她媽還千叮嚀萬囑咐叫她一定要迴娘家，來看看她那據說長得極有福氣的小侄女。
結果，小侄女還沒看到，倆兒子已經被攬了過去。
宋菊花那倆兒子，大的叫程茂林，小的叫程修竹，長得虎頭虎腦，不像爹媽倒是有點兒像去部隊當兵的四舅宋衛軍。而且這倆還是雙胞胎，不單長相一般無二，連穿的衣褲都一個樣兒，並排站著時，那是既搶眼又喜慶，叫人看著就高興。
聽說女兒迴來了，趙紅英歡歡喜喜的迎了上去，先把倆小外孫攬在懷裏稀罕了一番，這才叫人進屋，又吩咐倒熱茶，暖身子驅寒。
程家倆兄弟早就習慣了到哪兒都被人盯著瞧，他們按著來時爸媽教導的，先跟外公外婆問了好，又去給幾個舅舅舅媽拜年，這才跟表哥表姐們一起玩。
作為孩子王，強子當仁不讓的接管了新來的倆弟弟，橫豎在他看來，哪個都比他親弟弟來得乖。被瘌毛頭折騰太多迴了，強子連脾氣都被磨平了。
直到小孩子們都出去玩了，趙紅英才問起宋菊花的近況來。
沒人注意到，一旁的袁弟來倆眼珠子都快黏在程家倆兄弟身上了，直到人都跑得沒影兒了，她才一臉不舍的收迴了目光。
而這時，宋菊花已經說完了自個兒的事情，趙紅英更是迫不及待的去屋裏抱出了喜寶，一臉得意的顯擺著：“菊花你瞅瞅，這就是喜寶。喜寶看這邊，這是你小姑姑。”
宋菊花很是認真的打量著她媽懷裏的小侄女，憑良心說，小丫頭長得真不錯，哪怕年紀還小，也能看出是個小美人胚子。尤其是那雙大眼睛，黑亮中拖著一股子機靈勁兒，想來將來會是個聰明孩子。然而，即便這樣，她還是猜不透她媽心裏的想法，咋就那麽稀罕這丫頭呢？反正她是沒瞧出啥特殊來。
幸好，宋菊花有個很棒的優點，那就是堅定不移的相信，親媽永遠是對的。
猜不透就不猜了，宋菊花拿出了打小練就的嘴甜技能，可勁兒的誇起了喜寶。也幸好喜寶有很多可以誇，像長得洋氣啊，看著不像隊裏的，比人家城裏娃還要好看，一看就是有福氣的……
趙紅英高興得連臉上的褶子裏都透著笑意，她就喜歡聽人誇喜寶，可其他人誇來誇去就那麽兩句，不是說長得好，就是說脾氣好，聽久了耳朵都生繭了。也就宋菊花了，變著法子不重樣的誇著，叫她怎麽聽都聽不夠。
可憐宋菊花，她本是打算隨口誇兩句的，結果眼見她媽越聽越高興，隻能被迫繼續往下誇。直到誇得腮幫子都酸了，好話也快說盡了，在猛灌了兩口水後，抬眼見她媽還等著呢，隻好想法子岔開話題。
對了！
“媽，這是麥乳精，我托人特地從外省弄來的。專門給老人孩子吃的，味道好，還有營養。”宋菊花邊說邊從帶來的布袋子裏取出了兩個塑料罐子，打開其中一個，用勺子舀了一勺，倒水攪拌，“媽你嚐嚐。”
麥乳精？
這麽新鮮的玩意兒，趙紅英別說見了，連聽都沒聽說過。湊上去一看，淺棕色顆粒狀，拿水泡開後帶著一股麥子的香味，好像還有些甜味兒。聞著味兒不錯，她接過來小心翼翼的嚐了一口，立馬讚道：“這個比紅糖水好喝！”
“這哪兒能比？麥乳精裏頭擱了麥精、雞蛋、奶粉，還有好幾種糖，可有營養了。”宋菊花心道，紅糖起碼每個月都能弄到一些，價錢也不是很貴，麥乳精就不同了，他們這兒壓根就沒得賣，得托人去外省弄，貴不說，還得看運氣。
不過，隻要她媽高興，一切都值得。
“好好，這下喜寶可有口福了。”趙紅英實在是舍不得喝，叫兒媳拿了調羹過來，極有耐心的一勺一勺喂喜寶喝。
喜寶早在香味飄出來時，就已經眼巴巴的等著了，她倒是沒鬧，就這麽瞧著。眼看奶奶舀了一勺送到了嘴邊，趕緊把小嘴張開，“啊”的一口下肚後，黑漆漆的眼睛瞪得老大，不過緊接著就笑得眉眼彎彎了，高興的再度張開嘴，坐等投喂。
炎炎酷暑，別說站在正日頭底下了，就算是有樹蔭遮著，都叫人熱得渾身直冒汗。可秋收在即，眼瞅著田裏早已是一片豐收景致，尤其他們生產隊今年不單收成好，還比其他生產隊早熟了許多，估摸著最多再過十天半個月，就能下地搶收了。
這不，生產隊大隊長站在臨時搭建的台子上，吼得聲嘶力竭。下頭全體村民都仰著腦袋盯著他，一個個臉龐被曬得通紅，卻沒人有絲毫不耐煩，反而各個鬥誌昂揚，隻恨不得立刻就到搶收時刻。
當然事有例外。
趙紅英就沒管上頭娘家大侄子在吼些啥，隻眼睛一錯不錯的盯著身旁的兒媳婦兒。
她身旁站著的是她家老三媳婦兒，娘家也是同一個生產大隊的，姓袁，喚弟來。已經有九個月的身子了，偏袁弟來身子骨弱，就算這多半年裏吃好喝好的，那肉也都長到肚子上了。打眼瞧著，就似一個瘦條子頂著個碩大的肚子，看著就叫人覺得害怕。
“老三家的，你餓不？我帶了煮雞蛋。”趙紅英邊說邊從兜裏掏了個雞蛋，剝好後塞到了袁弟來手裏，一臉的慈愛，“慢慢吃，別噎著。”看著袁弟來一小口一小口的把煮雞蛋吃下了肚，她又瞪一旁的三兒子，“衛民你長點兒心吧，沒見你媳婦兒口幹嗎？給她喝糖水啊！”
宋衛民正聽得起勁兒呢，冷不丁的得了這話，趕緊把手裏的水盅遞給他媳婦兒。
袁弟來伸手接過了水盅，裏頭是她婆婆出門前煮的紅糖水，隔了這會兒時間應該是涼了，不過有那麽大的太陽曬著，也不會太涼，入口剛剛好。
趙紅英笑眯眯的瞅著袁弟來喝糖水，臉上那笑啊，就跟摻了半斤紅糖一樣，細細問著：“甜吧？我放了兩塊土紅糖。對了，晚飯你想吃點兒啥？雞蛋小米粥？還是給你下碗細麵條？早上剛摘的小青菜不錯，再往裏頭臥個雞蛋成不？”
甭管趙紅英說啥，袁弟來都隻管點頭說好，一副軟性子好脾氣的模樣：“好，都聽媽的。”
盡管趙紅英幾人站的偏，可壩上都是一片敞亮的，這會兒全生產隊的人都在，擠得滿滿當當的，就有旁人家的媳婦兒瞅著這一幕，壓低聲音跟身邊包著頭巾的婦人說：“衛國家的，前頭你生那會兒，你婆婆也這樣？真享福啊！”