阿文迴到水磨村,將蓮藕上供的消息傳遍了兩個村子,頓時,水磨村和甘泉村都沸騰了。
蓮藕被選為貢品,且阿文還帶迴了諸多商家的訂單,這讓被陰雲籠罩了多日的種藕之人,終於鬆了口氣,都紛紛提著禮登門道謝。
阿文將進貢的時間和蓮藕的品質等要求都說與了大家。
有人就開始抱怨了,“我這昨日才將一批上好的蓮藕賣給了餘家,那可是最好的,價格低就不說了,現在剩的都不算是上品,這要送到宮裏去的東西,成不成?”
餘家也長水縣內的商戶,阿文不僅知道這個,還知道這餘家和魏忠馳就是穿一條褲子的,魏忠馳礙於自己的身份不好親自出麵,就讓餘家的來廉價收購,最後再高價賣出去,真真可惡。
她想了想,統計了給餘家賣過蓮藕的人,然後讓這些人隻準備了一小部分,其餘的則還是按照規矩來,選最好的。
“三日後就有人來拿貨,你們都快些準備。”
三日的時間不多,特別是還要大批的數量,最後還要統計到一起再次篩選,這不是個簡單的工作,家裏壯力少的,幾乎都是披星斬月的忙。
終於,在全村都動員起來的情況,第三日上午,阿文家的院子前就堆了幾十框的蓮藕,都是剛從田裏拔出來的,還能聞到濃濃的泥腥味兒,然而這還遠遠不夠。
劉氏擔憂的看著院子裏的蓮藕,“阿文,這裏的數量不夠,這時間也不夠,若是怪罪來,這---這是不是得掉腦袋?”
不止是劉氏,在場的所有人都很緊張,雖然剛開始會覺得興奮,可冷靜來大家才覺得壓力巨大,上供就是一把雙刃劍,做的好了,自然榮光無數,若是做的不好了,那就如走在刀尖上一般,稍不留神,恐怕就會被刺的渾身穿孔。
阿文亦是眉頭緊皺,她雖然故意提高了貢品品質的要求,為的就是讓數量達不到,當然她有自己的打算,隻是現在似乎比預料的還要少些。
她在人群中看了看,兩個村子的人幾乎都在,然後卻少了一人,那就是李氏,孫亮也不見人影,她不禁奇道:“孫叔一家怎麽沒來?”
所有人這才反應過來,孫通一家也算的上種植大戶,現在竟然沒來,若是加上的話,應該會多不少。
有人就道,“奇怪,我明明看到他們一家在田裏忙活了兩宿,怎麽沒過來?”
“我剛剛還看到孫通的媳婦去了村長家。”
阿文眉梢一挑,心緒幾個轉,心頭一亮,冷哼一聲,“看來有人想要搞**了,咱們現在是兩個村子都拴在一條繩子上,誰都不能鬆手,若是有哪一個掉了隊,那拖累的可是我們幾十口人。”
她說完,人群中已經升騰起一股濃濃的憤怒,畢竟這關係到大家的性命,現在李氏不出現,分明是想拖累,這樣一想,便有人自告奮勇道:“我去把她找來,沒得讓她一個人連累我們所有人。”
“對對---我也去---”
“我也去----”
阿文無奈的聳聳肩,默默朝李氏道了聲歉,我可不是故意要讓你成為眾矢之的的,誰讓你現在還不合群呢。
其實她知道李氏去村長家要幹什麽,阿文還記得自己當初才來的時候,李氏答應幫馬氏陷害劉氏,當時馬氏就答應來年蓮藕要高價買李氏家的,可現在情況有變,估計李氏是去找馬氏討說法去了。
說到這兒就又不得不囉嗦一句,因為每年村民們賣蓮藕的時候,都是拿到村長家去賣的,換句話說,羅大佑一家就是負責幫人收購的,當然也能從中謀取一小部分利益。
卻說李氏找到馬氏,果然說的是這茬事兒。
“馬蓮,俺一直尊你是村長夫人,對你一直畢恭畢敬的,這去年說的好好的,俺把那倒黴的金碗放劉群芳家,你就給俺抬高蓮藕的價,你這咋說話不算數呐?”
馬氏冷哼一聲,譏笑道:“你辦事不利,還好意思提那時候,你還記得那時候的事是怎麽收場的不?還有臉來找我。”
李氏其實知道村裏的蓮藕要上供,可她不願意,她隻想著那麽多蓮藕,還是最好的,都要送給別人,這肯定沒有全賣了來的劃算,這就是說有些女人頭發長見識短,上供的都有記載,沒有她李氏的名字,她根本別想將蓮藕翻倍的賣。
“你----你----你個不要臉的說話不算話,俺---俺跟你拚了。”李氏氣的不行,隨手抓起個棍子就要打過去。
馬氏也怒了,也是抓起個掃帚,兩人眼看著就要打起來。
而就在這時候,羅大佑終於受不住兩個女人的掐架,走出來怒道:“你們都消停消停,餘老板還在這裏,像什麽話?”
