第九百九十六章 失蹤案
次日，曹顒與初瑜還要進宮，夫妻倆起了個大早。
昨日還不覺得什麽，這一覺起來，隻覺得渾身骨頭酸澀，曹顒揉了揉自己的腰，讓初瑜尋出一匣子虎骨膏，烤了兩片膏藥，貼在腰眼上，才覺得好些。
曹顒看著這匣子虎骨膏，想起嶽父七阿哥。
七阿哥原本留守暢春園，但是昨日下午也迴到宮中守孝。他腿腳不便利，怕是比常人更累。
還有十三阿哥那邊……
曹顒家中這虎骨膏，是同仁堂專製，用得上好的虎骨。
說起虎骨膏，並不算稀罕之物，算是常見膏藥，京城稍大的藥房，進去都能賣到。但是這虎骨難尋，市麵上多是魚目混珠，用豹骨、黃獍骨，甚至牛腿骨冒充的。
即便偶爾有真的虎骨膏，也多是用年老故去之虎，或用病虎的骨頭熬製，藥效如何，就無法考證。
反正不管真假，市麵上的虎骨膏多摻了麝香、冰片都貴重藥材，看著就夠唬人的。
難得同仁堂入秋收購了一幅上好的虎骨，是山中獵戶獵得成年公虎的完整骨架。
現下樂家的同仁堂還沒有後世的名氣，但是曹顒信服。他在內務府當差時，曾提挈過樂家，使得樂家成為內務府藥房的生藥供應商。
樂家家主感念曹顒這番恩情，這些年來逢年過節都要帶著子侄親到曹府給曹顒請安。
曹顒則是投桃報李，將樂氏父子介紹給十六阿哥，算是給樂家在內務府找了個大靠山。
這做虎骨膏時，樂家就留下脛骨與頭骨，單獨做了幾匣子給曹家送來。又顧及曹顒夫人年輕，這麝香一味不利子嗣，便舍棄不用，另添了幾樣溫和的藥材，中和了虎骨的藥性，又蓋住虎骨的腥氣。
製好後，用巴掌大的玉匣盛了，也不過得了四匣。
前幾日才送來，曹顒原打算使人給十三阿哥送兩匣去，又趕上去通州查官倉，而後去南苑，這一路忙下來，竟忘了這茬。
今日想起來，十三阿哥那邊卻是不能送了。
十三阿哥咋升高位，最是需要忌諱的時候。
四阿哥樂意器重十三阿哥，卻未必願意見到十三阿哥私結大臣。
“尋兩匣出來，給嶽父送一匣……剩下的，我尋個機會給十六爺……”曹顒說道。
初瑜聽了，有些意外：“額駙不是覺得用的好嗎？咱們不留一匣？”
早先曹顒提對她提過一句，說要分一半給十三阿哥。
曹顒道：“十三爺那邊，先不送了……剩下兩匣，留著咱們自己使……”
初瑜已經知曉十三阿哥封親王，授命成為總理事務大臣之一，聽了丈夫的話，想到其中關鍵，便沒有多問。
少一時，夫妻倆用了早飯，雙雙去蘭院請安。
李氏已經起了了，坐在佛龕前誦《金剛經》，直到兒子媳婦進來，才放下手中的佛珠。
她是命婦，亦要為大行皇帝服喪，去妝剪發，渾身縞素。
不知道是不是真的想開了，她看起來氣色倒是比昨日好些。
她問了兩句，曉得曹顒隻是早、午、晚哭臨，其他時候還迴戶部衙門辦公，便沒有多說什麽，轉過頭去問初瑜，道：“天佑他父親還能出宮，你就要在宮裏守一整日了吧？”
初瑜點點頭，道：“應是了，都是女眷，出入避諱之處多，總不好一日三遍的折騰。”
李氏點點頭，拿出兩個荷包，遞給初瑜道：“這有包飴糖，還有包爐果，帶著身上，饑的時候填吧填吧，省得傷了胃。”
初瑜沒想到婆婆這般體貼，屈膝接過，帶著幾分感激。
