第三百五十九章喜慶


    次日,程夢星到訪,確是因文繡之事道謝。除了這個,他還提到韓江氏想要收攏江南的生意,遷居京城之事。


    曹顒雖然聽說他有相求之意,但是卻沒有直接應下。韓江氏是一女子,本來做生意就不容易,在地方上有親朋故舊扶持還好些,到了京城可怎麽著?


    不說別的,就是九阿哥那種習慣了霸占民產的權貴,就不是一個兩個的問題。程夢星雖然在京城住了好幾年,但之前是閉門讀書的舉子,這兩年是清貴翰林,對這些並不怎麽通透。


    “士農工商”、“士農工商”,就算是出身鹽商世家,程夢星的想法還是同士林中人並無區別。他見曹顒並沒應承,還隻當曹家不願意參合商賈之事。


    他不過是因外甥女提了,所以答應幫著傳話,本沒有抱著什麽指望,因此並沒太放在心上。


    兩人說了幾句舊話,程夢星想起紫晶來,猶豫了片刻,終是沉吟道:“孚若,有句話不曉得夢星當說不當說!”


    他向來是爽快人,如此這般躊躇,曹顒卻是有些意外,笑道:“有什麽事,伍喬兄直言便是,若是小弟能應承的,自是不推脫!”


    程夢星點點頭,道:“府上紫晶姑娘與夢星表親是舊識之事,孚若也曉得。紫晶姑娘身世伶仃,如今又年歲漸長,這樣終老府上,實是令人歎惋!”


    曹顒見程夢星麵上關切不似作偽,心中訝然,道:“莫非……莫非伍喬兄對紫晶……對紫晶有意?”


    程夢星聞言,苦笑道:“終是襄王有意、神女無情,雖然夢星對紫晶姑娘有傾慕之意,但紫晶姑娘卻是並無此心。如今,夢星雖提及此事,並不是出於私心,而是怕孚若不留意內宅之事,任由紫晶姑娘蹉跎下去。紅顏易老,女子的青春又有幾何?”


    曹顒歎了口氣,道:“不瞞伍喬兄,在小弟眼中,紫晶同自家姊妹一般無二,前幾年也反複勸過。但是瞧她像是拿定了主意,並沒有想要嫁人之意。”


    程夢星想起去年夏迴揚州時,自己路過沂州時,曾對紫晶當麵求親。紫晶並沒有思量,很是直接地婉拒了他。


    看來,她是真沒有婚嫁之意。難道,她的心上人在曹府,所以她不願意離開?程夢星想到這點,看向曹顒的神色有些怪異。


    曹顒不是莽男子,看著程夢星神色,哪裏還不明白其所想?他忙擺了擺手,道:“伍喬兄想擰了,紫晶是看著小弟長大的,怎麽會有這個心思?小弟瞧她平日裏心如止水,也想不透她年紀輕輕,為何會這般清冷。”


    從官宦小姐,到父親問斬、母親病故,自己淪落為奴,這般坎坷的經曆,實令人心疼。程夢星心裏低歎一聲,卻是沒有再說什麽。


    他多情雖多情,但是男人麽,對方既已拒絕,他也不會死纏爛打。


    曹顒的心中,雖說舍不得紫晶離開,但是還真期盼有個人能真心待紫晶。他有了這個念頭,望向程夢星的目光就殷切些。


    想到程夢星的才子名聲,還有他身邊向來是不缺美貌婢女的,曹顒便罵自己糊塗。就算程夢星因求而不得,暫時覺得紫晶新鮮,但是他是風流慣的,哪裏是能真心疼人的?


    想到這些,曹顒想起去年夏天自願跟了程夢星的粉蝶與翠蝶姊妹兩個,不免問了一句。


    程夢星聽了,臉上露出一抹得意來,笑著應道:“她們姊妹甚好,與琴藝上大有長勁。說到這裏,還是要多謝孚若割愛,夢星也教導過一些女子,從沒有見過資質有她們姊妹這般好的。如今,從翰林院點卯迴家,聽著她們姊妹兩個的琴音,就是這京城權貴之地,也不使人覺得難熬了!”


