第71節
穿成反派他長兄（穿書） 作者：孤荷 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第87章
暗雲蔽月, 春寒料峭，四夷館內的熊熊大火，已?是教鍾伯清與雲督頭等人相繼撲滅了去, 但因是撲滅得晚了, 待火勢熄停之後, 隻見館閣之內，目之所及之處，牆傾甍摧，瓦裂檻折, 灰燼四下循迴紛飛，熏熱的濃煙遊弋其上，如一匹厚重繁冗的砂布, 籠罩於四夷館的頹圮內外, 教?人看不清真切。
趙瓚之尚在茗鸞苑的流水席之上定坐，接過了椿槿遞呈來的半盞疏桐酒, 淺酌了數口，少時, 見鍾伯清去而複返，趙瓚之薄唇輕抿成?了一條線：“四夷館內的情狀如何？”
鍾伯清伏跪在地，道：“殿下容稟，四夷館走水太突兀, 下官去得晚了, 館閣廈棟皆是被付之一炬，棲住於四夷館內的口譯官雖是性命無虞，但是, 三?王爺麾下的那?位暗樁，以及潛入四夷館的那?位女賊, 下官尋索不到他們的下落。”
四夷館的大火，本就是鍾伯清聯袂雲督頭縱下的，現?在他自?稱是救火晚矣，完顏宗武怎的會聽不出此?間端倪，他知?曉趙瓚之遣人在四夷館縱火的緣由，明麵上說是要困住那?個女賊，不讓她逃到酒場之外，以免泄露機鋒，實質上，趙瓚之是想要燒死他的暗樁，這般一來，他手頭之上重要的一個籌碼便是失掉了，趙瓚之便能順理成章地尋他討價還價，可以呈交兵譜與火械，但需要讓他割讓出元祐三州的疆土。
完顏宗武蹙緊了眉心，陰沉著臉，一個撩袖擰拳，高高凸顯的蒼藍青筋，以摧枯拉朽之勢，沿著臂膀漫延之上，最終藏匿在了袖袂之中，他往近旁的扶案之上重重一砸，怒聲沉喝道：“什麽叫尋不到下落，本王活要見人，死要見屍！”
空氣驟然一滯，鍾伯清想說些什麽，趙瓚之示意他暫先?莫要說話，他往常娘深深看了一眼。
常娘是隨同鍾伯清一塊兒迴來的，她人兒生?得穠纖美豔，眉眼之間攢著英韌之氣，是個慣會討巧的，常娘收到了媵王的眼色，旋即悟過了意，拗著腰肢，幽步行至了完顏宗武近前，替其斟了酒，服侍道：“三?王爺不若這般作想，鍾尚書沒尋著人，這興許是好事，至少意味著那?位暗樁可能還好生?活著？若是尋著了屍首，那?可不就證明暗樁死了不是？”
美人侍側，吳儂軟語，完顏宗武攢積下來的慍怒，一下子減淡了不少，他覺得常娘之所言，是在理的，他勉強飲酌了一小口疏桐酒，凝眉問道：“倘若在四夷館內沒尋著暗樁的，那?他的下落是在何處？”
趙瓚之對鍾伯清問道：“那?個女賊，是不是同樣沒有尋到屍首？”
鍾伯清躬身稽首道：“殿下容稟，下官帶人遍搜了一迴四夷館，亦是遍尋無獲。”
一抹頗具興味的淺笑，悄然掠過了趙瓚之的眉庭，他稍稍抬指，摩挲了一番拇指處的玉扳指，視線轉而落在了完顏宗武身上，意味深長地道：“如此?看來，宗武兄的那?位暗樁，大抵是被那?女賊挾著，一道走了罷。”
席案之上的燭台，晃動著忽明忽暗的燭火，完顏宗武的容色亦是蘸染了幾分忽明忽暗的光影，他清冷地笑了一下，這一場生?發在四夷館內的大火，看來是趙瓚之蓄謀已?久的了。
完顏宗武道：“本王的人兒是在四夷館內丟的，那?還煩請瓚之兄差人好生?找尋一番了。”
這一番話自?當是說得不算客氣，甚或是，潛藏有一絲頤指氣使的意味在了。
龐瓏與鍾伯清凝了凝眉，互視一眼，並不言語。
趙瓚之冷峻的麵容之上，依舊維持著輕描淡寫的神色：“宗武兄的暗樁，本王自?當是會替你尋到。”說著，他話鋒一轉，語氣變得森冷又鋒銳，“隻不過，此?番大火之生?發，不過是為?了困住那?個女賊罷了，宗武兄未事先?同本王知?會一聲，那?四夷館裏?尚有你的暗樁，本王就沒多做留意，差人一把火縱了下去。如今，依宗武兄這般態度，讓本王好生?寒心，也不知?這一場交易，到底能不能順遂地做成?了。”
完顏宗武凝了凝眸心，袖裾之下的手緊了又鬆，鬆了又緊，他容色已?然沉鷙了下來，但話辭還算較為?緩和：“瓚之兄怕是誤會了，本王怎的會因為?一個微不足道的暗樁，同瓚之兄傷了和氣？方才本王有些失態，萬望瓚之兄鑒諒為?好。”
話至此?，完顏宗武道：“說起這個女賊，此?人行蹤有些詭譎，本王曾在酒寮之下自?弈，這個女賊就潛伏寮台之上，意欲竊聽本王說話，本王遂是派遣暗樁招唿一下那?個女賊，沒成?想，那?個女賊是有幾些身手在的，也不知?道此?人為?何會出現?於此?，甚麽底細，又是衝誰來的。”
明眼人都聽得明白，完顏宗武適才的這一番話，顯然是懷疑女賊出現?的時機委實太過於巧合，怎的他今夜欲與媵王談判，行將?亮出長貴此?一籌碼，好端端的，那?四夷館竟是入了賊人，趙瓚之為?了滅賊永除後患，還差人往四夷館內縱了大火。
偏生?不巧地是，他的暗樁雖沒被大火燒死，但教?那?個女賊給劫走了。
他就這般，失卻了一個較為?重要的籌碼。
趙瓚之含著笑，點了點首，複淺酌了一口疏桐酒，他自?當是知?曉完顏宗武在懷疑些什麽，完顏宗武是在懷疑這位女賊，是趙瓚之蓄意安排好的人。
