大清道光三十年，洪秀全率領農民在廣西金田村起義。到了鹹豐元年，這支農民起義軍就攻克永安州城，建立了太平天國。洪秀全自立天王指揮著他的大軍，橫掃南方勢如破竹，清朝官兵被打得節節敗退，舉國震驚天下開始大亂。
消息從江南傳到孔樓，給躊躇滿誌，大展宏圖的二爺孔繼仲當頭一棒，一時不知如何是好，麵對天下形勢發展，也沒有明確的預期。二爺整夜不能入眠，思考著相應的經營策略。
這段時間，隻要玉算盤孔廣鼎從江寧寄來家信，總是戰亂的新消息，他都會立即叫來孔廣鼒和幾個心腹管家，到客廳商量具體的經商對策，如同兵家作戰推演。二爺對時局變化之快，太平軍發展如此迅速，都超出他的想象，一時間也拿不準主意了。
白麵貓孔廣樽自從納柳兒為妾後，二爺孔繼仲看到娘娘們們的白麵貓就煩，認定他是一個扶不起來的阿鬥，孔家莊園的核心大事從不叫他參與，現在江南都亂了套，孔家生意麵臨致命打擊，人家白麵貓置身事外從不關心。
前些年，白麵貓孔廣樽又納丫環桃兒做小妾，給他生了次子叫昭佑，未婚先納倆妾又生兩子。現在連個說媒的都找不到，沒有一家大戶人家，願把姑娘小姐嫁給他這樣的人。
白麵貓整天呆在自家院子裏，靠著繼承來的豐厚家產，不勞而獲，一頭紮在女人堆裏自得其樂，他身邊凡是有姿色的丫環，都和他有一腿。
近段時間，白麵貓又雇了幾個唱地方戲的藝人，他跟著練嗓唱戲，“咿咿，呀呀”好不熱鬧。二爺在中大院如熱鍋上螞蟻心神不安，東大院反而是一片歌舞升平，兩個大院形成了巨大的反差。
孔繼仲眼圈發黑，又是一夜無眠，他臉色有些憔悴帶著倦意，五十五歲的年紀已是滿頭花白。
清晨，孔繼仲在後花園的假山前，練習打了幾套拳腳，他身旁名貴樹木鬱鬱蔥蔥，各種花草爭奇鬥豔，也沒有給二爺帶來好心情。
霹靂雷孔廣鼒，從紫藤架下的青石路上走來，他看著老父親神情日益凝重，身體漸漸消瘦，真是又擔心又著急。自從弟弟孔廣鼎把太平軍的戰事，用快信報來，他就整天陪伴在父親周圍。
孔繼仲見兒子來了就收住招勢。
“爹，昨夜休息還好吧？”
“還好。”
爺倆邊說邊順著曲曲彎彎的小道，來到假山上的涼亭之中。微風習習，晴空萬裏，朵朵白雲下麵的孔樓炊煙嫋嫋，一片生機勃勃。
孔繼仲看著眼前景象，反而憂心忡忡地說：“廣鼒，今天是風和日麗，明天可能就是烏雲翻滾，國家大亂就會民不聊生。古語說唇亡齒寒，我們孔家怎能幸免於災難呢？”
“爹，江南事態可能比咱估計得好，朝廷重兵在手，不可能沒有作為，說不定就同白蓮教一樣，鬧得兇滅得也快。”
“但願如此。”
爺倆正說著，家中仆人跑來說，濟寧商行的快馬來了，有一封江寧商行的急信，霹靂雷扶著父親立刻下了假山，孔繼仲接過信打開仔細看了一遍，內容大概是：太平軍聲勢巨大，人馬達五、六十萬之眾，日前有消息說太平軍已經打到長沙，並且劍指南北軍事重鎮漢口，湖南各地紛紛組建鄉勇團練，同清軍一起抗擊亂軍，時局兇多吉少。
孔繼仲看完，把信遞給兒子說：“你去通知幾個管家和師爺到大客廳，告知有要事商議。”
他們急步離開後花園，向前院客廳走去。
眾人一會兒就到齊了。
二爺孔繼仲開門見山地說：“諸位，現在南方的形勢發展，比咱們預想的要壞，我們的經營策略要馬上隨之改變。”
大家一聽，感到事態嚴重，個個都是滿臉陰雲密布靜聽下文。