馬氏一聽,臉陰沉來,李氏卻是一喜,忙扔了棍子就往裏麵走,大咧咧的道:“原來餘老板在啊,早說啊,俺就將蓮藕全帶過來了。”
羅大佑推了推馬氏,低聲道
:“要怪也怪你當初多事,餘老板在這裏,你別鬧事,她要賣,那就給她提一厘,早些打發了她走。”
馬氏不甘的跺跺腳,卻也沒辦法。
李氏的做法是完全不顧大家,就在幾個自告奮勇的人準備去村長家找李氏理論的時候,孫通和孫亮卻用牛車拉了幾大籮筐的蓮藕過來。
阿文笑了笑,她就知道胖子一定不會讓人失望的。
然而即便有了這幾籮筐做補數,可還差了很多,這大家又愁起來。
孫亮擠到阿文麵前,歉意的道:“阿文,俺娘----俺娘隻是考慮不周,你別怪她,俺代她給你賠不是。”
阿文沒好氣的白了一眼,“不是給我賠不是,是給大家賠不是。”
“對對,給大家賠不是,俺和爹把蓮藕都帶過來了,你可不能再怪罪俺了,更不能討厭俺。”孫亮認真的看著她,似乎阿文不說一句肯定的話來,他就不甘心似的。
阿文無奈搖頭,笑道:“好了好了,我沒怪你,我不是那麽小氣的人。”
有了她這句話,孫亮才真正放心。
“這還差很多,咋整?”有人問道。
阿文麵上看不出一絲一毫的擔憂,反而是笑道:“放心吧,我們隻管等著人來便是了。”
大家並沒有等太久,剛過正午一刻,就陸陸續續的有大型牛車出現在水磨村裏。
牛車都停在路上,林城帶著幾人來到阿文家的院子中,看到壘成山的籮筐,又安排了人依次檢查了,確定沒問題,最後才將大大小小的籮筐裝車。
此期間,所有人都恭敬的跪在地上不敢吱聲兒。
待所有裝車後,林城卻發現數量少了,這些人難道敢怠慢,這樣一想,他帶著幾分怒氣質問道:“怎麽少了?”
所有人這時候都嚇得垂低了頭不敢開口,阿文卻是不慌不忙的抬頭道:“迴稟大人,還有一批上乘蓮藕,本來是要上供的,隻是被人提前強買了去,這才導致數量不夠的。”
林城略有差異的看著阿文,他年年都會負責收繳貢品,水磨村還是第一次來,可這種沒見過世麵的平民,看到他不應該是嚇得瑟瑟發抖嗎,就如現在這樣,跪著的人,誰不是嚇得頭都不敢抬,偏偏這個小姑娘,清亮的眸子看著你,絲毫不見緊張或者害怕,反而有種篤定的自信。
“這是要送進皇宮的,誰如此大膽敢買了去?”他沉聲問道。
阿文麵露幾分為難之色,猶豫道:“大人,此話不知當講不當講,民女若是說出來呢,能解決現在的問題,可以後卻有大大的問題,可若是不說呢,以後雖然安穩,可大人這裏交不了差,大人也沒法兒迴去複命。”
林城忍不住笑了笑,心道這姑娘有意思,這話分明是想讓他主動開口詢問,並且承擔她口中的‘大大的問題’的責任,小小年紀說話如此斟字酌句,他不僅沒有反感,反倒想知道她能說出什麽話來,便承諾道:“你但說無妨。”
阿文其實也沒有多說什麽,不過是將前段時間村裏蓮藕銷不出去,然後自己前往知州參加貢品選拔並且贏了比試的事複述了一遍,當然了,關於魏忠馳這一塊兒,她說的格外仔細。
“大人,我們都是最樸實不過的莊稼人罷了,魏大人都開口說了要買咱們的蓮藕,此舉解決了兩個村子的燃眉之急,我們都心懷感激呐,雖然往年蓮藕都是五厘每斤,可今年沒有人買,我們還都以為隻怕一厘都賣不到了,還好魏大人心善,竟然給我們兩厘每斤的高價,這可感動了大家夥兒啊,都紛紛拿出田裏最最好最最上乘的蓮藕賣給他。”
林城越聽臉色越沉,“你是說,最好的竟然已經賣給了此地的縣令?”
