第一百一一節價錢


    隱月鎮外的荒野,第一次因為鼎沸的人聲嘈雜,變得不再寧靜。


    五千二百九十四,是最終通過檢查的總數。他們以五百人左右的團體為單位,分散在隱月鎮周邊大約五公裏長的一條沙石地麵上。利用各種簡單的材料,搭建起一個個勉強能夠遮擋風雨的帳篷。


    這個世界到處都充滿著輻射,在無法徹底杜絕或者躲避的情況下,新生代人類隻能選擇輻射效果相對弱化的區域定居。由於射線對細胞和人體器官的破壞,這一時期的人類長壽者很少,平均年齡大約保持在五十至五十五歲之間。除了饑餓造成的營養不良,各種莫名其妙的疾病和變異病毒,同樣也在摧毀人類社會的最基本構成部分。


    和其它變異生物一樣,人類的體質正在迅速地發生變化,以適應嚴酷的新時代。事實比任何時代都更冷酷和精準地再一次驗證了“物競天擇”進化論的正確性。無時無刻的死亡威脅,迫使人類改變了從舊時代延續下來的進化方向。新生代人類的生育能力更強,發育更快。單從外表來看,十一歲生育的女孩,已經等同於舊時代二十周歲的女性。嬰兒生長發育的速度明顯強於核戰爆發前的同類。十歲男孩擁有的體格,相當於正常時期的十六歲發育程度。這並非極其特殊的個別例子,而是普遍存在於所有新生代人類,包括從避難所中走出者後代身上的症狀。


    產生變化的不僅僅是發育,女性生育時間也大為縮短。懷孕的標準時間,從舊時代的10個月變成現在的6個月,而且多胎的機率大大提高。這一速度還在繼續加快。在殘酷的自然條件下,人類和其它低等物種一樣,隻能被迫調整基因,使用高產和加速發育的辦法避免種群滅絕。這不是某種藥物或者外來激素所導致的結果,完全出於最基礎的生物本能。


    以新時代人類縮短了一倍的生長周期和數倍的生育能力,十年時間,隱月鎮的人口數量至少能夠突破五萬。加上荒野流民的依附,以及其它臨近區域遷移的民眾,這個數字的上升幅度還有可能繼續增加。


    儲量豐富的地下水,可以滿足上百萬人的飲用需求。近百年沒有耕種過的荒野,能夠供應農作物最大限度的肥力。即便是在輪耕的情況下,隱月鎮對周邊地區的控製能力依然存在。龐大的人口基數和武裝,充足的食物和水,如果把五千難民徹底納入管理並且融為一體,“隱月”這個地方將不僅僅隻是一個小鎮,而是一座真正的城市。


    至少,它現在已經擁有成為一座城市最基本的要素。


    林翔站在高大警戒塔上,從他的角度正好可以遙遙望見遠處開墾出來的田野。從地下深翻上來的泥土裏,已經播種了小麥的種子。現在正值七月中旬,冬季第一場雪落下前,可以收獲今年的最後一季糧食。


    難民當中最強壯的男人被分成三批,各自進行石料開采,水道擴充和房屋修建工作。必須趕在寒冷的冬季來臨前,完成新設居民區的地下水管鋪設和房屋營造。隱月鎮後山有足夠的石頭,繼承了舊時代基礎科技的難民可以修建任何風格的居室。唯一欠缺的,就是人力。


    城市發展需要資金,林翔沒有這筆錢。他能做的,就是把難民手裏所有值錢的東西全部集中,向其它勢力購買、交換。


    除了建設,擺在他麵前最大的問題,就是糧食。


    林翔再次來到愛瑪城的時候,暮色已經低垂。


    每天都有外來流動人口進入這座城市,但他們絕對不會選擇夜晚。無論從自然或者純思維的觀點來看,危險與邪惡之類的詞語,大多都站在光明的對立麵。即便是荒野上的變異生物,夜晚的活動頻率也比白天高得多。因此,入夜後,人們的活動全部局限在建築裏,這是為了用最精簡有效的防力抵禦荒野之夜四伏的危機。


    再次進入這座城市,林翔的感覺有些稍微的不同。少了一點冰冷,多了些溫暖和熟悉。


    拍賣大廳外的沙壘工事裏,高高架著機槍。全副武裝的士兵們沿著警戒線四周往複逡巡,衣不遮體的平民站在距離邊界不遠的地方,一邊用充滿貪婪和渴求的眼睛,盯著大廳裏那些穿著幹淨整齊的人,一邊用眼角的餘光膽戰心驚地斜瞟著距離警戒線不遠,隨意扔在地上的幾具新鮮屍體。


