“你說得很對，是我沒有想清楚。”趙鬆低聲自語，“現在經過你這樣一說，我倒是明白了許多……聖上對我們，那還真是念了舊情。我們遼東軍以後就算四散了，至少大家都還有前程可保。”
“所以我們也得把事情都做好，不能辜負了陛下的一番好意是吧？這下你該明白了吧？處在這樣的位置上，不光是我，陳大帥也不能跟你和下麵的人表現出什麽偏私來，我們已經夠得照顧了！趙帥，我再跟你說透一點吧，以你之前的資曆和功勳，再加上這次征伐日本的功勞，以後軍內，除了幾位元帥之外，還有誰能夠和你爭鋒？等到幾位元帥退下來之後，這個陸軍大臣，我看你以後也有機會當當！所以……趙帥你現在就得謹言慎行了，有些事情不能做，也不要讓上麵和下麵都以為你私心太重。”
嚴廣這句話說得讓趙鬆心中一動，感覺豁然開朗。一直以來他都跟著元帥們、尤其是陳大帥帳下打仗，隻當跟隨他們領軍作戰是天經地義的事情，並沒有考慮過自己未來的前程問題。現在一想的話……倒也很有道理。
以前他就有許許多多的功勳在身，現在已經是大漢的滎陽伯，軍中現在被封了伯爵的才多少人？這些元帥們遲早都會有迴京任職或者閑居的一天的，到時候以他的功勳、以及他身為皇家遠親的身份，成為整個陸軍的實際領頭人倒也不是無法想象……如果不是對他身為信任的話，陛下怎麽會將這樣的任務托付給自己呢？
看來確實不用急在一時。
“好了，現在別的話也不用多說，我們就隻能先鼓著勁打好這一仗，讓陛下覺得我們可用、而且可靠……另外，若要讓其他各軍心服口服，就得我們拿出真本事來，光做些小動作是沒用的。”趙鬆沉默了片刻之後再說。“你放心吧，原本我就沒打算打壓黎黃河和馬同濟兩個，他們怎麽說也是大漢勳貴，再怎麽樣我也不至於讓他們兩個吃虧。我隻是想讓畢肅他們先打個頭彩出來而已。”
“你沒這份心就好，聖上將另外兩個團正給這兩個人，確實是十分精當，他們恐怕也是陛下十分屬意的下一代軍中翹楚了吧，所以我覺得趙帥還是一直和他們保持好關係為上。”嚴廣點了點頭，“好了，現在我該跟你說的東西已經說過了，這些東西我也隻能跟你說一次，以後我們繼續公事公辦，我再不會對你們這點事垂手放過了……希望趙帥不要怪我。”
“我怎麽會怪你呢！你今天跟我說了這些肺腑之言，可見咱們的交情你一直都還是放在心上的，我高興都來不及！”趙鬆笑著拍了拍桌上的地圖，“你放心，這些事情我已經心裏有數了，以後也不用你再來提醒。幸虧你提醒，現在我也不用擔心弟兄們接下來……我們把這一仗打好就行了。”
他一改剛才的嚴肅，頗為興奮地在地圖上指來劃去，構思著接下來的用兵方略。“你昨晚寫的計劃我看了，確實有不少可取之處，現在我軍已經打到了九州內，控製了兩個地方的大片沿海土地，至少登陸作戰是十分圓滿成功地結束了，接下來我們該繼續掃蕩，早日把整個九州島都拿下來。”
“這是理所當然的。”嚴廣又恢複了剛才那種死板的表情，“既然現在大軍已經大部分上了陸，趙帥，我們也是時候上陸了，不然的話，要是下麵的官兵們在前麵拚殺，我們卻在海上看著，成什麽話？而且我們這樣寄人籬下，說出去也不好聽。”
