第五百一十二章 凍骨
肆虐的暴風雪整整地刮了一夜，到次日天明雪勢方歇，小風仍是“唿唿”地吹著，隻是沒有昨晚那樣淩厲。
驛卒哈著白氣，牽著老馬從煙燈吐驛站裏出來。踩著沒膝的積雪，看著眼前白茫茫地一片，好像天地之間再也沒有活物了似的。
驛丞裹了好幾層皮襖，抄著手跟在外邊，抬頭瞧了瞧天色，道：“周兄弟，這可怪遭罪的，趕緊動身吧，將黑能到張家口就不錯了。”
“娘的，賊老天，凍死個人了。”驛卒吐了口塗抹，落到了雪地上，瞬間成了個小冰坨。
他衝驛丞擺擺手，拉下帽簾，緊了緊馬上的郵包。馬鞍兩側，一邊是文書，一遍是壓得實實的牧草。
著也是沒法子的事，積雪厚，路上馬匹吃不著草，隻能提前預備。
驛卒翻身上馬，嘴裏吆喝著，往張家口的方向而卻。
因路上積雪，馬根本就跑不起來，這驛卒心裏祈禱著，今兒可別在下雪，還是讓他平平安安地到達張家口。
天明出發，到了中午，驛卒也不過行出三十多裏地去。
他坐下的馬匹卻是打著響鼻，有些走不動了。這姓周的驛卒坐在馬上，用手搭了個涼棚，眯著眼向前麵眺望。
前麵不遠處，有個小土坡，看著倒像是能背風的地方。
這驛卒催馬過去，在山坡後下馬。
他解開馬鞍邊上係著的牧草包，想要拿出草料來喂馬。因壓得實成，他使勁地拽了兩下，才拽出一束來。
他摸了摸馬身，將草料往馬嘴邊送去，卻是不由地瞪大了眼睛。
那馬正低頭。嘴裏咀嚼著黑乎乎的東西，看著有些奇怪。
黑唿唿的，連帶著半塊皮肉，這……驛卒不由地打了個寒戰，拉了馬韁，將馬驅到一側吃草。
馬嘴下邊，雪地裏凸起一物，正是被撕下頭皮的一具凍屍。
驛卒唬得退後一步。卻是險些絆倒，從積雪裏又甩出隻連著身子的胳膊來。
饒是這驛卒有幾分世麵，也被嚇得一激靈。
他握著腰間的製刀，連帶著刀鞘在跟前地雪地裏胡亂劃落了幾下，倒斃的凍屍不是一具兩具，足有五、六具那麽多。
附近還有兩具倒斃的馬屍，塞外苦寒，沒有馬匹代步。那簡直是兒戲。其他的馬匹，可能是在暴風雪中與這些人走散了。
看這幾個死屍都是穿著皮毛衣裳，身上也帶著製刀，都是青壯，驛卒不由地有些納罕。
難道這些都是軍中的人。到塞外公幹，要不然的話怎麽這個時節到這邊來？
雖說剛才唬了一條，但是眼下驛卒的眼睛卻不禁有些發亮。
他四下了眺望，白皚皚的雪原。除了他自己個兒，不見半個人影。
他使勁地搓了搓手，嘴裏嘀咕著：“嘿嘿，有便宜不占王八蛋，這趟苦差事倒是沒有白來。”說著，俯下身子，在那幾個人身上翻著。
一連翻了幾人，荷包裏不過是些碎銀子與銅板。
驛卒一邊往荷包裏送銀子。一遍嘀咕道：“娘地，看著光鮮，卻是窮鬼。”
翻到最後一人身上，荷包卻是沉甸甸。驛卒心中大喜，忙將荷包打開，這一看之下，臉卻是僵住了。
整整一荷包的金餅子，他用手掂掂。少說也有五、六十兩。
驛卒有些不敢置信地掏了個金餅子送到嘴裏。使勁地咬了一下。金燦燦的金餅子上，立時多了兩枚牙印。
一兩金。十兩銀，這就是能換上五、六百兩白銀，夠他幹半輩子的了。
驛卒恍若夢中，還是有些不敢相信，使勁地打了自己個耳光，生疼生疼的，這才確信自己沒有做夢……
