懿寧已經急得滿頭大汗，手豎起來發誓：“妾身這就捐，讓闔家人都捐。”
宗吉打斷婦人的話：“這頭笑話完長樂公主，轉頭又刻薄上了皇後。嫣兒屢屢退讓，你卻越發蹬鼻子上臉！你什麽身份，皇後什麽身份，你竟敢給她擺架子，在朕的家裏指責起朕的妻子，你簡直無法無天！夏如利，擬旨！”
說罷，宗吉扭頭尋了圈司禮監的掌印、秉筆等人，卻沒瞧見，發現身邊僅有個裴肆。他知道這不符合規矩，仍指向裴肆，厲聲道：“你來擬旨，懿寧公主不敬皇後，妄議後宮，素日裏驕奢淫逸，即刻褫奪公主封號，降為縣主，著馭戎監仔細查一查她親族有無貪贓枉法，該怎麽辦，就怎麽辦！以後非詔，不許她踏入宮門半步！”
這話一出，在場的所有人都驚著了。
懿寧如同迎頭潑了盆涼水般，瞬間酒醒了，哭得嘶聲力竭：“陛下，妾身該死，妾身去給皇後娘娘和公主磕頭賠罪，您好狠的心，真的忘記咱們一同長大的情分了麽。”
宗吉確實決絕：“你再多說一個字，從宗譜裏剔除！”
懿寧驚恐地完全不敢動。
而宗吉還沒打算結束，轉頭看向跪著的常駙馬：“你當朕不知道你父親在軍裏做的那些爛事？一個小小的國公竟生了饕餮般胃口，一個人吃了撥給威武營半數軍餉！作為兒子，你上不能規勸父親，作為丈夫，下不敢約束妻子，作為父親，你把你兒子教的傲慢無禮，來人，給朕廷杖這個是非不分的混賬！廢物！”
裴肆躬身上前，他知道皇帝的性子，脾氣上來了誰都勸不住，所以他擔憂地勸道：“陛下息怒，大娘娘素來寵愛公主和駙馬，這……今兒到底是除夕，要不小懲大誡算了，若是廷杖，可就真傷了您和公主的情分，您瞧小公子哭得多可憐。”
“放肆！”宗吉袖子拂了下裴肆的臉，怒道：“朕叫你做什麽，你就去做什麽，打，給朕往死裏打！”
“是，是。”裴肆裝作惶恐驚懼，忙安排人去準備廷杖了。
他瞥了眼此時頭如蒜倒的駙馬，唇角浮起抹難以察覺的笑。
哎，對不住了駙馬爺，本督可是冒死勸過陛下的，可惜沒用啊。
放心，馭戎監的人很會廷杖，您畢竟是駙馬爺，肯定不會真打死您的，但陛下說你是廢物，要不，你後半輩子就繼續做廢物吧。
第137章 年輕的帝王 ：年輕的帝王
誰都沒想到,除夕宴的結局竟是這樣子的。
龍顏大怒，常駙馬遭受了廷杖，隻打了二十板子人就背過去了,下半截鮮血淋漓的,
太醫趕緊給灌了吊氣的藥,又紮了幾針。駙馬後來倒是醒了，哭爹喊娘了會兒,忽然說下半身疼得沒知覺了,完全動不了……
懿寧聽見這話，喃喃說了句“沒指望了”，兩眼一翻,竟活生生給暈過去了。
……
慈寧宮燈火通明，裏裏外外站了不少宮人和侍衛。
春願立在廊子下,擔憂地踮起腳尖，朝遠處的寢殿望去,裏頭忽然傳來郭太後的嗬斥聲，她心砰砰直跳,身子幾乎是下意識地往後躲了些。
出事後，太後即刻宣眾人後來慈寧宮,此時,宗吉獨自進去迴話，而皇後則跪在正殿門口,裴肆和承恩公郭淙跪在皇後的身後。
“殿下。”邵俞貓著腰上前，悄聲道：“要不咱們走吧,頭先陛下就讓您趕緊離宮,您今晚拒絕了賜婚,已經惹得太後不高興了。左右太後沒有宣您,您何苦來觸這黴頭呢。”
春願愧疚地望向郭嫣：“皇後娘娘今晚是為了維護我，這才跟懿寧鬧了齟齬，若是太後生氣罵人，我也能幫皇後娘娘承擔一二，反正我在她老人家跟前是個叛逆的，有什麽懲罰我擔著。”
