第一百五七節哨所
雇傭兵的眼光大多都很獨到，他們通常能夠對局勢和自己的現狀作出非常準確的判斷。如果換在平時，光頭絕對不會主動招惹艾琳娜。他聽說過有關這個女人的不少傳聞，可是，基於腎上腺素的大量分泌和內心深處潛在的欲望，理智思維開始被僥幸和衝動驅逐。在他的眼睛裏，所有的一切都被有意識地忽視，隻剩下艾琳娜那張精致絕美的臉，以及那兩團白膩鼓圓的美妙乳房。
帶著吞咽口水產生的喉音，再也無法忍耐的光頭猛然從椅子上站了起來，把纂在手裏的鈔票往桌上重重一甩，朝著艾琳娜走去。
“阿姆斯圖茲先生，坐迴你的位子。否則，別怪我不客氣——”
艾琳娜高高抬起雙腿，黑色高跟鞋尖在辦公桌的側麵用力狠蹬，巨大的反作用力推動著她和身下的靠椅，朝背後的牆壁方向猛然倒滑出三米多遠。抓空導致失去平衡的光頭緩緩從桌麵上撐起身子，赫然映入眼簾的，是一雙左右交疊牢牢掩蓋住下身私密，被黑色絲襪緊緊包裹住，令人感到口幹舌燥的修直長腿，以及一把小巧精致，發射著銀亮金屬光澤的七點六五毫米口徑ppk手槍。
“帶上你的錢，滾出去——”艾琳娜雙眼射出熊熊火焰，手腕朝上略微上抬，槍口正指著光頭的眉心。
光頭炫耀般地抖了抖肩膀上隆起的肌肉，青筋凸起的手背用力按在辦公桌上，把魁梧的身體慢慢撐起，充斥於整個大腦卻又無法得到釋放的欲望，刺激著雙眼被越來越多的紅色血絲所占據。他狠狠啐了一口，貪婪的目光死死盯住艾琳娜那雙充滿無比誘惑的腿，獰笑道：“別以為我不知道規矩，索斯比亞不會為了一個女人殺死持有正式牌照的雇傭兵。你無權這麽做。嘿嘿嘿嘿！知道嗎！你現在的姿勢真他媽的實在太勾人，我差一點兒忍不住就射了。今天老子一定要幹個夠，用老子的精液灌滿你的整個子宮——”
艾琳娜冷哼一聲，眉梢眼角毫不掩飾地流露出強烈的殺意。她以最快的速度把槍口偏朝指向對方右肩，扣住扳機的纖長手指，隨即用力重重按下。
“等等！你想幹什麽……”光頭敏銳地察覺到她的動作，連忙又驚又怒地張口阻止，身體本能地做出躲避動作。
“砰——”
距離實在太近了，不等他有所反應，飛掠的子彈已經鑽進寬厚的肩膀，在銅黑色的粗糙皮膚表麵，破開一個不規則撕裂的彈洞。
“臭婊子，你，你他媽來真的？居然真的開槍射我？”
光頭不由自主地慘叫起來。他緊緊捂住鮮血四溢的傷口，頹然地重重坐倒在椅子上，疲憊而怨毒地死盯著對麵的艾琳娜大口喘息：“唿，唿，為什麽……為什麽我會沒有力氣……賤貨，你，你他媽的究竟在子彈上搞了什麽鬼？”
望著眼皮越來越沉重的光頭傭兵，麵色陰沉的艾琳娜從椅子上昂然站起，隨著高跟鞋撞擊地板的清脆聲響，快步繞過辦公桌，用力拉開房門，指著癱在座位上半死不活的光頭傭兵，衝著站在對麵樓梯上的警戒人員冷聲道：“把這頭肮髒的人形種豬給我扔出去——”
坐在恢複平靜的辦公室裏，艾琳娜似乎所有的力量瞬間都從身體內流失，綿軟的靠在冰冷的椅背上，疲憊地合上雙眼。