二爺看著大家繼續說：“如果漢口三鎮淪陷，就說明半個國家失去控製，漢口在長江上遊，孔家的江寧和蘇州產業在下遊，太平軍順風順水，我們將麵臨兵災之痛，形勢非同一般。從今天起，我們在外麵的商行都要壓縮規模，抓緊迴收現銀，送迴孔樓自保。咱們隻有以靜製動，觀時局變化再圖發展。”
最後他又強調：“此事極為秘密，大家一字都不能透露出去，如果被抓住把柄，官府能定你們亂國之罪！切記！”
“尊命！”
各位管家和師爺散去，孔繼仲馬上給玉算盤孔廣鼎寫信一封，命他立即縮小投資，抓緊一切機會收迴白銀，秘密押送迴孔樓。同時，又給豐縣孔廣範寫一封內容差不多的信。
他把信交給霹靂雷孔廣鼒說：“你讓老明，帶上十幾個武功高強的護院，帶上書信騎快馬去江寧，護送銀兩同時接你二弟迴來。”
“好，我馬上去辦。”
“你叫他們從江南迴來時，千萬不要走運河水路，現在撚黨活動猖獗，不保險。囑咐老明曉行夜宿注意安全！”
霹靂雷急急忙忙的離開前大廳，去落實父親交辦的事情。
晚上，孔繼仲又叫霹靂雷到內宅書房密談，二爺忙問兒子說：“今天的事情辦得如何？”
“都辦完了，老明叔他們下午就走了。”
二爺孔繼仲叫兒子靠近些坐下，低聲說：“明天你去找些泥瓦匠，把倉房院西側胡同道兩頭用砌磚石封堵，牆體要加厚。上麵頂瓦相連，看上去如同一體。完工後，再讓忠實仆人從倉房中開出暗門。對外稱是為了加固修繕房屋，其它房子需要修理的也一起幹。”
“明白，我明天就去濟寧找工匠。”
“第二件，是在後花園荷花池東側，再挖一個池子，把挖出的土放在荷花池邊，用荷花池的水，灌入新池入之中就行了，其它不用動。”
霹靂雷孔廣鼒非常困惑地問：“爹，就幹一半，是何用意？”
“到時候你就知道了。第三件，找木匠做枕頭大小的木箱一百個，擺放在佛堂之中。這三件事情知道的人越少越好，要秘密進行。”
“我明白。關鍵是神不知鬼不覺。”
“對了，這是最主要的！”
孔繼仲又壓低聲音：“另外，你老爺爺當時在中院建的那個五層樓，二層是夾層，能看見的二層實際是第三層，兩層之間留有暗室，機關在第八級台梯板下。這是傳家之秘密，你可一人去查看。”
霹靂雷孔廣鼒見父親對自己如此器重，內心非常激動。他第二天就去濟寧找來十幾個工匠，遠距離找人幹活更容易保密，霹靂雷把三件事情幹得都很漂亮。
幹了一個多月，所有的工程全部結束，家裏人都沒有查覺有什麽異常問題。霹靂雷帶著父親悄悄去查看，孔繼仲對幹的幾件事情非常滿意。
這天，族長孔繼仲叫仆人到康樓和孔李樓，去請兩位弟弟來孔樓議事。五爺孔繼健和老六爺孔繼儒都先後趕來，他們直接來到內宅客廳。兄弟三人見麵寒暄後，二爺讓丫環退出，霹靂雷忙著給兩個叔叔上茶倒水。
二爺孔繼仲端起茶杯說：“你倆先喝口茶，聽我把江南的情況講講。”
他把玉算盤孔廣鼎來信的內容講了一遍。最後看著兩兄弟說：“五弟，六弟，長毛賊來勢兇猛，官軍節節敗退，國內即將大亂，亂則盜匪橫行，我們不得不防啊！”
五爺孔繼健搶話說：“他娘的，朝廷真是養了一群飯桶，被一群毛賊打得丟盔卸甲，什麽八旗精銳，綠營神勇！都他娘的胡扯！”
“五弟，現在不是發牢騷的時候，關鍵是如何應對，湖南和湖北紛紛成立團練，保護家園，看來他們也得到朝廷的同意和支持。”
“對啊！他娘的那些熊包官兵靠不住，咱們也完全可以自己幹！我康樓論起別的事情，俺不敢說行！但論到武行真可以說是藏龍臥虎之地！”