李氏溫煦地看著兒子、媳婦道：“家中之事，就交給我，你們放心去吧。隻是要記得愛惜自己。如今天寒地凍的，要是病了，可是要遭罪。”
曹顒與初瑜應了，又陪李氏說了幾句閑話，才一道出府進宮。
早祭在卯正（六點），過程比昨日大殮時簡便的多，曹顒不過兩刻鍾就完了差事。
若是尋常，這外臣進宮都要搜身的，禁帶違禁之物。
這兩日國喪，京官進宮的多，這搜查就含糊起來。左右以曹顒的身份，即便侍衛處搜查，也不過是走個過場，沒有誰不開眼的，會去翻他身上。
因此，他直接將一小匣虎骨稿揣在懷中，早祭完了，直接去阿哥所外，等十六阿哥。
見到十六阿哥迴來那刻，曹顒唬了一跳。
十六阿哥臉色青白，滿眼血絲，下巴上都是胡茬，雙眼已經佝僂下去，眼下一片烏黑。
曹顒曉得，世人習俗，重白事更甚於紅喜事，皇家尤其如此。
“十六爺也當悠著點兒，這大喪日子還長，還要且熬。”曹顒忍不住勸慰道。
十六阿哥擠出幾分苦笑，歎了口氣，道：“孚若，既是來了，還是進屋裏說話。”
曹顒見他神態有異，心中納罕，隨著他進了阿哥所。
趙豐帶著幾個小太監候著，見十六阿哥迴來，就端上三隻小碗來。一碗裝的是濃黑的藥汁，兩碗是冒著熱氣的薑湯。
趙豐侍候十六阿哥多年，與曹顒是相熟的，便對十六阿哥道：“既是曹爺來了，奴婢就自作主張，使人多送了一碗薑湯來。”
十六阿哥端著藥喝了，而後又喝了薑湯，對趙豐笑罵道：“就你伶俐，還巴巴地說一句，爺就是小氣人，舍不得一碗薑湯嗎？”
趙豐隻是笑，親手端了剩下的一碗薑湯，送到曹顒麵前。
曹顒接過，道：“勞煩你惦記我，下迴出宮，我請你吃燕翅席。”
太監異於常人，多有些嗜好，以泄心中不平。
魏珠愛財，趙豐卻是個吃貨。若是得了恩典出宮，他就穿了常服，混跡於四九城的飯莊子。
聽了曹顒的話，他腆著臉，道：“若是曹爺真疼奴婢，燕翅席就免了，就將府上的‘五福酒’賞奴婢兩盅，讓奴婢解解饞。”
“這有何難，等除了服，你便使人去取。別說兩盅，就是兩壇子也有你的。”曹顒道。
趙豐聽了，忙開口道謝。
曹顒還沒說什麽，十六阿哥擺擺手，對趙豐道：“出去看顧些，叫爺肅靜會兒。”
趙豐見狀，曉得十六阿哥要同曹顒說話，應了一聲，帶著小太監下去。
屋子裏隻剩下曹顒與十六阿哥兩人，十六阿哥起身，兩步走到曹顒跟前，顧不得上首下首，坐了。
曹顒見他臉色沉重，心情也跟著緊張起來。
“孚若，我現下心亂如麻，要尋你商量善良。”十六阿哥壓低了音量，側身在曹顒耳邊道。
曹顒不由怔住，隻覺得後背都僵了，側過頭輕聲道：“十六爺……莫非有什麽不妥當……”
他心裏揪得緊緊的，話含到嘴邊，不敢相問。若是涉及皇家陰私，知道的越多，那就死得越快。
如今大行皇帝新喪，最讓人擔心的是什麽？不過是大行皇帝是否“壽終正寢”，還有新皇即位是否“名正言順”。
事情已經發展到現下，四阿哥雖還沒登基，但是現下已經以嗣皇的身份操辦國喪，明日就要將大行皇帝遺詔頒布天下，再過幾日就登基為帝。
即便十六阿哥現下發現什麽不妥當，最穩妥的法子，也是爛在肚子裏，省得說出來，圖生波瀾。
十六阿哥見曹顒想歪了，搖搖頭，道：“不是國家大事，是幹係到十五哥。”