大漢海軍是直屬於皇帝統轄的，皇帝通過海軍獨立的軍政部門來進行指揮，因為身為軍議府高官卻一直無法插手海軍指揮的緣故，所以軍議府的參議軍官們一直都對海軍有些不滿，嚴廣又是這種性格的人，所以一路上他對海軍的人幾乎沒有擺過好臉色。好在趙鬆為全局考慮，一直都對海軍十分優容，這才沒有鬧出兩軍之間的矛盾來。
“那幹脆明天就著手搬遷吧，把在船上的我們的人都給搬到陸地上去，這才是正正經經的指揮作戰！”趙鬆馬上做出了決定，“隻不過指揮部看來是不能放在長崎了，那裏現在已經變成人間地獄了。”
“變成人間地獄是好事，這樣其他地方的豪族和藩主才會看到與我們為敵的下場。”嚴廣頗為冷酷地迴答，“況且，長崎越是殘破，流離失所的平民就越多，那就越會容易被我們所利用……”
“這話真不能對外說。”趙鬆哈哈一笑，然後又比劃了一下地圖，“對那些豪族和藩主，嚇唬是必須的，但是隻有嚇唬不行，我們不能全把他們逼到絕路上，怎麽安撫他們，恐怕就得靠那位周大人了……哎，真希望周大人能夠人如其名，做得周全點兒，我倒是等著被九州豪族們眾星拱月的那一天呢！”
而此時，被他們幾次提及的周璞，也確實是在為拉攏九州豪族這個事業而奔走。
和之前相比，在大漢已經打過來、而且屢次大勝幕府軍的今天，他這時候的工作要危險了幾分，但是卻更有了幾分底氣。
自從島津家點起大軍，攻陷了延岡藩殺死了藩主有馬直純之後，為了避免再和其他大藩在表態之前發生衝突，所以暫時選擇了按兵不動，隻是派一些武士私下裏去尋找大漢軍隊，以便和大漢軍隊取得直接的聯係。
同時，他們也四處派出了使者，前往那些他們覺得有希望拉攏的藩主那裏，準備說服他們也參與到這場反對幕府興複王道的大業當中。
原本在這場大業當中，據有肥後國一國之地的熊本藩加藤家是可以作為一大助力的。加藤家的始祖是豐臣秀吉坐下大將、賤嶽七本槍之一的加藤清正，這位加藤清正當年在秀吉帳下立功無數屢得褒獎，參與了豐臣秀吉所主導的大部分戰爭（包括征伐高麗之戰），並且得到了九州島上肥後國的大片領地。
但是在豐臣秀吉死後，各個實力派開始互相爭鬥，經過了長時間的猶豫，加藤清正最後還是選擇了倒向德川家康的一邊，所以最後，論功行賞的時候，德川家康給加藤清正增加了領地，讓他把之前的同僚小西行長的領地也並吞了，變成了領地五十二萬石的大領主。
然而因為加藤清正出身來曆的問題，德川家從來沒有放棄過對加藤家的監視和管控，屢屢以各種方式來打壓加藤家（就像打壓被封到廣島藩的福島正則一家一樣）。在加藤清正死後，他的兒子加藤忠廣繼承了熊本藩的領地，但是同樣被幕府嚴厲打壓。
原本因為這種對幕府的仇恨關係，他們可以成為大漢和島津家的盟友，但是很不巧的是，就在去年，幕府突然以統治領地無方造成藩臣動亂、對幕府不敬、有反心等等罪名，強行將加藤家改易到了北方出羽國（而且領地也被縮減到了一萬石，可以說是羞辱性的處置，和福島家一樣，這也是德川家對那些投降過來的豐臣秀吉舊臣的清洗工作的一部分）。
加藤家被迫遷離的熊本藩，而熊本藩目前還沒有新的藩主，暫時被幕府官員代為管理，據說幕府是想要讓豐前國小倉藩的領主、十分恭順的細川忠利改易到這裏，成為五十二萬石領地的新主人，但是現在還沒有正式下達命令。
