第一千二百八十五章 君子之腹


    直到出了曹府大門,魏文傑的神情都有些恍惚。


    大伯給他們兄弟留了三十萬兩,分為三份也是每人十萬兩。


    三十萬兩!!十萬兩!!


    在這之前,他大伯留下的銀子,加上曹顒這裏分給他們兄弟的,攏共加起來,也沒有超過十萬兩銀子。


    現下,他們兄弟三人每人的身價就增了十萬兩。


    七品知縣的年俸才四十五兩,十萬兩就是二千年知縣俸祿。


    這兩年朝廷銀庫富足,沒有對外捐官,可權貴子弟花些銀子,買個前程還是有的。


    魏文傑有候缺沒候到的同年抱怨,說實在候不上缺,還不如找個中人買缺。實缺知縣,二千多兩銀子;實缺知府,萬兩;想要道台的話,就要將近兩萬兩了。


    當然,這種買缺,也不是誰都能買的,除了銀子,關鍵還是背後要有人。


    十萬兩銀子,五十個實缺知縣,十個知府,五個道台。


    魏文傑隻覺得心裏跟長草了似的,鬧心得不行。


    倒是魏文誌,向來不在銀錢上留意,除了最初的歡喜震驚外,就生出濃濃愧疚,長籲了口氣,道:“大哥,看來咱們誤會了大伯。早年不知道這些,後背沒少說大伯不是,就是當麵也沒有那麽恭敬。沒想到大伯大人有大量,不同咱們計較,還這般為咱們籌劃。”


    聽弟弟這麽說,魏文傑隻覺得心裏的火苗“騰”地一下燃氣:“哼,你糊塗了?別忘了,那些銀子,是父親留下的,大伯不過是代管。如今完璧歸趙不是正應當嗎?更不要說,誰都曉得,這根本不是‘完璧’,江寧魏家近二十年,新增了上千頃地,誰不曉得?那些地,是怎麽來的?”


    魏文誌被說的目瞪口呆,過了好一會兒才咽下一口吐沫道:“父母在不分家,兒女無私財……早年父親還沒同大伯分家,這銀子歸到公中也說得過去……”


    雖說魏文誌也曉得,大伯給他們兄弟留下的三十萬兩銀子不會是父親的全部身家,可是多少也能體恤。


    大伯隻是尋常人,再念兄弟的好,再憐惜侄子們,也不可能越過自己親骨肉去。再說,那些地,不都是大伯置的,早年魏家家主是祖父。


    而且,三十萬兩銀子,如何來說也不是小數了。


    父親當年在廣州做生意,畢竟不是東家,是掌櫃身份,能積攢下多少銀子?


    大伯這三十萬兩銀子,是誰都不曉得的。即便不留給他們兄弟,又有誰知道?


    財帛動人心,連他隻是聽說了三十萬兩銀子,腦子都充血半天,如墜夢中一般,更不要說掌控在手中。


    不管大伯之前對他們到底如此,能這樣選擇,也堪為君子了。


    魏文誌正想著,就聽魏文傑咬牙道:“魏家在江寧有一萬多頃地,即便五房均分,每房也有二千多頃,價值百萬兩銀錢。如今你我都已經成家立業,大伯可有分產之意?用父親留下的銀子打發我們,還做出恩義嘴臉,真令人作嘔。”


    魏文誌聽著這話不對勁,道:“魏家並非隻有族長一房,魏家打大明開國開始就世居江寧,十幾代人下來,族人數千,那些良田是族人共有……”


    魏文傑嗤笑一聲,道:“即便族人多,你就以為那些良田,就是族人共有?江寧魏家,本是尋常鄉紳,是從曾祖父時開始為織造府提供桑麻而發跡。萬頃良田,也大半是在近百年的功夫置下。你以為被譽為魏家‘中興祖’的曾祖父是善人?還是以為祖父大伯是善人?族人共有的不過是幾十頃的族田與祭田,其他良田,除了幾位叔祖早年分家分去一部分,大多數還是握在長房嫡支一脈。”


    魏文誌聽得皺眉不已,隻覺得有什麽地方不對。


    要是大伯真有心欺負這幾個侄子,何必還拿出三十萬兩銀子出來?


    見弟弟還想不明白的模樣,魏文傑心下暗惱,道:“還想不明白麽?大伯這一招,是釜底抽薪。他曉得,你我兄弟年輕沒根底,能依仗的隻有曹府。如今用這一招,在曹家跟前做了好人。有了這個,曹家還怎麽為你我開口?若是沒有這一招,等到文英長大,我們兩房聯合起來,讓大伯重新分家,大伯還能攔得住嗎?”


