看到領主大人如此緊張焦慮，普羅菲提亞反而鬆了口氣，沉下心來，將一切娓娓道來。
“事情是這樣的，有幾名遺跡盜掘者在聖鱗帝國境內進行著可怕的遺跡盜掘活動，他們觸犯了絕不容許觸犯的禁忌，妄想探索那段禁忌的曆史，在被聖鱗帝國發現這種禁忌行為後，聖鱗帝國派出了聖鱗族的強者對其進行剿滅，然而……”
“這些盜掘者似乎並非人類，他們不但突破了重重圍剿，還殺害了領導圍剿行動的聖鱗族統領，現在聖鱗帝國的人正在拚命搜尋他們的蹤跡……”
聽到這些，司默克的臉色頓時陰沉了下來
“是麽……那麽……你是怎麽知道這些事情的？”
聞言，普羅菲提亞陡然一個激靈，將早已在心底醞釀好的說辭和盤托出。
“是這樣的……那群盜掘者曾經在我的商鋪中出現，試圖向我們兜售一些違禁的物品，我們在不經意間……看見了那具他們殺害的聖鱗族屍體……那是一具非常可怕的屍體，絕對是血脈極其純正的上等聖鱗族！”
“在他們離開後，曾經有追尋他們的探子向我詢問過他們的情況，這我才了解到其中的情況，大人，此事非同小可，如果這件事繼續發展下去，聖鱗帝國那邊很可能會……”
司默科眼中閃爍著不定的光芒，對著下方的普羅菲提亞輕輕擺了擺手。
“我明白了……你下去吧，這件事情我會想辦法處理的……”
將一切盡數轉達給司默克後，普羅菲提亞鬆一口氣，不緊不慢的退出了領主大廳。
他抹了一把額頭滲出的汗珠，在心底自語道。
“希望那位先生能說話算數……”
在和司默科談話之前，普羅菲提亞已經和斯利博瑞達成了一項協議，若是聖鱗帝國進攻這裏，那麽他的生命可以得到保障，甚至能夠成為帝國附庸種族的一員……
雖然他自認為現在的生活也很不錯，離開黑水城帶著財物投奔其他城池也非不可，但作為一名商人多一項保險的投資總是不會錯的，把雞蛋分散到幾個籃子裏降低風險，是必不可缺的措施。
在普羅菲提亞離開後，司默科重新拿起了煙卷，不聲不響的抽了起來。
不知何時，在濃濃的煙霧中，一道身著正裝的身影緩緩走了出來，他麵帶和善的笑容，不緊不慢的問道。
“怎麽樣，領主大人，考慮清楚了嗎？雖然我們很有耐心，但看起來時間不等人啊……”
看到對方的出現，司默科的臉龐被煙霧籠罩著，看不出神情模樣。
“嗬嗬，還真是催人……嗯……容我再考慮考慮……”
斯利博瑞攤開手掌，一副誠意十足的樣子，緩緩說道。
“您可以相信我們的誠意，我們是真心實意想要與你們達成互惠共存的關係的，相比與聖鱗帝國，我們黑林帝國更重視與人類之間的血脈融合與長期共存的發展，我們的社會機製，絕不是其他帝國單方麵對人類進行壓榨剝削，而是有彈性的讓每一位人類都能得到向上發展的機會……”
“隻要您幫助我們完成這一次的種族融合，您一定會在黑林帝國中享有一席之位，而且您治下的人類，將在黑林的福澤下得到更好的發展，我們已經在北方成功與一些人類的公國進行了融洽的共處，我相信您應該知道我們與聖鱗帝國之間的區別……不過不論如何，我們會尊重您的決定，黑林帝國隨時等待您的答複……”
話說完，神秘男子斯利博瑞如來時一般消散在了煙霧中……
在對方走後，司默科眼中露出了思索的神色。
比起咄咄逼人，隨時可能引爆危機的聖鱗帝國，或許黑林帝國是更佳的選擇……
種族融合……
但在那之前，他必須要確認一件事情……
……
黑水城中，菲克與狄戈一行正在尋找能夠與他們一同考古的人選。
盡管黑水城十分龐大，但那種眼中有光的有誌之人卻是十分難尋。
