第二天早晨，當得知到衙役們所傳迴來的消息時，廣平府衙門裏麵就起了一陣風暴。
“什麽？錦衣衛的人出手？放走了那群流民！”廣平知府何慕清失聲驚唿，然後平日裏保養得很好的臉，瞬間就失去了血色，“怎麽……怎麽迴事？你們怎麽辦的差事！”
跟他報告的是這些差役的頭目，他之前在外麵還是一副頤指氣使的樣子，此時卻完全變了一個模樣，畏畏縮縮，而且身上還纏著布條，看上去傷得不輕。
“迴稟老爺，沒錯，就是一群錦衣衛，他們的腰牌不會錯的！他們有一群人，突然就圍攻了過來，小的們雖然拚死反抗，但是奈何寡不敵眾，不得不讓他們得逞了……”
“錦衣衛……錦衣衛……他們為什麽要做這種事？”弄清楚發生了什麽情況之後，何幕清喃喃自語。
“小的們不知，隻知道這錦衣衛一開始就跑過來，叫小的們放走那些流民。”大漢的頭垂得更低了，“小的們當然不聽，結果他們就二話不說動了手，還傷了小的們好幾個弟兄。”
“這些錦衣衛，何其歹毒！”何幕清頓足大罵，“聖天子天縱英明，一登基就限製廠衛，卻沒想到”
他現在心裏惴惴不安，深怕這些錦衣衛是來查自己暗地裏做的事情的。
招募盜賊，殘害流民，貪贓枉法，哪一條都是他這種地方官的禁忌，然而他哪一樣都做了。
這種事要真是被朝廷問責，這該怎麽辦啊？
過了好一會兒之後，他勉強定了定神，吩咐下人們去將自己最為信任的幕僚白先生給叫了過來。
這個白先生五十多歲年紀，頭發和胡須都已經大半花白，他本是舉人落第的秀才，幾次考試不中也就絕了靠舉業進仕途的希望，於是就幹脆去給別人當了西席和幕僚。幾十年下來他遊幕四方，倒也是看了不少大場麵，成了半個人精——也正是因為看中了這一點，何知府在得到了這個知府的位子之後，就花錢將他聘用了過來，引用為心腹。
而這個白先生也沒有讓何知府失望，這幾年來也替他處理了不少事務，衙門的事情安排得井井有條，還替他出了不少主意——招募強盜其實也是他給何知府提的主意。
所以，這次一碰到難題，他就馬上不假思索地叫人把白先生給叫過來。
“東翁，可是出了大事？”白先生一進來，看見何知府那麵無人色的焦急模樣，心裏就大概有了數。
“是啊，白先生，出了大事了！”何知府點了點頭，然後將自己剛才聽到的消息，全數都轉給了白先生聽。
“白先生，事已至此，我該如何是好？”等說完之後，他馬上焦急地催問對方，想要討個主意來。“莫非真是朝廷打算問責於我了？！”
“東翁莫急！”畢竟是多年來見過不少大世麵，白先生倒是沒有那麽焦急，反而安慰了知府，“此事我看大有古怪！”
“古怪？”何知府有些疑惑。
“東翁想想看，若是朝廷得知了東翁的事情，而且想要追究的話，隻需要幾具公文就可以了，又何必讓一群錦衣衛去放人呢？”白先生不疾不徐。“依在下看，他們絕非是為針對知府大人而來。”
“真的嗎？”何知府心中一喜。
“你再想想，看看還有什麽別的情況？”白先生再轉頭看向了恭敬站在一邊的大漢，“你剛才不是說他們挾持你走了一段路嗎？路上你還看到了什麽可以的情況？好好地想想，告訴我們，不要遺漏。”
“是……”大漢低下了頭，苦思冥想了一會兒。
“對了！”片刻之後，他重新抬起了頭來，好像想到了什麽一樣，“走了一會兒之後，有個老人也跟著他們一起走了，這個老人大概六十歲左右的年紀，臉上沒有胡子，說話也尖聲尖氣，就像……就像……”
“就像是個太監？”白先生反問。
“是！”大漢如夢初醒。
“好了，我明白了，你先退下吧。”白先生的臉上露出了一絲笑容，然後擺了擺手，讓大漢退了下去。
等到房間裏麵隻剩下了兩個人的時候，何知府終於忍不住了。
“白先生，這到底怎麽迴事？我還是沒有弄明白啊……”
“東翁，一群錦衣衛，還有個老太監，這樣的一行人……東翁還猜想不到嗎？”白先生還是慢慢笑容。
“你就別賣關子了！”何知府有些急了，“白先生，跟我說清楚吧！”
