第六百九十八章 犯癮


    天色灰蒙蒙的,細雨飄揚。


    曹顒從衙門出來,抬頭看了看天。真是一場秋雨一場寒,莫名地添了蕭瑟之意。


    趙同手裏提溜著兩隻包袱,猶豫了一下,問曹顒道:“大爺,已經使人迴府取雨衣,要不大爺再等會兒?”


    曹顒擺擺手,從小滿手中接過馬韁,道:“這點小雨,不礙事。倒是那些東西,去衙門裏尋人要幾張油紙遮好,小心濕了。”


    說到這裏,他對蔣堅與李衛道:“非磷,又玠你們先迴去吧,我往十三阿哥府上走一遭,稍後再迴。”


    蔣堅與李衛應了,騎著馬先迴府去了。


    待趙同尋了油紙迴來,曹顒才催馬,往金魚胡同去。


    因下雨的緣故,路上行人不多。偶爾有兩、三人,也是緊了衣衫疾行。


    行了一刻鍾,到了金魚胡同,十三阿哥府門前。


    曹顒翻身下馬,小滿上前拉門環。


    門房出來,見是曹顒,忙請管家出來。管家給一邊使人往裏通報,一邊引著曹顒到客廳落座。


    那兩隻包袱,則有小滿提溜著,跟著曹顒進來。趙同等人,則被門房引到偏廳候著。


    少一時,就見十三阿哥大踏步進來,笑著說道:“方還跟福晉念叨,天下雨,許是你今兒不過來了。”


    曹顒已經從座位起身,給十三阿哥請安,彼此見過,才賓主重新落座。


    “眼看中秋了,十三爺又是喜添麟兒,自是要登門道賀的。”曹顒笑著說道。


    前幾日,十三阿哥庶福晉給他添了個兒子,曹顒說得就是此事。


    十三阿哥指了指小滿撂在一邊的綢布包袱,道:“這是什麽?瞧著也不像是月餅。”


    曹顒過去,拿了一隻包袱,在十三阿哥麵前打開,道:“十三爺瞧瞧,是這個。”


    包袱裏,是幾隻紙包,打開來,裏麵黑糊糊的。


    十三阿哥探過頭來,才發現是死螞蟻:“這個……螞蟻……”


    “嗯,春天去承德,發現那邊就螞蟻多,就使人留心收集。前幾日才送來,有小十斤了。用這個泡酒去風濕,是民間的老方子。京城這邊也有螞蟻,卻沒有關外的大。左右也是養生的,十三爺留著喝喝看。”曹顒迴道。


    十三阿哥聞言,擠出幾分笑,道:“這麽多年了,也就是你一直還惦記這個。看來你是真盼著我長命百歲。”說話之間,難掩寂寥。


    曹顒見他頭發中的星星點點,心裏歎了口氣。


    前幾年,十三阿哥的風濕已經調理的差不多,這兩年卻是狀況越發壞了。還能因什麽,多是抑鬱過重,引得傷身。


    “自是盼著十三爺長命百歲,好讓曹顒背後大樹好乘涼。十三爺是曉得我的性子的,最不耐煩那些勾心鬥角的事兒。偏生衙門裏,大家做的不是差事,就是這些關係。整日裏還得笑著應酬,費心打點,實不是曹顒所願。”曹顒笑著說道。


    十三阿哥苦笑道:“你要是找靠山,你姐夫,小十六,誰做不得你的靠山?我一個無爵阿哥,能照拂你什麽?”


    曹顒伸出手來,一邊掰手指,一邊道:“十三爺十五就開始當差,除了戶部,吏部與禮部的差事兼過,也出過不少政績。皇上諸位皇子阿哥中,真有管事之能的有幾人,十三爺想來也心中有數。十三爺想要一直享清閑,怕是不能。”


    十三阿哥聞言,怔了半晌,搖搖頭,道:“什麽才不才,能不能的,不過是因頂著皇子的身份,下邊人樂意奉承,並沒有做過什麽有用之事兒。”


    說到這裏,打量曹顒兩眼,道:“倒是小曹顒你,卻是總使人另眼相看。四哥昨兒過來,誇了你好幾句,說起太仆寺兩翼牧場之事。早年不顯,如今到了正經用馬的時候,昔日的成績是遮不住的。要是早年你打理的,不是太仆寺牧場,而是八旗牧場,那現下也不會使得朝廷為缺馬而愁。”