老六爺孔繼儒一直靜靜地聽兩位兄長談話，此時他不慌不忙的開口講：“二哥，如果咱們各寨都拉起武裝，分中有合相互支援，我們三個村寨聯合在一起，力量也不可低估啊！”
“兩位賢弟說的有理，咱們一定要有所準備，不能坐以待斃！五弟這方麵條件好，經驗多，可以先行一步。我和六弟在護院武師的基礎上，開始在佃戶中物色身體強壯之士，準備訓練鄉勇！”
老六爺自言自語地說：“噯！看來真到我棄筆從戎的時候了！”
兄弟三人你一言我一語，談論著下一步的打算，丫環迎春進來通報說，酒萊在二客廳都擺好了。
二爺站起身來，招唿大家說：“好，越說心裏越明亮，下麵咱們到酒桌上邊吃邊談。”
四人來到二客廳圍著桌坐好，丫環迎春過來倒酒，五爺的兩眼色迷迷看著她，把迎春羞的臉都紅了。
霹靂雷向丫環仆人擺擺手說：“都下去吧，有事我再叫你們。”
他們退出客廳，五爺看著迎春背影說：“這丫頭越長越俊俏了。”
二爺孔繼仲登了他一眼說：“都五十多歲的人啦，你那顆色心也該收收了！還嫌你媳婦來鬧的少嗎？讓我省省心吧！”
“在二哥家誇誇人，都不行。”
“二哥，你冤枉五哥了，他是準備組建一支娘們軍啊！哈哈。”
兄弟三人都大笑起來，霹靂雷不敢應合心裏偷著樂，他連忙起身給三位長輩斟上酒，大家共同幹了一杯。
五爺吃了口菜說：“好酒！二哥，看來這次我真的有了用武之地了，目前康樓的武師和門徒就有百十人。拉起一支武裝不是難事！”
“五弟這方麵底子好，六弟咱兩寨應該開始增加護院人數。但是，我們當前還不能明著幹，咱們要等官府示意，我估計不用多久他們就會登門相求！”
四人在酒桌上，又進一步深入的分析了時局，推測可能發生的後果，做好幾種設想和應對策略。最後，兄弟三人都認同不管今後如何演化，三寨增加武備是一定要辦的事情。
酒席散去，五爺和老六爺告辭迴府。他們開始安照商量好的計劃，悄無聲息地準備著。
消息從江南傳到孔樓，給躊躇滿誌，大展宏圖的二爺孔繼仲當頭一棒，一時不知如何是好，麵對天下形勢發展，也沒有明確的預期。二爺整夜不能入眠，思考著相應的經營策略。
這段時間，隻要玉算盤孔廣鼎從江寧寄來家信，總是戰亂的新消息，他都會立即叫來孔廣鼒和幾個心腹管家，到客廳商量具體的經商對策，如同兵家作戰推演。二爺對時局變化之快，太平軍發展如此迅速，都超出他的想象，一時間也拿不準主意了。
白麵貓孔廣樽自從納柳兒為妾後，二爺孔繼仲看到娘娘們們的白麵貓就煩，認定他是一個扶不起來的阿鬥，孔家莊園的核心大事從不叫他參與，現在江南都亂了套，孔家生意麵臨致命打擊，人家白麵貓置身事外從不關心。
前些年，白麵貓孔廣樽又納丫環桃兒做小妾，給他生了次子叫昭佑，未婚先納倆妾又生兩子。現在連個說媒的都找不到，沒有一家大戶人家，願把姑娘小姐嫁給他這樣的人。
白麵貓整天呆在自家院子裏，靠著繼承來的豐厚家產，不勞而獲，一頭紮在女人堆裏自得其樂，他身邊凡是有姿色的丫環，都和他有一腿。
近段時間，白麵貓又雇了幾個唱地方戲的藝人，他跟著練嗓唱戲，“咿咿，呀呀”好不熱鬧。二爺在中大院如熱鍋上螞蟻心神不安，東大院反而是一片歌舞升平，兩個大院形成了巨大的反差。
孔繼仲眼圈發黑，又是一夜無眠，他臉色有些憔悴帶著倦意，五十五歲的年紀已是滿頭花白。
清晨，孔繼仲在後花園的假山前，練習打了幾套拳腳，他身旁名貴樹木鬱鬱蔥蔥，各種花草爭奇鬥豔，也沒有給二爺帶來好心情。