    愛瑪城每天都會出現幾個像他們一樣不懂規矩的外來者。也許是自恃勇力,或者是蠻橫霸道,再不就是餓得發慌,喪失了最基本的判斷標準。這些像蠻牛一樣的家夥,總是把荒野上那一套行之有效的方法,生搬硬套拿來城市裏使用。居住在警戒線附近的平民也懶得提醒,單調枯燥的生活需要調劑,這樣的節目雖然血腥暴力,充滿死亡色彩,卻充滿了刺激和內心深處隱隱期待的興奮。尤其當士兵們拎起死者手腳,從警戒範圍內高高拋出的時候,早已守候的附近的平民們也會蜂擁而上,用刀子和各種趁手的工具,從屍體上爭相割取一塊早已看中的肥肉或者鮮嫩的肝髒。


    這個世界可吃的東西不多,舊時代人類可以磨刀霍霍向豬羊,新時代的豬羊卻拿人類當大餐。在頑強的求生欲望和生物本能的驅使下,其實沒有什麽是不能吃的。束縛行為意識和手腳動能的根本,說穿了,僅僅隻是停留在紙麵上的“道德”。


    夜,很安靜。


    穿上寬大舒鬆的浴刨,套上拖鞋,心滿意足的葛利菲茲拿起鏡架上的《new yboy》,對著燈光看了半天圖片上剛剛與自己完成生理融合,性感火辣的漂亮妞。又側過身子用自己軟耷的乳房和對方的胸部比了比,罵罵咧咧地嘟囔了一句:“媽勒個逼,這麽大,一定是手術做出來的。”


    按照正常路線,洗完澡的葛利菲茲,應該穿過辦公室進入對麵屋角的睡房。就在他推開房門,正準備邁腳走出的時候,卻被坐在辦公桌前的林翔,猛地嚇了一跳。


    他坐在寬大的皮椅上,台燈散發出的柔和光線照著他靈動而有神彩的雙眼。瞳孔深處,閃爍著黑寶石般的光芒。玉色的麵容趨近於完美,給人以寧定而又肅殺的感覺,就象是極地海中的冰山。如果換在舊時代,加上適當的宣傳和包裝,足以成為少女心目中瘋狂迷戀的青春偶像。


    “你進別人房間的時候,總是不敲門嗎?”葛利菲茲很不高興地走近壁櫥,取出一瓶帶有fite”圖案的紅酒和一隻玻璃杯,自顧倒滿,喝幹。


    “如果不是親眼所見,很難相信你的性取向竟然如此特殊。”林翔微笑著看了看他,細長的手指有節奏地輕輕敲擊著桌麵。


    “偷看他人做,是一件非常不禮貌的事情。”葛利菲茲咂了咂,臉上的表情有些慍怒。


    “做?”林翔哈哈一笑,揚起右手,在燈光下扭了扭指頭。


    “和誰做是老子的自由。你管得著嗎?女人和手指,有什麽區別?”葛利菲茲又倒了一杯酒,帶著怒意仰脖灌下。


    “那條蕾絲內褲呢?它似乎不屬於你。你從哪兒把它搞到手的?如果我沒猜錯的話,它應該呆在索斯比亞公司某位女職員的衣櫃裏,而不是像現在這樣穿在你的屁股上。”不知為什麽,林翔忽然覺得眼前這個發怒的胖子實在很有趣。


    “夠了——”


    被激怒的葛利菲茲暴跳如雷地咆哮著:“這間辦公室隻歡迎兩種人。第一是我的朋友,第二是談生意的客人。你顯然兩種都不是。所以滾吧!房門開著,現在,立刻,馬上——”


    林翔淡淡地笑了笑,沒有答腔。


    “我想和你談筆生意。”他的聲音一如既往的柔和動聽。


    葛利菲茲冷冷地看著他,過了很久,才無奈地搖了搖頭:“你總是給我帶來無窮無盡的麻煩,但是我對你口袋裏的鈔票卻很有興趣……你是個惡魔,然而錢是無辜的。我不能因為你的罪惡而遷怒於這些可愛的小家夥。說吧!你想買點兒什麽?”