趙瓚之斜倚在了案榻上，淺挲著手中的玉扳指，闔了闔眼眸，須臾才道：“宗武兄所困惑之事，也是本王困惑之事，為?何那?個女賊會出現?在四夷館之中？”
他淡淡地說著，晦暗不明的視線落在了龐瓏身上：“龐樞密使，可有調查到那?個女賊的下落？這人到底是什麽底細？目的為?何？可是京中哪位大人所豢養的死士？”
龐瓏恭謹地稽首道：“殿下容稟，方才下官特?地差人去查探了一番，在東南偏門一處發現?了血漬，順藤摸瓜搜找了過去，但血漬消失在了西苑的采石場之中，這就說明女賊應當是藏匿在了采石場裏?。殿下，不若此?番讓下官帶兵去查封采石場，對那?些隧洞與勞役逐一搜查，這般下來，總能搜尋到哪兒女賊的下落。”
這時候，常娘卻低聲道：“啟稟龐官爺，此?計，或並許不可。”
龐瓏挑了挑眉庭：“有何不可？”
常娘悉心解釋道：“首先?，這個女賊與叛賊秋笙，應是同夥，方才若非殿下善意提醒，奴家還真的未能發現?秋笙已?經消失在了水榭之中，奴家去追繳秋笙，發現?秋笙前往的方向是在四夷館。而女賊當時正處於四夷館之中，天底下不可能會有如此?巧合之事，因此?，奴家推定秋笙應與那?女賊乃是同夥。再者，秋笙此?人極為?擅於偽裝，輕功亦是極好，若是大人貿自?去搜尋，怕是沒來得及布兵，那?女賊恐是已?然隨同秋笙逃之夭夭了。龐大人，您說是也不是？”
甫一提及了秋笙此?人，在場眾人麵色皆是各異，皆是目睹過美人嬌靨的，那?一眼驚鴻的好顏色，常駐於眾人心頭，
尤其是完顏宗武，麵色更是難看至了極點，他看上的這一傾城美人，居然是一個叛主的諜者。其實，常娘尚未告知?的是，秋笙其實是男扮女裝，但她怕完顏宗武聽罷會暴跳如雷，也就揭卻此?事不表。
趙瓚之須臾才道：“既然目下並非合適的尋賊時機，那?也就按兵不動，畢竟此?番，本王是來同宗武兄洽敘一樁買賣，不當因一些無關緊要的變節，傷了彼此?的和氣。你說對嗎，宗武兄？”
先?機都教?趙瓚之說盡了，完顏宗武哪裏?還有說話的份兒，他麵沉似水，沉沉地道：“本王的籌碼都教?趙瓚之一把火燒了去，又當如何同趙瓚之談條件？”
穹頂之上高懸著一輪曉月，伶仃的三?兩疏星，遠空一隅風雲變幻，空氣之中尚還彌漫著一陣嗆鬱的燒灼蜷焦的氣息，少時，被料峭的晚風吹散了去，隻餘下了極淡的焦氣。
趙瓚之看著完顏宗武，慢條斯理地道：“宗武兄這話可就折煞我了，你怎麽會沒有籌碼，之前，本王可是跟你提過的啊。”
倏聞『砰』的一聲，一記近乎尖哨般的利響，完顏宗武將?酒樽重重擱在了扶案之上，額庭處青筋暴凸而起，他對趙瓚之冷冷地哂笑了一聲：“趙瓚之，你是想要本王割讓出元祐三?州的疆土給你？你可真是獅子大開口！”
完顏宗武因是氣急，那?一襲襴袍之下，胸膛正劇烈地起伏著，勢如崩裂的重巒疊嶂，周身的氣場亦是在瞬息之間，凝結成?了冰霜。
在縱火前，趙瓚之也探過完顏宗武的口風，逼迫他割讓元祐三?州的疆土，否則，趙瓚之不會遞呈兵譜與火械等?物。
當時完顏宗武並沒有同意。
過了已?經一段時間了，趙瓚之相信完顏宗武是個聰明人，心中自?該是有一些權衡在的，沒料著，今番他又探了其口風，完顏宗武仍舊不同意。
趙瓚之心念默歎了一聲，這人真可是冥頑不靈。
趙瓚之一手靜靜撫於膝麵之上，一手反複敲打著席案之上的酒樽，“宗武兄說本王是獅子大開口，是不是有些言過其實了？想當初，在半年以前，宗武兄尋本王討要兵譜和火械，本王問你數量幾何，你直接開口說要一萬，這冶煉火械所需要的錢財，相當於大鄴國帑紋銀的七分又一，錢財全?是我這方所出，不勞宗武兄傷財或是勞民，這般一個天大的便宜，足以聊表本王欲同宗武兄合作之誠意，既是如此?，宗武兄不是亦該聊表一番誠意？”
趙瓚之之所言，確乎是占理的，這火械，這酒場，這酒坊，這勞役，這冶煉場，悉數都是他親力親為?，差人去籌措而成?的。冶煉火械，不失為?是一樁勞民傷財的差事，完顏宗武毋需耗費任何銀兩或是人力，即可得到此?一數量充盈的火械庫。
當然，他要想得到這火械庫，亟需拿同等?的條件來換。
因於此?，完顏宗武拿了一位他安放於崇國公府長達二十年之久的諜者，來作為?置換。
完顏宗武竊自?認為?，長貴的價值，幾能與趙瓚之籌備的火械庫分庭抗禮。
這是又是為?何？
因為?長貴已?然在崇國公府之中蟄伏了二十餘年，掌握了溫家上下無數的密辛，他甚至都掌舵了溫家的經濟命脈，隻消他將?此?些密信捅出去，溫家的事況勢必如一座危樓一般，岌岌可危，一推即倒。
長貴所掌握的溫家密辛，一旦讓趙瓚之知?悉的話，那?麽，溫家的軟肋與命脈，相當於被拿捏在了趙瓚之的手中，溫家四麵皆受掣肘，被趙瓚之推下台是遲早的事情。
易言之，在完顏宗武的眼中，長貴是襄助趙瓚之登上龍座的最至關重要的一枚棋子，依憑趙瓚之的心機和手腕，他一定會應答這門交易，用一萬火械換取一個諜者所掌握的所有溫家情報，這筆買賣，還是算劃算的，並不吃虧。