說實話這件事也是促使島津家決心借機反叛幕府的原因之一——熊本藩就在薩摩藩的家門口，就因為之前和德川家曆史上的矛盾，一個五十二萬石的大藩主就這樣被強行從領地上趕走，這不得不讓同樣也曾和德川家有過矛盾衝突的島津家感到有些唇亡齒寒。
熊本藩暫時沒有拉攏的希望，周璞和島津義弘進行了幾次商議之後，最後決定把柳河藩的藩主立花宗茂一家當做了自己首要的拉攏對象。
這個立花宗茂可是大有來頭，他最初並不姓立花，他原本是大友氏的重臣吉弘鎮理的長子，初名彌七郎。後來因為繼承了高橋氏的家名，所以改名高橋統虎。
他從小就十分有勇力，並且漸漸地在周邊有了名氣。長大以後，他被當時大友氏的另一位重臣立花道雪所看上，因為這位立花道雪自己沒有成年的嗣子，所以將他招為了養子和女婿，讓他繼承了自己的立花家名（有趣的是立花道雪本名是戶次親守，他自己也是通過入贅的方式繼承了立花家名和領地的）。
在和立花道雪的女兒立花訚千代結婚之後，立花宗茂很快就在立花道雪死後成了立花家新的掌舵人。
因為忠誠於大友家的緣故，所以當時立花道雪和九州豪族島津家一直在打仗，雙方曾經大戰數次，立花宗茂因為作戰勇敢多次打敗了島津家的進攻，所以被大友家的總大將大友宗麟屢次褒獎。
到了後來，大友宗麟投靠了豐臣秀吉成為了他手下的一位大將，而立花宗茂也由此轉入到了豐臣秀吉的帳下，並且十分得豐臣秀吉的欣賞。
因為在豐臣秀吉平定九州的戰爭當中作為先鋒十分活躍，而且立下了赫赫功勳，立花宗茂被豐臣秀吉重重獎賞，將柳河城周邊總計十三萬二千石的土地交給了他，作為他的家族領地。並且還親自說出了“東邊的本多忠勝，西邊的立花宗茂，可謂東西無雙”這樣的褒獎話。
被秀吉如此厚待，立花宗茂自然十分感激，一直都為秀吉奮勇作戰。
因為身處九州的緣故，豐臣秀吉征伐高麗時，他也很早就參與到了這場戰爭當中，並且多次和高麗以及明國的軍隊對壘，當然由於明國的軍力強大，最後立花宗茂也並沒有取得輝煌的戰果，最後隨著豐臣秀吉的命令而隨征伐高麗的大軍撤迴到日本。
而這時候，日本已經麵臨變天了——豐臣秀吉此時已經病逝，而他的五大老五奉行，開始為了他遺留下來的權力進行激烈鬥爭。
鬥爭當中，首席大老德川家康和首席奉行石田三成就成為了不共戴天的死敵，他們開始各自拉攏支持者，準備進行決戰。
而作為號稱西國無雙的立花宗茂，當然也成為了德川家康曲意招募的對象，可是麵對德川家康的拉攏，他直接迴複說“若是忘了秀吉公的恩情而參加東軍的話，那我還不如死了算了”，然後參加了西軍，一起對德川家康進行討伐。
然而，雖然他作戰十分勇敢，但是德川家仍舊贏得了這次決定日本命運的戰爭，並且將西軍諸位大名逐一打敗。一路退到大阪之後，立花宗茂原本還想繼續和德川家打下去，建議西軍的總大將毛利輝元繼續抵抗，但是毛利輝元已經被嚇破了膽子，為了家族的存亡已經不想繼續戰鬥下去了，他選擇了對德川家康臣服。
眼見在本州島已經無法抵抗德川家的兵鋒，立花宗茂逃迴到了九州島柳河藩自己的領地當中，繼續選擇抵抗德川家康。而這時候德川家康當然也不會再客氣了，他發布號令，命令九州所有臣服於自己的大名進攻立花宗茂，隻有島津義弘當時派過援兵援助立花家。