正當他們物色合適人選時，一隊武裝精良的部隊出現在了菲克一行的麵前。
這些人穿著黑色的厚重盔甲，與那些裝備簡陋的民兵衛隊不同，這些人是真正能夠在戰場上與其他種族正麵廝殺的主力軍隊。
不知不覺之中，這隊人馬已經對菲克三人形成了一股合圍之勢，攔住了他們的全部去路。
看到對方的架勢，菲克敏銳的察覺到這絕非空穴來風，對方應該是有備而來，專門衝著他們來的。
隻見為首的那名軍官，做出了一個請的手勢，非常客氣的對他們三人說道。
“請，先生，有人想要和你們談談，相信我們，這是一次人類之間和平的對話，對大家都有幫助，請不要拒絕……”
看到對方身上的標誌，菲克大致明白了是誰在邀請他們。
盡管話語中帶著十分客氣的語氣，但其中不容拒絕的味道已十分明顯。
菲克點了點頭，此刻他們並沒有能力拒絕這一次的邀請。
……
茶褐色的家具彌漫在白色的煙霧中，有一種海上漂泊的眩暈感。
昏昏沉沉的大腦在煙霧中晃動，菲克耷拉著眼皮望向麵前坐在沙皮椅上的男人。
麵孔籠罩在繚繞的白煙中一時難以辨識，首先衝擊視錐細胞的是五根粗如香腸的煙茄。
它們緩緩燃燒化作煙灰掉落到地麵，就像那些不知所謂的生命虛度的光陰。
對煙天生過敏的菲克猛烈咳嗽起來，這種劇烈的刺激帶來生理的不適，卻好過死寂般的安定。
“你們……讓我很難辦。”
兩排玉米般的金牙微微開合，吐出砂礫摩擦般粗糲的聲音。
菲克有些厭惡的揮了揮身邊的煙霧，這煙裏似乎有種讓人安定的成分，這種被動的安寧讓他本能的排斥。
但他不得不承認，在這種淡然的狀態下，腦中的思緒條理十分清晰，人的理性大大增強，他很快明白了現在的狀況。
“請問你是哪位？”
身體微微前傾，一顆留著麻黃色絡腮胡的光頭從煙霧中探了出來。
“海斯·司默科，算是個在城裏管事的……”
聽到這話，菲克大體明白了對方的身份。
果然如他所料，在他麵前的人，應該就是黑水城的領主。
而隻有這樣的人，才能在黑水城中輕易尋到他們的行蹤，並動用武裝精良的部隊“請”他們到這裏。
這裏並非領主府內，而是一處私密的秘密商議會所。
顯然這位領主先生並不想讓這次會談與他產生太多牽涉。
算是做完了自我介紹，司默科淡然笑道。
“嗬嗬，你們應該知道我為什麽找你們吧？”
說著他粗糙有力的手遞過一盒煙卷，示意菲克來上一顆。
對此菲克簡單粗暴的伸出了左手將其推開，淡然的迴道。
“看得出來，您似乎知道了很多東西，不過我想……我們的工作並沒有觸犯黑水城內的任何法律，難道不是嗎？”
司默科收迴了煙卷搖了搖頭，隨意的從盒中抽出一根續上，語重心長的說道。
“是的，你們的工作的確沒有觸犯任何城內的法律，在我年輕的時候，也曾經有過非常遠大的抱負，想要振興人類，想要獲得平等，想要追尋任何上位種族禁止的東西，但我在往後的歲月中逐漸明白……”
聽到對方的話語，菲克基本已經猜到對方接下來會說些什麽，他搶在對方將話題轉折前，先一步說道。
“是麽……那麽，我想我正在年輕的時候，如果你已經放棄了你曾經追逐的東西，請不要阻攔我們的道路……”
透過嫋嫋升起的白煙，司默科仿佛看到了某位故人的影子。
那種眼中閃耀著的，火一般永不屈服的精神……
司默科不由得深深吸了一口濃煙，讓墨考煙安定情緒，麻痹精神的功效充分壓抑那情不自禁湧上的熱血……
他已經過了追逐理想的年紀，殘酷的事實教會了他太多。