邵俞笑道：“皇後娘娘自有陛下護著，用不著您。”
忽然，一個低沉的男聲響起：“邵公公說得對。”
春願扭頭，隻見從廊子的拐角黑暗處，走出來幾個太監。為首的那個四十多歲的模樣，中等身量，長得挺慈眉善目的，正是慈寧宮的總管太監李福，他身後跟著三個二十來歲的年輕小太監。
春願知道這位大總管雖不如夏如利和裴肆等人有權有勢，但是在宮裏還是有幾分手腕體麵的，她微微頷首，又稍蹲了蹲，給足了這位大太監麵子，輕聲詢問：“李總管，裏頭怎樣了？”
李福忙給公主行了個大禮。
這時，寢殿內響起刺耳的砸杯子聲和斥罵聲，無不顯示著太後的憤怒。
李福肩膀不由得嚇得一縮，忙朝公主擺擺手，輕聲道：“殿下莫要自責，懿寧縣主家的隻是些微不足道的小事，朝廷裏的才是大事。大娘娘宣陛下來說話，說的也多是朝政，跟您半點關係都沒有。”
他側身做了個請的動作，“老奴送您出宮。”
春願擔憂地望向郭嫣，誰知鬼使神差，裴肆似乎聽到什麽動靜，也往這邊看來，兩人正好四目相對。
春願幾乎是下意識地往後躲了一步，別開眼。
李福這邊還打勸著：“皇後娘娘是太後的親侄女，打斷骨頭連著筋，太後不會真把她怎樣。殿下，承恩公這會子還在那兒跪著呢，萬一大娘娘見您也在，堅持要賜婚……”
“知道了，我這就走。”
春願歎了口氣，轉身出了慈寧宮。
子夜的宮廷寂寥安靜，對於絕大多數的宮人來說，仿佛除夕不過是最平凡的一日。這天過去，就如翻過一頁書，再數著這般翻幾十頁，就能結束這漫長又枯燥的的一生了。
迎麵來的風淒冷，春願將身上的大氅裹緊了些。她注意到了，李福說是送她出慈寧宮，可卻陪著她走了好一段路，跟他出來的三個小太監走在中間，剛巧把公主府的侍從隔開一段距離，這位麵上淡淡的，可眼睛卻觀察著四周，似乎想找個合適的地方、合適的時機說些什麽。
“噯呦。”春願忽然停下腳步，“我的戒指掉了。”她急得看向邵俞，“今兒特意戴的那隻，就那個……”
邵俞忙接話：“可是那隻鑲了琥珀和寶石的戒指？皇後娘娘前兒送的那隻？”
“對，就那個，我和娘娘一人一個。”春願伸出空落落的左手，“我記得宴席上還戴著，怎麽忽然沒了。”
李福湊上前：“您方才在廊子站了許久，是不是落那兒了？”
春願點了點頭：“有可能。”
李福招手，立馬有個模樣機靈的小太監走上前來。
“你們去陪邵總管一路過去找找，打著燈籠，在犄角旮旯裏仔細翻一翻。”李福嚴肅道：“若是驚著了大娘娘，可仔細你們的皮！”
春願緊著也囑咐邵俞，“試著找一下，找不到改日我去向皇後娘娘請罪。切記機靈些，若是擾了太後，就是我的罪過了，快去吧。”
邵俞有些驚詫，找東西這種差事，怎麽也輪不到他這個身份的總管，可主子吩咐了，他不得不照辦。
邵俞打了個千兒，跟慈寧宮的小太監小跑著去了。
春願右手攥著那枚戒指，自顧自地往前走，她不會先開口，倒要看看李福會說點什麽。
跨過一道門，又轉過一個彎。
李福略往後看了眼，見後頭的下人有幾步距離，他身子越發謙卑地彎下，笑道：“殿下莫要怪太後今晚忽然賜婚，您知道的，咱們大娘娘是最仁慈的，當初您和唐大人定親，娘娘也沒說什麽，反倒是賞了不少珍玩寶物給您和大人哩。”
“我知道的。”春願溫聲道。