    魏文誌聽了忙搖頭,道:“不會不會,大哥定是想多了……就算大伯真的這般算計,也瞞不住世叔去。世叔是什麽人,豈是那麽容易被人哄騙?”


    魏文傑轉過頭,望了望遠處的曹府大門,半響方幽幽道:“誰曉得是真不明白,還是揣著明白當糊塗……聽說戶部年初在南邊籌集了幾百萬兩銀子……”


    魏文誌聞言,麵容肅穆,直直地望向魏文傑。


    魏文傑臉上是濃濃的嘲諷,眼神複雜莫辯。


    魏文誌的心一下子沉了下去,正色道:“大哥這般說,是什麽意思?”


    魏文傑挺了挺胸,滿臉堅定道:“總有一日,誰也欺不了我!該你我得的,誰也別想少一分。”


    兄弟倆一塊長大,魏文誌曉得哥哥脾氣,不是聽人勸的。


    他歎了一口氣,道:“大伯既沒提分產之事,定有大伯的難處……我知足了,不願再為這個費心,大哥不必算上我……”


    魏文傑怒道:“好啊,沒想到你這麽自私!你如今有了王爺主子,做奴才做的不亦樂乎,忘了被逼離鄉的父親,忘了年少無依的文英?”


    話不投機半句多,這街口也不是吵架的地方。


    魏文誌冷冷地看了看文傑一眼,道:“我自比不上大哥高義,就不在大哥跟前礙眼了……”說罷,不等文傑說話,他便上了馬,策馬離去。


    看著魏文誌的背影,魏文傑氣得渾身直哆嗦,臉色黑得不行……


    *


    曹府這邊,自魏家兄弟離開,曹顒的心也久久不能平靜。


    魏文傑走前的異樣,曹顒看得清楚。


    他臉上沒有半點歡喜感激的模樣,而是心思更重。


    說不定在他看來,大伯能拿出三十萬兩,就能密下七十萬兩,怨恨更重。


    隻是有些事情,還得他自己想開。


    梧桐苑這邊,初瑜也聽魏家兄弟來訪之事。


    等到丈夫迴來,她少不得問上一句。


    曹顒說了魏文傑外放之事,初瑜不由皺眉道:“過幾日就出京,帶家眷嗎?”


    曹顒點頭道:“桂娘又不是正經婆婆,何氏不用侍候,自然隨著丈夫上任。你不是不怎麽待見何氏麽,怎麽想起問這個?”


    初瑜道:“不過是個小輩,我還能同她計較不成?隻是想著文傑早知自己要補缺,怎麽不想想妹子的親事。這一去三年,文薔豈不是耽擱了?平姐兒雖也是嫂子,可也不好越過長房去。”


    曹顒聽了,道:“怕是文傑現下也沒心思顧得上這個,還是等等再說……”


    三天時間,轉眼而逝。


    這天,就到了魏文傑出京赴任的日子。


    除了天佑過來相送外,與魏文傑有同年之誼的焦文也過來送魏文傑出城。


    魏文誌之前雖與兄長不歡而散,現下也放開芥蒂,早早就與同僚換班,打算送兄嫂到通州。


    焦文考上庶吉士,如今已經進了翰林院,前程一片大好。


    難得的是他親族凋零,沒有長輩壓製,也沒有親戚拖後腿。若是能結親,往後同在官場就能相互照應。


    想到這裏,魏文傑寒暄之後,便笑著問道:“立誠,若我記得不差,你好像還沒有定親吧?”


    焦文聞言,不由一愣,隨即紅了臉,難得地露出幾根羞澀來。


    魏文傑見狀,勉強笑道:“莫非立誠要定親了?”


    他很是後悔,沒有早開口;卻也並不覺意外,京城能人多了,焦文又是庶吉士,慧眼識珠的人並不單單是他魏文傑一個。


    焦文點點頭,道:“已經換了庚帖,月底就下定……”


    魏文傑訕笑兩聲,道:“那倒是要先恭喜立誠了,不知是哪家閨秀,這麽有福氣匹配立誠?”


    焦文神情已經恢複如常,道:“說來魏兄也當曉得,是承益姑母家的表妹。”


    魏文傑聞言,不由瞪大眼睛:“承益的表妹?”


    曹顒的幾個姑母,除了適孫家那個,其他都嫁入宗室。


    即便是孫家,也是旗人,旗民不婚,難道焦文也入籍了?


    見魏文傑疑惑,天佑在旁解釋道:“是韓家姑母的女兒江氏。”


    魏文傑還沒反應過來,魏文誌已經開始高聲道喜了。


    焦文笑著謝了,魏文傑已經想到這韓家姑母是哪個。


    商戶女!


