第七百五十三章 高飛
心靜自然涼，心不靜，就會越發浮躁。
聽著院子裏的蟬鳴，王鶯站在窗前，神色有些淒迷。常姑姑進來，見她如此失神，拿了件披風在手上，給她披在肩上，道：“雖已入夏，早晚還涼，姑娘還當小心些。”
王鶯摸了摸身上的青緞披肩，喃喃道：“姑姑。”
“姑娘有心事麽？要不然同姑姑說說，省得悶在心裏，自己個兒難受。”常姑姑帶著幾分憐惜，說道。
王鶯看著常姑姑，低聲道：“姑姑真好，若是我娘在世，也會像姑姑這般疼我麽？”
因李氏婆媳帶著孩子們去了園子那邊，這邊內宅就一下子肅靜起來。原本初瑜也是想要帶王鶯過去的，被王鶯婉言謝絕。
七娘怕她悶，要留下陪她，被王鶯用想要“靜心祈福”的理由婉拒。
父兄都已身亡，已知的大仇人圖壽在二月初染了風寒“病故”。王鶯隻覺得心裏輕飄飄的，好像活著沒有什麽奔頭。
她越來越不愛說話，越來越像是閨閣裏的姑娘。
常姑姑隻當她是感歎身世，心裏也是感慨不已。
世事艱難，女子尤為不易。王鶯還算運氣好，有曹家肯收留，要不然這花朵一樣的姑娘，流落到外頭去，不是造孽麽？
“聽說七娘她爹迴京了，大爺今兒專程迴府。少不得七姑娘得了消息，也要從城外迴來。”常姑姑開口安慰道。
王鶯聞言，隻覺得心裏“撲通”亂跳。這些日子，她一直在猶豫掙紮，想要離開曹府。但是曉得曹顒受方種公所托，不會任由她離去，才拖延至今，
就算是錦衣玉食，唿奴使婢，也不能抹殺她累及父兄性命的事實。難道自己就這樣受曹家庇護，渾渾噩噩地過完下半輩子麽？
她的神情越發堅定，看著常姑姑，倒是生出幾分不舍。
“姑姑這小半年的照看，鶯兒都記在心裏。怕是今生沒有機會償還姑姑恩德，隻望姑姑往後能長命百歲，健康長壽。”王鶯緩緩地說道。
常姑姑聽她露出決絕之態，唬了一跳，拉了她的胳膊道：“姑娘這是說得什麽話？就算是想起父母難過，也不該如此。這天下間的父母，誰不盼著兒女平安，隻有你好了，你父母在地下才能真正心安。”
常姑姑隻曉得王鶯是投奔來的孤女，並不曉得她父兄是朝廷案犯，自然也想不到其他上麵去。
王鶯曉得她誤會了，卻是辯無可辯，隻低下頭，道：“姑姑教訓的是，我記下了。”
“整日貓在這院子裏，姑娘實是太悶了，才會胡思亂想，等七姑娘迴來就好了。多少有個伴，七姑娘又是愛說笑的。”常姑姑摩挲著王鶯的手，說道。
真是說曹操，曹操便到。
常姑姑話音未落，就聽到院子裏“蹬蹬”腳步聲響，七娘已經從門外探出小腦袋，笑嘻嘻地剛要說話，見常姑姑也在，規規矩矩地喚了一聲，隨後才對王鶯道：“鶯姐姐，七娘迴來了。”
許是跑得急，她額上亮晶晶的，閃著汗。
王鶯見了，掏出帕子給她，問道：“瞧見伯伯了？”
“嗯！”七娘接過帕子，擦了汗，點了點頭，道：“見了，方才阿爹還問起姐姐來著。現下阿爹同曹爺說話，我就過來瞧鶯姐姐。”
“我想去給伯伯請安，七娘瞧著什麽時候方便？”王鶯問道。
“阿爹說也想看看姐姐呢，等會兒咱們過去瞧瞧，等阿爹同曹爺說完就好了。”七娘歡快地應著。
前院，客廳。
聽了方種公一席話，曹顒隻能跟著唏噓。
王五上半輩子做得是無本生意，家資富足，在老家河南府置辦了宅田，算是鄉間大財主。王五在妻子病故後，雖沒續娶，但是宅裏也買來幾個婢妾做內寵。
王五慷慨，親戚多來依附。
去年王五父子被抓，罪名還沒下來，有差役到他原籍去查案，消息傳揚開來。王五的宗親們，不待官府抄家，就合夥將王五的家財給私分了。王家的下人，也都讓他們一家扯了兩個，給占了。
方種公這次迴去，也算是受王五臨終所托。王五當時已經曉得自己與兒子不能幸免，就提到家中有兩個婢妾，有見喜的症狀，希望方種公多照拂。還將自己一處藏寶的密址，告訴給方種公。
當時方種公也隻以為這是最壞打算，誰會想到王五的兩個都未能幸免。
待方種公到了河南府，一打聽才曉得王五的兩個婢妾，一個在曉得王家父子問刑後就上吊了，一個被王五的叔公占了，懷孕五個月的時候流產，聽說是個成形的男嬰。那婢妾過後就瘋了，整日裏往外頭跑，後來就不見了。
方種公將王五的叔公給閹了，將當初帶頭瓜分王五家產的王五堂兄廢了兩條腿，才算出了口惡氣。
除了這些王姓宗親，方種公還看去看了兩人，是與王家訂了婚姻的大郎、二郎的未來嶽父。
與大郎說親的人家姓周，家主叫周原，是王五父親早年帶著的大徒弟，也是吃盜墓這口飯的。王五金盆洗手後，這周原也想開了，就帶著妻女投奔到這邊，置辦產業住下。
兩家還說了親，想著兩姓百年好合。
與二郎說親的人家姓萬，家主萬禮，是鄉下秀才，科舉多年不成，日子過得窮困潦倒。後來在王五家做了西席，才勉強糊口。