李福歎了口氣，聲音又壓低了幾分：“原是那日裴提督辦事不利，被大娘娘賞了頓嘴巴子，他為了邀寵，上趕著攛掇，說什麽您和唐大人已經有了再議婚的苗頭，如今首輔一脈在朝堂上唿風喚雨的，若是有了公主做靠山，會更不可一世，莫不如讓大娘娘的親侄子尚了公主，這才是親上加親。”
春願蹙眉：“他真這麽說的？”
李福是個油滑的，笑道：“夜裏風大，老奴聽的也不太真切，您迴頭可以跟唐大人說說，都說唐大人是最聰敏的人物，他或許可以辯一辯真偽。”
春願咂摸出點意思，這老家夥好像想讓她把這話傳給慎鈺。
她沒答應，可也沒拒絕，手扶了扶被風吹得亂擺的耳環，忽然疑惑地問：“裴提督是從慈寧宮出來的，李總管和他應該很熟吧？你在這麽背後笑話他，不怕他知道了惱你麽。”
李福不動聲色地甩了下袖子，笑道：“大家各司其職罷了，現如今提督緊著伺候陛下，老奴也很長時間沒見著他老人家的尊麵了。哦，前兒見了一迴，我那不爭氣的幹兒子不當心弄髒了他的衣裳，提督氣得把我兒子打了個半死，命他頂著油缸在大雪地裏跪了半宿，現在病得都下不來床。”
春願一副閑話家常的語氣：“呦，不過一件衣裳罷了，提督氣性還真大。跪在那該多冷啊，迴頭以我的名義給孫太醫下個帖子，給你幹兒子瞧瞧。”
“噯呦，老奴多謝殿下恩典。”李福打了個千兒。
“說起裴提督，本宮也想起一事。”春願並未流露出過多的喜怒，搖頭笑笑：“今早大娘娘派人來宣我入宮，陛下高興得什麽似的，可偏裴提督橫身攔住陛下，說什麽大娘娘素來說一不二，忽然變得這樣反複無常，肯定不對勁兒啊。你說這裴提督，怎麽敢排揎起了大娘娘。”
李福嘶地吸了口冷氣：“還有這碼子事？”
“對呀。”春願一臉的懵懂無知，俯身湊近李福，笑道：“你說提督這個人是不是有點太精了，在大娘娘和陛下跟前兩頭討好，不論這門親賜不賜得下，反正他誰都得罪不了。”
這時，遠處傳來陣急促的腳步聲，春願直起身子，“邵俞迴來了，不曉得他找沒找到戒指。”
李福笑道：“大約沒找到罷，老奴對慈寧宮熟些，迴去後仔細查找一番，不論什麽消息，想法子將消息帶到您府上。”
“有勞了。”
春願頷首，徑直朝前走去，莞爾淺笑。
瞧李福這般“告密挑唆”的架勢，慈寧宮要內鬥了？
她一時間理不清這李福的路數和話語的真偽，還得和慎鈺好好商量番。
哎，今晚在宮裏耽誤了這麽久，估摸著他該著急了，得趕緊家去。
春願迴頭，看向黑漆漆的宮殿，也不知宗吉和太後怎樣了。
……
慈寧宮的寢殿裏，一副劍拔弩張的場麵，地上遍布官窯花瓶子的碎片，連燈都畏於太後的盛氣，嚇得熄了兩盞。
郭太後這會子坐在羅漢床上，胳膊搭在炕桌上，身子下俯，眼睛直勾勾盯著地毯上的花紋，胸脯一起一伏的，鬢邊的白發似乎都多了幾根。她斜眼看去，宗吉那小子此時竟彎腰拾起一枚果子，袖子略擦了擦就吃，沒心沒肺的樣子，仿佛任何事都不在意。
“你還吃的進去！”郭太後氣得拂去炕桌上的茶盞，食指連連戳皇帝，“你知不知道，駙馬的骨頭打壞了，要成癱子了。”
“癱子”這兩個字，莫名把宗吉給逗笑了。
“你還笑？”郭太後越發震怒，“那是你親姐夫！”
宗吉道：“太後說錯了，朕是君，他是臣，朕叫他一聲姐夫，他敢應麽？他上勸不了父，下攏不住妻，朕這才小小懲治了番，誰承想他身子骨這麽差，才二十板子就暈死過去了，估摸著身子早都叫偷養的外室掏空了。”