阿文嗯了一聲,不解的道:“當然了,別人都出兩厘呐,總好過爛在田裏水溝裏好哇,魏大人這是為我們著想,都怪那些商販,今年咋都跟約好似的不來了呐,耽誤了大人迴去複命的時間,還請大人饒恕我們這些無知的村民吧。”她恭敬的磕了一個頭。
林城沉默了一瞬,轉身在隨從耳邊吩咐了幾句,然後就見那隨從帶著幾個人匆匆離開。
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069章被問罪了
阿文心裏暗笑,魏忠馳讓姓餘的買了那麽多好的蓮藕,這麽短的時間肯定都還沒運出去,林城隻要帶人去一查,就能查出來,到時候就算魏忠馳有一百張嘴他也解釋不清楚的。
早在比試結果一出來的時候,消息就會傳到長水縣縣衙,也就是說,魏忠馳是最先知道這件事的,然而在他知道的情況,
竟然還敢自己低價收購最好的,換句話說,他魏忠馳膽敢用作為上供的貢品,這罪說大不大說小不小,單看林城如何處置了。
“對了大人,魏大人平日公務繁忙根本沒時間親自處理,他都是讓餘老板給幫忙的,今兒早我還看到餘老板在咱們村長家裏呢。”
林城略帶探究的看著阿文,他心頭清楚,這丫頭機靈去了,句句都是說魏大人怎麽怎麽好,可句句都是在坐實魏忠馳的罪,欺上瞞收刮民脂民膏,恐怕他若是深究起來,還能查到更多,隻是上供時間緊迫,他分身乏術,根本無暇顧及一個小縣令的貪贓枉法。
阿文看著他,眼神一沉,林城的眼神已經告訴她結果了,恐怕這次想要將魏忠馳問罪是不可能了。
她眼裏帶著一絲譏諷,林城根本就沒將一個小小的長水縣放在眼裏,或許對他來說,一個小小的水磨村根本不值得他費心力。
林城被看的心頭一震,他明顯的感覺到阿文看向自己已經沒有方才的恭敬了,雖然麵上表情沒變,可眼裏已經是赤|裸|裸的鄙視了。
他心頭暗道果然是個敏銳的丫頭,卻也不怒,反而笑道:“這件事我會處理好的,你們都先起來罷。”然後帶著人揚長而去。
林城走後,所有人都鬆了口氣,這才敢起身,各個都興奮不已,嘰嘰喳喳的討論剛才的激動。
這裏麵的人,幾乎都是頭一次見到這麽大的陣仗,興奮激動都很正常,阿文笑看著大家討論的激烈,對劉氏道:“娘,現在天氣也熱,咱們把大家留來喝杯茶吧。”
劉氏爽快的同意,趕緊和王嬸兒忙著去張羅。
耿桑站在樹蔭看著她,眼裏帶著笑意。
阿文不經意的望過去,正好視線相撞,她怔了怔,旋即一笑,搖搖頭,自己心裏的想法恐怕已經被他看穿了。
因為數量不夠,時間又趕,林城帶著人直奔羅大佑家。
當他趕到的時候,正好見到李氏與餘老板在談蓮藕的價格,李氏憤怒的控訴馬氏說話不算話。
“你若是不答應,俺的藕不不賣給你了。”李氏最後憤憤的道。因為馬氏隻答應給她的價格依舊是五厘每斤,根本沒變過。
馬氏也不客氣,“賣不賣隨你,現在貢品已經選走了,我看你那麽多蓮藕能賣到哪兒去,反正這價是不能再高,你最後現在就去把蓮藕拿過來,過了時辰,我可不保證還能賣到五厘。”
餘慶笑道,
想要緩和二人的氣氛,“你們也別爭了,其實五厘的價格已經不低了,別的地方品質比你家還好,卻隻能賣兩厘,你該滿足了。”
林城猛地推開大門,臉色陰沉的要滴水一般,身後的人早已衝上去,將幾人團團圍住。
羅大佑雖然不知道他是何人,可見其一身不俗打扮,是嚇得不敢吭聲。
“大膽,見到司農大人還不跪。”有人嗬斥道。
羅大佑等人一聽,各個麵色一白,紛紛跪行禮。
林城挨著掃視過去,沉聲道:“誰是姓餘的?”