曹顒還是頭一迴聽說，斟酌著道：“十六爺是擔心十五爺受三爺與十四爺牽連？雖說十五爺同那兩位都有幹係，但是畢竟是從屬，即便四爺要遷怒，也當不會太嚴厲才是。”
十六阿哥聞言，臉色越發慘白，眼中露出幾分焦慮道：“怕是不僅是牽連！皇阿瑪賓天前一日，傳了十五哥侍疾，而後十五哥便不見了……同時不見的，還有乾清宮總管太監魏珠。現下，魏珠好好的在乾清宮守孝，十五哥則是‘病’了，在暢春園‘養病’……我使人查過了，他根本就不在暢春園。”
曹顒聽了，驚詫莫名。
十五阿哥平素不顯山不露水的，曹顒實是想不到在康熙駕崩前的緊要時刻，他會充當什麽角色。
但是，以四阿哥的脾氣，連平素針鋒相對的三阿哥，這個時候都加封為總理大臣，若是十五阿哥沒有什麽紕漏，他不會背負“苛待手足”的名聲，拿十五阿哥開刀。
“十六爺，還請稍安勿躁。”曹顒穩了穩心神說道：“如今，事情如何，還是在揣測中，冒然出手，反而引得四爺惱。”
“我等得，十五嫂等不得，她已經哭到額娘跟前。若不是永和宮守衛森嚴，她都要去求太後了。”十六阿哥皺眉道：“現在太後與四哥正僵著，曉得了十五哥的事兒，怕是又要借機發作，到時候倒黴的還是十五哥。”
曹顒仔細聽了，道：“那嬪娘娘怎麽說？”
十六阿哥長籲了口氣，道：“額娘的意思，與孚若一樣，告誡我不要輕舉妄動，讓我等等看……且不說骨肉至親，我沒有旁觀的道理……就是在旁人眼中，我與他同胞手足，亦是一榮俱榮、一損俱損……”
說到這裏，他臉上露出黯然之色，道：“我是個男人，倒是不怕什麽。隻是額娘與福晉他們，往後怕是要因此受苦了……若是早年封了爵還好，有份產業守著，有個地方貓著，新皇不待見，遠離朝廷就是……我同十五哥連爵位都沒有，又到了該開府的時候……”
看來，他的焦躁不安，除了十五阿哥“下落不明”外，還有對前途的悲觀莫測。
聽說十五阿哥“失蹤”，曹顒的第一感覺是，莫不是揣了密旨去西北了？隨即覺得不對，這還牽扯到一個魏珠。
魏珠能囫圇個地待在乾清宮守孝，說明他即便不是四阿哥的人，也沒有做過任何有損四阿哥利益之事。
兩人同時不見，一人“失蹤”，一人出現，不怪十六阿哥擔心，十五阿哥九成九是落在四阿哥手中。
若不是有什麽陰私之事，四阿哥也不會假借“患病”，不讓十五阿哥到梓宮前致祭。
在康熙駕崩前，涉及的隱私，估計是這輩子都不能對人言說的。
即便四阿哥不殺十五阿哥滅口，怕是也不會輕易讓他出現在人前。
十六阿哥不是愚鈍之人，曹顒能想到的，他也當能想到，所以才這般焦慮。
曹顒思量半晌，開口問道：“十六爺，您想怎麽辦？”
十六阿哥很是頹廢，道：“若是有法子，我就不愁了。思來想去，竟是沒有半條可行之路。實在不行，隻有去求十三哥，請他同四哥說情。”
曹顒聽了，忙搖頭道：“萬萬不可！十三爺乍升顯位，看似風光，不過是如履薄冰。若是有半點不是，怕是就要背個‘持寵而嬌’的罪名……”
十六阿哥已是雙眼通紅，道：“我雖怨十五哥多事，卻也不能在這個時候，袖手旁觀……”