郭太後氣得拍了下桌子：“馭戎監的衛軍下手多黑，你難道不清楚？駙馬一個自小嬌養大的讀書人，怎麽禁得起閻王似的軍漢打？”婦人斜眼瞪了下外頭，“還有，你怎麽曉得駙馬外頭養外室的事，是不是裴肆說給你的？”
宗吉俯身將地上的杯子拾起，拿手裏掂了掂，含含糊糊道：“頭先鬧出了懿寧舅舅的事，朕便派人對懿寧的舅家和婆家統統查了遍，怪隻怪懿寧人緣太差，竟有不少人主動告密。”
他望向郭太後，“這還是母親教兒子的，要對近身之人了如指掌。”
郭太後蹙眉，像看陌生人般打量著宗吉，不知何時，他們母子竟生分成這樣，她竟然全然不知兒子的心思和一舉一動。
“懿寧平日是話密了些，可到底沒有做什麽傷天害理的事，她和你一齊長大，你怎麽忍心……”
宗吉打斷婦人的話：“母親說錯了，縣主和朕隻在坤寧宮裏同住了兩年，即便有些情分，也被她屢屢刻薄朕的妻子和親姐給消磨沒了！”
“親姐？”郭太後眼神輕蔑，手指向外頭，“你說那個小娼婦？她做出未婚先孕的醜事，之前又纏著你要蓋什麽花園子，當哀家不知道？這種風塵女子，你還叫她親姐？她如何配！”
宗吉臉瞬間沉了下來：“阿姐從未求朕給她什麽，那個花園子全是朕的主意，旁的公主有富麗堂皇的亭台樓閣，朕的阿姐為何要委屈在那個小小宅子。朕知道國庫吃緊，所以朕從未動過戶部和大內一兩銀子，全都是朕自己……”
“你自己？”郭太後冷笑著起身，走過去繞著宗吉轉，上下打量著兒子，“你哪裏弄的巨萬銀錢，甭以為哀家不知道！你頭先嚐到了查抄淮南郡王和戶部尚書程家的好處，如今驟逢傷災年月，朝廷銀糧短缺，你用司禮監當你的耳目，馭戎監當你的鷹犬，錦衣衛當你的打手，在朝廷興了好幾樁大案子，查抄出來的銀錢寶物大內的府庫堆都堆不下。如今朝中人人自危，聽見外頭有馬蹄聲，嚇得都拿繩子自縊！”
宗吉的臉漲紅，“他們平時都奉公守法，清廉無私，何必怕查！”
郭太後氣的戳指頭罵：“哪個官員禁得住查？哪個當官的手底下就一定能保證幹淨？便是那個你重用的萬閣老，他敢讓二監去查嗎？司禮監、馭戎監和錦衣衛，哪個是吃素的，你再這麽信重他們，長久下來，他們就敢捏造冤案…”
宗吉打斷郭太後的話，“母親在這裏訓斥兒子用二監和錦衣衛，難道您就沒有重用過太監？馭戎監難道是朕成立的？裴肆難道是朕一手扶持起來的？”
“放肆！”郭太後鳳眼怒睜，打了宗吉一耳光，“你這是在指責哀家？”
“兒臣不敢。”宗吉咬牙切齒道，他人白，側臉登時就紅了。從小到大，母親雖嚴厲，可一根指頭都沒碰過他，今兒卻打了他……宗吉明明眼裏有了淚花，可卻倔強地不肯落下。
“阿吉……”郭太後亦心疼了，想要摩挲著兒子的胳膊，誰知卻被兒子躲開了。
“母後訓斥兒臣重用二監一衛整頓吏治，卻看不到外頭都亂成什麽樣了！”
宗吉手指著地，“懿寧舅父的案子絕不是個例，那些豪貴想法設法的買賣侵吞土地，又借著寺觀的名頭來逃避賦役，如今越來越多的土地集中在豪貴手裏，老百姓被逼無奈，隻能賤賣自己給豪貴當佃農，幾輩子被人盤剝奴役，永世無出頭之日！朕憐憫百姓，難道錯了？如今掌握在國家的土地越來越少，能收取的賦稅就越來越少，財政就難以支撐。萬首輔早看清了這宗弊病，他頂著千萬鈞的重壓去大力革除，您卻屢屢偏袒那些豪貴，說什麽朕是他們扶持著登基的，如今朕卻要挖了人家的根子，那這個皇帝讓他們做好不好？”
