第八百零一章 喪家
熱河，避暑山莊。
聖駕是九月初七迴駐熱河的，康熙歇了幾日，才緩和些精神。看著幾案上放的白封折子，康熙心裏歎了口氣。
這又是誰沒了？自打入秋以來，三五日便有報喪的折子到禦前。康熙初年那些老臣早已凋零殆盡，就是康熙中期啟用的那些臣子，也到了致仕隱退的年紀。
他，越來越像個孤家寡人。
待看到“二等伯曹寅”五字，康熙不由睜大了眼睛，一手撐著炕幾，上身往前探著，震驚不已。
除了禮部奏報前禮部侍郎、二等伯曹寅病故的折子外，剩下的還有曹寅的遺折，吏部奏報曹寅嫡長子曹顒交印丁憂的折子，曹寅嫡長子戶科掌印給事中、和碩額駙曹顒奏報其父九月十一醜初初刻（淩晨一點一十五）病故的折子。
康熙隻覺得眼前發黑，腦子裏亂糟糟的。
最後一次看到曹寅，是在大行皇太後出殯之日。曹寅站在眾勳爵之列，雖然身形單薄，看著老邁，但是康熙還是一眼就看見了他。
相交五十餘年，隻要一個眼神，康熙就能明白這個心腹臣子眼中的擔心之意。
他當時既是感傷，又覺得好笑，曹寅比自己還小幾歲，自己用著他擔心了？
是了，不需他擔心。
八歲登基的帝王，有著無人比敵的驕傲。
在他心中，從來就不曾瞧得起過曹寅。待臣子如“手足”，也是少年帝王的駑人之道。就是滿臉溫煦之時，他的心底是不是也泛著帝王將人心把玩於鼓掌的得意？
曹寅於他來說，是保姆嬤嬤之子，是可以放心使喚的奴才。
就在他穿著龍袍，坐在冰冷的龍椅上，小心翼翼地看著輔臣的臉色，是不是心裏也羨慕幼年曹寅的自由自在？
當他的皇帝權威被三藩逼迫，失了半壁江山時，是不是也羨慕曹寅的少年多才，名聲鵲起？
能憐容若之才，提拔到身邊，青睞有加；卻不願曹寅春風得意，榜上有名，在會試前將他調開，原因何來？
一個出身相府，是滿洲葉赫部的嫡係，愛新覺羅的外孫；一個出身前朝降臣，皇家包衣，天子的奴才。這就是二人的不同。前者駑之以“情”，待之以誠；後者駑之以“恩”，提拔於微末，這就是帝王心術。
看著打小依賴的孫嬤嬤，稱讚比自己年幼幾歲的曹寅“早慧”時，年少的帝王心中也隱隱地起了嫉妒之心。
帝王的情感是霸道的，即便他那時還年幼，無法親政，但是渴望身邊的人全部的注意力是每個孩子不可避免的任性。
即便後來他大了，即便孫嬤嬤後來出宮，他也不願曹寅展翅鵬程，成為孫嬤嬤最驕傲的兒子。
在他的心中，希望孫嬤嬤引以為傲之人，隻有一個。
待他平定了“三藩”，收複了“台灣”，打敗了噶爾丹，蛻變成一位成熟的帝王。幼年隱藏的嫉妒之心，早已是如煙往事，了無蹤跡。
就是他自己個兒，午夜夢迴之時，也不會承認自己曾經小小地“嫉妒”一個奴才。
對曹家的施恩，換來了曹家幾代人的忠心。
直到這時，康熙心中才真正將曹家劃成“自己人”。
那是看護他十幾年，給與他無數關愛的嬤嬤；那是因他一句話，就駐守江南五十來年的曹家父子兩代人。
在得知李氏年長，康熙將她指婚曹寅，也是因對曹家全心的信任。
如今，那個一生都仰望著他，忠誠於他的曹寅，竟是說沒就沒了，隻剩下他這個年老的帝王，感受這無邊寂寞……
京城，曹府。
大門上，已經掛了白色番帳，在秋風中飛舞，帶著幾分肅然。十幾個穿著孝衣的鑼鼓手每隔兩、三刻鍾，就吹打一遍喪樂，聽得人越發悲戚。
院子裏，已經支起靈棚，擺滿了桌椅，穿著全孝的管家小廝跟著主家的幾位爺們身手，招待著上門吊祭的賓客。
