第八百五十二章 龍虎鬥(下)


    內務府倉庫,拍賣會場,“甲申”包間。


    十三阿哥端著茶盞,飲了一口,對曹顒道:“你才從內務府出來三年,就沒人認得你,這般滋味如何?”


    曹顒陪坐在下首,道:“內務府筆帖式多,更換的又勤。就是臣在內務府當差時,也就認識本堂那些。”


    十三阿哥看似在感歎曹顒,實際上是感歎自己。堂堂一個皇子阿哥,沉寂十來年,難得出來一次,也沒有幾個人記得。


    十三阿哥牢騷一句,自己也覺得沒滋味,岔開話不提。


    曹顒看著手中的單子,並沒有戶部那價值幾十萬兩銀子的絹帛。之前,他沒想參合這個,就沒有仔細打聽,看來十六阿哥是另有安排。


    今兒,他是被十三阿哥臨拉叫來的。


    十三阿哥大病初愈,氣喘籲籲地過來,除了是想要看熱鬧,還想幫襯下王魯生。


    沒錯,正是山東日照王家家主王七爺。


    王魯生剛好昨日進京,原本到曹家拜會的,但是曹顒剛好不在家,兩下裏就沒碰到。隨後,他就往十三阿哥府請安。


    因內務府南洋商道之事,十三阿哥府也算是他的半個靠山。


    剛好鄭沃雪來這邊,向十三福晉報賬。曉得外子的族叔來來,就到前頭請安。


    十三阿哥提及銀行拍賣之事,他這邊也是有請帖的,但是沒有人上門來求,十三阿哥原也沒打算去。


    看到王魯生,十三阿哥才改了主意,不說別的,就是戶部壓在銀行的絹帛,也隻有像王魯生這樣的商賈大戶才能吃得下。又有南洋商道這一條,不愁銷路。


    要是解決了絹帛問題,也算是幫十六阿哥一把。


    王魯生自然無話,他這次進京,就是想要做些人情往來,好在南洋商道權限期滿後繼續掛名內務府經商。


    絹帛錦緞這些,賣到南洋東洋,利潤都很豐厚。更不要說,這銀行是內務府名下的產業。


    於是,十三阿哥次日就直接帶上王魯生逮了曹顒,一起過會場這邊。因不耐煩見旁人,故意壓著時間,過了巳初(上午九點),等眾人都見了包廂後,他們幾個才姍姍來遲。


    外頭唱標,已經唱了好一會。這標的賣價從幾百,已經到上萬兩銀子。


    若是房宅田產這些,不算什麽,換做是古董珍玩這些,連王魯生這個山東首富也跟著乍舌,歎道:“到底是皇親國戚,用一萬多兩銀子買個小玩意兒,也隻有京裏才有人舍得。”


    “典房質地的多,用這些古董珍玩做質押的也多。這才一萬多兩,後邊還有底價兩萬、三萬的……”曹顒拿起一張紙,對王魯生道。


    王魯生雖是地方豪富,但是看著半點不顯,沒有像那些暴發戶似的,滿手的金鎦子,鑲嵌個金牙什麽的。


    進京之前,他在廣州待了半年,麵色微黑,加上穿得樸實,看著就像山間的農夫。


    十三阿哥抬頭看了他一眼,在看看穿著細步衣服的曹顒,商人不像商人,伯爺不像伯爺,倒是求個自在。


    一時間,他倒是想開許多。


    都被皇父晾了十多年了,怎麽還沉不住氣?何必在乎旁人怎麽看,還是要自己心裏舒坦才好。


    會場上,唱標的筆帖式因高聲半晌的緣故,嗓子已經有些沙啞,停頓了一下,又有個大嗓門的比帖式接上。


    “燕王鼎?這個東西還拍?”十三阿哥聽了,有些意外,不解地望向曹顒。


    曹顒稍加思索,道:“十六阿哥向來行事謹慎,既然他認為能拍的,許是請示了上意,許是非國器。”


    曹顒不愛古董,但是居於權貴之家,多少也曉得些。


    畢竟是王權統治時代,皇家對於璽、鼎這些有皇權寓意的東西都很敏感。有什麽好稀罕的,鼎是做過禮器,可是做過餐具。


    如今世麵上流通的古董,多是各地的盜墓賊手中流出來的,曹顒更是興不起趣味來。


    要是宗室人家,當曉得這個規矩,就算偶爾得了鼎器,也多是往宮裏獻的多。


    一萬八買一隻燕王鼎,這般手筆的,宗室裏沒有幾個,其他權貴之人,就有點不好猜了。


    這邊屋子倒是安靜,也不見有人招唿筆帖式遞帖子。


    按照規矩,要是看到自己的中標數,就能交帖子給筆帖式安排交銀子。


    另外一間包間內,已經有人捧著請帖,跟著筆帖式出去辦手續。


    少一時,那人就捧了紅緞子麵絨盒進來,恭恭敬敬地擺在桌子上。


    麵對簾子的椅子上,坐著一個穿著寶藍色老者,容長臉,麵容有些消瘦。他左手坐著個青年人,二十五、六的年紀,留著短須,看著甚是穩重;他右手,坐著是個少年,十五、六歲,長眉細眼,看著文雅不失英氣。


