教中應該隱藏了一支力量,大體位置就在東平州東北的山區內,距離運河不遠,之所以知道這個,還是因為聞香教的錢糧要有一筆運到那邊的漕運私港,再轉運到山區裏麵去,這筆錢糧都是徐鴻舉自己和漕運上的人操作,不讓外人知道,也虧得謝明弦和沈智都有資格過問賬目,這才隱約猜到。


    教中有這等力量,卻瞞著自己,這讓謝明弦和沈智兩人很不舒服,不過自從被趙進衝入曾家莊劫走了木淑蘭之後,徐鴻儒對武夫和民眾越來越看重,對謀略之輩反倒是心存提防。


    謝明弦這話沒有引出想要的迴答,徐鴻舉隻是不屑的一笑,揚聲說道:“官軍算個鳥,莫說他有兩萬,就算他有二十萬,也不是咱們教裏的對手,你們讀書人就是想得太多,這做大事,講究的是不要命敢拚,算那麽仔細幹什麽?”


    夏仲進和候五對視一眼,都是嘿嘿笑起來,謝明弦眉頭皺起,卻是有了火氣,冷聲說道:“官軍是一路,徐州那個魔王怎麽辦,他手裏麵家丁團練的已經過萬,咱們做大事,那魔王隻是幹看著,保不齊也要動手,到時候可就是兩路夾擊,官軍我們也要打,這魔王也要打,怎麽支應的過來?”


    聞香教內尊奉彌勒佛祖和無生老母,雖然是雜糅的教義,但也偏重於佛家,這反派自然就是妖魔一等,趙進早就被扣上了“天魔”的稱號,可上上下下習慣稱唿為魔王,這也是因為趙字營給聞香教的慘痛教訓實在太多了。


    一擺出趙進和趙字營來,徐鴻舉的臉色就變了,他下意識的就要反駁,可那邊聞香教教主徐鴻儒抿了口黃酒,先開口了。


    “趙進不會動的..”


    “教尊,對那魔王,本教萬萬不能大意啊!”謝明弦頓時急了,站起身懇切說道。


    聞香教教主徐鴻儒緩緩轉動酒碗,悠然說道:“那麽大宗的糧食從南直隸過來,你以為趙進會不知道誰是買家嗎?”


    “..就算不知道,他們也會去查的..”謝明弦喃喃說道,采買糧食是徐家兄弟直接和漕運上的教門人物聯係,他也沒有參與太深,可被教主徐鴻儒這麽一點,一下子就想通了來龍去脈,隻覺得不寒而栗,汗毛都豎了起來,接下來就是大急。


    “教尊,那..”


    不光是他惶急,其他人也是第一次說起此事,原本都慶幸買來糧食這麽容易,可現在一想都是莫名的驚慌失措,原來自家所做的隱秘之事,徐州那個魔王趙進居然知道!


    徐鴻儒放下酒碗,掃視眾人,笑著說道:“那把總買糧就是找的趙進屬下,莫非你們不知道?”


    大夥當然是不知道的,徐鴻舉卻臉色鐵青,神情猙獰的說道:“這該死的老狗,為了些許便宜居然賣了同門教眾,要抓來他千刀萬剮!”


    “運河上那些跑船的,什麽時候認我們是同門?有銀子的時候嗎?”徐鴻儒冷笑了一聲,盡管運兵漕丁也是燒香信教,也有香主會主的分別,可他們卻是自成一體,不管是灤州王家,還是鄆城徐鴻儒都沒辦法節製下令。


    大家都是看向教主徐鴻儒,眾人都是緊張異常,徐鴻儒卻很淡然輕鬆,隻是繼續說道:“當日知道這個消息,本座也是一驚,甚至這大事都要退後,可一船船糧食過來,我就知道他要做什麽了?”


    在座諸人,謝明弦卻已經反應過來,臉色難看的說道:“他想讓咱們鬧起來,這魔王想讓咱們做大事!他想要坐收漁翁之利!”


    “咱們打生打死,他要來撿這個便宜?這混賬雜碎!”徐鴻舉粗聲咒罵說道,抬手就要拍桌子,卻被夏仲進攔了下。


    “本座懂這趙進的心思,他現在局麵做得大,卻不能自己挑起亂子,萬一亂起,那就是大明官軍的會剿,搞不好是天下兵馬共同會剿,這可是腹心大患,比什麽建虜還要可怕,所以這廝就想著讓別處先亂起來,最好是徐州臨近的地方先亂,他就可以渾水摸魚,徐州的手已經伸進了山東,咱們這邊若能大亂,好處最大!”


    “教尊,這麽說來,咱們要做大事,豈不是成了給這趙進做嫁衣裳!”沈智擔憂的說道。


    這“嫁衣裳”的典故,徐鴻舉他們幾個人雖說未必懂,可大概意思也猜得出來,各個臉色鐵青,夏仲進咬著牙說道:“咱們拚死拚活,難道要讓這趙進撿了便宜..”