    曹顒想起那個荷園,那兩位如仕女般美麗的女子,不由地怔住。那對花朵般嬌豔地姊妹兩個,自幼就是被當成玩物一般養大,如今跟在她們仰慕的才子身邊學琴藝,這也算是“求仁得仁”吧。


    那樣的一對女子,對男人的誘惑太大了。


    就是曹顒,當初心裏也是起了漣漪的。


    實是唐嬌嬌留給他的陰影太大,實在他對小腳美人看著上半拉身子還行,看到腳下卻是沒了興致。


    就算那姊妹花不是小腳,在初瑜大肚子的時候,曹顒也不會學著別人“偷食”,不過是心裏意淫一下罷了。


    兩人又說了幾句閑話,程夢星便起身告辭。因是國孝,不宜留客宴飲,曹顒便沒有挽留,親自送到門外,同他約好下次一塊飲酒。


    曹府門外不遠,隱蔽處,兩個男人探頭往這邊望著。


    待程夢星騎馬走後,其中一個便快步尾隨而去,剩下一個繼續在這邊盯著曹府大門。


    *


    東城,九貝子府,書房。


    地上有一人跪著稟告,九阿哥站在那人前麵,背著手踱步。隻聽那人迴道:“迴主子爺,四爺府上門風嚴謹,實打探不出其中詳情。”


    九阿哥滿臉陰鬱,道:“四阿哥那邊暫且不論,三阿哥那邊有什麽動靜沒有?”


    那人迴道:“先前每旬三爺府上都有翰林院的往來宴飲,這些日子因是老太妃孝期,三爺那邊閉門謝客。”


    九阿哥冷哼一聲,又道:“宮裏頭呢,消息可都歸攏了?十四阿哥那邊,可安插過去人了?”


    那人迴道:“為了給老太妃祈冥福,宮裏這些日子要往外放人,奴才已經使人安排了,這幾日便應能過去!”


    九阿哥聽完,擺擺手打發那人下去。


    待那人出去,坐在旁邊始終沒應聲的八阿哥才開口問道:“九弟,老十四那邊……莫非你是疑他不成?”


    九阿哥點點頭,對八阿哥道:“八哥,您可不能太實心眼。如今後宮中,貴妃不理事兒,四妃中隱隱以德妃為首,十四弟若是生出些花花腸子也不意外。再說,他看著莽是莽,這些年何曾吃過虧?雖說那年為了替八哥求情挨了鞭子,在皇阿瑪心中,隻會覺得他仁義。要說莽,老十三那樣的才是莽呢,老十四……嘿嘿,這兩年私下他也沒消停,咱們委實小瞧了這個弟弟了!”


    十四阿哥這幾年在兵部當差,雖然使得八阿哥的勢力涉足兵部。但是仔細想想,那裏麵卻是油潑不進,多是老十四自己的勢力。


    八阿哥想到這些,心裏也緊了緊。十四阿哥同他比起來,實在是更得聖心。生母位份高不說,十四阿哥的妻妾子女也比八阿哥多。


    對於十四阿哥的這些話,九阿哥原本也說過,每次八阿哥還要出言為十四阿哥辯白兩句。


    這兩年,隨著十四阿哥年歲漸長,出宮的次數反而不如先前多。除了在部裏當差,他多留在宮裏,同幾個年幼的皇子阿哥也很是親近。


    八阿哥曉得九阿哥是為李鼎之事著惱,思量了一迴,皺眉說道:“就算老十四有了私心,也不會拿李家做法吧?現下他羽翼未滿,一時半晌的也不會同咱們決絕,何苦這般生事?”


