第一千零六十五章 “賠情”(上)


    雖說曹顒依舊在西北,地位卻於過去完全不同。


    身為督糧辦餉大臣,他有資格列席西北大軍的軍事會議,並且不受年羹堯統屬。


    十四阿哥為大將軍時,是康熙親子,也隻是有半數大軍的統兵權,另半數分散在訥爾蘇與其他宗室手中。糧草兵餉這一塊,卻是直屬兵部,大將軍與大將軍麾下無權插手。


    說到底,還是帝王手段,為防統帥擁兵自重,危急社稷。


    如今,卻是便宜了曹顒。


    守在甘州大半月未出,曹顒心中也不無憤懣。


    他本是為差事而來,關係的又是軍屯與墾荒這種地方民生大事。年羹堯卻縱容兒子,為了一己私憤算計他,浪費了他這麽多功夫,這叫什麽事兒?


    沒錯,曹顒已經算計自己的不是年羹堯,而是年富。


    這消息,是王全泰告訴他的。


    王全泰如今已經升了副將,在年羹堯麾下也算排得上的人物。


    因他早年在四川當差,跟隨年羹堯多年,所以與年富身邊的長隨們也都相熟。年富中秋那天,使人給西北悍匪“馬三春”送信時之事,被他無意得知。


    曉得是算計曹顒的,他心中著急,又不好親自前往曹顒處,便傳信示警。


    還好,曹顒因“夜感風寒”,次日沒有隨人去哈密,而是留在甘州。


    過了幾日,王全泰尋了個由子,與曹顒私下說了緣由。


    年富此舉,倒不是全部為曹顒前幾年與年羹堯之間的小摩擦。


    年富是年羹堯三子,原是庶出,生母早逝,但是由年羹堯繼氏覺羅氏親自撫養大。在覺羅氏嫡出幼子早夭後,覺羅氏就將年富過到自己名下,充當嫡子教養。


    雖說年富沒有像兄長年熙那樣考取功名,卻也少年才顯,十幾歲時便跟隨年羹堯左右。


    若不是京中還有個嫡長兄年熙壓著,年富就是年羹堯的繼承人。


    可是不管覺羅氏如何支持,年羹堯如何喜愛,隻要有年熙在,年富就隻是年家三子。


    年熙固然與生父繼母關係平平,卻是在貴妃姑姑身邊長大,得皇上皇後娘娘疼愛。年家老太爺那邊,對於孫輩,也是最疼年熙。


    就算年熙是病秧子,可是占著“嫡長”名分,不是覺羅氏與年富能撼動的。


    年富的鬱悶,可想而知。


    曹顒卻是年熙的“連襟”,年富的囂張安排,也有些遷怒的意思,還有些小心眼,想要借此徹底使得曹家與年家沒了和解的可能,使得年熙少份助力。


    聽了這一番緣由後,曹顒哭笑不得。


    怪不得覺得不對勁,這算計人的手段小家子氣了些,不像性子桀驁的年羹堯的風格。


    這個年富隻學來了其父的目中無人,卻沒有其父的真本事。


    要知道,年羹堯的發跡伊始,可是在康熙朝。先是憑科舉晉身,而後在翰林院熬了數年後,到地方上大放光芒,才成為西北重臣。


    那都是實打實的成績,半點做不得假。


    年富想要在年家諸子中出人頭地,不該是想著怎麽使手段壓擠長兄,而是自己建功立業才是。


    年羹堯也不是嫡長子,如今卻越過父兄,得封三等公。


    若不是年羹堯與他對上,曹顒還是很欣賞年羹堯的。同那些隻知道貪汙、屍位素餐的貪官相比,年羹堯以雷霆手段,將變亂跌生的四川治理的井井有條,這都是真本事。


    年羹堯還是帶了書生氣,以為自己有本事傲,沒有權術手段放在眼中,已是同大清官場曾格格不入之勢。


    是先有“年選”,還是先有雍正的“恩寵與縱容”?


    再麵對年羹堯時,曹顒就不再那麽煩悶與鬧心。甚至,他是帶了幾分好奇,去觀察年羹堯這個悲劇人物。


    後世的曆史上,列出他狂傲不臣的種種罪行,可是沒有人會為他辯白一句,那些“罪行”都是雍正“縱容”或是直接安排的。


    一方麵,大家覺得這是“狡兔死、走狗烹”,是“卸磨殺驢”;一方麵,覺得這是年羹堯權勢到達巔峰後,利欲熏心失了小心,才授人以柄。


    就如曹顒在觀察年羹堯,年羹堯也在觀察曹顒。


    朝廷派往青海議和的大臣,被叛軍所扣,皇上已經下了平叛旨意。再過幾日,他就要帶著精兵,前往西寧大營,接替延信任撫遠大將軍,統領西北軍事。


    前鋒與精銳雖在西寧大營,後勤與糧草卻是在甘州。


    後勤糧草兵餉,卻是全捏在曹顒手中。


    那年京城交鋒,他可是受過曹顒“刁難”。如今仇怨未曾化解,即便桀驁如他,心中也不免狐疑忐忑。


    大軍出兵在即,假若曹顒在糧草上動些手腳,那後果不堪設想。要是有了閃失,別說建功立業,說不定就要壞了前程。


    不過,兩人似乎不是不死不休的仇怨,曹顒有必要為了算計自己,將他自己也搭進去?