但出乎完顏宗武意料之外的是，趙瓚之居然縱火燒了四夷館，他手上極為?重要的一塊籌碼，就這般被一個從天而降的女賊給擄走了。禍不單行，趙瓚之居然還跟他討價還價了起來——
趙瓚之改變了他索要的籌碼，不需要長貴所提供的情報，而是需要金禧帝封賞給完顏宗武的元祐三?州。
元祐十六州原本都是由東閣的九王爺完顏宗策所掌管，如今金禧帝將?其中的三?州撥讓至西閣的統治區域之中，顯然可見，帝王並不願意看到哪一個皇子處於下風，或是居於弱勢，他要維持一個雙方之間的一個製衡。
但於帝王對九位兒子的偏好程度來看，金禧帝比較寵愛完顏宗策，完顏宗策不僅驍勇善戰，還足智多謀，金禧帝這位帝王多少是有些要立儲君之位的心念，但立詔之時，卻被西閣的閣老與宰執悉數攔了下來，說九王爺與三?王爺俱是過於年輕氣盛，處事不穩，要靜待更深一步的考察。
完顏宗武好不容易才得到了這元祐三?州的疆土，目下，竟是要讓他將?已?經咬入口中的肥肉，拱手歸還給趙瓚之，他怎麽可能會輕而易舉的同意？
甫思及此?，完顏宗武遽地拍案而起，怒聲道：“趙瓚之，本王奉勸你不要如此?不識抬舉，本王用一個暗樁作為?籌碼作為?交換，已?然是聊表本王最大的誠意。這位暗樁，可是通曉溫府諸多的密辛，隻消你掌舵了這些密信，你必定就能一舉推翻溫家以及它所代表的右黨，進而穩坐大鄴新君的王座，這一筆買賣，對你而言，絕對是不虧的。”
完顏宗武頓了一頓，又接著道：“你用一個諜者，便能得登大寶，而本王需用一萬火械，才能徹底製衡住完顏宗策，從某種程度而言，這諜者，以及一萬火械，均是你我之間得登大寶的一塊磨刀石，並無甚麽本質之上的差別?，既是如此?，那?又相煎何太急？”
趙瓚之聞言，朗聲笑道：“宗武兄說笑了，你同本王本既然不是同根生?，那?麽，本王自?當要同你相煎，否則，本王白白送出了一萬火械，收不迴本，可就不是徒勞無功了一場？”
此?話一落，完顏宗武勃然變色，顫聲地道：“你！”
趙瓚之容色適時變沉了些許，道：“適才宗武兄之所言，確乎是有那?麽一絲道理，不論是一萬火械，還是宗武兄布置在溫府裏?蟄伏的暗樁，都是能襄助你我奪嫡的一塊磨刀石，如此?，本王現?在便是要看到你的籌碼，你能直接將?那?位暗樁拱手交給本王麽？本王現?在就要見到這人。”
完顏宗武怎的會交出來？
長貴本是在四夷館內抓女賊，結果?一場突如襲來的大火，長貴被那?個女賊和秋笙脅走了，潛入了西苑的采石場裏?，行蹤下落不明。
假定讓他兀自?一人，去敞曠的采石場裏?尋到三?個下落不明的人，亦是不切實際之事。
方才趙瓚之不是也說過了，會替他尋索那?位暗樁的下落麽？
“本王確乎是這般說了，但本王沒有義務替你保管你的籌碼，易言之，那?位暗樁不論是被賊人脅迫而走，亦或是丟了命，都同本王無一絲一毫的關係，說到底，你的暗樁會被那?女賊竊走，應當是歸咎於你，或是歸咎於你的暗樁，身手過於荏弱，以至於淪落至了這種地步。”
完顏宗武聞言訖，劍眉如淬了鋒芒一般，深深蹙擰成?了一團，全?然未預料到，趙瓚之的話竟會是如此?陰鷙與惡毒，他光是聽著，便是要氣急攻心了，一時怒氣掩照周身，他原欲抽搗出腰佩的長刀，但大掌甫一摁穩了刀柄，下一息，戍守在茗鸞苑外院的所有身著鎖子甲的兵卒，俱是嚴陣以待，包抄於完顏宗武的四遭，月光撞在了萬千刀背處，泛散出了一陣殷亮如雪的鋒芒。
兩廂對峙，一方幹脆動了兵器，另一方早已?設伏，一時之間，針尖對麥芒，茗鸞苑內的氣氛，變得劍拔弩張了起來。
龐瓏與鍾伯清俱是搗刀出鞘，護在趙瓚之的左右前方，以護上峰身心無虞。
完顏宗武暴怒，怒極反笑，冷嗬了一聲，道：“趙瓚之！這便是你所說的『聊表誠意』？明麵上，同我演繹一番與子同袍之情誼，暗地裏?，一直對我處處設防，趙瓚之，你果?真是好樣的！”
隻遺憾，這番話幾如以卵擊石一般，落在趙瓚之身上，根本就是不痛不癢，他徐緩地抬起了眸，冷峻的麵色波瀾不驚，整個人自?流水席之上靜緩地起了身，負手卓立，且道：“以本王之拙見，宗武兄與其痛斥一些有的沒的皮毛，不如好好考慮一番，割讓元祐三?州，同本王換取兵譜與火械。簡言之，宗武兄當是思量一番，是在此?處同本王生?出隙故，還是去思考如何爭取火械，以迴金國一舉奪嫡，哪一種做法?更為?實際一些，本王相信宗武兄心中自?有一番考量。”
完顏宗武牙關緊扣，容色鐵青至極，他想撂下一些狠話，但轉念一想，在目下的光景之中，他失去了長貴這一個重要的籌碼，在局勢之上，已?然是落入了下風，再是去與趙瓚之硬碰硬，他絕對是撈不著任何好處的。
退一萬步作想，為?了能夠順遂地奪嫡，他必須要借助兵譜與火械，方才能立於不敗之地。
故此?，趙瓚之為?他籌備的兵譜與火械，他完顏宗武是要定了的。
隻不過，至於到底要不要答應趙瓚之的條件，將?元祐三?州的疆土割讓出來，他亦是必定不會退讓分毫。