光頭傭兵說得沒錯，她當然不會違反公司的規定，在支付酬金的時候殺死對方。ppk手槍發射的彈頭含有經過特殊處理的麻醉劑，不會致人死命，卻能讓受彈者在毫無知覺的情況下，莫名其妙睡上一覺。
連同剛剛被拖出門去的家夥，這個月已經是第六個人對她進行騷擾。正常情況下，麵對光頭傭兵這類擁有強化或者進化異能的人，艾琳娜根本沒有出手的機會。可是男人通常都有一種對女性本能的歧視，這種慣性思維在接觸普通人的時候會尤其強烈，在空前自我和大量腎上腺素刺激產生的性欲支配下，近距離發射的麻醉彈頭很容易就能命中目標。
荒野上的女人都擁有自我防衛能力，艾琳娜也不例外。
八歲的時候，她就能夠熟練使用飛刀，還會幾招簡單實用的匕首格鬥術，各種槍械的型號和性能她基本都知道一些，雖然不像專業士兵那麽精通，操作使用卻沒有任何問題。
生活在舊時代的女孩，根本無法想象流民麵臨的殘酷生活環境。當她們為了一盒化妝品或者一隻可愛毛絨玩具，耗費整天時間流量於商店和櫃台之間的時候，荒野上的女孩卻必須為了生存，拚命學習殺人與如何取悅男人的各種技巧。
麻醉彈自衛的方法不可能永遠有效，傭兵們相互之間的消息傳遞比風還快，下一次，這些滿腦子邪惡欲念的家夥，大概會穿上防彈衣或者在沒有扣動扳機前，就已經奪走自己手裏的槍。
艾琳娜早已想好了應對的後招。
椅子的扶手上裝有電動控製鍵，能夠釋放出濃度驚人的麻醉氣體。
桌麵上的筆架其實是經過偽裝的電壓開關，輕輕一扭，對麵的椅子會釋放出強烈的電流，坐在上麵蠢蠢欲動的家夥立刻就能喪失所有行動能力。
如果情況失去控製，牆角的壁櫥上還有一個銅製扳手。它能牽動隱藏在牆壁裏的齒輪，使地板朝兩邊分開，順著陷阱通道一直往下，陰暗無光的地下室裏，到處都爬滿了張牙舞爪的各種毒蟲和老鼠。
抬起頭，用力揪了揪順著肩膀淌落下來的金色長發，艾琳娜晶瑩的眼眸裏，釋放出一絲淡淡的惆悵。
她忽然很想看到林翔那張英俊漂亮的臉，想綣縮著身體，毫無顧忌地躺在寬厚、溫暖的懷裏好好睡上一覺。
強悍、兇狠、富有心計……然而，她畢竟是個女人。
辦公室的門，悄無聲息的被推開一條縫，慢慢擴大，敞開，最後出現的，是那張朝思暮想，時刻為之期盼的麵孔。
望著帶有陽光般和煦微笑走過來的林翔，艾琳娜一時間隻覺得手足無措。她怔怔地坐在那裏，沒有說話，也沒有閃躲，瞬間一片空白的大腦，使身體如同僵化般失去也最基本的反應能力。直到林翔彎下腰來，伸開寬厚的臂膀輕輕把她抱住的時候，她才下意識的挺高身體，本能地擴大著兩個人的身體接觸麵積。來自對方的體溫和柔軟幾乎把她像炸藥一樣引爆，艾琳娜從鼻腔中發出一聲呻吟，身體變得更加的火燙，她微微張開濕熱的嘴唇，重重迎上從對麵俯吻下來的另外兩片柔軟。
漸亮的晨光，透過懸掛在窗前的簾布照進暗淡的屋子裏，在牆壁上映出一片朦朧的微黃。
潔白的床單上散亂扭曲成雜亂的圖案，艾琳娜的臉上透出驚心動魄的媚紅，擁有不可思議的曲線的赤裸身體緊貼著林翔，享受著從這個男人身上散發出來特殊氣息。
“跟我迴隱月城吧！葛利菲茲雖然值得放心，但是愛瑪城的潛在危險實在太多了。”林翔愛憐地摟過她渾圓粉白的肩膀。