曹顒皺眉，沉思片刻，道：“許是十六爺想左了。若說得罪四爺，三爺、九爺、十四爺，個頂個都稱得上四爺的死敵。即便四爺要發作，也不會拿十五爺做筏子。即便十五爺現下在四爺手中，也說明不了什麽……若是他真心狠，不顧念名聲，那就不會安排十五阿哥稱病……現下既還讓十五阿哥活著，那就不是什麽天大的罪過……嬪娘娘說的對，十六爺還是靜觀其變的好。即便四爺想要發泄發泄早年的怨氣，還有大個的在前頭排著，輪不到十五爺身上……”
十六阿哥聽曹顒這般分說，生出幾分希望，巴巴地看著他，道：“真的？”
曹顒想了想自己所知的曆史，按照過去的曆史，四阿哥是發泄怨氣了，也隻是發泄在八阿哥與九阿哥身上，其他皇子阿哥好像並不相幹；現下八阿哥早薨，沒機會在四阿哥上台後掣肘，九阿哥的命運也成了不可預測，十五阿哥的分量，還敵不過九阿哥。
“十六爺放心吧，想來想去，十五阿哥的平安眼下都不成問題……”說到這裏，曹顒正色道：“隻是十六爺要記得，您不隻十五爺一個兄弟，大行皇帝數子，都是十六爺的手足兄弟。往後，什麽一榮俱榮、一損的俱損的話，十六爺還請慎言！”
十六阿哥被說得怔住，過了好一會兒，才明白曹顒的用意，帶著幾分無奈道：“往後，我們同胞兄弟之間往來，也不能隨性了嗎？”
“若是十六爺還惦記嬪娘娘與福晉，怕是要記得這點才好。”曹顒直言道。
有了這樣的風波，即便十五阿哥不死，也失了聖心。十六阿哥與他湊太近，隻會讓四阿哥厭惡。雖說他們是同胞所出，但是有四阿哥與十四阿哥的例子在，即便疏遠些，也不會讓四阿哥覺得十六阿哥寡恩薄義；相反，若是近了，他就該疑到十六阿哥身上。
十六阿哥臉上露出幾分寂寥之色，緩緩地點了點頭……
次日，曹顒與初瑜還要進宮，夫妻倆起了個大早。
昨日還不覺得什麽，這一覺起來，隻覺得渾身骨頭酸澀，曹顒揉了揉自己的腰，讓初瑜尋出一匣子虎骨膏，烤了兩片膏藥，貼在腰眼上，才覺得好些。
曹顒看著這匣子虎骨膏，想起嶽父七阿哥。
七阿哥原本留守暢春園，但是昨日下午也迴到宮中守孝。他腿腳不便利，怕是比常人更累。
還有十三阿哥那邊……
曹顒家中這虎骨膏，是同仁堂專製，用得上好的虎骨。
說起虎骨膏，並不算稀罕之物，算是常見膏藥，京城稍大的藥房，進去都能賣到。但是這虎骨難尋，市麵上多是魚目混珠，用豹骨、黃獍骨，甚至牛腿骨冒充的。
即便偶爾有真的虎骨膏，也多是用年老故去之虎，或用病虎的骨頭熬製，藥效如何，就無法考證。
反正不管真假，市麵上的虎骨膏多摻了麝香、冰片都貴重藥材，看著就夠唬人的。
難得同仁堂入秋收購了一幅上好的虎骨，是山中獵戶獵得成年公虎的完整骨架。
現下樂家的同仁堂還沒有後世的名氣，但是曹顒信服。他在內務府當差時，曾提挈過樂家，使得樂家成為內務府藥房的生藥供應商。
樂家家主感念曹顒這番恩情，這些年來逢年過節都要帶著子侄親到曹府給曹顒請安。
曹顒則是投桃報李，將樂氏父子介紹給十六阿哥，算是給樂家在內務府找了個大靠山。
這做虎骨膏時，樂家就留下脛骨與頭骨，單獨做了幾匣子給曹家送來。又顧及曹顒夫人年輕，這麝香一味不利子嗣，便舍棄不用，另添了幾樣溫和的藥材，中和了虎骨的藥性，又蓋住虎骨的腥氣。
製好後，用巴掌大的玉匣盛了，也不過得了四匣。
