眾人走進地窖。這裏也有屍體,地上還留著腳印。


    羅傑特:“腳印很小,沒穿鞋子。走進地窖深處去了。這個屍體是從樓梯上摔下來扭斷了脖子。”


    沿著腳印向裏走,一路上不斷看到屍體。這些屍體的慘狀,全都說明了那個怪物的力量非常大。


    然後,大家遇到了吸血鬼女。在充分的準備下,羅傑特帶著玩家幹掉了它。


    羅傑特看著旁邊桌子上放著的屍體:“唔,臭死了。泡了一天的河水,兩隻手都被砍掉了。屍體被大卸八塊,跟我想的一樣。屍體泡在水裏很長一段時間,頭都泡腫了,而且還被咬了幾口。


    喉嚨裏有東西...是個小錢包,裏麵全是金幣。是尼弗嘉德幣,來自各個不同省份。如果這是兇手幹的,代表我們要對付的是有感知的、會思考的怪物。


    屍體是死後被分屍的。攻擊相當大力,但是骨頭是被割開的,不是被壓碎的。殺死他的生物有長爪,跟狩魔獵人的劍一樣尖銳。它首先把爪子插進了死者的心髒。這不是吸血鬼女幹的。


    有第三隻手,難道是備用的嗎?可是明顯不是受害者的,一定是守衛在收拾的時候沒注意到。怎麽可能?還是溫的,血液還在流?有幾個怪物種類能夠再生,但我從沒聽說過被砍掉的四肢也能再生,也沒聽說過砍下來的四肢過了這麽久還能像活的一樣。晚點再來仔細調查這些組織,說不定會有什麽發現。


    所以,兇手肯定是個怪物,但不是吸血鬼女。但是為什麽吸血鬼女會為了被砍斷的手跑來這裏呢?那隻手又是誰的?為什麽手還是溫的?被塞進喉嚨裏頭的錢包,又有什麽意義?他為什麽會被大卸八塊?問題很多,但到目前為止都沒有答案。我得去打聽其他死者的情報,去叫派爾美琳帶我去見女公爵吧。”


    於是,羅傑特帶著玩家們去了比武大賽場地的帳篷營地。


    說實話,這裏的景色真的非常優美。派爾美琳正在給幾個小孩子講故事。羅傑特直接找到了他。


    羅傑特:“我要找女公爵談談,事態緊急。”


    派爾美琳對孩子們說:“好啦,小鬼頭們。故事說完了,去找爸媽吧。”


    孩子甲:“派爾美琳爵士!可是雷迪克與巨龍的故事還沒說完呢?”


    派爾美琳:“下次再說那個故事吧。好好看看你們麵前的這位先生。這位是利亞的羅傑特,也就是出手相助、打敗巨人果業特的英雄狩魔大師。”


    孩子乙:“狩魔大師,邪永不能勝正嗎?”


    羅傑特:“雖然這話可能不中聽,但是品德跟勝利沒關係。隻有強大的人才能獲勝。”


    孩子丙:“所以維持品德沒什麽用?”


    羅傑特:“我可沒這麽說。”


    孩子乙:“那需要什麽東西才能打敗邪惡?”


    羅傑特:“一把夠鋒利的劍,還有相應的技巧。”


    孩子丙:“但如果壞人很多,他們也帶了很鋒利的劍呢?而且技巧也很厲害?”


    羅傑特:“這時候品德就很重要了。因為大家都說天神會在死後會獎賞有德者。”


    派爾美琳聽不下去了:“好了,問題也問夠了,去找你們的爸媽。”


    孩子們走了。


    派爾美琳對羅傑特說:“公爵閣下肯定已經抵達了比武大賽會場,在競技場裏頭觀戰。如果我們動作快,就能在比賽開始前跟她談到話。”


    一群人向競技場走去。


    羅傑特:“參戰的是誰?尼弗嘉德騎士”


    派爾美琳:“猜得很接近了,但不是正確答案。你很快就會看到了。”


    前方不遠處,有人正在吃力地拉著一頭怪物向裏麵走。


    羅傑特挑眉:“有人得跟莎爾瑪作戰?還隻在它的尾巴上綁了鈴鐺,為了讓它困惑降慢速度?”


    派爾美琳:“有什麽問題嗎?那怪物好歹是大帝送來的禮物。”


    羅傑特:“你們不該這樣虐待那頭怪物。要是你被丟進競技場裏頭,眼睛被蒙住,pi股上還掛了一串鈴鐺,你會作何感想?”