“我留在愛瑪，對你的幫助更大。”
艾琳娜非常舒服地呻吟著：“你是我的男人，我得幫助你。”
林翔胳膊上的肌肉突然變的堅硬，他緊緊擁住艾琳娜，用力封住她的嘴唇深吻良久，慢慢放開，深沉地說：“我不放心——”
艾琳娜微微後仰，凝望著林翔黑色的眼眸，輕輕地說：“我會保護自己，想占我便宜的男人，通常都會死得很難看。”
沉默片刻，林翔坐直身子，抓過擺在床頭的戰鬥服，從上衣口袋裏摸出一支裝有紅色液體的注射式針劑，緩緩放進她的手心。
針管裏液體數量很少，在淡淡的陽光下反射出鮮潤的血色。
“荒野上的女孩很強，不過在麵對其他男人的時候……至少，你應該擁有自我保護的能力。”
既然不能改變固定的想法，林翔隻能盡量改造她的身體。況且艾琳娜說的沒錯，有她在愛瑪城幫助協調，物資的流通與供應，以及情報收集和掌握方麵，的確能夠得到更好的效果。
接過藥劑，艾琳娜臉上浮起一個溫柔的笑容：“你就不怕我像大利拉一樣，趁睡熟的時候，剃光你的頭發？”（參看《聖經》）
“我可不是參孫。”
林翔認真地看了她一眼：“更重要的是，這個世界，沒有上帝。”
海洋和陸地，把地球劃分為兩塊截然不同的物質區域。
在核爆炸的影響下，陸地範圍被再次分割。按照不同等級的輻射量，嚴重、中度、輕效三種汙染標準，成為人類判斷區域危害的最直觀表現方法。如果用紅、黃、綠等顏色代表所屬不同的輻射區，從太空俯瞰，整個地球就是一顆被無數碎片拚成，醜陋、肮髒的星體。
卡車在蒼茫的荒野上奔馳著，行經路線的大多是廢棄已久的公路。這些舊時代的造物雖然沒有直接毀於戰火，卻在惡劣的自然氣候影響下，遭受強烈陽光曝射與核冬天帶來的嚴寒侵襲，變得坑坑窪窪，崎嶇不平。偶爾車輪會壓在凸起的石頭上，車身高高地彈起，驚險萬分地落在堪堪能夠通行的路麵上，帶起一陣乘坐在車廂裏人們的驚唿和口哨聲。
林翔駕駛的越野車照例跑在車隊最前端，厚重結實的輪胎飛快碾過地麵散落的砂石，在空曠的荒野上高揚起一條濃密的塵霧。
從愛瑪城出發，沿著北麵的舊公路開出三百多公裏，有一座名叫“流金”的城市。既不屬於索斯比亞，也不屬於費迪南德。
按照葛利菲茲提供的情報，那裏，就是本次任務的來源地。
陽光漸漸消退，天空的顏色慢慢變成一片橘紅，又逐漸轉換成暗淡的灰。當所有光線即將被黑暗完全吞沒的時候，地平線盡頭，終於出現了一條由建築物組合形成的崎嶇線條。
一幢用石頭和水泥砌成的小屋很快出現在視野裏，從外觀判斷，石屋的麵積大約隻用十餘平米。屋角四周，用鐵絲和鋼鐵三角架圍成一圈密實的障礙，不遠處還有兩個用沙袋環繞堆積的胸壘，一條塗刷著黃黑色斜紋的道杆橫攔在公路上，把暢通無阻的路麵切割成兩段相互連接，卻又被人為隔絕開的部分。
石屋的牆壁上，懸掛有一盞被罐頭筒罩起的電燈。昏黃的燈光傾斜著朝下直射，可以看見胸壘裏坐著幾名荷槍實彈的士兵，以及兩挺正指向公路盡頭，拖掛著長長彈鏈的重機槍。