數裏外，一座被雪覆蓋的氈包，升起冉冉炊煙。
氈包裏，曹顒盤腿坐在東側的羊毛氈子上，看著中間地上的簡易灶台。
說是灶台，不過是個鐵條支起地架子，上麵吊著兩隻鐵鍋。底下是石頭搭的小灶坑，裏麵是燒著的是幹牛糞、幹羊糞。
一隻半大鐵鍋裏正煮著茶，濃濃的茶香布滿了帳篷。另外一隻更大些，則是早起放進的大塊羊肉，還沒有開鍋，但是肉味也出來了。
這氈包看著不大，但是除了牧民巴圖家地老少三代女眷外，如今裝了曹顒一行十二個人，也不算太擁擠。
鐵鍋旁邊，一個健壯的蒙古婦人麻利地往兩個灶裏填著牛糞。
氈包的正北邊的氈子上，坐著個五、六十歲地老太太，穿著藍色棉的蒙古袍，手中拿著個黃銅轉經筒，笑眯眯地看著大家。
老太太身邊，依著個十來歲的小姑娘，穿著亮粉色的蒙古袍，頭上戴著尖頂帽。
在曹顒一幹人中，隻有曹顒與小滿會說蒙語。
小滿側身圍在灶前，用個鐵鉗子串了兩隻燒餅在灶邊烤著。
少一時，燒餅被烤得焦香四溢，小滿看了看曹顒。
曹顒向老人家待的地方示意，小滿起身，彈了彈燒餅上的浮灰，拽下兩隻熱乎乎的燒餅，彎下身子，雙手遞到老太太跟前。
老太太見了，忙搖了搖頭，用蒙古說道，請客人們自用，無須客氣。
小滿指了指灶台邊上的牛皮口袋，用蒙語告訴老人家，還有不少了，大家一起吃。
老太太聽了，這才笑著接過，遞給邊上地小孫女一枚燒餅。
小女孩接了，笑嘻嘻地看了邊上與老太太說話的小滿一眼，轉過身子吃燒餅。
那蒙古婦人已經將茶鍋裏的茶葉渣子濾出，將茶水裏撒了一捏鹽，倒了半筒羊奶。又燒了一個開，奶茶就熬好了。
那蒙古婦人拿了一疊粗瓷海碗，先盛了一碗，雙手端到到老太太跟前。
老太太衝她擺擺手，咕嚕咕嚕地說了幾句蒙語。
曹顒聽出是禮讓客人之意，忙俯身道謝，用蒙語道：“老人家，您先用。多謝您的容留之恩，佛祖與長生天會保佑您老健康長壽的。”
老太太見曹顒禮貌有加，也就沒有再謙讓，滿臉親切地請他們也不要客氣，隻當是在自家一般。說完這些，老人家招唿那婦人給大家倒奶茶。
那蒙古婦人應了，用海碗盛了奶茶，從曹顒敬起。
雖說看著這家牧民的氈包與打扮。不過是個尋常地牧民之家，但是蒙古人向來重禮，曹顒也不好怠慢。
那婦人是老太太的媳婦，小女孩地母親，是個三十來歲地健碩婦人。性子看著也甚是爽朗。
她雙手奉茶，口中用蒙語說道：“遠方的客人，請你飲一碗草原地佳釀，願那高飛的蒼鷹。保佑您旅途平安。”
他微微欠身，雙手接過奶茶，口中用蒙語道謝。
其他人，雖說聽不懂蒙語，但是也都是有樣學樣，雙手接了奶茶。
那婦女又端上來兩大盤子奶豆腐，擺在大家跟前。
伴著這熱乎乎的奶茶，咬上兩口奶豆腐。整個人好像都暖和過來。
就聽到咕嚕咕嚕地滾肉的聲音，屋子裏漸漸地彌漫著肉香。
昨天下午，在暴風雪時，曹顒等人幸運的遇到了牧民巴圖，隨著巴圖來到他們家的蒙古包。
因天晚了，昨晚沒有燉肉，隻熬了奶茶，端了奶豆腐來招待眾人。大家的晚飯。就是燒餅就奶茶。還有些熟食。
如今聞了著撲鼻而來的肉香，卻是將大家肚子裏的口水都勾出來了。
大家都不禁去瞄肉鍋。曹顒卻是望向氈包門口處。
