“除了那幾個年紀大的,其他人全都錄用。”趙進先揚聲說道,葉文書和那兩名捕快對視一眼,都轉身過去忙碌,他們臉上神色倒也明白,我們已經把事情說清楚了,真出了問題責任不在我們身上。


    那邊去忙,趙進沉聲解釋說道:“探子眼線的事情我們即便擔心也沒辦法,你看這些江湖草莽有問題,你怎麽就覺得那些平常子弟就忠心耿耿?”


    聽到趙進的反問,大家都是一愣,隨即反應過來,父母同意,有人擔保,捕快們確認沒什麽案底,這樣的人清白歸清白,但一樣可能是別人派過來的眼線和探子,根本沒辦法防備。


    “現在我們缺人,先把人招進來,嚴格訓練,紀律約束,隻要咱們自己不放鬆,也沒有空子給別人鑽。”趙進又是說道。


    趙進還有句話沒有說,二十歲以下的年輕人經曆不多,不會有什麽心機,即便是探子眼線,也不是那麽容易蒙混過去,不過這樣的分析,由同樣不到二十歲的自己說出來,就太別扭了。


    前麵這些情況比較特殊的安排完畢,後麵的就快了起來,趙進他們在現場盯著,又有家丁維持秩序,招募進行的很快。太過瘦弱,年紀太小,家中獨子,父母不同意,沒有擔保,不符合要求的人當場就被淘汰。


    倒也沒有什麽擇優錄取,隻要符合條件的就算是被選中,然後要求他們拿著簽了的文書契約迴去,讓父母畫押按上手印,在家準備好了之後過來,接下來從律法上他們就是趙進的家奴了,一切都要服從趙進的安排。


    到快要結束的時候,一共有四百五十人被錄取,雖然比預定的人數要多,可趙進他們心裏清楚,這四百多人迴到家裏,看著這賣身為奴的契約,想想趙進這邊家丁出現過的死傷,很多人都會變卦退縮,到時候真正過來的未必有三百人。


    拿了契約的就直接迴去,沒拿的更沒心思在這裏停留,倒是陶貴和錢勇幾個江湖人物還留在這邊,看那模樣,就是留著湊熱鬧的。


    天色已經變暗,還有十幾個人上來報名,這十幾個排在最後的趙進沒有一點興趣,連排隊擁擠都到不了前麵,實在沒有價值。


    那邊陳宏已經把銀子送到了葉文書手裏,這次是葉文書牽頭,銀子也由他分,衙門裏的人都是興致勃勃,有幾個人低聲議論晚上去那裏聚聚,維持秩序的家丁已經輪換幾班,現在這一隊已經分為兩撥,分別去往趙家和酒坊那邊值夜。


    “各位大爺,收下小的吧!”正在準備散場,卻聽到一聲尖利的叫喊,大家都是一愣,倒沒人緊張失措,因為這是個孩童的聲音。


    葉文書被嚇了一跳,手裏的毛筆險些掉落,順著聲音看過去,發現一個黑黑瘦瘦,穿著破爛的少年站在方桌前麵,看著像是個乞丐模樣。


    “去去去,你才多大年紀,這裏不是你來的地方。”葉文書不耐煩的驅趕說道。


    “這小子剛才就朝著裏麵擠,被大夥趕出來了。”最後幾個沒選上的隨口解釋了句。


    趙進他們已經站起準備迴去,對這個插曲也不在意,總有些異想天開的孩童想來湊這個熱鬧。


    “各位大爺,小的今年十三歲了,小的什麽都能幹,小的不要什麽月錢,小的能吃飽就行,吃不飽也行,收下我吧!”那小子繼續大喊道。


    趙進搖搖頭,開口說道:“給他拿點熱乎幹糧,弄口熱湯。”


    徐州城內乞丐流民不少,如果要行善周濟是個極大的工程,趙進也不是濫好人,不過眼下這種順手幫忙也就幫了。


    現在貨場這邊已經不那麽喧鬧,趙進聲音不大,聽到的人不少,周圍不少人都開口湊趣的說了句:“進爺慈悲。”