雖然立花宗茂和立花家的軍隊激烈抵抗，但是形勢比人強，他們最終還是被團團圍困住了，雖然還有熊熊的戰意，但是立花宗茂也不得不跟著同僚們做出了一樣的選擇，向德川家康投降臣服。
德川家的報複從來都是十分嚴苛的，立花宗茂雖然表現得十分恭順，但是德川家康並沒有饒恕他的罪過而是進行了嚴厲的懲罰——他沒收了立花家在柳河藩的十三萬石領地，立花宗茂一度淪為了浪人，過上了顛沛流離的生活。
吃了這麽大的虧之後，立花宗茂終於開始明白要改變一下策略了，他不再鋒芒畢露地表示反德川家的意見，反而開始討好德川家康，並且在家康的邀請下擔任了禦書院番頭（親衛隊長），並且重新得到了五千石的領地。
等到了德川秀忠繼任將軍大位之後，因為之前秀忠就對他印象良好，所以就將他改易到了陸奧國棚倉藩，讓他重新成為了一個大名。陸奧國是在日本本州島最北端的苦寒之地，土地十分貧瘠，而且人煙稀疏，雖然幾次加封領地變成了三萬五千石，但是對比當年，那是完全不能同日而語。
立花宗茂他們原本的封地，就被德川家康獎賞給了他的功臣田中吉政。在領地被強行改易之後，立花宗茂不得不北上赴任，而就在這段時間當中，他的妻子立花訚千代選擇了留下，隻是移出城外居住，在農村當中隱居，並且三十四歲的時候便早早離世。
在十幾年當中，立花宗茂繼續刻意討好幕府，並且得到了幕府的信任，然後得到了時來運轉的機會，在田中吉政死後，繼承了他領地的兒子田中忠政，很快就早早離世了，因為田中忠政沒有兒子，所以出現了無嗣斷絕的情況。幕府經過討論之後，決定將田中家的領地收迴，然後柳河藩的一部分，重新發還給了立花宗茂。
經過了十幾年的忍耐和等待之後，立花宗茂終於迴到了自己原本的領地內，重新成為了柳河藩的藩主，不過領地的規模卻縮小了，從十三萬石變成了十萬九千石，他也是唯一一個被改易之後還能迴到原藩的藩主。
經過了十幾年的磨礪，隨著年紀的增長，立花宗茂之前的暴烈脾氣也大有收斂，他自從迴到了柳河藩重任藩主之後，再也沒有和周邊的藩主們鬧過什麽矛盾衝突，隻是安安靜靜地在藩城當中生活著，仿佛……就像是在等待老死一樣——如今他已經年過六旬了，按照這個時代的標準來看已經是難得的老人。
可是一個曾經叱吒風雲的將軍，他的血真的那麽容易就會冷卻下來嗎？島津義弘並不相信。而立花宗茂在大漢和他自己開始動作起來的時候，也並沒有表現出一種要決一死戰的豪情，反應倒是有些詭異——他將藩內早早就進行了動員，征集了大量的藩士和農兵，但是一直按兵不動，既沒有去配合幕府抵抗大軍軍隊的侵攻和島津家在周邊的擴張，可是也沒有倒向島津家這邊。
島津義弘判斷立花宗茂現在還十分猶豫，現在還在觀望狀態，甚至有可能不知道如何是好，所以他決定派出自己的侄子島津忠能前去做說服工作，幫助立花家看清楚形勢下定決心，而周璞表示自己也想要前來柳河藩，說服這位老將。
雖然島津義弘以安全方麵的理由，勸周璞不要再貿然行事，但是周璞卻拒絕了。他知道現在大漢軍隊急需九州豪族的幫助，他也知道自己現在做的越多，軍隊就越會尊重他，未來朝廷提供的獎賞也就會越大，所以他決定再冒一次險，跟隨島津家的使者前往柳河藩。