越野車在距離道杆差不多五、六米遠的地方緩緩停下，尾隨其後的四輛卡車迅速分列成兩行，架在車頂的機槍相互形成掩護，訓練有素的傭兵們敏捷地跳下車廂，散布在路基兩側，與對麵的胸壘形成對峙。
隨著低沉的腳步聲，一個身材高大的男人從胸壘工事裏走了過來。他的肩膀很寬，頭部骨胳把覆蓋在表麵上的皮膚高高撐起，顯出冷硬的粗獷線條。熾白的車燈照在寬鬆的戰鬥服表麵，映出花花綠綠的沙漠迷彩。他一隻手放在肩膀斜挎的步槍木托上，另一隻手裏拿著手電筒，也許是覺得光線已經足夠的緣故，他沒有將手裏的發光器具打開。
“你們是誰？從哪兒來？”他站在兩米開外的地方問：“我不想惹麻煩，但是麻煩最好也不要找上我。”
林翔仔細觀察著周圍的環境，他關上越野車直射的大燈，推開車門跳下，迅速審視著對方的表情，確定自己感受的敵意其實隻是因為過於慎重之後，這才解開衣袋上的扭扣，摸出一包開過封的“marlboro”，抽出兩支，微笑著遞過。
在廢土世界，香煙，是象征友好的東西。
男人笑了。他接過香煙，掏出打火機，先給林翔點燃，接著再輪到自己。
“我們是“禿鷲傭兵團”，在愛瑪城接受任務委托來到這兒。”噴吐著淡淡的煙霧，林翔從駕駛室裏拿出早已準備好的傭兵證明。
“雇傭兵？”
男人側過身，透過林翔的肩膀望著尾隨其後的車隊，驚歎道：“好家夥，你們的人員裝備比那些家族武裝還強。”
林翔不置可否地笑了笑。他可以感覺到從這個男人身上散發出的一級強化異能氣息。同樣，對方自然能夠察覺，“禿鷲傭兵團”的所有成員，都擁有至少二級進化以上的能力。對於任何家族武裝或者雇傭兵團來說，這絕對是一支足以用“可怕”來形容的強大力量。
“我們是第一次來流金城，能告訴我可以在哪兒找到所羅門先生嗎？”林翔平淡地問。
“所羅門先生？”
這個名字對男人顯然有種特殊的威懾力，他臉上的笑容一滯，夾在指間的香煙差點兒掉了下來，說話的口氣裏也帶有幾分驚訝和興奮：“你們接受了所羅門先生的任務委托？”
“除了知道委托人叫所羅門，其餘的，我們一無所知。”林翔漫不經心地搖了搖頭，眼角餘光卻在悄悄觀察著男人臉上的表情變化。
“憑你們的實力，一定能夠解決所羅門先生的難題。”
男人高興地吹了聲口哨，轉身向後朝守在胸壘裏的士兵揮了揮手。很快，橫攔在路麵上的道杆高高升起，露出一個巨大的鈍三角形。
“順著公路一直走，你可以在城市南麵最顯眼的大房子裏找到所羅門。祝你們好運——”這是男人最後的話。
與“黑鐵熔爐”一樣，流金城也是建立在舊時代遺留下來的廢墟之上。彼此之間的差異，“黑鐵熔爐”是一處廢棄的鋼鐵企業，而踩在林翔腳下的這片土地，卻是一座真正的舊時代城市。
並非所有廢墟都是變異生物的巢穴，即便是已經被怪物們占據的城市，變異個體的數量也不一而定。沒有準確的數據能夠證明，人類和變異體之間的居住地爭奪戰究竟從何時開始？但是從雙方擁有的種群數量來看，後者明顯占有絕對優勢。
地球上百分之九十九的城市廢墟也許都變成了異類的地盤，至少眼前這座城市不是，流金城裏的居民，仍然還是人類。