餘慶心頭狠狠一顫,心道自己什麽時候得罪了這麽大的人物,惶恐的垂低腦袋,悶聲道:“草民正是餘慶。”
“就是你,收購貢品?你可知自己犯了什麽罪?”林城厲聲質問道。
餘慶不過是個小商販,什麽時候見過這種厲害的人物,頓時嚇得腿一軟,幾乎要貼在地上,結結巴巴的道:“大人饒命啊,草民---草民什麽都不知道,一切都是按照魏大人吩咐所做的,草民什麽都不知道啊。”
林城見威懾效果達到了,便放緩了些聲音道:“那你可承認私自收購貢品的罪?水磨村有多少人賣給你了,賣了多少,從實招來,若有半句隱瞞,饒你不得。”
餘慶也不是笨蛋,這時候已經大概能猜到怎麽迴事了,定是他與魏忠馳勾結的事敗露了,可這時候承認無異於死路一條。
他咬定自己並沒有與村民簽字條,便搖頭否認道:“迴稟大人,草民並不知道這是怎麽迴事啊,什麽收購貢品,這莫須有的罪,草民擔待不起,還請大人明察啊。”
死不認罪是吧,林城冷哼一聲,“那你可敢與水磨村甘泉村的村民對峙?”他剛才已經讓人確定那些村民並沒有離開,都聚在阿文家,似乎在等著他召喚似的。
餘慶咬咬牙,心道這要挨家挨戶對峙,也不是一時半會兒的事,他正好可以趁此機會讓羅大佑給魏忠馳傳話,隻要及時將那些蓮藕藏起來不讓人發現,這樣就算林城懷疑,可沒有證據也奈何不了。
便點頭道:“一切全聽大人安排便是。”
林城讓人將餘慶押上朝阿文家去,臨走的時候,餘慶衝羅大佑使了個眼色,後者會意的點點頭。
餘慶本還好奇林城要帶他去哪兒對峙,而當他看到阿文家滿院子的人時,臉色霎時一白,身子抖的跟篩糠似的。
林城冷冷看了他一眼
,大聲道:“誰曾將蓮藕賣給了這人的,都站出來。”
眾人本來還奇怪為何他去而複返,又見到餘慶被人押著,心中已經明了了幾分,於是十多個人紛紛站出來,都說自己賣了多少給餘慶。
這麽多人都指證他,餘慶這才是真的嚇傻了,哆哆嗦嗦的跪在地上連連求饒。
“竟敢期滿本官,將此人帶迴去,如此惡行,本官一定要抓住這背後之人。”他看著阿文沉聲道,像是故意說給後者聽似的。
阿文笑了笑,眼裏有感激之意。
因為對峙時間太短,羅大佑根本來不及通知魏忠馳,所以當林城帶著人闖進縣衙的時候,幾乎沒有費工夫,就找到了大批的蓮藕,果然如阿文所說,品質皆是上乘。
魏忠馳傻眼的看著突如其來的林城,以及後者口中的謀逆之罪,這足以讓他家破人亡。
楊氏和葉氏嚇得不行,葉氏若是知道這一切的起源是自己多嘴,恐怕要悔得腸子都青了。
“大人,這一切都是誤會,官不敢懷半分謀逆的心思,是他陷害我,請大人明察啊。”魏忠馳跪在地上瑟瑟發抖,他怨毒的看著餘慶,心裏想著肯定是這人出賣了自己。
餘慶卻是怒道:“魏大人,這事明明你知情,卻還要讓草民做出這等事來,你分明是沒有將聖上放在眼裏,還妄圖用比貢品還好的東西。”
“你放肆,胡說八道,來人呐,給我將此人拿。”魏忠馳沒想到這個平時對自己點頭哈腰的人這時候會來反咬他一口,頓時是忘了林城的存在,發起威來。
林城看著這二人狗咬狗,而餘慶更是豁出去一般,竟然前前後後抖出了魏忠馳諸多罪行。
而一旁早有人開始著筆記。
林城命人將蓮藕都裝車,這數量竟然剛好夠,不多不少,他隻略微疑惑了一瞬,便也沒深究。
“大人,我們已經耽誤很長時間了,是否立馬趕迴去?”心腹問道。
林城考慮再三,留一人將魏忠馳的罪狀送到知州知府處,並且書信讓知府定要公正審理此案,然後才帶著人離開。
沈正一接到信函,不敢耽誤,立馬快馬加鞭的趕到長水縣,著手審理此案。
“魏忠馳被了獄,聽說府上收出了不少的錢財,隻是---餘慶畏罪自殺,本來要指控魏忠馳惡行的,現在卻是死無對證了,事情叫絞在這裏。”耿桑淡淡道。
阿文冷冷一笑,
“這魏忠馳倒也不笨,找了人將餘慶解決了,這樣一來,就空口無憑了,他大可以說自己與餘慶往日有什麽淵源,後者是報複冤枉他的,這樣一來,沈正沒有人證了,恐怕這件事最後還是會不了了之。”
事情絞了好幾日,沈正雖然極力的尋找魏忠馳這些年貪贓枉法收刮民脂民膏的證據,可也不知怎麽的,竟然查不到任何一點蛛絲馬跡出來。
而結果也正如阿文猜測的那般,魏忠馳一口咬定自己與餘慶有恩怨,他是受了餘慶的陷害冤枉。
沈正找不到證據,即便不甘卻也沒辦法,隻能將魏忠馳放了出來,不過沒收的錢財卻因為一早就上報了上麵,早就被上繳了,所以也不可能再還給他。
魏忠馳覺得能撿迴一條命已經不容易了,雖然那麽多財產讓他心疼不已,可留得青山在不怕沒柴燒,隻要活著,就還有機會。
夏日的蟬鳴在耳邊陣陣響起,阿文坐在院中的樹蔭乘涼,詫異於自己竟然能將這大自然的音樂當做催眠曲而昏昏欲睡。
劉氏從王嬸兒家走出來,臉上帶著笑,迴到院子裏,見阿文睡著了,不禁搖頭,走過去就要把她往裏抱。
阿文睜開眼,“娘,我醒著,裏悶得慌,外麵還涼快些。”
劉氏在旁邊坐,笑道:“這次你王嬸兒家蓮藕賣的好,說定了,月初五是個好日子。”
“秀兒和大寶的婚事?”阿文睜開眼,“這一拖拖這麽久,難怪這兩天看大寶渾身都是高興的勁兒。”
劉氏嗔怪她一眼,“說了多少遍要叫大寶哥,你這大寶秀兒的叫的順口了,別人還說你沒大沒小的。”
阿文嘿嘿笑著,連連說記住了。
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有人就開始抱怨了,“我這昨日才將一批上好的蓮藕賣給了餘家,那可是最好的,價格低就不說了,現在剩的都不算是上品,這要送到宮裏去的東西,成不成?”