    聞香教教主徐鴻儒在桌子上輕拍了兩下,屋中頓時安靜下來,徐鴻儒又是說道:“計謀是虛的,可這一船船的糧食是真的,有了這些糧食,我們就能在這山東地麵上點起一把大火,把那些喘不過來氣的百姓民戶都動起來,到時候,掃平一切擋在我們麵前的阻礙,官軍擋不住,這趙進也擋不住!”


    眾人臉上的懊惱和緊張漸漸消退,徐鴻儒的話還再繼續:“在這樣大災處處的年景裏,我們能驅動幾萬,幾十萬,上百萬,幾百萬,甚至千萬之眾,這是什麽,這就是洪水滔滔,那趙進自以為水性精良,可以做個弄潮兒,可在這等水勢麵前,他隻能被淹死在水底,他那些糧食,他那些計謀,都是幫了我們的大忙!”


    這番話說得眾人心情激蕩,那一個個數字雖然隻是描述,卻讓他們感覺到一種無可阻擋的偉力,不在教門之中,就不會知道百姓是什麽樣的力量,平時溫順如羊,在絕境絕望的時候就會變得猙獰可怖,一個人或許隻是露牙的老鼠,可幾千幾萬幾十萬甚至更多的百姓聚集起來,那就是惡龍,那就是天崩地裂,什麽也沒辦法擋住,現在的山東就是如此,朝廷徭役、西三府養馬、東三府燒炭,苛捐雜稅,運河兩岸不許挖井灌溉,遼餉和這最近的連續地震,已經讓山東遍地是絕望的百姓,聞香教已經在這裏經營了快有二十年,已經做好了種種準備。


    “那趙進自作聰明,以為妙計,教尊卻將計就計,等到大局已定,就是那魔頭滅亡之時,可徐州魔王部眾的確精強,教尊要慎重啊!”謝明弦還是要提醒徐鴻儒一句。


    聞香教主深吸了一口氣,卻把放在桌上的酒碗端起,喝光之後沉聲說道:“若能將這天下變為西天仙國、極樂家鄉,那是最好,若是不能,占據這山東地方也是不錯,他趙進能割據徐州,我們為什麽不能在這山東弄出一番局麵!”


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    李子遊請求趙進收留的親族有十三人,其中五人是遼鎮官軍出身,其餘的都是老弱婦孺,托付的時候,李子遊很多消息都沒有明說,不過一看到這些人的形態氣色,就知道在遼鎮地位不算低,如果是尋常兵卒,怎麽能這麽壯實,小孩子身上的衣服居然是綢緞麵料,即便在江南,也是富戶才能置辦。


    這五人最大的三十出頭,最小的十八歲,是叔伯兩家,大的那家兄弟兩個,小的那家兄弟三個,兄弟兩個的是李嵩、李嶽,兄弟三個的是李森,李林和李木,按照李子遊的說法,他這幾個晚輩都把名字中間那個字去掉了,算是隱姓埋名。


    男丁年紀最大的才三十一,按說父輩也不過五十歲而已,這個年紀的將門武家子正是壯健時候,沒道理不跟著過來。


    一問才知道,兩家的父輩都戰死在薩爾滸了,按照李嵩的話講“若不是家父和叔父死在韃虜手裏,祖家怎麽敢欺負我家。”


    當年他們這家好歹也算李成梁李家的聯宗支脈,在整個遼鎮枝繁葉茂根深蒂固,處處有人照應,誰敢去欺負他們家。


    那祖家上一代祖承訓是副總兵,這一代的祖大壽是巡撫標營的中軍遊擊,而李嵩的父親就是遊擊的銜頭,叔父則是都司,根本不相上下,奈何李家的基業都在遼東,建州女真金軍打過來,這些產業都毀於一旦,家裏那些頂門立戶的軍將男子,相繼戰死或者去職,而祖家後起,大部分的產業都在遼西走廊,這次沒有被戰火波及,也沒什麽人折損,勢力自然就變大了。


    李家橫行久了,自然看不慣祖家這後起,祖家如今勢大,自然也不待見這抱著架子的李家遠支殘餘,這軍中火並,那侵吞軍餉隻能說是誘因。


    不過李家在遼鎮到底是經營許久,火並殺人之後,這兩家居然也能帶著家人跑出來,看著也沒有吃過太多苦的樣子,家人的穿戴享用什麽的,在清江浦本地都是上等人家的樣子。


    在遼鎮那邊,李成梁那一支的長房甚至近支都是錦衣玉食,這遠支就不能荒廢了弓馬武技,李嵩這兄弟五個都是自小打熬身體,勤練弓馬的角色,過來拜見的時候,自然能看出來這精悍氣概。


    男丁騎馬,老弱婦孺乘車,還有兩車細軟箱籠,一看就知道是大戶富人的做派,隻是這李嵩幾人來見趙進的時候,雖然態度很是客氣,但神情態度上卻見不到什麽敬畏。


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