雇傭兵的眼光大多都很獨到，他們通常能夠對局勢和自己的現狀作出非常準確的判斷。如果換在平時，光頭絕對不會主動招惹艾琳娜。他聽說過有關這個女人的不少傳聞，可是，基於腎上腺素的大量分泌和內心深處潛在的欲望，理智思維開始被僥幸和衝動驅逐。在他的眼睛裏，所有的一切都被有意識地忽視，隻剩下艾琳娜那張精致絕美的臉，以及那兩團白膩鼓圓的美妙乳房。
帶著吞咽口水產生的喉音，再也無法忍耐的光頭猛然從椅子上站了起來，把纂在手裏的鈔票往桌上重重一甩，朝著艾琳娜走去。
“阿姆斯圖茲先生，坐迴你的位子。否則，別怪我不客氣——”
艾琳娜高高抬起雙腿，黑色高跟鞋尖在辦公桌的側麵用力狠蹬，巨大的反作用力推動著她和身下的靠椅，朝背後的牆壁方向猛然倒滑出三米多遠。抓空導致失去平衡的光頭緩緩從桌麵上撐起身子，赫然映入眼簾的，是一雙左右交疊牢牢掩蓋住下身私密，被黑色絲襪緊緊包裹住，令人感到口幹舌燥的修直長腿，以及一把小巧精致，發射著銀亮金屬光澤的七點六五毫米口徑ppk手槍。
“帶上你的錢，滾出去——”艾琳娜雙眼射出熊熊火焰，手腕朝上略微上抬，槍口正指著光頭的眉心。
光頭炫耀般地抖了抖肩膀上隆起的肌肉，青筋凸起的手背用力按在辦公桌上，把魁梧的身體慢慢撐起，充斥於整個大腦卻又無法得到釋放的欲望，刺激著雙眼被越來越多的紅色血絲所占據。他狠狠啐了一口，貪婪的目光死死盯住艾琳娜那雙充滿無比誘惑的腿，獰笑道：“別以為我不知道規矩，索斯比亞不會為了一個女人殺死持有正式牌照的雇傭兵。你無權這麽做。嘿嘿嘿嘿！知道嗎！你現在的姿勢真他媽的實在太勾人，我差一點兒忍不住就射了。今天老子一定要幹個夠，用老子的精液灌滿你的整個子宮——”
艾琳娜冷哼一聲，眉梢眼角毫不掩飾地流露出強烈的殺意。她以最快的速度把槍口偏朝指向對方右肩，扣住扳機的纖長手指，隨即用力重重按下。
“等等！你想幹什麽……”光頭敏銳地察覺到她的動作，連忙又驚又怒地張口阻止，身體本能地做出躲避動作。
“砰——”
距離實在太近了，不等他有所反應，飛掠的子彈已經鑽進寬厚的肩膀，在銅黑色的粗糙皮膚表麵，破開一個不規則撕裂的彈洞。
“臭婊子，你，你他媽來真的？居然真的開槍射我？”
光頭不由自主地慘叫起來。他緊緊捂住鮮血四溢的傷口，頹然地重重坐倒在椅子上，疲憊而怨毒地死盯著對麵的艾琳娜大口喘息：“唿，唿，為什麽……為什麽我會沒有力氣……賤貨，你，你他媽的究竟在子彈上搞了什麽鬼？”
望著眼皮越來越沉重的光頭傭兵，麵色陰沉的艾琳娜從椅子上昂然站起，隨著高跟鞋撞擊地板的清脆聲響，快步繞過辦公桌，用力拉開房門，指著癱在座位上半死不活的光頭傭兵，衝著站在對麵樓梯上的警戒人員冷聲道：“把這頭肮髒的人形種豬給我扔出去——”
坐在恢複平靜的辦公室裏，艾琳娜似乎所有的力量瞬間都從身體內流失，綿軟的靠在冰冷的椅背上，疲憊地合上雙眼。