宗吉打斷婦人的話：“這頭笑話完長樂公主，轉頭又刻薄上了皇後。嫣兒屢屢退讓，你卻越發蹬鼻子上臉！你什麽身份，皇後什麽身份，你竟敢給她擺架子，在朕的家裏指責起朕的妻子，你簡直無法無天！夏如利，擬旨！”
說罷，宗吉扭頭尋了圈司禮監的掌印、秉筆等人，卻沒瞧見，發現身邊僅有個裴肆。他知道這不符合規矩，仍指向裴肆，厲聲道：“你來擬旨，懿寧公主不敬皇後，妄議後宮，素日裏驕奢淫逸，即刻褫奪公主封號，降為縣主，著馭戎監仔細查一查她親族有無貪贓枉法，該怎麽辦，就怎麽辦！以後非詔，不許她踏入宮門半步！”
這話一出，在場的所有人都驚著了。
懿寧如同迎頭潑了盆涼水般，瞬間酒醒了，哭得嘶聲力竭：“陛下，妾身該死，妾身去給皇後娘娘和公主磕頭賠罪，您好狠的心，真的忘記咱們一同長大的情分了麽。”
宗吉確實決絕：“你再多說一個字，從宗譜裏剔除！”
懿寧驚恐地完全不敢動。
而宗吉還沒打算結束，轉頭看向跪著的常駙馬：“你當朕不知道你父親在軍裏做的那些爛事？一個小小的國公竟生了饕餮般胃口，一個人吃了撥給威武營半數軍餉！作為兒子，你上不能規勸父親，作為丈夫，下不敢約束妻子，作為父親，你把你兒子教的傲慢無禮，來人，給朕廷杖這個是非不分的混賬！廢物！”
裴肆躬身上前，他知道皇帝的性子，脾氣上來了誰都勸不住，所以他擔憂地勸道：“陛下息怒，大娘娘素來寵愛公主和駙馬，這……今兒到底是除夕，要不小懲大誡算了，若是廷杖，可就真傷了您和公主的情分，您瞧小公子哭得多可憐。”
“放肆！”宗吉袖子拂了下裴肆的臉，怒道：“朕叫你做什麽，你就去做什麽，打，給朕往死裏打！”
“是，是。”裴肆裝作惶恐驚懼，忙安排人去準備廷杖了。
他瞥了眼此時頭如蒜倒的駙馬，唇角浮起抹難以察覺的笑。
哎，對不住了駙馬爺，本督可是冒死勸過陛下的，可惜沒用啊。
放心，馭戎監的人很會廷杖，您畢竟是駙馬爺，肯定不會真打死您的，但陛下說你是廢物，要不，你後半輩子就繼續做廢物吧。
第137章 年輕的帝王 ：年輕的帝王
誰都沒想到,除夕宴的結局竟是這樣子的。
龍顏大怒，常駙馬遭受了廷杖，隻打了二十板子人就背過去了,下半截鮮血淋漓的,
太醫趕緊給灌了吊氣的藥,又紮了幾針。駙馬後來倒是醒了，哭爹喊娘了會兒,忽然說下半身疼得沒知覺了,完全動不了……
懿寧聽見這話，喃喃說了句“沒指望了”，兩眼一翻,竟活生生給暈過去了。
……
慈寧宮燈火通明，裏裏外外站了不少宮人和侍衛。
春願立在廊子下,擔憂地踮起腳尖，朝遠處的寢殿望去,裏頭忽然傳來郭太後的嗬斥聲，她心砰砰直跳,身子幾乎是下意識地往後躲了些。
出事後，太後即刻宣眾人後來慈寧宮,此時,宗吉獨自進去迴話，而皇後則跪在正殿門口,裴肆和承恩公郭淙跪在皇後的身後。
“殿下。”邵俞貓著腰上前，悄聲道：“要不咱們走吧,頭先陛下就讓您趕緊離宮,您今晚拒絕了賜婚,已經惹得太後不高興了。左右太後沒有宣您,您何苦來觸這黴頭呢。”
春願愧疚地望向郭嫣：“皇後娘娘今晚是為了維護我，這才跟懿寧鬧了齟齬，若是太後生氣罵人，我也能幫皇後娘娘承擔一二，反正我在她老人家跟前是個叛逆的，有什麽懲罰我擔著。”
邵俞笑道：“皇後娘娘自有陛下護著，用不著您。”