這個世界，從不公平，對方身上不懈熾熱的品質，本是種無比美好的東西，然而放錯位置的珍寶就會成為垃圾。
在這個時代麵前，這種多餘的東西顯得格外礙眼。
識時務者為俊傑，才是當代的至理名言。
沉默了一會後，司默科緩緩吐出煙圈，語調有些沙啞的說道。
“接受現實吧，有些東西，並不是我們能夠追求的。你知道嗎，這個城市需要的不是真相與公平，它需要的是長久的安定，人類也是一樣，到了最後，你不得不承認，我們確實……與那些上位種族有所不同……”
“哈哈哈哈哈哈……”
站在一旁的狄戈毫不遮掩的大笑起來，這些自認人類低其他種族一等的話語，竟從一位人類領主口中說出，實在荒誕的讓他無法抑製自己的笑容。
看到狄戈的反應，司默科並沒有生氣。
他知道許多人，特別是這些執著追求曆史真相的人，都在心底懷著對人類種族的某種精神。
但唯有像他這樣的經曆過真正種族戰爭的人才能明白，這個世界不同種族之間可怕的種族階級差距，有多麽令人絕望。
在真正的上位種族軍隊麵前，人類裝備最精良，訓練最有素的軍隊，也不過是一個笑話罷了。
一次隨意組織的衝鋒，便會讓原本固若金湯的陣營，徹底分崩離析。
他明白，自己這座黑水城之所以能夠保留下來，沒有像那無數的人類領土一般被徹底侵占，並非他手底下的軍隊有多麽強大，黑水城的城牆有多麽堅固。
隻不過是這座城池的位置恰到好處，卡在兩座龐然大物之間，能充當兩者的緩衝地帶，得以苟延殘喘罷了。
若是在兩者微妙的平衡之間稍有不慎，那麽這座城池隨時都會在帝國的怒火中，跌入萬劫不複的地步。
而此時，平衡已經被打破，且已經向著自己無法繼續保持原狀的方向發展。
看著菲克一行眼中熾熱的目光，司默科忍不住再度迴想起了曾經那種熱血的感覺……
不知不覺，煙灰落了一地，司默科思考了許多，似乎下定決心一般，他平靜的對菲克說道。
“你們……或許無法理解，我們到底麵臨什麽樣的境地，唉……或許黑水城的一切，已經無法挽迴，不過我並不怪罪你們，這一切也許都是命中注定的……”
在聖鱗帝國與黑林帝國必將抉擇的二選一間，司默科已經做出了自己的選擇。
或許這會讓城中的人們命運就此改變，不論好壞，都已是他無法掌控的範疇。
但這樣的選擇，或許能讓麵前這些眼中有光的人們，還能繼續追逐與命運的抗爭。
“你們趕緊離開這裏，向北方逃難吧，那裏是聖鱗帝國觸及不到的地方，如果……”
就在這時，菲克的耳畔突然一片寂靜。
寂靜。
死一般的寂靜。
整個會所內像是被抽空了空氣的真空瓶，死寂的聽不到任何聲音。
這種死一般的寂靜，就像是正在播放的電影，突然失去了聲音，被按下了靜音鍵一般。
在這令人驚慌失措的死寂中，一切溝通交流都失去了意義。
唯有死一般的寂靜與沉默，讓菲克喪失了思考的能力。
習慣了嘈雜的人們，在這沉默到來之時，變得惶然無措起來。
但很快，眼前奪目的景象，將眾人因寂靜而無處安放的注意盡數吸引。
白色的禮花靜靜盛開在司默科的眉心，紅色的煙火隨著白色的花朵悄然綻放。
明亮的焰火照耀菲克的雙眼。
這火焰熾熱，奪目，卻又冰冷，無情。
這是機器產生的火焰。
片刻後，像是原本吸納所有聲音的瓶子被打破一般，無數曾經被封印的嘈雜聲音，如鐵馬冰河般盡數湧入菲克的耳中。
刹那間劇烈的聲響衝擊，讓菲克心神恍惚。
槍響了，花謝了，人倒了。
菲克與狄戈還有萊特三人，就這樣眼睜睜的看完了黑水城領主的整場謝幕劇……