    派爾美琳:“你狩魔獵人會同情怪物?”


    羅傑特:“我狩獵的是會威脅人類的怪物,你們是在羞辱怪物以取悅人群。沒有騎士會為此取得榮耀的。要跟那怪物作戰的是誰?”


    派爾美琳:“基佬米。你也見過他了。”


    羅傑特:“是啊,他告訴我他答應要送給他的愛人一個怪物戰利品。”


    派爾美琳:“偉大的愛情需要壯烈的犧牲。”


    羅傑特:“我們走吧。”


    一行人進入競技場。一場比賽正在開始。


    基佬米走進比賽場地,朝一個方向單膝下跪說:“我要把我的勝利獻給美麗的薇薇恩小姐!”


    派爾美琳領著大家站在一旁的看台上:“已經開始了。得等到戰鬥結束才行,我們隻能等了。”


    怪物進入場地。基佬米衝上去跟它打了起來。


    羅傑特眉頭深皺:“我有不好的預感。糟了...”


    怪物尾部的鈴鐺碎掉了。而場地中的基佬米並沒有注意到,他還在朝著看台上的美女們揮手。在他的背後,怪物已經朝著他衝過來。基佬米沒能做出任何反應,就被怪物衝撞地暈了過去。


    羅傑特從看台上跳入場地。玩家們也跟他一起跳下。派爾美琳最後一個跳了下來。


    戰鬥的過程有點讓人感覺不舒服,因為看台上的解說員一直在用噪音騷擾大家。戰鬥的結果是沒有懸念的。怪物倒在了羅傑特的劍下。


    解說員:“莎爾瑪被狩魔大師利亞的羅傑特擊敗!讓我們看著這生物咽下最後一口氣吧!”


    女公爵在看台上喊道:“狩魔獵人,給那怪物最後一擊吧。”


    羅傑特:“這怪物不是威脅!沒必要殺死他!”他收起了長劍。


    解說員:“勝者必須展現仁慈!這是他的權利!祝仁慈的羅傑特長命百歲!矛兵,處理掉那怪物!”幾名拿著長矛的士兵跑進來。


    在解說員的小號聲中,比賽結束了。


    羅傑特上前扶起剛醒來的基佬米。


    派爾美琳:“天哪,他差點死了。”


    基佬米:“我...沒事...沒受傷...薇薇恩呢?”


    派爾美琳讓他趴在肩膀上:“像個英雄一樣微笑,別說話了。說話隻會痛而已。她走過來了。”


    女公爵帶著三名女士走了過來,其中一個就是基佬米喜愛的薇薇恩。


    基佬米:“羅傑特...我們得...談談...薇薇恩...”


    派爾美琳:“晚點再說吧。先去帳篷裏找醫生。”


    女公爵:“羅傑特!真是精彩!令人屏息!”


    唐屠很好奇,周圍女公爵為什麽帶著皇冠?難道她是皇家公主出身?


    羅傑特:“閣下...”


    女公爵:“我們就知道找你來是個好主意。幸好我們想到這個好辦法。”


    羅傑特:“我覺得相當...呃,榮幸...”


    女公爵對身後的薇薇恩說:“去照顧我們的年輕英雄吧,快點!我們要帶羅傑特離開了,我們要好好談談。”


    薇薇恩和另外兩名女士走向基佬米。


    女公爵繼續對羅傑特說:“我們一直在等待你的到來,差點就絕望了呢。接著你突然登場!真是令人眼睛為之一亮!”


    羅傑特:“閣下,莎爾瑪是很危險的生物,就算是穿著全套盔甲的騎士也不是他的對手。”


    女公爵:“胡說。在陶森特,騎士從很早以前就已經在獵殺野獸了。的確,基佬米多了點撞傷、疤痕和瘀傷,但他卻獲得了獵殺那頭怪物的永久榮耀。”


    羅傑特:“那麽那些觀眾呢?要是莎爾瑪跳上看台,肯定會演變成大屠殺。”


    女公爵:“羅傑特,我們很感激你插手解決競技場裏頭的意外。但提醒你一聲,我們已經決定雇傭你服務,如果你完成了另一項任務,我們將會一並給你豐厚的報酬。”女公爵的態度有點讓人不爽,她似乎不怎麽看得起羅傑特。


    羅傑特:“閣下,我想討論下我的委托。”


    女公爵:“沒問題,但這地方不適合。戴密恩需要在場才行。他帶領了調查隊,正在等待你的到來。但他究竟到哪裏去了呢?來吧,我們得找到他才行。”


    女公爵領著大家離開了競技場。


    女公爵問羅傑特:“告訴我們,你是自己來的嗎?還是朱利安子爵陪你來的?”