忽然，一個低沉的男聲響起：“邵公公說得對。”
春願扭頭，隻見從廊子的拐角黑暗處，走出來幾個太監。為首的那個四十多歲的模樣，中等身量，長得挺慈眉善目的，正是慈寧宮的總管太監李福，他身後跟著三個二十來歲的年輕小太監。
春願知道這位大總管雖不如夏如利和裴肆等人有權有勢，但是在宮裏還是有幾分手腕體麵的，她微微頷首，又稍蹲了蹲，給足了這位大太監麵子，輕聲詢問：“李總管，裏頭怎樣了？”
李福忙給公主行了個大禮。
這時，寢殿內響起刺耳的砸杯子聲和斥罵聲，無不顯示著太後的憤怒。
李福肩膀不由得嚇得一縮，忙朝公主擺擺手，輕聲道：“殿下莫要自責，懿寧縣主家的隻是些微不足道的小事，朝廷裏的才是大事。大娘娘宣陛下來說話，說的也多是朝政，跟您半點關係都沒有。”
他側身做了個請的動作，“老奴送您出宮。”
春願擔憂地望向郭嫣，誰知鬼使神差，裴肆似乎聽到什麽動靜，也往這邊看來，兩人正好四目相對。
春願幾乎是下意識地往後躲了一步，別開眼。
李福這邊還打勸著：“皇後娘娘是太後的親侄女，打斷骨頭連著筋，太後不會真把她怎樣。殿下，承恩公這會子還在那兒跪著呢，萬一大娘娘見您也在，堅持要賜婚……”
“知道了，我這就走。”
春願歎了口氣，轉身出了慈寧宮。
子夜的宮廷寂寥安靜，對於絕大多數的宮人來說，仿佛除夕不過是最平凡的一日。這天過去，就如翻過一頁書，再數著這般翻幾十頁，就能結束這漫長又枯燥的的一生了。
迎麵來的風淒冷，春願將身上的大氅裹緊了些。她注意到了，李福說是送她出慈寧宮，可卻陪著她走了好一段路，跟他出來的三個小太監走在中間，剛巧把公主府的侍從隔開一段距離，這位麵上淡淡的，可眼睛卻觀察著四周，似乎想找個合適的地方、合適的時機說些什麽。
“噯呦。”春願忽然停下腳步，“我的戒指掉了。”她急得看向邵俞，“今兒特意戴的那隻，就那個……”
邵俞忙接話：“可是那隻鑲了琥珀和寶石的戒指？皇後娘娘前兒送的那隻？”
“對，就那個，我和娘娘一人一個。”春願伸出空落落的左手，“我記得宴席上還戴著，怎麽忽然沒了。”
李福湊上前：“您方才在廊子站了許久，是不是落那兒了？”
春願點了點頭：“有可能。”
李福招手，立馬有個模樣機靈的小太監走上前來。
“你們去陪邵總管一路過去找找，打著燈籠，在犄角旮旯裏仔細翻一翻。”李福嚴肅道：“若是驚著了大娘娘，可仔細你們的皮！”
春願緊著也囑咐邵俞，“試著找一下，找不到改日我去向皇後娘娘請罪。切記機靈些，若是擾了太後，就是我的罪過了，快去吧。”
邵俞有些驚詫，找東西這種差事，怎麽也輪不到他這個身份的總管，可主子吩咐了，他不得不照辦。
邵俞打了個千兒，跟慈寧宮的小太監小跑著去了。
春願右手攥著那枚戒指，自顧自地往前走，她不會先開口，倒要看看李福會說點什麽。
跨過一道門，又轉過一個彎。
李福略往後看了眼，見後頭的下人有幾步距離，他身子越發謙卑地彎下，笑道：“殿下莫要怪太後今晚忽然賜婚，您知道的，咱們大娘娘是最仁慈的，當初您和唐大人定親，娘娘也沒說什麽，反倒是賞了不少珍玩寶物給您和大人哩。”
“我知道的。”春願溫聲道。