趙瓚之不知?曉的是，其實長貴隻不過是完顏宗武著手準備的籌碼之一罷了，他還籌備了另外一個籌碼，這是他同趙瓚之談判的底牌，隻消他一亮出來，這局勢，瞬即能夠扭轉乾坤。
目下正確的時機還沒真正到來，完顏宗武尚還不能亮出這一張底牌。
他必須暫先?佯作忍辱負重之色，混淆趙瓚之的視聽。
完顏宗武明麵上，仍舊維持著鐵青陰鷙之色，最終隻是問道：“明日談判的時辰，可是在午牌時分？”
“正是。”趙瓚之道，他特?地留意了一番完顏宗武的容色，對方雖是怒極，但這神態之中，似乎出現?了一絲鬆動，好像是割讓元祐三?州這一個條件，做出了一絲妥協與退讓。
見及此?，趙瓚之遂是大步款款行上前，鍾伯清道：“殿下要當心，下官懷疑這個三?王爺……”
“宗武兄乃是一方戰神，素來便是一言九鼎，本王信任他。”趙瓚之朗聲道，這一席話，自?然不是專為?鍾伯清解釋的，而是說給完顏宗武聽的，顯然是讓他戴上這般一個名冠。
趙瓚之這般妄桀，以至於他忘記看到了完顏宗武的眸底一晃而過的陰鷙之色，以及嘴唇輕輕勾起了一絲詭譎的笑意。
第88章
轉眼到了翌日的光景, 天尚未亮堂，酒場遠隅的穹空，呈絳紫透青之?色, 天光仍舊一片昏暗。
今日的天候, 竟是比昨日的要冷上幾分, 溫廷安敷好膠質麵具，拾掇好了一切的停當，行出隧洞之?外時?，便深刻地覺知到了朝暾牌分那寒沁沁的涼意?, 她捋了捋袖裾，一手執起了鍬頭，一手拽牽起了小推車, 先是照例到老勞役那頭, 熟稔地打了個?照麵，端水送饃好一陣兒, 麻溜地簽了畫押，再去跟隨大隊伍一同掘石。
今兒的午時?正刻, 趙瓚之會同完顏宗武進行第二輪談判，這一場談判成功與?否，將涉及這酒場之?中每一個?人的性命。昨夜溫廷舜已然是細致地提點過了，趙瓚之?覬覦完顏宗武手上的元祐三州, 不惜在四夷館內縱火, 作勢要燒死?長貴，以?此毀掉完顏宗武手上的籌碼。
但依憑完顏宗武又豈是任憑外人拿捏的軟柿子，他絕對不會將元祐三州拱手讓出, 因為他似是早就預料到趙瓚之會留有這一手，故此, 提前差人疏通了冶煉場的勞役，並在地底下埋藏了不少了火-藥，到時?候，隻消媵王逼迫他拱手讓出元祐三州的話，那麽?，完顏宗武必定會吩咐那些勞役點燃火-藥，他要讓趙瓚之不得好死。
可是，倘使?這些埋藏在地麵之?下的火-藥，真的被引燃了的話，那麽?，後果將會是不堪設想。
疏通好了趙瓚之?與?完顏宗武二?者之?間關係，溫廷安再去迴溯今兒九齋分工之?事，隧洞裏的事宜，她都一切安排熨帖妥當了。
溫廷安與?溫廷舜是兵分兩路，她去四夷館裏頭，搜尋冶煉場的下落，最好能?尋索到那些被埋藏於地底下的火-藥，並且在午時?正刻前銷毀掉，這般一來，縱使?完顏宗武與?趙瓚之?談不攏，二?人生?出了怨隙與?抵牾，關係岌岌可危，完顏宗武要以?燃燒火-藥為由頭，以?此威脅趙瓚之?，這一計謀亦是無法實施了。
溫廷舜則是潛伏入東苑之?中的茗鸞苑，窺聽趙、完顏二?人的談判進展，並暗查龐瓏、鍾伯清、常娘等人的動向，一旦生?出了一絲一毫的風吹草動，他亟需返迴采石場，號召九齋出洞，並率領眾人，一同疏通采石場內的所有勞役，將他們疏通至酒場之?外，以?苟全性命。
畢竟，及至地底下的火藥真真被點燃了，若沒個?防備，一個?不慎便會喪命。這火藥，可不是隨便能?鬧著玩兒的事兒，人命關天，而這些被發落於采石場之?中的勞役，他們都是極為無辜的，全然?不知曉趙瓚之?通敵叛國的勾當，他們隻負責采掘菱花燧石，至於這些燧石如何冶煉，要用在哪些地方，交付給何人，凡此種種，他們一律並不知情?。
因於此，在昨夜裏，溫廷安返迴了隧洞底下，吩咐魏耷他們聽候溫廷舜的調遣，若是翌日溫廷舜迴洞的話，便是他們真正動身的時?機，他們不僅要逃出去，還要帶著這些采石場的勞役們，一同殺逃出去。
今兒的采石場戍守甚嚴，此處的裏三層外三層，俱是圍滿了執戟的兵卒，各個?關口與?崗哨層層設卡，顯然?可見?，趙瓚之?在整一座采石場內，布下了密不透風的天羅地網，溫廷安的身份，乃屬極為尋常的勞役，若憑一己之?力，她是無法順遂地去往東苑的。
她亦不欲求助於溫廷舜，雖說憑恃他那堪稱雁過無痕的輕功，將她悄無聲息地帶離西苑，前赴東苑，采石場內的其他人都不會發現，那些崗哨與?巡衛亦是不太可能?會有所覺察，無聲無息的消失，這對溫廷舜而言，是毫無難度可言的，她已經在昨夜領教過了溫廷舜的身手，若自己求助，便能?通暢無阻地離開了西苑。但這留有一個?隱患，每隔半個?時?辰，雲督頭便會在采石場內，點卯以?測算人頭數，她總不能?每隔半個?時?辰便吩咐溫廷舜將自己捎迴采石場裏，這未眠也太麻煩了，她不能?拖累溫廷舜。
溫廷安覺得自己需要有一個?，能?名正言順離開采石場的緣由。
正絞盡腦汁地思忖之?間，倏見?這采石場之?上，前端起了一些騷動，溫廷安正在指著水瓢，給幾位老勞役添了熱水，聞聲循望過去，見?著來人梳著墜馬髻，著一襲鵝黃薄羅長褙，襯以?鳶尾藍綃紗齊胸襦裙，這人不是旁的，正是椿槿。