“東翁無需心慌了，這絕不是朝廷在對付東翁……”白先生還是一副談笑風生的樣子，“我料定這一群人，必定是押送魏忠賢魏公公去鳳陽皇陵的人！”
“魏忠賢？”何知府先是一驚，然後馬上恍然大悟，“魏忠賢……對啊！他們是十幾天前出京的，算算日子，也該到這邊來了吧……原來是他們，原來如此！難怪啊！”
接著，他又有些疑惑了，“可是，如果動手的錦衣衛是押送魏忠賢的那一行人的話，他們……他們為什麽要多管閑事呢？”
“如果是一般情況下，他們是不會多管閑事的，既然他們這麽做了，我料定他們必有目的。”白先生輕輕地撫弄了一下花白的胡須，“東翁，他們……他們怕是被魏公公給收買了，於是跟著魏公公一起去投趙進了！這些流民是他們用來掩人耳目的工具而已，接下來他們必定會混在這些流民當中，然後混進徐州的地界！”
“什麽？！”這個論斷，再度大大震動了何知府。
魏公公，投趙進？
如果不是白先生說的話，他一定會當做誰在說笑話。當今天下，誰不知道魏公公和趙進是死對頭？趙進還沒有如今聲勢的時候，魏公公就已經在對付他了，結果還激得他北上京師，幹出了破天的禍亂，魏公公居然會去投了那個死對頭？
“東翁，若是平常，魏公公當不會如此，可是如今……形勢那是大大不同了。”眼見何知府還是不大相信的樣子，白先生解釋了起來，“東翁也是知道的，魏公公如今已經是落了架的鳳凰，曾有的權勢現在全沒了，朝廷裏麵的政敵還在一直攻訐他，非要取了他的性命不可——既然如此，那魏公公為何不能死中求活，靠著投趙進來給自己謀一條生路呢？天下人都知道魏公公和趙進是死對頭，那趙進哪怕為了千金市馬骨，也會收留魏公公的……”
聽到了白先生這一番極有道理的分析，何知府總算了然了，“聽你這麽一說，我總算明白了過來，沒錯，對現在的魏公公來說，投了趙進恐怕是最能死中求活的招數。不過……那些押送他的錦衣衛為何要跟著他一起？”
還沒有等白先生迴答，他就自己迴答了，“也對啊，魏公公提督東廠多年，當時的錦衣衛指揮使許顯純也是他的心腹，他在錦衣衛裏麵應該有不少走卒，再加上拿出金銀來，讓這樣錦衣衛跟自己去從了趙進，也不是不行……嘿，到了這份兒上，就連天子的錦衣親軍都盤算著要給自己找出路了嗎？”
“如今這世道昏亂，為自己尋出路也沒什麽可奇怪的。”白先生還是微微笑著。
“那白先生，依你看，我應該怎麽辦呢？”何知府再問，“就這麽看著魏忠賢帶著這群錦衣衛，裹挾著流民去投了趙進嗎？”
“敢問東翁，就東翁所見，大明的國勢這幾年是會越來越好，還是越來越差？”白先生沒有正麵迴答何知府的問題，而是抬起頭來打量著何知府。“東翁，這裏隻有你和我，不必避忌，說些心裏話就可以了。”
“能維持住如今的局麵就算得天之幸了，哪裏還有可能越來越好？”因為白先生是自己的頭號心腹，所以何知府也沒有故作姿態，而是直說了心裏話，“人都說新天子銳意進取，有中興之主的氣象，可是我看天子現在的所作所為，比之先帝也好得有限。再說了，如今這大明早已經是百弊叢生積重難返，光是天子一個人，又能怎麽樣呢？”
“東翁說的是，在下早就這麽想了，大明已經積重難返，沒救了。”白先生也不避諱，直接點頭同意了他的看法，“如今的朝廷裏麵，能有幾個濟得事的？孫首輔雖然得天子寵信，也算是為人剛正，但是他根基太淺，朝中的人他未必能夠指使得動。東林一派，又盡是一幫成事不足的書生，不用做事的時候，他們盡可以大口炎炎，將什麽責任都推到別人的頭上，現在輪到他們做事的時候，我看他們也不比別人做得好……”
何知府輕輕點了點頭，深覺白先生說得有道理。“我明白了，這事我得睜隻眼閉隻眼，不能得罪上趙進的人。”
“東翁明白了就好。”白先生欣慰地舒了口氣，“現在除了天子，大家都知道大明的出路長不了了，現在上上下下都在找別的出路，就連魏公公都想著要投趙進了。也正是為了這個，在下當初建言東翁召集一些強人自保，如今看來，光是如此恐怕都已經不夠了……形勢變得太快，趙進的勢力擴張得比當初想得還要快，東翁，也該為自己另外尋個出路了。”