餘家也長水縣內的商戶,阿文不僅知道這個,還知道這餘家和魏忠馳就是穿一條褲子的,魏忠馳礙於自己的身份不好親自出麵,就讓餘家的來廉價收購,最後再高價賣出去,真真可惡。
她想了想,統計了給餘家賣過蓮藕的人,然後讓這些人隻準備了一小部分,其餘的則還是按照規矩來,選最好的。
“三日後就有人來拿貨,你們都快些準備。”
三日的時間不多,特別是還要大批的數量,最後還要統計到一起再次篩選,這不是個簡單的工作,家裏壯力少的,幾乎都是披星斬月的忙。
終於,在全村都動員起來的情況,第三日上午,阿文家的院子前就堆了幾十框的蓮藕,都是剛從田裏拔出來的,還能聞到濃濃的泥腥味兒,然而這還遠遠不夠。
劉氏擔憂的看著院子裏的蓮藕,“阿文,這裏的數量不夠,這時間也不夠,若是怪罪來,這---這是不是得掉腦袋?”
不止是劉氏,在場的所有人都很緊張,雖然剛開始會覺得興奮,可冷靜來大家才覺得壓力巨大,上供就是一把雙刃劍,做的好了,自然榮光無數,若是做的不好了,那就如走在刀尖上一般,稍不留神,恐怕就會被刺的渾身穿孔。
阿文亦是眉頭緊皺,她雖然故意提高了貢品品質的要求,為的就是讓數量達不到,當然她有自己的打算,隻是現在似乎比預料的還要少些。
她在人群中看了看,兩個村子的人幾乎都在,然後卻少了一人,那就是李氏,孫亮也不見人影,她不禁奇道:“孫叔一家怎麽沒來?”
所有人這才反應過來,孫通一家也算的上種植大戶,現在竟然沒來,若是加上的話,應該會多不少。
有人就道,“奇怪,我明明看到他們一家在田裏忙活了兩宿,怎麽沒過來?”
“我剛剛還看到孫通的媳婦去了村長家。”
阿文眉梢一挑,心緒幾個轉,心頭一亮,冷哼一聲,“看來有人想要搞**了,咱們現在是兩個村子都拴在一條繩子上,誰都不能鬆手,若是有哪一個掉了隊,那拖累的可是我們幾十口人。”
她說完,人群中已經升騰起一股濃濃的憤怒,畢竟這關係到大家的性命,現在李氏不出現,分明是想拖累,這樣一想,便有人自告奮勇道:“我去把她找來,沒得讓她一個人連累我們所有人。”
“對對---我也去---”
“我也去----”
阿文無奈的聳聳肩,默默朝李氏道了聲歉,我可不是故意要讓你成為眾矢之的的,誰讓你現在還不合群呢。
其實她知道李氏去村長家要幹什麽,阿文還記得自己當初才來的時候,李氏答應幫馬氏陷害劉氏,當時馬氏就答應來年蓮藕要高價買李氏家的,可現在情況有變,估計李氏是去找馬氏討說法去了。
說到這兒就又不得不囉嗦一句,因為每年村民們賣蓮藕的時候,都是拿到村長家去賣的,換句話說,羅大佑一家就是負責幫人收購的,當然也能從中謀取一小部分利益。
卻說李氏找到馬氏,果然說的是這茬事兒。
“馬蓮,俺一直尊你是村長夫人,對你一直畢恭畢敬的,這去年說的好好的,俺把那倒黴的金碗放劉群芳家,你就給俺抬高蓮藕的價,你這咋說話不算數呐?”
馬氏冷哼一聲,譏笑道:“你辦事不利,還好意思提那時候,你還記得那時候的事是怎麽收場的不?還有臉來找我。”
李氏其實知道村裏的蓮藕要上供,可她不願意,她隻想著那麽多蓮藕,還是最好的,都要送給別人,這肯定沒有全賣了來的劃算,這就是說有些女人頭發長見識短,上供的都有記載,沒有她李氏的名字,她根本別想將蓮藕翻倍的賣。
“你----你----你個不要臉的說話不算話,俺---俺跟你拚了。”李氏氣的不行,隨手抓起個棍子就要打過去。
馬氏也怒了,也是抓起個掃帚,兩人眼看著就要打起來。
而就在這時候,羅大佑終於受不住兩個女人的掐架,走出來怒道:“你們都消停消停,餘老板還在這裏,像什麽話?”