隨後，伴隨著無數的嘈雜聲，三人呆立當場，不知所措。
“事情是這樣的，有幾名遺跡盜掘者在聖鱗帝國境內進行著可怕的遺跡盜掘活動，他們觸犯了絕不容許觸犯的禁忌，妄想探索那段禁忌的曆史，在被聖鱗帝國發現這種禁忌行為後，聖鱗帝國派出了聖鱗族的強者對其進行剿滅，然而……”
“這些盜掘者似乎並非人類，他們不但突破了重重圍剿，還殺害了領導圍剿行動的聖鱗族統領，現在聖鱗帝國的人正在拚命搜尋他們的蹤跡……”
聽到這些，司默克的臉色頓時陰沉了下來
“是麽……那麽……你是怎麽知道這些事情的？”
聞言，普羅菲提亞陡然一個激靈，將早已在心底醞釀好的說辭和盤托出。
“是這樣的……那群盜掘者曾經在我的商鋪中出現，試圖向我們兜售一些違禁的物品，我們在不經意間……看見了那具他們殺害的聖鱗族屍體……那是一具非常可怕的屍體，絕對是血脈極其純正的上等聖鱗族！”
“在他們離開後，曾經有追尋他們的探子向我詢問過他們的情況，這我才了解到其中的情況，大人，此事非同小可，如果這件事繼續發展下去，聖鱗帝國那邊很可能會……”
司默科眼中閃爍著不定的光芒，對著下方的普羅菲提亞輕輕擺了擺手。
“我明白了……你下去吧，這件事情我會想辦法處理的……”
將一切盡數轉達給司默克後，普羅菲提亞鬆一口氣，不緊不慢的退出了領主大廳。
他抹了一把額頭滲出的汗珠，在心底自語道。
“希望那位先生能說話算數……”
在和司默科談話之前，普羅菲提亞已經和斯利博瑞達成了一項協議，若是聖鱗帝國進攻這裏，那麽他的生命可以得到保障，甚至能夠成為帝國附庸種族的一員……
雖然他自認為現在的生活也很不錯，離開黑水城帶著財物投奔其他城池也非不可，但作為一名商人多一項保險的投資總是不會錯的，把雞蛋分散到幾個籃子裏降低風險，是必不可缺的措施。
在普羅菲提亞離開後，司默科重新拿起了煙卷，不聲不響的抽了起來。
不知何時，在濃濃的煙霧中，一道身著正裝的身影緩緩走了出來，他麵帶和善的笑容，不緊不慢的問道。
“怎麽樣，領主大人，考慮清楚了嗎？雖然我們很有耐心，但看起來時間不等人啊……”
看到對方的出現，司默科的臉龐被煙霧籠罩著，看不出神情模樣。
“嗬嗬，還真是催人……嗯……容我再考慮考慮……”
斯利博瑞攤開手掌，一副誠意十足的樣子，緩緩說道。
“您可以相信我們的誠意，我們是真心實意想要與你們達成互惠共存的關係的，相比與聖鱗帝國，我們黑林帝國更重視與人類之間的血脈融合與長期共存的發展，我們的社會機製，絕不是其他帝國單方麵對人類進行壓榨剝削，而是有彈性的讓每一位人類都能得到向上發展的機會……”
“隻要您幫助我們完成這一次的種族融合，您一定會在黑林帝國中享有一席之位，而且您治下的人類，將在黑林的福澤下得到更好的發展，我們已經在北方成功與一些人類的公國進行了融洽的共處，我相信您應該知道我們與聖鱗帝國之間的區別……不過不論如何，我們會尊重您的決定，黑林帝國隨時等待您的答複……”
話說完，神秘男子斯利博瑞如來時一般消散在了煙霧中……
在對方走後，司默科眼中露出了思索的神色。
比起咄咄逼人，隨時可能引爆危機的聖鱗帝國，或許黑林帝國是更佳的選擇……
種族融合……
但在那之前，他必須要確認一件事情……
……
黑水城中，菲克與狄戈一行正在尋找能夠與他們一同考古的人選。
盡管黑水城十分龐大，但那種眼中有光的有誌之人卻是十分難尋。