暗雲蔽月, 春寒料峭，四夷館內的熊熊大火，已?是教鍾伯清與雲督頭等人相繼撲滅了去, 但因是撲滅得晚了, 待火勢熄停之後, 隻見館閣之內，目之所及之處，牆傾甍摧，瓦裂檻折, 灰燼四下循迴紛飛，熏熱的濃煙遊弋其上，如一匹厚重繁冗的砂布, 籠罩於四夷館的頹圮內外, 教?人看不清真切。
趙瓚之尚在茗鸞苑的流水席之上定坐，接過了椿槿遞呈來的半盞疏桐酒, 淺酌了數口，少時, 見鍾伯清去而複返，趙瓚之薄唇輕抿成?了一條線：“四夷館內的情狀如何？”
鍾伯清伏跪在地，道：“殿下容稟，四夷館走水太突兀, 下官去得晚了, 館閣廈棟皆是被付之一炬，棲住於四夷館內的口譯官雖是性命無虞，但是, 三?王爺麾下的那?位暗樁，以及潛入四夷館的那?位女賊, 下官尋索不到他們的下落。”
四夷館的大火，本就是鍾伯清聯袂雲督頭縱下的，現?在他自?稱是救火晚矣，完顏宗武怎的會聽不出此?間端倪，他知?曉趙瓚之遣人在四夷館縱火的緣由，明麵上說是要困住那?個女賊，不讓她逃到酒場之外，以免泄露機鋒，實質上，趙瓚之是想要燒死他的暗樁，這般一來，他手頭之上重要的一個籌碼便是失掉了，趙瓚之便能順理成章地尋他討價還價，可以呈交兵譜與火械，但需要讓他割讓出元祐三州的疆土。
完顏宗武蹙緊了眉心，陰沉著臉，一個撩袖擰拳，高高凸顯的蒼藍青筋，以摧枯拉朽之勢，沿著臂膀漫延之上，最終藏匿在了袖袂之中，他往近旁的扶案之上重重一砸，怒聲沉喝道：“什麽叫尋不到下落，本王活要見人，死要見屍！”
空氣驟然一滯，鍾伯清想說些什麽，趙瓚之示意他暫先?莫要說話，他往常娘深深看了一眼。
常娘是隨同鍾伯清一塊兒迴來的，她人兒生?得穠纖美豔，眉眼之間攢著英韌之氣，是個慣會討巧的，常娘收到了媵王的眼色，旋即悟過了意，拗著腰肢，幽步行至了完顏宗武近前，替其斟了酒，服侍道：“三?王爺不若這般作想，鍾尚書沒尋著人，這興許是好事，至少意味著那?位暗樁可能還好生?活著？若是尋著了屍首，那?可不就證明暗樁死了不是？”
美人侍側，吳儂軟語，完顏宗武攢積下來的慍怒，一下子減淡了不少，他覺得常娘之所言，是在理的，他勉強飲酌了一小口疏桐酒，凝眉問道：“倘若在四夷館內沒尋著暗樁的，那?他的下落是在何處？”
趙瓚之對鍾伯清問道：“那?個女賊，是不是同樣沒有尋到屍首？”
鍾伯清躬身稽首道：“殿下容稟，下官帶人遍搜了一迴四夷館，亦是遍尋無獲。”
一抹頗具興味的淺笑，悄然掠過了趙瓚之的眉庭，他稍稍抬指，摩挲了一番拇指處的玉扳指，視線轉而落在了完顏宗武身上，意味深長地道：“如此?看來，宗武兄的那?位暗樁，大抵是被那?女賊挾著，一道走了罷。”
席案之上的燭台，晃動著忽明忽暗的燭火，完顏宗武的容色亦是蘸染了幾分忽明忽暗的光影，他清冷地笑了一下，這一場生?發在四夷館內的大火，看來是趙瓚之蓄謀已?久的了。
完顏宗武道：“本王的人兒是在四夷館內丟的，那?還煩請瓚之兄差人好生?找尋一番了。”
這一番話自?當是說得不算客氣，甚或是，潛藏有一絲頤指氣使的意味在了。
龐瓏與鍾伯清凝了凝眉，互視一眼，並不言語。
趙瓚之冷峻的麵容之上，依舊維持著輕描淡寫的神色：“宗武兄的暗樁，本王自?當是會替你尋到。”說著，他話鋒一轉，語氣變得森冷又鋒銳，“隻不過，此?番大火之生?發，不過是為?了困住那?個女賊罷了，宗武兄未事先?同本王知?會一聲，那?四夷館裏?尚有你的暗樁，本王就沒多做留意，差人一把火縱了下去。如今，依宗武兄這般態度，讓本王好生?寒心，也不知?這一場交易，到底能不能順遂地做成?了。”
完顏宗武凝了凝眸心，袖裾之下的手緊了又鬆，鬆了又緊，他容色已?然沉鷙了下來，但話辭還算較為?緩和：“瓚之兄怕是誤會了，本王怎的會因為?一個微不足道的暗樁，同瓚之兄傷了和氣？方才本王有些失態，萬望瓚之兄鑒諒為?好。”
話至此?，完顏宗武道：“說起這個女賊，此?人行蹤有些詭譎，本王曾在酒寮之下自?弈，這個女賊就潛伏寮台之上，意欲竊聽本王說話，本王遂是派遣暗樁招唿一下那?個女賊，沒成?想，那?個女賊是有幾些身手在的，也不知?道此?人為?何會出現?於此?，甚麽底細，又是衝誰來的。”
明眼人都聽得明白，完顏宗武適才的這一番話，顯然是懷疑女賊出現?的時機委實太過於巧合，怎的他今夜欲與媵王談判，行將?亮出長貴此?一籌碼，好端端的，那?四夷館竟是入了賊人，趙瓚之為?了滅賊永除後患，還差人往四夷館內縱了大火。
偏生?不巧地是，他的暗樁雖沒被大火燒死，但教?那?個女賊給劫走了。
他就這般，失卻了一個較為?重要的籌碼。
趙瓚之含著笑，點了點首，複淺酌了一口疏桐酒，他自?當是知?曉完顏宗武在懷疑些什麽，完顏宗武是在懷疑這位女賊，是趙瓚之蓄意安排好的人。