    沒曾想這句話說出,桌子那邊的黑瘦少年一貓腰,居然從桌子底衝了過來,葉文書和捕快們沒來得及攔住,可劉勇和吉香手已經放在刀柄上,董冰峰後撤了步,趙進和陳昇則是沒有動作,這小子根本沒有威脅。


    這黑瘦少年跑到跟前直接跪下,碰碰碰連續磕頭,趙進鼻子抽了下,因為這少年身上的氣味很難聞,即便天色昏暗,也能看到少年手上凍瘡和潰爛的傷口,也不知道有沒有穿鞋。


    “大爺,求大爺救救我妹妹,求大爺救救她!”那黑瘦少年額頭上幾下子就磕出血來,還在那裏不管不顧的叫喊乞求。


    怎麽又有個妹妹?趙進一愣,隨即開口問道:“既然求我救你妹妹,你一開始怎麽不說。”


    那少年也愣了下,開口迴答說道:“大爺不會白幫我,我要是給大爺當家丁做活,大爺..”


    原來是少年人的糾結別扭,趙進哭笑不得,但事情到這個地步,他直接開口問道:“你妹妹在哪裏?”


    跪在地上那少年根本沒想到趙進這麽幹脆答應,呆了半天才嘶啞著說道:“就在拐角避風的地方,大爺,我妹妹快不行了。”


    “把人弄過來。”趙進下了命令,立刻有家丁跑了出去,地上這黑瘦少年可能是因為目的達成,整個人瞬時間放鬆,居然站不起來了。


    好在看熱鬧的閑人還沒散,有人指點著家丁找到了這少年的妹妹。


    “..那小子臨近午飯的時候抱著妹妹來的,把妹妹放在牆角後就朝著人堆裏擠,一直沒擠進去,還被踹了出來..”閑人們對來龍去脈很清楚。


    也不是大家心腸硬,而是徐州城內城外,乞丐饑民太多了,本地的,鳳陽府的、淮安府的、山東河南的,街頭巷尾到處都有,天一冷就凍死餓死不少,天天看著,心腸早就硬了。


    沒多久人已經抱了迴來,但從外表上也看不出是個女孩,又黑又小的一團,身上倒是裹著幾件破衣服,這女孩蜷縮在那裏,似乎已經沒有意識,如果不是身體還在顫抖,恐怕會被誤認為是屍體。


    看到妹妹被抱過來,地上那少年大哭出聲,邊哭邊說道:“前天晚上她說自己渾身熱,昨天晚上她說想爹娘,今天就說不出話來了,大爺,你們一定要救她..”


    “你們爹娘呢?”


    “..死在半路上了..”


    “放到貨場屋子裏,請個郎中過來吧!”趙進開口說道,家丁點點頭,抱著那女孩進了屋子。


    “..這天寒地凍的,救不活了..”一個閑人邊上說道,看著趙進眼神掃來,連忙惶恐的躬身賠笑,連聲說道:“進爺大慈大悲。”


    “把這個孩子也領進去,給他好好收拾收拾,吃點熱湯熱飯。”趙進把那個少年也安頓下來,有家丁把這個少年拽起來帶進去。


    葉文書一行人奉承兩句之後就告辭離開,留守的家丁們把外麵的桌子搬進去,閑人們各自散去,那邊陶貴幾個人也是離開,這邊又是清靜下來。


    “山東那邊太慘了,聽說河南那邊也在遭災,都是朝著咱們南直隸來,不少人就死在半路上..”董冰峰聲音很低沉,看了剛才那兄妹模樣,讓他心裏很不舒服。


    劉勇卻搖搖頭說道:“咱們徐州自己就夠慘的了,正月裏城南有幾家..”


    “官府不救濟嗎?”趙進打斷了他們的議論,徐州城內的淒慘事他知道的也不少,可每次聽起來依舊不舒服。


    這次開口的卻是陳昇了,即便王兆靖在,對官府裏這套東西的操作也不會有陳昇了解,畢竟王友山那是在朝堂之上,而陳家這邊則是接地氣的。


    “為什麽要救濟,這又不是災年,胡亂救濟豈不是給自己臉上抹黑。”陳昇的語氣裏難得帶著情緒。


    趙進又是無言,這個道理他也能想得通,不過隨即又想到一點,開口問道:“雲山寺不賑濟災民嗎?麵子上的事情難道也不做?”