前幾日才送來，曹顒原打算使人給十三阿哥送兩匣去，又趕上去通州查官倉，而後去南苑，這一路忙下來，竟忘了這茬。
今日想起來，十三阿哥那邊卻是不能送了。
十三阿哥咋升高位，最是需要忌諱的時候。
四阿哥樂意器重十三阿哥，卻未必願意見到十三阿哥私結大臣。
“尋兩匣出來，給嶽父送一匣……剩下的，我尋個機會給十六爺……”曹顒說道。
初瑜聽了，有些意外：“額駙不是覺得用的好嗎？咱們不留一匣？”
早先曹顒提對她提過一句，說要分一半給十三阿哥。
曹顒道：“十三爺那邊，先不送了……剩下兩匣，留著咱們自己使……”
初瑜已經知曉十三阿哥封親王，授命成為總理事務大臣之一，聽了丈夫的話，想到其中關鍵，便沒有多問。
少一時，夫妻倆用了早飯，雙雙去蘭院請安。
李氏已經起了了，坐在佛龕前誦《金剛經》，直到兒子媳婦進來，才放下手中的佛珠。
她是命婦，亦要為大行皇帝服喪，去妝剪發，渾身縞素。
不知道是不是真的想開了，她看起來氣色倒是比昨日好些。
她問了兩句，曉得曹顒隻是早、午、晚哭臨，其他時候還迴戶部衙門辦公，便沒有多說什麽，轉過頭去問初瑜，道：“天佑他父親還能出宮，你就要在宮裏守一整日了吧？”
初瑜點點頭，道：“應是了，都是女眷，出入避諱之處多，總不好一日三遍的折騰。”
李氏點點頭，拿出兩個荷包，遞給初瑜道：“這有包飴糖，還有包爐果，帶著身上，饑的時候填吧填吧，省得傷了胃。”
初瑜沒想到婆婆這般體貼，屈膝接過，帶著幾分感激。
李氏溫煦地看著兒子、媳婦道：“家中之事，就交給我，你們放心去吧。隻是要記得愛惜自己。如今天寒地凍的，要是病了，可是要遭罪。”
曹顒與初瑜應了，又陪李氏說了幾句閑話，才一道出府進宮。
早祭在卯正（六點），過程比昨日大殮時簡便的多，曹顒不過兩刻鍾就完了差事。
若是尋常，這外臣進宮都要搜身的，禁帶違禁之物。
這兩日國喪，京官進宮的多，這搜查就含糊起來。左右以曹顒的身份，即便侍衛處搜查，也不過是走個過場，沒有誰不開眼的，會去翻他身上。
因此，他直接將一小匣虎骨稿揣在懷中，早祭完了，直接去阿哥所外，等十六阿哥。
見到十六阿哥迴來那刻，曹顒唬了一跳。
十六阿哥臉色青白，滿眼血絲，下巴上都是胡茬，雙眼已經佝僂下去，眼下一片烏黑。
曹顒曉得，世人習俗，重白事更甚於紅喜事，皇家尤其如此。
“十六爺也當悠著點兒，這大喪日子還長，還要且熬。”曹顒忍不住勸慰道。
十六阿哥擠出幾分苦笑，歎了口氣，道：“孚若，既是來了，還是進屋裏說話。”
曹顒見他神態有異，心中納罕，隨著他進了阿哥所。
趙豐帶著幾個小太監候著，見十六阿哥迴來，就端上三隻小碗來。一碗裝的是濃黑的藥汁，兩碗是冒著熱氣的薑湯。
趙豐侍候十六阿哥多年，與曹顒是相熟的，便對十六阿哥道：“既是曹爺來了，奴婢就自作主張，使人多送了一碗薑湯來。”
十六阿哥端著藥喝了，而後又喝了薑湯，對趙豐笑罵道：“就你伶俐，還巴巴地說一句，爺就是小氣人，舍不得一碗薑湯嗎？”
趙豐隻是笑，親手端了剩下的一碗薑湯，送到曹顒麵前。
曹顒接過，道：“勞煩你惦記我，下迴出宮，我請你吃燕翅席。”