魏黑嫌氈包裏氣悶，跟著牧民巴圖出去看牲口去了，已經去了有小半個時辰，還沒有迴來。
少一時，就見門口的氈簾挑起，進來個十五、六歲地蒙古少年，懷裏抱著一隻奄奄一息的半大小羊。
他是巴圖的兒子，名字叫那日鬆。
雖說進了氈包，看見客人們後，他臉上仍帶著憨厚的笑容，但是卻是難掩眼中憂色。
那蒙古小女孩已經從祖母身邊起身，飛快地奔到門口，摸著哥哥懷裏的小羊，麵上現出難過之色。
那日鬆後邊，魏黑與巴圖相繼進來，懷裏也都抱著奄奄一息地小羊。
巴圖將小羊放在一邊，衝客人們笑了笑，開口問那婦人肉燉得怎樣了。
那婦人打開鍋蓋，用筷子紮了紮，肉已經爛了。
巴圖搓了搓手，“嘿嘿”笑了兩聲，用蒙古對那老太太說，請客人們開飯。
那老太太看著幾隻已經爬不起來的小羊，笑著也有些沉重，隨即轉了轉手中的經筒，慈愛地邀請曹顒用飯。
曹顒起身謝過，迴頭招唿著眾人，圍著老人家坐了。
魏黑已經迴到曹顒身邊，說道：“公子，為了給咱們騰地方，他們家的羊凍死了大半，咱們得補償一下才好。還有咱們地座騎，凍死了三匹。”
昨晚，曹顒等人隨著巴圖迴到氈包時，暴風雪已經很大了。
為了怕凍死牲口，巴圖的家人將家裏所養的二十多頭羊都趕進氈包裏避寒。
曹顒他們一行十來人，這氈包裏都是羊，根本沒有人能落腳的地方。
巴圖毫不猶豫地帶著兒子，將羊都攆到外頭的圈裏。
因去年冬天雪大，這牧草就不夠吃，這些羊都已經夠孱弱的，哪裏還經得起暴風雪的摧殘？
這不，一晚下來，卻是凍死了大半。
巴圖擦了手，坐在老太太右手邊，爽朗地招唿著大家，臉上絲毫沒有懊惱與後悔的模樣。
對於牧民之家，這幾十頭羊，就是全家老小地生計。
為了幫助陌生的客人，他們雖說損失慘重，但卻仍是熱情依舊。
多麽樸實的民族，曹顒的心中很是感動。
在京城整日裏鉤心鬥角的，麵對這些善良質樸的人，實是讓人不禁生出親近之心。更不要說，眼前這其貌不揚的蒙古漢子，也算是大家的救命恩人。
想著昨晚鬼哭狼嚎般地狂風肆虐聲，就是在氈包裏，也讓人生出寒意來。
連馬匹這樣地大牲口，都凍死了；要是大家沒有遇到巴圖，那會是什麽情景，實不敢想象。
婦人拿了兩隻小盆大小的海碗，盛了燉熟地羊肉，送到老太太與客人們跟前。
巴圖拿出腰間的蒙古刀，先隔割了一塊羊肉，送到老太太碗中，隨即請大家隨意享用。
曹顒用蒙語謝過，隨即招唿眾人開動。
眾人出門，身上多帶著短刀，割了半個巴掌大小的肉塊，沾了鹽巴吃，倒也是滿嘴流油，津津有味兒。
有的，不慣用肉做主食的，則是請女主人幫忙盛了半碗肉湯，就著燒餅吃。
這一頓飯，卻是吃得賓主盡歡。
曹顒他們昨兒偏離驛站，走到這邊來，跟巴圖一打聽，才曉得離煙燈吐驛站還有三十多裏地。
巴圖去那邊賣過羊皮、買過鹽巴，所以熟悉這段路。
見曹顒他們都是異族人打扮，曉得不是草原上的，巴圖擔心他們再次迷路，便自告奮勇地要送他們過去。
雖說曹顒不好意思再麻煩這個熱心漢子，但是眾人缺少坐騎，對路況又不熟，隻有厚顏請巴圖幫忙。
巴圖跟母親與妻子交代幾句，便去外頭套車去。
曹顒看著氈包裏那匍匐在地的小羊，悄悄解下隨身所帶的荷包，趁著大家沒留意，掖在老太太擱轉經筒的架子後頭……