趙瓚之斜倚在了案榻上，淺挲著手中的玉扳指，闔了闔眼眸，須臾才道：“宗武兄所困惑之事，也是本王困惑之事，為?何那?個女賊會出現?在四夷館之中？”
他淡淡地說著，晦暗不明的視線落在了龐瓏身上：“龐樞密使，可有調查到那?個女賊的下落？這人到底是什麽底細？目的為?何？可是京中哪位大人所豢養的死士？”
龐瓏恭謹地稽首道：“殿下容稟，方才下官特?地差人去查探了一番，在東南偏門一處發現?了血漬，順藤摸瓜搜找了過去，但血漬消失在了西苑的采石場之中，這就說明女賊應當是藏匿在了采石場裏?。殿下，不若此?番讓下官帶兵去查封采石場，對那?些隧洞與勞役逐一搜查，這般下來，總能搜尋到哪兒女賊的下落。”
這時候，常娘卻低聲道：“啟稟龐官爺，此?計，或並許不可。”
龐瓏挑了挑眉庭：“有何不可？”
常娘悉心解釋道：“首先?，這個女賊與叛賊秋笙，應是同夥，方才若非殿下善意提醒，奴家還真的未能發現?秋笙已?經消失在了水榭之中，奴家去追繳秋笙，發現?秋笙前往的方向是在四夷館。而女賊當時正處於四夷館之中，天底下不可能會有如此?巧合之事，因此?，奴家推定秋笙應與那?女賊乃是同夥。再者，秋笙此?人極為?擅於偽裝，輕功亦是極好，若是大人貿自?去搜尋，怕是沒來得及布兵，那?女賊恐是已?然隨同秋笙逃之夭夭了。龐大人，您說是也不是？”
甫一提及了秋笙此?人，在場眾人麵色皆是各異，皆是目睹過美人嬌靨的，那?一眼驚鴻的好顏色，常駐於眾人心頭，
尤其是完顏宗武，麵色更是難看至了極點，他看上的這一傾城美人，居然是一個叛主的諜者。其實，常娘尚未告知?的是，秋笙其實是男扮女裝，但她怕完顏宗武聽罷會暴跳如雷，也就揭卻此?事不表。
趙瓚之須臾才道：“既然目下並非合適的尋賊時機，那?也就按兵不動，畢竟此?番，本王是來同宗武兄洽敘一樁買賣，不當因一些無關緊要的變節，傷了彼此?的和氣。你說對嗎，宗武兄？”
先?機都教?趙瓚之說盡了，完顏宗武哪裏?還有說話的份兒，他麵沉似水，沉沉地道：“本王的籌碼都教?趙瓚之一把火燒了去，又當如何同趙瓚之談條件？”
穹頂之上高懸著一輪曉月，伶仃的三?兩疏星，遠空一隅風雲變幻，空氣之中尚還彌漫著一陣嗆鬱的燒灼蜷焦的氣息，少時，被料峭的晚風吹散了去，隻餘下了極淡的焦氣。
趙瓚之看著完顏宗武，慢條斯理地道：“宗武兄這話可就折煞我了，你怎麽會沒有籌碼，之前，本王可是跟你提過的啊。”
倏聞『砰』的一聲，一記近乎尖哨般的利響，完顏宗武將?酒樽重重擱在了扶案之上，額庭處青筋暴凸而起，他對趙瓚之冷冷地哂笑了一聲：“趙瓚之，你是想要本王割讓出元祐三?州的疆土給你？你可真是獅子大開口！”
完顏宗武因是氣急，那?一襲襴袍之下，胸膛正劇烈地起伏著，勢如崩裂的重巒疊嶂，周身的氣場亦是在瞬息之間，凝結成?了冰霜。
在縱火前，趙瓚之也探過完顏宗武的口風，逼迫他割讓元祐三?州的疆土，否則，趙瓚之不會遞呈兵譜與火械等?物。
當時完顏宗武並沒有同意。
過了已?經一段時間了，趙瓚之相信完顏宗武是個聰明人，心中自?該是有一些權衡在的，沒料著，今番他又探了其口風，完顏宗武仍舊不同意。
趙瓚之心念默歎了一聲，這人真可是冥頑不靈。
趙瓚之一手靜靜撫於膝麵之上，一手反複敲打著席案之上的酒樽，“宗武兄說本王是獅子大開口，是不是有些言過其實了？想當初，在半年以前，宗武兄尋本王討要兵譜和火械，本王問你數量幾何，你直接開口說要一萬，這冶煉火械所需要的錢財，相當於大鄴國帑紋銀的七分又一，錢財全?是我這方所出，不勞宗武兄傷財或是勞民，這般一個天大的便宜，足以聊表本王欲同宗武兄合作之誠意，既是如此?，宗武兄不是亦該聊表一番誠意？”
趙瓚之之所言，確乎是占理的，這火械，這酒場，這酒坊，這勞役，這冶煉場，悉數都是他親力親為?，差人去籌措而成?的。冶煉火械，不失為?是一樁勞民傷財的差事，完顏宗武毋需耗費任何銀兩或是人力，即可得到此?一數量充盈的火械庫。
當然，他要想得到這火械庫，亟需拿同等?的條件來換。
因於此?，完顏宗武拿了一位他安放於崇國公府長達二十年之久的諜者，來作為?置換。
完顏宗武竊自?認為?，長貴的價值，幾能與趙瓚之籌備的火械庫分庭抗禮。
這是又是為?何？
因為?長貴已?然在崇國公府之中蟄伏了二十餘年，掌握了溫家上下無數的密辛，他甚至都掌舵了溫家的經濟命脈，隻消他將?此?些密信捅出去，溫家的事況勢必如一座危樓一般，岌岌可危，一推即倒。
長貴所掌握的溫家密辛，一旦讓趙瓚之知?悉的話，那?麽，溫家的軟肋與命脈，相當於被拿捏在了趙瓚之的手中，溫家四麵皆受掣肘，被趙瓚之推下台是遲早的事情。
易言之，在完顏宗武的眼中，長貴是襄助趙瓚之登上龍座的最至關重要的一枚棋子，依憑趙瓚之的心機和手腕，他一定會應答這門交易，用一萬火械換取一個諜者所掌握的所有溫家情報，這筆買賣，還是算劃算的，並不吃虧。