馬氏一聽,臉陰沉來,李氏卻是一喜,忙扔了棍子就往裏麵走,大咧咧的道:“原來餘老板在啊,早說啊,俺就將蓮藕全帶過來了。”
羅大佑推了推馬氏,低聲道
:“要怪也怪你當初多事,餘老板在這裏,你別鬧事,她要賣,那就給她提一厘,早些打發了她走。”
馬氏不甘的跺跺腳,卻也沒辦法。
李氏的做法是完全不顧大家,就在幾個自告奮勇的人準備去村長家找李氏理論的時候,孫通和孫亮卻用牛車拉了幾大籮筐的蓮藕過來。
阿文笑了笑,她就知道胖子一定不會讓人失望的。
然而即便有了這幾籮筐做補數,可還差了很多,這大家又愁起來。
孫亮擠到阿文麵前,歉意的道:“阿文,俺娘----俺娘隻是考慮不周,你別怪她,俺代她給你賠不是。”
阿文沒好氣的白了一眼,“不是給我賠不是,是給大家賠不是。”
“對對,給大家賠不是,俺和爹把蓮藕都帶過來了,你可不能再怪罪俺了,更不能討厭俺。”孫亮認真的看著她,似乎阿文不說一句肯定的話來,他就不甘心似的。
阿文無奈搖頭,笑道:“好了好了,我沒怪你,我不是那麽小氣的人。”
有了她這句話,孫亮才真正放心。
“這還差很多,咋整?”有人問道。
阿文麵上看不出一絲一毫的擔憂,反而是笑道:“放心吧,我們隻管等著人來便是了。”
大家並沒有等太久,剛過正午一刻,就陸陸續續的有大型牛車出現在水磨村裏。
牛車都停在路上,林城帶著幾人來到阿文家的院子中,看到壘成山的籮筐,又安排了人依次檢查了,確定沒問題,最後才將大大小小的籮筐裝車。
此期間,所有人都恭敬的跪在地上不敢吱聲兒。
待所有裝車後,林城卻發現數量少了,這些人難道敢怠慢,這樣一想,他帶著幾分怒氣質問道:“怎麽少了?”
所有人這時候都嚇得垂低了頭不敢開口,阿文卻是不慌不忙的抬頭道:“迴稟大人,還有一批上乘蓮藕,本來是要上供的,隻是被人提前強買了去,這才導致數量不夠的。”
林城略有差異的看著阿文,他年年都會負責收繳貢品,水磨村還是第一次來,可這種沒見過世麵的平民,看到他不應該是嚇得瑟瑟發抖嗎,就如現在這樣,跪著的人,誰不是嚇得頭都不敢抬,偏偏這個小姑娘,清亮的眸子看著你,絲毫不見緊張或者害怕,反而有種篤定的自信。
“這是要送進皇宮的,誰如此大膽敢買了去?”他沉聲問道。
阿文麵露幾分為難之色,猶豫道:“大人,此話不知當講不當講,民女若是說出來呢,能解決現在的問題,可以後卻有大大的問題,可若是不說呢,以後雖然安穩,可大人這裏交不了差,大人也沒法兒迴去複命。”
林城忍不住笑了笑,心道這姑娘有意思,這話分明是想讓他主動開口詢問,並且承擔她口中的‘大大的問題’的責任,小小年紀說話如此斟字酌句,他不僅沒有反感,反倒想知道她能說出什麽話來,便承諾道:“你但說無妨。”
阿文其實也沒有多說什麽,不過是將前段時間村裏蓮藕銷不出去,然後自己前往知州參加貢品選拔並且贏了比試的事複述了一遍,當然了,關於魏忠馳這一塊兒,她說的格外仔細。
“大人,我們都是最樸實不過的莊稼人罷了,魏大人都開口說了要買咱們的蓮藕,此舉解決了兩個村子的燃眉之急,我們都心懷感激呐,雖然往年蓮藕都是五厘每斤,可今年沒有人買,我們還都以為隻怕一厘都賣不到了,還好魏大人心善,竟然給我們兩厘每斤的高價,這可感動了大家夥兒啊,都紛紛拿出田裏最最好最最上乘的蓮藕賣給他。”
林城越聽臉色越沉,“你是說,最好的竟然已經賣給了此地的縣令?”
