第四百六十二章 朔日(下)


    如今,市麵上,銀子賤,銅板貴。一兩銀子早先能換一千文錢,如今卻隻能是七、八百文錢了。


    民間有些商人,迴收銅錢,煉製銅器後轉手就是幾倍的利,所以使得流通的製錢越來越少,錢價就漸漸地漲了起來。


    一來二去,就有人製假銅錢兒,流通市麵。


    朝廷三令五申的禁止,卻是雷聲大、雨點小,沒有什麽收效。畢竟,敢冒大不韙,弄這些生意的,幕後都有京中的權貴摻合,哪裏是一紙空文就能禁得了的?


    天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往。


    這個說得有些遠了,隻是如今京城物價,一個火燒兩文錢,就算稻香村的點心十倍之,一兩包下來,才幾個錢?


    就是按月、按季、按年下來,有個十兩、八兩銀子也打住了。


    因此,當四阿哥說使人往櫃上送銀子時,曹顒忙擺手,道:“不過是些小孝敬,四爺就別麻煩了!”


    四阿哥看了曹顒一眼,麵上卻是難得的溫煦,道:“一碼歸一碼,到底是買賣營生,沒有老送的道理。再說,這京裏王府多,就算是小東西,也保不齊有挑理的。你若是想要孝敬,還照往年的例,送些佛香來就好。”


    本就沒幾兩銀子,四阿哥又這般說了,曹顒便沒有再說什麽,答道:“已經使人往江寧送信了,臘八前,能製一批香送來。”


    四阿哥聽了,滿意地點點頭,騎著馬帶著侍衛隨從走了。


    十六阿哥同十七阿哥聯袂迴宮,兆佳府的幾個兄弟同伊都立一道繼續尋館子飯局去了,曹顒則同訥爾蘇順路,一道迴去。


    待打十三阿哥府裏出來遠了,曹顒問出心中所惑:“姐夫,這是什麽風兒,今兒您怎麽過來了?”


    訥爾蘇笑道:“前些日子,不是溫郡王府同安郡王府兩處嗆嗆了麽?我被拉去給兩家說合,這真真是感觸頗多。揆惠雖說是個混賬行子,溫貝勒想起來就提溜拐杖打兩下,追的滿府跑兒。但是這也就是做老子的,換做外人敢欺負,那第一個不依的,也是溫貝勒。這不,昨兒帶著人往安郡王府去,逼著那邊動手的幾個小子磕頭認罪。”


    這些權貴之間的糾葛,曹顒倒是也聽過幾句。


    訥爾蘇所說的溫郡王府,最早是太宗皇帝長子肅親王豪格第五子猛峨的府邸。猛峨的次子延綬早年繼承了郡王爵位,後來摻合進去明珠同索額圖黨爭,被降為貝勒。


    隻是京中人叫慣了,仍叫那邊溫郡王府,


    揆惠是溫貝勒延綬的長子,整日介提籠架鳥,四九城地溜達,偶爾也做些欺男霸女的勾當。要不是宗人府那邊管得嚴,他老子看得也緊,使得他行事有所收斂,早就要出大亂子。


    前幾日,好像是在前門的戲園子,因捧角兒的緣故,揆惠同安郡王府的幾個子弟碰到一塊兒,動起手腳來。


    揆惠這邊人手不足,被安郡王府那邊的幾個子弟給揍了一頓。


    聽訥爾蘇話中的意思,這兒子被打完,換了老子出馬了。


    世之常情罷了,曹顒笑了笑,沒有再言語。


    就聽訥爾蘇接著說道:“或許萬歲爺眼中,瞧著十三爺是不順眼的,但是畢竟是皇子阿哥、天家骨肉。要是別人敢對十三爺使臉子,就算是萬歲爺麵上不說,心裏指定也當成是大不敬。


    這打狗還得看主人,更何況是萬歲爺最寵愛的皇子。你進京晚,不曉得十三爺之前的風光。十幾歲就開始當差,年年隨扈,就算那些個年長皇子,也不敢小瞧了這個老十三。


    這宗室裏的事兒,誰說得清楚,保不齊誰就發跡了。被革掉的親王貝勒多,被直接封了郡王、親王的阿哥也不少。我算是想好了,錦上添花易,雪中送炭難,就算不為別的,隻為結個善緣,也是好的。”