但出乎完顏宗武意料之外的是，趙瓚之居然縱火燒了四夷館，他手上極為?重要的一塊籌碼，就這般被一個從天而降的女賊給擄走了。禍不單行，趙瓚之居然還跟他討價還價了起來——
趙瓚之改變了他索要的籌碼，不需要長貴所提供的情報，而是需要金禧帝封賞給完顏宗武的元祐三?州。
元祐十六州原本都是由東閣的九王爺完顏宗策所掌管，如今金禧帝將?其中的三?州撥讓至西閣的統治區域之中，顯然可見，帝王並不願意看到哪一個皇子處於下風，或是居於弱勢，他要維持一個雙方之間的一個製衡。
但於帝王對九位兒子的偏好程度來看，金禧帝比較寵愛完顏宗策，完顏宗策不僅驍勇善戰，還足智多謀，金禧帝這位帝王多少是有些要立儲君之位的心念，但立詔之時，卻被西閣的閣老與宰執悉數攔了下來，說九王爺與三?王爺俱是過於年輕氣盛，處事不穩，要靜待更深一步的考察。
完顏宗武好不容易才得到了這元祐三?州的疆土，目下，竟是要讓他將?已?經咬入口中的肥肉，拱手歸還給趙瓚之，他怎麽可能會輕而易舉的同意？
甫思及此?，完顏宗武遽地拍案而起，怒聲道：“趙瓚之，本王奉勸你不要如此?不識抬舉，本王用一個暗樁作為?籌碼作為?交換，已?然是聊表本王最大的誠意。這位暗樁，可是通曉溫府諸多的密辛，隻消你掌舵了這些密信，你必定就能一舉推翻溫家以及它所代表的右黨，進而穩坐大鄴新君的王座，這一筆買賣，對你而言，絕對是不虧的。”
完顏宗武頓了一頓，又接著道：“你用一個諜者，便能得登大寶，而本王需用一萬火械，才能徹底製衡住完顏宗策，從某種程度而言，這諜者，以及一萬火械，均是你我之間得登大寶的一塊磨刀石，並無甚麽本質之上的差別?，既是如此?，那?又相煎何太急？”
趙瓚之聞言，朗聲笑道：“宗武兄說笑了，你同本王本既然不是同根生?，那?麽，本王自?當要同你相煎，否則，本王白白送出了一萬火械，收不迴本，可就不是徒勞無功了一場？”
此?話一落，完顏宗武勃然變色，顫聲地道：“你！”
趙瓚之容色適時變沉了些許，道：“適才宗武兄之所言，確乎是有那?麽一絲道理，不論是一萬火械，還是宗武兄布置在溫府裏?蟄伏的暗樁，都是能襄助你我奪嫡的一塊磨刀石，如此?，本王現?在便是要看到你的籌碼，你能直接將?那?位暗樁拱手交給本王麽？本王現?在就要見到這人。”
完顏宗武怎的會交出來？
長貴本是在四夷館內抓女賊，結果?一場突如襲來的大火，長貴被那?個女賊和秋笙脅走了，潛入了西苑的采石場裏?，行蹤下落不明。
假定讓他兀自?一人，去敞曠的采石場裏?尋到三?個下落不明的人，亦是不切實際之事。
方才趙瓚之不是也說過了，會替他尋索那?位暗樁的下落麽？
“本王確乎是這般說了，但本王沒有義務替你保管你的籌碼，易言之，那?位暗樁不論是被賊人脅迫而走，亦或是丟了命，都同本王無一絲一毫的關係，說到底，你的暗樁會被那?女賊竊走，應當是歸咎於你，或是歸咎於你的暗樁，身手過於荏弱，以至於淪落至了這種地步。”
完顏宗武聞言訖，劍眉如淬了鋒芒一般，深深蹙擰成?了一團，全?然未預料到，趙瓚之的話竟會是如此?陰鷙與惡毒，他光是聽著，便是要氣急攻心了，一時怒氣掩照周身，他原欲抽搗出腰佩的長刀，但大掌甫一摁穩了刀柄，下一息，戍守在茗鸞苑外院的所有身著鎖子甲的兵卒，俱是嚴陣以待，包抄於完顏宗武的四遭，月光撞在了萬千刀背處，泛散出了一陣殷亮如雪的鋒芒。
兩廂對峙，一方幹脆動了兵器，另一方早已?設伏，一時之間，針尖對麥芒，茗鸞苑內的氣氛，變得劍拔弩張了起來。
龐瓏與鍾伯清俱是搗刀出鞘，護在趙瓚之的左右前方，以護上峰身心無虞。
完顏宗武暴怒，怒極反笑，冷嗬了一聲，道：“趙瓚之！這便是你所說的『聊表誠意』？明麵上，同我演繹一番與子同袍之情誼，暗地裏?，一直對我處處設防，趙瓚之，你果?真是好樣的！”
隻遺憾，這番話幾如以卵擊石一般，落在趙瓚之身上，根本就是不痛不癢，他徐緩地抬起了眸，冷峻的麵色波瀾不驚，整個人自?流水席之上靜緩地起了身，負手卓立，且道：“以本王之拙見，宗武兄與其痛斥一些有的沒的皮毛，不如好好考慮一番，割讓元祐三?州，同本王換取兵譜與火械。簡言之，宗武兄當是思量一番，是在此?處同本王生?出隙故，還是去思考如何爭取火械，以迴金國一舉奪嫡，哪一種做法?更為?實際一些，本王相信宗武兄心中自?有一番考量。”
完顏宗武牙關緊扣，容色鐵青至極，他想撂下一些狠話，但轉念一想，在目下的光景之中，他失去了長貴這一個重要的籌碼，在局勢之上，已?然是落入了下風，再是去與趙瓚之硬碰硬，他絕對是撈不著任何好處的。
退一萬步作想，為?了能夠順遂地奪嫡，他必須要借助兵譜與火械，方才能立於不敗之地。
故此?，趙瓚之為?他籌備的兵譜與火械，他完顏宗武是要定了的。
隻不過，至於到底要不要答應趙瓚之的條件，將?元祐三?州的疆土割讓出來，他亦是必定不會退讓分毫。
趙瓚之不知?曉的是，其實長貴隻不過是完顏宗武著手準備的籌碼之一罷了，他還籌備了另外一個籌碼，這是他同趙瓚之談判的底牌，隻消他一亮出來，這局勢，瞬即能夠扭轉乾坤。