阿文嗯了一聲,不解的道:“當然了,別人都出兩厘呐,總好過爛在田裏水溝裏好哇,魏大人這是為我們著想,都怪那些商販,今年咋都跟約好似的不來了呐,耽誤了大人迴去複命的時間,還請大人饒恕我們這些無知的村民吧。”她恭敬的磕了一個頭。
林城沉默了一瞬,轉身在隨從耳邊吩咐了幾句,然後就見那隨從帶著幾個人匆匆離開。
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早在比試結果一出來的時候,消息就會傳到長水縣縣衙,也就是說,魏忠馳是最先知道這件事的,然而在他知道的情況,
竟然還敢自己低價收購最好的,換句話說,他魏忠馳膽敢用作為上供的貢品,這罪說大不大說小不小,單看林城如何處置了。
“對了大人,魏大人平日公務繁忙根本沒時間親自處理,他都是讓餘老板給幫忙的,今兒早我還看到餘老板在咱們村長家裏呢。”
林城略帶探究的看著阿文,他心頭清楚,這丫頭機靈去了,句句都是說魏大人怎麽怎麽好,可句句都是在坐實魏忠馳的罪,欺上瞞收刮民脂民膏,恐怕他若是深究起來,還能查到更多,隻是上供時間緊迫,他分身乏術,根本無暇顧及一個小縣令的貪贓枉法。
阿文看著他,眼神一沉,林城的眼神已經告訴她結果了,恐怕這次想要將魏忠馳問罪是不可能了。
她眼裏帶著一絲譏諷,林城根本就沒將一個小小的長水縣放在眼裏,或許對他來說,一個小小的水磨村根本不值得他費心力。
林城被看的心頭一震,他明顯的感覺到阿文看向自己已經沒有方才的恭敬了,雖然麵上表情沒變,可眼裏已經是赤|裸|裸的鄙視了。
他心頭暗道果然是個敏銳的丫頭,卻也不怒,反而笑道:“這件事我會處理好的,你們都先起來罷。”然後帶著人揚長而去。
林城走後,所有人都鬆了口氣,這才敢起身,各個都興奮不已,嘰嘰喳喳的討論剛才的激動。
這裏麵的人,幾乎都是頭一次見到這麽大的陣仗,興奮激動都很正常,阿文笑看著大家討論的激烈,對劉氏道:“娘,現在天氣也熱,咱們把大家留來喝杯茶吧。”
劉氏爽快的同意,趕緊和王嬸兒忙著去張羅。
耿桑站在樹蔭看著她,眼裏帶著笑意。
阿文不經意的望過去,正好視線相撞,她怔了怔,旋即一笑,搖搖頭,自己心裏的想法恐怕已經被他看穿了。
因為數量不夠,時間又趕,林城帶著人直奔羅大佑家。
當他趕到的時候,正好見到李氏與餘老板在談蓮藕的價格,李氏憤怒的控訴馬氏說話不算話。
“你若是不答應,俺的藕不不賣給你了。”李氏最後憤憤的道。因為馬氏隻答應給她的價格依舊是五厘每斤,根本沒變過。
馬氏也不客氣,“賣不賣隨你,現在貢品已經選走了,我看你那麽多蓮藕能賣到哪兒去,反正這價是不能再高,你最後現在就去把蓮藕拿過來,過了時辰,我可不保證還能賣到五厘。”
餘慶笑道,
想要緩和二人的氣氛,“你們也別爭了,其實五厘的價格已經不低了,別的地方品質比你家還好,卻隻能賣兩厘,你該滿足了。”
林城猛地推開大門,臉色陰沉的要滴水一般,身後的人早已衝上去,將幾人團團圍住。
羅大佑雖然不知道他是何人,可見其一身不俗打扮,是嚇得不敢吭聲。
“大膽,見到司農大人還不跪。”有人嗬斥道。
羅大佑等人一聽,各個麵色一白,紛紛跪行禮。
林城挨著掃視過去,沉聲道:“誰是姓餘的?”
餘慶心頭狠狠一顫,心道自己什麽時候得罪了這麽大的人物,惶恐的垂低腦袋,悶聲道:“草民正是餘慶。”
“就是你,收購貢品?你可知自己犯了什麽罪?”林城厲聲質問道。
餘慶不過是個小商販,什麽時候見過這種厲害的人物,頓時嚇得腿一軟,幾乎要貼在地上,結結巴巴的道:“大人饒命啊,草民---草民什麽都不知道,一切都是按照魏大人吩咐所做的,草民什麽都不知道啊。”
林城見威懾效果達到了,便放緩了些聲音道:“那你可承認私自收購貢品的罪?水磨村有多少人賣給你了,賣了多少,從實招來,若有半句隱瞞,饒你不得。”
餘慶也不是笨蛋,這時候已經大概能猜到怎麽迴事了,定是他與魏忠馳勾結的事敗露了,可這時候承認無異於死路一條。
他咬定自己並沒有與村民簽字條,便搖頭否認道:“迴稟大人,草民並不知道這是怎麽迴事啊,什麽收購貢品,這莫須有的罪,草民擔待不起,還請大人明察啊。”
死不認罪是吧,林城冷哼一聲,“那你可敢與水磨村甘泉村的村民對峙?”他剛才已經讓人確定那些村民並沒有離開,都聚在阿文家,似乎在等著他召喚似的。