王五出事後，周家小姐立時絞了頭發，立誌守節，周原怕兩家的關係牽出舊事，就攜家帶口搬離了河南府；萬禮則是趁機貪了些王家浮財，買了處大宅，收了幾個學生，將日子過起來，女兒也許給一個舉人家的公子為妻。
王五沒有去見他，質問他為何這般快就背信棄義，不等女婿過世百日就將女兒另許他性，而是放了一把火，將萬禮新換的宅子燒了個幹淨。
做了這些，方種公才離開河南府，鬱鬱地迴到京城。
曹顒心裏，隻覺得慶幸，幸好不在豐潤本家，要不然上麵壓著大族長，加上十幾房族親，豈不是叫人頭疼。
曹顒也將圖壽“病故”之事，告之方種公。
方種公聽了，恨恨道：“王五兄弟死了三個，讓他一個償命，也算便宜了他。”
曹顒怕他有心結，再生事端，道：“圖壽有三子，老大、老二是他發妻所出。早年他妻族獲罪，妻子病故。他娶了後期，兩個成年的嫡子就不受待見。前兩年更是尋了不是，差點安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顧忌，給攆到熱河去了，年前我才托了人，將他們兄弟兩個使來京城。老三是填房所出，才牙牙學語。罪不及妻兒，還是就這樣算了。”
方種公不過是牽怒，他雖說是庶民，但是也識字知禮，曉得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪實，就是個死。
“虎毒不食子，這圖壽真不是東西，投胎做他的兒子，也是倒了血黴。”方種公歎了口氣，算是將這件事揭夠。
曹顒心中也是鬆了口氣，對於元威、元智兩兄弟，他還真動不了殺心。這兄弟兩個少年時是紈絝不假，不過也沒有什麽太顯著的惡行，不過是兩隻紙老虎。
這次圖壽病故，元威、元智兄弟兩個是靠平郡王訥爾蘇出麵，才順利繼承了國公府的家產與爵位。這背後說情的，就有曹顒一個。
不是曹顒愛管閑事，而是認識見過他們兄弟兩個共患難的情景，心有戚戚然。
長生雖小，曹頌卻是曹顒當親兄弟待的。看到他們兄弟兩個相互扶持，就讓曹顒想起當年剛進京的情景。
加上元威、元智是靜惠的外甥，如今他們兄弟兩個對曹家感恩戴德，多了這門親戚往來，對曹頌來說也是好事。
曹顒想起這些日子，母親隱隱約約地提過幾次初瑜的身子，對方種公，道：“方老，內子生小女時難產，留了病根，經太醫調理數年，也不見大好。每次走經都體寒腹痛，吃了不少暖宮的藥，也不過是略有舒緩。”
方種公聞言，有些為難道：“曹爺，不是小老兒推脫，小老兒雖各科醫術都略有涉獵，但是擅長的是正骨與外傷，對於耳目疾病也還湊合，對於帶下涉足甚少。”
“帶下醫”是古時對婦科大夫的稱唿。
方種公是男人，還是鰥夫，自不便為女病人問診。
其實曹顒也曉得希望渺茫，不過是見妻子這些年遭罪，有一絲希望也不願放棄。根據陳太醫所說，七娘學的醫術，所是野路子，但是卻另有一番境地，不容小覷。聽說七娘是家傳，陳太醫還詫異許久，盼著有機會同方種公見一麵，探討杏林之術。
天慧的眼疾是初瑜的心病，曹顒想到此處，看著方種公就添了幾分迫切，道：“是我疏忽了，隻想著方老身手不凡，是個武林高手，忘了方老還是個名醫。小女患了眼疾，也請方老瞧瞧才好。”
“貴千金的眼疾，七娘那丫頭同小老兒說過。若是胎裏帶的，怕是不容易好，小老兒心裏也沒底。”方種公道。
太醫院幾個擅長耳目疾病的太醫，曹家都請了個遍；民間有名的大夫，也尋過十幾位，都是束手無策。
曹顒自是不想奢望方種公真的有迴天之能，能藥到病除。隻是同妻子一樣，見女兒如此，很是不甘心罷了。
“若是方老不嫌麻煩，還是請勉力之試。兒女債，最難償。”曹顒歎道。
方種公點了點頭，說道：“隻要曹爺不嫌小老兒醫術粗鄙，小老兒自當效命。”
曹顒見他麵帶乏色，方才七娘過來又沒想上幾句話，就沒有再留他，親自送他出來，喚人送他迴客房，想著讓他們父女好生團聚團聚。
才到廊下，就見七娘牽了王鶯的手過來。
“阿爹，小鶯姐姐要來看阿爹。”七娘脆聲地說道。
“小女見過曹爺，方伯伯。”王鶯見到曹顒與方種公，俯身道。
“侄女快請起。”方種公見曹顒沒有言語，伸手虛扶道。
見她神容憔悴，方種公不禁有些擔心。想著要不要尋個機會，給她好好把把脈，開幾劑清心去火的藥。
王鶯沒有立時起身，抬頭道：“曹爺，方伯伯，小女有些話壓在心裏，不吐不快。可否叨擾二位些功夫，小女有話告稟。”
方種公見她神色果決，不知她這話何意，遲疑地看了曹顒一眼。
曹顒也是摸不著頭腦，點點頭道：“既是王姑娘有話，那就廳上喝茶吧。”