霹靂雷孔廣鼒，從紫藤架下的青石路上走來，他看著老父親神情日益凝重，身體漸漸消瘦，真是又擔心又著急。自從弟弟孔廣鼎把太平軍的戰事，用快信報來，他就整天陪伴在父親周圍。
孔繼仲見兒子來了就收住招勢。
“爹，昨夜休息還好吧？”
“還好。”
爺倆邊說邊順著曲曲彎彎的小道，來到假山上的涼亭之中。微風習習，晴空萬裏，朵朵白雲下麵的孔樓炊煙嫋嫋，一片生機勃勃。
孔繼仲看著眼前景象，反而憂心忡忡地說：“廣鼒，今天是風和日麗，明天可能就是烏雲翻滾，國家大亂就會民不聊生。古語說唇亡齒寒，我們孔家怎能幸免於災難呢？”
“爹，江南事態可能比咱估計得好，朝廷重兵在手，不可能沒有作為，說不定就同白蓮教一樣，鬧得兇滅得也快。”
“但願如此。”
爺倆正說著，家中仆人跑來說，濟寧商行的快馬來了，有一封江寧商行的急信，霹靂雷扶著父親立刻下了假山，孔繼仲接過信打開仔細看了一遍，內容大概是：太平軍聲勢巨大，人馬達五、六十萬之眾，日前有消息說太平軍已經打到長沙，並且劍指南北軍事重鎮漢口，湖南各地紛紛組建鄉勇團練，同清軍一起抗擊亂軍，時局兇多吉少。
孔繼仲看完，把信遞給兒子說：“你去通知幾個管家和師爺到大客廳，告知有要事商議。”
他們急步離開後花園，向前院客廳走去。
眾人一會兒就到齊了。
二爺孔繼仲開門見山地說：“諸位，現在南方的形勢發展，比咱們預想的要壞，我們的經營策略要馬上隨之改變。”
大家一聽，感到事態嚴重，個個都是滿臉陰雲密布靜聽下文。
二爺看著大家繼續說：“如果漢口三鎮淪陷，就說明半個國家失去控製，漢口在長江上遊，孔家的江寧和蘇州產業在下遊，太平軍順風順水，我們將麵臨兵災之痛，形勢非同一般。從今天起，我們在外麵的商行都要壓縮規模，抓緊迴收現銀，送迴孔樓自保。咱們隻有以靜製動，觀時局變化再圖發展。”
最後他又強調：“此事極為秘密，大家一字都不能透露出去，如果被抓住把柄，官府能定你們亂國之罪！切記！”
“尊命！”
各位管家和師爺散去，孔繼仲馬上給玉算盤孔廣鼎寫信一封，命他立即縮小投資，抓緊一切機會收迴白銀，秘密押送迴孔樓。同時，又給豐縣孔廣範寫一封內容差不多的信。
他把信交給霹靂雷孔廣鼒說：“你讓老明，帶上十幾個武功高強的護院，帶上書信騎快馬去江寧，護送銀兩同時接你二弟迴來。”
“好，我馬上去辦。”
“你叫他們從江南迴來時，千萬不要走運河水路，現在撚黨活動猖獗，不保險。囑咐老明曉行夜宿注意安全！”
霹靂雷急急忙忙的離開前大廳，去落實父親交辦的事情。
晚上，孔繼仲又叫霹靂雷到內宅書房密談，二爺忙問兒子說：“今天的事情辦得如何？”
“都辦完了，老明叔他們下午就走了。”
二爺孔繼仲叫兒子靠近些坐下，低聲說：“明天你去找些泥瓦匠，把倉房院西側胡同道兩頭用砌磚石封堵，牆體要加厚。上麵頂瓦相連，看上去如同一體。完工後，再讓忠實仆人從倉房中開出暗門。對外稱是為了加固修繕房屋，其它房子需要修理的也一起幹。”
“明白，我明天就去濟寧找工匠。”
“第二件，是在後花園荷花池東側，再挖一個池子，把挖出的土放在荷花池邊，用荷花池的水，灌入新池入之中就行了，其它不用動。”
霹靂雷孔廣鼒非常困惑地問：“爹，就幹一半，是何用意？”
“到時候你就知道了。第三件，找木匠做枕頭大小的木箱一百個，擺放在佛堂之中。這三件事情知道的人越少越好，要秘密進行。”
“我明白。關鍵是神不知鬼不覺。”