和尚、喇嘛、道士晝夜三班倒，不停地誦經。棚子裏香煙了了，嗆得人眼睛發紅，倒是憑添了幾分悲色。
今兒是九月十三，曹寅病故第三日。
按照喪儀，今兒喪家可得好一番忙活。是“衣殮”、“棺殮”、“接三”、“送三”之日，還是“家祭”，“初祭”之日，是喪禮中的大典。
忙活了半日，“衣殮”、“棺殮”已經完畢，隻等著黃昏時分的“接三”、“送三”儀式。
自曹寅咽氣這兩天半，曹顒已經馬不停蹄地支撐了三日。
如今他熬得雙眼盡赤，書房這邊陪來吊祭的十六阿哥、十七阿哥說話。說著“陪著”十六阿哥，實際上不過是十六阿哥見他太乏，硬拉著過來歇歇。
“孚若，喪事還且日子，你也不能太掙命。姨父隻有你一年長之子，要是你累病了，這裏裏外外的大事靠誰張羅去？”十六阿哥見曹顒臉色晦暗，不讚成地搖搖頭。
數日未眠，曹顒隻覺得太陽穴生疼。他撫著額頭，道：“謝過十六爺掛懷，還算熬得住。”
這是喪父之痛，即便十六阿哥同十七阿哥同曹顒再交好，也是父母雙全，無法感同身受，一時間竟不知如何勸解。
說輕了，對死者不恭敬；說重了，隻能平添悲痛。
“多想想姨母同孩子們，多顧惜顧惜自己個兒吧。往後，你就是曹家的頂梁柱。”十六阿哥歎了口氣，說道。
因十六阿哥同十七阿哥都是私祭，穿著常服，在靈前祭酒後就拉著曹顒到書房來，並沒有應酬外頭的官員。
有投機的官員瞧見他們兩個，就想由子使人請見，說要給兩位阿哥請安。這會兒功夫，就來了三、四撥人。
十六阿哥很是不耐煩，但是又礙於他們是曹家吊客，所以支吾著推了幾人。
眼下，聽到又有人想要請安，十六阿哥正猶豫要不要應酬一番，為曹家撐撐顏麵。
曹寅病故，曹顒丁憂，曹家注定要沉寂兩、三年，說不定就有不開眼的以為“人走茶涼”，睜開勢利眼，想要“欺負”一下。
這時，就見曹家管家來報：“大爺，雍王爺同十三阿哥來了，剛在門口，二爺去迎了，吩咐小的來請大爺過去。”
眾人皆起身，十六阿哥看曹顒還遲疑，道：“孚若去迎迎，我同十七弟去靈棚那頭轉轉，省得那些孫子心裏犯嘀咕。”
話未言明，但是曹顒不是糊塗人，自是明白他的用意，心裏感激不已，抱拳道：“如此，有勞十六爺、十七爺。我先去迎四爺、十三爺，還請十六爺、十七爺稍後迴來作陪。”
十六阿哥應了一聲，同十七阿哥往靈棚去。
曹顒則是跟著管家，快步往門口去。才走到半路，就見曹頌陪著四阿哥、十三阿哥過來。
這兩位也同十六阿哥、十七阿哥一般，穿著素色常服，看著一臉肅穆，刀刻的麵龐，倒像是嫡親的兄弟兩個。
曹顒驅步上前，剛要見禮，就被四阿哥一把拖住。
四阿哥難得動容，目光流轉之中帶了幾分關切，聲音也難得帶了幾分暖意：“今日不必多禮，先帶我同十三爺到令尊靈前祭拜。”
十三阿哥也上前，扶起他另外一隻胳膊。
曹顒心裏不由羞愧，對於眼前這兩位，在多數時候他都是畏過於親，謀之以利。
一行人穿過靈棚，到了靈台前。
靈棚裏的吊客，有三三兩兩說話的，也有簇擁著十六阿哥、十七阿哥百般諂媚的。待認出隨著曹家兄弟進來的是四阿哥同十三阿哥時，眾人漸漸地熄了聲響。
十六阿哥摸了摸嘴唇上稀稀疏疏的胡須，心裏好笑的很。
這位四哥真是當值不愧的“冰山”，不管是多熱鬧的地方，他一出現立時就肅靜。就是當年二阿哥在皇太子位上時，也不見得有這般威嚴。
真是強大的、不容冒犯的氣勢。
想到這裏，十六阿哥心中一動，臉色已經收了輕鬆之色。他望了望四阿哥，又望了望曹顒，端著個臉，心裏卻是驚濤駭浪，生出無數個念頭。