    “瑪法,這就是燕王鼎了?”看到紅盒子,那少年帶著幾分好奇,問道。


    那老者不是旁人,正是前幾日才從暢春園迴宮的康熙。聽十六阿哥前幾日稟告銀行拍賣之事,有了興致,帶著兩個孫兒過來溜達。因微服出來,這稱唿中就去了“皇”字,隻做尋常旗人人家稱唿。


    坐在他左手的,就是皇長孫弘皙;右手的,是十四阿哥嫡子弘明。這兩個孫兒,是皇孫中的得意之人。


    聽了孫兒發問,康熙點了點,命邊上侍立的魏珠打開盒子。


    巴掌大小的鼎,墨玉所製,雕工古樸,周身刻著鼎文。


    康熙拿起鼎,一邊看著,一邊用眼角的餘光,打量兩個孫兒。


    弘皙看似恭謹,但是看到得這鼎時,眼神還是有些波動;弘明則稍顯木訥,隻看了一眼就移開視線,支愣著耳朵聽外頭的唱標。


    “這是今兒淘換到的第一個好物件,你們兄弟兩個誰要?”康熙摩挲著燕王鼎,對兩個孫兒問道。


    弘明聽了,望向弘皙,兄弟兩個皆起身。


    就聽弘皙迴道:“阿瑪慈愛之心,孫兒們盡知。既是瑪法看上的心愛之物,孫兒們怎敢奪瑪法所愛?”


    康熙望著他,看不出喜怒,轉頭望向弘明,弘明躬身迴道:“瑪法,這個東西貴重,孫兒們怎麽受得起?要是瑪法要賞孫兒,孫兒寧願直接求銀子,多買些獾油,送到西北去,省得阿瑪遭罪。”


    聽提到十四阿哥,康熙擺擺手,叫兩人坐下,道:“難為有這份心,你們都是好孩子。”


    弘皙麵上沒什麽,袖子裏的拳頭已經攥得死死的。有心的怕是弘明,才十五歲,就曉得在皇瑪法跟前賣乖,更因十四阿哥領兵的緣故,早已取代弘皙的位置,隱隱成為皇孫中第一人。


    屋子裏一時有些沉悶,康熙聽著外頭的唱標。當唱到他拍的那幅唐畫時的編號時,康熙留神靜聽,結果唱出的價錢,並不是他所標的兩萬三千兩銀子,而是兩萬五千兩銀子。


    他寫標時,弘皙同弘明是看見的。如今聽到不是祖父,他們兩個也甚是意外。


    康熙心裏雖有些失望,但是也沒有太放在心上。畢竟拍賣而來的銀子,出去銀行的本銀利銀,剩下的半數要入內庫。


    當時十六阿哥同他提這個法子時,還帶著幾分炫耀提到,看著像是便宜了,實際上這些東西拍賣下來,會比賣給外頭還賺銀子。


    康熙還笑罵十六阿哥不成體統,帶了銅臭之氣。今日一看,果不其然。


    就說那副字畫,古玩師傅給出世麵的估價兩萬兩,卻賣出個兩萬五千兩銀子的高價。


    不過,當他投的第三件、第四件東西也沒拍上後,他還是有些掃興。


    這三樣東西,總價五萬多兩銀子,康熙並不是肆意揮霍,而是想著十六阿哥支撐銀行不易,他這做老子的,不僅幫不上,還跟著添亂,允許戶部從銀行支銀子。所以,才拍下幾件底價高、不容易賣出的珍玩,給兒子捧個場。


    沒想到,宗親權貴中卻有闊綽之人,想到空蕩蕩的國庫,還有一堆虧空賬冊。康熙的眼神有些冷了。


    這皇室宗親,沒有從戶部借庫銀的有幾個?


    要說今兒的拍賣,底價超過一萬兩銀子的不少,多是田產。如今京外良田價高,二十頃的莊子就要一萬多兩銀子。


    買房置地,花上萬八兩不算什麽。這把玩之物,就幾萬兩銀子,讓康熙如何不惱?