七娘見王鶯一本正經的，也收斂了臉上的笑，拉著她的手，扶她起來，同她一道進了客廳。
“方伯伯這次迴河南府，可聽到什麽消息？可聽人提起周家與萬家我那兩位苦命地嫂嫂？”待眾人坐下，王鶯開口問道。
王五婢妾有身子之事，王鶯不知，方種公原想著有了結果再告訴她。事到如今，再提無益，就瞞著未提，隻將周家與萬家的情形說了。
王鶯倒是不意外，點點頭道：“瑞娘姐姐最是剛烈，與大哥又是青梅竹馬，原是訂了去年臘月迎娶。萬家的秀才，我早就跟爹爹說過，不是個好的，爹爹總是不信。”
說話之間，她已經是脫去稚氣，成熟穩重許多。
方種公見她如此，真是羞愧難當。若不是他持恩相求，王家父子在河南府鄉下，還過著悠哉自在的生活。
就見王鶯站起身來，正色道：“曹爺，這些日子的容留之恩，還有為父仇大恩，小女無以為報，請曹爺受小女一拜。”說話間，已經盈盈拜了下去。
曹顒站起身來，扶也不是，不扶也不是，道：“王姑娘無須如此，曹某不過是勉盡心力，不敢當謝。”
王鶯站起身來，從懷裏討了給荷包出來，上前兩步，擱在曹顒座位邊的茶幾上，道：“這裏有些金銀珠寶，是我早先的體己。這幾個月來，常姑姑待小女甚好，教導小女許多事。小女沒有機會迴報與她，這點金子請曹爺在小女走後轉交於她，算是小女的一點孝敬。小女不是心狠之人，在她麵前說不出一個‘走’字。”
曹顒見狀，已經是皺眉，道：“走？王姑娘想去哪裏？”
“小女聽父親提過，周叔叔老家是河間，小女要去找瑞娘嫂嫂。曹爺這邊雖好，終不是小女的家，小女想要同親人一起過日子。”王鶯低下頭說道：“請曹爺成全，請方伯伯成全。”
這幾句話，聽得曹顒啞口無言，聽得方種公紅了眼圈。
“好。大侄女，伯伯答應你，伯伯送你去河間府尋親。”方種公站起身來，對曹顒抱拳道：“曹爺，若是方便，尊夫人與令嬡那邊，可否讓小老兒現下就看看？”
看著王鶯這番果決，曹顒也不好留她。那位沒有見麵的周家小姐，曹顒倒是很佩服她的貞烈。
“內子攜小女在城外園子那邊住，今日是來不及了。要是王姑娘不著急趕路，就請方老再留兩日。”曹顒稍加思量，說道。
他的心裏，不讚成方種公去河間。方種公雖然看著健碩，也是六十多歲的人了，這半年又一直在外頭奔波，看著老態橫生，使人見之不忍。
他想著，等到私下裏勸勸王鶯再想想。茫茫人海，尋一戶人家也不容易。周家又是舉家避居，未必會迴河間。還不若打發來兩個人去河間探聽，有些音訊後，再過去尋找。
方種公聽了曹顒的話，望向王鶯。王鶯搖搖頭，道：“也不差這一日兩日，等方伯伯歇息幾日再動身也不遲。”
七娘聽說王鶯要走，已經是撅了小嘴，紅了眼圈道：“小鶯姐姐忒無情，怎麽說走就走？沒過門的嫂子是親人，我們就不是麽？你雖沒去園子，奶奶也是記掛著你，得了什麽好吃的，都想著打發人送迴來給你一份。妞妞也念叨你，說等過些日子迴來，跟你學棒法。你說走就走了，可對得起大家夥？”
一喜歡，說得王鶯也淚珠閃現，隻聽她哽咽著說道：“各處恩德，我都記得，我也想就這樣過下去，可是我到底不是這宅門裏的小姐，我不想就這樣生活一輩子。我雖不是男兒，也有高遠誌向。”
七娘想起她過去所說，心中一動，道：“我曉得了，姐姐還不死心，還記得那處藏寶。”
曹顒與方種公聞言，都望向王鶯。
王鶯神色不變，坦然地點點頭，道：“七娘說得不錯，我卻是對那處藏寶不死心。隻是我不是傻子，盜陵案才過半年，我父兄屍骨未寒，我不會動那處寶藏，引火焚身。”
“藏寶，什麽藏寶？”方種公並不知情，有些怔住。
七娘說完，才想起這個是機密之事，忙低下頭，咬住嘴唇不再開口。
曹顒望向王鶯，道：“有什麽不死心？那本就不是王姑娘的家財，為了身外物，王姑娘忘了曹某的告誡，想要以身犯險麽？”
“曹爺，我無父無母，也沒了手足兄弟，貪財再多，能有何用？我隻是想要將它，用到當用的地方去，若是能造福一方百姓，為父母祈福也是好的。”王鶯說道。
“想法是好，可是如今天下貪官汙吏橫行。你一個女子，若是露出財來，就要引得四方宵小窺視，成了惹禍的根本。”曹顒說道。
王鶯見他規勸，倔強地並不言語。
方種公看著她一身素服，憐她命運多殲，對曹顒道：“曹爺，既是她的心願，小老兒就成全她便是。雖不知王家侄女說的寶藏在何處，可是他父親之前在河間府用化名置辦了一處產業，還有些藏銀。這次從河南府迴來，小老兒繞路去探看，並未被官服察覺收沒。
曹顒聽了，這還有王五的遺產需要處理，也不好再相攔。
是夜，方種公輾轉反側，難以安眠。