“十六哥？”十七阿哥在旁，見十六阿哥神色不對，拽了拽他的袖子，低聲道：“該上前給四哥、十三哥請安了。”
“啊？啊！”十六阿哥這才醒過神來，隨口說道：“不著急，等四哥、十三哥祭拜完再上前也不遲……”
京城的幾位皇子阿哥中，除了眼下靈棚中這四位阿哥之外，來曹家拜祭的還有七阿哥。他上午就來了，祭拜完畢往禮部去了，跟曹顒交代說下午“引三”時再來。
其他的貝子，國公，就不用說了。
靈棚裏的吊客，看到此情此景，也隻能羨慕曹寅死後哀榮。如今，就是不曉得，熱河那邊什麽意思，有諡沒有，諡的是什麽，其中都有聖意可以揣測……
內宅，蘭院。
因怕李氏身子不支，沒有在蘭院待客，而是在梧桐苑招待女眷。
到底是一家人，這時候看出諸人的效力。年長女客，由兆佳氏陪著曹佳氏接待；靜惠為人處世周道，就跟著曹頤招待誥命；春華年幼活潑，就招待親戚家的年輕女眷；素芯為人小心仔細，就在李氏身邊照看李氏。
初瑜是孝婦，帶著長生、天佑等人，要守在靈柩後至哀還禮，片刻離不得。紫晶是內管家，接來送往，也無暇留在一處。
李氏身為孝眷，半日在靈堂哭靈，半日被扶迴蘭院歇息。雖看著精神不足，但是眾人千勸萬勸的，又用參湯支著，總算沒有倒下。
好不容易，熬到黃昏之分，將將到了“引三”之時。
初瑜望向眾人，隻覺得少了一人，這時才想到擺在公婆名下的“義女”韓江氏尚未露麵。
她微微皺眉，有些奇怪，多年往來下來，韓江氏並不是個短禮數之人。如今趕上老爺子的白事，她即便不是親生女兒，隻是義女，也不該三日不至。
會不會有什麽意外？
她正心裏胡思亂想，就見管事媳婦引著一個滿身重孝的小媳婦過來，不是韓江氏是哪個？
韓江氏哪裏還有往日的幹練冷靜，一張小臉瘦得沒有巴掌大，蒼白得駭人，隻剩下一雙杏眼。看到李氏同初瑜那刻，她眼中流露出哀痛與愧疚之意。
“夫人，大奶奶。”她到了跟前，俯下身去，低聲請安，用的卻是舊日稱唿。
李氏哀痛之中，沒有留意，虛扶一把，道：“先去給老爺祭拜吧。”
韓江氏應了，由人引著到靈前，行了大禮。
這會兒功夫，初瑜已經緩過神了，曉得韓江氏多心了。她心裏歎了口氣，將韓江氏引到一邊，道：“姑奶奶何必自苦？老爺是宿疾，能熬到現下，已經是多年養生的成效，誰會怪到姑奶奶身上？”
韓江氏這邊，豆大的淚珠已經滾下，低頭道：“大奶奶是寬厚之人，小婦人卻不敢不知好歹。我乃克親孤命之人，蒙大奶奶憐惜庇護，已經感激不盡。若是因我之故，為貴宅引來厄運，小婦人就是一死也能抵其罪過。”
初瑜不是無知婦人，怎麽會莫名遷怒到韓江氏身上。
她搖了搖頭，掏出帕子，送到韓江氏手上，道：“快莫要如此。若真是如此，豈不是太太也……這般詛咒自己，何苦來哉？瞧瞧你，倒是成了愚女子，全沒有平素的伶俐。快收了金疙瘩，來幫襯幫襯，才是孝道。”
剛好曹頤到前院“引三”，見初瑜同韓江氏湊在一起，過來廝見，正聽到兩人說話，也跟著說道：“嫂子說的是，妹妹忒是糊塗。生老病死，神仙也抵不了的，誰會埋怨你一個苦命的小女子。要是喪親就要牽扯到自己身上，那我也是煞星。”
韓江氏打小到大，受了多少的白眼，聽了無數難聽惡毒之語，何曾有人這般寬容待她。
她用帕子捂住臉，感激不盡，淚流不已。
不過，她心裏還是畏懼，怕克雙親手足就是自己的宿命，已經打定了主意。就算，往後孝順李氏如親母，恭敬曹顒、初瑜如親兄嫂，這稱唿也不能再改迴來。