    他微微皺眉,吩咐魏珠道:“出去打聽打聽,這幾樣是誰拍下的。”


    魏珠應聲去了,心裏還在琢磨,怎麽個打聽法兒。都是包間,也不好尋人問。要是去找十六阿哥,聖駕駕臨的消息就瞞不住。


    他正猶豫,就見前麵有個包間出來的兩個健仆跟著筆帖式而行。


    魏珠上前兩步,記下了包間上掛著的天幹地支牌子,尋思下一步該如何行事。這時,包間中傳來爽朗的笑聲,道:“本王今兒開運,除了那個燕王鼎,其他三件都拍到手了……小程啊,讓你破費了……”


    魏珠在禦前當差十多年,對宗室諸王也都熟悉,聽了這聲音,就轉迴身去,退迴包間,低聲稟道:“主子爺,方才那三件古董,是莊親王拍得了。”


    “博果鐸?”康熙聽了,想起前兩個月的禦史彈劾,臉色更黑。


    戶部缺銀子,都得從內庫這邊打主意,這個莊親王卻是當沒看見似的,該貪還貪。雖有個不開眼的小郎中掃了他的興致,但是他畢竟是和碩親王,上杆子奉承的人還是不少。


    想到今日博果鐸的闊綽,都是這幾年從戶部貪來的,康熙就跟吃了隻蒼蠅似的惡心。


    都說莊親王府的銀庫堆滿了金銀,除了王府早年的田莊,他們在直隸還有數個上百頃的莊子。從富足來說,是宗室諸王之首。


    想到朝廷的窘迫,再看博果鐸,康熙對這個同輩堂兄,感覺變得古怪。想到其古稀之年無嗣,幾個侄兒為奪嗣之時鬧得不安生,他不禁有些幸災樂禍。


    無嗣……康熙想到此處,心中冷哼了一聲……


    弘皙與弘明兩個,也察覺出不對,都加了幾分小心。


    康熙已經沒了來時的興致,隻覺得有些暈眩,撫著額,道:“迴宮……”


    剛起身,就聽到外頭有人喊道:“底價二十二萬兩!”


    二十二萬兩?那就是戶部的絹帛同染料了,康熙又坐迴座位。


    曹顒這邊,直到唱標完畢,才開始留心外頭。


    重頭戲,這個時候才上演。


    果不其然,唱標完畢,就有筆帖式出來,說的就是戶部三庫出來的絹帛同染料。


    底價二十二萬兩銀子,仍是暗標,參與投標的直接寫價格,而後交給各自包間外的筆帖式。


    王魯生將心思都放在絹帛上,對染料興致不大。


    說完染料,就是絹帛。


    絹帛分了兩塊,一塊是上等綢緞絹帛細料,一塊是平綢粗布,前者底價五十萬兩,後者八萬兩。


    王魯生是要走南洋貿易的,自然是要好料子。


    隻是寫價格時,他有些躊躇。他已經聽說了,揚州程家也在京城。猶豫間,他抬頭望向十三阿哥同曹顒。


    這兩位,隻能愛莫能助。


    誰曉得程家會多大的手筆,要是真因少寫了一兩萬兩,失了標,影響的利潤可不是萬八千兩。


    “十三爺,曹爺,這次上京,沒想到會遇到這個事兒。俺從京城能籌集的銀子,五十萬已經是頂天了……”王魯生帶著幾分為難,道。


    別的曹顒幫不上,這個卻能襄助一二,笑著說道:“不要擔心這個,我哪裏多了沒有,幾萬兩還是能湊出來的。”


    十三阿哥也說道:“這兩年南洋的利,爺都存銀行,也有三、五萬兩銀子。爺沒有使銀子的地方,若是你要用,明兒就叫人支出來。”


    王魯生憨笑兩聲,對兩人抱拳道:“如此一來,俺就心安了。妥當些,就算多花幾萬兩銀子,隻當是孝敬朝廷,往後也能賺迴來。”說完,他拿著毛筆在紙上落筆。


    “六十萬兩”,超過底價十萬。


    就是曹顒,也隻能讚一聲有魄力。


    換做其他人,曉得會場多是宗親,商賈隻有程家,怕隻會添個幾萬兩。畢竟程家不知道他在,開出的價格不會比底價高多少。


    看到這個數額,十三阿哥有些怔住。


    少一時,他轉頭對曹顒道:“孚若,那八萬兩的布,咱們也摻合一下?”


    曹顒不解他的用意,但是見他這般鄭重,與平素截然不同,鬼使神差地點了點頭,道:“好……”

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