正當他們物色合適人選時，一隊武裝精良的部隊出現在了菲克一行的麵前。
這些人穿著黑色的厚重盔甲，與那些裝備簡陋的民兵衛隊不同，這些人是真正能夠在戰場上與其他種族正麵廝殺的主力軍隊。
不知不覺之中，這隊人馬已經對菲克三人形成了一股合圍之勢，攔住了他們的全部去路。
看到對方的架勢，菲克敏銳的察覺到這絕非空穴來風，對方應該是有備而來，專門衝著他們來的。
隻見為首的那名軍官，做出了一個請的手勢，非常客氣的對他們三人說道。
“請，先生，有人想要和你們談談，相信我們，這是一次人類之間和平的對話，對大家都有幫助，請不要拒絕……”
看到對方身上的標誌，菲克大致明白了是誰在邀請他們。
盡管話語中帶著十分客氣的語氣，但其中不容拒絕的味道已十分明顯。
菲克點了點頭，此刻他們並沒有能力拒絕這一次的邀請。
……
茶褐色的家具彌漫在白色的煙霧中，有一種海上漂泊的眩暈感。
昏昏沉沉的大腦在煙霧中晃動，菲克耷拉著眼皮望向麵前坐在沙皮椅上的男人。
麵孔籠罩在繚繞的白煙中一時難以辨識，首先衝擊視錐細胞的是五根粗如香腸的煙茄。
它們緩緩燃燒化作煙灰掉落到地麵，就像那些不知所謂的生命虛度的光陰。
對煙天生過敏的菲克猛烈咳嗽起來，這種劇烈的刺激帶來生理的不適，卻好過死寂般的安定。
“你們……讓我很難辦。”
兩排玉米般的金牙微微開合，吐出砂礫摩擦般粗糲的聲音。
菲克有些厭惡的揮了揮身邊的煙霧，這煙裏似乎有種讓人安定的成分，這種被動的安寧讓他本能的排斥。
但他不得不承認，在這種淡然的狀態下，腦中的思緒條理十分清晰，人的理性大大增強，他很快明白了現在的狀況。
“請問你是哪位？”
身體微微前傾，一顆留著麻黃色絡腮胡的光頭從煙霧中探了出來。
“海斯·司默科，算是個在城裏管事的……”
聽到這話，菲克大體明白了對方的身份。
果然如他所料，在他麵前的人，應該就是黑水城的領主。
而隻有這樣的人，才能在黑水城中輕易尋到他們的行蹤，並動用武裝精良的部隊“請”他們到這裏。
這裏並非領主府內，而是一處私密的秘密商議會所。
顯然這位領主先生並不想讓這次會談與他產生太多牽涉。
算是做完了自我介紹，司默科淡然笑道。
“嗬嗬，你們應該知道我為什麽找你們吧？”
說著他粗糙有力的手遞過一盒煙卷，示意菲克來上一顆。
對此菲克簡單粗暴的伸出了左手將其推開，淡然的迴道。
“看得出來，您似乎知道了很多東西，不過我想……我們的工作並沒有觸犯黑水城內的任何法律，難道不是嗎？”
司默科收迴了煙卷搖了搖頭，隨意的從盒中抽出一根續上，語重心長的說道。
“是的，你們的工作的確沒有觸犯任何城內的法律，在我年輕的時候，也曾經有過非常遠大的抱負，想要振興人類，想要獲得平等，想要追尋任何上位種族禁止的東西，但我在往後的歲月中逐漸明白……”
聽到對方的話語，菲克基本已經猜到對方接下來會說些什麽，他搶在對方將話題轉折前，先一步說道。
“是麽……那麽，我想我正在年輕的時候，如果你已經放棄了你曾經追逐的東西，請不要阻攔我們的道路……”
透過嫋嫋升起的白煙，司默科仿佛看到了某位故人的影子。
那種眼中閃耀著的，火一般永不屈服的精神……
司默科不由得深深吸了一口濃煙，讓墨考煙安定情緒，麻痹精神的功效充分壓抑那情不自禁湧上的熱血……
他已經過了追逐理想的年紀，殘酷的事實教會了他太多。
這個世界，從不公平，對方身上不懈熾熱的品質，本是種無比美好的東西，然而放錯位置的珍寶就會成為垃圾。