“什麽？錦衣衛的人出手？放走了那群流民！”廣平知府何慕清失聲驚唿，然後平日裏保養得很好的臉，瞬間就失去了血色，“怎麽……怎麽迴事？你們怎麽辦的差事！”
跟他報告的是這些差役的頭目，他之前在外麵還是一副頤指氣使的樣子，此時卻完全變了一個模樣，畏畏縮縮，而且身上還纏著布條，看上去傷得不輕。
“迴稟老爺，沒錯，就是一群錦衣衛，他們的腰牌不會錯的！他們有一群人，突然就圍攻了過來，小的們雖然拚死反抗，但是奈何寡不敵眾，不得不讓他們得逞了……”
“錦衣衛……錦衣衛……他們為什麽要做這種事？”弄清楚發生了什麽情況之後，何幕清喃喃自語。
“小的們不知，隻知道這錦衣衛一開始就跑過來，叫小的們放走那些流民。”大漢的頭垂得更低了，“小的們當然不聽，結果他們就二話不說動了手，還傷了小的們好幾個弟兄。”
“這些錦衣衛，何其歹毒！”何幕清頓足大罵，“聖天子天縱英明，一登基就限製廠衛，卻沒想到”
他現在心裏惴惴不安，深怕這些錦衣衛是來查自己暗地裏做的事情的。
招募盜賊，殘害流民，貪贓枉法，哪一條都是他這種地方官的禁忌，然而他哪一樣都做了。
這種事要真是被朝廷問責，這該怎麽辦啊？
過了好一會兒之後，他勉強定了定神，吩咐下人們去將自己最為信任的幕僚白先生給叫了過來。
這個白先生五十多歲年紀，頭發和胡須都已經大半花白，他本是舉人落第的秀才，幾次考試不中也就絕了靠舉業進仕途的希望，於是就幹脆去給別人當了西席和幕僚。幾十年下來他遊幕四方，倒也是看了不少大場麵，成了半個人精——也正是因為看中了這一點，何知府在得到了這個知府的位子之後，就花錢將他聘用了過來，引用為心腹。
而這個白先生也沒有讓何知府失望，這幾年來也替他處理了不少事務，衙門的事情安排得井井有條，還替他出了不少主意——招募強盜其實也是他給何知府提的主意。
所以，這次一碰到難題，他就馬上不假思索地叫人把白先生給叫過來。
“東翁，可是出了大事？”白先生一進來，看見何知府那麵無人色的焦急模樣，心裏就大概有了數。
“是啊，白先生，出了大事了！”何知府點了點頭，然後將自己剛才聽到的消息，全數都轉給了白先生聽。
“白先生，事已至此，我該如何是好？”等說完之後，他馬上焦急地催問對方，想要討個主意來。“莫非真是朝廷打算問責於我了？！”
“東翁莫急！”畢竟是多年來見過不少大世麵，白先生倒是沒有那麽焦急，反而安慰了知府，“此事我看大有古怪！”
“古怪？”何知府有些疑惑。
“東翁想想看，若是朝廷得知了東翁的事情，而且想要追究的話，隻需要幾具公文就可以了，又何必讓一群錦衣衛去放人呢？”白先生不疾不徐。“依在下看，他們絕非是為針對知府大人而來。”
“真的嗎？”何知府心中一喜。
“你再想想，看看還有什麽別的情況？”白先生再轉頭看向了恭敬站在一邊的大漢，“你剛才不是說他們挾持你走了一段路嗎？路上你還看到了什麽可以的情況？好好地想想，告訴我們，不要遺漏。”
“是……”大漢低下了頭，苦思冥想了一會兒。
“對了！”片刻之後，他重新抬起了頭來，好像想到了什麽一樣，“走了一會兒之後，有個老人也跟著他們一起走了，這個老人大概六十歲左右的年紀，臉上沒有胡子，說話也尖聲尖氣，就像……就像……”
“就像是個太監？”白先生反問。
“是！”大漢如夢初醒。
“好了，我明白了，你先退下吧。”白先生的臉上露出了一絲笑容，然後擺了擺手，讓大漢退了下去。
等到房間裏麵隻剩下了兩個人的時候，何知府終於忍不住了。
“白先生，這到底怎麽迴事？我還是沒有弄明白啊……”
“東翁，一群錦衣衛，還有個老太監，這樣的一行人……東翁還猜想不到嗎？”白先生還是慢慢笑容。
“你就別賣關子了！”何知府有些急了，“白先生，跟我說清楚吧！”
“東翁無需心慌了，這絕不是朝廷在對付東翁……”白先生還是一副談笑風生的樣子，“我料定這一群人，必定是押送魏忠賢魏公公去鳳陽皇陵的人！”