在王鶯走後，曹顒已經將皇陵寶藏之事說了，勸他無論如何要勸王鶯熄了那個心思。要不然等到寶藏問世，引起四方驚動，王鶯想要全身而退，談何容易。
迷迷糊糊間，就聽到屋頂聲音。
方種公是江湖人，自是警覺，已經從床上起身，抓住枕頭底下的匕首。
外頭那人落地的聲音極輕，但是方種公仍聽得仔細，立時閃身到門口。
因是月中，天上一輪滿月，隨著門被輕輕推開，散了一地銀光。
“是誰？”那人剛閃進，方種公的匕首已經送上前去。沒想到，卻是撲了個空，讓那人閃過。
轉眼之間，兩人就交手數招，方種公絲毫占不到便宜。
借著月光，方種公也瞧出這黑衣蒙麵人身影輪廓，訝然道：“侄女？”
那人聞言，立時住手，將麵上的黑巾拉下，道：“伯伯，侄女方才無禮，伯伯莫怪。”
方種公摸到桌子前，用火折子點了燈，打量了王鶯兩眼，見她背了包裹，道：“侄女這是做什麽？難道要不告而別。”
王鶯並不迴答，反問道：“伯伯瞧侄女身手如何？”
“是伯伯小瞧了你，侄女拳腳上已經夠了，就是不知兵器上如何？”方種公實話實說道。
王鶯從懷裏掏出把匕首來，道：“伯伯，侄女並不是弱小女流，這把匕首上殞命的人，沒有十來個，也有三五人。”
方種公聞言，不由皺眉。醫者父母心，他雖是江湖人士，但是輕易不會取人性命。所以，迴河南府為王五料理身後事時，也是自斂，沒有因一時激憤而要人性命。
王鶯不過十五、六，就這般毒辣，卻是方種公所沒有想到的。
他剛要開口相勸，就聽王鶯道：“伯伯，侄女說這些，並不是想聽伯伯相勸。這半年來，侄女想了好多，是不是就這樣享受榮華富貴活著，還是做自己想要做的事。已是深思熟慮，不是臨時起意。才周家叔叔除了盜墓，早年還曾落草為寇，這次想必不會迴河間，而是迴到山裏了。侄女知道他們的落腳之處，要是尋他們。”
“大侄女，你想想你的父母，可願看到你這般模樣？”方種公說道。
“方伯伯放心，侄女還有良心，絕不喪了良知，使得父母親蒙羞。”王鶯堅定地說道。
“真的不要伯伯送你麽？”方種公見她拿定了主意，不由有些頹然。
王鶯搖了搖頭，道：“方才與伯伯動手，就是要伯伯曉得，侄女有自保之力。”說到這裏，她看了看門外，道：“也請伯伯轉告曹爺，請他放心，那筆金銀，我不會據為己有，定會說到做到。”
得了消息，趕過來的曹顒站在門外，聽了這句話，歎了口氣到一邊。
就這樣，王鶯在天亮之前，離開了曹府。
梧桐苑中，曹顒背著手，站在樹下，對於離開的王鶯，生出幾分欽佩之心。自從曹甲告訴他，王鶯的身手不凡，比七娘還強出幾分，曹顒就曉得，這個小姑娘說不定會離開。
若是有自強之心，有自保之力，誰願意在宅門裏日複一日過著無聊日子。
這數月容留，曹顒不過是出於本心，卻為他積了善緣。這是後話，暫且不提。
對於王鶯之走，方種公雖然感傷，但是也無可奈何，畢竟是她自己的選擇。
曹顒原想要請方種公去園子那邊為初瑜與天慧診治，但是李氏見他最近差事多，老留在城裏，府裏又沒有妥當人侍候，就打發初瑜帶著天慧先迴府。
七娘在醫術上有些造詣，初瑜是曉得的。連陳太醫都誇了七娘，說她雖然才十三，但是醫術已經不俗，隻是還缺乏些經驗罷了。
為了這一句話，七娘就當起了曹府的大夫。聽說哪個病了，不待人尋，她就自己個兒送上門去，請脈針灸，忙得不亦樂乎。
因她小有名氣，又不收診金，大家夥也樂意讓她看。
曹顒怕期望太大，引得妻子失望，沒有特別誇方種公的醫術，隻是說因他到了，請他順便看看。
饒是如此，初瑜也生出幾分期待。
天慧周歲後，曹顒似乎對女兒眼疾醫治無望，很少主動請大夫看女兒的病。能主動請方種公給天慧看，肯定也曉得其在耳目疾上有建樹。
對於自己之疾，初瑜反而沒敢存什麽指望。太醫院中，最不缺的就是帶下科大夫。京裏的名醫都請盡了，偏方也用了無數個，都是收效甚微。
方種公給初瑜把脈外，出來也是對曹顒搖頭。產後身子損傷過大，過後又滋補太勝，陰陽失調，傷了元氣。隻能開些驅寒暖宮的方子，隻能使得經水順些，想要醫好身子，還是要靠日常調理。想要再次懷孕生子，機會甚是渺茫。
曹顒隻是想讓妻子少遭些罪，並沒有指望初瑜再生。夫妻兩個血緣這麽近，萬一在生個不健康的孩子，那不是作孽麽？
初瑜沒有親耳聽到這些話，但是見方子同過去的差不多。因沒存什麽指望，所以也稱不上什麽失望。
到了天慧時，方種公從診脈，到翻開天慧的眼皮仔細看，用了許久。
天慧因聽了母親吩咐，乖乖地配合著。
方種公的則是凝神苦思，想了許久，才對曹顒道：“曹爺，令嬡的眼疾雖然是胎裏帶的，卻是同我早年在泉州時看過的病患病情差不多。隻是細微之處，還有差別……”