這世上，難得有人願意待她如親人，她實是不想帶去任何的不幸與悲傷……
從黃昏時分，開始“接三”、“送三”儀式。
大門外，鑼鼓齊鳴，喪樂大震。靈前的官鼓大樂，也開始奏起；月台上，還有“九福班”，九人的清音細樂。
靈棚裏，僧、番、道三家都開始誦經，為死者禱告。
按照民間說法，人死三日，他的靈魂到“望鄉台”探望，與家人訣別。孝屬這日除了隆重祭祀，還有延請僧道為死者誦經免罪，使其不墮地獄、餓鬼、畜生三道，早日輪迴轉世。
又是一番繁瑣的儀式，待折騰完畢，已經是戌正時分（晚上八點）。
關係淺些的吊客陸續散去，關係好的，往來親近的則留下來，陪著喪家坐夜……
幾日轉眼而逝，轉眼到了九月十七，曹寅“首七”之日，到曹府吊祭的客人比“接三”那日還多。
大家心裏都盤算著日子，曉得熱河的旨意也該下來。
何人代天子祭祀，有沒有諡，何諡，眾人心頭的疑問很多。
眾人翹首期待中，皇子親王四阿哥手執聖旨而至，聖旨上除了盛讚曹寅這一生外，加曹寅諡號“忠正”。
靈堂裏跪著的眾人，心裏都是嘩然一片。“忠”字不必說，作為天子倚重一生的臣子，曹寅當得起一個“忠”字，這“正”卻是美諡至極。
古往今來，得“忠正”這個諡號的，都是國之重臣，臣民之表率。臣子之哀榮，莫過於斯。
曹寅大半輩子都在內務府當差，天子家奴，晚年迴到京城，在禮部不過是掛名閑差，而今竟然得這樣的美諡，任是誰也瞧得出這不是禮部擬的。
若是禮部擬的諡號，“忠敏”、“忠成”、“忠平”還有可能，決不可能是“忠正”二字。
曾被禦史言官斥為“佞臣”、“國蠹”的曹寅，終於由他效忠了一生的帝王蓋棺定論……
熱河，避暑山莊。
聖駕是九月初七迴駐熱河的，康熙歇了幾日，才緩和些精神。看著幾案上放的白封折子，康熙心裏歎了口氣。
這又是誰沒了？自打入秋以來，三五日便有報喪的折子到禦前。康熙初年那些老臣早已凋零殆盡，就是康熙中期啟用的那些臣子，也到了致仕隱退的年紀。
他，越來越像個孤家寡人。
待看到“二等伯曹寅”五字，康熙不由睜大了眼睛，一手撐著炕幾，上身往前探著，震驚不已。
除了禮部奏報前禮部侍郎、二等伯曹寅病故的折子外，剩下的還有曹寅的遺折，吏部奏報曹寅嫡長子曹顒交印丁憂的折子，曹寅嫡長子戶科掌印給事中、和碩額駙曹顒奏報其父九月十一醜初初刻（淩晨一點一十五）病故的折子。
康熙隻覺得眼前發黑，腦子裏亂糟糟的。
最後一次看到曹寅，是在大行皇太後出殯之日。曹寅站在眾勳爵之列，雖然身形單薄，看著老邁，但是康熙還是一眼就看見了他。
相交五十餘年，隻要一個眼神，康熙就能明白這個心腹臣子眼中的擔心之意。
他當時既是感傷，又覺得好笑，曹寅比自己還小幾歲，自己用著他擔心了？
是了，不需他擔心。
八歲登基的帝王，有著無人比敵的驕傲。
在他心中，從來就不曾瞧得起過曹寅。待臣子如“手足”，也是少年帝王的駑人之道。就是滿臉溫煦之時，他的心底是不是也泛著帝王將人心把玩於鼓掌的得意？
曹寅於他來說，是保姆嬤嬤之子，是可以放心使喚的奴才。
就在他穿著龍袍，坐在冰冷的龍椅上，小心翼翼地看著輔臣的臉色，是不是心裏也羨慕幼年曹寅的自由自在？
當他的皇帝權威被三藩逼迫，失了半壁江山時，是不是也羨慕曹寅的少年多才，名聲鵲起？
能憐容若之才，提拔到身邊，青睞有加；卻不願曹寅春風得意，榜上有名，在會試前將他調開，原因何來？