    雖說年羹堯在四川時,帶兵剿殺山匪響馬,早已見過殺戮。可親自領大軍,為國平叛,卻是頭一遭。


    他希望能獲全功,不想出現意外。


    於是,曹顒就收到年羹堯的帖子,請他過賬一敘。


    弘普與天佑兩個不放心,要隨曹顒同去,被曹顒教訓了兩句,才老實了。


    即便年羹堯初時不屑打聽弘普的身份,可這半個月下來,親耳聽弘普叫曹顒幾聲“姐夫”,過後也明白了。


    曹顒沒有說明,年羹堯自己也就沒有找不自在,道破弘普的身份。


    隻是年羹堯端著身份,不願曲意向弘普示好。畢竟,以他現下的身份,壓根沒有必要去討好宗室未成年小阿哥。


    可落在弘普眼中,這又再次證明年羹堯是多麽狂妄。不隻陰謀算計曹顒,還對他不假顏色。


    他對年羹堯的惡感,已經是膨脹到極致。


    年羹堯的帳子中,隻有他一人。親信幕僚也好,兒子年富也好,他一個都沒留。


    曹顒見狀,並不覺得詫異,反而鬆了口氣。


    看來年羹堯心懷顧忌,有和解之意,這點正中曹顒下懷。


    他到西北,本不是同年羹堯置氣的。


    年羹堯的眼光依舊冰冷,望向曹顒的目光,複雜至極。


    曹顒站在帳口,見他半晌不說話,輕聲“咳”了一聲,拱手道:“下官曹顒見過年大人……”


    年羹堯眯了眯眼,走了兩步,到帳子中的桌子邊坐下,指了指對麵的椅子,道:“請坐!”


    他的神情仍是難掩傲慢,語氣冰冷,卻到底帶了“請”字。


    曹顒心中歎了口氣,沒有多言,走到桌邊坐下。


    年羹堯的視線從曹顒身上,轉到帳口,揚聲道:“退後十丈,近者死!”


    帳後守護齊聲應諾,隨即是就是細細地移動聲,瞬間恢複到寂靜。


    桌子隻有兩隻空碗,年羹堯將一隻推到曹顒麵前,隨即低頭從桌下提溜起一壇酒。


    他拍開酒封,先給曹顒倒滿,而後再給自己倒滿。


    他的動作很緩慢,神色之間已是褪去傲慢,隻剩滿臉的果決與堅定。


    他放下酒壇,端起眼前的酒碗,站起身來,看著曹顒道:“曹大人,年某人魯莽無禮,那年得罪了曹大人,這裏向曹大人賠罪!”


    饒是知道年羹堯有和解之意,曹顒也被這他唬了一跳。


    不是被這突如其來的“賠不是”,而是被迎麵而來的壓迫與冷冽。


    曹顒站起身來,麵上平靜如昔,心中卻是怒火橫生。


    年羹堯壓根就沒有給他“選擇”的餘地,瞧著他眼中的決斷,若是曹顒拒絕“和好”,他怕是寧願讓安排曹顒在西北“暴斃”,也不會出兵前,留下與他有怨的曹顒來遏製他的咽喉。


    這種殺戮果決,要是置身事外,曹顒都要擊掌叫好。


    可現下,年羹堯這殺戮之氣,震懾的不是旁人,而是他自己,這滋味就叫人難熬了。


    “年大人嚴重,何至於此。都是下官年輕不周全所致,年大人不怪罪,已是令下官感激不盡!”曹顒滿眼滿臉的真誠,用了十二分的力氣抓著酒碗,才沒有讓自己露了真實心意。


    他現在,心裏已經再問候年羹堯的長輩了。


    麵上有多誠摯,心中的恨意就有多濃厚。


    這種性命被威脅的感覺,已經多年沒有過。沒想到,卻是在他自詡為安排妥當後,讓自己陷入這樣的境地。


    這些日子,覺得年羹堯是“悲劇英雄”,他不願與其發生爭執的想法已經煙消雲散。


    他腦子裏已經轉了好幾個彎,想出好幾種收拾年羹堯的方法。


    年羹堯盯著曹顒,確認他沒有做偽後,神色慢慢舒緩下來,舉起酒碗衝曹顒揚了揚,道:“不管你是不是真釋懷,我年羹堯這裏,飲了這碗酒,就算將此事揭過!”說罷,舉起手中酒碗,將滿滿一碗酒,一飲而盡。


    “既是大人吩咐,那下官就陪飲了!”曹顒垂下眼,也舉起酒碗,“咕嘟”幾口喝到碗底。


    冰冷的酒液,順著嘴角流進他的衣領,冰得他一激靈。


    他側過頭,用袖子擦了下嘴角,掩飾住自己的失態。


    因曹顒的痛快,年羹堯周身的冷厲,漸漸褪去。

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