餘慶咬咬牙,心道這要挨家挨戶對峙,也不是一時半會兒的事,他正好可以趁此機會讓羅大佑給魏忠馳傳話,隻要及時將那些蓮藕藏起來不讓人發現,這樣就算林城懷疑,可沒有證據也奈何不了。
便點頭道:“一切全聽大人安排便是。”
林城讓人將餘慶押上朝阿文家去,臨走的時候,餘慶衝羅大佑使了個眼色,後者會意的點點頭。
餘慶本還好奇林城要帶他去哪兒對峙,而當他看到阿文家滿院子的人時,臉色霎時一白,身子抖的跟篩糠似的。
林城冷冷看了他一眼
,大聲道:“誰曾將蓮藕賣給了這人的,都站出來。”
眾人本來還奇怪為何他去而複返,又見到餘慶被人押著,心中已經明了了幾分,於是十多個人紛紛站出來,都說自己賣了多少給餘慶。
這麽多人都指證他,餘慶這才是真的嚇傻了,哆哆嗦嗦的跪在地上連連求饒。
“竟敢期滿本官,將此人帶迴去,如此惡行,本官一定要抓住這背後之人。”他看著阿文沉聲道,像是故意說給後者聽似的。
阿文笑了笑,眼裏有感激之意。
因為對峙時間太短,羅大佑根本來不及通知魏忠馳,所以當林城帶著人闖進縣衙的時候,幾乎沒有費工夫,就找到了大批的蓮藕,果然如阿文所說,品質皆是上乘。
魏忠馳傻眼的看著突如其來的林城,以及後者口中的謀逆之罪,這足以讓他家破人亡。
楊氏和葉氏嚇得不行,葉氏若是知道這一切的起源是自己多嘴,恐怕要悔得腸子都青了。
“大人,這一切都是誤會,官不敢懷半分謀逆的心思,是他陷害我,請大人明察啊。”魏忠馳跪在地上瑟瑟發抖,他怨毒的看著餘慶,心裏想著肯定是這人出賣了自己。
餘慶卻是怒道:“魏大人,這事明明你知情,卻還要讓草民做出這等事來,你分明是沒有將聖上放在眼裏,還妄圖用比貢品還好的東西。”
“你放肆,胡說八道,來人呐,給我將此人拿。”魏忠馳沒想到這個平時對自己點頭哈腰的人這時候會來反咬他一口,頓時是忘了林城的存在,發起威來。
林城看著這二人狗咬狗,而餘慶更是豁出去一般,竟然前前後後抖出了魏忠馳諸多罪行。
而一旁早有人開始著筆記。
林城命人將蓮藕都裝車,這數量竟然剛好夠,不多不少,他隻略微疑惑了一瞬,便也沒深究。
“大人,我們已經耽誤很長時間了,是否立馬趕迴去?”心腹問道。
林城考慮再三,留一人將魏忠馳的罪狀送到知州知府處,並且書信讓知府定要公正審理此案,然後才帶著人離開。
沈正一接到信函,不敢耽誤,立馬快馬加鞭的趕到長水縣,著手審理此案。
“魏忠馳被了獄,聽說府上收出了不少的錢財,隻是---餘慶畏罪自殺,本來要指控魏忠馳惡行的,現在卻是死無對證了,事情叫絞在這裏。”耿桑淡淡道。
阿文冷冷一笑,
“這魏忠馳倒也不笨,找了人將餘慶解決了,這樣一來,就空口無憑了,他大可以說自己與餘慶往日有什麽淵源,後者是報複冤枉他的,這樣一來,沈正沒有人證了,恐怕這件事最後還是會不了了之。”
事情絞了好幾日,沈正雖然極力的尋找魏忠馳這些年貪贓枉法收刮民脂民膏的證據,可也不知怎麽的,竟然查不到任何一點蛛絲馬跡出來。
而結果也正如阿文猜測的那般,魏忠馳一口咬定自己與餘慶有恩怨,他是受了餘慶的陷害冤枉。
沈正找不到證據,即便不甘卻也沒辦法,隻能將魏忠馳放了出來,不過沒收的錢財卻因為一早就上報了上麵,早就被上繳了,所以也不可能再還給他。
魏忠馳覺得能撿迴一條命已經不容易了,雖然那麽多財產讓他心疼不已,可留得青山在不怕沒柴燒,隻要活著,就還有機會。
夏日的蟬鳴在耳邊陣陣響起,阿文坐在院中的樹蔭乘涼,詫異於自己竟然能將這大自然的音樂當做催眠曲而昏昏欲睡。
劉氏從王嬸兒家走出來,臉上帶著笑,迴到院子裏,見阿文睡著了,不禁搖頭,走過去就要把她往裏抱。
阿文睜開眼,“娘,我醒著,裏悶得慌,外麵還涼快些。”
劉氏在旁邊坐,笑道:“這次你王嬸兒家蓮藕賣的好,說定了,月初五是個好日子。”
“秀兒和大寶的婚事?”阿文睜開眼,“這一拖拖這麽久,難怪這兩天看大寶渾身都是高興的勁兒。”
劉氏嗔怪她一眼,“說了多少遍要叫大寶哥,你這大寶秀兒的叫的順口了,別人還說你沒大沒小的。”
阿文嘿嘿笑著,連連說記住了。
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