李福歎了口氣，聲音又壓低了幾分：“原是那日裴提督辦事不利，被大娘娘賞了頓嘴巴子，他為了邀寵，上趕著攛掇，說什麽您和唐大人已經有了再議婚的苗頭，如今首輔一脈在朝堂上唿風喚雨的，若是有了公主做靠山，會更不可一世，莫不如讓大娘娘的親侄子尚了公主，這才是親上加親。”
春願蹙眉：“他真這麽說的？”
李福是個油滑的，笑道：“夜裏風大，老奴聽的也不太真切，您迴頭可以跟唐大人說說，都說唐大人是最聰敏的人物，他或許可以辯一辯真偽。”
春願咂摸出點意思，這老家夥好像想讓她把這話傳給慎鈺。
她沒答應，可也沒拒絕，手扶了扶被風吹得亂擺的耳環，忽然疑惑地問：“裴提督是從慈寧宮出來的，李總管和他應該很熟吧？你在這麽背後笑話他，不怕他知道了惱你麽。”
李福不動聲色地甩了下袖子，笑道：“大家各司其職罷了，現如今提督緊著伺候陛下，老奴也很長時間沒見著他老人家的尊麵了。哦，前兒見了一迴，我那不爭氣的幹兒子不當心弄髒了他的衣裳，提督氣得把我兒子打了個半死，命他頂著油缸在大雪地裏跪了半宿，現在病得都下不來床。”
春願一副閑話家常的語氣：“呦，不過一件衣裳罷了，提督氣性還真大。跪在那該多冷啊，迴頭以我的名義給孫太醫下個帖子，給你幹兒子瞧瞧。”
“噯呦，老奴多謝殿下恩典。”李福打了個千兒。
“說起裴提督，本宮也想起一事。”春願並未流露出過多的喜怒，搖頭笑笑：“今早大娘娘派人來宣我入宮，陛下高興得什麽似的，可偏裴提督橫身攔住陛下，說什麽大娘娘素來說一不二，忽然變得這樣反複無常，肯定不對勁兒啊。你說這裴提督，怎麽敢排揎起了大娘娘。”
李福嘶地吸了口冷氣：“還有這碼子事？”
“對呀。”春願一臉的懵懂無知，俯身湊近李福，笑道：“你說提督這個人是不是有點太精了，在大娘娘和陛下跟前兩頭討好，不論這門親賜不賜得下，反正他誰都得罪不了。”
這時，遠處傳來陣急促的腳步聲，春願直起身子，“邵俞迴來了，不曉得他找沒找到戒指。”
李福笑道：“大約沒找到罷，老奴對慈寧宮熟些，迴去後仔細查找一番，不論什麽消息，想法子將消息帶到您府上。”
“有勞了。”
春願頷首，徑直朝前走去，莞爾淺笑。
瞧李福這般“告密挑唆”的架勢，慈寧宮要內鬥了？
她一時間理不清這李福的路數和話語的真偽，還得和慎鈺好好商量番。
哎，今晚在宮裏耽誤了這麽久，估摸著他該著急了，得趕緊家去。
春願迴頭，看向黑漆漆的宮殿，也不知宗吉和太後怎樣了。
……
慈寧宮的寢殿裏，一副劍拔弩張的場麵，地上遍布官窯花瓶子的碎片，連燈都畏於太後的盛氣，嚇得熄了兩盞。
郭太後這會子坐在羅漢床上，胳膊搭在炕桌上，身子下俯，眼睛直勾勾盯著地毯上的花紋，胸脯一起一伏的，鬢邊的白發似乎都多了幾根。她斜眼看去，宗吉那小子此時竟彎腰拾起一枚果子，袖子略擦了擦就吃，沒心沒肺的樣子，仿佛任何事都不在意。
“你還吃的進去！”郭太後氣得拂去炕桌上的茶盞，食指連連戳皇帝，“你知不知道，駙馬的骨頭打壞了，要成癱子了。”
“癱子”這兩個字，莫名把宗吉給逗笑了。
“你還笑？”郭太後越發震怒，“那是你親姐夫！”
宗吉道：“太後說錯了，朕是君，他是臣，朕叫他一聲姐夫，他敢應麽？他上勸不了父，下攏不住妻，朕這才小小懲治了番，誰承想他身子骨這麽差，才二十板子就暈死過去了，估摸著身子早都叫偷養的外室掏空了。”