    雖說這話說得功利,但卻是大實話。


    曹顒點點頭,道:“姐夫說得正是,與人為善,總比與人交惡好。況且十三爺少有才華,不會一直這麽蹉跎下去,總會有一鳴驚人之事。說不定,今天姐夫這點善念,往後就要有大福報。”


    訥爾蘇笑道:“我算是想好了,往後老老實實地做我的太平王爺,同你姐姐兩個好生過日子,教導兒子,這日子不是也逍遙得緊?沒必要去計較那些個,攀附那些個,就這樣自在也甚好。”


    說到這裏,他的神情轉了鄭重,道:“十四爺那邊……往後我會遠著他些,當年的大阿哥、太子,被圈進前,那個不是風光得意?就說如今處境尷尬的八阿哥,前兩年也是能唿風喚雨的。萬歲爺折騰自己個兒的兒子,是打罵也好,是讚賞也罷,都是他們父子自己個兒的事兒。要是咱們平白摻合進去,卻是要遭厭棄。”


    這些話,上次曹顒也同訥爾蘇說過,隻是不如他現下想得這般透徹。


    確實如此,就算貴為帝王,康熙還有個身份,就是年邁的老父,多疑、暴躁、喜怒不定。


    “姐夫說得沒錯,往後咱們隻看熱鬧就是。隻要行事無差,就算京中有風浪,也波及不到咱們頭上。”曹顒說道。


    訥爾蘇笑著應是,想起四阿哥方才的態度,微微皺眉,道:“十三阿哥還罷,四阿哥的性子寡恩少義、最是陰冷,雖說有早年的恩情,但是往來之間你也要有些警醒。”


    聽訥爾蘇話中之意,似乎對四阿哥全無好感,不知是不是受到了十四阿哥的影響。


    四阿哥平時就是死人臉,在宗室中並沒有什麽好人緣。


    曹顒想要為其辯白幾句,也說不出什麽,便道:“四阿哥是個幹實事的人,就是這份勤勉,在諸皇子阿哥中也是頂好的,姐夫也別盡信人言,還需自己多看,才能真正心裏有數……”


    說話間,已經到了十字路口,兩人別過,各自迴府。


    到了曹府門口,曹顒翻身下馬,想起訥爾蘇所講揆惠之事。兆佳氏那邊,因曹頌的事兒,對曹顒也多有埋怨。


    隻是,或許是他那天發火狠了,兆佳氏如今倒是不敢再像過去似的隨意。在曹顒麵前,閉嘴不談,隻有在初瑜麵前抱怨幾句。


    曹顒真是有些乏了,越發盼著父母早日到京,自己將這個“家長”大權交出去。


    自己是堂兄,對於幾個弟弟,雖是真心實意的,但是說多了說少的,上麵還有個兆佳氏在。曹寅是伯父,就是兆佳氏在其麵前,也得立規矩,管教起侄子們,才是名正言順。


    進了二門,芍院已經掌燈。


    曹顒站在院子門口,躊躇了一下,還是進去。東府這兩日正暖炕,十月初六是黃道吉日,適宜搬遷,兆佳氏已經定了那天搬家。


    這眼看著,也沒幾日了。


    就算她臉色難看,曹顒也沒什麽可計較的。歸根結底,還是一家人,總不好就這樣落下嫌隙。要不然的話,等到曹寅和李氏進京,見了這邊情形如此,心裏也不會好受。


    走到廊下,曹顒道:“二嬸,侄兒迴來了!”


    少一時,便聽到腳步聲,是曹頌挑了簾子出來,將曹顒迎了進去。


    看到曹頌包著的左手,曹顒不禁有些皺眉。這斷指也算是肢體殘缺,算是惡相之一,能往禦前當差麽?