心靜自然涼，心不靜，就會越發浮躁。
聽著院子裏的蟬鳴，王鶯站在窗前，神色有些淒迷。常姑姑進來，見她如此失神，拿了件披風在手上，給她披在肩上，道：“雖已入夏，早晚還涼，姑娘還當小心些。”
王鶯摸了摸身上的青緞披肩，喃喃道：“姑姑。”
“姑娘有心事麽？要不然同姑姑說說，省得悶在心裏，自己個兒難受。”常姑姑帶著幾分憐惜，說道。
王鶯看著常姑姑，低聲道：“姑姑真好，若是我娘在世，也會像姑姑這般疼我麽？”
因李氏婆媳帶著孩子們去了園子那邊，這邊內宅就一下子肅靜起來。原本初瑜也是想要帶王鶯過去的，被王鶯婉言謝絕。
七娘怕她悶，要留下陪她，被王鶯用想要“靜心祈福”的理由婉拒。
父兄都已身亡，已知的大仇人圖壽在二月初染了風寒“病故”。王鶯隻覺得心裏輕飄飄的，好像活著沒有什麽奔頭。
她越來越不愛說話，越來越像是閨閣裏的姑娘。
常姑姑隻當她是感歎身世，心裏也是感慨不已。
世事艱難，女子尤為不易。王鶯還算運氣好，有曹家肯收留，要不然這花朵一樣的姑娘，流落到外頭去，不是造孽麽？
“聽說七娘她爹迴京了，大爺今兒專程迴府。少不得七姑娘得了消息，也要從城外迴來。”常姑姑開口安慰道。
王鶯聞言，隻覺得心裏“撲通”亂跳。這些日子，她一直在猶豫掙紮，想要離開曹府。但是曉得曹顒受方種公所托，不會任由她離去，才拖延至今，
就算是錦衣玉食，唿奴使婢，也不能抹殺她累及父兄性命的事實。難道自己就這樣受曹家庇護，渾渾噩噩地過完下半輩子麽？
她的神情越發堅定，看著常姑姑，倒是生出幾分不舍。
“姑姑這小半年的照看，鶯兒都記在心裏。怕是今生沒有機會償還姑姑恩德，隻望姑姑往後能長命百歲，健康長壽。”王鶯緩緩地說道。
常姑姑聽她露出決絕之態，唬了一跳，拉了她的胳膊道：“姑娘這是說得什麽話？就算是想起父母難過，也不該如此。這天下間的父母，誰不盼著兒女平安，隻有你好了，你父母在地下才能真正心安。”
常姑姑隻曉得王鶯是投奔來的孤女，並不曉得她父兄是朝廷案犯，自然也想不到其他上麵去。
王鶯曉得她誤會了，卻是辯無可辯，隻低下頭，道：“姑姑教訓的是，我記下了。”
“整日貓在這院子裏，姑娘實是太悶了，才會胡思亂想，等七姑娘迴來就好了。多少有個伴，七姑娘又是愛說笑的。”常姑姑摩挲著王鶯的手，說道。
真是說曹操，曹操便到。
常姑姑話音未落，就聽到院子裏“蹬蹬”腳步聲響，七娘已經從門外探出小腦袋，笑嘻嘻地剛要說話，見常姑姑也在，規規矩矩地喚了一聲，隨後才對王鶯道：“鶯姐姐，七娘迴來了。”
許是跑得急，她額上亮晶晶的，閃著汗。
王鶯見了，掏出帕子給她，問道：“瞧見伯伯了？”
“嗯！”七娘接過帕子，擦了汗，點了點頭，道：“見了，方才阿爹還問起姐姐來著。現下阿爹同曹爺說話，我就過來瞧鶯姐姐。”
“我想去給伯伯請安，七娘瞧著什麽時候方便？”王鶯問道。
“阿爹說也想看看姐姐呢，等會兒咱們過去瞧瞧，等阿爹同曹爺說完就好了。”七娘歡快地應著。
前院，客廳。
聽了方種公一席話，曹顒隻能跟著唏噓。
王五上半輩子做得是無本生意，家資富足，在老家河南府置辦了宅田，算是鄉間大財主。王五在妻子病故後，雖沒續娶，但是宅裏也買來幾個婢妾做內寵。
王五慷慨，親戚多來依附。
去年王五父子被抓，罪名還沒下來，有差役到他原籍去查案，消息傳揚開來。王五的宗親們，不待官府抄家，就合夥將王五的家財給私分了。王家的下人，也都讓他們一家扯了兩個，給占了。
方種公這次迴去，也算是受王五臨終所托。王五當時已經曉得自己與兒子不能幸免，就提到家中有兩個婢妾，有見喜的症狀，希望方種公多照拂。還將自己一處藏寶的密址，告訴給方種公。
當時方種公也隻以為這是最壞打算，誰會想到王五的兩個都未能幸免。
待方種公到了河南府，一打聽才曉得王五的兩個婢妾，一個在曉得王家父子問刑後就上吊了，一個被王五的叔公占了，懷孕五個月的時候流產，聽說是個成形的男嬰。那婢妾過後就瘋了，整日裏往外頭跑，後來就不見了。
方種公將王五的叔公給閹了，將當初帶頭瓜分王五家產的王五堂兄廢了兩條腿，才算出了口惡氣。
除了這些王姓宗親，方種公還看去看了兩人，是與王家訂了婚姻的大郎、二郎的未來嶽父。
與大郎說親的人家姓周，家主叫周原，是王五父親早年帶著的大徒弟，也是吃盜墓這口飯的。王五金盆洗手後，這周原也想開了，就帶著妻女投奔到這邊，置辦產業住下。
兩家還說了親，想著兩姓百年好合。
與二郎說親的人家姓萬，家主萬禮，是鄉下秀才，科舉多年不成，日子過得窮困潦倒。後來在王五家做了西席，才勉強糊口。