“對了，這是最主要的！”
孔繼仲又壓低聲音：“另外，你老爺爺當時在中院建的那個五層樓，二層是夾層，能看見的二層實際是第三層，兩層之間留有暗室，機關在第八級台梯板下。這是傳家之秘密，你可一人去查看。”
霹靂雷孔廣鼒見父親對自己如此器重，內心非常激動。他第二天就去濟寧找來十幾個工匠，遠距離找人幹活更容易保密，霹靂雷把三件事情幹得都很漂亮。
幹了一個多月，所有的工程全部結束，家裏人都沒有查覺有什麽異常問題。霹靂雷帶著父親悄悄去查看，孔繼仲對幹的幾件事情非常滿意。
這天，族長孔繼仲叫仆人到康樓和孔李樓，去請兩位弟弟來孔樓議事。五爺孔繼健和老六爺孔繼儒都先後趕來，他們直接來到內宅客廳。兄弟三人見麵寒暄後，二爺讓丫環退出，霹靂雷忙著給兩個叔叔上茶倒水。
二爺孔繼仲端起茶杯說：“你倆先喝口茶，聽我把江南的情況講講。”
他把玉算盤孔廣鼎來信的內容講了一遍。最後看著兩兄弟說：“五弟，六弟，長毛賊來勢兇猛，官軍節節敗退，國內即將大亂，亂則盜匪橫行，我們不得不防啊！”
五爺孔繼健搶話說：“他娘的，朝廷真是養了一群飯桶，被一群毛賊打得丟盔卸甲，什麽八旗精銳，綠營神勇！都他娘的胡扯！”
“五弟，現在不是發牢騷的時候，關鍵是如何應對，湖南和湖北紛紛成立團練，保護家園，看來他們也得到朝廷的同意和支持。”
“對啊！他娘的那些熊包官兵靠不住，咱們也完全可以自己幹！我康樓論起別的事情，俺不敢說行！但論到武行真可以說是藏龍臥虎之地！”
老六爺孔繼儒一直靜靜地聽兩位兄長談話，此時他不慌不忙的開口講：“二哥，如果咱們各寨都拉起武裝，分中有合相互支援，我們三個村寨聯合在一起，力量也不可低估啊！”
“兩位賢弟說的有理，咱們一定要有所準備，不能坐以待斃！五弟這方麵條件好，經驗多，可以先行一步。我和六弟在護院武師的基礎上，開始在佃戶中物色身體強壯之士，準備訓練鄉勇！”
老六爺自言自語地說：“噯！看來真到我棄筆從戎的時候了！”
兄弟三人你一言我一語，談論著下一步的打算，丫環迎春進來通報說，酒萊在二客廳都擺好了。
二爺站起身來，招唿大家說：“好，越說心裏越明亮，下麵咱們到酒桌上邊吃邊談。”
四人來到二客廳圍著桌坐好，丫環迎春過來倒酒，五爺的兩眼色迷迷看著她，把迎春羞的臉都紅了。
霹靂雷向丫環仆人擺擺手說：“都下去吧，有事我再叫你們。”
他們退出客廳，五爺看著迎春背影說：“這丫頭越長越俊俏了。”
二爺孔繼仲登了他一眼說：“都五十多歲的人啦，你那顆色心也該收收了！還嫌你媳婦來鬧的少嗎？讓我省省心吧！”
“在二哥家誇誇人，都不行。”
“二哥，你冤枉五哥了，他是準備組建一支娘們軍啊！哈哈。”
兄弟三人都大笑起來，霹靂雷不敢應合心裏偷著樂，他連忙起身給三位長輩斟上酒，大家共同幹了一杯。
五爺吃了口菜說：“好酒！二哥，看來這次我真的有了用武之地了，目前康樓的武師和門徒就有百十人。拉起一支武裝不是難事！”
“五弟這方麵底子好，六弟咱兩寨應該開始增加護院人數。但是，我們當前還不能明著幹，咱們要等官府示意，我估計不用多久他們就會登門相求！”
四人在酒桌上，又進一步深入的分析了時局，推測可能發生的後果，做好幾種設想和應對策略。最後，兄弟三人都認同不管今後如何演化，三寨增加武備是一定要辦的事情。
酒席散去，五爺和老六爺告辭迴府。他們開始安照商量好的計劃，悄無聲息地準備著。