“所以我們也得把事情都做好，不能辜負了陛下的一番好意是吧？這下你該明白了吧？處在這樣的位置上，不光是我，陳大帥也不能跟你和下麵的人表現出什麽偏私來，我們已經夠得照顧了！趙帥，我再跟你說透一點吧，以你之前的資曆和功勳，再加上這次征伐日本的功勞，以後軍內，除了幾位元帥之外，還有誰能夠和你爭鋒？等到幾位元帥退下來之後，這個陸軍大臣，我看你以後也有機會當當！所以……趙帥你現在就得謹言慎行了，有些事情不能做，也不要讓上麵和下麵都以為你私心太重。”
嚴廣這句話說得讓趙鬆心中一動，感覺豁然開朗。一直以來他都跟著元帥們、尤其是陳大帥帳下打仗，隻當跟隨他們領軍作戰是天經地義的事情，並沒有考慮過自己未來的前程問題。現在一想的話……倒也很有道理。
以前他就有許許多多的功勳在身，現在已經是大漢的滎陽伯，軍中現在被封了伯爵的才多少人？這些元帥們遲早都會有迴京任職或者閑居的一天的，到時候以他的功勳、以及他身為皇家遠親的身份，成為整個陸軍的實際領頭人倒也不是無法想象……如果不是對他身為信任的話，陛下怎麽會將這樣的任務托付給自己呢？
看來確實不用急在一時。
“好了，現在別的話也不用多說，我們就隻能先鼓著勁打好這一仗，讓陛下覺得我們可用、而且可靠……另外，若要讓其他各軍心服口服，就得我們拿出真本事來，光做些小動作是沒用的。”趙鬆沉默了片刻之後再說。“你放心吧，原本我就沒打算打壓黎黃河和馬同濟兩個，他們怎麽說也是大漢勳貴，再怎麽樣我也不至於讓他們兩個吃虧。我隻是想讓畢肅他們先打個頭彩出來而已。”
“你沒這份心就好，聖上將另外兩個團正給這兩個人，確實是十分精當，他們恐怕也是陛下十分屬意的下一代軍中翹楚了吧，所以我覺得趙帥還是一直和他們保持好關係為上。”嚴廣點了點頭，“好了，現在我該跟你說的東西已經說過了，這些東西我也隻能跟你說一次，以後我們繼續公事公辦，我再不會對你們這點事垂手放過了……希望趙帥不要怪我。”
“我怎麽會怪你呢！你今天跟我說了這些肺腑之言，可見咱們的交情你一直都還是放在心上的，我高興都來不及！”趙鬆笑著拍了拍桌上的地圖，“你放心，這些事情我已經心裏有數了，以後也不用你再來提醒。幸虧你提醒，現在我也不用擔心弟兄們接下來……我們把這一仗打好就行了。”
他一改剛才的嚴肅，頗為興奮地在地圖上指來劃去，構思著接下來的用兵方略。“你昨晚寫的計劃我看了，確實有不少可取之處，現在我軍已經打到了九州內，控製了兩個地方的大片沿海土地，至少登陸作戰是十分圓滿成功地結束了，接下來我們該繼續掃蕩，早日把整個九州島都拿下來。”
“這是理所當然的。”嚴廣又恢複了剛才那種死板的表情，“既然現在大軍已經大部分上了陸，趙帥，我們也是時候上陸了，不然的話，要是下麵的官兵們在前麵拚殺，我們卻在海上看著，成什麽話？而且我們這樣寄人籬下，說出去也不好聽。”
