火塘裏的火焰忽明忽暗地跳動著,仿佛映照著屋子主人此時的心情。


    血牛部落的酋長臉色鐵青地看著火焰。


    他現在的內心是如此地憤怒和悲傷,以及難以抑製的巨大擔憂。


    一個草簾,將酋長長屋的最裏麵隔出來一小片區域。


    裏麵不斷地傳出一些類似動物發出的聲音,有冰狼的嚎叫聲,有黑斑虎的吼叫聲, 還有鳥雀的鳴叫聲。


    如果不知真相的人在這裏,一定認為阿索耶酋長在屋子裏飼養了好多動物。


    然而事實並不是這樣,發出叫聲的是獸人中的古老職業——薩滿,他們通過模擬出各種動物的聲音,來與曠野之靈——獸人所信奉的最古老的神明——進行精神層麵的溝通,以此來請求恩賜給他們超越凡俗的力量, 他們自己是這麽說的。


    在草簾的另一邊, 薩滿們一邊模仿著動物叫聲,一邊跳著奇怪的舞蹈。


    阿索耶很想闖進去問問,他的兒子現在究竟怎麽樣了,卻始終不敢有什麽動作,他怕自己的魯莽衝撞了神明,薩滿們開始儀式前就反複警告過他。


    就在兩天前,自己的兒子岡瑟被人抬著返迴了血牛部落。


    當時的他們氣喘如牛、驚慌失措,仿佛剛剛打了一場敗仗——後來才得知他們確實是打了一場敗仗。


    阿索耶在見到兒子的一霎那差點暈過去。


    岡瑟的胳膊被緊緊地包紮起來,但是從大片的血跡和他慘白的臉色來看,阿索耶就知道兒子傷得不輕。


    當時的岡瑟勉強能自己站起來,除了他以外,還有好幾個戰士也受了類似的傷。


    在他嚴厲冷酷的目光下,兒子和他的部下瑟瑟發抖地講述了前因後果,並指出自己的傷勢是由一種邪惡的魔杖造成的。


    血牛部落的酋長怒氣塞胸,如果不是兒子受了重傷,他早就抄起大棒教訓這個混蛋了。


    現在他都不知道自己應該怎麽生氣。


    就在他考慮怎麽懲罰岡瑟和他的部下時,糟糕的事情發生了,他們的傷勢開始惡化了。


    傷勢惡化最開始的表現就是患處開始浮腫流膿,到後來竟然是身體發熱, 額頭越來越燙手。


    獸人的體質很好, 輕易不會感冒發燒,現如今竟然……


    當天晚上,就有兩名強壯的戰士沒有挨過去,被曠野之靈召喚而去了。


    最糟糕的是,發熱的人當中就有他的兒子岡瑟。


    ……


    長屋大門被打開聲音傳至耳邊,打斷了阿索耶酋長的思緒。


    是他忠心耿耿的侍衛葉爾耶。


    阿索耶連頭都沒抬,有氣無力地問:“其他人怎麽樣了?”


    葉爾耶搖搖頭:“酋長大人,有兩個人暫時挺了過去,身體開始漸漸地退燒,其他人……還是不樂觀。您看看這個吧。”


    他把手伸到自己衣服上的口袋裏,掏出些什麽東西,伸到阿索耶麵前攤開手掌。


    血牛部落的酋長仔細盯著葉爾耶的手心,他發現,那是些金屬塊兒,。


    “這都是些什麽鬼東西?”


    阿索耶拿起其中的一個放在眼前。


    葉爾耶說:“是從那些受傷戰士的身體裏取出來的。”


    就這這玩意兒把他的兒子和戰士送上了生與死的邊緣?


    葉爾耶說:“我鑒別過了,這些都是用鉛製成的,根據迴來的人描述,我猜測那種魔杖應該是類似於彈弓之類的兵器,而這些東西……”他顛了顛手掌,“就是彈弓發射的彈丸。”


    “酋長大人,它們是十分可怕的彈丸,雖然從外麵看來就是皮膚上被打了一個洞,但是其在體內造成的傷害極為殘忍。”


    “我知道了!”


    阿索耶看著自己的侍衛,“幫我照顧好那些戰士,拜托了。”


    “是,酋長大人!”


    葉爾耶躬身行禮後離開了長屋。


    阿索耶繼續坐在火塘旁邊,愣愣地盯著火焰出神。


    “酋長大人!”


    讓他期待已久的聲音終於傳來。


    三位薩滿掀起草簾,來到了阿索耶的身邊。


    “岡瑟大人的病情暫時被壓製住了,他身體的熱度不再增加了。不過……”


    一個“不過”將阿索耶從狂喜的邊緣中拉了迴來。


    “不過什麽?”


    “這終究隻是暫時的,如果想讓岡瑟大人徹底好起來,就得……就得……”


    阿索耶皺起眉頭:“在我麵前不要吞吞吐吐的。”


    “就得把他那條受傷的胳膊完全切除。”


    阿索耶大怒,“什麽?那我兒子不就成了一個殘廢,你知道這意味著什麽嘛?”


    領頭的薩滿壯著膽子說:“沒有其他方法了,雖然失去了一條胳膊,但是岡瑟大人能保住性命,如果舍不得這條胳膊,他恐怕……。”


    阿索耶痛苦地點點頭。


    “好吧,既然你們做出了這個判斷,那就按照你們的建議去做吧。”


    薩滿向他行了一禮,退下去準備了。


    阿索耶來到了兒子身邊,此時的岡瑟已經神誌不清,嘴裏不住地說著胡話。


    他看向岡瑟左臂上的傷口部位,一個血淋淋的大洞赫然呈現在那裏。傷口的周圍被擦拭幹淨了,呈現出腫脹的狀態。


    這裏麵……也有一顆鉛製彈丸?


    他想起了葉爾耶給他展示的東西。


    三位薩滿很快就迴來了,他們帶來了工具,其中最顯眼也是最讓人恐懼的是……


    鋸子!


    “酋長大人,請允許我把岡瑟大人綁起來,待會兒手術開始後,我怕他承受不住……”


    阿索耶做了個悉聽尊便的手勢,然後一言不發地出去了。


    薩滿們手腳麻溜地將岡瑟綁了起來,還往岡瑟的嘴裏塞了根特製的木棍。


    這是防止他咬舌自盡的。


    正處於迷糊狀態的岡瑟似乎感受到了什麽,睜開他那雙渾濁的眼睛,薩滿手中的工具盡入眼底。


    “嗚嗚!不……嗚嗚!”


    他忍受著巨大的痛苦扭動起來,直覺告訴他會麵臨什麽樣的命運。他想吐掉嘴裏的木棍,然而怎麽也做不到。


    “按住他!按住他!”


    拿著鋸子的薩滿急促地指示自己的同伴,岡瑟很快就動彈不得了。


    阿索耶站在長屋外麵,默然地仰望著星空。


    很快,從屋子內傳來了長長的悲慘低吟……

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