    這話問出,那邊卻有聲嗤笑,順著聲音看過去,卻是那三個二十五歲以上的江湖人物,一直在邊上等安排的。


    這三個人倒也知道輕重,發笑那人連忙抱拳作揖,賠禮說道:“進爺莫怪,小的也是沒規矩慣了。”


    “說說為什麽笑?”趙進懶得計較這個。


    “進爺,雲山寺每年都在災民裏拉人頭,青壯被拽去當和尚長工,更不要說年輕女人和孩子..”說起這個,這人臉上的表情頗為猥瑣,卻被身邊的人碰了下,這才連忙閉嘴。


    邊上那人跟著說道:“雲山寺的青壯長工已經滿了,現在隻是要孩子和女人了,而且差的還不要,各處逃荒的災民過來,他們要先挑的。”


    如果別人不說,這些城外發生的事趙進還真很難知道,聽到這個,趙進一時也不知道說什麽是好,看了看等到現在的三個人,趙進索性轉了話題說道:“你們三個為什麽過來報名,看你們的樣子,在外麵也不是沒出路,實話實說,不要撒謊。”


    “..小的們那一夥得罪了馮家,幾十個人死的死逃的逃,揚州府淮安府都呆不下去,又不願意過江..”


    淮安府的鹽梟隊伍,有幾十個騎馬的,二百多號人,這樣的實力堪稱雄厚,在江北三府一州也能打出一方局麵的,結果得罪了揚州府最大的鹽商馮家,不出一個月,直接就被打的潰散,隻有他們三個跑了出來,逃亡半路上在一個荒廢的齊姓城隍廟結拜,舍了本來的姓氏,都跟著姓齊,齊大,齊二,齊三簡單名字。


    本以為跑到徐州這邊能鬆鬆氣,沒曾想馮家財雄勢大,居然還能找過來,他們三個也是急了,躲在徐州期間也聽了不少趙進的事跡,這次招兵索性投靠過來,也是求個庇護。


    “你們我不會錄用。”趙進幹脆利索的迴答說道。


    那三人臉上露出失望神色,但也不怎麽憤懣,因為這本就是情理之中的迴答。


    “不過,我會雇傭你們做事。”趙進繼續說道。


    這三個人都是一愣,趙進淡然說道:“有很多事讓你們去做,我會給工錢的。”


    趙進的意思大家都懂,不過齊家兄弟過來投奔並不是為了工錢,騎馬帶刀去那裏都有肉吃,何必給人辛苦做工?


    可他們也不敢拒絕趙進,敢過來投奔,自然知道趙進是個什麽樣的人物,三兄弟彼此交換眼神,齊大清清嗓子問道:“進爺,萬一有人找小的們麻煩..”


    “你們做過傷天害理的事情嗎?”趙進用反問來迴答。


    那三人又是錯愕,排行第二的那人咬咬牙悶聲說道:“不瞞進爺,小的們兄弟三個手上有人命,但那都是廝殺火並,喪盡天良的事情沒做過!”


    “如果你們做過傷天害理的事情,我就不容,如如果沒做過,那麽找你們的麻煩,就是和我趙進作對!”趙進迴答的幹脆利索。


    話說到這裏,齊家三兄弟慌不迭的跪下磕頭,趙進已經答應庇護他們了。


    事情簡單定下,最後這三個人直接安頓在貨場外圍住下。


    天徹底黑了下來,貨場門前的燈籠也被點亮,趙進和夥伴們沒急著迴家,大家先去貨場那邊休息一會。


    才坐下沒多久,王兆靖居然過來了。


    “功課做了一天,晚上聽人說這裏熱鬧,心癢癢的想過來看看。”王兆靖講話很有技巧,他沒有找什麽理由,直接實話實說,讓人感覺很自然。


    趙進笑著點點頭,開口說道:“天色已經晚了,大家吃了晚飯再迴去。”