一個出身相府，是滿洲葉赫部的嫡係，愛新覺羅的外孫；一個出身前朝降臣，皇家包衣，天子的奴才。這就是二人的不同。前者駑之以“情”，待之以誠；後者駑之以“恩”，提拔於微末，這就是帝王心術。
看著打小依賴的孫嬤嬤，稱讚比自己年幼幾歲的曹寅“早慧”時，年少的帝王心中也隱隱地起了嫉妒之心。
帝王的情感是霸道的，即便他那時還年幼，無法親政，但是渴望身邊的人全部的注意力是每個孩子不可避免的任性。
即便後來他大了，即便孫嬤嬤後來出宮，他也不願曹寅展翅鵬程，成為孫嬤嬤最驕傲的兒子。
在他的心中，希望孫嬤嬤引以為傲之人，隻有一個。
待他平定了“三藩”，收複了“台灣”，打敗了噶爾丹，蛻變成一位成熟的帝王。幼年隱藏的嫉妒之心，早已是如煙往事，了無蹤跡。
就是他自己個兒，午夜夢迴之時，也不會承認自己曾經小小地“嫉妒”一個奴才。
對曹家的施恩，換來了曹家幾代人的忠心。
直到這時，康熙心中才真正將曹家劃成“自己人”。
那是看護他十幾年，給與他無數關愛的嬤嬤；那是因他一句話，就駐守江南五十來年的曹家父子兩代人。
在得知李氏年長，康熙將她指婚曹寅，也是因對曹家全心的信任。
如今，那個一生都仰望著他，忠誠於他的曹寅，竟是說沒就沒了，隻剩下他這個年老的帝王，感受這無邊寂寞……
京城，曹府。
大門上，已經掛了白色番帳，在秋風中飛舞，帶著幾分肅然。十幾個穿著孝衣的鑼鼓手每隔兩、三刻鍾，就吹打一遍喪樂，聽得人越發悲戚。
院子裏，已經支起靈棚，擺滿了桌椅，穿著全孝的管家小廝跟著主家的幾位爺們身手，招待著上門吊祭的賓客。
和尚、喇嘛、道士晝夜三班倒，不停地誦經。棚子裏香煙了了，嗆得人眼睛發紅，倒是憑添了幾分悲色。
今兒是九月十三，曹寅病故第三日。
按照喪儀，今兒喪家可得好一番忙活。是“衣殮”、“棺殮”、“接三”、“送三”之日，還是“家祭”，“初祭”之日，是喪禮中的大典。
忙活了半日，“衣殮”、“棺殮”已經完畢，隻等著黃昏時分的“接三”、“送三”儀式。
自曹寅咽氣這兩天半，曹顒已經馬不停蹄地支撐了三日。
如今他熬得雙眼盡赤，書房這邊陪來吊祭的十六阿哥、十七阿哥說話。說著“陪著”十六阿哥，實際上不過是十六阿哥見他太乏，硬拉著過來歇歇。
“孚若，喪事還且日子，你也不能太掙命。姨父隻有你一年長之子，要是你累病了，這裏裏外外的大事靠誰張羅去？”十六阿哥見曹顒臉色晦暗，不讚成地搖搖頭。
數日未眠，曹顒隻覺得太陽穴生疼。他撫著額頭，道：“謝過十六爺掛懷，還算熬得住。”
這是喪父之痛，即便十六阿哥同十七阿哥同曹顒再交好，也是父母雙全，無法感同身受，一時間竟不知如何勸解。
說輕了，對死者不恭敬；說重了，隻能平添悲痛。
“多想想姨母同孩子們，多顧惜顧惜自己個兒吧。往後，你就是曹家的頂梁柱。”十六阿哥歎了口氣，說道。
因十六阿哥同十七阿哥都是私祭，穿著常服，在靈前祭酒後就拉著曹顒到書房來，並沒有應酬外頭的官員。
有投機的官員瞧見他們兩個，就想由子使人請見，說要給兩位阿哥請安。這會兒功夫，就來了三、四撥人。
十六阿哥很是不耐煩，但是又礙於他們是曹家吊客，所以支吾著推了幾人。
眼下，聽到又有人想要請安，十六阿哥正猶豫要不要應酬一番，為曹家撐撐顏麵。
曹寅病故，曹顒丁憂，曹家注定要沉寂兩、三年，說不定就有不開眼的以為“人走茶涼”，睜開勢利眼，想要“欺負”一下。