    “不過是同僚們盡心,我牧場不過去了兩遭,其他功夫都在京城做衙,能有什麽功勞?”曹顒謙遜說道。


    十三阿哥搖搖頭,笑道:“你啊你啊,別人都是恨不得擠迫腦袋去搶功勞,偏生你這邊,不痛不癢的,也不往心裏去。要不是皇阿瑪識人,就憑你這脾氣,就別指望升官了。”


    說到這裏,十三阿哥想起昨日聽四阿哥提及宗人府兌金之事,問進行如何了。


    不曉得雅爾江阿怎麽想的,這次兌金之事兒,他還使人同十三阿哥這邊說了。而且話裏話外的意思,是讓十三阿哥湊齊一千兩金子,也好多生些出息。


    如今,宗室裏多忙著兌金子。因貪圖比官兌多一兩銀子的出息,真有湊的多的。雅爾江阿沒法子,就使宗人府那邊定了規矩,兌換的金子數量,不得高於爵位一年俸祿。


    親王府,年俸銀一萬兩,兌換的金子就在一千;郡王府,年俸銀五千兩,兌換的金子不得超過五百。貝勒、貝子、國公等亦是如此。


    十三阿哥一個無爵皇子,雅爾江阿卻將他待遇與親王同。


    十三阿哥這邊,隻以為沾了曹顒的光,笑著說道:“怕是借了你的光,要不然雅爾江阿的為人,可不是平白賣人情給的。”


    曹顒聽了,擺擺手,道:“十三爺可別高抬我,可沒那麽大的本事。還是因十三爺的身份罷了……”


    說起這個,曹顒想起昨兒雅爾江阿尋自己之事,開口對十三阿哥說了一遍。


    十三阿哥聽了,同曹顒昨日的反應一樣,有些意外。


    雖說昨兒四阿哥過來,但是並沒有提“賜鹿肉”之事,所以十三阿哥一時也想不明白。


    “這是怕九哥貪婪,斷了宗人府財路,才想著要避著他的?”十三阿哥自言自語道。


    曹顒已經聽雅爾江阿講了賜肉之事,但是在十三阿哥麵前,也不好就這個說事兒,就含糊道:“許是這個緣由,昨兒還巴巴地到我那邊去要人。若不是魏信攜妻去澳門,怕簡親王就要讓他辦廣州的差事。”


    “聽說你廣州的買賣也有些年頭了,沒有其他下人在那頭?”十三阿哥問道。


    曹顒搖搖頭,道:“沒有。早年鄭虎帶妹子去廣州待過幾年,後來迴來,也沒有使人再過去。”說到這裏,他想起王全泰。


    他不是愛操心之人,但是此刻卻生出念頭,想借此拉近十三阿哥與雅爾江阿的關係。


    目的為什麽,他自己也一時說不清,許是憐惜永佳母女,想要保全雅爾江阿;許是怕雅爾江阿還纏著自己要人,引得自己頭疼。


    說實在話,對於雅爾江阿,曹顒原是有幾分厭惡的,因他的驕橫,還有令人不放心的“興致”,


    接觸下來,雅爾江阿卻比其他人好相處得多。他高興不高興的,都掛在臉上,少了那些彎彎道道。有的時候,無意也流露出的義氣,也頗為豪爽,像個真爺們。


    “十三爺想不想使人補這個缺?”曹顒眼睛發亮,開口問道。


    十三阿哥聽了,躊躇道:“雖說鄭氏打廣州待過,但是你是曉得的,這邊的產業都由鄭氏打理,實是離不開她。王全泰那邊,又補了京裏的差事。”


    曹顒道:“未必需要使喚他們夫妻兩個,王家有不少子弟在廣州,要是十三爺派門人下去,那邊指定也能幫上。再說,魏信既要離開廣州,往後十三爺的洋貨鋪子也需要妥當人在廣州那邊進貨。”


    十三阿哥挑了挑眉,道:“若是我的門人過去,雅爾江阿那邊還不曉一跳?”