    魏文傑心中生出濃濃不屑。


    本還以為焦文雖是寒門出身,卻有傲骨,沒想到為了攀上曹家,連商戶女都肯娶。


    隨即,他又明白過來。


    世情如此,對於焦文來說,娶個小京官之女,還不若曹府這個名義上的“外甥女”來的實惠。


    明白是明白,他心裏對焦文到底是看輕了幾分。同時,對曹顒的埋怨又多了一份。


    曹顒口口聲聲將他們當子侄待,為何看到焦文這樣的人選,沒想到文薔。不管是出身,還是相貌,文薔都比江氏強出太多。


    好在車馬已經準備好了,這就要出發,不用再與眾人寒暄,魏文傑客氣了幾句,連魏文誌都攔下,自己帶著妻子下人駕車往通州去了。


    魏文誌則留下天佑與焦文兩個,要請他們兩個下館子。


    天佑道:“外頭館子有什麽好的,想吃小姑姑醃的茄泥了,還是家裏吃去。”


    焦文不願掃興,望向魏文誌。


    魏文誌摸著下巴,“嘿嘿”兩聲道:“承益既想要去家裏吃飯,是不是也該改口了?”隨著說話,他還端了端肩膀,擠眉弄眼地做“慈愛”狀。


    焦文在旁,見他搗怪,忍俊不止。


    天佑則橫了文誌一眼,道:“等誌二哥先在父親跟前改了口,我自然也就改口了。”


    魏文誌啞口,半響方道:“二哥便二哥吧,等你多了小表弟再說。”


    這稱唿實在有些亂,可真要魏文誌改口叫曹顒為兄,他也不習慣。


    三人說說笑笑地進了城,直接去了魏文傑家。


    妞妞聽說天佑到了,歡喜不已。


    天佑不是外人,焦文也馬上要成親戚,沒什麽可避諱的,魏文誌就使人叫妻子到前廳見客。


    焦文春閨前曾借住曹府,妞妞也曾見過兩麵,聽說他要與江蕙定親,少不得恭喜一二。接著,妞妞就問了曹府上下是否安康之類的。


    她已經嫁為人婦,即便沒有長輩約束,也不好經常迴曹府,所以心中關切。


    天佑一一迴了,又說了自己過來解饞。


    妞妞笑著應了,讓丈夫陪客,自己帶人去張羅酒席去了。


    等到席麵上來,半數都是天佑愛吃的。


    天佑得意地看了魏文誌兩眼,美滋滋地提起筷子。


    魏文誌看得氣結,不過看到自己眼前擺著的幾道菜,都是自己愛吃的淮揚菜,心氣立時平了。


    焦文看著二人鬥法,莞爾一笑。


    待他提起筷子,看了看眼前的花雕雞與拌梨絲,心裏也不由地讚聲賢惠。


    魏文誌粗心,沒看出端倪,隻當妻子除了照顧天佑,也沒拉下自己;天佑卻看出焦文跟前的是直隸風味的菜肴,生出幾分驕傲。


    小姑姑七竅玲瓏心,堪為賢內助。


    他挑剔地看了魏文誌兩眼,除了心粗膽大,直爽憨實,這個“小姑父”還真沒有什麽可叫人稱讚的……


    妞妞聽了焦文與江蕙之事,到底好奇。


    待天佑他們吃完酒席,妞妞就找了機會,私下問天佑道:“將江蕙說給焦文,是你父親、母親的意思?你韓姑姑就依了?”


    在她看來,韓江氏是個極有主意之人,對江蕙這個養女又疼愛有加,婚事定是會千挑百選。


    “是焦兄自己的意思。焦兄在曹府時,曾碰到過韓姑姑與表妹,當時便留了心。不過想著旗民有別,沒敢多想;等到他考了庶吉士,又聽我無意提及表妹沒有入籍,正在相看人家,便先對我說了。我尋思著不錯,問過父母,父母也沒反對,便做了媒人。”天佑笑著說道。


    妞妞聽得失笑,道:“你才多大,就當起媒人來?”


    天佑不服氣地道:“小姑姑,侄兒已經當差了。”


    妞妞不再笑他,心也放迴到肚子裏。


    知人知麵不知心,以焦文現***份,完全有機會尋更好的親事。


    妞妞本還擔心他是奔曹家去的,不過想想天佑年歲雖輕,可兄嫂都是睿智之人,既是沒反對此事,這焦文的人品也沒什麽可擔心的……


    *


    暈,半夜在電腦前睡著了……不過還好,上午碼字也算順溜,今晚再看看,要是還不順利,以後換更新時間……今天是2011年最後一天,真心對諸位道一聲感謝,謝謝大家沒有放棄小曹,真心感謝諸君。

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