肆虐的暴風雪整整地刮了一夜，到次日天明雪勢方歇，小風仍是“唿唿”地吹著，隻是沒有昨晚那樣淩厲。
驛卒哈著白氣，牽著老馬從煙燈吐驛站裏出來。踩著沒膝的積雪，看著眼前白茫茫地一片，好像天地之間再也沒有活物了似的。
驛丞裹了好幾層皮襖，抄著手跟在外邊，抬頭瞧了瞧天色，道：“周兄弟，這可怪遭罪的，趕緊動身吧，將黑能到張家口就不錯了。”
“娘的，賊老天，凍死個人了。”驛卒吐了口塗抹，落到了雪地上，瞬間成了個小冰坨。
他衝驛丞擺擺手，拉下帽簾，緊了緊馬上的郵包。馬鞍兩側，一邊是文書，一遍是壓得實實的牧草。
著也是沒法子的事，積雪厚，路上馬匹吃不著草，隻能提前預備。
驛卒翻身上馬，嘴裏吆喝著，往張家口的方向而卻。
因路上積雪，馬根本就跑不起來，這驛卒心裏祈禱著，今兒可別在下雪，還是讓他平平安安地到達張家口。
天明出發，到了中午，驛卒也不過行出三十多裏地去。
他坐下的馬匹卻是打著響鼻，有些走不動了。這姓周的驛卒坐在馬上，用手搭了個涼棚，眯著眼向前麵眺望。
前麵不遠處，有個小土坡，看著倒像是能背風的地方。
這驛卒催馬過去，在山坡後下馬。
他解開馬鞍邊上係著的牧草包，想要拿出草料來喂馬。因壓得實成，他使勁地拽了兩下，才拽出一束來。
他摸了摸馬身，將草料往馬嘴邊送去，卻是不由地瞪大了眼睛。
那馬正低頭。嘴裏咀嚼著黑乎乎的東西，看著有些奇怪。
黑唿唿的，連帶著半塊皮肉，這……驛卒不由地打了個寒戰，拉了馬韁，將馬驅到一側吃草。
馬嘴下邊，雪地裏凸起一物，正是被撕下頭皮的一具凍屍。
驛卒唬得退後一步。卻是險些絆倒，從積雪裏又甩出隻連著身子的胳膊來。
饒是這驛卒有幾分世麵，也被嚇得一激靈。
他握著腰間的製刀，連帶著刀鞘在跟前地雪地裏胡亂劃落了幾下，倒斃的凍屍不是一具兩具，足有五、六具那麽多。
附近還有兩具倒斃的馬屍，塞外苦寒，沒有馬匹代步。那簡直是兒戲。其他的馬匹，可能是在暴風雪中與這些人走散了。
看這幾個死屍都是穿著皮毛衣裳，身上也帶著製刀，都是青壯，驛卒不由地有些納罕。
難道這些都是軍中的人。到塞外公幹，要不然的話怎麽這個時節到這邊來？
雖說剛才唬了一條，但是眼下驛卒的眼睛卻不禁有些發亮。
他四下了眺望，白皚皚的雪原。除了他自己個兒，不見半個人影。
他使勁地搓了搓手，嘴裏嘀咕著：“嘿嘿，有便宜不占王八蛋，這趟苦差事倒是沒有白來。”說著，俯下身子，在那幾個人身上翻著。
一連翻了幾人，荷包裏不過是些碎銀子與銅板。
驛卒一邊往荷包裏送銀子。一遍嘀咕道：“娘地，看著光鮮，卻是窮鬼。”
翻到最後一人身上，荷包卻是沉甸甸。驛卒心中大喜，忙將荷包打開，這一看之下，臉卻是僵住了。
整整一荷包的金餅子，他用手掂掂。少說也有五、六十兩。
驛卒有些不敢置信地掏了個金餅子送到嘴裏。使勁地咬了一下。金燦燦的金餅子上，立時多了兩枚牙印。
一兩金。十兩銀，這就是能換上五、六百兩白銀，夠他幹半輩子的了。
驛卒恍若夢中，還是有些不敢相信，使勁地打了自己個耳光，生疼生疼的，這才確信自己沒有做夢……
數裏外，一座被雪覆蓋的氈包，升起冉冉炊煙。