光頭傭兵說得沒錯，她當然不會違反公司的規定，在支付酬金的時候殺死對方。ppk手槍發射的彈頭含有經過特殊處理的麻醉劑，不會致人死命，卻能讓受彈者在毫無知覺的情況下，莫名其妙睡上一覺。
連同剛剛被拖出門去的家夥，這個月已經是第六個人對她進行騷擾。正常情況下，麵對光頭傭兵這類擁有強化或者進化異能的人，艾琳娜根本沒有出手的機會。可是男人通常都有一種對女性本能的歧視，這種慣性思維在接觸普通人的時候會尤其強烈，在空前自我和大量腎上腺素刺激產生的性欲支配下，近距離發射的麻醉彈頭很容易就能命中目標。
荒野上的女人都擁有自我防衛能力，艾琳娜也不例外。
八歲的時候，她就能夠熟練使用飛刀，還會幾招簡單實用的匕首格鬥術，各種槍械的型號和性能她基本都知道一些，雖然不像專業士兵那麽精通，操作使用卻沒有任何問題。
生活在舊時代的女孩，根本無法想象流民麵臨的殘酷生活環境。當她們為了一盒化妝品或者一隻可愛毛絨玩具，耗費整天時間流量於商店和櫃台之間的時候，荒野上的女孩卻必須為了生存，拚命學習殺人與如何取悅男人的各種技巧。
麻醉彈自衛的方法不可能永遠有效，傭兵們相互之間的消息傳遞比風還快，下一次，這些滿腦子邪惡欲念的家夥，大概會穿上防彈衣或者在沒有扣動扳機前，就已經奪走自己手裏的槍。
艾琳娜早已想好了應對的後招。
椅子的扶手上裝有電動控製鍵，能夠釋放出濃度驚人的麻醉氣體。
桌麵上的筆架其實是經過偽裝的電壓開關，輕輕一扭，對麵的椅子會釋放出強烈的電流，坐在上麵蠢蠢欲動的家夥立刻就能喪失所有行動能力。
如果情況失去控製，牆角的壁櫥上還有一個銅製扳手。它能牽動隱藏在牆壁裏的齒輪，使地板朝兩邊分開，順著陷阱通道一直往下，陰暗無光的地下室裏，到處都爬滿了張牙舞爪的各種毒蟲和老鼠。
抬起頭，用力揪了揪順著肩膀淌落下來的金色長發，艾琳娜晶瑩的眼眸裏，釋放出一絲淡淡的惆悵。
她忽然很想看到林翔那張英俊漂亮的臉，想綣縮著身體，毫無顧忌地躺在寬厚、溫暖的懷裏好好睡上一覺。
強悍、兇狠、富有心計……然而，她畢竟是個女人。
辦公室的門，悄無聲息的被推開一條縫，慢慢擴大，敞開，最後出現的，是那張朝思暮想，時刻為之期盼的麵孔。
望著帶有陽光般和煦微笑走過來的林翔，艾琳娜一時間隻覺得手足無措。她怔怔地坐在那裏，沒有說話，也沒有閃躲，瞬間一片空白的大腦，使身體如同僵化般失去也最基本的反應能力。直到林翔彎下腰來，伸開寬厚的臂膀輕輕把她抱住的時候，她才下意識的挺高身體，本能地擴大著兩個人的身體接觸麵積。來自對方的體溫和柔軟幾乎把她像炸藥一樣引爆，艾琳娜從鼻腔中發出一聲呻吟，身體變得更加的火燙，她微微張開濕熱的嘴唇，重重迎上從對麵俯吻下來的另外兩片柔軟。
漸亮的晨光，透過懸掛在窗前的簾布照進暗淡的屋子裏，在牆壁上映出一片朦朧的微黃。
潔白的床單上散亂扭曲成雜亂的圖案，艾琳娜的臉上透出驚心動魄的媚紅，擁有不可思議的曲線的赤裸身體緊貼著林翔，享受著從這個男人身上散發出來特殊氣息。
“跟我迴隱月城吧！葛利菲茲雖然值得放心，但是愛瑪城的潛在危險實在太多了。”林翔愛憐地摟過她渾圓粉白的肩膀。