    看來,還要尋人仔細問問,省得犯了什麽禁忌。實不行的話,隻好托人將他從內班調到外班來。


    雖說因打小一塊兒長大,曹顒是真心偏疼這個小兄弟,但是這兩次三番下來,心裏也甚是失望。


    明明小時,是個天真爛漫的孩子;長大後,也沒受過什麽苦,怎麽就成了這副窩囊廢的模樣?


    遇事兒隻知魯莽,不曉得動動腦子,讓人又恨又氣。


    今天是燒炕的日子,屋子裏照平常暖和不少。


    兆佳氏穿著半新不舊的藍色對襟褂子,帶著包頭,倚在炕邊的枕頭上,看見曹顒進來,點點頭道:“顒哥兒迴來了,來,做炕邊上。十三爺府上可熱鬧?十三福晉呢,你請安了沒有?”


    “熱鬧,席麵預備的也好。聽說福晉就是這兩個月的產期,所以沒有出來見外客,侄兒不得見。”曹顒微微欠身行過禮,側身在炕邊坐了。


    以往隻覺得兆佳氏嘴碎、事兒多,有點矯情,通過前幾日的變故,曹顒對其印象也有些改觀。


    不管有多少小毛病,她都是個曉得護著孩子的母親,這份慈心當值得尊敬。


    看著兆佳氏眼圈有些凹陷,才幾日功夫,鬢角便白了不少,曹顒心中也生出愧疚來,帶著幾分歉意說道:“二嬸,小二的事兒,侄兒也有錯,不該偏幫著他瞞著二嬸。”


    這些日子,在曹顒麵前,兆佳氏對此事都閉口不談。現下見他主動提起,兆佳氏嘎巴嘎巴嘴,想要說什麽,又止住了,重重地歎了口氣,道:“他是打我肚子裏出來的,打小都是個管天不管地的性子,又能怨得了誰?往後他就要出去當差,我就是像個老母雞似的,張開翅膀兒,也護不住他了。你打小就疼他,往後還要你這做哥哥的多費心兒。”


    曹頌耷拉個腦袋,站在曹顒身後,聽到兆佳氏說這些,甚是羞愧,下巴頂到前襟上,不吱聲。


    曹顒見兆佳氏收斂了往日的鋒芒,平添了幾許老態,心裏也不是滋味兒,勸慰道:“經過這一遭,想來小二也能懂事不少,往後會好生孝順二嬸的。”


    兆佳氏抬頭看了曹頌一眼,搖了搖頭,道:“我不指望他如何孝順、如何有出息,隻要他能早日懂事成人,我便別無他求了。”


    說話間,紫蘭送來兆佳氏的藥。


    曹頌伸手接了,走到炕邊,彎下腰,雙手捧到兆佳氏跟前,小聲道:“母親,藥好了!”


    兆佳氏盯著曹頌半晌,眼光最後落到他的左手斷指處,眼圈不禁又紅了。她側過頭去,用帕子拭了拭眼角的淚,隨後才接了藥碗,送到嘴邊,仰頭喝了……


    *


    梧桐苑中,初瑜坐在炕邊,慢慢地搖著搖車,口裏輕輕地哼著:


    悠悠喳,巴卜喳,


    小格格睡覺悠悠喳。


    小格格睡,蓋花被。


    狗不叫,風不吹,


    小格格啊靜靜睡……


    待到天慧睡得熟了,初瑜才收了聲,示意奶子同喜彩兩個將搖車送到東屋暖閣。她自己個兒,拿起炕上針線簸籮裏的活計,坐在炕桌前的燈下,做起來。


    喜雲見了,忙上前去挑了燈花,道:“晚上怪傷眼睛的,格格明兒再做吧。”


    初瑜手中的是個虎頭小荷包,用的是平針繡,絲線裏摻了銀線,已經繡了大半。這個東西,是小孩子掛在身上裝吃食的。


    初瑜沒有放下,而後抬起手來,在鬢角抿了抿針,說道:“白天也不得空,趁著額駙還沒迴來,剛好縫上幾針。雖說之前,也使人往江寧送過,這次卻感覺不一樣。”


    說到最後,初瑜神情越發溫柔,摸著荷包下已經係好的小穗子,眼中多了幾分想念同歡喜……

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