    羅傑特:“閣下,你想見丹德裏恩嗎?”哦哦,原來女公爵想念吟遊詩人了。


    女公爵:“是的。不對。哎,算是吧。但我隻是想告訴他吾等非常後悔撤銷先前判給他的死刑。如果可以倒轉時間,吾等一定會確保他在塔裏頭蹲到腐爛...不對,吾等會確保他被綁在車輪上,接著五馬分屍!”呃...吟遊詩人究竟做了什麽?


    羅傑特一臉的尷尬沒說話。前方不遠處出現了一個光頭男。


    女公爵:“啊,執行這些命令的最佳人選來了。戴密恩.圖二,我貼身守衛隊的隊長。”


    光頭男戴密恩:“閣下好,狩魔獵人你好。”


    羅傑特:“你好。抱歉我有些壞消息,幫忙處理最後一名死者屍體的守衛...”


    戴密恩:“我已經知道了。白烏鴉葡萄園地窖裏的生物是惡獸嗎?”


    羅傑特:“不是,是吸血鬼女,是一種吸血鬼。不是惡獸,但他們有關聯。”


    戴密恩:“你怎麽知道?”


    羅傑特:“我仔細檢視過證據了,河畔和白烏鴉葡萄園我都細細調查過了。”


    戴密恩:“你是在暗示我的手下在調查上辦事不力嗎?”


    女公爵:“羅傑特沒什麽暗示,我們一定要仔細聽他的。”


    羅傑特:“我調查過了惡獸最後一名死者的屍體。我說不定有點發現,需要好好分析一下。我現在最需要一個安靜的地方,如果有煉金術士或法師的幫助就更好了。我也想聽聽所有之前死者的情報。我猜這樣我該找圖二爵士了?”


    戴密恩:“首先,請你叫我戴密恩。第二,你應該先知道我反對把你找過來。我聽說過你的事跡。你隻會帶來麻煩,到目前為止毫無例外,我們現在已經夠多麻煩了。而且,我們不需要外人幫忙,也能自己打敗惡獸。”


    女公爵:“戴密恩,我們之前就已經討論過雇傭狩魔獵人的事了。已經沒什麽好說的。既然你還是念念不忘,我們就先來討論羅傑特的報酬吧。”她看向羅傑特問道:“傳說是真的嗎?狩魔獵人通常會要‘在家找得到,但是想都想不到的東西’?”


    羅傑特:“是的,閣下。這是意外法則,是永遠都要遵守的定律。”


    女公爵:“那我們就老實說吧。我們每天碰上的意外之物對你來說肯定一點價值都沒有。每天都有等著簽名的命令和遙遠國度追求者的畫像。恐怕這兩樣東西對你來說一點用都沒有。因此我們決定將一座名為白烏鴉的葡萄園送給你,還有一筆金幣。相信你肯定認為這獎賞很恰當吧。葡萄園馬上就會交給你,你狩獵惡獸的時候肯定需要地方住吧。不過,金幣要等到你殺死了惡獸之後才能拿到。”


    書記官捧著一份雇傭合約和一把鑰匙走了過來。


    羅傑特:“謝謝,您真是慷慨,閣下。但是,呃,白烏鴉葡萄園不是公國現在的臨時停屍間嗎?”


    女公爵:“是嗎?恐怕使館又搞烏龍了!真是一刻都不能放手讓他們自己亂搞!但是停屍間的氣氛對狩魔獵人來說應該不成問題。除此之外,可怕的傳說還能讓葡萄酒更加神秘。”


    這位女公爵還真是強勢地讓人無法拒絕。


    羅傑特:“謝謝,閣下。當然,我願意接受這個委托。但是,我剛剛說過了,我需要更多情報。這件事是怎麽開始的?第一個死者是誰?”


    戴密恩:“克雷斯普是第一個死者。他曾經多次贏得比武大賽冠軍,因此出了名。接著他老了之後收起他的劍,改進軍製酒業了。”


    女公爵:“克雷斯普在酒商界可不受歡迎,他在商業圈毫不留情,而且據說還耍過很多次小手段。他向我們要求在所有宮廷儀式賣酒的特許狀。我們不願意給他,也沒辦法給他。發過騎士之誓後,一輩子都是騎士。”

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