“我留在愛瑪，對你的幫助更大。”
艾琳娜非常舒服地呻吟著：“你是我的男人，我得幫助你。”
林翔胳膊上的肌肉突然變的堅硬，他緊緊擁住艾琳娜，用力封住她的嘴唇深吻良久，慢慢放開，深沉地說：“我不放心——”
艾琳娜微微後仰，凝望著林翔黑色的眼眸，輕輕地說：“我會保護自己，想占我便宜的男人，通常都會死得很難看。”
沉默片刻，林翔坐直身子，抓過擺在床頭的戰鬥服，從上衣口袋裏摸出一支裝有紅色液體的注射式針劑，緩緩放進她的手心。
針管裏液體數量很少，在淡淡的陽光下反射出鮮潤的血色。
“荒野上的女孩很強，不過在麵對其他男人的時候……至少，你應該擁有自我保護的能力。”
既然不能改變固定的想法，林翔隻能盡量改造她的身體。況且艾琳娜說的沒錯，有她在愛瑪城幫助協調，物資的流通與供應，以及情報收集和掌握方麵，的確能夠得到更好的效果。
接過藥劑，艾琳娜臉上浮起一個溫柔的笑容：“你就不怕我像大利拉一樣，趁睡熟的時候，剃光你的頭發？”（參看《聖經》）
“我可不是參孫。”
林翔認真地看了她一眼：“更重要的是，這個世界，沒有上帝。”
海洋和陸地，把地球劃分為兩塊截然不同的物質區域。
在核爆炸的影響下，陸地範圍被再次分割。按照不同等級的輻射量，嚴重、中度、輕效三種汙染標準，成為人類判斷區域危害的最直觀表現方法。如果用紅、黃、綠等顏色代表所屬不同的輻射區，從太空俯瞰，整個地球就是一顆被無數碎片拚成，醜陋、肮髒的星體。
卡車在蒼茫的荒野上奔馳著，行經路線的大多是廢棄已久的公路。這些舊時代的造物雖然沒有直接毀於戰火，卻在惡劣的自然氣候影響下，遭受強烈陽光曝射與核冬天帶來的嚴寒侵襲，變得坑坑窪窪，崎嶇不平。偶爾車輪會壓在凸起的石頭上，車身高高地彈起，驚險萬分地落在堪堪能夠通行的路麵上，帶起一陣乘坐在車廂裏人們的驚唿和口哨聲。
林翔駕駛的越野車照例跑在車隊最前端，厚重結實的輪胎飛快碾過地麵散落的砂石，在空曠的荒野上高揚起一條濃密的塵霧。
從愛瑪城出發，沿著北麵的舊公路開出三百多公裏，有一座名叫“流金”的城市。既不屬於索斯比亞，也不屬於費迪南德。
按照葛利菲茲提供的情報，那裏，就是本次任務的來源地。
陽光漸漸消退，天空的顏色慢慢變成一片橘紅，又逐漸轉換成暗淡的灰。當所有光線即將被黑暗完全吞沒的時候，地平線盡頭，終於出現了一條由建築物組合形成的崎嶇線條。
一幢用石頭和水泥砌成的小屋很快出現在視野裏，從外觀判斷，石屋的麵積大約隻用十餘平米。屋角四周，用鐵絲和鋼鐵三角架圍成一圈密實的障礙，不遠處還有兩個用沙袋環繞堆積的胸壘，一條塗刷著黃黑色斜紋的道杆橫攔在公路上，把暢通無阻的路麵切割成兩段相互連接，卻又被人為隔絕開的部分。
石屋的牆壁上，懸掛有一盞被罐頭筒罩起的電燈。昏黃的燈光傾斜著朝下直射，可以看見胸壘裏坐著幾名荷槍實彈的士兵，以及兩挺正指向公路盡頭，拖掛著長長彈鏈的重機槍。