這時，就見曹家管家來報：“大爺，雍王爺同十三阿哥來了，剛在門口，二爺去迎了，吩咐小的來請大爺過去。”
眾人皆起身，十六阿哥看曹顒還遲疑，道：“孚若去迎迎，我同十七弟去靈棚那頭轉轉，省得那些孫子心裏犯嘀咕。”
話未言明，但是曹顒不是糊塗人，自是明白他的用意，心裏感激不已，抱拳道：“如此，有勞十六爺、十七爺。我先去迎四爺、十三爺，還請十六爺、十七爺稍後迴來作陪。”
十六阿哥應了一聲，同十七阿哥往靈棚去。
曹顒則是跟著管家，快步往門口去。才走到半路，就見曹頌陪著四阿哥、十三阿哥過來。
這兩位也同十六阿哥、十七阿哥一般，穿著素色常服，看著一臉肅穆，刀刻的麵龐，倒像是嫡親的兄弟兩個。
曹顒驅步上前，剛要見禮，就被四阿哥一把拖住。
四阿哥難得動容，目光流轉之中帶了幾分關切，聲音也難得帶了幾分暖意：“今日不必多禮，先帶我同十三爺到令尊靈前祭拜。”
十三阿哥也上前，扶起他另外一隻胳膊。
曹顒心裏不由羞愧，對於眼前這兩位，在多數時候他都是畏過於親，謀之以利。
一行人穿過靈棚，到了靈台前。
靈棚裏的吊客，有三三兩兩說話的，也有簇擁著十六阿哥、十七阿哥百般諂媚的。待認出隨著曹家兄弟進來的是四阿哥同十三阿哥時，眾人漸漸地熄了聲響。
十六阿哥摸了摸嘴唇上稀稀疏疏的胡須，心裏好笑的很。
這位四哥真是當值不愧的“冰山”，不管是多熱鬧的地方，他一出現立時就肅靜。就是當年二阿哥在皇太子位上時，也不見得有這般威嚴。
真是強大的、不容冒犯的氣勢。
想到這裏，十六阿哥心中一動，臉色已經收了輕鬆之色。他望了望四阿哥，又望了望曹顒，端著個臉，心裏卻是驚濤駭浪，生出無數個念頭。
“十六哥？”十七阿哥在旁，見十六阿哥神色不對，拽了拽他的袖子，低聲道：“該上前給四哥、十三哥請安了。”
“啊？啊！”十六阿哥這才醒過神來，隨口說道：“不著急，等四哥、十三哥祭拜完再上前也不遲……”
京城的幾位皇子阿哥中，除了眼下靈棚中這四位阿哥之外，來曹家拜祭的還有七阿哥。他上午就來了，祭拜完畢往禮部去了，跟曹顒交代說下午“引三”時再來。
其他的貝子，國公，就不用說了。
靈棚裏的吊客，看到此情此景，也隻能羨慕曹寅死後哀榮。如今，就是不曉得，熱河那邊什麽意思，有諡沒有，諡的是什麽，其中都有聖意可以揣測……
內宅，蘭院。
因怕李氏身子不支，沒有在蘭院待客，而是在梧桐苑招待女眷。
到底是一家人，這時候看出諸人的效力。年長女客，由兆佳氏陪著曹佳氏接待；靜惠為人處世周道，就跟著曹頤招待誥命；春華年幼活潑，就招待親戚家的年輕女眷；素芯為人小心仔細，就在李氏身邊照看李氏。
初瑜是孝婦，帶著長生、天佑等人，要守在靈柩後至哀還禮，片刻離不得。紫晶是內管家，接來送往，也無暇留在一處。
李氏身為孝眷，半日在靈堂哭靈，半日被扶迴蘭院歇息。雖看著精神不足，但是眾人千勸萬勸的，又用參湯支著，總算沒有倒下。
好不容易，熬到黃昏之分，將將到了“引三”之時。
初瑜望向眾人，隻覺得少了一人，這時才想到擺在公婆名下的“義女”韓江氏尚未露麵。
她微微皺眉，有些奇怪，多年往來下來，韓江氏並不是個短禮數之人。如今趕上老爺子的白事，她即便不是親生女兒，隻是義女，也不該三日不至。
會不會有什麽意外？
她正心裏胡思亂想，就見管事媳婦引著一個滿身重孝的小媳婦過來，不是韓江氏是哪個？