目下正確的時機還沒真正到來，完顏宗武尚還不能亮出這一張底牌。
他必須暫先?佯作忍辱負重之色，混淆趙瓚之的視聽。
完顏宗武明麵上，仍舊維持著鐵青陰鷙之色，最終隻是問道：“明日談判的時辰，可是在午牌時分？”
“正是。”趙瓚之道，他特?地留意了一番完顏宗武的容色，對方雖是怒極，但這神態之中，似乎出現?了一絲鬆動，好像是割讓元祐三?州這一個條件，做出了一絲妥協與退讓。
見及此?，趙瓚之遂是大步款款行上前，鍾伯清道：“殿下要當心，下官懷疑這個三?王爺……”
“宗武兄乃是一方戰神，素來便是一言九鼎，本王信任他。”趙瓚之朗聲道，這一席話，自?然不是專為?鍾伯清解釋的，而是說給完顏宗武聽的，顯然是讓他戴上這般一個名冠。
趙瓚之這般妄桀，以至於他忘記看到了完顏宗武的眸底一晃而過的陰鷙之色，以及嘴唇輕輕勾起了一絲詭譎的笑意。
第88章
轉眼到了翌日的光景, 天尚未亮堂，酒場遠隅的穹空，呈絳紫透青之?色, 天光仍舊一片昏暗。
今日的天候, 竟是比昨日的要冷上幾分, 溫廷安敷好膠質麵具，拾掇好了一切的停當，行出隧洞之?外時?，便深刻地覺知到了朝暾牌分那寒沁沁的涼意?, 她捋了捋袖裾，一手執起了鍬頭，一手拽牽起了小推車, 先是照例到老勞役那頭, 熟稔地打了個?照麵，端水送饃好一陣兒, 麻溜地簽了畫押，再去跟隨大隊伍一同掘石。
今兒的午時?正刻, 趙瓚之會同完顏宗武進行第二輪談判，這一場談判成功與?否，將涉及這酒場之?中每一個?人的性命。昨夜溫廷舜已然是細致地提點過了，趙瓚之?覬覦完顏宗武手上的元祐三州, 不惜在四夷館內縱火, 作勢要燒死?長貴，以?此毀掉完顏宗武手上的籌碼。
但依憑完顏宗武又豈是任憑外人拿捏的軟柿子，他絕對不會將元祐三州拱手讓出, 因為他似是早就預料到趙瓚之會留有這一手，故此, 提前差人疏通了冶煉場的勞役，並在地底下埋藏了不少了火-藥，到時?候，隻消媵王逼迫他拱手讓出元祐三州的話，那麽?，完顏宗武必定會吩咐那些勞役點燃火-藥，他要讓趙瓚之不得好死。
可是，倘使?這些埋藏在地麵之?下的火-藥，真的被引燃了的話，那麽?，後果將會是不堪設想。
疏通好了趙瓚之?與?完顏宗武二?者之?間關係，溫廷安再去迴溯今兒九齋分工之?事，隧洞裏的事宜，她都一切安排熨帖妥當了。
溫廷安與?溫廷舜是兵分兩路，她去四夷館裏頭，搜尋冶煉場的下落，最好能?尋索到那些被埋藏於地底下的火-藥，並且在午時?正刻前銷毀掉，這般一來，縱使?完顏宗武與?趙瓚之?談不攏，二?人生?出了怨隙與?抵牾，關係岌岌可危，完顏宗武要以?燃燒火-藥為由頭，以?此威脅趙瓚之?，這一計謀亦是無法實施了。
溫廷舜則是潛伏入東苑之?中的茗鸞苑，窺聽趙、完顏二?人的談判進展，並暗查龐瓏、鍾伯清、常娘等人的動向，一旦生?出了一絲一毫的風吹草動，他亟需返迴采石場，號召九齋出洞，並率領眾人，一同疏通采石場內的所有勞役，將他們疏通至酒場之?外，以?苟全性命。
畢竟，及至地底下的火藥真真被點燃了，若沒個?防備，一個?不慎便會喪命。這火藥，可不是隨便能?鬧著玩兒的事兒，人命關天，而這些被發落於采石場之?中的勞役，他們都是極為無辜的，全然?不知曉趙瓚之?通敵叛國的勾當，他們隻負責采掘菱花燧石，至於這些燧石如何冶煉，要用在哪些地方，交付給何人，凡此種種，他們一律並不知情?。
因於此，在昨夜裏，溫廷安返迴了隧洞底下，吩咐魏耷他們聽候溫廷舜的調遣，若是翌日溫廷舜迴洞的話，便是他們真正動身的時?機，他們不僅要逃出去，還要帶著這些采石場的勞役們，一同殺逃出去。
今兒的采石場戍守甚嚴，此處的裏三層外三層，俱是圍滿了執戟的兵卒，各個?關口與?崗哨層層設卡，顯然?可見?，趙瓚之?在整一座采石場內，布下了密不透風的天羅地網，溫廷安的身份，乃屬極為尋常的勞役，若憑一己之?力，她是無法順遂地去往東苑的。
她亦不欲求助於溫廷舜，雖說憑恃他那堪稱雁過無痕的輕功，將她悄無聲息地帶離西苑，前赴東苑，采石場內的其他人都不會發現，那些崗哨與?巡衛亦是不太可能?會有所覺察，無聲無息的消失，這對溫廷舜而言，是毫無難度可言的，她已經在昨夜領教過了溫廷舜的身手，若自己求助，便能?通暢無阻地離開了西苑。但這留有一個?隱患，每隔半個?時?辰，雲督頭便會在采石場內，點卯以?測算人頭數，她總不能?每隔半個?時?辰便吩咐溫廷舜將自己捎迴采石場裏，這未眠也太麻煩了，她不能?拖累溫廷舜。
溫廷安覺得自己需要有一個?，能?名正言順離開采石場的緣由。
正絞盡腦汁地思忖之?間，倏見?這采石場之?上，前端起了一些騷動，溫廷安正在指著水瓢，給幾位老勞役添了熱水，聞聲循望過去，見?著來人梳著墜馬髻，著一襲鵝黃薄羅長褙，襯以?鳶尾藍綃紗齊胸襦裙，這人不是旁的，正是椿槿。