王五出事後，周家小姐立時絞了頭發，立誌守節，周原怕兩家的關係牽出舊事，就攜家帶口搬離了河南府；萬禮則是趁機貪了些王家浮財，買了處大宅，收了幾個學生，將日子過起來，女兒也許給一個舉人家的公子為妻。
王五沒有去見他，質問他為何這般快就背信棄義，不等女婿過世百日就將女兒另許他性，而是放了一把火，將萬禮新換的宅子燒了個幹淨。
做了這些，方種公才離開河南府，鬱鬱地迴到京城。
曹顒心裏，隻覺得慶幸，幸好不在豐潤本家，要不然上麵壓著大族長，加上十幾房族親，豈不是叫人頭疼。
曹顒也將圖壽“病故”之事，告之方種公。
方種公聽了，恨恨道：“王五兄弟死了三個，讓他一個償命，也算便宜了他。”
曹顒怕他有心結，再生事端，道：“圖壽有三子，老大、老二是他發妻所出。早年他妻族獲罪，妻子病故。他娶了後期，兩個成年的嫡子就不受待見。前兩年更是尋了不是，差點安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顧忌，給攆到熱河去了，年前我才托了人，將他們兄弟兩個使來京城。老三是填房所出，才牙牙學語。罪不及妻兒，還是就這樣算了。”
方種公不過是牽怒，他雖說是庶民，但是也識字知禮，曉得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪實，就是個死。
“虎毒不食子，這圖壽真不是東西，投胎做他的兒子，也是倒了血黴。”方種公歎了口氣，算是將這件事揭夠。
曹顒心中也是鬆了口氣，對於元威、元智兩兄弟，他還真動不了殺心。這兄弟兩個少年時是紈絝不假，不過也沒有什麽太顯著的惡行，不過是兩隻紙老虎。
這次圖壽病故，元威、元智兄弟兩個是靠平郡王訥爾蘇出麵，才順利繼承了國公府的家產與爵位。這背後說情的，就有曹顒一個。
不是曹顒愛管閑事，而是認識見過他們兄弟兩個共患難的情景，心有戚戚然。
長生雖小，曹頌卻是曹顒當親兄弟待的。看到他們兄弟兩個相互扶持，就讓曹顒想起當年剛進京的情景。
加上元威、元智是靜惠的外甥，如今他們兄弟兩個對曹家感恩戴德，多了這門親戚往來，對曹頌來說也是好事。
曹顒想起這些日子，母親隱隱約約地提過幾次初瑜的身子，對方種公，道：“方老，內子生小女時難產，留了病根，經太醫調理數年，也不見大好。每次走經都體寒腹痛，吃了不少暖宮的藥，也不過是略有舒緩。”
方種公聞言，有些為難道：“曹爺，不是小老兒推脫，小老兒雖各科醫術都略有涉獵，但是擅長的是正骨與外傷，對於耳目疾病也還湊合，對於帶下涉足甚少。”
“帶下醫”是古時對婦科大夫的稱唿。
方種公是男人，還是鰥夫，自不便為女病人問診。
其實曹顒也曉得希望渺茫，不過是見妻子這些年遭罪，有一絲希望也不願放棄。根據陳太醫所說，七娘學的醫術，所是野路子，但是卻另有一番境地，不容小覷。聽說七娘是家傳，陳太醫還詫異許久，盼著有機會同方種公見一麵，探討杏林之術。
天慧的眼疾是初瑜的心病，曹顒想到此處，看著方種公就添了幾分迫切，道：“是我疏忽了，隻想著方老身手不凡，是個武林高手，忘了方老還是個名醫。小女患了眼疾，也請方老瞧瞧才好。”
“貴千金的眼疾，七娘那丫頭同小老兒說過。若是胎裏帶的，怕是不容易好，小老兒心裏也沒底。”方種公道。
太醫院幾個擅長耳目疾病的太醫，曹家都請了個遍；民間有名的大夫，也尋過十幾位，都是束手無策。
曹顒自是不想奢望方種公真的有迴天之能，能藥到病除。隻是同妻子一樣，見女兒如此，很是不甘心罷了。
“若是方老不嫌麻煩，還是請勉力之試。兒女債，最難償。”曹顒歎道。
方種公點了點頭，說道：“隻要曹爺不嫌小老兒醫術粗鄙，小老兒自當效命。”
曹顒見他麵帶乏色，方才七娘過來又沒想上幾句話，就沒有再留他，親自送他出來，喚人送他迴客房，想著讓他們父女好生團聚團聚。
才到廊下，就見七娘牽了王鶯的手過來。
“阿爹，小鶯姐姐要來看阿爹。”七娘脆聲地說道。
“小女見過曹爺，方伯伯。”王鶯見到曹顒與方種公，俯身道。
“侄女快請起。”方種公見曹顒沒有言語，伸手虛扶道。
見她神容憔悴，方種公不禁有些擔心。想著要不要尋個機會，給她好好把把脈，開幾劑清心去火的藥。
王鶯沒有立時起身，抬頭道：“曹爺，方伯伯，小女有些話壓在心裏，不吐不快。可否叨擾二位些功夫，小女有話告稟。”
方種公見她神色果決，不知她這話何意，遲疑地看了曹顒一眼。
曹顒也是摸不著頭腦，點點頭道：“既是王姑娘有話，那就廳上喝茶吧。”