    這邊吩咐下去,很快熱氣騰騰的幹糧和菜肴就被送上來,因為中午忙碌,大家都是簡單吃了幾塊幹糧,看到熱氣騰騰的飯菜,各個胃口大開。


    “和兄弟們一起吃就是香。”王兆靖看似無意的說了句。


    吃到八分飽的時候,大家吃飯的速度才慢下來,這時劉勇才開口說道:“大哥,齊家那三個人我安排在獨院去住,邊上住著二十個家丁,夜裏有人通宵值班。”


    那邊趙進點頭,吉香接口說道:“要說今天最可疑的就是兩夥,一幫是陶貴和錢勇他們,一幫就是這齊家兄弟。”


    大家都在點頭,董冰峰開口說道:“陶貴他們流裏流氣沒有一點規矩,齊家三兄弟也顯得古怪。”


    “陶貴、錢勇他們可能是浪蕩久了沒規矩,他們這麽張揚放肆,就算當探子也會被人盯著,這齊家三個的確詭異了點,不過也好打聽,找尤振榮和嚴黑臉去打聽一下,那麽大的鹽梟隊伍,又被馮家趕盡殺絕,江湖上不可能沒有傳聞,而且這三個人騎馬帶刀逃到這裏,不可能是沒名號的。”趙進開口說道。


    “鹽梟?馮家?難不成說的是揚州馮家?”王兆靖突然插言說道。


    得到確認之後,王兆靖搖頭感歎了兩句:“在京師的時候就聽家父講過這家,說這家財雄勢大,而且知道經營,鄉試會試每一科都有他們馮家資助的士子,這些人考中得官,給這馮家好大助力,沒想到這馮家手裏還有刀槍..”


    想要把生意做長久,而且還是食鹽這等專營暴利的生意,就必然要在官場上有靠山和助力,馮家倒是打算的很長遠。


    趙進吃完手裏的幹糧,又把碗裏的肉湯喝幹淨,放下碗說道:“如果想要安插奸細眼線,最有可能的就是那些不起眼的徐州子弟,父母同意不難,找個保人也不難,可他們到底和那一方有勾結,我們就查不到了。”


    大家都是神色慎重的點頭,趙進又開口說道:“要說可疑,那個天黑前的小乞丐更可疑,城內城外這樣的饑民多了,他怎麽就帶著妹妹過來報名,而且還知道做活換救治,膽子未免太大了點,咱們在他這個年紀能做到這一點嗎?”


    “能.。。大哥你領著咱們..”邊上董冰峰下意識的開口,猛然覺得不對,桌子上卻是一陣哄笑。


    劉勇連忙站了起來,現在盡管大家沒什麽分工,可各處的內衛防護都是交到劉勇這邊來做,聽趙進這麽一說,他也覺得不對勁。


    “你們先吃,我去看看。”打了個招唿之後,劉勇連忙出門。


    劉勇出去沒多久就迴返,進屋的時候表情有些無奈,開口說道:“那孩子弄幹淨之後就睡著了,根本叫不醒,郎中已經看過他妹妹,說就是餓壞了,身子虛感染了風寒,隻要今晚這藥管用就能活下來。”


    趙進笑著說道:“那兩個孩子又累又餓吃了很多苦,這個倒是真的,我隻是提出一個想法,這孩子未必就是探子,但咱們以後攤子大了,一定要小心謹慎。”


    夥伴們都是一起點頭,吃完飯之後,按照輪換吉香去往酒坊,劉勇則是準備帶著人布置酒坊和貨場的崗哨,董冰峰則是巡視貨場家丁們的內務,他今晚是不迴去的,因為第二天一早要帶著人去何家莊那邊輪換。


    陳昇照例要整理下自己的刀具,而且還要等著記賬的陳宏過來,王兆靖則熱心的去幫董冰峰的忙。

章節目錄

閱讀記錄

大明武夫所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者特別白的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持特別白並收藏大明武夫最新章節