    “主要是各種建築材料和武器,還有汽油。可能的話,能不能幫我搞一套核電傳輸設備?”說著,林翔把一張早已擬好的清單遞了過去。


    葛利菲茲仔細地看著清單,神情非常專注,眉頭卻慢慢皺了起來。


    “材料和武器問題不大,我現在就可以調撥給你。汽油的運輸有些麻煩,你必須在購買數量的基礎上,按照實際消耗增加百分之二的費用。至於核電傳輸設備……這玩意兒在市場上幾乎從未出現過。據我所知,能夠製造這東西的大機構,隻有骷髏騎士團。但是那幫冷冰冰的家夥從不對外出售,如果你能從他們手上弄到貨,我可以給出很高的收購價。”


    林翔臉上依舊保持著含蓄而又典雅的笑容。他認真地點了點頭:“除了這些,我還需要一批糧食。數量很大。”


    葛利菲茲一楞,被肥肉擠壓成縫的眼睛裏,忽然露出一絲莫名其妙的古怪笑意:“具體點兒,你需要多少?”


    “至少五百噸。不論種類和品質,隻要數量足夠就行。”林翔漂亮而黑色眼睛微眯著:“價錢方麵可以略高一些。這可是你狠賺一筆的好機會。”


    葛利菲茲的小眼睛緊盯著他,臉上的肥肉非常詭異地扭曲著。過了很久,再也憋不住的他“噗哧”一下笑出聲來,帶著被脂肪壓迫的沉重喘息連聲嚷道:“我不知道應該說你什麽好。你是真不明白,還是故意和我裝糊塗?”


    林翔看著他沒有說話,眼神略微有些詫異,更多的,則是意料之中的淡定。


    “你可以在我這裏買到任何一種需要的物資,唯獨買不到糧食——”


    帶著抑製不住的興奮又倒了一杯酒,終於占據談話上風的葛利菲茲顯得有些得意,他搖晃著酒杯:“索斯比亞不會賣給你一粒糧,安東尼奧那個老家夥也一樣。你在烈焰城做過的事情自己心裏有數。那可是足足幾千個平民,盧頓家族和阿雷桑德羅家族不可能給你發展的機會。要麽你殺光那些平民,要麽讓他們像吸血鬼一樣吃光你手裏的每一粒糧食。不光是愛瑪,你在周邊區域任何一座城市或者定居點,都買不到十公斤以上的食物。當然,如果你走得更遠一些,穿過西麵的重輻射區,和其它家族聯係,或許可以得到需要的東西。但是那樣做非常危險。別的不說,光是來迴運輸的油料費用,就足以讓你破產。”


    林翔看著滿麵得色的葛利菲茲,淡淡地說道:“那麽你呢?你能賣給我多少?”


    “難道你聽不懂我說的話?還是你的理解思維有問題?我不可能……”


    剛剛說到這裏,葛利菲茲已經察覺出對方話裏針對的指向。他深深地吸了口氣,容光煥發的臉上也變得陰沉不定:“你是說……我,賣給你?”


    “沒錯!”


    林翔認真地點了點頭:“這場交易隻牽扯到你和我,與費迪南德或者索斯比亞都沒有關係。”


    話很短,字數也不多。但是意思足夠清楚。


    葛利菲茲下意識地舔了舔嘴唇,一口灌下杯子裏所有的酒,帶著被酒精刺激的燥熱,沉聲道:“這件事情非同小可,一旦被發現……後果你應該很清楚。”


    “剛才已經說過——我可以給你一個很高的價錢。”林翔雙眼亮如晨星,神情篤定。


    葛利菲茲的小眼睛飛快轉動著,臉上的肥肉因為激動和緊張而抽搐。考慮了很久,他鄭重其事地伸出五個手指。


    “不可能。最多給你三倍的價錢。”林翔斷然拒絕:“況且你也知道,我沒那麽多錢。”


    “低於五倍我寧願不接這買賣。必須為以後的事情做打算。費迪南德和索斯比亞絕對不會放過我。如果他們發現,我就得跑得遠遠的。你知道我有多愛這座城市,這裏的人尊敬我,我活得很愉快……媽勒個逼的,我有點後悔答應做你這件事情。五倍,這價錢實在太低。如果現在不接受,我會立刻改變主意。六倍、七倍,甚至十倍。這不是普通的交易,而是賭前程,賭命——至於錢的問題……你手上的那些卡車,比任何鈔票都值錢得多。”


    應該承認,葛利菲茲在討價還價方麵的確具有非同尋常的天賦。


    林翔的目光閃爍不定,開始思索。過了很久,終於慢慢地點了點頭。

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