張子安來到三樓之後,一眼就在中央的閱覽區看到孟離的背影。


    館內溫暖如春,孟離脫下毛呢大衣,整齊地疊放在一旁,愜意地靠在椅背上,沒有閱讀他的數學專業書,而是捧著一本不相幹的科普類外文書在讀。


    三樓的讀者比二樓又少得多,更加靜謐,畢竟能毫無障礙暢讀外文的讀者並不多。


    張子安沒有去打擾孟離,繼續做剛才在二樓做的事情,舉著手機將三樓也找了個遍,依然沒有。


    要說完全不泄氣是假的,他之前認為精靈最可能出現的位置一是古籍館,二是中文館,三是外文館。剩下的四樓和五樓,分別是報刊文獻閱覽室和數字化閱覽室,精靈可能出現在那兩個地方嗎?


    他離開寵物店的時候太匆忙,連水都沒喝,加上心中焦急,此時頗有些口幹舌燥。


    館內每層都提供飲水機和紙杯,讀者可以隨意取用。張子安去接了杯水,靠在牆邊一邊喝水一邊琢磨。


    他的目光落在最近一排的書架上,那裏的第四層邊緣塞著一本書。


    “modern gics……”


    這個英文書名他還是基本認識的,翻譯成中文是《現代遺傳學:從基因到表層的剖析》。


    他剛才在孟離麵前小小地裝了個逼,號稱自己正在研究現代遺傳學,即使這次沒捕捉到精靈也不能被孟離看扁了,於是把喝空了的紙杯捏癟扔進垃圾桶,走過去抽出這本書夾在腋下,轉身上了四樓。


    四樓的讀者更加稀少,一隻手都數得過來。在這個信息爆炸的時代,除非是研究近代史或者編纂地方誌的,否則誰會來特意研究過期的報刊和文獻呢?電影裏還有警探通過查閱過期報刊來破案的,不過那畢竟是電影。


    一排排的書架上堆壘著微微泛黃卻無人問津的報刊雜誌,看上去晚景淒涼。


    精靈可能來源於書中,但絕不可能來源於報刊和雜誌中,因為報刊雜誌是快消品,不具備形成長期口耳傳誦的先天條件。


    話雖如此,什麽事都有個萬一,既然來了就不能錯過,以免後悔莫及。張子安耐著性子,一排排書架找過去,不出所料什麽也沒有發現,白白消耗了寶貴的時間。


    他此時已經產生了些許的自我懷疑,會不會二樓和三樓的某排書架被遺漏了?他很想返迴二樓和三樓重新找一遍,但理智告訴他,他剛才是嚴格按照書架編號找的,不可能遺漏。


    但是……精靈卻可能在書架間移動。


    如果遇到這種情況就真沒辦法了,他並擅長玩捉迷藏。


    剩下的隻有五樓——數字化閱讀交流區,讀者在五樓可以閱讀電子版書籍並互相交流。


    五樓的電子化書籍是將二至四樓那些實體書數字化後提供給讀者的,無論是查詢還是試讀都比較方便,讀者往往在五樓找到心儀的書籍後再去二至四樓取實體書,有些被借走的圖書也可以在五樓找到電子版先睹為快。


    然而,精靈有什麽理由出現在五樓呢?


    不管怎樣,張子安還是抱持著有始有終的心態來到五樓。


    五樓,與其說是圖書館,不如說更像是學校的機房或者網咖。一台台電腦取代了書架,整齊地排列在中央區域,而四周靠牆的位置則是一圈兒帶有觸摸功能的大屏幕數字終端,看上去很有未來氣息。


    出乎張子安意料的是,五樓的讀者比二至四樓都要多,以二十至三十歲的青年為主。


    除了青年以外,五樓還有少量老年人,他們全都坐在數字終端前,使用觸摸屏左劃右劃,便捷地翻閱電子書和瀏覽當天的電子版報刊。數字終端的大屏幕令他們不用戴老花鏡也能看清書報上的文字。


    由於沒有書架遮擋,五樓比二至四樓更加一目了然,張子安舉起手機掃視一周,心就沉了下去——五樓也沒有精靈的蹤跡,真踏馬邪門了!


    遍尋無果,他的心情難免焦躁,站在原地反思之前的尋找過程,是否有什麽疏漏——當然,諸如圖書館員工辦公室和女洗手間之類的地方他是肯定進不去的,房頂他也上不去,但除此之外他每層都走遍了,難道這隻精靈真的出現在古籍館了?


    就在這時,他的肩膀被人輕輕拍了一下,“小夥子?”


    張子安從沉思中驚醒,猛地一迴頭,看到身後站著一位拄著拐杖的老大爺,大約七八十歲的年紀,慈眉善目,頭發花白但是梳理得很整齊,身上的衣服雖然樣式老舊但洗得很幹淨,一看就是作風很正派的老年人。


    “大爺,有事嗎?”張子安問道。


    “小夥子,有時間嗎?能不能幫我個忙,教教我怎麽使這個電腦看書?”老大爺笑嗬嗬地說,“我看大家都挺忙,就小夥子你站在這裏,所以冒昧問一下你——如果你有事的話就忙你的。”


    張子安剛才在五樓找精靈時就注意到這位老大爺,他既沒像其他老年人一樣在牆邊操作數字終端,也沒像年輕人一樣坐在電腦前看書,而是茫然站著四下張望,張子安還以為他是找人來的。


    整個五樓,就隻有張子安和他兩人是站著的,無怪他會找上張子安。


    如果是平時,教這位老大爺學習用電腦看書隻是舉手之勞,但現在時間無比寶貴,精靈隨時可能消失,孰輕孰重不問可知,張子安有充足的理由選擇拒絕。


    然而,老大爺那謙卑的語氣和懇切的目光,令張子安不忍心斷然拒絕他。他在找上張子安之前,不知道已經猶豫了多久,又在其他人身上碰了多少次軟釘子……


    張子安覺得,如果自己拒絕了這位老大爺的請求,然後重返二至四樓搜尋,甚至動用各種關係找到進入古籍館的方法,即使最終成功捕獲了精靈,此後也難免良心不安。


    他想起飛瑪斯講述的心象世界的故事,以及心象世界中老茶的諄諄教導——但行好事,莫問前程,不忘初心,方得始終。


    於是,他放下了執念。

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