郭太後氣得拍了下桌子：“馭戎監的衛軍下手多黑，你難道不清楚？駙馬一個自小嬌養大的讀書人，怎麽禁得起閻王似的軍漢打？”婦人斜眼瞪了下外頭，“還有，你怎麽曉得駙馬外頭養外室的事，是不是裴肆說給你的？”
宗吉俯身將地上的杯子拾起，拿手裏掂了掂，含含糊糊道：“頭先鬧出了懿寧舅舅的事，朕便派人對懿寧的舅家和婆家統統查了遍，怪隻怪懿寧人緣太差，竟有不少人主動告密。”
他望向郭太後，“這還是母親教兒子的，要對近身之人了如指掌。”
郭太後蹙眉，像看陌生人般打量著宗吉，不知何時，他們母子竟生分成這樣，她竟然全然不知兒子的心思和一舉一動。
“懿寧平日是話密了些，可到底沒有做什麽傷天害理的事，她和你一齊長大，你怎麽忍心……”
宗吉打斷婦人的話：“母親說錯了，縣主和朕隻在坤寧宮裏同住了兩年，即便有些情分，也被她屢屢刻薄朕的妻子和親姐給消磨沒了！”
“親姐？”郭太後眼神輕蔑，手指向外頭，“你說那個小娼婦？她做出未婚先孕的醜事，之前又纏著你要蓋什麽花園子，當哀家不知道？這種風塵女子，你還叫她親姐？她如何配！”
宗吉臉瞬間沉了下來：“阿姐從未求朕給她什麽，那個花園子全是朕的主意，旁的公主有富麗堂皇的亭台樓閣，朕的阿姐為何要委屈在那個小小宅子。朕知道國庫吃緊，所以朕從未動過戶部和大內一兩銀子，全都是朕自己……”
“你自己？”郭太後冷笑著起身，走過去繞著宗吉轉，上下打量著兒子，“你哪裏弄的巨萬銀錢，甭以為哀家不知道！你頭先嚐到了查抄淮南郡王和戶部尚書程家的好處，如今驟逢傷災年月，朝廷銀糧短缺，你用司禮監當你的耳目，馭戎監當你的鷹犬，錦衣衛當你的打手，在朝廷興了好幾樁大案子，查抄出來的銀錢寶物大內的府庫堆都堆不下。如今朝中人人自危，聽見外頭有馬蹄聲，嚇得都拿繩子自縊！”
宗吉的臉漲紅，“他們平時都奉公守法，清廉無私，何必怕查！”
郭太後氣的戳指頭罵：“哪個官員禁得住查？哪個當官的手底下就一定能保證幹淨？便是那個你重用的萬閣老，他敢讓二監去查嗎？司禮監、馭戎監和錦衣衛，哪個是吃素的，你再這麽信重他們，長久下來，他們就敢捏造冤案…”
宗吉打斷郭太後的話，“母親在這裏訓斥兒子用二監和錦衣衛，難道您就沒有重用過太監？馭戎監難道是朕成立的？裴肆難道是朕一手扶持起來的？”
“放肆！”郭太後鳳眼怒睜，打了宗吉一耳光，“你這是在指責哀家？”
“兒臣不敢。”宗吉咬牙切齒道，他人白，側臉登時就紅了。從小到大，母親雖嚴厲，可一根指頭都沒碰過他，今兒卻打了他……宗吉明明眼裏有了淚花，可卻倔強地不肯落下。
“阿吉……”郭太後亦心疼了，想要摩挲著兒子的胳膊，誰知卻被兒子躲開了。
“母後訓斥兒臣重用二監一衛整頓吏治，卻看不到外頭都亂成什麽樣了！”
宗吉手指著地，“懿寧舅父的案子絕不是個例，那些豪貴想法設法的買賣侵吞土地，又借著寺觀的名頭來逃避賦役，如今越來越多的土地集中在豪貴手裏，老百姓被逼無奈，隻能賤賣自己給豪貴當佃農，幾輩子被人盤剝奴役，永世無出頭之日！朕憐憫百姓，難道錯了？如今掌握在國家的土地越來越少，能收取的賦稅就越來越少，財政就難以支撐。萬首輔早看清了這宗弊病，他頂著千萬鈞的重壓去大力革除，您卻屢屢偏袒那些豪貴，說什麽朕是他們扶持著登基的，如今朕卻要挖了人家的根子，那這個皇帝讓他們做好不好？”