在這個時代麵前，這種多餘的東西顯得格外礙眼。
識時務者為俊傑，才是當代的至理名言。
沉默了一會後，司默科緩緩吐出煙圈，語調有些沙啞的說道。
“接受現實吧，有些東西，並不是我們能夠追求的。你知道嗎，這個城市需要的不是真相與公平，它需要的是長久的安定，人類也是一樣，到了最後，你不得不承認，我們確實……與那些上位種族有所不同……”
“哈哈哈哈哈哈……”
站在一旁的狄戈毫不遮掩的大笑起來，這些自認人類低其他種族一等的話語，竟從一位人類領主口中說出，實在荒誕的讓他無法抑製自己的笑容。
看到狄戈的反應，司默科並沒有生氣。
他知道許多人，特別是這些執著追求曆史真相的人，都在心底懷著對人類種族的某種精神。
但唯有像他這樣的經曆過真正種族戰爭的人才能明白，這個世界不同種族之間可怕的種族階級差距，有多麽令人絕望。
在真正的上位種族軍隊麵前，人類裝備最精良，訓練最有素的軍隊，也不過是一個笑話罷了。
一次隨意組織的衝鋒，便會讓原本固若金湯的陣營，徹底分崩離析。
他明白，自己這座黑水城之所以能夠保留下來，沒有像那無數的人類領土一般被徹底侵占，並非他手底下的軍隊有多麽強大，黑水城的城牆有多麽堅固。
隻不過是這座城池的位置恰到好處，卡在兩座龐然大物之間，能充當兩者的緩衝地帶，得以苟延殘喘罷了。
若是在兩者微妙的平衡之間稍有不慎，那麽這座城池隨時都會在帝國的怒火中，跌入萬劫不複的地步。
而此時，平衡已經被打破，且已經向著自己無法繼續保持原狀的方向發展。
看著菲克一行眼中熾熱的目光，司默科忍不住再度迴想起了曾經那種熱血的感覺……
不知不覺，煙灰落了一地，司默科思考了許多，似乎下定決心一般，他平靜的對菲克說道。
“你們……或許無法理解，我們到底麵臨什麽樣的境地，唉……或許黑水城的一切，已經無法挽迴，不過我並不怪罪你們，這一切也許都是命中注定的……”
在聖鱗帝國與黑林帝國必將抉擇的二選一間，司默科已經做出了自己的選擇。
或許這會讓城中的人們命運就此改變，不論好壞，都已是他無法掌控的範疇。
但這樣的選擇，或許能讓麵前這些眼中有光的人們，還能繼續追逐與命運的抗爭。
“你們趕緊離開這裏，向北方逃難吧，那裏是聖鱗帝國觸及不到的地方，如果……”
就在這時，菲克的耳畔突然一片寂靜。
寂靜。
死一般的寂靜。
整個會所內像是被抽空了空氣的真空瓶，死寂的聽不到任何聲音。
這種死一般的寂靜，就像是正在播放的電影，突然失去了聲音，被按下了靜音鍵一般。
在這令人驚慌失措的死寂中，一切溝通交流都失去了意義。
唯有死一般的寂靜與沉默，讓菲克喪失了思考的能力。
習慣了嘈雜的人們，在這沉默到來之時，變得惶然無措起來。
但很快，眼前奪目的景象，將眾人因寂靜而無處安放的注意盡數吸引。
白色的禮花靜靜盛開在司默科的眉心，紅色的煙火隨著白色的花朵悄然綻放。
明亮的焰火照耀菲克的雙眼。
這火焰熾熱，奪目，卻又冰冷，無情。
這是機器產生的火焰。
片刻後，像是原本吸納所有聲音的瓶子被打破一般，無數曾經被封印的嘈雜聲音，如鐵馬冰河般盡數湧入菲克的耳中。
刹那間劇烈的聲響衝擊，讓菲克心神恍惚。
槍響了，花謝了，人倒了。
菲克與狄戈還有萊特三人，就這樣眼睜睜的看完了黑水城領主的整場謝幕劇……
隨後，伴隨著無數的嘈雜聲，三人呆立當場，不知所措。