大漢海軍是直屬於皇帝統轄的，皇帝通過海軍獨立的軍政部門來進行指揮，因為身為軍議府高官卻一直無法插手海軍指揮的緣故，所以軍議府的參議軍官們一直都對海軍有些不滿，嚴廣又是這種性格的人，所以一路上他對海軍的人幾乎沒有擺過好臉色。好在趙鬆為全局考慮，一直都對海軍十分優容，這才沒有鬧出兩軍之間的矛盾來。
“那幹脆明天就著手搬遷吧，把在船上的我們的人都給搬到陸地上去，這才是正正經經的指揮作戰！”趙鬆馬上做出了決定，“隻不過指揮部看來是不能放在長崎了，那裏現在已經變成人間地獄了。”
“變成人間地獄是好事，這樣其他地方的豪族和藩主才會看到與我們為敵的下場。”嚴廣頗為冷酷地迴答，“況且，長崎越是殘破，流離失所的平民就越多，那就越會容易被我們所利用……”
“這話真不能對外說。”趙鬆哈哈一笑，然後又比劃了一下地圖，“對那些豪族和藩主，嚇唬是必須的，但是隻有嚇唬不行，我們不能全把他們逼到絕路上，怎麽安撫他們，恐怕就得靠那位周大人了……哎，真希望周大人能夠人如其名，做得周全點兒，我倒是等著被九州豪族們眾星拱月的那一天呢！”
而此時，被他們幾次提及的周璞，也確實是在為拉攏九州豪族這個事業而奔走。
和之前相比，在大漢已經打過來、而且屢次大勝幕府軍的今天，他這時候的工作要危險了幾分，但是卻更有了幾分底氣。
自從島津家點起大軍，攻陷了延岡藩殺死了藩主有馬直純之後，為了避免再和其他大藩在表態之前發生衝突，所以暫時選擇了按兵不動，隻是派一些武士私下裏去尋找大漢軍隊，以便和大漢軍隊取得直接的聯係。
同時，他們也四處派出了使者，前往那些他們覺得有希望拉攏的藩主那裏，準備說服他們也參與到這場反對幕府興複王道的大業當中。
原本在這場大業當中，據有肥後國一國之地的熊本藩加藤家是可以作為一大助力的。加藤家的始祖是豐臣秀吉坐下大將、賤嶽七本槍之一的加藤清正，這位加藤清正當年在秀吉帳下立功無數屢得褒獎，參與了豐臣秀吉所主導的大部分戰爭（包括征伐高麗之戰），並且得到了九州島上肥後國的大片領地。
但是在豐臣秀吉死後，各個實力派開始互相爭鬥，經過了長時間的猶豫，加藤清正最後還是選擇了倒向德川家康的一邊，所以最後，論功行賞的時候，德川家康給加藤清正增加了領地，讓他把之前的同僚小西行長的領地也並吞了，變成了領地五十二萬石的大領主。
然而因為加藤清正出身來曆的問題，德川家從來沒有放棄過對加藤家的監視和管控，屢屢以各種方式來打壓加藤家（就像打壓被封到廣島藩的福島正則一家一樣）。在加藤清正死後，他的兒子加藤忠廣繼承了熊本藩的領地，但是同樣被幕府嚴厲打壓。
原本因為這種對幕府的仇恨關係，他們可以成為大漢和島津家的盟友，但是很不巧的是，就在去年，幕府突然以統治領地無方造成藩臣動亂、對幕府不敬、有反心等等罪名，強行將加藤家改易到了北方出羽國（而且領地也被縮減到了一萬石，可以說是羞辱性的處置，和福島家一樣，這也是德川家對那些投降過來的豐臣秀吉舊臣的清洗工作的一部分）。
加藤家被迫遷離的熊本藩，而熊本藩目前還沒有新的藩主，暫時被幕府官員代為管理，據說幕府是想要讓豐前國小倉藩的領主、十分恭順的細川忠利改易到這裏，成為五十二萬石領地的新主人，但是現在還沒有正式下達命令。