    九阿哥略做思索,問道:“八哥,您說會不會是因曹家的緣故?曹顒去年幫了完顏家的那小子,抹了十四弟的顏麵,這以後他心裏就瞧著曹顒有些不順眼。李家那邊,已經使人打探得差不多,就是個私窯子罷了。內務府與侍衛處,好幾個都往那邊留過夜。李鼎失蹤約莫一個月了,為何李家不敢大張旗鼓地尋,也是因這個緣故。會不會是老十四犯渾,借著李鼎撒邪火呢!”


    這理由委實牽強了些,八阿哥自己個兒想不明白,也不願看著九阿哥因這個事太過費心,便道:“你們府那些人也該收斂收斂了,這些日子傳出的話兒,可委實是不大好聽,莫要自亂陣腳才好!”


    九阿哥得意地笑笑,對八阿哥道:“若是收斂了,能攪和出老三與老四府上的麽?”


    八阿哥恍然大悟,怨不得覺得九阿哥這些日子太刻意了,原來是別有用意。


    就聽九阿哥道:“借著這個由子,探探大家的底兒也不賴!哼哼,隻是沒想到,老四看著向來規矩,這府裏出來的暗人也不少!”


    不說九阿哥怎麽想著要探查各個王府的勢力,轉眼到了十一月初十,又是小朝會之期。


    暢春園,箭廳。


    今年恩科至昨日起,全部結束,共文科共取士一百四十三人進士及第出身有差;武科九十六人,定於後日傅臚。


    這些就是朝廷的新血,又是恩科特撿的,大學士與禮部尚書、吏部尚書、兵部尚書等著少不得都上前頌了一番功德。


    人才大事,關係到朝綱國政,康熙看來對這次恩科也頗為滿意。不曉得他怎麽想起文武分科的不便來,對文武百官道:“習文之內,亦有學習武略,善於騎射者;習武之內,亦有通曉製義,學問優長者。如或拘於成例以文武兩途,不令通融應試,則不能各展所長,必至遺漏真才。嗣後文童生、生員、舉人內,有情願改就武場考試者;武童生生員、舉人內、有情願改就文場考試者,應各聽其考試。”


    曹顒在廳上聽著,心裏還等著有老臣出言反對。這清廷別的不說,那些人慣會說“祖宗規矩”、“祖宗規矩”的。


    雖說幾個大學士與禮部官員聽了康熙這話,都麵麵相覷,覺得不合禮法,但是卻沒有人敢開口質疑。


    誰不曉得,這幾年他們這位皇帝越發習慣乾綱獨斷了。


    屋子裏一片沉寂,康熙皺了皺眉,麵上有些不虞之色,道:“眾愛卿可還有其他事稟奏?”


    就見刑部尚書出列,原來前幾日交部議罪的幾個官員都有了定論,因此他遞了折子,請康熙定奪。


    在辦理淑惠妃喪儀中,內閣學士兼管光祿寺卿事馬良,於靈前供設祭品,不敬慎辦理,應革職,枷號兩月鞭一百;工部尚書滿篤、侍郎馬進泰備辦靈床等物,不加詳慎,殊屬不合,應各降二級調用;其內務府總管赫奕署總管事馬齊於陳設祭器祭品之時,不遂一詳閱,亦屬不合,應降一級、罰俸一年。


    康熙看了折子,望了望了眾人,寒著臉沉聲道:“準奏!”


    散了朝後,曹顒沒有直接迴府,而是去了永慶家。永慶中了二甲第九名,一個武進士到手了。


    永慶的臉上真心歡喜,渴望出京的心情也很迫切。不過,按照規矩,他們這批武進士,要先在京城曆練,半年或者一年後,才能外派,也不是能急得的。


    兩人正說著話,就聽到有人急匆匆過來稟告,道是奶奶要生了。


    永慶唬了一跳,忙站起身來,抬步想要往後院去,看了看曹顒又止住。


    曹顒也跟著起身,對永慶道:“善餘兄,即是嫂子要緊,小弟也不耽擱了,迴去等哥哥的好消息。”


    永慶也不跟曹顒外道,笑著說道:“借孚若吉言,那哥哥就不多留你,明兒使人給你報喜去!”

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