    曹顒腦子裏,想得則是另外一迴事。


    若是能引得十三阿哥此時就關注廣州海關洋貨貿易,對鴉片危害有所認識,或許會遏製鴉片輸入數量。另外就是,曹顒想著從日本換金子之事,到時候也要有穩當人操手才行。


    他將這兩件事,簡明扼要,跟十三阿哥講了一遍。


    十三阿哥聽說日本兌金有兩三倍之利,不由訝然出聲,伸手拉了曹顒的胳膊,道:“朝廷正缺銀子,這個主意好啊。若是真如此,往返數次,不是就能解了眼下朝廷窘迫。”


    說到這裏,帶了幾分困惑,看著曹顒道:“即是如此,怎麽沒跟雅爾江阿說?莫非……”他想問曹顒是不是存了私心,但是自己也覺得不靠譜。


    要是曹顒真存了私心,不告訴他就是。


    “十三爺,就算現下說了,這銀子能入了戶部麽?再說,如今吏治,也是駭人。就算真換出金子來,還不曉得有多少要進了私人腰包。”曹顒歎了口氣,說道。


    十三阿哥道:“你說得對,就是說麽,你向來行事謹慎,怎麽會給雅爾江阿想出這個有漏洞的法子,原來這前半拉沒說,才顯得兌金之法不妥當。要是依照你所說,用銀子從倭國兌金,再將金子運到廣州兌換成洋銀,這卻是一筆好買賣。”


    “十三爺,鴉片之害,也不容小覷。那個東西,同煙草不同,是跟賭博似的,使得人上癮。不到傾家蕩產,不算完。”曹顒說道:“若是十三爺留心這個,使得國人免了鴉片之害,那就是功在社稷、功在千秋之事。就算是史書上,十三爺也會留下個‘賢王’之名。”


    “‘賢王’、‘賢王’……”十三阿哥看著曹顒,沒了方才的清冷自嘲,笑著說道:“看來孚若對我期望頗大,為了不辜負你這番期待,我也會將這兩件事記在心上。”說到這裏,添了幾分鄭重,道:“總有一日,我會完成這兩件事,不為了社稷千秋,隻為了向天下人表明,我老十三不是個廢人。”


    曹顒聽了,使勁點了點頭,道:“十三爺是天上雄鷹,定有展翅之日,曹顒拭目以待。”


    十三阿哥情緒頗為激動,站起身來,走到曹顒麵前,看著曹顒。


    曹顒跟著從座位上起來,被看得有些不自在,道:“十三爺,這是有什麽吩咐?”


    十三阿哥伸出手去,拍了拍曹顒的肩膀,道:“不管是現下,還是新皇登基,這兩件事,經營好了,都是名利雙收。憑著這個資曆,怕是封閣拜相也使得。孚若你卻是絲毫不存私心,全心全意替我籌劃,這份大恩,叫我如何迴報?”


    “什麽恩不恩的,十三爺說得遠了。若沒有十三爺同四爺早年搭救之恩,我早就埋骨在西湖邊上,哪裏還能活到今日?”曹顒說道:“我隻盼著,十三爺早日養好身體,往後大展宏圖,成就偉業……”


    布爾哈蘇台,聖駕行在,十六阿哥帳子。


    因後日便是中秋,十六阿哥喚了內務府官員過來,詢問中秋宴飲之事。


    隨扈的後妃皇子、文武官員,還有來朝的蒙古王公,都有賜宴。


    到底不是在京城或者熱河,這邊所有的食材並不寬裕,想要置辦拿手的筵席,也得費心安排。


    十六阿哥正笑咪咪地聽著眾人稟告,突然有些恍惚,隨即身子不由一哆嗦。他忙伸出手,止住了稟事的那名官員的話,道:“行了,曉得了。你們先退下,有什麽需要稟告的,迴頭再來跟爺說。”


    眾人俯身應了,依次退出帳子。


    別人還好,伊都立同十六阿哥相熟,瞧著他神色不對,留在最後,問道:“十六爺,沒事兒吧?”


    十六阿哥擺擺手,道:“沒事兒,沒……”說到一半,已經是忍不住,重重地打了一個噴嚏。


    “十六爺這是著涼了?要不要奴才去請太醫過來?”伊都立帶著幾分擔憂問道。


    十六阿哥往椅子裏一靠,道:“我叫小子們去傳就是,倒是中秋宴那邊,老伊得留神多照看些。我先歪會兒,不留你說話了。”


    伊都立聞言,這才出了帳子。


    十六阿哥已經忍不住,連忙喊趙豐取了一包東西。


    打開來,卻是鴿子蛋大小的一塊鴉片。


    趙豐已經將旁人都打發出去,點了燈,服侍著十六阿哥吸了幾口鴉片。


    吸完鴉片後,十六阿哥長籲了口氣,才算是緩過精神來。


    趙豐一邊包好剩下的鴉片膏子,一邊小聲說道:“爺,這個月爺犯癮的日子越來越多了……飯量越來越小……”


    十六阿哥苦笑一聲,拍了拍自己的腦門。


    這不是自作是受是什麽?看來,迴到京裏,就得趕緊跟曹顒研究這戒鴉片的法子了……

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