說實話這件事也是促使島津家決心借機反叛幕府的原因之一——熊本藩就在薩摩藩的家門口，就因為之前和德川家曆史上的矛盾，一個五十二萬石的大藩主就這樣被強行從領地上趕走，這不得不讓同樣也曾和德川家有過矛盾衝突的島津家感到有些唇亡齒寒。
熊本藩暫時沒有拉攏的希望，周璞和島津義弘進行了幾次商議之後，最後決定把柳河藩的藩主立花宗茂一家當做了自己首要的拉攏對象。
這個立花宗茂可是大有來頭，他最初並不姓立花，他原本是大友氏的重臣吉弘鎮理的長子，初名彌七郎。後來因為繼承了高橋氏的家名，所以改名高橋統虎。
他從小就十分有勇力，並且漸漸地在周邊有了名氣。長大以後，他被當時大友氏的另一位重臣立花道雪所看上，因為這位立花道雪自己沒有成年的嗣子，所以將他招為了養子和女婿，讓他繼承了自己的立花家名（有趣的是立花道雪本名是戶次親守，他自己也是通過入贅的方式繼承了立花家名和領地的）。
在和立花道雪的女兒立花訚千代結婚之後，立花宗茂很快就在立花道雪死後成了立花家新的掌舵人。
因為忠誠於大友家的緣故，所以當時立花道雪和九州豪族島津家一直在打仗，雙方曾經大戰數次，立花宗茂因為作戰勇敢多次打敗了島津家的進攻，所以被大友家的總大將大友宗麟屢次褒獎。
到了後來，大友宗麟投靠了豐臣秀吉成為了他手下的一位大將，而立花宗茂也由此轉入到了豐臣秀吉的帳下，並且十分得豐臣秀吉的欣賞。
因為在豐臣秀吉平定九州的戰爭當中作為先鋒十分活躍，而且立下了赫赫功勳，立花宗茂被豐臣秀吉重重獎賞，將柳河城周邊總計十三萬二千石的土地交給了他，作為他的家族領地。並且還親自說出了“東邊的本多忠勝，西邊的立花宗茂，可謂東西無雙”這樣的褒獎話。
被秀吉如此厚待，立花宗茂自然十分感激，一直都為秀吉奮勇作戰。
因為身處九州的緣故，豐臣秀吉征伐高麗時，他也很早就參與到了這場戰爭當中，並且多次和高麗以及明國的軍隊對壘，當然由於明國的軍力強大，最後立花宗茂也並沒有取得輝煌的戰果，最後隨著豐臣秀吉的命令而隨征伐高麗的大軍撤迴到日本。
而這時候，日本已經麵臨變天了——豐臣秀吉此時已經病逝，而他的五大老五奉行，開始為了他遺留下來的權力進行激烈鬥爭。
鬥爭當中，首席大老德川家康和首席奉行石田三成就成為了不共戴天的死敵，他們開始各自拉攏支持者，準備進行決戰。
而作為號稱西國無雙的立花宗茂，當然也成為了德川家康曲意招募的對象，可是麵對德川家康的拉攏，他直接迴複說“若是忘了秀吉公的恩情而參加東軍的話，那我還不如死了算了”，然後參加了西軍，一起對德川家康進行討伐。
然而，雖然他作戰十分勇敢，但是德川家仍舊贏得了這次決定日本命運的戰爭，並且將西軍諸位大名逐一打敗。一路退到大阪之後，立花宗茂原本還想繼續和德川家打下去，建議西軍的總大將毛利輝元繼續抵抗，但是毛利輝元已經被嚇破了膽子，為了家族的存亡已經不想繼續戰鬥下去了，他選擇了對德川家康臣服。
眼見在本州島已經無法抵抗德川家的兵鋒，立花宗茂逃迴到了九州島柳河藩自己的領地當中，繼續選擇抵抗德川家康。而這時候德川家康當然也不會再客氣了，他發布號令，命令九州所有臣服於自己的大名進攻立花宗茂，隻有島津義弘當時派過援兵援助立花家。