氈包裏，曹顒盤腿坐在東側的羊毛氈子上，看著中間地上的簡易灶台。
說是灶台，不過是個鐵條支起地架子，上麵吊著兩隻鐵鍋。底下是石頭搭的小灶坑，裏麵是燒著的是幹牛糞、幹羊糞。
一隻半大鐵鍋裏正煮著茶，濃濃的茶香布滿了帳篷。另外一隻更大些，則是早起放進的大塊羊肉，還沒有開鍋，但是肉味也出來了。
這氈包看著不大，但是除了牧民巴圖家地老少三代女眷外，如今裝了曹顒一行十二個人，也不算太擁擠。
鐵鍋旁邊，一個健壯的蒙古婦人麻利地往兩個灶裏填著牛糞。
氈包的正北邊的氈子上，坐著個五、六十歲地老太太，穿著藍色棉的蒙古袍，手中拿著個黃銅轉經筒，笑眯眯地看著大家。
老太太身邊，依著個十來歲的小姑娘，穿著亮粉色的蒙古袍，頭上戴著尖頂帽。
在曹顒一幹人中，隻有曹顒與小滿會說蒙語。
小滿側身圍在灶前，用個鐵鉗子串了兩隻燒餅在灶邊烤著。
少一時，燒餅被烤得焦香四溢，小滿看了看曹顒。
曹顒向老人家待的地方示意，小滿起身，彈了彈燒餅上的浮灰，拽下兩隻熱乎乎的燒餅，彎下身子，雙手遞到老太太跟前。
老太太見了，忙搖了搖頭，用蒙古說道，請客人們自用，無須客氣。
小滿指了指灶台邊上的牛皮口袋，用蒙語告訴老人家，還有不少了，大家一起吃。
老太太聽了，這才笑著接過，遞給邊上地小孫女一枚燒餅。
小女孩接了，笑嘻嘻地看了邊上與老太太說話的小滿一眼，轉過身子吃燒餅。
那蒙古婦人已經將茶鍋裏的茶葉渣子濾出，將茶水裏撒了一捏鹽，倒了半筒羊奶。又燒了一個開，奶茶就熬好了。
那蒙古婦人拿了一疊粗瓷海碗，先盛了一碗，雙手端到到老太太跟前。
老太太衝她擺擺手，咕嚕咕嚕地說了幾句蒙語。
曹顒聽出是禮讓客人之意，忙俯身道謝，用蒙語道：“老人家，您先用。多謝您的容留之恩，佛祖與長生天會保佑您老健康長壽的。”
老太太見曹顒禮貌有加，也就沒有再謙讓，滿臉親切地請他們也不要客氣，隻當是在自家一般。說完這些，老人家招唿那婦人給大家倒奶茶。
那蒙古婦人應了，用海碗盛了奶茶，從曹顒敬起。
雖說看著這家牧民的氈包與打扮。不過是個尋常地牧民之家，但是蒙古人向來重禮，曹顒也不好怠慢。
那婦人是老太太的媳婦，小女孩地母親，是個三十來歲地健碩婦人。性子看著也甚是爽朗。
她雙手奉茶，口中用蒙語說道：“遠方的客人，請你飲一碗草原地佳釀，願那高飛的蒼鷹。保佑您旅途平安。”
他微微欠身，雙手接過奶茶，口中用蒙語道謝。
其他人，雖說聽不懂蒙語，但是也都是有樣學樣，雙手接了奶茶。
那婦女又端上來兩大盤子奶豆腐，擺在大家跟前。
伴著這熱乎乎的奶茶，咬上兩口奶豆腐。整個人好像都暖和過來。
就聽到咕嚕咕嚕地滾肉的聲音，屋子裏漸漸地彌漫著肉香。
昨天下午，在暴風雪時，曹顒等人幸運的遇到了牧民巴圖，隨著巴圖來到他們家的蒙古包。
因天晚了，昨晚沒有燉肉，隻熬了奶茶，端了奶豆腐來招待眾人。大家的晚飯。就是燒餅就奶茶。還有些熟食。
如今聞了著撲鼻而來的肉香，卻是將大家肚子裏的口水都勾出來了。
大家都不禁去瞄肉鍋。曹顒卻是望向氈包門口處。
魏黑嫌氈包裏氣悶，跟著牧民巴圖出去看牲口去了，已經去了有小半個時辰，還沒有迴來。