越野車在距離道杆差不多五、六米遠的地方緩緩停下，尾隨其後的四輛卡車迅速分列成兩行，架在車頂的機槍相互形成掩護，訓練有素的傭兵們敏捷地跳下車廂，散布在路基兩側，與對麵的胸壘形成對峙。
隨著低沉的腳步聲，一個身材高大的男人從胸壘工事裏走了過來。他的肩膀很寬，頭部骨胳把覆蓋在表麵上的皮膚高高撐起，顯出冷硬的粗獷線條。熾白的車燈照在寬鬆的戰鬥服表麵，映出花花綠綠的沙漠迷彩。他一隻手放在肩膀斜挎的步槍木托上，另一隻手裏拿著手電筒，也許是覺得光線已經足夠的緣故，他沒有將手裏的發光器具打開。
“你們是誰？從哪兒來？”他站在兩米開外的地方問：“我不想惹麻煩，但是麻煩最好也不要找上我。”
林翔仔細觀察著周圍的環境，他關上越野車直射的大燈，推開車門跳下，迅速審視著對方的表情，確定自己感受的敵意其實隻是因為過於慎重之後，這才解開衣袋上的扭扣，摸出一包開過封的“marlboro”，抽出兩支，微笑著遞過。
在廢土世界，香煙，是象征友好的東西。
男人笑了。他接過香煙，掏出打火機，先給林翔點燃，接著再輪到自己。
“我們是“禿鷲傭兵團”，在愛瑪城接受任務委托來到這兒。”噴吐著淡淡的煙霧，林翔從駕駛室裏拿出早已準備好的傭兵證明。
“雇傭兵？”
男人側過身，透過林翔的肩膀望著尾隨其後的車隊，驚歎道：“好家夥，你們的人員裝備比那些家族武裝還強。”
林翔不置可否地笑了笑。他可以感覺到從這個男人身上散發出的一級強化異能氣息。同樣，對方自然能夠察覺，“禿鷲傭兵團”的所有成員，都擁有至少二級進化以上的能力。對於任何家族武裝或者雇傭兵團來說，這絕對是一支足以用“可怕”來形容的強大力量。
“我們是第一次來流金城，能告訴我可以在哪兒找到所羅門先生嗎？”林翔平淡地問。
“所羅門先生？”
這個名字對男人顯然有種特殊的威懾力，他臉上的笑容一滯，夾在指間的香煙差點兒掉了下來，說話的口氣裏也帶有幾分驚訝和興奮：“你們接受了所羅門先生的任務委托？”
“除了知道委托人叫所羅門，其餘的，我們一無所知。”林翔漫不經心地搖了搖頭，眼角餘光卻在悄悄觀察著男人臉上的表情變化。
“憑你們的實力，一定能夠解決所羅門先生的難題。”
男人高興地吹了聲口哨，轉身向後朝守在胸壘裏的士兵揮了揮手。很快，橫攔在路麵上的道杆高高升起，露出一個巨大的鈍三角形。
“順著公路一直走，你可以在城市南麵最顯眼的大房子裏找到所羅門。祝你們好運——”這是男人最後的話。
與“黑鐵熔爐”一樣，流金城也是建立在舊時代遺留下來的廢墟之上。彼此之間的差異，“黑鐵熔爐”是一處廢棄的鋼鐵企業，而踩在林翔腳下的這片土地，卻是一座真正的舊時代城市。
並非所有廢墟都是變異生物的巢穴，即便是已經被怪物們占據的城市，變異個體的數量也不一而定。沒有準確的數據能夠證明，人類和變異體之間的居住地爭奪戰究竟從何時開始？但是從雙方擁有的種群數量來看，後者明顯占有絕對優勢。
地球上百分之九十九的城市廢墟也許都變成了異類的地盤，至少眼前這座城市不是，流金城裏的居民，仍然還是人類。