雖然立花宗茂和立花家的軍隊激烈抵抗，但是形勢比人強，他們最終還是被團團圍困住了，雖然還有熊熊的戰意，但是立花宗茂也不得不跟著同僚們做出了一樣的選擇，向德川家康投降臣服。
德川家的報複從來都是十分嚴苛的，立花宗茂雖然表現得十分恭順，但是德川家康並沒有饒恕他的罪過而是進行了嚴厲的懲罰——他沒收了立花家在柳河藩的十三萬石領地，立花宗茂一度淪為了浪人，過上了顛沛流離的生活。
吃了這麽大的虧之後，立花宗茂終於開始明白要改變一下策略了，他不再鋒芒畢露地表示反德川家的意見，反而開始討好德川家康，並且在家康的邀請下擔任了禦書院番頭（親衛隊長），並且重新得到了五千石的領地。
等到了德川秀忠繼任將軍大位之後，因為之前秀忠就對他印象良好，所以就將他改易到了陸奧國棚倉藩，讓他重新成為了一個大名。陸奧國是在日本本州島最北端的苦寒之地，土地十分貧瘠，而且人煙稀疏，雖然幾次加封領地變成了三萬五千石，但是對比當年，那是完全不能同日而語。
立花宗茂他們原本的封地，就被德川家康獎賞給了他的功臣田中吉政。在領地被強行改易之後，立花宗茂不得不北上赴任，而就在這段時間當中，他的妻子立花訚千代選擇了留下，隻是移出城外居住，在農村當中隱居，並且三十四歲的時候便早早離世。
在十幾年當中，立花宗茂繼續刻意討好幕府，並且得到了幕府的信任，然後得到了時來運轉的機會，在田中吉政死後，繼承了他領地的兒子田中忠政，很快就早早離世了，因為田中忠政沒有兒子，所以出現了無嗣斷絕的情況。幕府經過討論之後，決定將田中家的領地收迴，然後柳河藩的一部分，重新發還給了立花宗茂。
經過了十幾年的忍耐和等待之後，立花宗茂終於迴到了自己原本的領地內，重新成為了柳河藩的藩主，不過領地的規模卻縮小了，從十三萬石變成了十萬九千石，他也是唯一一個被改易之後還能迴到原藩的藩主。
經過了十幾年的磨礪，隨著年紀的增長，立花宗茂之前的暴烈脾氣也大有收斂，他自從迴到了柳河藩重任藩主之後，再也沒有和周邊的藩主們鬧過什麽矛盾衝突，隻是安安靜靜地在藩城當中生活著，仿佛……就像是在等待老死一樣——如今他已經年過六旬了，按照這個時代的標準來看已經是難得的老人。
可是一個曾經叱吒風雲的將軍，他的血真的那麽容易就會冷卻下來嗎？島津義弘並不相信。而立花宗茂在大漢和他自己開始動作起來的時候，也並沒有表現出一種要決一死戰的豪情，反應倒是有些詭異——他將藩內早早就進行了動員，征集了大量的藩士和農兵，但是一直按兵不動，既沒有去配合幕府抵抗大軍軍隊的侵攻和島津家在周邊的擴張，可是也沒有倒向島津家這邊。
島津義弘判斷立花宗茂現在還十分猶豫，現在還在觀望狀態，甚至有可能不知道如何是好，所以他決定派出自己的侄子島津忠能前去做說服工作，幫助立花家看清楚形勢下定決心，而周璞表示自己也想要前來柳河藩，說服這位老將。
雖然島津義弘以安全方麵的理由，勸周璞不要再貿然行事，但是周璞卻拒絕了。他知道現在大漢軍隊急需九州豪族的幫助，他也知道自己現在做的越多，軍隊就越會尊重他，未來朝廷提供的獎賞也就會越大，所以他決定再冒一次險，跟隨島津家的使者前往柳河藩。