太監異於常人，多有些嗜好，以泄心中不平。
魏珠愛財，趙豐卻是個吃貨。若是得了恩典出宮，他就穿了常服，混跡於四九城的飯莊子。
聽了曹顒的話，他腆著臉，道：“若是曹爺真疼奴婢，燕翅席就免了，就將府上的‘五福酒’賞奴婢兩盅，讓奴婢解解饞。”
“這有何難，等除了服，你便使人去取。別說兩盅，就是兩壇子也有你的。”曹顒道。
趙豐聽了，忙開口道謝。
曹顒還沒說什麽，十六阿哥擺擺手，對趙豐道：“出去看顧些，叫爺肅靜會兒。”
趙豐見狀，曉得十六阿哥要同曹顒說話，應了一聲，帶著小太監下去。
屋子裏隻剩下曹顒與十六阿哥兩人，十六阿哥起身，兩步走到曹顒跟前，顧不得上首下首，坐了。
曹顒見他臉色沉重，心情也跟著緊張起來。
“孚若，我現下心亂如麻，要尋你商量善良。”十六阿哥壓低了音量，側身在曹顒耳邊道。
曹顒不由怔住，隻覺得後背都僵了，側過頭輕聲道：“十六爺……莫非有什麽不妥當……”
他心裏揪得緊緊的，話含到嘴邊，不敢相問。若是涉及皇家陰私，知道的越多，那就死得越快。
如今大行皇帝新喪，最讓人擔心的是什麽？不過是大行皇帝是否“壽終正寢”，還有新皇即位是否“名正言順”。
事情已經發展到現下，四阿哥雖還沒登基，但是現下已經以嗣皇的身份操辦國喪，明日就要將大行皇帝遺詔頒布天下，再過幾日就登基為帝。
即便十六阿哥現下發現什麽不妥當，最穩妥的法子，也是爛在肚子裏，省得說出來，圖生波瀾。
十六阿哥見曹顒想歪了，搖搖頭，道：“不是國家大事，是幹係到十五哥。”
曹顒還是頭一迴聽說，斟酌著道：“十六爺是擔心十五爺受三爺與十四爺牽連？雖說十五爺同那兩位都有幹係，但是畢竟是從屬，即便四爺要遷怒，也當不會太嚴厲才是。”
十六阿哥聞言，臉色越發慘白，眼中露出幾分焦慮道：“怕是不僅是牽連！皇阿瑪賓天前一日，傳了十五哥侍疾，而後十五哥便不見了……同時不見的，還有乾清宮總管太監魏珠。現下，魏珠好好的在乾清宮守孝，十五哥則是‘病’了，在暢春園‘養病’……我使人查過了，他根本就不在暢春園。”
曹顒聽了，驚詫莫名。
十五阿哥平素不顯山不露水的，曹顒實是想不到在康熙駕崩前的緊要時刻，他會充當什麽角色。
但是，以四阿哥的脾氣，連平素針鋒相對的三阿哥，這個時候都加封為總理大臣，若是十五阿哥沒有什麽紕漏，他不會背負“苛待手足”的名聲，拿十五阿哥開刀。
“十六爺，還請稍安勿躁。”曹顒穩了穩心神說道：“如今，事情如何，還是在揣測中，冒然出手，反而引得四爺惱。”
“我等得，十五嫂等不得，她已經哭到額娘跟前。若不是永和宮守衛森嚴，她都要去求太後了。”十六阿哥皺眉道：“現在太後與四哥正僵著，曉得了十五哥的事兒，怕是又要借機發作，到時候倒黴的還是十五哥。”
曹顒仔細聽了，道：“那嬪娘娘怎麽說？”
十六阿哥長籲了口氣，道：“額娘的意思，與孚若一樣，告誡我不要輕舉妄動，讓我等等看……且不說骨肉至親，我沒有旁觀的道理……就是在旁人眼中，我與他同胞手足，亦是一榮俱榮、一損俱損……”
