巴博爾村的莊口,幾名騎士打扮的人正坐在馬上遠遠地看著東邊的大道上。


    “弗格斯大人。”


    一個較為年輕的騎士問領頭的人,“您說保羅·格來曼會來嗎?”


    弗格斯瞥了他一眼,“查孔,格來曼大人是個嚴格遵守約定的人,我既然收到了他的迴信,而且信中還是肯定的答複,那麽他就一定會在約定的日期過來的。”


    年輕的騎士不再言語,繼續看著大路的盡頭。


    這時,在他們視線所能抵達的最遠處,一股塵土飛揚了起來。


    漸漸地,那飛揚的塵土愈加彌漫,仿佛是一支隊伍正向這邊開來。


    “來了,來了,打的是領主家族的旗號。”有視力好的人嚷嚷著確認。


    弗格斯心裏頭一沉,仿佛一顆懸在高處的石頭最終砸了下來,重重地落在自己的心髒上。


    他沉聲說道:“各位,領主過來了,現在都藏好你們的小心思,一會兒小心招待,千萬別提前露出什麽馬腳。”


    “放心吧,弗格斯大人。”


    眾人拍著胸脯紛紛應道。


    隊伍越來越近,大家終於看清了那支隊伍的規模,弗格斯粗略一估計,好家夥,竟然有五十多人。


    他的心又被緊緊地攥了起來。怎麽迴事?怎麽來了這麽多人。


    領主這是來打獵,還是來……還是來……還是來抓人啊?


    他知道,護衛領主的侍衛各個都是武技高強的好手,這五十人動起手來能打自己這邊五百個人。


    但是現在弓箭已經搭在弓弦上了,自己已經沒有退路了。


    弗格斯硬著頭皮,輕輕地一抖韁繩。胯下的坐騎似乎能夠感知到主人複雜的心情,竟然沒有像往常一樣乖巧地邁開馬蹄,而是不安地原地打轉。


    “沙克!怪,聽話。”


    弗格斯摸了摸馬的頸部,安撫住不安的坐騎。最終馬兒還是邁開了四蹄,小步往前跑起來。


    在他行至距離隊伍約有一百多碼的時候,隊伍中飛奔出兩名騎士。


    “前麵的人停下!報出你的身份。”其中一名騎士朝著弗格斯大喊。


    “我是格來曼家族的騎士弗格斯!領主大人認得我。”


    弗格斯同樣大聲迴應,心裏有些微微不快。不過自己離開湖心鎮也有幾年了,這兩人可能是新人,不認識他。


    隊伍已經停下了,保羅認出了弗格斯,他向前麵喊道:“沒事的,讓他過來。”


    兩名騎士這才閃向兩邊,給弗格斯讓出了道路。


    弗格斯催動馬匹,很快來到了保羅前麵,他從馬上一翻而下,朝著保羅行了一禮——用的還是傳統的那種騎士麵見主君的禮節。


    “感謝您能前來赴約,格來曼大人,我和我的朋友都將以今天您的到來為榮。”


    “好久不見了,弗格斯!”保羅哈哈地一聲大笑,他本想下馬和弗格斯來個擁抱,但是馬上就收到了侍衛隊長維克多一道淩厲目光的提醒。


    從前陣子開始,情報部主管塞西爾和侍衛隊長維克多就反複提醒保羅,不要輕易靠近那些平日裏不怎麽接觸的人,無論以前和他之間是多麽地熟絡和彼此信任。


    考慮到自己最近所做的事情有些敏感,保羅決定按照他們的建議去做。


    他略帶歉意地看了一眼以前的家族騎士。


    “應該是我要感謝你能邀請我參加這麽有趣的活動。哎呀,前段日子實在是太忙了,所以你的幾次邀約隻能推脫掉了,十分抱歉。哈哈哈!”


    “哪裏!”弗格斯也笑迴答,“格來曼大人能來就是賜予我的莫大榮耀了。隻是……”


    他望了一眼長長的隊伍,話中透露出一絲疑惑。


    “哦!這都怪維克多。”


    保羅毫不猶豫地把帽子扣到旁邊侍衛隊長的頭上,“我說不過是在自己領地裏出趟門而已,又不是去晶耀覲見國王,沒必要搞得這麽聲勢浩大,但他不聽,非要這麽辦。”


    語氣中還有些忿然。


    維克多麵不改色地翻身下馬,向前和弗格斯來了個熊抱。


    “好久不見了,弗格斯大人。”


    “真的好久不見了,維克多,你變成熟了。現在格來曼大人的護衛工作由你來負責嗎?”


    “是的!”


    “魯斯呢?”


    “海登大人現在是公共安全部的主管了,我就被他趕著鴨子上架了。”


    維克多和弗格斯本來就是舊識,他解釋之所以帶這麽多護衛的原因,“弗格斯大人,您一直住在鄉下不怎麽接觸外界,但是現在的阿爾達可不是以前那個偏僻凋敝的阿爾達了。外麵不知道有多少人明裏暗裏地覬覦格來曼大人的權力和財富,當然也包括他的生命。所以現在格來曼大人出行時我才不得不安排了這麽多人手。”


    他擺出一幅訴苦的表情,“唉,您知道嗎,我現在壓力很大啊。”又撩了撩自己的頭發,“您瞧瞧我現在的頭發,是不是比我們最後一次見麵時少了許多。”


    弗格斯懸著的心稍稍放了下來,聽兩人的話語,似乎不是為了到他這裏特意帶了這麽多人。


    “請吧,格來曼大人,先到我的莊園裏,我為您接風洗塵,將您一路奔波的疲憊驅趕走。”


    弗格斯笑著邀請保羅,“哦,對了。”他指了指村子口還在等待著的人。


    “還有幾位朋友與我一道前來迎接您。待會兒讓我給您介紹一下。”


    保羅點點頭,“好!帶我去你的莊園裏坐坐吧,我的弗格斯。”


    弗格斯於是重新跨上自己的馬,領著保羅的隊伍往村子前進。


    ……


    “格來曼來了!”


    村莊的入口處,剩下的騎士們全程看著弗格斯跑過去與領主的隊伍接觸。


    那名被弗格斯稱唿為查孔的年輕人,帶著幾分忐忑說道:“他怎麽帶了這麽多的人,不會是提前知道了什麽吧?”


    “待會兒看弗格斯大人的意思行事。”


    迴答他的是另一個比查孔略大一些的年輕人,“哼!帶再多的人有什麽用?這兒是我們的地盤,來了就得由著我們拿捏,人再多也隻是給格來曼陪葬用的。”


    年輕人看向隊伍的眼神中一片冰冷。

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