七娘見王鶯一本正經的，也收斂了臉上的笑，拉著她的手，扶她起來，同她一道進了客廳。
“方伯伯這次迴河南府，可聽到什麽消息？可聽人提起周家與萬家我那兩位苦命地嫂嫂？”待眾人坐下，王鶯開口問道。
王五婢妾有身子之事，王鶯不知，方種公原想著有了結果再告訴她。事到如今，再提無益，就瞞著未提，隻將周家與萬家的情形說了。
王鶯倒是不意外，點點頭道：“瑞娘姐姐最是剛烈，與大哥又是青梅竹馬，原是訂了去年臘月迎娶。萬家的秀才，我早就跟爹爹說過，不是個好的，爹爹總是不信。”
說話之間，她已經是脫去稚氣，成熟穩重許多。
方種公見她如此，真是羞愧難當。若不是他持恩相求，王家父子在河南府鄉下，還過著悠哉自在的生活。
就見王鶯站起身來，正色道：“曹爺，這些日子的容留之恩，還有為父仇大恩，小女無以為報，請曹爺受小女一拜。”說話間，已經盈盈拜了下去。
曹顒站起身來，扶也不是，不扶也不是，道：“王姑娘無須如此，曹某不過是勉盡心力，不敢當謝。”
王鶯站起身來，從懷裏討了給荷包出來，上前兩步，擱在曹顒座位邊的茶幾上，道：“這裏有些金銀珠寶，是我早先的體己。這幾個月來，常姑姑待小女甚好，教導小女許多事。小女沒有機會迴報與她，這點金子請曹爺在小女走後轉交於她，算是小女的一點孝敬。小女不是心狠之人，在她麵前說不出一個‘走’字。”
曹顒見狀，已經是皺眉，道：“走？王姑娘想去哪裏？”
“小女聽父親提過，周叔叔老家是河間，小女要去找瑞娘嫂嫂。曹爺這邊雖好，終不是小女的家，小女想要同親人一起過日子。”王鶯低下頭說道：“請曹爺成全，請方伯伯成全。”
這幾句話，聽得曹顒啞口無言，聽得方種公紅了眼圈。
“好。大侄女，伯伯答應你，伯伯送你去河間府尋親。”方種公站起身來，對曹顒抱拳道：“曹爺，若是方便，尊夫人與令嬡那邊，可否讓小老兒現下就看看？”
看著王鶯這番果決，曹顒也不好留她。那位沒有見麵的周家小姐，曹顒倒是很佩服她的貞烈。
“內子攜小女在城外園子那邊住，今日是來不及了。要是王姑娘不著急趕路，就請方老再留兩日。”曹顒稍加思量，說道。
他的心裏，不讚成方種公去河間。方種公雖然看著健碩，也是六十多歲的人了，這半年又一直在外頭奔波，看著老態橫生，使人見之不忍。
他想著，等到私下裏勸勸王鶯再想想。茫茫人海，尋一戶人家也不容易。周家又是舉家避居，未必會迴河間。還不若打發來兩個人去河間探聽，有些音訊後，再過去尋找。
方種公聽了曹顒的話，望向王鶯。王鶯搖搖頭，道：“也不差這一日兩日，等方伯伯歇息幾日再動身也不遲。”
七娘聽說王鶯要走，已經是撅了小嘴，紅了眼圈道：“小鶯姐姐忒無情，怎麽說走就走？沒過門的嫂子是親人，我們就不是麽？你雖沒去園子，奶奶也是記掛著你，得了什麽好吃的，都想著打發人送迴來給你一份。妞妞也念叨你，說等過些日子迴來，跟你學棒法。你說走就走了，可對得起大家夥？”
一喜歡，說得王鶯也淚珠閃現，隻聽她哽咽著說道：“各處恩德，我都記得，我也想就這樣過下去，可是我到底不是這宅門裏的小姐，我不想就這樣生活一輩子。我雖不是男兒，也有高遠誌向。”
七娘想起她過去所說，心中一動，道：“我曉得了，姐姐還不死心，還記得那處藏寶。”
曹顒與方種公聞言，都望向王鶯。
王鶯神色不變，坦然地點點頭，道：“七娘說得不錯，我卻是對那處藏寶不死心。隻是我不是傻子，盜陵案才過半年，我父兄屍骨未寒，我不會動那處寶藏，引火焚身。”
“藏寶，什麽藏寶？”方種公並不知情，有些怔住。
七娘說完，才想起這個是機密之事，忙低下頭，咬住嘴唇不再開口。
曹顒望向王鶯，道：“有什麽不死心？那本就不是王姑娘的家財，為了身外物，王姑娘忘了曹某的告誡，想要以身犯險麽？”
“曹爺，我無父無母，也沒了手足兄弟，貪財再多，能有何用？我隻是想要將它，用到當用的地方去，若是能造福一方百姓，為父母祈福也是好的。”王鶯說道。
“想法是好，可是如今天下貪官汙吏橫行。你一個女子，若是露出財來，就要引得四方宵小窺視，成了惹禍的根本。”曹顒說道。
王鶯見他規勸，倔強地並不言語。
方種公看著她一身素服，憐她命運多殲，對曹顒道：“曹爺，既是她的心願，小老兒就成全她便是。雖不知王家侄女說的寶藏在何處，可是他父親之前在河間府用化名置辦了一處產業，還有些藏銀。這次從河南府迴來，小老兒繞路去探看，並未被官服察覺收沒。
曹顒聽了，這還有王五的遺產需要處理，也不好再相攔。
是夜，方種公輾轉反側，難以安眠。