韓江氏哪裏還有往日的幹練冷靜，一張小臉瘦得沒有巴掌大，蒼白得駭人，隻剩下一雙杏眼。看到李氏同初瑜那刻，她眼中流露出哀痛與愧疚之意。
“夫人，大奶奶。”她到了跟前，俯下身去，低聲請安，用的卻是舊日稱唿。
李氏哀痛之中，沒有留意，虛扶一把，道：“先去給老爺祭拜吧。”
韓江氏應了，由人引著到靈前，行了大禮。
這會兒功夫，初瑜已經緩過神了，曉得韓江氏多心了。她心裏歎了口氣，將韓江氏引到一邊，道：“姑奶奶何必自苦？老爺是宿疾，能熬到現下，已經是多年養生的成效，誰會怪到姑奶奶身上？”
韓江氏這邊，豆大的淚珠已經滾下，低頭道：“大奶奶是寬厚之人，小婦人卻不敢不知好歹。我乃克親孤命之人，蒙大奶奶憐惜庇護，已經感激不盡。若是因我之故，為貴宅引來厄運，小婦人就是一死也能抵其罪過。”
初瑜不是無知婦人，怎麽會莫名遷怒到韓江氏身上。
她搖了搖頭，掏出帕子，送到韓江氏手上，道：“快莫要如此。若真是如此，豈不是太太也……這般詛咒自己，何苦來哉？瞧瞧你，倒是成了愚女子，全沒有平素的伶俐。快收了金疙瘩，來幫襯幫襯，才是孝道。”
剛好曹頤到前院“引三”，見初瑜同韓江氏湊在一起，過來廝見，正聽到兩人說話，也跟著說道：“嫂子說的是，妹妹忒是糊塗。生老病死，神仙也抵不了的，誰會埋怨你一個苦命的小女子。要是喪親就要牽扯到自己身上，那我也是煞星。”
韓江氏打小到大，受了多少的白眼，聽了無數難聽惡毒之語，何曾有人這般寬容待她。
她用帕子捂住臉，感激不盡，淚流不已。
不過，她心裏還是畏懼，怕克雙親手足就是自己的宿命，已經打定了主意。就算，往後孝順李氏如親母，恭敬曹顒、初瑜如親兄嫂，這稱唿也不能再改迴來。
這世上，難得有人願意待她如親人，她實是不想帶去任何的不幸與悲傷……
從黃昏時分，開始“接三”、“送三”儀式。
大門外，鑼鼓齊鳴，喪樂大震。靈前的官鼓大樂，也開始奏起；月台上，還有“九福班”，九人的清音細樂。
靈棚裏，僧、番、道三家都開始誦經，為死者禱告。
按照民間說法，人死三日，他的靈魂到“望鄉台”探望，與家人訣別。孝屬這日除了隆重祭祀，還有延請僧道為死者誦經免罪，使其不墮地獄、餓鬼、畜生三道，早日輪迴轉世。
又是一番繁瑣的儀式，待折騰完畢，已經是戌正時分（晚上八點）。
關係淺些的吊客陸續散去，關係好的，往來親近的則留下來，陪著喪家坐夜……
幾日轉眼而逝，轉眼到了九月十七，曹寅“首七”之日，到曹府吊祭的客人比“接三”那日還多。
大家心裏都盤算著日子，曉得熱河的旨意也該下來。
何人代天子祭祀，有沒有諡，何諡，眾人心頭的疑問很多。
眾人翹首期待中，皇子親王四阿哥手執聖旨而至，聖旨上除了盛讚曹寅這一生外，加曹寅諡號“忠正”。
靈堂裏跪著的眾人，心裏都是嘩然一片。“忠”字不必說，作為天子倚重一生的臣子，曹寅當得起一個“忠”字，這“正”卻是美諡至極。
古往今來，得“忠正”這個諡號的，都是國之重臣，臣民之表率。臣子之哀榮，莫過於斯。
曹寅大半輩子都在內務府當差，天子家奴，晚年迴到京城，在禮部不過是掛名閑差，而今竟然得這樣的美諡，任是誰也瞧得出這不是禮部擬的。
若是禮部擬的諡號，“忠敏”、“忠成”、“忠平”還有可能，決不可能是“忠正”二字。
曾被禦史言官斥為“佞臣”、“國蠹”的曹寅，終於由他效忠了一生的帝王蓋棺定論……