“魏忠賢？”何知府先是一驚，然後馬上恍然大悟，“魏忠賢……對啊！他們是十幾天前出京的，算算日子，也該到這邊來了吧……原來是他們，原來如此！難怪啊！”
接著，他又有些疑惑了，“可是，如果動手的錦衣衛是押送魏忠賢的那一行人的話，他們……他們為什麽要多管閑事呢？”
“如果是一般情況下，他們是不會多管閑事的，既然他們這麽做了，我料定他們必有目的。”白先生輕輕地撫弄了一下花白的胡須，“東翁，他們……他們怕是被魏公公給收買了，於是跟著魏公公一起去投趙進了！這些流民是他們用來掩人耳目的工具而已，接下來他們必定會混在這些流民當中，然後混進徐州的地界！”
“什麽？！”這個論斷，再度大大震動了何知府。
魏公公，投趙進？
如果不是白先生說的話，他一定會當做誰在說笑話。當今天下，誰不知道魏公公和趙進是死對頭？趙進還沒有如今聲勢的時候，魏公公就已經在對付他了，結果還激得他北上京師，幹出了破天的禍亂，魏公公居然會去投了那個死對頭？
“東翁，若是平常，魏公公當不會如此，可是如今……形勢那是大大不同了。”眼見何知府還是不大相信的樣子，白先生解釋了起來，“東翁也是知道的，魏公公如今已經是落了架的鳳凰，曾有的權勢現在全沒了，朝廷裏麵的政敵還在一直攻訐他，非要取了他的性命不可——既然如此，那魏公公為何不能死中求活，靠著投趙進來給自己謀一條生路呢？天下人都知道魏公公和趙進是死對頭，那趙進哪怕為了千金市馬骨，也會收留魏公公的……”
聽到了白先生這一番極有道理的分析，何知府總算了然了，“聽你這麽一說，我總算明白了過來，沒錯，對現在的魏公公來說，投了趙進恐怕是最能死中求活的招數。不過……那些押送他的錦衣衛為何要跟著他一起？”
還沒有等白先生迴答，他就自己迴答了，“也對啊，魏公公提督東廠多年，當時的錦衣衛指揮使許顯純也是他的心腹，他在錦衣衛裏麵應該有不少走卒，再加上拿出金銀來，讓這樣錦衣衛跟自己去從了趙進，也不是不行……嘿，到了這份兒上，就連天子的錦衣親軍都盤算著要給自己找出路了嗎？”
“如今這世道昏亂，為自己尋出路也沒什麽可奇怪的。”白先生還是微微笑著。
“那白先生，依你看，我應該怎麽辦呢？”何知府再問，“就這麽看著魏忠賢帶著這群錦衣衛，裹挾著流民去投了趙進嗎？”
“敢問東翁，就東翁所見，大明的國勢這幾年是會越來越好，還是越來越差？”白先生沒有正麵迴答何知府的問題，而是抬起頭來打量著何知府。“東翁，這裏隻有你和我，不必避忌，說些心裏話就可以了。”
“能維持住如今的局麵就算得天之幸了，哪裏還有可能越來越好？”因為白先生是自己的頭號心腹，所以何知府也沒有故作姿態，而是直說了心裏話，“人都說新天子銳意進取，有中興之主的氣象，可是我看天子現在的所作所為，比之先帝也好得有限。再說了，如今這大明早已經是百弊叢生積重難返，光是天子一個人，又能怎麽樣呢？”
“東翁說的是，在下早就這麽想了，大明已經積重難返，沒救了。”白先生也不避諱，直接點頭同意了他的看法，“如今的朝廷裏麵，能有幾個濟得事的？孫首輔雖然得天子寵信，也算是為人剛正，但是他根基太淺，朝中的人他未必能夠指使得動。東林一派，又盡是一幫成事不足的書生，不用做事的時候，他們盡可以大口炎炎，將什麽責任都推到別人的頭上，現在輪到他們做事的時候，我看他們也不比別人做得好……”
何知府輕輕點了點頭，深覺白先生說得有道理。“我明白了，這事我得睜隻眼閉隻眼，不能得罪上趙進的人。”
“東翁明白了就好。”白先生欣慰地舒了口氣，“現在除了天子，大家都知道大明的出路長不了了，現在上上下下都在找別的出路，就連魏公公都想著要投趙進了。也正是為了這個，在下當初建言東翁召集一些強人自保，如今看來，光是如此恐怕都已經不夠了……形勢變得太快，趙進的勢力擴張得比當初想得還要快，東翁，也該為自己另外尋個出路了。”