在王鶯走後，曹顒已經將皇陵寶藏之事說了，勸他無論如何要勸王鶯熄了那個心思。要不然等到寶藏問世，引起四方驚動，王鶯想要全身而退，談何容易。
迷迷糊糊間，就聽到屋頂聲音。
方種公是江湖人，自是警覺，已經從床上起身，抓住枕頭底下的匕首。
外頭那人落地的聲音極輕，但是方種公仍聽得仔細，立時閃身到門口。
因是月中，天上一輪滿月，隨著門被輕輕推開，散了一地銀光。
“是誰？”那人剛閃進，方種公的匕首已經送上前去。沒想到，卻是撲了個空，讓那人閃過。
轉眼之間，兩人就交手數招，方種公絲毫占不到便宜。
借著月光，方種公也瞧出這黑衣蒙麵人身影輪廓，訝然道：“侄女？”
那人聞言，立時住手，將麵上的黑巾拉下，道：“伯伯，侄女方才無禮，伯伯莫怪。”
方種公摸到桌子前，用火折子點了燈，打量了王鶯兩眼，見她背了包裹，道：“侄女這是做什麽？難道要不告而別。”
王鶯並不迴答，反問道：“伯伯瞧侄女身手如何？”
“是伯伯小瞧了你，侄女拳腳上已經夠了，就是不知兵器上如何？”方種公實話實說道。
王鶯從懷裏掏出把匕首來，道：“伯伯，侄女並不是弱小女流，這把匕首上殞命的人，沒有十來個，也有三五人。”
方種公聞言，不由皺眉。醫者父母心，他雖是江湖人士，但是輕易不會取人性命。所以，迴河南府為王五料理身後事時，也是自斂，沒有因一時激憤而要人性命。
王鶯不過十五、六，就這般毒辣，卻是方種公所沒有想到的。
他剛要開口相勸，就聽王鶯道：“伯伯，侄女說這些，並不是想聽伯伯相勸。這半年來，侄女想了好多，是不是就這樣享受榮華富貴活著，還是做自己想要做的事。已是深思熟慮，不是臨時起意。才周家叔叔除了盜墓，早年還曾落草為寇，這次想必不會迴河間，而是迴到山裏了。侄女知道他們的落腳之處，要是尋他們。”
“大侄女，你想想你的父母，可願看到你這般模樣？”方種公說道。
“方伯伯放心，侄女還有良心，絕不喪了良知，使得父母親蒙羞。”王鶯堅定地說道。
“真的不要伯伯送你麽？”方種公見她拿定了主意，不由有些頹然。
王鶯搖了搖頭，道：“方才與伯伯動手，就是要伯伯曉得，侄女有自保之力。”說到這裏，她看了看門外，道：“也請伯伯轉告曹爺，請他放心，那筆金銀，我不會據為己有，定會說到做到。”
得了消息，趕過來的曹顒站在門外，聽了這句話，歎了口氣到一邊。
就這樣，王鶯在天亮之前，離開了曹府。
梧桐苑中，曹顒背著手，站在樹下，對於離開的王鶯，生出幾分欽佩之心。自從曹甲告訴他，王鶯的身手不凡，比七娘還強出幾分，曹顒就曉得，這個小姑娘說不定會離開。
若是有自強之心，有自保之力，誰願意在宅門裏日複一日過著無聊日子。
這數月容留，曹顒不過是出於本心，卻為他積了善緣。這是後話，暫且不提。
對於王鶯之走，方種公雖然感傷，但是也無可奈何，畢竟是她自己的選擇。
曹顒原想要請方種公去園子那邊為初瑜與天慧診治，但是李氏見他最近差事多，老留在城裏，府裏又沒有妥當人侍候，就打發初瑜帶著天慧先迴府。
七娘在醫術上有些造詣，初瑜是曉得的。連陳太醫都誇了七娘，說她雖然才十三，但是醫術已經不俗，隻是還缺乏些經驗罷了。
為了這一句話，七娘就當起了曹府的大夫。聽說哪個病了，不待人尋，她就自己個兒送上門去，請脈針灸，忙得不亦樂乎。
因她小有名氣，又不收診金，大家夥也樂意讓她看。
曹顒怕期望太大，引得妻子失望，沒有特別誇方種公的醫術，隻是說因他到了，請他順便看看。
饒是如此，初瑜也生出幾分期待。
天慧周歲後，曹顒似乎對女兒眼疾醫治無望，很少主動請大夫看女兒的病。能主動請方種公給天慧看，肯定也曉得其在耳目疾上有建樹。
對於自己之疾，初瑜反而沒敢存什麽指望。太醫院中，最不缺的就是帶下科大夫。京裏的名醫都請盡了，偏方也用了無數個，都是收效甚微。
方種公給初瑜把脈外，出來也是對曹顒搖頭。產後身子損傷過大，過後又滋補太勝，陰陽失調，傷了元氣。隻能開些驅寒暖宮的方子，隻能使得經水順些，想要醫好身子，還是要靠日常調理。想要再次懷孕生子，機會甚是渺茫。
曹顒隻是想讓妻子少遭些罪，並沒有指望初瑜再生。夫妻兩個血緣這麽近，萬一在生個不健康的孩子，那不是作孽麽？
初瑜沒有親耳聽到這些話，但是見方子同過去的差不多。因沒存什麽指望，所以也稱不上什麽失望。
到了天慧時，方種公從診脈，到翻開天慧的眼皮仔細看，用了許久。
天慧因聽了母親吩咐，乖乖地配合著。
方種公的則是凝神苦思，想了許久，才對曹顒道：“曹爺，令嬡的眼疾雖然是胎裏帶的，卻是同我早年在泉州時看過的病患病情差不多。隻是細微之處，還有差別……”