說到這裏，他臉上露出黯然之色，道：“我是個男人，倒是不怕什麽。隻是額娘與福晉他們，往後怕是要因此受苦了……若是早年封了爵還好，有份產業守著，有個地方貓著，新皇不待見，遠離朝廷就是……我同十五哥連爵位都沒有，又到了該開府的時候……”
看來，他的焦躁不安，除了十五阿哥“下落不明”外，還有對前途的悲觀莫測。
聽說十五阿哥“失蹤”，曹顒的第一感覺是，莫不是揣了密旨去西北了？隨即覺得不對，這還牽扯到一個魏珠。
魏珠能囫圇個地待在乾清宮守孝，說明他即便不是四阿哥的人，也沒有做過任何有損四阿哥利益之事。
兩人同時不見，一人“失蹤”，一人出現，不怪十六阿哥擔心，十五阿哥九成九是落在四阿哥手中。
若不是有什麽陰私之事，四阿哥也不會假借“患病”，不讓十五阿哥到梓宮前致祭。
在康熙駕崩前，涉及的隱私，估計是這輩子都不能對人言說的。
即便四阿哥不殺十五阿哥滅口，怕是也不會輕易讓他出現在人前。
十六阿哥不是愚鈍之人，曹顒能想到的，他也當能想到，所以才這般焦慮。
曹顒思量半晌，開口問道：“十六爺，您想怎麽辦？”
十六阿哥很是頹廢，道：“若是有法子，我就不愁了。思來想去，竟是沒有半條可行之路。實在不行，隻有去求十三哥，請他同四哥說情。”
曹顒聽了，忙搖頭道：“萬萬不可！十三爺乍升顯位，看似風光，不過是如履薄冰。若是有半點不是，怕是就要背個‘持寵而嬌’的罪名……”
十六阿哥已是雙眼通紅，道：“我雖怨十五哥多事，卻也不能在這個時候，袖手旁觀……”
曹顒皺眉，沉思片刻，道：“許是十六爺想左了。若說得罪四爺，三爺、九爺、十四爺，個頂個都稱得上四爺的死敵。即便四爺要發作，也不會拿十五爺做筏子。即便十五爺現下在四爺手中，也說明不了什麽……若是他真心狠，不顧念名聲，那就不會安排十五阿哥稱病……現下既還讓十五阿哥活著，那就不是什麽天大的罪過……嬪娘娘說的對，十六爺還是靜觀其變的好。即便四爺想要發泄發泄早年的怨氣，還有大個的在前頭排著，輪不到十五爺身上……”
十六阿哥聽曹顒這般分說，生出幾分希望，巴巴地看著他，道：“真的？”
曹顒想了想自己所知的曆史，按照過去的曆史，四阿哥是發泄怨氣了，也隻是發泄在八阿哥與九阿哥身上，其他皇子阿哥好像並不相幹；現下八阿哥早薨，沒機會在四阿哥上台後掣肘，九阿哥的命運也成了不可預測，十五阿哥的分量，還敵不過九阿哥。
“十六爺放心吧，想來想去，十五阿哥的平安眼下都不成問題……”說到這裏，曹顒正色道：“隻是十六爺要記得，您不隻十五爺一個兄弟，大行皇帝數子，都是十六爺的手足兄弟。往後，什麽一榮俱榮、一損的俱損的話，十六爺還請慎言！”
十六阿哥被說得怔住，過了好一會兒，才明白曹顒的用意，帶著幾分無奈道：“往後，我們同胞兄弟之間往來，也不能隨性了嗎？”
“若是十六爺還惦記嬪娘娘與福晉，怕是要記得這點才好。”曹顒直言道。
有了這樣的風波，即便十五阿哥不死，也失了聖心。十六阿哥與他湊太近，隻會讓四阿哥厭惡。雖說他們是同胞所出，但是有四阿哥與十四阿哥的例子在，即便疏遠些，也不會讓四阿哥覺得十六阿哥寡恩薄義；相反，若是近了，他就該疑到十六阿哥身上。
十六阿哥臉上露出幾分寂寥之色，緩緩地點了點頭……