少一時，就見門口的氈簾挑起，進來個十五、六歲地蒙古少年，懷裏抱著一隻奄奄一息的半大小羊。
他是巴圖的兒子，名字叫那日鬆。
雖說進了氈包，看見客人們後，他臉上仍帶著憨厚的笑容，但是卻是難掩眼中憂色。
那蒙古小女孩已經從祖母身邊起身，飛快地奔到門口，摸著哥哥懷裏的小羊，麵上現出難過之色。
那日鬆後邊，魏黑與巴圖相繼進來，懷裏也都抱著奄奄一息地小羊。
巴圖將小羊放在一邊，衝客人們笑了笑，開口問那婦人肉燉得怎樣了。
那婦人打開鍋蓋，用筷子紮了紮，肉已經爛了。
巴圖搓了搓手，“嘿嘿”笑了兩聲，用蒙古對那老太太說，請客人們開飯。
那老太太看著幾隻已經爬不起來的小羊，笑著也有些沉重，隨即轉了轉手中的經筒，慈愛地邀請曹顒用飯。
曹顒起身謝過，迴頭招唿著眾人，圍著老人家坐了。
魏黑已經迴到曹顒身邊，說道：“公子，為了給咱們騰地方，他們家的羊凍死了大半，咱們得補償一下才好。還有咱們地座騎，凍死了三匹。”
昨晚，曹顒等人隨著巴圖迴到氈包時，暴風雪已經很大了。
為了怕凍死牲口，巴圖的家人將家裏所養的二十多頭羊都趕進氈包裏避寒。
曹顒他們一行十來人，這氈包裏都是羊，根本沒有人能落腳的地方。
巴圖毫不猶豫地帶著兒子，將羊都攆到外頭的圈裏。
因去年冬天雪大，這牧草就不夠吃，這些羊都已經夠孱弱的，哪裏還經得起暴風雪的摧殘？
這不，一晚下來，卻是凍死了大半。
巴圖擦了手，坐在老太太右手邊，爽朗地招唿著大家，臉上絲毫沒有懊惱與後悔的模樣。
對於牧民之家，這幾十頭羊，就是全家老小地生計。
為了幫助陌生的客人，他們雖說損失慘重，但卻仍是熱情依舊。
多麽樸實的民族，曹顒的心中很是感動。
在京城整日裏鉤心鬥角的，麵對這些善良質樸的人，實是讓人不禁生出親近之心。更不要說，眼前這其貌不揚的蒙古漢子，也算是大家的救命恩人。
想著昨晚鬼哭狼嚎般地狂風肆虐聲，就是在氈包裏，也讓人生出寒意來。
連馬匹這樣地大牲口，都凍死了；要是大家沒有遇到巴圖，那會是什麽情景，實不敢想象。
婦人拿了兩隻小盆大小的海碗，盛了燉熟地羊肉，送到老太太與客人們跟前。
巴圖拿出腰間的蒙古刀，先隔割了一塊羊肉，送到老太太碗中，隨即請大家隨意享用。
曹顒用蒙語謝過，隨即招唿眾人開動。
眾人出門，身上多帶著短刀，割了半個巴掌大小的肉塊，沾了鹽巴吃，倒也是滿嘴流油，津津有味兒。
有的，不慣用肉做主食的，則是請女主人幫忙盛了半碗肉湯，就著燒餅吃。
這一頓飯，卻是吃得賓主盡歡。
曹顒他們昨兒偏離驛站，走到這邊來，跟巴圖一打聽，才曉得離煙燈吐驛站還有三十多裏地。
巴圖去那邊賣過羊皮、買過鹽巴，所以熟悉這段路。
見曹顒他們都是異族人打扮，曉得不是草原上的，巴圖擔心他們再次迷路，便自告奮勇地要送他們過去。
雖說曹顒不好意思再麻煩這個熱心漢子，但是眾人缺少坐騎，對路況又不熟，隻有厚顏請巴圖幫忙。
巴圖跟母親與妻子交代幾句，便去外頭套車去。
曹顒看著氈包裏那匍匐在地的小羊，悄悄解下隨身所帶的荷包，趁著大家沒留意，掖在老太太擱轉經筒的架子後頭……